幸好沈佩蘭也嫌她礙手礙腳，說話不方便，玉手一抬，“你和峨嵋小師傅出去玩會，我有話和師太說。”
說是出去玩，夏日下午烈日炎炎，還真沒有什麽地方好玩的，沈今竹將峨嵋帶到她住的東廂房，兩人沒有什麽共同語言，不鹹不淡說了幾句話，冷場了。
白白胖胖的小峨嵋坐在黃花梨圈椅上，似乎是一堆正在融化的雪，沈今竹沒話找話了幾句，場麵更冷了，幹脆豁出去問了一個困擾她一下午的問題：“你不是吃素麽，怎麽那麽胖。”
峨嵋臉色緋紅，“我——我以前是吃肉的。”
沈今竹瞪大眼：“什麽？你不是在庵堂長大的嗎？怎麽還吃肉？”
峨嵋解釋道：“庵堂的師傅們都是吃素，我們這些七梅庵收養的孩子每月吃四次肉，是請了外頭的飯館做好了送過來。師太說吃肉長身體，我們小孩子尚未皈依佛門，是可以吃肉的。去年我跟著了凡師太學經，才不吃肉的。”
沈今竹疑惑問道：“出家人不能沾葷腥，難道你們一邊吃著肉，師太們一邊念經給這些肉超度嗎？”
峨嵋說道：“師傅說，清規戒律是用來約束自己，不可以拿來強行約束他人。比如遇到捕魚殺豬的，總不能因我們不殺生，便放了魚，勸人不吃豬肉，那漁夫和屠夫生計何在？他們妻兒老母如何生存呢？”
真是知音啊，沈今竹興奮說道：“你師傅真是明白人！真該請你師傅把這道理講給我那個朱外祖母聽聽。”
峨嵋胖臉一繃，“豬——外祖母？小施主怎麽可以如此詆毀自己的親人呢？”
“姓朱，是國姓呢，可別誤會了。就是我繼母的母親朱老夫人啦，我有兩個外祖母，自己的那個早就去世啦。這朱老夫人也信佛，我在京城的時候，每次她去我們家呀，她不吃肉，也不準我們吃肉，連聞著看著都不行！廚房那幾天就隻做素菜。就連桂花糕這些帶著豬油的點心也不準吃呢，所以我最討厭她來我家了。”
“有一次，她一連在家住了四天，我實在忍不住啦，掏了自己的壓歲錢，叫丫鬟去外頭買了肉包子來吃，真香呀，我兩個弟弟妹妹饞的直流口水——雖說都是朱氏繼母生的孩子，但好歹叫我姐姐吧，有時也挺可愛的，我就勻了幾個小籠包子給他們，可能是包子太香了，朱老夫人聞著味找過來，劈頭蓋臉的一頓數落啊！”
“說什麽吃豬頭、羊肉，將來投胎轉世隻能入畜生道，被人宰割，嚇得弟弟妹妹都哭了，還逼著我們把肉吐出來，我生氣了，反問朱老夫人，說既然吃豬變豬，吃羊變羊，吃牛變牛，那上輩子您一定是吃了人肉了對不對？”
峨嵋嚇得連忙雙手合十道：“阿彌陀佛，罪過罪過。”
沈今竹講道：“朱老夫人氣得都站不直了，你看，我又沒說什麽，這可全是她自己講的，對不對？她又說啦，吃肉是罪孽，現在悔改還來得急，經常捐香火，放生，吃素，就能求佛寬恕罪孽。”
“我又說啦，按照您的意思，壞人吃肉，好人吃素，那我大明朝養那麽多推官幹嘛？六部設刑部做什麽？讀書人累死累活編《大明律》有何意義？兩人打官司，根本不用審問，吃素的勝訴，吃肉的敗訴得了。”
“小施主說的有道理。”峨嵋點頭道：“我師傅了凡也說過，逼人吃素是不對，逼人吃肉也是錯，人是因善惡而分好人壞人，不是看他吃什麽。”
