話說尤二姐呢，聽了鳳姐的話，感恩戴德地就跟著來了。尤氏也不能不來呀，跟著鳳姐就去見賈母，這才合禮數。鳳姐笑著跟尤氏說：“你可別吭聲，我來說。”尤氏也隻能應著：“行嘞，不過要是出了岔子，你可別往我身上推。”說著，一群人就到了賈母屋裏。
正巧賈母和眾姊妹正嘮嗑解悶呢，一眼瞧見鳳姐領了個標誌小媳婦，就好奇地問：“這誰家的丫頭啊？怪招人疼的。”鳳姐笑著湊上去：“老祖宗您仔細瞅瞅，俊不俊？”邊說邊拉過二姐：“這是太婆婆，快磕頭。”二姐麻溜地行禮。接著又給她介紹眾姊妹，二姐還故意重新問了一遍，然後乖乖站在旁邊。賈母上下打量完，笑著問：“你姓啥？多大啦？”鳳姐趕忙打岔：“老祖宗先別管這個，就說比我好看不？”賈母戴上眼鏡，指揮鴛鴦和琥珀：“把那孩子拉過來，我瞧瞧皮膚。”眾人都抿嘴偷笑，把二姐推到跟前。賈母瞧了又瞧，又讓琥珀：“把手伸出來我瞅瞅。”鴛鴦還把二姐裙子掀起來點兒。賈母看完，摘下眼鏡樂嗬著說：“這孩子長得真周全，比你俊呢。”鳳姐一聽，笑著“撲通”跪下，把尤氏編的那套話一五一十跟賈母說了，求賈母發慈悲，讓二姐先住下，一年後再圓房。賈母點頭：“這也沒啥大不了的。你這麽賢惠，挺好。就一年後再圓房吧。”鳳姐磕了頭起來，又求賈母派倆婆子帶二姐去見太太們，說是老祖宗的主意。賈母答應了，就讓人帶去見邢夫人等。王夫人正為賈璉那些風言風語愁得不行，見這事兒這麽處理，心裏可高興了。於是尤二姐就搬到廂房住下了。
可這鳳姐啊，一肚子壞水。一麵偷偷讓人教唆張華去要迴他原來的老婆，說不僅有好多陪嫁，還給他銀子安家。張華本來沒那膽子告賈家，後來賈蓉派人來對質，說法還不一樣，說張華先退親了，是因為欠他們錢才誣賴。這察院和賈王兩家有關係，又收了賄賂，就說張華是無賴，訛詐，把狀子扔了，還打了一頓趕走。慶兒在外邊幫張華活動，沒讓他打得太重。然後又教唆張華再去告，說隻要堅持要迴老婆，官肯定會判給你。王信又給察院透信兒，察院就批示讓張華限期還錢，等他有能力了再娶迴原定的親事，還把他父親叫來當堂批準。他父親聽了慶兒的話，覺得能撈一筆，就想去賈家領人。
鳳姐嚇得跑去跟賈母告狀，說都是珍大嫂子辦事不靠譜，沒退親清楚，讓人給告了，官府都這麽判了。賈母一聽，趕緊把尤氏叫來，說她這事辦得不妥：“你妹子從小和人指腹為婚，沒退幹淨，讓人給告了。”尤氏委屈地說：“他銀子都收了，咋能沒退呢？”鳳姐在旁邊又說：“張華口供說沒見銀子，也沒人去退親。他老子說原來親家母提過一次，沒應準，親家母死了就把人接進來做二房了。這沒證據，隻能由著他瞎說了。幸好璉二爺不在家，沒圓房，還不太要緊。可現在人來了，送迴去多丟人啊。”賈母尋思：“沒圓房就強留人家有夫之婦，名聲也不好，不如送迴去。好姑娘多的是。”尤二姐趕忙解釋：“我母親在啥時候給了他十兩銀子退親的，他窮急了才翻供。我姐姐沒辦錯。”賈母聽了，直搖頭：“這刁民真難纏。這樣吧，鳳丫頭去處理處理。”鳳姐沒辦法，隻能答應。迴來就叫人去找賈蓉。賈蓉心裏明白鳳姐的想法，要是讓張華領迴二姐，那成啥了。就跟賈珍商量，派人去嚇唬張華：“你現在有銀子了，何必非要原來的人呢？你要是堅持，爺們一生氣，找個理由就能整死你。有銀子迴家啥好姑娘找不到。你走的時候，還能給你點路費。”張華琢磨了一下，覺得有道理，和父親商量好，拿了百來兩銀子，第二天一大早，就迴老家去了。
賈蓉打聽清楚了，迴來跟賈母和鳳姐匯報：“張華父子瞎告狀，害怕了就逃走了，官府也知道咋迴事，不追究了，這事兒算完了。”鳳姐聽了，心裏一合計：要是張華把二姐領迴去，萬一賈璉迴來花錢再把二姐弄迴來，可就麻煩了。還是把二姐留下，自己盯著比較穩妥，走一步看一步吧。可又擔心張華這小子跑哪兒去了，要是把這事兒跟別人說了，以後再翻出來，那不就砸自己腳了嗎？悔得腸子都青了，又想出個主意，悄悄讓旺兒去找張華，要麽誣陷他是賊，打官司整死他，要麽暗中使壞，反正一定要把張華弄死，斬草除根，這樣才能保住自己名聲。旺兒接了命令，迴家一想：人都走了，何必弄出人命呢？這可不是鬧著玩的。先糊弄過去再說。於是在外躲了幾天，迴來跟鳳姐說：“張華身上有點銀子，逃走第三天在京口地界五更天的時候，被路人打悶棍打死了，他老子也嚇死在店房裏，都已經驗屍掩埋了。”鳳姐不信，說：“你敢騙我，我讓人查出來敲掉你牙齒！”不過也隻能暫時放下這事兒了。從這以後，鳳姐和尤二姐好得不得了，比親姐妹還親呢。
