薛向愣住了。
他走科舉之路，隻因沒有前路，唯有這條路，能提升地位。
他根本沒有想太多，而以他的地位、眼界，也絕看不到謝海涯能看到的世界。
此刻，謝海涯將真實的修煉世界一角，掀開給他一窺，便立時震得他三觀盡改。
“院尊今日教誨，真如醍醐灌頂，卑職沒齒難忘。”
薛向起身離席，向著謝海涯恭恭敬敬鞠一躬。
謝海涯擺手，“你是可造之材，換旁人，我不會說這些。
再一個，這次城試，競爭壓力可謂空前。
入試者三千餘人，隻取二百。
昨日，雲夢城全體掌印，皆入郡中參會，會議的核心議題，就是今年的城試。
傳聞不假，各城城試前二十名，都會直接贈予銀質飛魚標，錄給大吏身份，直接白身變官身。
至於你，情況特殊，這次以在職大吏參加科舉的，滿迦南郡就你一個。
上麵製定政策，本未考慮這種極端情況。
幸好我參會時，提了一嘴你的情況，主持會議的大人說，白身們都鼓勵了，自己人就更要鼓勵，答應隻要你中試，胸前飛魚標，銀質變金質。”
“多謝院尊。”
薛向感激莫名。
謝海涯擺手，“雖說梟首二賊，傳於四方，那人多半會收斂。
但也不能低估了賊人的兇性，你家那邊，我會著人看顧。
你自管放心應考。”
薛向再謝，告辭離開，行至廳門，轉過身來，“院尊怎的不問那神秘人是誰？”
“你都說是神秘人了，我還能問出什麽。”
謝海涯囁一口茶，笑道，“有個神秘人不挺好麽？”
薛向灑然一笑，闊步離開。
………………
四月初三，綏陽湖，湖心亭。
仲春時節，夾岸百花開，姹紫嫣紅色，染得碧波如鏡的綏陽湖宛若盛妝美人。
湖風吹拂，黃裙女裙袂飄飄，豐腴優美的曲線顯露無疑。
她一邊翻看《凡間》的存稿，一邊出題，“如保赤子，禮之以時。”
薛向踱出十餘步，定住腳道，“保育之仁寓於繈褓，損益之智通乎四時，禮運樞機已旋矣。是故……”
薛向清聲朗朗，雪劍微微頷首，心中大讚薛向進步神速。
薛向答罷，黃裙女又出題，“不愆不忘，事由舊章……”
這迴，薛向答得更快了，“守成非泥古也，格物乃維新之基……”
這一個多月來，每日散學後，他都留到最後，待眾人去後，便駕船去往湖心亭。
黃裙女便在亭上，訓練他破題的能耐。
而他支付的報酬，不過是《凡間》的存稿。
一個多月的集訓，黃裙女領教了薛向的超凡記憶能力，薛向也領教了黃裙女淵博的學識。
這一個多月來，黃裙女出題數千道，硬靠著刷題，生生將薛向破題、承題的能力，拔高了好幾個層次。
尤其是關於《風雅》的截搭題，薛向差不多爛熟於胸。
兩人一問一答，從夕陽將隱，到月上中天。
忽地，黃裙女吹滅燭火，放下《凡間》稿件，抬頭望向滿天星鬥，“後天，就是科考之期，以你的水準，不出意外，必然中試。
在這裏，先恭喜了。”
“恭喜薛郎君。”
雪劍拱手道喜。
她對薛向觀感極好，隻因薛向從不將她視作女冠的仆人，始終恭敬有禮。
“多謝二位，等科場取勝，學生必設宴答謝。”
薛向拱手迴禮，隨後告辭。
目送薛向駕船遠去，雪劍悠悠道，“似此俊逸郎君，絕世才情，真如畫中人。
可惜了，相聚時短，不知劍南可能再看《凡間》。”
…………
四月初五，城考日。
從前天起，整個雲夢城，都處在一種莫名的躁動中。
城中湧入大量應試學子，各大客棧紛紛爆滿。
書肆、茶社，到處都是聯誼的學子，城試成了整個城市唯一的話題。
薛家同樣不可避免地進入緊急狀態，一周前，薛母就派範友義出馬，提了禮物走訪左鄰右舍，央求他們近些日子，都小點聲兒，莫擾了薛向休息。
薛副室長的威名，在整個前街都是有名的，便沒有禮物，也不會有哪家敢不答應。
