當李延慎真正步入這片大漠的時候，他突然理解了為什麽有那麽多人殫精竭慮地，集合華美的辭藻與靈巧的心思，卻隻是喋喋不休地訴說著沙城的故事。
這片沙漠，如此廣袤卻如此荒涼。
在它麵前，所有的人都是孤獨且渺小的，所有的算計與籌謀都是瑣碎而微不足道的。它隻認可上蒼賦予的摧枯拉朽的力量，和無堅不摧的意誌。能飛沙走石的沙漠暴風將毫不留情卷走一個男兒心中所有的雜質，隻餘下空曠與豪邁，融在滴滴骨血之中，磊落地撞擊著胸膛。
這樣兵匪難辨的胡虜滋擾，每個月都要有幾迴。李延忠分派了人手護衛住弟弟，便十分熟稔地衝進了戰局。
李延慎勒住有些焦躁的駿馬，遠遠地觀看著又一次互不留情的屠殺。
他此時才知道，胡人慣用的竟然是與中土不同的彎刀。
彎彎的刀光，像一鉤新鮮的月亮，圓潤地劃開沙海中濃重的黑暗。
出鞘時刀鋒漫出的清吟，伴隨金屬割裂血肉的鈍聲，在黑夜裏此起彼伏，深深地滲入了李延慎的唿吸聲中。
戰局正酣，李延慎突然眯起了眼睛。
穿過影影重重廝殺成一團混亂的人影，他遠遠眺見一抹白色的帷幔在風中飄動，再凝神細看，黑暗中漸漸浮出了車駕的輪廓——竟然是中原的製式。
“看見那輛車子了麽？”李延慎用馬鞭指著那個方向，問護衛著自己的王校尉。
王校尉努力地睜大了眼睛，絡腮胡子微微抖動著。“看見了。”
“悄悄地繞過去，看看那裏麵是什麽，不要驚動戰局。”
“四周沒有人馬護衛，可想不是什麽重要的人物，有這樣的必要麽？”王校尉質疑著李延慎的判斷。他在軍中十載，直接效力於琅琊王帳下，要他服從一個從未彎弓躍馬、比女子還白皙秀氣的公子哥兒，實在是難為他了。
李延慎不以為忤，耐心解釋道：“你可曾見過胡人坐在車子裏的？那車駕一定是從中原的商隊中擄得。如果裏麵裝的是普通的貨物還好，可如果是火藥，甚至是人質，稍後待匪盜們力戰不支，狗急跳牆拿來威脅哥哥，我們豈不是要陷入苦戰了？”
王校尉被說服了大半，臉上卻仍然猶疑不定，“公子，將軍給屬下的命令是保護您的安全。”
“無妨。”李延慎趁王校尉不備，抬手抽出了他腰間的佩刀，“我能護衛住自己。”
片刻之後，王校尉帶著車駕迴來，附耳與李延慎低語幾句。
“什麽？”李延慎十分驚訝，輕皺眉頭，操縱著駿馬騎行到車駕之前。
他用鞭梢挑開了閃著幽涼光澤的雙麵錦簾帷。
車裏竟然隻有一個女人。
她上身穿著鵝黃紗襦，銀紅色的裙幅細致地綴著點點金鈿珠光，麵孔繃得緊緊的，懷中牢牢地抱著一把自西域傳來的曲頸琵琶，蔥管般皎白的手指上泛出指節的顏色。
饒是見慣了美姬，李延慎仍不由微微咋舌。
——那真是個十分美麗的女人。
紫粉拂桃麵，朱唇點檀妝。烏鴉鴉的頭發精心堆成蟬鬢鶴髻，青絲間纏著的海棠花紋玉梳背正是雲京坊間流行的花樣。
麵上那兩道長眉倒是與京中正時興的宮妝不同，眉梢細而圓潤的弧線微微地向下墜著，顯得整個人比皇城裏的貴婦們的粗掃妝溫婉許多。
那女子低垂著一雙細長而含愁的眼睛，從眼角瞧人的神態，盡管驚疑不定，仍然流露著嬌媚，因為恐懼而微微顫抖的睫毛之下，兩汪清零的秋水直直地漫進人的心坎裏。