沈今竹嘆道：“所以說你師傅是個明白人嘛！難得有了凡這種不拘泥的師太，唉，我那朱外祖母當初是跟著了凡師太學佛法就好了，全家就能正常的吃肉啦。”
“那朱老夫人後來怎麽說的？”峨嵋問道。
“我不知道呀。”沈今竹一臉無辜，“她想不開，氣暈過去了，能說什麽。後來我‘跟著’三叔迴金陵，就更不知道她說什麽啦。”
第23章小峨嵋破戒桂花糕，表小姐一笑泯恩仇
沈今竹覺得很開心，本著“一入侯門深似海”的預測去的，如今才來的大半天，就陸續接觸到開朗慡快的徐碧若、身世傳奇的曹國公府嫡女李賢君、和繼母鬥爭，帶著弟弟航海千裏投奔金陵外祖父家的吳敏，個個出身各種高大上，個個有勇有謀，個個舉止都那麽典雅漂亮，絕對不是那種自己想像中的拿著三從四德自我綁架的木偶小姐、泥塑淑女。
和她們相比，沈今竹覺得自己那點小心思、小本領、小算計根本不夠看的呢，便覺得世界之大，自己不過是井底之蛙，在瞻園生活，或許很有趣呢。
下午又和峨嵋這個半個出家人聊的格外投機，沈今竹頓時“樂不思蜀”咦，老實說，在烏衣巷沈宅，就她一個人上躥下跳，頂多後邊跟著敏哥兒和訥哥兒兩個傻乎乎的小土豆，那裏會像在瞻園這樣這麽多傾訴交流的對象。
兩人圍繞吃肉這個話題聊了許久，沈今竹悄聲問：“你還想吃肉嗎？”
“這——”峨嵋頓了頓，緊鎖的眉頭看的出正經歷一番天人交戰，最後重重點頭道：“我想吃肉。”
夏天甚少有肉餡的點心，桂花糕倒是加了豬油的。沈今竹挑了一塊糖霜多的遞給峨嵋，“你又沒正式皈依佛門，是可以吃肉的，來，吃一塊。”
“了凡師傅也是這麽說，可是——可是我覺得既然跟著師傅學佛法，清規戒律最好跟著遵守才對。”峨嵋嘴上是這麽說的，右手卻不由自主的往前伸了一寸，口腔像是白娘子在裏頭做法水淹金山寺，漲滿了口水，上齒輕咬著下唇解饞——好歹也是肉嘛，卻不料口水就在唇齒開合間絕了堤，洶湧而出，流過肥白圓滿的下巴，滴落在胸襟和佛珠上，潤濕一大片。
沈今竹先是一愣，而後哈哈大笑，峨嵋又是羞、又是尷尬，竟流下淚來！沈今竹自知造次了，掏出帕子給峨嵋擦眼淚，又是作揖又是道歉的。
峨嵋抽抽噎噎道：“難怪了凡師傅說我雖然有慧根，但是佛緣未到，不能剃度出家。我問佛緣什麽時候到，師傅說天機不可泄露，現在想來，大概是我什麽不想吃肉了，佛緣才會到吧。”
沈今竹問：“你真想出家當尼姑嗎？”
“我——”峨嵋停止抽泣，像是被問住了，她摸了摸光溜溜的圓腦袋，神情一片迷茫：“不做尼姑，我又能做什麽呢。”
這下把沈今竹也難住了，想了想，問：“七梅庵不會隻收養的女孩子吧？那些男孩子長大了又不能在庵堂做尼姑，難道去做和尚？其他的女孩子們呢？”
“男孩子啊？”峨嵋說道：“丟棄的男嬰隻要沒有殘缺，總有家裏沒有男丁的施主領迴去繼承香火，在庵堂長大的都是女孩子們。七梅庵收養棄嬰不到二十年吧，長大的姐姐們有兩個在庵堂出家，沒出家的都在庵堂照顧小孩子。”
峨嵋頓了頓，問道：“你呢，你以後做什麽？”
啊？我以後做什麽？第一次被問道這個問題，沈今竹難住了：思來想去，好像自己比峨嵋更沒有選擇餘地啊，自己長大除了嫁人，還能做什麽？哎呀，好難過，剛才還憂心徐碧若說親嫁人，其實自己也蹦躂不了幾年了。
