布市口的喧鬧漸散，葉凡與秦挽霜並肩往市心走。他靴底碾過青石板上的菜汁，內天地裏那點金芒仍在發燙，像顆被火烤的琥珀，灼得他丹田微微發緊。
前世那柄青銅環被血手攥住的畫麵在眼前閃了閃，他喉間泛起腥氣——當年就是這東西，引動了三宗圍剿，讓他隕落在亂葬崗的枯井裏。
“葉公子？”秦挽霜的聲音像片鵝毛，輕輕掃過他緊繃的神經。她今日穿了件月白直裰，束發的玉冠在日頭下泛著柔光，若不是走近能聞見她袖間若有似無的沉水香，誰能想到這清俊公子是大楚長公主？
此刻她眉峰微挑，目光落在他攥緊的手背上，“你方才聽見‘九霄環佩’時，指尖都發白了。”
葉凡垂眸看了看自己的手，忽然笑了。他收了內天地的感應，將情緒往肚子裏咽了咽：“霜兄好眼力。”說著便要轉移話題，可東邊菜市裏突然炸開一聲哭嚎，像塊石子投進了沸油——“孫掌櫃您不能這樣！我娘病著等銀子抓藥呢！”
兩人腳步一頓，順著聲音望過去。
菜攤前圍了七八個挑著竹筐的小販，最中間是個紮著雙髻的小姑娘，頂多十四五歲，青布裙上沾著泥點，正被個穿靛藍綢衫的胖子推搡。胖子是布市的孫掌櫃，方才還在為攤位費紅著臉，此刻倒像換了副皮相，粗短的手指幾乎戳到小姑娘額頭上：“老子出五兩銀子買你這攤位，是抬舉你！這地段挨著肉鋪，日頭毒了肉味飄過來，誰還來買菜？”
“可這是我家傳了三代的攤位！”小姑娘哭著去拽自己的菜筐，竹筐裏的青菜被孫掌櫃踩得稀爛，“我娘說...說等我攢夠錢給她抓藥，就能...就能...”
“就能什麽？”孫掌櫃嗤笑一聲，抬腳又踹了竹筐一記，“你娘那病是銀子能治的？不如把攤位賣了，換點錢給她買口薄棺！”
周圍人小聲議論起來。有個賣蔥的老漢搓著圍裙想上前，被旁邊人拉了拉袖子：“別管，孫掌櫃背後有趙將軍的人。”
葉凡的指節捏得哢哢響。他前世見慣了弱肉強食，可這一世他是葉家嫡子，是青嵐城人口中“活賬本”，是該為這些人撐把傘的。
他往前走了兩步，青衫下擺帶起一陣風，恰好卷走小姑娘臉上的淚：“孫老板好興致，上午為五兩攤位費跟劉二爭得麵紅耳赤，下午倒能掏出五兩買個破攤位？”
孫掌櫃的胖臉僵了僵，轉頭見是葉凡，額角的汗珠子立馬冒了出來：“葉...葉公子，這是我跟小紅的私事...”
“私事？”葉凡掃了眼地上的爛菜，又看了看小紅發顫的手腕——那上麵還係著根褪色的紅繩，“小紅的攤位在市易司備過案，按《市易律》第二十九條，買賣需雙方自願，且要報官備案。
”他蹲下身，拾起一根被踩斷的青菜，“再說了，這地段挨著肉鋪？我昨日還見張嬸在這兒賣了三筐黃瓜，你當我是瞎子？”
孫掌櫃的脖子梗了梗：“葉公子莫要管閑事！我就是看這小丫頭可憐，想幫她...”