冷夜漸逝的熹微晨光裏，她自風沙中來。
李延慎讚賞她的美貌，卻不得不審視她在殺戮麵前仍能克製的行止。沒有流淚，沒有哭叫，沒有蓬亂的發鬢和哀哀的求憐……這不是普通的女子所為。
李延慎冷淡地問道：“你是誰？”
“鏡兒，”她的聲音微微顫抖，“我叫鏡兒，我是京中如意坊的舞姬。”
李延慎點點頭，對這說辭不置可否。
“娘子手中的琵琶，可否借於我一觀？”
那胡琵琶是上好的花梨木製成，兩麵都細細鑲嵌著螺鈿花樣。鳳頸之上是象牙覆手，已被主人摩挲地瑩潤異常。指尖撫過，五根琴弦錚錚作響。
李延慎在雲京時久經歡場，甫一入手便知道那琵琶裏藏不了什麽齷齪，他細細地把玩了片刻，將邊邊角角都摸得清楚了，才輕笑著以指頭撩撥起了琴弦，嘈嘈切切幾下子，竟然能模糊辨出是軟舞綠腰曲的調子。
“是把好樂器。”他將琵琶還給車中的鏡兒。
李延慎沒有多說什麽，可那幾聲輕慢的樂音，已經舒緩了女子緊繃的臉色。
王校尉本來還記掛著將軍的指令，現在放下心來，雙眼望向軍中友朋廝殺的身影，臉上露出焦渴神色。
李延慎斜過眸光瞥了一眼，將夾在馬腹間的狹刀遞還給王校尉，笑道：“這場中局勢，勝負幾何呢？”
“自然是我們贏的。”王校尉言簡意賅地迴答。
“可我實在是放心不下啊……”李延慎歎道：“辨不清人影，也不知道哥哥如何了。王大哥，請你好心，替我去看一看吧。不然，我要親自去看一眼哥哥的安危。”
他懇切的語氣，對於王校尉來說是莫大的誘惑。
王校尉支吾了幾聲，才終於下定決心，低低地說：“既然如此，屬下去替公子看一看？”
“那就全拜托王大哥了。”
王校尉露出欣喜神色，解下馬鞍旁係著的一柄胡刀遞給李延慎。“這是屬下先前繳來的，留給公子防身。”
李延慎看著王校尉頭也不迴地衝入殺陣，露出了一個笑容。
他能體會王校尉的心境，因為他也在因為同樣的渴慕而焦灼。繞開王校尉的保護這一阻礙之後，他迫切地希望自己能找到一個機會，更加貼近這真實的廝殺。
上天很快滿足了他的心願。
那名匪賊已經殺紅了眼，卻發現自己稀裏糊塗地脫離了戰局的中心。他騎在馬上焦灼地尋找下一個砍殺的對象的時候，發現了獨自立在不遠處的李延慎。
隻披了輕甲，連頭盔都沒有，真是天賜的肥羊。
匪賊立即衝了過來。
李延慎的心在砰砰跳動，他沉了一口氣，狠狠擊打著馬臀，指揮著那畜生奮蹄迎了上去。
彎彎的刀光劃過，兩人的馬身錯開之時，李延慎的鼻端已經嗅到了鮮血的味道。這甜膩中混著鐵腥的味道濃重地撞進了他的腦袋，他突然慌亂了心神。他轉過身，卻發現那人尚未倒下，反而勒住了去勢調轉了馬頭。然後，李延慎眼睜睜地看著那人一手捂著肩膀上汩汩湧出鮮血的傷口，另一手仍揮舞著銀色的刀光向他衝殺過來——
這便是戰場麽？他戰栗地想。
恐懼像潮水一樣席卷，無孔不入地滲入他的皮肉，將他的心拖入黑暗。於是他突然能感覺到，有一簇火苗在自己的胸口處蓬勃地躍動。
那是他從未發現過的，隱秘的渴望。
這渴望給了他力量，他又鎮定了下來，重新掌握了一切。
大概每個男人，都有野獸的一麵。
