馬車碾過青石板的聲響在晨霧裏格外清晰。葉凡掀開車簾，望著車外漸遠的萬花樓飛簷，指尖無意識摩挲著腰間九霄環佩——方才與幽冥教鎖魂使的交鋒雖未徹底解決，但蘇傾雪的短笛已劃破對方鎖魂鏈，林昭月的劍氣更逼得那人退入巷尾。
他側頭看向車內裹著銀狐裘的楚紅妝，少女正用金漆小剪修剪指甲，丹蔻在晨光裏泛著珊瑚色，倒像是什麽都沒發生過。“紅妝，”他開口時，車外的馬蹄聲突然輕了些，“毒宗試煉的規矩，你昨日說一半。”
楚紅妝抬眼，眼尾的金粉隨著笑意漾開：“葉公子這是怕了？”她將小劍收進百寶囊，發間銀鈴輕響，“試煉分三重，第一重‘識毒’，要在密林中分辨百種毒物；第二重‘禦蠱’，需用自身精血喂養新蠱；第三重......”她忽然湊近，溫熱的唿吸掃過他耳垂，“是‘同心’，需與同伴共渡生死劫。”
葉凡喉結微動。前世他雖為問道境大能，卻從未涉足南疆蠱毒之道，此刻內天地裏的方寸之地微微發燙——那是在自動推演楚紅妝話裏的信息。他望著少女眼底流轉的狡黠，忽然想起密信裏\"蠱蟲可破血咒\"的記載，又想起昨夜鎖魂使麵具下青灰的皮膚，心中警鈴大作。
“紅妝，”他握住她正撥弄銀鈴的手，“你父親為何突然允我參加試煉？”
楚紅妝的指尖在他掌心輕輕一掐，力道像隻撒嬌的貓：“我阿爹最疼我，我說要帶小情郎迴家，他自然應了。”她望著車外漸入眼簾的紅砂岩山脈，聲音忽然低了些，“不過...最近族裏的老巫師總說‘山雨欲來’，連養了二十年的金蠶蠱都不肯放出來。”
馬車在山腳下停住時，晨霧剛好散去。葉凡抬眼便見三株兩人合抱的古榕，樹下立著個穿靛藍錦袍的中年男子，眉骨高聳如刀，正用鷹隼般的目光盯著他——正是毒宗宗主楚天霸。“葉公子。”
楚天霸的聲音像敲在青銅上，震得枝頭鳥雀驚飛，“我這女兒自小被寵壞了，若在試煉中出什麽岔子......”他忽然笑了，眼角的皺紋裏藏著鋒刃，“我便替她爹爹教教你規矩。”
葉凡垂眸行禮，袖中九霄環佩突然泛起溫熱。他能感覺到楚天霸的氣息——凝液境巔峰，比葉家大長老還強上三分。“宗主放心，”他抬頭時笑意清淺，“紅妝護我，我自然護她周全。”
身側忽然一暖，楚紅妝的手已勾住他臂彎：“阿爹你嚇著人家了。”她歪頭撒嬌，指尖卻在葉凡手腕內側輕輕畫了個蠱紋——那是“小心”的意思。
密林深處的霧氣比山外更濃。葉凡望著腳邊盤成一團的青鱗蛇，內天地裏的感知如蛛網般鋪開：左側三步外的灌木下埋著淬毒的竹刺，前方十丈的樹杈上懸著裝滿屍蟞的藤囊，連腳下的腐葉裏都藏著會鑽人腳踝的蝕骨蟲。
他反手扣住楚紅妝的手腕，在她耳邊低語：“往左偏半步，別碰那株開紫花的野葛。”
“呀，葉公子好厲害。”楚紅妝眨眨眼，故意踩斷一截枯枝，驚得竹刺“唰”地從土裏竄出，“那是我阿爹新養的‘穿雲刺’，被紮到可要躺三天呢。”她蹲下身，從百寶囊裏摸出個青瓷瓶，往腐葉裏撒了把朱紅粉末——蝕骨蟲頓時蜷成黑球，散發出焦糊味。
兩人在密林中穿行半個時辰，葉凡的內天地又擴張了寸許。他能清晰感知到，這片密林的陷阱並非隨機布置，而是按照某種蠱術陣圖排列，每處危機都精準指向外來者的弱點。
正當他想提醒楚紅妝時，前方的灌木叢突然劇烈晃動，七八個黑衣人如夜梟般撲出，為首者左臉有道刀疤，正是密信裏提到的“馬三”。
“葉凡！”馬三的刀疤隨著獰笑扭曲，“趙樓主說了，隻要你交......”