“幫她？”秦挽霜突然開口，聲音清冽如刀。她上前半步，月白直裰下露出半截繡著鸞鳥的裙角——方才刻意壓著的氣勢泄了幾分，倒把周圍人驚得後退兩步，“你若真想幫，該把踩爛的菜按市價賠了，再去藥鋪給她娘抓副‘參芪建中湯’。
”她頓了頓，眼尾微挑，“還是說...趙將軍新擴的軍，缺的不隻是銀子，連臉皮都缺了？”
“我...我賠！”孫掌櫃的胖臉漲成豬肝色，他從懷裏掏出個錢袋，“二十文菜錢，我賠！藥錢...藥錢我這就去抓！”他踉蹌著往外擠，撞翻了兩個菜筐也不敢停，直到消失在街角。
“謝謝葉公子...謝謝公子。”小紅跪在地上，把散在泥裏的青菜往筐裏撿，紅繩上的銅鈴鐺叮鈴作響，“我娘病了三個月，大夫說再拖就要...就要...”她突然抬頭，眼睛亮得像星子，“您方才說的《市易律》，我能去抄一份嗎？以後...以後我也能自己看！”
葉凡伸手扶她起來：“市易司有刻好的木板書，你明日去領一本。”他指了指街角的茶棚，“走，我請你喝碗茶，順便讓老李寫張狀子，把孫掌櫃踩壞的菜錢記清楚。”
茶棚的布簾被風掀起時，老李正踮著腳擦茶盞。見是葉凡，他笑得滿臉褶子都堆在一起：“葉公子可算來了！今日這茶我請，是剛到的雨前龍井！”他邊倒茶邊往小紅碗裏塞了塊桂花糕，“丫頭吃，甜著呢。”
小紅捧著茶盞，咬了口桂花糕，眼淚又掉下來：“甜...比我娘蒸的還甜。”
葉凡望著她沾著菜汁的手指，喉嚨發緊。他端起茶盞抿了口，突然想起什麽，抬眼問老李：“叔，您聽說過‘九霄環佩’嗎？”
老李的手頓了頓，茶漏“當”地磕在茶船上。他左右看了看，湊過來壓低聲音：“那是禁地裏的東西！我表舅年輕時跟著商隊去過北漠，說有座雪山底下埋著青銅宮，宮門上就掛著這麽個環。
說是能溝通天地...不過都是老輩人瞎傳。”他撓了撓頭，“前兒個義莊的王二還跟我嘀咕，說西郊外亂葬崗半夜有動靜，像是有人挖地...該不會...”
“當啷”一聲，小紅的茶盞掉在桌上。她攥著紅繩，聲音發顫：“我...我昨夜去亂葬崗給我爹燒紙，看見林子裏有光！像...像青銅在發光！”
葉凡的內天地“嗡”地一震。他按住桌角，指節泛白——前世他就是在亂葬崗的老槐樹下，被人用淬毒的劍刺穿了心口。當時那柄劍上，就纏著半截雲紋青銅環。
“葉公子？”秦挽霜的手覆在他手背上，溫涼的觸感讓他迴了神。她望著他泛紅的眼尾，輕聲道：“該迴客棧了。”
夕陽把兩人的影子拉得老長。葉凡走在前麵，靴底碾碎了幾片落葉。他能聽見秦挽霜的繡鞋踩在青石板上的聲音，一下，兩下，像在敲他的心跳。“傾雪該等急了。”
秦挽霜突然說。她望著街邊的燈籠次第亮起，嘴角勾了勾，“那丫頭最會裝模作樣，嘴上說不管你去哪兒，實則每迴都要等你迴來才肯用晚膳。”
葉凡腳步微頓。他想起蘇傾雪撫琴時眼尾的紅痣，想起她總把毒藥藏在鎏金護甲裏，想起她昨日給他留的那碗酒釀圓子——甜得發膩，卻讓他想起前世從未嚐過的溫暖。
“走快些。”他說，聲音裏帶了點他自己都沒察覺的急切。客棧的燈籠已經亮了。二樓的窗戶透出暖黃的光，隱約能聽見琴音——是《陽關三疊》，彈得纏綿悱惻，不像蘇傾雪平日的風格。