殘暴，弑殺，對雌性的占有欲，以及在爭鬥與鮮血麵前混雜著恐懼的興奮。
這片沙漠，就是屬於男兒的天地。
李延慎握緊了手中的彎刀。他已經下定決心，要在最合適的距離最合適的時機終結這一切，於是冷靜地盯著胡匪領口上露出的一寸皮膚，準備好在上麵捅出一個猙獰血洞。
——然後，在他揮刀之前，他就看到了尚在他腦海臆想中的血洞卻真實地出現了，匪賊的突進被終止，他喉間的皮膚被撕裂開來，傷口糊爛的血肉裏隱隱露出一點鋒鏑寒光。
匪賊撲倒在地，溫熱的血淌了一地，又滴滴滲入沙礫。
而在他屍首的後方，高坐於駿馬之上的那人正逆著幽藍色的熹微晨光，緩緩放下了持著弓矢的手臂。
李延忠看著弟弟拿刀的樣子笑了起來，那親昵的溶溶目光，讓人難以想象他剛剛才用背上的弓箭收割了一條性命。
他策馬行到弟弟麵前。“怎麽，玩瘋了？留下幾個人清點，咱們該迴城了。”
殺意仍在李延慎的血脈裏沸騰——可所有的一切卻已經結束了。
他歎息了一聲，注視著手中仍沾著血的彎刀，充滿遺憾地掂量了幾下，然後將那鋒利的兇器丟擲在幽藍色的沙礫之中。
“走吧。”他說。
在雲京的榮顯公主，也經曆著一場戰爭。
盡管沒有鮮血與硝煙，蜚語流言卻如同跗骨之蛆一般將她日日折磨。駙馬在尚主謝恩之後的即刻離京，被街頭巷尾的紛紛物議曲解成了對公主變相的厭棄與拒絕。
榮顯自小被父母細致嗬護著的驕傲，竟然因為未來丈夫的心血來潮而裂開了不容忽視的缺口。她不願意承受宮人們意味深長的體貼目光，寧可固執地避開人群，獨自咀嚼著對駙馬的怨恨。
已經是秋意沉沉，草木衰微的時候，皇帝陛下卻因為幾位已開府的女兒的入宮探視，而又興起了遊園的興致。
飛橋接著迴廊，綿延的宮道兩側已都支起了翠色紗幕，為貴人們遮蔽廊下低迴的風塵。碧紗隨風輕擺搖曳如同婆娑竹影一般，隱隱從中傳來女子或嫵媚或嬌憨的悅耳笑聲。
隻有榮顯公主獨自倚著橋邊玉欄，百無聊賴地往水中丟著魚食。
碧玉般的湖麵如凝著一般看不到底，隻在風來時微微皺起漣漪。
可若是將一把食餌輕飄飄丟下去，那隱匿在水麵下的群群錦鯉，便烏泱泱地浮上來，張大了口彼此貼著互相爭逐，硬是在碧色湖波中擠出了花團錦簇的盛景，看得榮顯的心情也略輕快了起來。
卻聽到身後有人喚她名字。
榮顯施施轉身，正看到宜安公主要對她斂衽屈膝。
榮顯公主忙閃開身。“姐姐的禮，我怎麽能受？”
“怎麽不能？我雖然虛長幾歲，可你到底是嫡長皇女。”宜安公主親密地挽起榮顯的手。
“長幼隻論及齒序，哪裏有姐姐這種說法？爹爹孃孃若看到我跟姐姐造次，迴頭一定會罵我不通禮數。”
宜安公主身邊的侍兒捧出一個錦盒，輕輕打開，裏麵躺著一對金絲盤蝶花鈿簪。
宜安公主將簪子遞給榮顯：“聽說你下降在即，這是我的一點心意。”
榮顯接在手中珍愛地撫摸著，十分欣喜。“這纏金絲的手藝，倒是京裏不曾見過的花樣子。姐姐真為我花心思。”
“哪裏是我用心？”宜安拿過匣子裏的另一隻簪子，親自插在榮顯高高的發髻上。“還不是多虧了駙馬。他見我為了賀禮憂慮，親自去請了手藝高妙的胡商匠人，這才尋來讓我能拿得出手給你的禮物。”