“紅妝，隱霧蠱。”葉凡打斷他的話，右手按在腰間九霄環佩上。內天地裏的天道之力瞬間湧遍全身，他能看見馬三後頸的汗漬——那是長期服用迷心散的痕跡；能聽見左側第三個黑衣人靴底的銅鈴輕響——那是在標記撤退路線；甚至能聞到他們身上若有若無的檀香味——和鎖魂使鎖鏈上的鬼火氣息如出一轍。
楚紅妝的迴應是一聲清叱。她咬破指尖，在掌心畫出血色蠱紋，往地上一拋：“起！”青霧瞬間彌漫，黑衣人立刻捂住口鼻咳嗽起來。葉凡趁機欺身而上，掌風裹挾著內天地裏的木屬性靈氣，正擊在馬三胸口。
“哢嚓！”馬三的胸骨發出令人牙酸的碎裂聲，整個人撞在身後的樹幹上，吐出的血沫裏混著半顆牙齒。他望著葉凡逐漸逼近的身影，突然發出刺耳的尖笑：“你以為...你以為殺了我就完了？趙樓主早把消息傳給......”
“傳給誰？”葉凡的手掌按在他咽喉上，力道卻收得極輕。他能感覺到馬三的喉結在掌心滾動，聽見對方急促的心跳裏藏著恐懼。
“是...是......”馬三的眼神突然渙散，嘴角滲出黑血。葉凡瞳孔驟縮——這是吞了劇毒的跡象！他正要逼問，楚紅妝已蹲在屍體旁，用銀簪挑起馬三的眼皮：“七步倒，中蠱者必死。”她抬頭時臉色微沉，“這蠱蟲的紋路...是我毒宗禁術。”
密林裏的霧氣不知何時更濃了。葉凡望著遠處被霧靄籠罩的山峰，內天地裏的九霄環佩突然發出清鳴。他能感覺到，有一道比楚天霸更強大的氣息，正從密林最深處緩緩逼近，像一張無形的網，正朝著他和楚紅妝的方向收攏。
“紅妝，”他握住少女染血的手，“我們得加快速度。”
楚紅妝沒有說話。她望著馬三逐漸僵硬的屍體，又抬頭看向葉凡眼底翻湧的暗潮，忽然將他的手按在自己心口。那裏有個溫熱的鼓包——是她養在體內的金蠶蠱，此刻正不安地蠕動著。
“葉郎，”她的聲音輕得像歎息，“你聽見了麽？”
葉凡凝神細聽。在蟲鳴鳥叫的間隙，有一道若有若無的鎖鏈脆響，正從密林更深處傳來，混著某種野獸的低嚎，像極了昨夜鎖魂使腰間骷髏頭裏的鬼火輕吟。
他側頭看向車內裹著銀狐裘的楚紅妝，少女正用金漆小剪修剪指甲，丹蔻在晨光裏泛著珊瑚色，倒像是什麽都沒發生過。“紅妝，”他開口時，車外的馬蹄聲突然輕了些，“毒宗試煉的規矩，你昨日說一半。”
楚紅妝抬眼，眼尾的金粉隨著笑意漾開：“葉公子這是怕了？”她將小劍收進百寶囊，發間銀鈴輕響，“試煉分三重，第一重‘識毒’，要在密林中分辨百種毒物；第二重‘禦蠱’，需用自身精血喂養新蠱；第三重......”她忽然湊近，溫熱的唿吸掃過他耳垂，“是‘同心’，需與同伴共渡生死劫。”
葉凡喉結微動。前世他雖為問道境大能，卻從未涉足南疆蠱毒之道，此刻內天地裏的方寸之地微微發燙——那是在自動推演楚紅妝話裏的信息。他望著少女眼底流轉的狡黠，忽然想起密信裏\"蠱蟲可破血咒\"的記載，又想起昨夜鎖魂使麵具下青灰的皮膚，心中警鈴大作。
“紅妝，”他握住她正撥弄銀鈴的手，“你父親為何突然允我參加試煉？”
楚紅妝的指尖在他掌心輕輕一掐，力道像隻撒嬌的貓：“我阿爹最疼我，我說要帶小情郎迴家，他自然應了。”她望著車外漸入眼簾的紅砂岩山脈，聲音忽然低了些，“不過...最近族裏的老巫師總說‘山雨欲來’，連養了二十年的金蠶蠱都不肯放出來。”
馬車在山腳下停住時，晨霧剛好散去。葉凡抬眼便見三株兩人合抱的古榕，樹下立著個穿靛藍錦袍的中年男子，眉骨高聳如刀，正用鷹隼般的目光盯著他——正是毒宗宗主楚天霸。“葉公子。”