葉凡抬頭望了眼那扇窗，內天地裏的金芒突然暴漲，像團要燒穿丹田的火。他摸了摸腰間的玉佩，那是葉家祖傳的避邪玉，此刻竟也燙得驚人。
“看來有人等得不耐煩了。”秦挽霜笑著推開門，繡著鸞鳥的裙角掃過門檻。葉凡跟著走了進去。樓梯轉角的陰影裏，有片鎏金護甲閃過冷光，接著是熟悉的甜香——是沉水香混著一點毒藥的苦，隻有他聞得出。
他忽然笑了。這一世，他不再是孤身一人。
前世那柄青銅環被血手攥住的畫麵在眼前閃了閃，他喉間泛起腥氣——當年就是這東西，引動了三宗圍剿，讓他隕落在亂葬崗的枯井裏。
“葉公子？”秦挽霜的聲音像片鵝毛，輕輕掃過他緊繃的神經。她今日穿了件月白直裰，束發的玉冠在日頭下泛著柔光，若不是走近能聞見她袖間若有似無的沉水香，誰能想到這清俊公子是大楚長公主？
此刻她眉峰微挑，目光落在他攥緊的手背上，“你方才聽見‘九霄環佩’時，指尖都發白了。”
葉凡垂眸看了看自己的手，忽然笑了。他收了內天地的感應，將情緒往肚子裏咽了咽：“霜兄好眼力。”說著便要轉移話題，可東邊菜市裏突然炸開一聲哭嚎，像塊石子投進了沸油——“孫掌櫃您不能這樣！我娘病著等銀子抓藥呢！”
兩人腳步一頓，順著聲音望過去。
菜攤前圍了七八個挑著竹筐的小販，最中間是個紮著雙髻的小姑娘，頂多十四五歲，青布裙上沾著泥點，正被個穿靛藍綢衫的胖子推搡。胖子是布市的孫掌櫃，方才還在為攤位費紅著臉，此刻倒像換了副皮相，粗短的手指幾乎戳到小姑娘額頭上：“老子出五兩銀子買你這攤位，是抬舉你！這地段挨著肉鋪，日頭毒了肉味飄過來，誰還來買菜？”
“可這是我家傳了三代的攤位！”小姑娘哭著去拽自己的菜筐，竹筐裏的青菜被孫掌櫃踩得稀爛，“我娘說...說等我攢夠錢給她抓藥，就能...就能...”
“就能什麽？”孫掌櫃嗤笑一聲，抬腳又踹了竹筐一記，“你娘那病是銀子能治的？不如把攤位賣了，換點錢給她買口薄棺！”
周圍人小聲議論起來。有個賣蔥的老漢搓著圍裙想上前，被旁邊人拉了拉袖子：“別管，孫掌櫃背後有趙將軍的人。”
葉凡的指節捏得哢哢響。他前世見慣了弱肉強食，可這一世他是葉家嫡子，是青嵐城人口中“活賬本”，是該為這些人撐把傘的。
他往前走了兩步，青衫下擺帶起一陣風，恰好卷走小姑娘臉上的淚：“孫老板好興致，上午為五兩攤位費跟劉二爭得麵紅耳赤，下午倒能掏出五兩買個破攤位？”
孫掌櫃的胖臉僵了僵，轉頭見是葉凡，額角的汗珠子立馬冒了出來：“葉...葉公子，這是我跟小紅的私事...”
“私事？”葉凡掃了眼地上的爛菜，又看了看小紅發顫的手腕——那上麵還係著根褪色的紅繩，“小紅的攤位在市易司備過案，按《市易律》第二十九條，買賣需雙方自願，且要報官備案。
”他蹲下身，拾起一根被踩斷的青菜，“再說了，這地段挨著肉鋪？我昨日還見張嬸在這兒賣了三筐黃瓜，你當我是瞎子？”
孫掌櫃的脖子梗了梗：“葉公子莫要管閑事！我就是看這小丫頭可憐，想幫她...”