兩人陷入對人生的思考，又是長時間冷場，沈今竹決定不考慮這個煩人的問題，果然還是討論吃比較開心啦，慢慢吃著手裏的桂花糕，峨嵋也從困擾中醒來，眼巴巴的看著沈今竹手裏越來越小的桂花糕。
沈今竹另拿了一塊桂花糕遞過去，勸道：“唉，你就吃一塊嘛，梁武帝信佛，隻吃糙米飯和豆子，也沒禁止天下人吃肉哇，聽說天竺國大和尚也是吃肉的呢，你又沒皈依佛門，吃塊糕算什麽？連了凡師太都說你有慧根，吃塊桂花糕能把你的佛緣吃沒了不成？若真是吃了糕沒了佛緣，這佛緣也太淺薄了，咱們不要也罷”
在沈今竹三寸不爛之舌連番轟炸下，峨嵋心動也開始行動了，畢竟還是孩子，接過桂花糕吃的那個香甜，十個手指頭都舔了一遍，沈今竹又遞給一塊。
峨嵋又遲疑，“說好隻吃一塊的。”
沈今竹又替她開脫道：“這桂花糕呢，是一整塊上籠蒸熟，再切開一小塊一小塊裝盤的，所以這一盤就是一塊，吃一塊當然沒錯了。”
總而言之，等纓絡來叫峨嵋，說了凡師太告辭了，要她一道迴南山院去時，一盤桂花糕已經見了底。纓絡是個有心人，以為都是沈今竹吃的，心裏暗暗記住了小主人的喜好。
且說沈佩蘭歇了午覺，纓絡從頭到腳給她一通按摩，很快恢復了精神，通過了凡師太的手捐了二百倆銀子的香油錢，給母親祈福用，此時太陽已經慢慢溫柔下來，院裏的奼紫嫣紅被片片金色籠罩其中，沈佩蘭叫金釵給沈今竹換一身衣裳，一同去三夫人院裏拜訪。
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說是出去玩，夏日下午烈日炎炎，還真沒有什麽地方好玩的，沈今竹將峨嵋帶到她住的東廂房，兩人沒有什麽共同語言，不鹹不淡說了幾句話，冷場了。
白白胖胖的小峨嵋坐在黃花梨圈椅上，似乎是一堆正在融化的雪，沈今竹沒話找話了幾句，場麵更冷了，幹脆豁出去問了一個困擾她一下午的問題：“你不是吃素麽，怎麽那麽胖。”
峨嵋臉色緋紅，“我——我以前是吃肉的。”
沈今竹瞪大眼：“什麽？你不是在庵堂長大的嗎？怎麽還吃肉？”
峨嵋解釋道：“庵堂的師傅們都是吃素，我們這些七梅庵收養的孩子每月吃四次肉，是請了外頭的飯館做好了送過來。師太說吃肉長身體，我們小孩子尚未皈依佛門，是可以吃肉的。去年我跟著了凡師太學經，才不吃肉的。”
沈今竹疑惑問道：“出家人不能沾葷腥，難道你們一邊吃著肉，師太們一邊念經給這些肉超度嗎？”
峨嵋說道：“師傅說，清規戒律是用來約束自己，不可以拿來強行約束他人。比如遇到捕魚殺豬的，總不能因我們不殺生，便放了魚，勸人不吃豬肉，那漁夫和屠夫生計何在？他們妻兒老母如何生存呢？”
真是知音啊，沈今竹興奮說道：“你師傅真是明白人！真該請你師傅把這道理講給我那個朱外祖母聽聽。”
峨嵋胖臉一繃，“豬——外祖母？小施主怎麽可以如此詆毀自己的親人呢？”
“姓朱，是國姓呢，可別誤會了。就是我繼母的母親朱老夫人啦，我有兩個外祖母，自己的那個早就去世啦。這朱老夫人也信佛，我在京城的時候，每次她去我們家呀，她不吃肉，也不準我們吃肉，連聞著看著都不行！廚房那幾天就隻做素菜。就連桂花糕這些帶著豬油的點心也不準吃呢，所以我最討厭她來我家了。”
