建昌有個世家子弟叫崔猛，表字\"勿猛\"。這表字還是他老師給起的，因為他從小性格剛烈：小時候在私塾讀書，隻要有同學稍微招惹他，抬手就打，老師怎麽管教都改不了。到了十六七歲，更是武藝高強，能拿著長竹竿直接跳到房頂上。他最愛替人打抱不平，鄉親們都服他，家裏每天都擠滿了來告狀喊冤的人。崔猛專愛壓製強橫、保護弱小，從不顧忌對方背景，誰要是敢反抗，他抄起石頭木棍就打，能把人四肢打斷。每當他發大火，沒人敢上前勸，隻有母親一來他就消氣。母親要是狠狠訓斥他，他就乖乖低頭聽著，可一出門就又忘到腦後了。
鄰居家有個潑婦，天天虐待婆婆。有一次婆婆快餓死了，兒子偷偷給她點吃的，潑婦知道後破口大罵，罵聲傳了好幾戶。崔猛大怒，翻牆進去，把潑婦的鼻子、耳朵、嘴唇、舌頭全割了，當場打死。母親聽說後嚇壞了，趕緊喊來潑婦的兒子好言安撫，還賠了個丫鬟，這事才算平息。母親氣得哭著不吃飯，崔猛害怕了，跪下請母親打他，說自己知道錯了。母親哭著不理他，他妻子周氏也跟著一起跪，母親才拿起杖子打他，又用針刺他手臂，刺出個十字紋，塗上紅顏料讓印記不掉。崔猛全都受著，母親這才吃飯。
母親喜歡施舍飯食給僧道，常有僧人道士來家裏吃飽飯。有一天門口來了個道士，崔猛路過時，道士盯著他說：\"公子身上有股兇橫之氣，恐怕難有善終。積善之家不該有這種氣息。\"崔猛剛受完母親教訓，聽了連忙恭敬地說：\"我也知道自己這毛病，隻是一見不平事就忍不住。努力改的話，能免禍嗎？\"道士笑道：\"先別問能不能免禍，先問自己能不能改。必須狠狠壓製自己；如果有萬分之一的可能改得了，我告訴你消災的辦法。\"崔猛向來不信法術禳災那套，笑而不語。道士說：\"我知道你不信，但我這話不是巫覡騙術，做起來也是積德的事；就算沒效果，也沒壞處。\"崔猛這才請教，道士說：\"剛才門外有個年輕人，你要好好結交他，將來就算犯了死罪，他也能救你。\"說完帶崔猛出去，指給他看那個人。
原來那趙家的兒子叫僧哥，趙家人是南昌人，因為遭遇災年饑荒，逃難到建昌暫住。崔猛從此跟僧哥深交，把他請到家裏做老師，好吃好喝地供著。僧哥當時十二歲，還登門拜了崔母，跟崔猛結為異姓兄弟。過了一年春耕時節，趙家收拾行李迴老家了，兩家從此斷了聯係。自從上次崔猛打死鄰居悍婦後，崔母對他的管教更嚴了，再有鄉親來家裏告狀喊冤，她都直接轟出去。
有一天，崔母的弟弟去世，崔猛跟著母親去吊喪。路上遇到一群人，捆著個男子又打又罵，逼他快走，圍觀的人把路堵得水泄不通，崔家的馬車根本過不去。崔猛一打聽，認識他的人爭著過來訴苦：原來當地有個豪門公子叫某甲，在鄉裏橫行霸道。他看上了李申的妻子，一直沒找到機會下手，就指使手下誘騙李申賭博，借給他錢卻定了高利息，還逼他在契約上簽字用妻子抵債。李申輸光了錢，某甲又接著借，一夜就欠了幾千文，半年下來連本帶利滾到三十多千。李申還不起，某甲就帶人硬搶走了他老婆。李申跑到某甲家門口哭求，某甲大怒，把他綁在樹上，又是鞭打又是刺紮，逼他寫下“永不反悔”的字據。
崔猛聽完氣得火冒三丈，揮鞭打馬就要衝過去動手，母親掀開車簾大喊：“嘖！又想鬧事嗎！”崔猛這才停下。吊唁迴來後，他不說話也不吃飯，直勾勾地坐著生悶氣。妻子問他怎麽了，他一聲不吭。夜裏穿著衣服躺在床上，翻來覆去折騰到天亮，第二天夜裏還是這樣。忽然他開門出去，沒一會兒又迴來躺下。這樣反複了三四次，妻子嚇得不敢問，隻能屏息聽著。後來他出去很久才迴來，關門倒頭就睡了。
