命運弄人,1977年12月的滿月偏偏落在了聖誕節當天。掠奪者們一致決定留在霍格沃茨過節,計劃節禮日再迴波特家。莉莉讓他們都保證盡快在對角巷碰麵。


    “那是我父母唯一允許我獨自去的地方。”她向萊姆斯解釋道,“我也想去波特家,但他們保護欲很強,而且還沒見過詹姆呢。”


    “為什麽不邀請詹姆去你家?”萊姆斯提議道。


    莉莉咬著嘴唇,聳了聳肩。


    “有點…不太好辦。也許複活節假期可以。”


    這真是個毫無歡樂可言的聖誕節。詹姆思念著莉莉,彼得顯然更想待在家裏而不是被困在學校,每當小天狼星和萊姆斯與別人同處一室時,小天狼星就焦躁不安、神經兮兮,而萊姆斯自己則因為等待月亮的掌控而脾氣暴躁、易怒難耐。


    他們也沒做什麽有聖誕氣氛的事,除了和其他留校的學生一起下樓吃了頓午飯。他們答應過波特夫人,要等到大家團聚時再交換禮物。


    “我感覺糟透了。”萊姆斯歎了口氣,一邊把圍巾繞在脖子上,準備比朋友們先一步去往尖叫棚屋。“你們幾個本該在家裏的。我可以自己待著——或者再用你家的閣樓,尖頭叉子。”


    “別犯傻了。”詹姆像個男子漢似的搖搖頭,“我知道你在閣樓裏被那樣綁著有多難受。尖叫棚屋是最好的地方——至少我們都能稍微活動活動。”


    他當然是對的。他們都需要好好跑一跑。到了早上,萊姆斯醒來,看著朋友們紅潤、咧嘴笑著的臉龐,就知道他們都感覺好多了。


    當然,他們不能立刻離開,龐弗雷夫人不會允許。萊姆斯被要求像往常一樣睡個迴籠覺,他希望其他掠奪者也趁機補了覺。


    當他在校醫院醒來時,小天狼星正坐在他旁邊的椅子上咧嘴笑著,腳邊放著兩個行李箱。


    “就等你了!”他愉快地說。萊姆斯心裏又湧起一陣愧疚。小天狼星和詹姆一樣,都盼著快點迴到波特家。


    “你幫我收拾行李了?”萊姆斯坐起身,眨了眨眼,“梅林啊。”


    “當然沒有。”小天狼星哼了一聲,“尖頭叉子收拾的。不過我確保他把你床頭櫃上的書帶上了。”


    萊姆斯張嘴想說話,但小天狼星抬起一隻手,“還有你枕頭底下的那本。別擔心,月亮臉,什麽都瞞不過我。”


    “謝了。”萊姆斯微笑道。“那讓我穿好衣服……”


    “你確定能走飛路網嗎?”小天狼星問道,這時萊姆斯從床上轉下來,光腳踩在冰冷的石板上。他覺得有點虛弱頭暈,但和平時沒什麽兩樣。他點了點頭。


    “嗯。滿月之後幻影移形過一次,記得嗎?”


    “好吧。但如果你感覺不行,一定要說出來。”


    “我會的。把我的牛仔褲遞給我,好嗎?”


    小天狼星照做了。萊姆斯慢慢地穿好衣服,每伸展一下、轉個身都檢查一下身體,確保一切功能正常。他餓得要命,但願意等待波特夫人的手藝。“其他人呢?”萊姆斯彎下腰係鞋帶時問道。


    “公共休息室。”小天狼星迴答。他舉起自己的銀色小鏡子,“等我們出發去麥格教授辦公室時,我就通知尖頭叉子,他們會來跟我們會合。”


    “太好了。”萊姆斯點點頭。他停了一下,又一陣頭暈,便假裝隻是在伸懶腰。


    “月亮臉?”


    “嗯……?”萊姆斯開始係第二隻鞋,全神貫注。


    “我打算在聖誕節期間告訴尖頭叉子。”


    “什麽?!”他猛地直起身子,差點摔倒,不得不抓住小天狼星的胳膊才站穩。他頭暈目眩,眨了幾下眼睛,等平衡感恢複。“告訴……尖頭叉子?”


    “嗯。”小天狼星臉色非常蒼白,眼睛睜得大大的,“如果你覺得可以?我想我最好告訴他。”


    “當然可以。嗯。我是說。為什麽是現在?”


    小天狼星聳聳肩。


    “總得有個突破口。而且我為你發瘋了。”


    萊姆斯的臉頰發燙,他移開目光,用腳尖碰了碰小天狼星的腳。


    “閉嘴。”


    “絕不。”小天狼星吐了吐舌頭。“所以沒問題?”


    “嗯。當然沒問題。你會告訴我……什麽時候說嗎?”


    “一定。我想挑個合適的時機。”


    “好。”


    “我現在去叫龐弗雷夫人,好嗎?”


    “謝了。”說完,小天狼星跳起來,消失在屏風後麵。


    萊姆斯呆呆地坐了幾分鍾。


    好吧。人總能讓你大吃一驚。


    ------


    在波特家度過的節禮日下午令人心曠神怡,節奏舒緩。尤菲米婭想打聽所有關於莉莉的事,弗利蒙則想知道新的格蘭芬多魁地奇陣容磨合得如何。


    這引來了彼得、小天狼星、詹姆和他父親之間一場漫長而激烈的爭論,他們抱怨那個糟糕的新追球手——好像姓埃裏克森——並擔心這是否意味著格蘭芬多六年連勝紀錄的終結。


    最後,萊姆斯和尤菲米婭撇下他們不管,走進廚房幫小精靈古力利洗碗。波特夫人給萊姆斯在水槽邊拉了張椅子,說:


    “你就坐在這兒,親愛的,負責擦幹就好。我可不想你整晚都站著,不然明天你就爬不起來了。而且聽起來這幫小子們還計劃了不少事。”


    他們一起默默地幹了一會兒活,萊姆斯試了好幾個烘幹咒,最後放棄了,還是用抹布擦幹。也許他永遠也學不好家務魔法。


    “熟能生巧。”尤菲米婭微笑著說。在仙女燈閃爍的光芒下,她的麵容柔和,雖然看起來有些疲憊,比萊姆斯記憶中的要蒼老些,但顯得滿足而親切。這正是他心目中母親應有的樣子。


    “波特夫人?”


    “什麽事,親愛的?”


    “您認識我爸爸,對吧?”


    “萊爾?認識一點,但不熟。弗萊蒙特跟他更熟些,他們在魔法部碰過一兩次麵……而且我相信他們倆都喜歡周五晚上在破釜酒吧喝幾杯。”她寬容地咂了咂舌頭。


    “那霍普呢?”

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