再說賈璉，忙完事兒迴來，到新房一看，門都鎖了，隻有個老頭看門。一問才知道咋迴事，氣得直跺腳。先去見賈赦和邢夫人，把事情匯報清楚。賈赦挺高興，誇他能幹，賞了他一百兩銀子，還把十七歲的丫鬟秋桐賞給他做妾。賈璉樂滋滋地謝恩領走，心裏那叫一個美。見了賈母和家裏人，迴來見到鳳姐，有點不好意思。沒想到鳳姐和尤二姐親親熱熱地出來迎接。賈璉說了秋桐的事，臉上滿是得意。鳳姐呢，心裏像紮了根刺，可表麵上還得裝著，趕忙派人去接秋桐，還擺酒接風，帶著秋桐去見賈母和王夫人等。賈璉心裏還挺納悶。
那天正好是臘月十二，賈珍要出門，先去宗祠祭拜，然後來跟賈母等人辭行。族裏人一直送到灑淚亭才迴來，就賈璉和賈蓉送了三天三夜。路上賈珍還囑咐賈璉要好好管家，兩人就應著，說了些場麵上的話，就不多說了。
再說說家裏，鳳姐對尤二姐，表麵上那是沒話說，可心裏憋著壞呢。沒人的時候就跟尤二姐說：“妹妹啊，你的名聲可不好聽，老太太、太太們都知道了，說你在家當姑娘的時候就不檢點，和姐夫不清不楚的。說我撿了個別人不要的，還不把你休了再找個好的。我聽了這話，氣得差點背過氣去。想查是誰說的，又查不出來。時間長了，這些下人麵前，我都不知道咋說。我這不是沒事找事嘛。”說了兩遍，自己還氣得生病了，茶飯不思。除了平兒，那些丫頭媳婦都在背後指指點點，含沙射影。秋桐仗著是賈赦賞的，根本不把鳳姐和平兒放在眼裏，更容不下尤二姐，張嘴就罵：“你個先奸後娶、沒人要的娼婦，還敢跟我爭！”鳳姐聽了心裏暗喜，尤二姐聽了又羞又氣又委屈。鳳姐裝病，不和尤二姐一起吃飯，每天讓人給尤二姐送的飯菜都是差的。平兒看不下去，自己掏錢弄菜給尤二姐吃，或者找借口說和她去園子裏玩，在園子裏廚房給她做湯喝，也沒人敢告訴鳳姐。有一迴秋桐撞見了，就跑去跟鳳姐告狀：“奶奶，你的名聲都被平兒搞壞了。這麽好的飯菜她不吃，跑去園子裏偷吃。”鳳姐一聽，罵平兒：“人家的貓抓耗子，我的貓倒咬雞。”平兒不敢吭聲，隻能離遠點，心裏還恨著秋桐。
園子裏的姊妹們，像李紈、迎春、惜春她們，都以為鳳姐是好心，可寶玉黛玉他們卻為二姐擔心。大家雖然不方便多管閑事，但都可憐二姐。尤二姐常常偷偷掉眼淚，又不敢抱怨。賈璉迴來看到鳳姐對尤二姐好，也就沒多想。這秋桐和賈璉以前就有點曖昧，現在成了賈璉的妾，兩人如膠似漆，賈璉對尤二姐的心就漸漸淡了。
鳳姐呢，想出個“借劍殺人”的招兒，想借秋桐的手除掉尤二姐，然後再收拾秋桐。沒人的時候就悄悄跟秋桐說：“你這小丫頭不懂事，她現在是二房奶奶，是爺心裏的寶貝，我都讓她三分，你要是去招惹她，不是自己找死嗎？”秋桐一聽，更來勁了，天天破口大罵：“奶奶你太軟弱了，那麽賢惠，我可做不來。你以前的威風哪去了？你大度，我可眼裏揉不得沙子。我得讓她知道我的厲害。”鳳姐在屋裏，假裝不敢吭聲。尤二姐在房裏氣得直哭，飯也不吃，又不敢告訴賈璉。第二天賈母看到尤二姐眼睛腫了，問她也不敢說。秋桐還找機會跟賈母、王夫人告狀：“她整天要死要活的，背地裏咒我和二奶奶早死，好和二爺過二人世界。”賈母聽了就不喜歡尤二姐了，說：“人長得太漂亮，心思就不正。鳳丫頭好心待她，她還吃醋。真是個賤骨頭。”眾人見賈母不喜歡，也都跟著踩尤二姐，把尤二姐弄得求生不得，求死不能。還好有平兒，常常背著鳳姐安慰尤二姐。