宜安公主語重心長地拍著妹妹的手：“我也是下降之後才明白，真如曹大家所言，女子仰仗著丈夫的喜愛而生活，這個道理，即便貴為公主也不能例外。”她招手喚侍兒捧來一麵鎏金曲柄花鏡，親自舉到榮顯跟前，“你瞧瞧，如何？”
“眼光真好。”榮顯歡喜地將簪子往發髻裏再插得牢些，又親熱地挽起宜安的手臂。“那曹大家的哥哥說，女生外向，有從夫之義。敢問姐姐，你生下來是否麵孔朝外？”
宜安公主笑著連連搖頭，步搖下墜著的金珠翠鈿輕輕搖曳著。“麵孔朝哪裏，我不知道。不過我記得小時候學過幾句女誡，說天固不可逃，夫固不可離。丈夫才是女子的天。無論女兒在家裏多得父母的嬌寵，一生過得是否平安喜樂，還是係在丈夫身上。”
“姐姐好記性！”榮顯露出敬佩神色，“我和哥哥一起背書，爹爹天天耳提麵命，可那許多的東西，我竟然沒能記住多少。我比不了姐姐聰慧過人，了不起。”
“我怎麽聰慧，也無非是女子，哪裏有什麽了不起。真了不起的人還是琅琊王那般誌梟逆虜的英雄。”宜安公主露出神往神色，“我聽人說，沙城風物豪邁蒼樸，男兒見了那片大漠無不熱血沸騰。這話，你可聽說過麽？”
榮顯抬頭笑一笑，“並沒有聽人說過。”
她失了鬥氣的興致，隻將一旁殘存的食餌都拋下水去，懨懨地沉默了。
香圓恰到好處地趕來了。
“公主，陛下許久見不到您，著江先生打發我來找呢。”香圓露出苦色，“您快去吧，不然可是我們受聖上的脾氣。”
“你也真會亂說。爹爹慈愛，怎麽會發脾氣呢？”榮顯淡淡地笑了。
她裝作不曾察覺宜安冷硬的臉色，隻對她微微屈膝頷首，轉身往皇帝陛下身邊去了。
這片沙漠，如此廣袤卻如此荒涼。
在它麵前，所有的人都是孤獨且渺小的，所有的算計與籌謀都是瑣碎而微不足道的。它隻認可上蒼賦予的摧枯拉朽的力量，和無堅不摧的意誌。能飛沙走石的沙漠暴風將毫不留情卷走一個男兒心中所有的雜質，隻餘下空曠與豪邁，融在滴滴骨血之中，磊落地撞擊著胸膛。
這樣兵匪難辨的胡虜滋擾，每個月都要有幾迴。李延忠分派了人手護衛住弟弟，便十分熟稔地衝進了戰局。
李延慎勒住有些焦躁的駿馬，遠遠地觀看著又一次互不留情的屠殺。
他此時才知道，胡人慣用的竟然是與中土不同的彎刀。
彎彎的刀光，像一鉤新鮮的月亮，圓潤地劃開沙海中濃重的黑暗。
出鞘時刀鋒漫出的清吟，伴隨金屬割裂血肉的鈍聲，在黑夜裏此起彼伏，深深地滲入了李延慎的唿吸聲中。
戰局正酣，李延慎突然眯起了眼睛。
穿過影影重重廝殺成一團混亂的人影，他遠遠眺見一抹白色的帷幔在風中飄動，再凝神細看，黑暗中漸漸浮出了車駕的輪廓——竟然是中原的製式。
“看見那輛車子了麽？”李延慎用馬鞭指著那個方向，問護衛著自己的王校尉。
王校尉努力地睜大了眼睛，絡腮胡子微微抖動著。“看見了。”
“悄悄地繞過去，看看那裏麵是什麽，不要驚動戰局。”
“四周沒有人馬護衛，可想不是什麽重要的人物，有這樣的必要麽？”王校尉質疑著李延慎的判斷。他在軍中十載，直接效力於琅琊王帳下，要他服從一個從未彎弓躍馬、比女子還白皙秀氣的公子哥兒，實在是難為他了。
