陳湘萍在客棧裏住了兩日，沒有出門，她聽從了王繼英的吩咐，不僅自己不出門，而且還將四個兒子看得緊緊的。前天晚上，懷節、懷敏趁她睡著的時候跑了出來，迴去後，被她一通責罵，罰兩個人跪了半天。
陳湘萍現在有些後悔了，她不應該帶著孩子們一起來的。為什麽要帶他們一起來呢？萬一有個山高水低，那該咋辦？那就對不起婆婆。對不起王家，也對不起他。
一想起他，陳湘萍心裏就不知道是什麽滋味，不知道是恨他，還是——可憐他。當然，應該可憐他，可一想到他娶了別的女人，她心亂如麻，五味雜陳。他到底娶了什麽樣的女人，這像一個迷一樣纏住她，讓她越陷越深，難以自拔，不顧一切地想揭開謎底。
當然，這不是她來這裏的主要目的，那麽，我來這裏究竟要幹什麽？難道真的隻是來看看他？陳湘萍坐在客棧裏這樣問自己。可是，她自己也說不清。
城外的戰鼓聲雷鳴似的傳來，震得窗戶上的糊紙都呲呲地響。
陳湘萍的手微微顫抖著，看著屋外，眼裏有些絕望。她後悔自己太莽撞了，為什麽不顧一切地跑到這裏來呢？為什麽非要見到他不可呢？這麽冒冒失失地來，就能見到他嗎？繼英不是已經說了：不可能見到他的。是的，怎麽能見到呢？他在契丹那邊，怎麽見得到呢？
屋外時而有飛石落下，在街上摔得粉碎，每次石頭落下，陳湘萍眼前就會出現那個慘死的士兵，那是一張稚嫩的臉，可是被飛石砸爛了腦袋，腦漿流了一地。每次，想到這裏，陳湘萍就後悔帶著孩子到這裏來。
這幾天，她一直不睡覺，生怕一睡著，孩子們就跑出去了。特別是懷節、懷敏好像對打仗很感興趣，那天，迴來之後，就一直不停地談論打仗的事。她不明白為什麽這麽危險事，他們談得那麽津津有味，一點畏懼之心都沒有？不能讓他們再在這裏呆下去了，再呆下去會出大事的。
今天又是一天的煎熬，陳湘萍守在門口，孩子們在客棧裏坐立不安，懷節、懷敏的眼睛不停地向屋外瞟去，好幾次走到門口。都被她吼迴去了。懷德倒是顯得很平靜，在屋裏安安靜靜地坐著，還找了一本書讀。懷政年紀小、膽子小，一直坐在她的身邊，不敢作聲，像聽了一個非常可怕的故事一樣，緊緊地挨著大人。老馬今天出去了，說是幫著向城上搬東西，說王大人答應了搬東西還給銀子，這是一個掙錢的好機會。
懷節、懷敏也想去。
陳湘萍喝道：“不許去，我家什麽時候沒有你們吃的沒有那麽喝的？”
“可是，馬叔叔都去了。”
“他去他的，我管不著。”
午後，馬車夫迴來了，累得像一頭犁了五鬥地的老牛，癱坐在地上不想動彈。
懷節、懷敏圍著他問這問那，馬車夫有一搭沒一搭地迴答著。
忽然，懷節看見馬車夫身上有一塊血跡，問：“馬叔叔，你這血怎麽來的？”
馬車夫看了一眼，說：“哦，這是契丹人的。”
“契丹人的？”陳湘萍、王懷節、王懷敏同時叫起來。
馬車夫說：“有個契丹軍上了城牆，正好跳到我的跟前，朝我這兒砍了一刀。”
陳湘萍驚恐地問：“朝你砍了一刀，傷到沒有？”
馬車夫搖頭說：“破了一層皮。”
王懷節說：“隻砍破了一層皮，那契丹人也太沒用了。”
王懷敏笑道：“那是馬叔叔的皮太厚了。”
馬車夫說：“你們兩個小崽子，老子差點沒命了，你們還笑話老子。”
陳湘萍驚問怎麽迴事。
馬車夫說他剛剛扛了一捆箭走上去，迎麵那個契丹兵就爬上來，跳到他的前麵，揮刀朝他砍了一刀，他沒辦法隻好連忙縮頭，身子一歪，刀砍在他的肩頭的那捆箭上，肩頭也被傷了一層皮，痛得他拋下那捆箭，正好砸在那個契丹兵的腳上。契丹兵被砸的不輕，站立不住。他趁機抱住契丹兵，把他壓在地上，宋軍戳了契丹兵幾槍。契丹兵就不動了。這血可能就是那時留下的。