當天夜裏，有人把某甲殺在床上，肚子被剖開腸子都流出來了，李申的妻子也光著身子死在床下。官府懷疑是李申幹的，抓起來嚴刑拷打，打得腳踝骨頭都露出來了，李申始終沒認罪。過了一年多，實在熬不住酷刑，隻好含冤認罪，被判了死刑。這時崔母去世，剛辦完喪事，崔猛對妻子說：“殺某甲的其實是我，之前因為有老母在，不敢泄露。現在母親的後事已了，怎能讓別人為我的罪送命？我要去官府自首赴死！”妻子慌忙拉住他，他扯斷衣襟掙脫，徑直去公堂自首了。
官府大吃一驚，給崔猛戴上枷鎖關進監獄，釋放了李申。可李申說什麽也不答應，堅持說人就是自己殺的。官府一時沒法決斷，就把兩人都關了起來。親戚們都責備李申犯傻，李申說：“崔公子做的事，正是我想做卻沒能力做的。他替我出頭，我怎能眼睜睜看他死？今天就算說公子沒自首，我也認了！”始終不改口供，跟崔猛爭著頂罪。時間長了，衙門裏都知道了真相，強行釋放了李申，判崔猛抵罪，眼看就要處決了。
這時正好趕上恤刑官趙部郎（刑部郎官）來巡查囚犯，看到崔猛的名字，支開旁人單獨叫他進來。崔猛一抬頭，發現堂上坐著的正是當年的趙僧哥！他又悲又喜，把實情全說了。趙僧哥猶豫了很久，還是讓他先迴牢房，但叮囑獄卒好好照顧。不久，崔猛因自首減刑，被判充軍雲南，李申主動跟著去做仆人伺候他；不到一年，遇上大赦迴鄉——這都是趙僧哥暗中幫忙的結果。
迴鄉後，李申始終跟著崔猛不走，幫他料理家業。崔猛給他錢，他堅決不要，平時就關心崔猛的武藝（比如爬竿、打鬥這些本事）。崔猛很感激，給他娶了媳婦、分了田地。從此崔猛努力改正過去的暴脾氣，每次撫摸手臂上的刺青十字，都會流淚後悔。鄉親們有事想找他幫忙，李申總是謊稱崔猛的意思去調解，不讓崔猛知道（怕他忍不住又動手）。
當地有個王監生，家裏有錢有勢，養了一群無賴惡霸，出入他家的都是些不仁之徒。城裏的富戶大多被他們打劫過；誰要是得罪了他，就會被派強盜在半路殺掉。他兒子也一樣荒淫暴虐。王監生有個守寡的嬸子，父子倆竟都霸占她（亂倫）。王監生的妻子仇氏多次勸阻，竟被他上吊殺死。仇氏的兄弟告到官府，王監生賄賂官員，反說兄弟倆誣告。兄弟倆冤屈無處申，就來找崔猛告狀。李申卻把他們趕走了。
過了幾天，有客人來訪，崔家正好沒仆人，崔猛讓李申去泡茶。李申默默出去，跟別人說：“我和崔猛是朋友，跟著他流放萬裏，可以說夠仗義了；如今他連基本的生活費都不給，把我當仆人使喚，這我忍不了！”說完生氣地走了。有人把這事告訴崔猛，崔猛驚訝他突然變了態度，但也沒太在意。
沒想到李申轉頭就告到官府，說崔猛三年沒給傭人錢。崔猛覺得奇怪，親自去公堂對質，李申卻怒氣衝衝地和他爭辯。官府覺得李申無理，責打一頓趕走了。又過了幾天，李申夜裏突然潛入王家，把王監生父子都殺了，還在牆上貼紙條，寫上自己的名字；等官府追捕時，他早已逃得無影無蹤。
王家懷疑是崔猛主使李申殺人，官府卻不相信（因為知道崔猛已改性子）。崔猛這才醒悟，之前李申故意告他拖欠工錢，原來是怕殺人連累自己（提前撇清關係）。官府發文到附近州縣，緊急追捕李申。這時正好趕上闖王李自成造反，這事就擱置了。等到明朝滅亡、改朝換代後，李申帶著家人迴來，和崔猛又像從前一樣要好。