李延慎不以為忤，耐心解釋道：“你可曾見過胡人坐在車子裏的？那車駕一定是從中原的商隊中擄得。如果裏麵裝的是普通的貨物還好，可如果是火藥，甚至是人質，稍後待匪盜們力戰不支，狗急跳牆拿來威脅哥哥，我們豈不是要陷入苦戰了？”
王校尉被說服了大半，臉上卻仍然猶疑不定，“公子，將軍給屬下的命令是保護您的安全。”
“無妨。”李延慎趁王校尉不備，抬手抽出了他腰間的佩刀，“我能護衛住自己。”
片刻之後，王校尉帶著車駕迴來，附耳與李延慎低語幾句。
“什麽？”李延慎十分驚訝，輕皺眉頭，操縱著駿馬騎行到車駕之前。
他用鞭梢挑開了閃著幽涼光澤的雙麵錦簾帷。
車裏竟然隻有一個女人。
她上身穿著鵝黃紗襦，銀紅色的裙幅細致地綴著點點金鈿珠光，麵孔繃得緊緊的，懷中牢牢地抱著一把自西域傳來的曲頸琵琶，蔥管般皎白的手指上泛出指節的顏色。
饒是見慣了美姬，李延慎仍不由微微咋舌。
——那真是個十分美麗的女人。
紫粉拂桃麵，朱唇點檀妝。烏鴉鴉的頭發精心堆成蟬鬢鶴髻，青絲間纏著的海棠花紋玉梳背正是雲京坊間流行的花樣。
麵上那兩道長眉倒是與京中正時興的宮妝不同，眉梢細而圓潤的弧線微微地向下墜著，顯得整個人比皇城裏的貴婦們的粗掃妝溫婉許多。
那女子低垂著一雙細長而含愁的眼睛，從眼角瞧人的神態，盡管驚疑不定，仍然流露著嬌媚，因為恐懼而微微顫抖的睫毛之下，兩汪清零的秋水直直地漫進人的心坎裏。
冷夜漸逝的熹微晨光裏，她自風沙中來。
李延慎讚賞她的美貌，卻不得不審視她在殺戮麵前仍能克製的行止。沒有流淚，沒有哭叫，沒有蓬亂的發鬢和哀哀的求憐……這不是普通的女子所為。
李延慎冷淡地問道：“你是誰？”
“鏡兒，”她的聲音微微顫抖，“我叫鏡兒，我是京中如意坊的舞姬。”
李延慎點點頭，對這說辭不置可否。
“娘子手中的琵琶，可否借於我一觀？”
那胡琵琶是上好的花梨木製成，兩麵都細細鑲嵌著螺鈿花樣。鳳頸之上是象牙覆手，已被主人摩挲地瑩潤異常。指尖撫過，五根琴弦錚錚作響。
李延慎在雲京時久經歡場，甫一入手便知道那琵琶裏藏不了什麽齷齪，他細細地把玩了片刻，將邊邊角角都摸得清楚了，才輕笑著以指頭撩撥起了琴弦，嘈嘈切切幾下子，竟然能模糊辨出是軟舞綠腰曲的調子。
“是把好樂器。”他將琵琶還給車中的鏡兒。
李延慎沒有多說什麽，可那幾聲輕慢的樂音，已經舒緩了女子緊繃的臉色。
王校尉本來還記掛著將軍的指令，現在放下心來，雙眼望向軍中友朋廝殺的身影，臉上露出焦渴神色。
李延慎斜過眸光瞥了一眼，將夾在馬腹間的狹刀遞還給王校尉，笑道：“這場中局勢，勝負幾何呢？”
“自然是我們贏的。”王校尉言簡意賅地迴答。
“可我實在是放心不下啊……”李延慎歎道：“辨不清人影，也不知道哥哥如何了。王大哥，請你好心，替我去看一看吧。不然，我要親自去看一眼哥哥的安危。”
他懇切的語氣，對於王校尉來說是莫大的誘惑。
王校尉支吾了幾聲，才終於下定決心，低低地說：“既然如此，屬下去替公子看一看？”
“那就全拜托王大哥了。”