初三晚上，為了保障薛向的睡眠，薛母、柳眉、小適連夜搬去了小晚家。
初四，薛母帶著一家人，去碧雲寺許願去了。
初五一早，薛向睜開眼時，天才蒙蒙亮。
薛向沒忙著起床，而是忍痛先完成引靈入體，才翻身下床。
忽地，房門被敲響。
“進！”
柳眉走了進來，一身素色長袍的她，也掩蓋不住逼人麗色。
“怎麽這麽早？小晚家的床不好睡？”
“自然不如家裏床好睡。”
柳眉麻利地替他換著衣袍。
二十息後，薛向出了房門，小家夥捧著一碗紅雞蛋，跳到他懷裏，“大兄，順順利利呀。”
薛向擰了她鼻頭一下，這才發現，薛母、小晚、範友義，都聚在堂中。
堂屋的爐火上正煨著雞湯，薛向看了看天色，最多不過寅時三刻。
小晚捧來熱水，讓他洗漱，範友義道，“我去下餃子，大兄吃幾個？”
“十個。十全十美。”
柳眉搶答。
薛向莞爾，近來，這一家人迷信程度爆棚。
薛向吃完餃子、雞蛋，還來不及放碗，大門外有了動靜兒。
“是媛姐姐。”
小家夥衝過去開門。
卻是舅父宋元，舅母張氏，表弟宋子傑、表妹宋媛，都到了。
“哎呀呀，誰能想到我外甥今兒就參考了，真是榮耀啊……”
張氏高八度的嗓門一開，快步迎上薛向，她手裏拿著個綁了公雞毛的荊條，圍繞薛向周身虛掃，口中念念有詞，“好運、文運自停留，黴運、厄運速速走，大吉大利，無量天尊……”
好一通做法後，才停下衝眾人表功，說，她連夜去尋城東三姑求的這去黴運留好運的法子，極是靈驗。
這檔口，便連一向看她不順眼的宋元，也不敢說她胡鬧。
宋元拍著薛向肩膀道，“吾家寶樹，今長成矣，好好考，不用多慮。”
“多謝舅父。”
薛向拱手。
“大兄，加油。”
宋子傑躬身一禮。
“大兄，我給你繡的福運香囊。”
宋媛怯生生上前，遞給薛向一個繡工出色的香囊。
“謝謝子傑，謝謝小媛。”
薛向收下香囊。
他走科舉之路，隻因沒有前路，唯有這條路，能提升地位。
他根本沒有想太多，而以他的地位、眼界，也絕看不到謝海涯能看到的世界。
此刻，謝海涯將真實的修煉世界一角，掀開給他一窺，便立時震得他三觀盡改。
“院尊今日教誨，真如醍醐灌頂，卑職沒齒難忘。”
薛向起身離席，向著謝海涯恭恭敬敬鞠一躬。
謝海涯擺手，“你是可造之材，換旁人，我不會說這些。
再一個，這次城試，競爭壓力可謂空前。
入試者三千餘人，隻取二百。
昨日，雲夢城全體掌印，皆入郡中參會，會議的核心議題，就是今年的城試。
傳聞不假，各城城試前二十名，都會直接贈予銀質飛魚標，錄給大吏身份，直接白身變官身。
至於你，情況特殊，這次以在職大吏參加科舉的，滿迦南郡就你一個。
上麵製定政策，本未考慮這種極端情況。
幸好我參會時，提了一嘴你的情況，主持會議的大人說，白身們都鼓勵了，自己人就更要鼓勵，答應隻要你中試，胸前飛魚標，銀質變金質。”
“多謝院尊。”
薛向感激莫名。
謝海涯擺手，“雖說梟首二賊，傳於四方，那人多半會收斂。
但也不能低估了賊人的兇性，你家那邊，我會著人看顧。
你自管放心應考。”
薛向再謝，告辭離開，行至廳門，轉過身來，“院尊怎的不問那神秘人是誰？”
“你都說是神秘人了，我還能問出什麽。”
謝海涯囁一口茶，笑道，“有個神秘人不挺好麽？”
薛向灑然一笑，闊步離開。
………………
四月初三，綏陽湖，湖心亭。
仲春時節，夾岸百花開，姹紫嫣紅色，染得碧波如鏡的綏陽湖宛若盛妝美人。
湖風吹拂，黃裙女裙袂飄飄，豐腴優美的曲線顯露無疑。
她一邊翻看《凡間》的存稿，一邊出題，“如保赤子，禮之以時。”
薛向踱出十餘步，定住腳道，“保育之仁寓於繈褓，損益之智通乎四時，禮運樞機已旋矣。是故……”