當時各地土匪聚集，王監生有個侄子叫王得仁，召集叔叔生前養的那幫無賴，占山為王，燒殺搶掠村莊。一天夜裏，土匪傾巢出動，以報仇為名攻打崔家。崔猛正好外出；李申撞開門才發現情況，翻牆躲進暗處。土匪沒搜到崔猛和李申，就抓走了崔妻，搶走財物離開。李申迴來後，家裏隻剩一個仆人，他憤怒至極，把繩子砍成幾十段，短的交給仆人，長的自己揣在懷裏。叮囑仆人繞道土匪老巢，爬到半山腰，點火燒繩子，把燃燒的繩子掛在荊棘叢裏，然後立刻迴來別迴頭。仆人照做去了。
李申見土匪都腰係紅帶、帽纏紅絹，就打扮成一樣的裝束。有匹剛生了小馬的老母馬被土匪扔在門外，李申就把小馬綁在馬背上，自己騎上母馬，嘴裏叼著枚（防止出聲）悄悄出發，直奔土匪老巢。土匪占據一個大村莊，李申把馬拴在村外，翻牆潛入。見土匪們亂哄哄的，兵器都沒放下。李申悄悄向賊寇打聽，得知崔妻被關在王得仁那裏。不久聽見傳令讓大家休息，土匪們轟然答應。忽然一人報告東山起火，眾賊抬頭看：起初隻有一兩處火光，很快像滿天星星一樣多。李申氣喘籲籲地大喊“東山有情況”！王得仁大驚，趕緊收拾人馬出發。李申趁機從右側溜出來，反身迴到帳內。見兩個賊兵守著帳篷，騙他們說：“王將軍忘了帶佩刀。”兩人爭著去找，李申從背後砍倒一個；另一個迴頭時，又被他斬殺。最終背著崔妻翻牆而出，解開馬韁繩說：“娘子不認識路，鬆開韁繩讓馬自己跑就行。”母馬惦記小馬，一路狂奔，李申跟著跑。出了一個隘口，李申把剩下的繩子點燃，掛滿沿途荊棘，這才返迴。
第二天，崔猛迴來，覺得被土匪劫妻是奇恥大辱，氣得坐立不安，想單槍匹馬去平賊。李申勸阻他，召集村民商量對策，眾人卻膽小害怕，沒人敢響應。李申反複勸說，才征得二十多個敢去的人，可又愁沒有兵器。
正好在王得仁的族人家裏抓到兩個奸細，崔猛想殺掉他們，李申卻說不行；他讓二十個村民各拿一根木棍，列隊站在奸細麵前，然後割下他們的耳朵放迴去。眾人抱怨說：“咱們這點人手，本怕賊寇知道，現在反而故意示警。要是他們傾巢而來，全村都保不住了！”李申說：“我就是要引他們來。”（接著他）以“窩藏強盜”的罪名殺了幾個通賊的內奸。又派人四處去借弓箭、火槍，還到縣城借了兩門大炮。
天黑後，李申率領壯士到隘口，把大炮架在路口，讓兩個人藏好火折子埋伏著，叮囑看到賊兵就開炮。又到山穀東口，砍倒樹木堆在懸崖上。隨後和崔猛各帶十多人，分守兩岸埋伏。一更將盡時，遠遠聽見馬蹄聲，賊兵果然大批湧來，隊伍絡繹不絕。等他們全部進入山穀，就推倒懸崖上的樹木，切斷退路。緊接著大炮轟鳴，喊殺聲震動山穀。賊兵慌忙後退，自相踐踏；退到東口時，被堵得水泄不通。兩岸火槍弓箭齊發，密如風雨，溝裏堆滿了斷肢斷頭的賊兵。剩下二十多個賊兵跪地求饒，李申派人捆了押迴村。
眾人乘勝直搗賊巢，守巢的賊寇聽說後四散奔逃，他們搜繳了輜重才返迴。崔猛大喜，問起之前設火的計謀。李申說：“在東山放火，是怕賊兵往西追擊；用短繩子，是讓火盡快燒完，免得他們發現其實沒人埋伏；後來在穀口設伏，那裏狹窄，一人就能守住，賊兵就算追來，看見火光也會害怕：這些都是不得已的冒險下策。”提審俘虜，果然賊兵追進穀口，看見火光就驚慌撤退了。那二十多個賊兵，全被割了鼻子、砍了腳後放走。
經此一戰，崔猛、李申威名大震，遠近躲避戰亂的人蜂擁而來投靠，很快組成了三百多人的民團。各地強寇再不敢來犯，一方百姓得以安寧。
