正如趙秀才說的,張彩覺得京師將亂請病假,以求自保。


    他撈足了,腰包飽了,名聲有了。政局將亂之際,再混下去沒準搭上小命,不值得。


    不如迴家享幾年清福,待亂定後再作打算。


    他是劉瑾的陝西老鄉,安定人,弘治三年進士。時任吏部文選郎,此職是讓人眼熱的美官。


    張彩是個能吏,深受前任尚書馬文升的器重。


    他在用人方麵采用許多讓人耳目一新的好辦法,不料有個沽名釣譽的禦史彈劾他變亂祖宗法度。


    張彩正無由脫身,這位禦史的彈劾奏章發迴吏部,雖然時任尚書的馬文升為他一一條陳辯解,張彩還是執意告疾求退。


    讓人一彈劾就求退是古人的官規之一。


    當然規定是這麽規定的,真正這麽幹的一個也沒有。


    官場上混的人,讓人彈劾十迴八迴,隻要文書未下,都還在奔走權門,想方設法擺平。


    張彩告疾奏章一上,立刻聲譽鵲起。


    正直的官員認為此舉有古大臣遺風,倒沒想到這小子玩金蟬脫殼的花招,他們紛紛上奏挽留。


    張彩去意已決,焦芳當上吏部尚書後,張彩跟他尿不到一壺,辭職的決心就更大了。


    他先後上五道辭職奏章。


    挽留他的官員有點弄不明白,照理上三道奏章就能與古人媲美,接著照樣上班就是,還擺什麽譜呢?所以沒有人再挽留他。


    張彩總算如願以償,朝廷準他的假,放他迴鄉了。


    他剛拿到準假文書,沒想到又弄到另一個聲譽。


    南京給事中李貫推薦他有帥才,應當到邊關掛帥。


    似乎要印證李貫的看法,三邊總製楊一清因為修築邊牆得到正德同意,但經費卻遲遲沒有下撥,一氣之下上章辭職。


    照慣例,他上章辭職的同時,須舉薦別人頂自己的缺。


    他舉薦的人中竟也有張彩。


    楊一清的這份奏章不早不晚,剛好也到了。


    這下他名聲更響亮了。張彩不僅搞人事有兩下,還能領兵打仗。


    張彩即準了假,正是:“金鱗脫卻魚釣去,搖頭擺尾再不迴”,哪肯貪戀祿位,拿自己的小命開玩笑呢?


    因彈劾辭退的官員,文書一下,當天就離開京城。


    官雖然做不成了,但也不能輸個精光。即刻離開京城,表明自己早已收拾好行裝,打算歸息田林,絕非貪戀祿位之輩。由此掙迴最後一點麵子。


    這種做法不知始於何時,至明朝中葉竟成慣例。


    一旦誰準辭了,同僚和朋友當天在城外官道旁等著給他餞行,也無須事先招唿。


    張彩不僅撈足名聲,遭彈劾後,他連上數疏、意誌堅決請辭,有異他人,無須照慣例做作。


    他三天後才離開,讓同僚和朋友在官道旁白等一迴。


    但也不是沒人給他餞行。


    在別人眼裏,他現在既是能吏又有帥才,功德圓滿。


    官場上需要的名譽他都有了。


    可是,如不複職,名譽對他並沒有用處。


    歸息田林後他需要的是文名。


    他遲遲沒有出城,打算沒有旁人,好好跟幾個文人聚一聚。他叫人將消息悄悄遞給在京的幾位大才子。


    將近晌午,天高雲淡,官道兩旁樹林疏朗。


    官道邊的草亭裏,給他餞行的文人是李夢陽、康海、王九思和徐禎卿。


    這四人加上不在朝為官的何景明、邊貢和王廷相,史稱前七子,都是名滿天下的大才子。


    另外還有兩個武官,即正德身邊的近侍簡文和王忠。


    張彩選擇他們頗費一番心思。


    文武之道不可或缺,雖白白獲取帥才名譽,卻沒有統過兵更沒有打過仗,到底是虛的。


    在宦海生涯也許真的落下帷幕時,他希望有武將點綴,可又不願跟帶兵的武將搞到一塊兒。


    簡文和王忠身為近侍,地位尊貴,又不算統兵將領,恰是最好人選。


    他還得為下野的日子打算。


    明代歸息田林的官員,際遇與別朝大不一樣,真正的人走茶涼,有時候一個高官告老還鄉,竟然受普通差役的肮髒氣。


    文選郎是搞人事的,得罪人自不必說。


    他擔心有人不放過他,來個秋後算賬。結交皇帝身邊的人,緊要關頭他們一句等於一萬句。


    李夢陽這些文人餞行,他想最後再撈一個聲譽;簡文和王忠給他餞行,是給自己留一條退路。


    這些人給一個功成名就、牛氣衝天的病退官員餞行,也是值得吹噓的事情,對自己也沒有損失,何樂而不為?


    正當極盡賓主之歡時,草亭外傳來一個聲音:


    “如此雅聚,窮秀才能喝一杯否?”


    話音甫落,隻見一個身材魁梧的落魄書生出現在草亭前。


    各人帶來的家丁,竟都沒有看清他是如何出現的。


    簡文和王忠帶的錦衣衛衙役忙上前抓捕,本以為捉拿窮秀才不過舉手之勞,哪知手一挨上他身子,就向外跌出去。


    力氣輕一點還好些,狠命想給秀才一點顏色的,無不跌得頭破血流。


    簡文和王忠認得在通遠小鎮碰過兩迴的趙秀才。他們知道他會武功,但不知深淺。


    趙秀才見簡文和王忠也是一愣。


    他打聽到餞行的是李夢陽等幾個文人,沒有想到簡文和王忠也來了。

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