薛向清聲朗朗，雪劍微微頷首，心中大讚薛向進步神速。
薛向答罷，黃裙女又出題，“不愆不忘，事由舊章……”
這迴，薛向答得更快了，“守成非泥古也，格物乃維新之基……”
這一個多月來，每日散學後，他都留到最後，待眾人去後，便駕船去往湖心亭。
黃裙女便在亭上，訓練他破題的能耐。
而他支付的報酬，不過是《凡間》的存稿。
一個多月的集訓，黃裙女領教了薛向的超凡記憶能力，薛向也領教了黃裙女淵博的學識。
這一個多月來，黃裙女出題數千道，硬靠著刷題，生生將薛向破題、承題的能力，拔高了好幾個層次。
尤其是關於《風雅》的截搭題，薛向差不多爛熟於胸。
兩人一問一答，從夕陽將隱，到月上中天。
忽地，黃裙女吹滅燭火，放下《凡間》稿件，抬頭望向滿天星鬥，“後天，就是科考之期，以你的水準，不出意外，必然中試。
在這裏，先恭喜了。”
“恭喜薛郎君。”
雪劍拱手道喜。
她對薛向觀感極好，隻因薛向從不將她視作女冠的仆人，始終恭敬有禮。
“多謝二位，等科場取勝，學生必設宴答謝。”
薛向拱手迴禮，隨後告辭。
目送薛向駕船遠去，雪劍悠悠道，“似此俊逸郎君，絕世才情，真如畫中人。
可惜了，相聚時短，不知劍南可能再看《凡間》。”
…………
四月初五，城考日。
從前天起，整個雲夢城，都處在一種莫名的躁動中。
城中湧入大量應試學子，各大客棧紛紛爆滿。
書肆、茶社，到處都是聯誼的學子，城試成了整個城市唯一的話題。
薛家同樣不可避免地進入緊急狀態，一周前，薛母就派範友義出馬，提了禮物走訪左鄰右舍，央求他們近些日子，都小點聲兒，莫擾了薛向休息。
薛副室長的威名，在整個前街都是有名的，便沒有禮物，也不會有哪家敢不答應。
初三晚上，為了保障薛向的睡眠，薛母、柳眉、小適連夜搬去了小晚家。
初四，薛母帶著一家人，去碧雲寺許願去了。
初五一早，薛向睜開眼時，天才蒙蒙亮。
薛向沒忙著起床，而是忍痛先完成引靈入體，才翻身下床。
忽地，房門被敲響。
“進！”
柳眉走了進來，一身素色長袍的她，也掩蓋不住逼人麗色。
“怎麽這麽早？小晚家的床不好睡？”
“自然不如家裏床好睡。”
柳眉麻利地替他換著衣袍。
二十息後，薛向出了房門，小家夥捧著一碗紅雞蛋，跳到他懷裏，“大兄，順順利利呀。”
薛向擰了她鼻頭一下，這才發現，薛母、小晚、範友義，都聚在堂中。
堂屋的爐火上正煨著雞湯，薛向看了看天色，最多不過寅時三刻。
小晚捧來熱水，讓他洗漱，範友義道，“我去下餃子，大兄吃幾個？”
“十個。十全十美。”
柳眉搶答。
薛向莞爾，近來，這一家人迷信程度爆棚。
薛向吃完餃子、雞蛋，還來不及放碗，大門外有了動靜兒。
“是媛姐姐。”
小家夥衝過去開門。
卻是舅父宋元，舅母張氏，表弟宋子傑、表妹宋媛，都到了。
“哎呀呀，誰能想到我外甥今兒就參考了，真是榮耀啊……”
張氏高八度的嗓門一開，快步迎上薛向，她手裏拿著個綁了公雞毛的荊條，圍繞薛向周身虛掃，口中念念有詞，“好運、文運自停留，黴運、厄運速速走，大吉大利，無量天尊……”
好一通做法後，才停下衝眾人表功，說，她連夜去尋城東三姑求的這去黴運留好運的法子，極是靈驗。
這檔口，便連一向看她不順眼的宋元，也不敢說她胡鬧。
宋元拍著薛向肩膀道，“吾家寶樹，今長成矣，好好考，不用多慮。”
“多謝舅父。”
薛向拱手。
“大兄，加油。”
宋子傑躬身一禮。
“大兄，我給你繡的福運香囊。”
宋媛怯生生上前，遞給薛向一個繡工出色的香囊。
“謝謝子傑，謝謝小媛。”
薛向收下香囊。