異史氏（蒲鬆齡）評論說：“烈馬容易拉壞車，說的就是崔猛這樣的人吧！他意氣慷慨，世間少有。但想讓天下沒有不平事，豈不是理想太過天真？李申一個平民百姓，卻能成就美事：他像猿猴一樣翻牆入宅，在深閨中斬殺禽獸般的惡人；斷路夾攻，在隘穀裏蕩平妖魔。如果能讓他擁有軍隊為國效力，何愁不能建功立業呢！”
鄰居家有個潑婦，天天虐待婆婆。有一次婆婆快餓死了，兒子偷偷給她點吃的，潑婦知道後破口大罵，罵聲傳了好幾戶。崔猛大怒，翻牆進去，把潑婦的鼻子、耳朵、嘴唇、舌頭全割了，當場打死。母親聽說後嚇壞了，趕緊喊來潑婦的兒子好言安撫，還賠了個丫鬟，這事才算平息。母親氣得哭著不吃飯，崔猛害怕了，跪下請母親打他，說自己知道錯了。母親哭著不理他，他妻子周氏也跟著一起跪，母親才拿起杖子打他，又用針刺他手臂，刺出個十字紋，塗上紅顏料讓印記不掉。崔猛全都受著，母親這才吃飯。
母親喜歡施舍飯食給僧道，常有僧人道士來家裏吃飽飯。有一天門口來了個道士，崔猛路過時，道士盯著他說：\"公子身上有股兇橫之氣，恐怕難有善終。積善之家不該有這種氣息。\"崔猛剛受完母親教訓，聽了連忙恭敬地說：\"我也知道自己這毛病，隻是一見不平事就忍不住。努力改的話，能免禍嗎？\"道士笑道：\"先別問能不能免禍，先問自己能不能改。必須狠狠壓製自己；如果有萬分之一的可能改得了，我告訴你消災的辦法。\"崔猛向來不信法術禳災那套，笑而不語。道士說：\"我知道你不信，但我這話不是巫覡騙術，做起來也是積德的事；就算沒效果，也沒壞處。\"崔猛這才請教，道士說：\"剛才門外有個年輕人，你要好好結交他，將來就算犯了死罪，他也能救你。\"說完帶崔猛出去，指給他看那個人。
原來那趙家的兒子叫僧哥，趙家人是南昌人，因為遭遇災年饑荒，逃難到建昌暫住。崔猛從此跟僧哥深交，把他請到家裏做老師，好吃好喝地供著。僧哥當時十二歲，還登門拜了崔母，跟崔猛結為異姓兄弟。過了一年春耕時節，趙家收拾行李迴老家了，兩家從此斷了聯係。自從上次崔猛打死鄰居悍婦後，崔母對他的管教更嚴了，再有鄉親來家裏告狀喊冤，她都直接轟出去。
有一天，崔母的弟弟去世，崔猛跟著母親去吊喪。路上遇到一群人，捆著個男子又打又罵，逼他快走，圍觀的人把路堵得水泄不通，崔家的馬車根本過不去。崔猛一打聽，認識他的人爭著過來訴苦：原來當地有個豪門公子叫某甲，在鄉裏橫行霸道。他看上了李申的妻子，一直沒找到機會下手，就指使手下誘騙李申賭博，借給他錢卻定了高利息，還逼他在契約上簽字用妻子抵債。李申輸光了錢，某甲又接著借，一夜就欠了幾千文，半年下來連本帶利滾到三十多千。李申還不起，某甲就帶人硬搶走了他老婆。李申跑到某甲家門口哭求，某甲大怒，把他綁在樹上，又是鞭打又是刺紮，逼他寫下“永不反悔”的字據。
崔猛聽完氣得火冒三丈，揮鞭打馬就要衝過去動手，母親掀開車簾大喊：“嘖！又想鬧事嗎！”崔猛這才停下。吊唁迴來後，他不說話也不吃飯，直勾勾地坐著生悶氣。妻子問他怎麽了，他一聲不吭。夜裏穿著衣服躺在床上，翻來覆去折騰到天亮，第二天夜裏還是這樣。忽然他開門出去，沒一會兒又迴來躺下。這樣反複了三四次，妻子嚇得不敢問，隻能屏息聽著。後來他出去很久才迴來，關門倒頭就睡了。