尤二姐本來就柔弱，哪經得起這麽折騰，受了一個月的暗氣，就病懨懨的了。夜裏做夢，夢到小妹子拿著鴛鴦寶劍跟她說：“姐姐，你就是太心軟，要吃虧的。別信那妒婦的花言巧語，她表麵賢惠，心裏壞著呢，非要整死你。要是我還活著，肯定不讓你進這個門，就算進來了，也不會讓她這麽欺負你。這都是報應啊，誰讓我們以前做了錯事，讓人家家庭不和呢。你聽我的，拿劍殺了她，然後我們一起去警幻仙子那兒，聽她發落。不然，你就得白白送死，還沒人可憐你。”尤二姐哭著說：“妹妹，我知道自己有錯，現在這樣也是應該的，不想再殺人了，就忍著吧。要是老天可憐我，讓我病好了，不就皆大歡喜了嗎？”小妹笑著說：“姐姐，你真是個傻瓜。俗話說‘天網恢恢，疏而不漏’，老天不會放過你的。你就算後悔了，可你把人家父子兄弟搞得關係混亂，怎麽能讓你好過呢？”尤二姐哭著說：“不能好過，也是我應得的，我不怨。”小妹長歎一聲走了。尤二姐驚醒，原來是一場夢。等賈璉來看她的時候，沒人在旁邊，尤二姐哭著說：“我這病可能好不了了。我來這兒半年了，肚子裏有了孩子，還不知道是男是女。要是老天保佑，生下來還好，要是生不下來，我這命可就沒了，更別說孩子了。”賈璉也哭著說：“你放心，我找好醫生來。”說完就出去找人。
誰知道王太醫跑去軍隊裏謀前途，想迴來弄個蔭封。小廝們沒辦法，就請了個姓胡的太醫，叫君榮。進來把脈後，說尤二姐是月經不調，得大補。賈璉說：“都三個月沒來月經了，還老是惡心，會不會是有孩子了？”胡君榮一聽，又讓老婆子們把尤二姐的手再伸出來看看。尤二姐隻好從帳子裏伸出手。胡君榮又看了半天，說：“要是有孩子，肝脈應該很洪大。可現在木盛生火，月經不調也是因為肝木的問題。我得大膽點，得看看奶奶的臉色才能開藥。”賈璉沒辦法，隻好讓把帳子掀開一點，尤二姐露出臉來。胡君榮一看，魂兒都飛了，半天迴過神來說：“不是胎氣，是淤血凝結。現在得先通淤血，通經脈。”說完寫了個方子就走了。賈璉讓人送了藥禮，抓了藥迴來給尤二姐吃。結果半夜尤二姐肚子疼得厲害，竟然把一個已經成形的男胎打下來了。血還止不住，人也昏過去了。賈璉氣得大罵胡君榮，一邊派人再去請醫生，一邊讓人去告他。胡君榮一聽，嚇得收拾包袱就跑了。其他太醫來看了說：“本來身體就弱，懷孕後又受了氣，鬱結在心裏。之前那個先生用的藥太猛了，現在元氣大傷，很難馬上好。得吃煎藥和丸藥一起，還得少聽那些閑言碎語，也許能好。”說完就走了。賈璉急得不行，查出來是誰請的胡君榮，把那人打了個半死。
鳳姐比賈璉還著急，嘴上說：“咱們一直沒孩子，好不容易有了，還碰上這麽個庸醫。”然後在天地前燒香拜佛，禱告說：“我要是有病，就讓尤氏妹子快點好，再懷個男孩，我願意吃長齋念佛。”賈璉和其他人聽了，都誇鳳姐。賈璉和秋桐在一起的時候，鳳姐還讓人給尤二姐送湯送水。又罵平兒沒福氣：“你和我一樣，我身體不好，你沒病也不懷孕。現在二奶奶這樣，都是咱們沒福，或者是犯了啥忌諱。”然後又讓人出去算命打卦。算命的說：“是屬兔的女人衝撞了。”大家一算，隻有秋桐屬兔。鳳姐就勸秋桐：“你先去別的地方躲幾個月再迴來。”秋桐一聽就炸了，哭著罵道：“胡說八道！我和她井水不犯河水，怎麽就衝撞了？二爺在外麵見那麽多人，怎麽就她有事？這孩子還不知道是誰的呢！奶奶稀罕那野種，我可不稀罕！以後誰不會生孩子？我一年半載就能生個純種的！”罵得大家想笑又不敢笑。正好邢夫人來請安，秋桐就哭著跟邢夫人告狀：“二爺和奶奶要趕我走，我沒地方去了，太太您可得給我做主啊。”邢夫人一聽，就數落鳳姐，又罵賈璉：“你個沒良心的，不管她好不好，是你父親給你的。為了個外麵的女人趕她走，你眼裏還有沒有你老子？你要趕她走，你不如迴你父親那兒去。”說完賭氣就走了。秋桐更得意了，跑到尤二姐窗戶底下大哭大罵。尤二姐聽了，心裏更煩。
晚上，賈璉在秋桐房裏睡了，鳳姐也睡了。平兒來看尤二姐，悄悄勸她：“你好好養病，別理那個潑婦。”尤二姐拉著平兒哭著說：“姐姐，我自從到這兒，多虧你照顧。為了我，你也受了不少氣。我要是能活下來，一定報答你。就怕我活不了，隻能等來生了。”平兒也哭著說：“都怪我，我本來是好心，知道你在外麵就告訴了她。誰知道弄出這麽多事。”尤二姐忙說：“姐姐你沒錯。就算你不告訴她，她也能打聽出來。而且我本來也想進來，和你沒關係。”兩人哭了一會兒，平兒又囑咐幾句，夜深了才走。
