又晚些時候，來福也駕駛牛車趕到縣衙。這是因之前議定到縣衙會和。把牛車拴好，抱起聞音戰鼓就找人，辛定鼎正好安排事宜時遇見。引到我們休息之處，並表示對戰鼓有興趣，晚上希望再詳察一下。當晚我們帶上仙府遺寶，依約來到隨緣居客棧。辛定鼎早已等候在此，宴席之上，熱鬧非凡。
正是主有情、客有意，粗茶淡飯亦相宜。山珍海味也難抵。酒過三巡，飯過五味。辛定鼎詢問我們戰鼓之事。於是我們將仙人遺寶之事詳加告之。
辛定鼎觀察聞音戰鼓後說到：“這位仙人是誰且不去談論，隻這一麵戰鼓可知，其必戰力驚人。以我觀之，這聞音戰鼓你們之中目前恐怕無人能夠敲響，難以發揮其威力。目前我雖屢遭貶斥，但國家多事之秋，也不得不盡一份心力。我觀外族動作頻繁，邊疆動蕩欲組建一軍，探查敵情，護衛百姓。這麵戰鼓正可用作戰陣練習，若願相贈，必有重謝！未識此鼓主人能否成全？”
又說：“我觀你們之中廖天瀾積石如玉，列鬆如翠。郎豔獨絕，世無其二。青青姑娘眉如遠山，眼如秋水。巧笑倩兮，美目盼兮。與廖公子實是郎才女貌，天作之合。再如聶歸塵皎如玉樹臨風前，翩翩公子機巧忽若神。又如薑虎娃、潘攔虎、仇來福等俱是修練之才。至於蔡安獵這位老哥目前起步雖晚，若肯精進，也必成就非凡。故此我意欲傳授你們一些修練之法，日後修行之中有甚疑難，均可找我探討，不知能允否？”
蔡安獵激動的說道：“但憑大人吩咐。這乃我等之福也。”
辛定鼎擺手道：“蔡老哥不必自謙，廖天瀾與聶歸塵若肯堅守本心初願，將來成就不在我之下。其餘人也自有一番成就。”
聶歸塵見我們都無異議，便讓來福將聞音戰鼓送於辛定鼎。
辛定鼎命人收起又說：“我之所學頗廣，初在北狄，以武入道，斬將奪印後，南歸於宋，後以書畫詩詞超凡入聖。不知你們想學那種修行之道？兼學亦可。然需量力而行，以免一無所成，徒費光陰。”
我看向聶歸塵和虎娃等人，他們也看向我。我便向辛定鼎問道：“不知需要不需要拜您為師？”
辛定鼎豪爽一笑：“蔡老哥自是不用，青青姑娘也無需拜我，你與聶公子二人自有才情，你我同輩論交為好。虎娃和攔虎若想習武拜師於我，自無不可。至於來福跟隨你家公子自有機緣。”
我笑著說道：“久聞您的大名，其實我也想拜師。”
辛定鼎說道：“你的心思一眼便知，不用擔心我會有所不教。你們皆可來找我修行。辛某必不藏私也。”
聶歸塵先說到：“謝辛先生！我願時常向先生請教修行中所遇到的問題。”
我想著，這是不拜師的意思。便也學著聶歸塵的意思道：“願時常向先生請教。”
辛定鼎嘉許道：“好好！你我數人自當以友論之。互相啟發，互有增益。”
攔虎和虎娃卻願意拜師。辛定鼎說道：“你二人想學些什麽？”
虎娃、攔虎恭敬說道：“我們願拜先生為師，向師父學習武藝修行之道。還請師父費心指點。”
辛定鼎說道：“好好好！我收你二人為徒，欲為你二人改下名字，不知可肯否”
二人連稱，願憑師父做主。
於是辛定鼎為薑虎娃改名薑虎臣，字衛疆。為潘攔虎改名潘廉虎字正威。
又道：“我字開疆，徒兒字衛疆、正威。正是寓意保衛疆土，正我國威之意。
眾人俱稱好名字。
辛定鼎又稱，拜師之禮不必過於繁雜。叩首，獻茶即可。於是潘廉虎與薑虎臣二人對辛定鼎行拜師之禮。
窗外雨落如期，不急不徐，風已漸息，正是好雨。
是夜賓主盡歡，宴罷。眾人俱安歇於隨緣居客棧。聶歸塵主仆也因為下雨，不便迴家，也歇於此。
再說迴二十人的巡邏兵士隊伍，由隊正王三石與吳堳燈負責押送山賊鐵量仁。在半路上，他們因貪圖鐵量仁謊稱藏匿的財寶，不僅未能得手，反而丟失了二十匹軍馬。更倒黴的是，他們還遭到神秘人物的埋伏襲擊，王三石丟了一隻耳朵，吳堳燈滿嘴牙齒都被打落，眾兵士跟著被雨淋了一個落湯雞，落得個狼狽不堪的下場。