楚天霸的聲音像敲在青銅上，震得枝頭鳥雀驚飛，“我這女兒自小被寵壞了，若在試煉中出什麽岔子......”他忽然笑了，眼角的皺紋裏藏著鋒刃，“我便替她爹爹教教你規矩。”
葉凡垂眸行禮，袖中九霄環佩突然泛起溫熱。他能感覺到楚天霸的氣息——凝液境巔峰，比葉家大長老還強上三分。“宗主放心，”他抬頭時笑意清淺，“紅妝護我，我自然護她周全。”
身側忽然一暖，楚紅妝的手已勾住他臂彎：“阿爹你嚇著人家了。”她歪頭撒嬌，指尖卻在葉凡手腕內側輕輕畫了個蠱紋——那是“小心”的意思。
密林深處的霧氣比山外更濃。葉凡望著腳邊盤成一團的青鱗蛇，內天地裏的感知如蛛網般鋪開：左側三步外的灌木下埋著淬毒的竹刺，前方十丈的樹杈上懸著裝滿屍蟞的藤囊，連腳下的腐葉裏都藏著會鑽人腳踝的蝕骨蟲。
他反手扣住楚紅妝的手腕，在她耳邊低語：“往左偏半步，別碰那株開紫花的野葛。”
“呀，葉公子好厲害。”楚紅妝眨眨眼，故意踩斷一截枯枝，驚得竹刺“唰”地從土裏竄出，“那是我阿爹新養的‘穿雲刺’，被紮到可要躺三天呢。”她蹲下身，從百寶囊裏摸出個青瓷瓶，往腐葉裏撒了把朱紅粉末——蝕骨蟲頓時蜷成黑球，散發出焦糊味。
兩人在密林中穿行半個時辰，葉凡的內天地又擴張了寸許。他能清晰感知到，這片密林的陷阱並非隨機布置，而是按照某種蠱術陣圖排列，每處危機都精準指向外來者的弱點。
正當他想提醒楚紅妝時，前方的灌木叢突然劇烈晃動，七八個黑衣人如夜梟般撲出，為首者左臉有道刀疤，正是密信裏提到的“馬三”。
“葉凡！”馬三的刀疤隨著獰笑扭曲，“趙樓主說了，隻要你交......”
“紅妝，隱霧蠱。”葉凡打斷他的話，右手按在腰間九霄環佩上。內天地裏的天道之力瞬間湧遍全身，他能看見馬三後頸的汗漬——那是長期服用迷心散的痕跡；能聽見左側第三個黑衣人靴底的銅鈴輕響——那是在標記撤退路線；甚至能聞到他們身上若有若無的檀香味——和鎖魂使鎖鏈上的鬼火氣息如出一轍。
楚紅妝的迴應是一聲清叱。她咬破指尖，在掌心畫出血色蠱紋，往地上一拋：“起！”青霧瞬間彌漫，黑衣人立刻捂住口鼻咳嗽起來。葉凡趁機欺身而上，掌風裹挾著內天地裏的木屬性靈氣，正擊在馬三胸口。
“哢嚓！”馬三的胸骨發出令人牙酸的碎裂聲，整個人撞在身後的樹幹上，吐出的血沫裏混著半顆牙齒。他望著葉凡逐漸逼近的身影，突然發出刺耳的尖笑：“你以為...你以為殺了我就完了？趙樓主早把消息傳給......”
“傳給誰？”葉凡的手掌按在他咽喉上，力道卻收得極輕。他能感覺到馬三的喉結在掌心滾動，聽見對方急促的心跳裏藏著恐懼。
“是...是......”馬三的眼神突然渙散，嘴角滲出黑血。葉凡瞳孔驟縮——這是吞了劇毒的跡象！他正要逼問，楚紅妝已蹲在屍體旁，用銀簪挑起馬三的眼皮：“七步倒，中蠱者必死。”她抬頭時臉色微沉，“這蠱蟲的紋路...是我毒宗禁術。”
密林裏的霧氣不知何時更濃了。葉凡望著遠處被霧靄籠罩的山峰，內天地裏的九霄環佩突然發出清鳴。他能感覺到，有一道比楚天霸更強大的氣息，正從密林最深處緩緩逼近，像一張無形的網，正朝著他和楚紅妝的方向收攏。
“紅妝，”他握住少女染血的手，“我們得加快速度。”
楚紅妝沒有說話。她望著馬三逐漸僵硬的屍體，又抬頭看向葉凡眼底翻湧的暗潮，忽然將他的手按在自己心口。那裏有個溫熱的鼓包——是她養在體內的金蠶蠱，此刻正不安地蠕動著。
“葉郎，”她的聲音輕得像歎息，“你聽見了麽？”
葉凡凝神細聽。在蟲鳴鳥叫的間隙，有一道若有若無的鎖鏈脆響，正從密林更深處傳來，混著某種野獸的低嚎，像極了昨夜鎖魂使腰間骷髏頭裏的鬼火輕吟。