尤二姐心裏想：“這病也好不了了，孩子也沒了，還受這些氣，不如死了算了。聽說吃生金能死，比上吊抹脖子幹淨。”想完，掙紮著起來，打開箱子，找出一塊生金，也不知道多重，含著淚就吞下去了，費了好大勁才咽下去。然後趕緊把衣服首飾穿戴整齊，躺到炕上。當時沒人知道，第二天早上，丫鬟媳婦們看她沒叫人，就自己去梳洗了。鳳姐和秋桐也沒在意。平兒看不過去，說丫頭們：“你們也太沒良心了，人家病了也不知道可憐。她脾氣好，你們也不能太過分，不能牆倒眾人推啊。”丫頭們一聽，趕緊去推門看，發現尤二姐穿戴整齊，死在炕上。這才嚇得大叫起來。平兒進去一看，忍不住大哭。大家雖然平時怕鳳姐，可尤二姐脾氣好，比鳳姐強多了，現在死了，誰不傷心，隻是不敢讓鳳姐看見。
全家都知道了，賈璉進來抱著尤二姐的屍體大哭：“你怎麽就這麽走了，是我害了你啊！”鳳姐也假裝哭：“狠心的妹妹，你怎麽拋下我，辜負了我的心啊！”尤氏、賈蓉等也來哭了一場，勸住賈璉。賈璉去跟王夫人說，要把尤二姐停放在梨香院五天，再挪到鐵檻寺。王夫人答應了。賈璉趕忙讓人打開梨香院的門，收拾出正房停靈。賈璉嫌從後門出靈不好看，就在梨香院正牆上對著街開了個大門。兩邊搭棚子，設壇場做法事。用軟榻鋪上錦緞被褥，把二姐抬上去，蓋上衾單。八個小廝和幾個媳婦跟著，從內子牆一帶抬往梨香院來。那裏已請下天文生預備，揭起衾單一看，隻見這尤二姐麵色如生，比活著還美貌。賈璉又摟著大哭，隻叫“奶奶，你死得不明不白，都是我坑了你！”賈蓉忙上來勸：“叔叔節哀些兒，我這姨娘也是自己沒福。”說著，又朝南邊大觀園的界牆指了指，賈璉立馬會意，隻悄悄跺腳說：“我竟疏忽了，早晚得查出來，定要為你報仇。”天文生迴說：“奶奶是今日正卯時去世的，五日出殯不行，要麽三日，要麽七日才可以。明日寅時入殮最為吉利。”賈璉道：“三日肯定不行，就定七日吧。因家中叔伯兄長皆在外，小喪不敢多停放，等運到外頭，還得放五七，做大道場才掩靈。明年往南去下葬。”天文生應諾，寫了殃榜便離去。寶玉也早早過來陪哭了一場。眾族中人也都紛紛前來。
賈璉急忙進去找鳳姐，討要銀子操辦棺槨喪禮。鳳姐見尤二姐已被抬出去，便推說有病，迴道：“老太太、太太講我正病著，忌三房之事，不許我去。”因而也不出來穿孝服，反倒去往大觀園中。繞過重重山巒，到北界牆根下偷聽，隱隱約約聽到些許言語，迴來後又向賈母如此這般迴稟。賈母道：“別信他那些胡言亂語，哪家癆病死的孩子不是一把火燒了了事，還真當迴事兒似的開喪破土。既然是二房一場，好歹夫妻一場，停個五七日抬出去，要麽燒了，要麽隨便找塊地埋了便是。”鳳姐賠笑道：“老祖宗說得極是。我又不敢多勸。”正說著，丫鬟來請鳳姐，說：“二爺在那邊等著呢，問您要銀子。”鳳姐便說：“家裏近來艱難得很，你還不清楚？咱們每月的月例，一月不如一月，都快沒米下鍋了。昨日我把兩個金項圈當了三百銀子，你還在做夢呢。這裏還有二三十兩銀子，你若要就拿去。”說著，命平兒拿了出來，遞給賈璉，又借口賈母有事，轉身走了。氣得賈璉無話可說，隻得去打開尤氏的箱櫃，想拿自己的私房錢。可打開箱櫃一看，空空如也，僅有一些破簪子爛花朵以及幾件半新不舊的綢絹衣裳，皆是尤二姐平日所穿之物，不禁又悲從中來，痛哭流涕。自己用個包袱一股腦兒包了，也不叫小廝丫鬟幫忙，獨自提著去燒了。
平兒又是難過，又是覺得好笑，趕忙偷了一包二百兩的碎銀子，到廂房拉住賈璉，悄悄遞給他說：“你可千萬別聲張，要哭也別在這兒哭，出去找個地方哭個夠。”賈璉點頭稱是：“你說得對。”接了銀子，又將一條尤二姐常穿的裙子遞給平兒，說：“這是她平日裏常穿的，你好好替我收著，當個念想。”平兒隻得接過，自己收好。賈璉拿了銀子吩咐眾人，又親自去買棺木板材。好的太貴，中等的又瞧不上。賈璉騎馬四處去看，到了晚上終於抬迴一副好板，價值五百兩銀子，先賒著，連夜趕造棺槨。一麵安排人穿孝守靈，晚上也不迴房，隻在靈堂守著。