王校尉露出欣喜神色，解下馬鞍旁係著的一柄胡刀遞給李延慎。“這是屬下先前繳來的，留給公子防身。”
李延慎看著王校尉頭也不迴地衝入殺陣，露出了一個笑容。
他能體會王校尉的心境，因為他也在因為同樣的渴慕而焦灼。繞開王校尉的保護這一阻礙之後，他迫切地希望自己能找到一個機會，更加貼近這真實的廝殺。
上天很快滿足了他的心願。
那名匪賊已經殺紅了眼，卻發現自己稀裏糊塗地脫離了戰局的中心。他騎在馬上焦灼地尋找下一個砍殺的對象的時候，發現了獨自立在不遠處的李延慎。
隻披了輕甲，連頭盔都沒有，真是天賜的肥羊。
匪賊立即衝了過來。
李延慎的心在砰砰跳動，他沉了一口氣，狠狠擊打著馬臀，指揮著那畜生奮蹄迎了上去。
彎彎的刀光劃過，兩人的馬身錯開之時，李延慎的鼻端已經嗅到了鮮血的味道。這甜膩中混著鐵腥的味道濃重地撞進了他的腦袋，他突然慌亂了心神。他轉過身，卻發現那人尚未倒下，反而勒住了去勢調轉了馬頭。然後，李延慎眼睜睜地看著那人一手捂著肩膀上汩汩湧出鮮血的傷口，另一手仍揮舞著銀色的刀光向他衝殺過來——
這便是戰場麽？他戰栗地想。
恐懼像潮水一樣席卷，無孔不入地滲入他的皮肉，將他的心拖入黑暗。於是他突然能感覺到，有一簇火苗在自己的胸口處蓬勃地躍動。
那是他從未發現過的，隱秘的渴望。
這渴望給了他力量，他又鎮定了下來，重新掌握了一切。
大概每個男人，都有野獸的一麵。
殘暴，弑殺，對雌性的占有欲，以及在爭鬥與鮮血麵前混雜著恐懼的興奮。
這片沙漠，就是屬於男兒的天地。
李延慎握緊了手中的彎刀。他已經下定決心，要在最合適的距離最合適的時機終結這一切，於是冷靜地盯著胡匪領口上露出的一寸皮膚，準備好在上麵捅出一個猙獰血洞。
——然後，在他揮刀之前，他就看到了尚在他腦海臆想中的血洞卻真實地出現了，匪賊的突進被終止，他喉間的皮膚被撕裂開來，傷口糊爛的血肉裏隱隱露出一點鋒鏑寒光。
匪賊撲倒在地，溫熱的血淌了一地，又滴滴滲入沙礫。
而在他屍首的後方，高坐於駿馬之上的那人正逆著幽藍色的熹微晨光，緩緩放下了持著弓矢的手臂。
李延忠看著弟弟拿刀的樣子笑了起來，那親昵的溶溶目光，讓人難以想象他剛剛才用背上的弓箭收割了一條性命。
他策馬行到弟弟麵前。“怎麽，玩瘋了？留下幾個人清點，咱們該迴城了。”
殺意仍在李延慎的血脈裏沸騰——可所有的一切卻已經結束了。
他歎息了一聲，注視著手中仍沾著血的彎刀，充滿遺憾地掂量了幾下，然後將那鋒利的兇器丟擲在幽藍色的沙礫之中。
“走吧。”他說。
在雲京的榮顯公主，也經曆著一場戰爭。
盡管沒有鮮血與硝煙，蜚語流言卻如同跗骨之蛆一般將她日日折磨。駙馬在尚主謝恩之後的即刻離京，被街頭巷尾的紛紛物議曲解成了對公主變相的厭棄與拒絕。
榮顯自小被父母細致嗬護著的驕傲，竟然因為未來丈夫的心血來潮而裂開了不容忽視的缺口。她不願意承受宮人們意味深長的體貼目光，寧可固執地避開人群，獨自咀嚼著對駙馬的怨恨。
已經是秋意沉沉，草木衰微的時候，皇帝陛下卻因為幾位已開府的女兒的入宮探視，而又興起了遊園的興致。