“幫她？”秦挽霜突然開口，聲音清冽如刀。她上前半步，月白直裰下露出半截繡著鸞鳥的裙角——方才刻意壓著的氣勢泄了幾分，倒把周圍人驚得後退兩步，“你若真想幫，該把踩爛的菜按市價賠了，再去藥鋪給她娘抓副‘參芪建中湯’。
”她頓了頓，眼尾微挑，“還是說...趙將軍新擴的軍，缺的不隻是銀子，連臉皮都缺了？”
“我...我賠！”孫掌櫃的胖臉漲成豬肝色，他從懷裏掏出個錢袋，“二十文菜錢，我賠！藥錢...藥錢我這就去抓！”他踉蹌著往外擠，撞翻了兩個菜筐也不敢停，直到消失在街角。
“謝謝葉公子...謝謝公子。”小紅跪在地上，把散在泥裏的青菜往筐裏撿，紅繩上的銅鈴鐺叮鈴作響，“我娘病了三個月，大夫說再拖就要...就要...”她突然抬頭，眼睛亮得像星子，“您方才說的《市易律》，我能去抄一份嗎？以後...以後我也能自己看！”
葉凡伸手扶她起來：“市易司有刻好的木板書，你明日去領一本。”他指了指街角的茶棚，“走，我請你喝碗茶，順便讓老李寫張狀子，把孫掌櫃踩壞的菜錢記清楚。”
茶棚的布簾被風掀起時，老李正踮著腳擦茶盞。見是葉凡，他笑得滿臉褶子都堆在一起：“葉公子可算來了！今日這茶我請，是剛到的雨前龍井！”他邊倒茶邊往小紅碗裏塞了塊桂花糕，“丫頭吃，甜著呢。”
小紅捧著茶盞，咬了口桂花糕，眼淚又掉下來：“甜...比我娘蒸的還甜。”
葉凡望著她沾著菜汁的手指，喉嚨發緊。他端起茶盞抿了口，突然想起什麽，抬眼問老李：“叔，您聽說過‘九霄環佩’嗎？”
老李的手頓了頓，茶漏“當”地磕在茶船上。他左右看了看，湊過來壓低聲音：“那是禁地裏的東西！我表舅年輕時跟著商隊去過北漠，說有座雪山底下埋著青銅宮，宮門上就掛著這麽個環。
說是能溝通天地...不過都是老輩人瞎傳。”他撓了撓頭，“前兒個義莊的王二還跟我嘀咕，說西郊外亂葬崗半夜有動靜，像是有人挖地...該不會...”
“當啷”一聲，小紅的茶盞掉在桌上。她攥著紅繩，聲音發顫：“我...我昨夜去亂葬崗給我爹燒紙，看見林子裏有光！像...像青銅在發光！”
葉凡的內天地“嗡”地一震。他按住桌角，指節泛白——前世他就是在亂葬崗的老槐樹下，被人用淬毒的劍刺穿了心口。當時那柄劍上，就纏著半截雲紋青銅環。
“葉公子？”秦挽霜的手覆在他手背上，溫涼的觸感讓他迴了神。她望著他泛紅的眼尾，輕聲道：“該迴客棧了。”
夕陽把兩人的影子拉得老長。葉凡走在前麵，靴底碾碎了幾片落葉。他能聽見秦挽霜的繡鞋踩在青石板上的聲音，一下，兩下，像在敲他的心跳。“傾雪該等急了。”
秦挽霜突然說。她望著街邊的燈籠次第亮起，嘴角勾了勾，“那丫頭最會裝模作樣，嘴上說不管你去哪兒，實則每迴都要等你迴來才肯用晚膳。”
葉凡腳步微頓。他想起蘇傾雪撫琴時眼尾的紅痣，想起她總把毒藥藏在鎏金護甲裏，想起她昨日給他留的那碗酒釀圓子——甜得發膩，卻讓他想起前世從未嚐過的溫暖。
“走快些。”他說，聲音裏帶了點他自己都沒察覺的急切。客棧的燈籠已經亮了。二樓的窗戶透出暖黃的光，隱約能聽見琴音——是《陽關三疊》，彈得纏綿悱惻，不像蘇傾雪平日的風格。
葉凡抬頭望了眼那扇窗，內天地裏的金芒突然暴漲，像團要燒穿丹田的火。他摸了摸腰間的玉佩，那是葉家祖傳的避邪玉，此刻竟也燙得驚人。
“看來有人等得不耐煩了。”秦挽霜笑著推開門，繡著鸞鳥的裙角掃過門檻。葉凡跟著走了進去。樓梯轉角的陰影裏，有片鎏金護甲閃過冷光，接著是熟悉的甜香——是沉水香混著一點毒藥的苦，隻有他聞得出。
他忽然笑了。這一世，他不再是孤身一人。