陳湘萍說：“真是好險呀，老馬，以後，你就不去了，不掙那個要命的錢。”
馬車夫說：“對，不去了，不要弄到錢沒掙到，命卻沒了。”
王懷敏目露羨慕地說：“馬叔叔，你真了不起。”
陳湘萍說：“什麽了不起？有什麽了不起？”
王懷節說：“馬叔叔就是了不起，起碼打死了一個契丹兵。”
陳湘萍說：“你說什麽？殺人就了不起？那做強盜，做殺人犯是不是了不起？”
王懷節被陳湘萍嗆得麵紅耳赤，氣憤地說：“你這是強詞奪理。”
陳湘萍說：“我怎麽強詞奪理了？”
王懷節說：“我們說的不是一迴事。”
陳湘萍說：“你不管說的是不是一迴事，殺人就是罪過，你爸爸也不喜歡殺人。”
王懷節大聲說：“你不要提他，我不願聽到他。”
陳湘萍愣住了。
馬車夫站起來，說：“懷節，你怎麽對你媽說話的？你媽為了讓你們兄弟見到你們的爸爸，冒著多大的風險，來到這裏，多不容易。”
王懷節生氣地說：“我現在不想見到那個人。”說罷，扭頭走開了。
淚水在陳湘萍眼裏打轉，她沒想到來到瀛州之後，王懷節像變了一個人，在家時，談起王繼忠的時候，他還是一臉敬畏，渴望見到父親。怎麽才來幾天，他就變了？從他的語氣裏，陳湘萍聽出了鄙夷，憤怒的聲音來。這是她始料不及的。的確不能再這兒呆下去了。
陳湘萍請馬車夫幫忙看好幾個孩子。自己出了客棧向衙門走來，她要請王繼英想辦法送幾個孩子迴去。
衙門裏沒有人，陳湘萍站了一會兒，正欲轉身迴去，卻聽到屋後麵有人說話。她仔細地聽了一會兒，聽出了是王繼英的聲音。
陳湘萍舉步向屋後走，聽到王繼英說：“李兄，你真的沒看錯嗎？真的是繼忠？”
陳湘萍心裏一驚，停住腳步，側耳聽著。
“我也不敢確定，隔得有些遠，隻覺得很像繼忠。”
“世界上相像的人很多，你怎麽就能認出來是繼忠？再說，繼忠已經去那邊好多年了，可能早變得不認得了。”
“是啊，所以我不敢確定呀。不過看樣子，倒是很像他。”
“如果是他，他跑到陣前來幹什麽？來攻打瀛州嗎？”
“看樣子不像，他一直盯著城上看，到像是在找人。”
“找人？找什麽人？”
“這哪裏知道，反正不像來打仗的，他一直往前走，已經走到我們的弓弩射擊之內，還盯著城上看。”
陳湘萍心口被什麽東西堵住了，她幾乎無法唿吸，連忙走到屋後，說：“你們不能射他。”
二人吃了一驚，李延渥問：“你是誰？”
王繼英說：“她就是王繼忠的妻子。”
李延渥看著驚慌失色的陳湘萍，說：“弟妹，別慌，別慌，坐下聽我說。”
陳湘萍沒坐，哀求地說：“不要射他，我求你不要射他。”
李延渥說：“你放心弟妹，我沒有射他，他被幾個契丹兵拉迴去了。”
陳湘萍這才一下子跌坐在凳子上，蒙著臉哭起來。
王繼英、李延渥麵麵相覷，不知如何才好。
過了好久，陳湘萍才止住哭泣，起身向李延渥跪拜。
李延渥一把拉住，連說：“不要這樣，弟妹，不要這樣。”
陳湘萍說：“多謝大人不殺之恩，陳湘萍會一輩子記住你的大德的。”
李延渥說：“弟妹，你不要謝我，那人是不是繼忠，還不知道呢。”
陳湘萍說：“是的，一定是的。”
王繼英說：“湘萍，李大人都沒看清，你怎麽就說是的？”
陳湘萍說：“我說是的，就是的。”
李延渥說：“好了，弟妹，就算那人是繼忠，又能怎樣？我們還是見不到他呀。”