肖步遠雖然也被淋雨倒是心情頗好。他告訴其它兵士，鐵量仁和馬匹均是之前雲樵村那些獵戶搶迴，要送往縣衙辛大人那裏。
本來他們就是奉知府大人密令要劫走鐵量仁，直接押入知府大牢。現在被王三石、吳堳燈一通折騰，人馬俱失，知府大人肯定不會輕饒。於是眾兵士悄悄商議，將責任全部推到王三石和吳堳燈身上。本來也是他倆的破主意。
眾兵士灰溜溜地迴到州府，硬著頭皮向知府大人迴稟事情經過。吳堳燈開不了口，王三石一人又如何與十餘人爭辯，這丟人失馬的主罪二人是無可脫逃。
這位知府大人本就是個貪贓枉法之徒，又秘密接到朝中某高官授意，平日裏就處處針對知縣辛定鼎，此時聽聞此事，頓時覺得找到了整治辛定鼎的絕佳機會，心中暗自竊喜。
知府大人眯著眼睛，在堂上來迴踱步，思索片刻後，便心生毒計。他先是對著王三石和吳堳燈一頓臭罵，罵他們辦事不力，壞了大事。
兩人嚇得跪在地上，大氣都不敢出。
罵完之後，知府話鋒一轉，冷冷地說道：“你們兩個蠢貨，犯下如此大錯，若不想辦法彌補，休怪本府無情。現在有個將功贖罪的機會，就看你們願不願意做。”
王三石和吳堳燈如同抓住救命稻草一般，忙不迭地磕頭王三石道：“大人但有所命，小的們萬死不辭。”
知府冷笑一聲，說道：“你們迴去就對外宣稱，此次行動之所以失敗，皆是因為辛定鼎暗中指使他人劫走山賊和軍馬，意圖吞沒山賊所劫獲的財寶。而且，你們要聲稱自己知道辛定鼎藏匿財寶的地點，隻是一直不敢說。”
兩人聽聞，心中大驚，深知這是要他們誣陷辛定鼎。可他們畏懼知府的權勢，又擔心若不照做，知府會讓他們傾家蕩產來贖罪。權衡之下，隻得無奈答應。
知府見兩人就範，滿意地點點頭，又威脅道：“此事若辦不好，你們就等著全家老小跟著一起遭殃吧。”
隨後，知府仍一麵逼著王三石和吳堳燈變賣家中所有值錢之物，湊錢贖失馬之罪，眾兵士也不得免，一麵開始謀劃如何利用這個謊言，在官場中掀起風浪，徹底扳倒辛定鼎，以滿足自己貪婪和討好上官，打壓異己的目的。而一場圍繞著辛定鼎的陰謀，就此在知府的策劃下，悄然展開。
正是主有情、客有意，粗茶淡飯亦相宜。山珍海味也難抵。酒過三巡，飯過五味。辛定鼎詢問我們戰鼓之事。於是我們將仙人遺寶之事詳加告之。
辛定鼎觀察聞音戰鼓後說到：“這位仙人是誰且不去談論，隻這一麵戰鼓可知，其必戰力驚人。以我觀之，這聞音戰鼓你們之中目前恐怕無人能夠敲響，難以發揮其威力。目前我雖屢遭貶斥，但國家多事之秋，也不得不盡一份心力。我觀外族動作頻繁，邊疆動蕩欲組建一軍，探查敵情，護衛百姓。這麵戰鼓正可用作戰陣練習，若願相贈，必有重謝！未識此鼓主人能否成全？”
又說：“我觀你們之中廖天瀾積石如玉，列鬆如翠。郎豔獨絕，世無其二。青青姑娘眉如遠山，眼如秋水。巧笑倩兮，美目盼兮。與廖公子實是郎才女貌，天作之合。再如聶歸塵皎如玉樹臨風前，翩翩公子機巧忽若神。又如薑虎娃、潘攔虎、仇來福等俱是修練之才。至於蔡安獵這位老哥目前起步雖晚，若肯精進，也必成就非凡。故此我意欲傳授你們一些修練之法，日後修行之中有甚疑難，均可找我探討，不知能允否？”
蔡安獵激動的說道：“但憑大人吩咐。這乃我等之福也。”
辛定鼎擺手道：“蔡老哥不必自謙，廖天瀾與聶歸塵若肯堅守本心初願，將來成就不在我之下。其餘人也自有一番成就。”
聶歸塵見我們都無異議，便讓來福將聞音戰鼓送於辛定鼎。
辛定鼎命人收起又說：“我之所學頗廣，初在北狄，以武入道，斬將奪印後，南歸於宋，後以書畫詩詞超凡入聖。不知你們想學那種修行之道？兼學亦可。然需量力而行，以免一無所成，徒費光陰。”
我看向聶歸塵和虎娃等人，他們也看向我。我便向辛定鼎問道：“不知需要不需要拜您為師？”