正巧賈母和眾姊妹正嘮嗑解悶呢，一眼瞧見鳳姐領了個標誌小媳婦，就好奇地問：“這誰家的丫頭啊？怪招人疼的。”鳳姐笑著湊上去：“老祖宗您仔細瞅瞅，俊不俊？”邊說邊拉過二姐：“這是太婆婆，快磕頭。”二姐麻溜地行禮。接著又給她介紹眾姊妹，二姐還故意重新問了一遍，然後乖乖站在旁邊。賈母上下打量完，笑著問：“你姓啥？多大啦？”鳳姐趕忙打岔：“老祖宗先別管這個，就說比我好看不？”賈母戴上眼鏡，指揮鴛鴦和琥珀：“把那孩子拉過來，我瞧瞧皮膚。”眾人都抿嘴偷笑，把二姐推到跟前。賈母瞧了又瞧，又讓琥珀：“把手伸出來我瞅瞅。”鴛鴦還把二姐裙子掀起來點兒。賈母看完，摘下眼鏡樂嗬著說：“這孩子長得真周全，比你俊呢。”鳳姐一聽，笑著“撲通”跪下，把尤氏編的那套話一五一十跟賈母說了，求賈母發慈悲，讓二姐先住下，一年後再圓房。賈母點頭：“這也沒啥大不了的。你這麽賢惠，挺好。就一年後再圓房吧。”鳳姐磕了頭起來，又求賈母派倆婆子帶二姐去見太太們，說是老祖宗的主意。賈母答應了，就讓人帶去見邢夫人等。王夫人正為賈璉那些風言風語愁得不行，見這事兒這麽處理，心裏可高興了。於是尤二姐就搬到廂房住下了。
可這鳳姐啊，一肚子壞水。一麵偷偷讓人教唆張華去要迴他原來的老婆，說不僅有好多陪嫁，還給他銀子安家。張華本來沒那膽子告賈家，後來賈蓉派人來對質，說法還不一樣，說張華先退親了，是因為欠他們錢才誣賴。這察院和賈王兩家有關係，又收了賄賂，就說張華是無賴，訛詐，把狀子扔了，還打了一頓趕走。慶兒在外邊幫張華活動，沒讓他打得太重。然後又教唆張華再去告，說隻要堅持要迴老婆，官肯定會判給你。王信又給察院透信兒，察院就批示讓張華限期還錢，等他有能力了再娶迴原定的親事，還把他父親叫來當堂批準。他父親聽了慶兒的話，覺得能撈一筆，就想去賈家領人。
鳳姐嚇得跑去跟賈母告狀，說都是珍大嫂子辦事不靠譜，沒退親清楚，讓人給告了，官府都這麽判了。賈母一聽，趕緊把尤氏叫來，說她這事辦得不妥：“你妹子從小和人指腹為婚，沒退幹淨，讓人給告了。”尤氏委屈地說：“他銀子都收了，咋能沒退呢？”鳳姐在旁邊又說：“張華口供說沒見銀子，也沒人去退親。他老子說原來親家母提過一次，沒應準，親家母死了就把人接進來做二房了。這沒證據，隻能由著他瞎說了。幸好璉二爺不在家，沒圓房，還不太要緊。可現在人來了，送迴去多丟人啊。”賈母尋思：“沒圓房就強留人家有夫之婦，名聲也不好，不如送迴去。好姑娘多的是。”尤二姐趕忙解釋：“我母親在啥時候給了他十兩銀子退親的，他窮急了才翻供。我姐姐沒辦錯。”賈母聽了，直搖頭：“這刁民真難纏。這樣吧，鳳丫頭去處理處理。”鳳姐沒辦法，隻能答應。迴來就叫人去找賈蓉。賈蓉心裏明白鳳姐的想法，要是讓張華領迴二姐，那成啥了。就跟賈珍商量，派人去嚇唬張華：“你現在有銀子了，何必非要原來的人呢？你要是堅持，爺們一生氣，找個理由就能整死你。有銀子迴家啥好姑娘找不到。你走的時候，還能給你點路費。”張華琢磨了一下，覺得有道理，和父親商量好，拿了百來兩銀子，第二天一大早，就迴老家去了。
賈蓉打聽清楚了，迴來跟賈母和鳳姐匯報：“張華父子瞎告狀，害怕了就逃走了，官府也知道咋迴事，不追究了，這事兒算完了。”鳳姐聽了，心裏一合計：要是張華把二姐領迴去，萬一賈璉迴來花錢再把二姐弄迴來，可就麻煩了。還是把二姐留下，自己盯著比較穩妥，走一步看一步吧。可又擔心張華這小子跑哪兒去了，要是把這事兒跟別人說了，以後再翻出來，那不就砸自己腳了嗎？悔得腸子都青了，又想出個主意，悄悄讓旺兒去找張華，要麽誣陷他是賊，打官司整死他，要麽暗中使壞，反正一定要把張華弄死，斬草除根，這樣才能保住自己名聲。旺兒接了命令，迴家一想：人都走了，何必弄出人命呢？這可不是鬧著玩的。先糊弄過去再說。於是在外躲了幾天，迴來跟鳳姐說：“張華身上有點銀子，逃走第三天在京口地界五更天的時候，被路人打悶棍打死了，他老子也嚇死在店房裏，都已經驗屍掩埋了。”鳳姐不信，說：“你敢騙我，我讓人查出來敲掉你牙齒！”不過也隻能暫時放下這事兒了。從這以後，鳳姐和尤二姐好得不得了，比親姐妹還親呢。