“有一次，她一連在家住了四天，我實在忍不住啦，掏了自己的壓歲錢，叫丫鬟去外頭買了肉包子來吃，真香呀，我兩個弟弟妹妹饞的直流口水——雖說都是朱氏繼母生的孩子，但好歹叫我姐姐吧，有時也挺可愛的，我就勻了幾個小籠包子給他們，可能是包子太香了，朱老夫人聞著味找過來，劈頭蓋臉的一頓數落啊！”
“說什麽吃豬頭、羊肉，將來投胎轉世隻能入畜生道，被人宰割，嚇得弟弟妹妹都哭了，還逼著我們把肉吐出來，我生氣了，反問朱老夫人，說既然吃豬變豬，吃羊變羊，吃牛變牛，那上輩子您一定是吃了人肉了對不對？”
峨嵋嚇得連忙雙手合十道：“阿彌陀佛，罪過罪過。”
沈今竹講道：“朱老夫人氣得都站不直了，你看，我又沒說什麽，這可全是她自己講的，對不對？她又說啦，吃肉是罪孽，現在悔改還來得急，經常捐香火，放生，吃素，就能求佛寬恕罪孽。”
“我又說啦，按照您的意思，壞人吃肉，好人吃素，那我大明朝養那麽多推官幹嘛？六部設刑部做什麽？讀書人累死累活編《大明律》有何意義？兩人打官司，根本不用審問，吃素的勝訴，吃肉的敗訴得了。”
“小施主說的有道理。”峨嵋點頭道：“我師傅了凡也說過，逼人吃素是不對，逼人吃肉也是錯，人是因善惡而分好人壞人，不是看他吃什麽。”
沈今竹嘆道：“所以說你師傅是個明白人嘛！難得有了凡這種不拘泥的師太，唉，我那朱外祖母當初是跟著了凡師太學佛法就好了，全家就能正常的吃肉啦。”
“那朱老夫人後來怎麽說的？”峨嵋問道。
“我不知道呀。”沈今竹一臉無辜，“她想不開，氣暈過去了，能說什麽。後來我‘跟著’三叔迴金陵，就更不知道她說什麽啦。”
第23章小峨嵋破戒桂花糕，表小姐一笑泯恩仇
沈今竹覺得很開心，本著“一入侯門深似海”的預測去的，如今才來的大半天，就陸續接觸到開朗慡快的徐碧若、身世傳奇的曹國公府嫡女李賢君、和繼母鬥爭，帶著弟弟航海千裏投奔金陵外祖父家的吳敏，個個出身各種高大上，個個有勇有謀，個個舉止都那麽典雅漂亮，絕對不是那種自己想像中的拿著三從四德自我綁架的木偶小姐、泥塑淑女。
和她們相比，沈今竹覺得自己那點小心思、小本領、小算計根本不夠看的呢，便覺得世界之大，自己不過是井底之蛙，在瞻園生活，或許很有趣呢。
下午又和峨嵋這個半個出家人聊的格外投機，沈今竹頓時“樂不思蜀”咦，老實說，在烏衣巷沈宅，就她一個人上躥下跳，頂多後邊跟著敏哥兒和訥哥兒兩個傻乎乎的小土豆，那裏會像在瞻園這樣這麽多傾訴交流的對象。
兩人圍繞吃肉這個話題聊了許久，沈今竹悄聲問：“你還想吃肉嗎？”
“這——”峨嵋頓了頓，緊鎖的眉頭看的出正經歷一番天人交戰，最後重重點頭道：“我想吃肉。”
夏天甚少有肉餡的點心，桂花糕倒是加了豬油的。沈今竹挑了一塊糖霜多的遞給峨嵋，“你又沒正式皈依佛門，是可以吃肉的，來，吃一塊。”