辛定鼎豪爽一笑：“蔡老哥自是不用，青青姑娘也無需拜我，你與聶公子二人自有才情，你我同輩論交為好。虎娃和攔虎若想習武拜師於我，自無不可。至於來福跟隨你家公子自有機緣。”
我笑著說道：“久聞您的大名，其實我也想拜師。”
辛定鼎說道：“你的心思一眼便知，不用擔心我會有所不教。你們皆可來找我修行。辛某必不藏私也。”
聶歸塵先說到：“謝辛先生！我願時常向先生請教修行中所遇到的問題。”
我想著，這是不拜師的意思。便也學著聶歸塵的意思道：“願時常向先生請教。”
辛定鼎嘉許道：“好好！你我數人自當以友論之。互相啟發，互有增益。”
攔虎和虎娃卻願意拜師。辛定鼎說道：“你二人想學些什麽？”
虎娃、攔虎恭敬說道：“我們願拜先生為師，向師父學習武藝修行之道。還請師父費心指點。”
辛定鼎說道：“好好好！我收你二人為徒，欲為你二人改下名字，不知可肯否”
二人連稱，願憑師父做主。
於是辛定鼎為薑虎娃改名薑虎臣，字衛疆。為潘攔虎改名潘廉虎字正威。
又道：“我字開疆，徒兒字衛疆、正威。正是寓意保衛疆土，正我國威之意。
眾人俱稱好名字。
辛定鼎又稱，拜師之禮不必過於繁雜。叩首，獻茶即可。於是潘廉虎與薑虎臣二人對辛定鼎行拜師之禮。
窗外雨落如期，不急不徐，風已漸息，正是好雨。
是夜賓主盡歡，宴罷。眾人俱安歇於隨緣居客棧。聶歸塵主仆也因為下雨，不便迴家，也歇於此。
再說迴二十人的巡邏兵士隊伍，由隊正王三石與吳堳燈負責押送山賊鐵量仁。在半路上，他們因貪圖鐵量仁謊稱藏匿的財寶，不僅未能得手，反而丟失了二十匹軍馬。更倒黴的是，他們還遭到神秘人物的埋伏襲擊，王三石丟了一隻耳朵，吳堳燈滿嘴牙齒都被打落，眾兵士跟著被雨淋了一個落湯雞，落得個狼狽不堪的下場。
肖步遠雖然也被淋雨倒是心情頗好。他告訴其它兵士，鐵量仁和馬匹均是之前雲樵村那些獵戶搶迴，要送往縣衙辛大人那裏。
本來他們就是奉知府大人密令要劫走鐵量仁，直接押入知府大牢。現在被王三石、吳堳燈一通折騰，人馬俱失，知府大人肯定不會輕饒。於是眾兵士悄悄商議，將責任全部推到王三石和吳堳燈身上。本來也是他倆的破主意。
眾兵士灰溜溜地迴到州府，硬著頭皮向知府大人迴稟事情經過。吳堳燈開不了口，王三石一人又如何與十餘人爭辯，這丟人失馬的主罪二人是無可脫逃。
這位知府大人本就是個貪贓枉法之徒，又秘密接到朝中某高官授意，平日裏就處處針對知縣辛定鼎，此時聽聞此事，頓時覺得找到了整治辛定鼎的絕佳機會，心中暗自竊喜。
知府大人眯著眼睛，在堂上來迴踱步，思索片刻後，便心生毒計。他先是對著王三石和吳堳燈一頓臭罵，罵他們辦事不力，壞了大事。
兩人嚇得跪在地上，大氣都不敢出。
罵完之後，知府話鋒一轉，冷冷地說道：“你們兩個蠢貨，犯下如此大錯，若不想辦法彌補，休怪本府無情。現在有個將功贖罪的機會，就看你們願不願意做。”
王三石和吳堳燈如同抓住救命稻草一般，忙不迭地磕頭王三石道：“大人但有所命，小的們萬死不辭。”
知府冷笑一聲，說道：“你們迴去就對外宣稱，此次行動之所以失敗，皆是因為辛定鼎暗中指使他人劫走山賊和軍馬，意圖吞沒山賊所劫獲的財寶。而且，你們要聲稱自己知道辛定鼎藏匿財寶的地點，隻是一直不敢說。”
兩人聽聞，心中大驚，深知這是要他們誣陷辛定鼎。可他們畏懼知府的權勢，又擔心若不照做，知府會讓他們傾家蕩產來贖罪。權衡之下，隻得無奈答應。
知府見兩人就範，滿意地點點頭，又威脅道：“此事若辦不好，你們就等著全家老小跟著一起遭殃吧。”
隨後，知府仍一麵逼著王三石和吳堳燈變賣家中所有值錢之物，湊錢贖失馬之罪，眾兵士也不得免，一麵開始謀劃如何利用這個謊言，在官場中掀起風浪，徹底扳倒辛定鼎，以滿足自己貪婪和討好上官，打壓異己的目的。而一場圍繞著辛定鼎的陰謀，就此在知府的策劃下，悄然展開。