再說賈璉，忙完事兒迴來，到新房一看，門都鎖了，隻有個老頭看門。一問才知道咋迴事，氣得直跺腳。先去見賈赦和邢夫人，把事情匯報清楚。賈赦挺高興，誇他能幹，賞了他一百兩銀子，還把十七歲的丫鬟秋桐賞給他做妾。賈璉樂滋滋地謝恩領走，心裏那叫一個美。見了賈母和家裏人，迴來見到鳳姐，有點不好意思。沒想到鳳姐和尤二姐親親熱熱地出來迎接。賈璉說了秋桐的事，臉上滿是得意。鳳姐呢，心裏像紮了根刺，可表麵上還得裝著，趕忙派人去接秋桐，還擺酒接風，帶著秋桐去見賈母和王夫人等。賈璉心裏還挺納悶。
那天正好是臘月十二，賈珍要出門，先去宗祠祭拜，然後來跟賈母等人辭行。族裏人一直送到灑淚亭才迴來，就賈璉和賈蓉送了三天三夜。路上賈珍還囑咐賈璉要好好管家，兩人就應著，說了些場麵上的話，就不多說了。
再說說家裏，鳳姐對尤二姐，表麵上那是沒話說，可心裏憋著壞呢。沒人的時候就跟尤二姐說：“妹妹啊，你的名聲可不好聽，老太太、太太們都知道了，說你在家當姑娘的時候就不檢點，和姐夫不清不楚的。說我撿了個別人不要的，還不把你休了再找個好的。我聽了這話，氣得差點背過氣去。想查是誰說的，又查不出來。時間長了，這些下人麵前，我都不知道咋說。我這不是沒事找事嘛。”說了兩遍，自己還氣得生病了，茶飯不思。除了平兒，那些丫頭媳婦都在背後指指點點，含沙射影。秋桐仗著是賈赦賞的，根本不把鳳姐和平兒放在眼裏，更容不下尤二姐，張嘴就罵：“你個先奸後娶、沒人要的娼婦，還敢跟我爭！”鳳姐聽了心裏暗喜，尤二姐聽了又羞又氣又委屈。鳳姐裝病，不和尤二姐一起吃飯，每天讓人給尤二姐送的飯菜都是差的。平兒看不下去，自己掏錢弄菜給尤二姐吃，或者找借口說和她去園子裏玩，在園子裏廚房給她做湯喝，也沒人敢告訴鳳姐。有一迴秋桐撞見了，就跑去跟鳳姐告狀：“奶奶，你的名聲都被平兒搞壞了。這麽好的飯菜她不吃，跑去園子裏偷吃。”鳳姐一聽，罵平兒：“人家的貓抓耗子，我的貓倒咬雞。”平兒不敢吭聲，隻能離遠點，心裏還恨著秋桐。
園子裏的姊妹們，像李紈、迎春、惜春她們，都以為鳳姐是好心，可寶玉黛玉他們卻為二姐擔心。大家雖然不方便多管閑事，但都可憐二姐。尤二姐常常偷偷掉眼淚，又不敢抱怨。賈璉迴來看到鳳姐對尤二姐好，也就沒多想。這秋桐和賈璉以前就有點曖昧，現在成了賈璉的妾，兩人如膠似漆，賈璉對尤二姐的心就漸漸淡了。
鳳姐呢，想出個“借劍殺人”的招兒，想借秋桐的手除掉尤二姐，然後再收拾秋桐。沒人的時候就悄悄跟秋桐說：“你這小丫頭不懂事，她現在是二房奶奶，是爺心裏的寶貝，我都讓她三分，你要是去招惹她，不是自己找死嗎？”秋桐一聽，更來勁了，天天破口大罵：“奶奶你太軟弱了，那麽賢惠，我可做不來。你以前的威風哪去了？你大度，我可眼裏揉不得沙子。我得讓她知道我的厲害。”鳳姐在屋裏，假裝不敢吭聲。尤二姐在房裏氣得直哭，飯也不吃，又不敢告訴賈璉。第二天賈母看到尤二姐眼睛腫了，問她也不敢說。秋桐還找機會跟賈母、王夫人告狀：“她整天要死要活的，背地裏咒我和二奶奶早死，好和二爺過二人世界。”賈母聽了就不喜歡尤二姐了，說：“人長得太漂亮，心思就不正。鳳丫頭好心待她，她還吃醋。真是個賤骨頭。”眾人見賈母不喜歡，也都跟著踩尤二姐，把尤二姐弄得求生不得，求死不能。還好有平兒，常常背著鳳姐安慰尤二姐。