飛橋接著迴廊，綿延的宮道兩側已都支起了翠色紗幕，為貴人們遮蔽廊下低迴的風塵。碧紗隨風輕擺搖曳如同婆娑竹影一般，隱隱從中傳來女子或嫵媚或嬌憨的悅耳笑聲。
隻有榮顯公主獨自倚著橋邊玉欄，百無聊賴地往水中丟著魚食。
碧玉般的湖麵如凝著一般看不到底，隻在風來時微微皺起漣漪。
可若是將一把食餌輕飄飄丟下去，那隱匿在水麵下的群群錦鯉，便烏泱泱地浮上來，張大了口彼此貼著互相爭逐，硬是在碧色湖波中擠出了花團錦簇的盛景，看得榮顯的心情也略輕快了起來。
卻聽到身後有人喚她名字。
榮顯施施轉身，正看到宜安公主要對她斂衽屈膝。
榮顯公主忙閃開身。“姐姐的禮，我怎麽能受？”
“怎麽不能？我雖然虛長幾歲，可你到底是嫡長皇女。”宜安公主親密地挽起榮顯的手。
“長幼隻論及齒序，哪裏有姐姐這種說法？爹爹孃孃若看到我跟姐姐造次，迴頭一定會罵我不通禮數。”
宜安公主身邊的侍兒捧出一個錦盒，輕輕打開，裏麵躺著一對金絲盤蝶花鈿簪。
宜安公主將簪子遞給榮顯：“聽說你下降在即，這是我的一點心意。”
榮顯接在手中珍愛地撫摸著，十分欣喜。“這纏金絲的手藝，倒是京裏不曾見過的花樣子。姐姐真為我花心思。”
“哪裏是我用心？”宜安拿過匣子裏的另一隻簪子，親自插在榮顯高高的發髻上。“還不是多虧了駙馬。他見我為了賀禮憂慮，親自去請了手藝高妙的胡商匠人，這才尋來讓我能拿得出手給你的禮物。”
宜安公主語重心長地拍著妹妹的手：“我也是下降之後才明白，真如曹大家所言，女子仰仗著丈夫的喜愛而生活，這個道理，即便貴為公主也不能例外。”她招手喚侍兒捧來一麵鎏金曲柄花鏡，親自舉到榮顯跟前，“你瞧瞧，如何？”
“眼光真好。”榮顯歡喜地將簪子往發髻裏再插得牢些，又親熱地挽起宜安的手臂。“那曹大家的哥哥說，女生外向，有從夫之義。敢問姐姐，你生下來是否麵孔朝外？”
宜安公主笑著連連搖頭，步搖下墜著的金珠翠鈿輕輕搖曳著。“麵孔朝哪裏，我不知道。不過我記得小時候學過幾句女誡，說天固不可逃，夫固不可離。丈夫才是女子的天。無論女兒在家裏多得父母的嬌寵，一生過得是否平安喜樂，還是係在丈夫身上。”
“姐姐好記性！”榮顯露出敬佩神色，“我和哥哥一起背書，爹爹天天耳提麵命，可那許多的東西，我竟然沒能記住多少。我比不了姐姐聰慧過人，了不起。”
“我怎麽聰慧，也無非是女子，哪裏有什麽了不起。真了不起的人還是琅琊王那般誌梟逆虜的英雄。”宜安公主露出神往神色，“我聽人說，沙城風物豪邁蒼樸，男兒見了那片大漠無不熱血沸騰。這話，你可聽說過麽？”
榮顯抬頭笑一笑，“並沒有聽人說過。”
她失了鬥氣的興致，隻將一旁殘存的食餌都拋下水去，懨懨地沉默了。
香圓恰到好處地趕來了。
“公主，陛下許久見不到您，著江先生打發我來找呢。”香圓露出苦色，“您快去吧，不然可是我們受聖上的脾氣。”
“你也真會亂說。爹爹慈愛，怎麽會發脾氣呢？”榮顯淡淡地笑了。
她裝作不曾察覺宜安冷硬的臉色，隻對她微微屈膝頷首，轉身往皇帝陛下身邊去了。