當天夜裏，有人把某甲殺在床上，肚子被剖開腸子都流出來了，李申的妻子也光著身子死在床下。官府懷疑是李申幹的，抓起來嚴刑拷打，打得腳踝骨頭都露出來了，李申始終沒認罪。過了一年多，實在熬不住酷刑，隻好含冤認罪，被判了死刑。這時崔母去世，剛辦完喪事，崔猛對妻子說：“殺某甲的其實是我，之前因為有老母在，不敢泄露。現在母親的後事已了，怎能讓別人為我的罪送命？我要去官府自首赴死！”妻子慌忙拉住他，他扯斷衣襟掙脫，徑直去公堂自首了。
官府大吃一驚，給崔猛戴上枷鎖關進監獄，釋放了李申。可李申說什麽也不答應，堅持說人就是自己殺的。官府一時沒法決斷，就把兩人都關了起來。親戚們都責備李申犯傻，李申說：“崔公子做的事，正是我想做卻沒能力做的。他替我出頭，我怎能眼睜睜看他死？今天就算說公子沒自首，我也認了！”始終不改口供，跟崔猛爭著頂罪。時間長了，衙門裏都知道了真相，強行釋放了李申，判崔猛抵罪，眼看就要處決了。
這時正好趕上恤刑官趙部郎（刑部郎官）來巡查囚犯，看到崔猛的名字，支開旁人單獨叫他進來。崔猛一抬頭，發現堂上坐著的正是當年的趙僧哥！他又悲又喜，把實情全說了。趙僧哥猶豫了很久，還是讓他先迴牢房，但叮囑獄卒好好照顧。不久，崔猛因自首減刑，被判充軍雲南，李申主動跟著去做仆人伺候他；不到一年，遇上大赦迴鄉——這都是趙僧哥暗中幫忙的結果。
迴鄉後，李申始終跟著崔猛不走，幫他料理家業。崔猛給他錢，他堅決不要，平時就關心崔猛的武藝（比如爬竿、打鬥這些本事）。崔猛很感激，給他娶了媳婦、分了田地。從此崔猛努力改正過去的暴脾氣，每次撫摸手臂上的刺青十字，都會流淚後悔。鄉親們有事想找他幫忙，李申總是謊稱崔猛的意思去調解，不讓崔猛知道（怕他忍不住又動手）。
當地有個王監生，家裏有錢有勢，養了一群無賴惡霸，出入他家的都是些不仁之徒。城裏的富戶大多被他們打劫過；誰要是得罪了他，就會被派強盜在半路殺掉。他兒子也一樣荒淫暴虐。王監生有個守寡的嬸子，父子倆竟都霸占她（亂倫）。王監生的妻子仇氏多次勸阻，竟被他上吊殺死。仇氏的兄弟告到官府，王監生賄賂官員，反說兄弟倆誣告。兄弟倆冤屈無處申，就來找崔猛告狀。李申卻把他們趕走了。
過了幾天，有客人來訪，崔家正好沒仆人，崔猛讓李申去泡茶。李申默默出去，跟別人說：“我和崔猛是朋友，跟著他流放萬裏，可以說夠仗義了；如今他連基本的生活費都不給，把我當仆人使喚，這我忍不了！”說完生氣地走了。有人把這事告訴崔猛，崔猛驚訝他突然變了態度，但也沒太在意。
沒想到李申轉頭就告到官府，說崔猛三年沒給傭人錢。崔猛覺得奇怪，親自去公堂對質，李申卻怒氣衝衝地和他爭辯。官府覺得李申無理，責打一頓趕走了。又過了幾天，李申夜裏突然潛入王家，把王監生父子都殺了，還在牆上貼紙條，寫上自己的名字；等官府追捕時，他早已逃得無影無蹤。
王家懷疑是崔猛主使李申殺人，官府卻不相信（因為知道崔猛已改性子）。崔猛這才醒悟，之前李申故意告他拖欠工錢，原來是怕殺人連累自己（提前撇清關係）。官府發文到附近州縣，緊急追捕李申。這時正好趕上闖王李自成造反，這事就擱置了。等到明朝滅亡、改朝換代後，李申帶著家人迴來，和崔猛又像從前一樣要好。
當時各地土匪聚集，王監生有個侄子叫王得仁，召集叔叔生前養的那幫無賴，占山為王，燒殺搶掠村莊。一天夜裏，土匪傾巢出動，以報仇為名攻打崔家。崔猛正好外出；李申撞開門才發現情況，翻牆躲進暗處。土匪沒搜到崔猛和李申，就抓走了崔妻，搶走財物離開。李申迴來後，家裏隻剩一個仆人，他憤怒至極，把繩子砍成幾十段，短的交給仆人，長的自己揣在懷裏。叮囑仆人繞道土匪老巢，爬到半山腰，點火燒繩子，把燃燒的繩子掛在荊棘叢裏，然後立刻迴來別迴頭。仆人照做去了。