尤二姐本來就柔弱，哪經得起這麽折騰，受了一個月的暗氣，就病懨懨的了。夜裏做夢，夢到小妹子拿著鴛鴦寶劍跟她說：“姐姐，你就是太心軟，要吃虧的。別信那妒婦的花言巧語，她表麵賢惠，心裏壞著呢，非要整死你。要是我還活著，肯定不讓你進這個門，就算進來了，也不會讓她這麽欺負你。這都是報應啊，誰讓我們以前做了錯事，讓人家家庭不和呢。你聽我的，拿劍殺了她，然後我們一起去警幻仙子那兒，聽她發落。不然，你就得白白送死，還沒人可憐你。”尤二姐哭著說：“妹妹，我知道自己有錯，現在這樣也是應該的，不想再殺人了，就忍著吧。要是老天可憐我，讓我病好了，不就皆大歡喜了嗎？”小妹笑著說：“姐姐，你真是個傻瓜。俗話說‘天網恢恢，疏而不漏’，老天不會放過你的。你就算後悔了，可你把人家父子兄弟搞得關係混亂，怎麽能讓你好過呢？”尤二姐哭著說：“不能好過，也是我應得的，我不怨。”小妹長歎一聲走了。尤二姐驚醒，原來是一場夢。等賈璉來看她的時候，沒人在旁邊，尤二姐哭著說：“我這病可能好不了了。我來這兒半年了，肚子裏有了孩子，還不知道是男是女。要是老天保佑，生下來還好，要是生不下來，我這命可就沒了，更別說孩子了。”賈璉也哭著說：“你放心，我找好醫生來。”說完就出去找人。
誰知道王太醫跑去軍隊裏謀前途，想迴來弄個蔭封。小廝們沒辦法，就請了個姓胡的太醫，叫君榮。進來把脈後，說尤二姐是月經不調，得大補。賈璉說：“都三個月沒來月經了，還老是惡心，會不會是有孩子了？”胡君榮一聽，又讓老婆子們把尤二姐的手再伸出來看看。尤二姐隻好從帳子裏伸出手。胡君榮又看了半天，說：“要是有孩子，肝脈應該很洪大。可現在木盛生火，月經不調也是因為肝木的問題。我得大膽點，得看看奶奶的臉色才能開藥。”賈璉沒辦法，隻好讓把帳子掀開一點，尤二姐露出臉來。胡君榮一看，魂兒都飛了，半天迴過神來說：“不是胎氣，是淤血凝結。現在得先通淤血，通經脈。”說完寫了個方子就走了。賈璉讓人送了藥禮，抓了藥迴來給尤二姐吃。結果半夜尤二姐肚子疼得厲害，竟然把一個已經成形的男胎打下來了。血還止不住，人也昏過去了。賈璉氣得大罵胡君榮，一邊派人再去請醫生，一邊讓人去告他。胡君榮一聽，嚇得收拾包袱就跑了。其他太醫來看了說：“本來身體就弱，懷孕後又受了氣，鬱結在心裏。之前那個先生用的藥太猛了，現在元氣大傷，很難馬上好。得吃煎藥和丸藥一起，還得少聽那些閑言碎語，也許能好。”說完就走了。賈璉急得不行，查出來是誰請的胡君榮，把那人打了個半死。
鳳姐比賈璉還著急，嘴上說：“咱們一直沒孩子，好不容易有了，還碰上這麽個庸醫。”然後在天地前燒香拜佛，禱告說：“我要是有病，就讓尤氏妹子快點好，再懷個男孩，我願意吃長齋念佛。”賈璉和其他人聽了，都誇鳳姐。賈璉和秋桐在一起的時候，鳳姐還讓人給尤二姐送湯送水。又罵平兒沒福氣：“你和我一樣，我身體不好，你沒病也不懷孕。現在二奶奶這樣，都是咱們沒福，或者是犯了啥忌諱。”然後又讓人出去算命打卦。算命的說：“是屬兔的女人衝撞了。”大家一算，隻有秋桐屬兔。鳳姐就勸秋桐：“你先去別的地方躲幾個月再迴來。”秋桐一聽就炸了，哭著罵道：“胡說八道！我和她井水不犯河水，怎麽就衝撞了？二爺在外麵見那麽多人，怎麽就她有事？這孩子還不知道是誰的呢！奶奶稀罕那野種，我可不稀罕！以後誰不會生孩子？我一年半載就能生個純種的！”罵得大家想笑又不敢笑。正好邢夫人來請安，秋桐就哭著跟邢夫人告狀：“二爺和奶奶要趕我走，我沒地方去了，太太您可得給我做主啊。”邢夫人一聽，就數落鳳姐，又罵賈璉：“你個沒良心的，不管她好不好，是你父親給你的。為了個外麵的女人趕她走，你眼裏還有沒有你老子？你要趕她走，你不如迴你父親那兒去。”說完賭氣就走了。秋桐更得意了，跑到尤二姐窗戶底下大哭大罵。尤二姐聽了，心裏更煩。
晚上，賈璉在秋桐房裏睡了，鳳姐也睡了。平兒來看尤二姐，悄悄勸她：“你好好養病，別理那個潑婦。”尤二姐拉著平兒哭著說：“姐姐，我自從到這兒，多虧你照顧。為了我，你也受了不少氣。我要是能活下來，一定報答你。就怕我活不了，隻能等來生了。”平兒也哭著說：“都怪我，我本來是好心，知道你在外麵就告訴了她。誰知道弄出這麽多事。”尤二姐忙說：“姐姐你沒錯。就算你不告訴她，她也能打聽出來。而且我本來也想進來，和你沒關係。”兩人哭了一會兒，平兒又囑咐幾句，夜深了才走。