“了凡師傅也是這麽說，可是——可是我覺得既然跟著師傅學佛法，清規戒律最好跟著遵守才對。”峨嵋嘴上是這麽說的，右手卻不由自主的往前伸了一寸，口腔像是白娘子在裏頭做法水淹金山寺，漲滿了口水，上齒輕咬著下唇解饞——好歹也是肉嘛，卻不料口水就在唇齒開合間絕了堤，洶湧而出，流過肥白圓滿的下巴，滴落在胸襟和佛珠上，潤濕一大片。
沈今竹先是一愣，而後哈哈大笑，峨嵋又是羞、又是尷尬，竟流下淚來！沈今竹自知造次了，掏出帕子給峨嵋擦眼淚，又是作揖又是道歉的。
峨嵋抽抽噎噎道：“難怪了凡師傅說我雖然有慧根，但是佛緣未到，不能剃度出家。我問佛緣什麽時候到，師傅說天機不可泄露，現在想來，大概是我什麽不想吃肉了，佛緣才會到吧。”
沈今竹問：“你真想出家當尼姑嗎？”
“我——”峨嵋停止抽泣，像是被問住了，她摸了摸光溜溜的圓腦袋，神情一片迷茫：“不做尼姑，我又能做什麽呢。”
這下把沈今竹也難住了，想了想，問：“七梅庵不會隻收養的女孩子吧？那些男孩子長大了又不能在庵堂做尼姑，難道去做和尚？其他的女孩子們呢？”
“男孩子啊？”峨嵋說道：“丟棄的男嬰隻要沒有殘缺，總有家裏沒有男丁的施主領迴去繼承香火，在庵堂長大的都是女孩子們。七梅庵收養棄嬰不到二十年吧，長大的姐姐們有兩個在庵堂出家，沒出家的都在庵堂照顧小孩子。”
峨嵋頓了頓，問道：“你呢，你以後做什麽？”
啊？我以後做什麽？第一次被問道這個問題，沈今竹難住了：思來想去，好像自己比峨嵋更沒有選擇餘地啊，自己長大除了嫁人，還能做什麽？哎呀，好難過，剛才還憂心徐碧若說親嫁人，其實自己也蹦躂不了幾年了。
兩人陷入對人生的思考，又是長時間冷場，沈今竹決定不考慮這個煩人的問題，果然還是討論吃比較開心啦，慢慢吃著手裏的桂花糕，峨嵋也從困擾中醒來，眼巴巴的看著沈今竹手裏越來越小的桂花糕。
沈今竹另拿了一塊桂花糕遞過去，勸道：“唉，你就吃一塊嘛，梁武帝信佛，隻吃糙米飯和豆子，也沒禁止天下人吃肉哇，聽說天竺國大和尚也是吃肉的呢，你又沒皈依佛門，吃塊糕算什麽？連了凡師太都說你有慧根，吃塊桂花糕能把你的佛緣吃沒了不成？若真是吃了糕沒了佛緣，這佛緣也太淺薄了，咱們不要也罷”
在沈今竹三寸不爛之舌連番轟炸下，峨嵋心動也開始行動了，畢竟還是孩子，接過桂花糕吃的那個香甜，十個手指頭都舔了一遍，沈今竹又遞給一塊。
峨嵋又遲疑，“說好隻吃一塊的。”
沈今竹又替她開脫道：“這桂花糕呢，是一整塊上籠蒸熟，再切開一小塊一小塊裝盤的，所以這一盤就是一塊，吃一塊當然沒錯了。”
總而言之，等纓絡來叫峨嵋，說了凡師太告辭了，要她一道迴南山院去時，一盤桂花糕已經見了底。纓絡是個有心人，以為都是沈今竹吃的，心裏暗暗記住了小主人的喜好。
且說沈佩蘭歇了午覺，纓絡從頭到腳給她一通按摩，很快恢復了精神，通過了凡師太的手捐了二百倆銀子的香油錢，給母親祈福用，此時太陽已經慢慢溫柔下來，院裏的奼紫嫣紅被片片金色籠罩其中，沈佩蘭叫金釵給沈今竹換一身衣裳，一同去三夫人院裏拜訪。
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