李申見土匪都腰係紅帶、帽纏紅絹，就打扮成一樣的裝束。有匹剛生了小馬的老母馬被土匪扔在門外，李申就把小馬綁在馬背上，自己騎上母馬，嘴裏叼著枚（防止出聲）悄悄出發，直奔土匪老巢。土匪占據一個大村莊，李申把馬拴在村外，翻牆潛入。見土匪們亂哄哄的，兵器都沒放下。李申悄悄向賊寇打聽，得知崔妻被關在王得仁那裏。不久聽見傳令讓大家休息，土匪們轟然答應。忽然一人報告東山起火，眾賊抬頭看：起初隻有一兩處火光，很快像滿天星星一樣多。李申氣喘籲籲地大喊“東山有情況”！王得仁大驚，趕緊收拾人馬出發。李申趁機從右側溜出來，反身迴到帳內。見兩個賊兵守著帳篷，騙他們說：“王將軍忘了帶佩刀。”兩人爭著去找，李申從背後砍倒一個；另一個迴頭時，又被他斬殺。最終背著崔妻翻牆而出，解開馬韁繩說：“娘子不認識路，鬆開韁繩讓馬自己跑就行。”母馬惦記小馬，一路狂奔，李申跟著跑。出了一個隘口，李申把剩下的繩子點燃，掛滿沿途荊棘，這才返迴。
第二天，崔猛迴來，覺得被土匪劫妻是奇恥大辱，氣得坐立不安，想單槍匹馬去平賊。李申勸阻他，召集村民商量對策，眾人卻膽小害怕，沒人敢響應。李申反複勸說，才征得二十多個敢去的人，可又愁沒有兵器。
正好在王得仁的族人家裏抓到兩個奸細，崔猛想殺掉他們，李申卻說不行；他讓二十個村民各拿一根木棍，列隊站在奸細麵前，然後割下他們的耳朵放迴去。眾人抱怨說：“咱們這點人手，本怕賊寇知道，現在反而故意示警。要是他們傾巢而來，全村都保不住了！”李申說：“我就是要引他們來。”（接著他）以“窩藏強盜”的罪名殺了幾個通賊的內奸。又派人四處去借弓箭、火槍，還到縣城借了兩門大炮。
天黑後，李申率領壯士到隘口，把大炮架在路口，讓兩個人藏好火折子埋伏著，叮囑看到賊兵就開炮。又到山穀東口，砍倒樹木堆在懸崖上。隨後和崔猛各帶十多人，分守兩岸埋伏。一更將盡時，遠遠聽見馬蹄聲，賊兵果然大批湧來，隊伍絡繹不絕。等他們全部進入山穀，就推倒懸崖上的樹木，切斷退路。緊接著大炮轟鳴，喊殺聲震動山穀。賊兵慌忙後退，自相踐踏；退到東口時，被堵得水泄不通。兩岸火槍弓箭齊發，密如風雨，溝裏堆滿了斷肢斷頭的賊兵。剩下二十多個賊兵跪地求饒，李申派人捆了押迴村。
眾人乘勝直搗賊巢，守巢的賊寇聽說後四散奔逃，他們搜繳了輜重才返迴。崔猛大喜，問起之前設火的計謀。李申說：“在東山放火，是怕賊兵往西追擊；用短繩子，是讓火盡快燒完，免得他們發現其實沒人埋伏；後來在穀口設伏，那裏狹窄，一人就能守住，賊兵就算追來，看見火光也會害怕：這些都是不得已的冒險下策。”提審俘虜，果然賊兵追進穀口，看見火光就驚慌撤退了。那二十多個賊兵，全被割了鼻子、砍了腳後放走。
經此一戰，崔猛、李申威名大震，遠近躲避戰亂的人蜂擁而來投靠，很快組成了三百多人的民團。各地強寇再不敢來犯，一方百姓得以安寧。
異史氏（蒲鬆齡）評論說：“烈馬容易拉壞車，說的就是崔猛這樣的人吧！他意氣慷慨，世間少有。但想讓天下沒有不平事，豈不是理想太過天真？李申一個平民百姓，卻能成就美事：他像猿猴一樣翻牆入宅，在深閨中斬殺禽獸般的惡人；斷路夾攻，在隘穀裏蕩平妖魔。如果能讓他擁有軍隊為國效力，何愁不能建功立業呢！”