尤二姐心裏想：“這病也好不了了，孩子也沒了，還受這些氣，不如死了算了。聽說吃生金能死，比上吊抹脖子幹淨。”想完，掙紮著起來，打開箱子，找出一塊生金，也不知道多重，含著淚就吞下去了，費了好大勁才咽下去。然後趕緊把衣服首飾穿戴整齊，躺到炕上。當時沒人知道，第二天早上，丫鬟媳婦們看她沒叫人，就自己去梳洗了。鳳姐和秋桐也沒在意。平兒看不過去，說丫頭們：“你們也太沒良心了，人家病了也不知道可憐。她脾氣好，你們也不能太過分，不能牆倒眾人推啊。”丫頭們一聽，趕緊去推門看，發現尤二姐穿戴整齊，死在炕上。這才嚇得大叫起來。平兒進去一看，忍不住大哭。大家雖然平時怕鳳姐，可尤二姐脾氣好，比鳳姐強多了，現在死了，誰不傷心，隻是不敢讓鳳姐看見。
全家都知道了，賈璉進來抱著尤二姐的屍體大哭：“你怎麽就這麽走了，是我害了你啊！”鳳姐也假裝哭：“狠心的妹妹，你怎麽拋下我，辜負了我的心啊！”尤氏、賈蓉等也來哭了一場，勸住賈璉。賈璉去跟王夫人說，要把尤二姐停放在梨香院五天，再挪到鐵檻寺。王夫人答應了。賈璉趕忙讓人打開梨香院的門，收拾出正房停靈。賈璉嫌從後門出靈不好看，就在梨香院正牆上對著街開了個大門。兩邊搭棚子，設壇場做法事。用軟榻鋪上錦緞被褥，把二姐抬上去，蓋上衾單。八個小廝和幾個媳婦跟著，從內子牆一帶抬往梨香院來。那裏已請下天文生預備，揭起衾單一看，隻見這尤二姐麵色如生，比活著還美貌。賈璉又摟著大哭，隻叫“奶奶，你死得不明不白，都是我坑了你！”賈蓉忙上來勸：“叔叔節哀些兒，我這姨娘也是自己沒福。”說著，又朝南邊大觀園的界牆指了指，賈璉立馬會意，隻悄悄跺腳說：“我竟疏忽了，早晚得查出來，定要為你報仇。”天文生迴說：“奶奶是今日正卯時去世的，五日出殯不行，要麽三日，要麽七日才可以。明日寅時入殮最為吉利。”賈璉道：“三日肯定不行，就定七日吧。因家中叔伯兄長皆在外，小喪不敢多停放，等運到外頭，還得放五七，做大道場才掩靈。明年往南去下葬。”天文生應諾，寫了殃榜便離去。寶玉也早早過來陪哭了一場。眾族中人也都紛紛前來。
賈璉急忙進去找鳳姐，討要銀子操辦棺槨喪禮。鳳姐見尤二姐已被抬出去，便推說有病，迴道：“老太太、太太講我正病著，忌三房之事，不許我去。”因而也不出來穿孝服，反倒去往大觀園中。繞過重重山巒，到北界牆根下偷聽，隱隱約約聽到些許言語，迴來後又向賈母如此這般迴稟。賈母道：“別信他那些胡言亂語，哪家癆病死的孩子不是一把火燒了了事，還真當迴事兒似的開喪破土。既然是二房一場，好歹夫妻一場，停個五七日抬出去，要麽燒了，要麽隨便找塊地埋了便是。”鳳姐賠笑道：“老祖宗說得極是。我又不敢多勸。”正說著，丫鬟來請鳳姐，說：“二爺在那邊等著呢，問您要銀子。”鳳姐便說：“家裏近來艱難得很，你還不清楚？咱們每月的月例，一月不如一月，都快沒米下鍋了。昨日我把兩個金項圈當了三百銀子，你還在做夢呢。這裏還有二三十兩銀子，你若要就拿去。”說著，命平兒拿了出來，遞給賈璉，又借口賈母有事，轉身走了。氣得賈璉無話可說，隻得去打開尤氏的箱櫃，想拿自己的私房錢。可打開箱櫃一看，空空如也，僅有一些破簪子爛花朵以及幾件半新不舊的綢絹衣裳，皆是尤二姐平日所穿之物，不禁又悲從中來，痛哭流涕。自己用個包袱一股腦兒包了，也不叫小廝丫鬟幫忙，獨自提著去燒了。
平兒又是難過，又是覺得好笑，趕忙偷了一包二百兩的碎銀子，到廂房拉住賈璉，悄悄遞給他說：“你可千萬別聲張，要哭也別在這兒哭，出去找個地方哭個夠。”賈璉點頭稱是：“你說得對。”接了銀子，又將一條尤二姐常穿的裙子遞給平兒，說：“這是她平日裏常穿的，你好好替我收著，當個念想。”平兒隻得接過，自己收好。賈璉拿了銀子吩咐眾人，又親自去買棺木板材。好的太貴，中等的又瞧不上。賈璉騎馬四處去看，到了晚上終於抬迴一副好板，價值五百兩銀子，先賒著，連夜趕造棺槨。一麵安排人穿孝守靈，晚上也不迴房，隻在靈堂守著。