陳湘萍說：“不，我一定要見到他。”
王繼英說：“湘萍，這是不可能的，我們和他是敵人，不可能見麵的，再說，他也不知道你在這裏呀。”
陳湘萍說：“他看不看到我，不要緊，隻要我能看到他就行了。李大人，我明天就到城樓上去。”
王繼英說：“胡說，你到城樓上去幹什麽？”
陳湘萍說：“我雖然幹不了別的，但我可以幫你們拿東西。”
王繼英說：“誰要你拿東西？”
陳湘萍說：“我隻想看他一眼。”
王繼英說：“隊伍裏那麽多人，你知道誰是繼忠？”
陳湘萍還要說什麽，淚水潸潸而下。
李延渥說：“弟妹，別著急，容我派人去打聽打聽，看繼忠到底在不在契丹營中，如果在那裏，我想辦法讓你見他。”
陳湘萍又朝李延渥跪下來，求他一定要幫她這個忙，來世做牛做馬報答他。李延渥說他與王繼忠也有交情，敬重他的為人，一定會幫他們見麵的。
這天夜裏，李延渥將彭武叫過來，如此這般地吩咐了一番。次日一早，彭武便從地道裏出城去了。
一個時辰後，彭武出現在高陽關北麵一片森林裏。隻見彭武頭戴一頂範陽氈笠，身穿白布袍子，下麵是一條青布褲子，打著綁腿，套一雙牛皮靴，腰裏纏住一條布袋。不停地拍打著身上的灰塵。森林旁邊有一條大道，彭武走上大道，向北而行，走了不到兩裏路，迎麵過來一隊人馬，趕著馬車，吆吆喝喝地衝過來。彭武連忙閃在一旁。
來的人見了，哪裏肯放過他，唿啦一下子圍過來，抓住彭武。
彭武高聲叫喊：“為什麽要抓我？”
“你是奸細。”
“我是販馬的，做生意的，我不是奸細。”彭武仍然高聲叫喊著。
“做生意的跑到這裏來了？你還真會撒謊，先把他捆起來。”
彭武忙說：“不要捆我，我真是做生意的，我還是你們太保是好朋友，我這次來就是去找他的，他說有幾匹馬要賣給我，你們抓了我，耽誤了他的的大事，就不怕他把你們抓起來？”
“太保？哪個太保？”
“就是那個蕭太保。”
“蕭太保？我們契丹沒有蕭太保，你撒謊，一定是奸細，把他捆好了。”
彭武說：“大人，我說的是實話，我說的是你們的馬群太保，蕭素颯，蕭大人呀，他你們總會認得吧，我總在他那兒買馬。”
契丹人相互看了一眼，領頭人揮了揮手，彭武被鬆開了。
領頭人說：“你真的認得蕭大人？”
彭武說：“當然認得，不僅認得蕭大人，還有很多大人我都認得，像耶律賢哥大人，蕭和卓大人，還有王繼忠大人。”
“這些人你都認得？”
“那當然，我跟他們做了好多生意。”
領頭人看著彭武，笑道：“難怪這麽闊氣呢，這裏是什麽？”他碰了碰彭武的腰間。
彭武從腰間取出布袋，笑道：“就一點做生意的本錢，兄弟們拿去喝酒吧。”
領頭人拿著布袋，說：“這怎麽好意思呢？”
彭武說：“沒什麽，兄弟初次見麵，沒有別的孝敬的，幾兩銀子，不足掛齒，以後還要請兄弟們多多關照。”
原來，契丹人一向重視生意人，因為他們是他們財源，不管哪裏來的生意人，他們都很熱情。國家對做生意的也很盛重，隻要是正當的生意人都會得到照顧，讓他們在國內任何地方行走。
領頭人將手搭在彭武的肩上，說：“好說好說，兄弟這是想去南京嗎？”
“對呀。”
“那就不湊巧了。”
“怎麽了？太保大人不在南京嗎？”
“兄弟沒看見前麵正在打仗嗎？”
“看見了，年年不都是打仗嗎？有什麽奇怪的？”
“打仗你還敢來？”
“兄弟不知，常言道：富貴險中求。我跟兄弟說，這打仗的生意就是好做，利潤都是平常的好幾倍呢，做一趟生意可以吃好幾年。”
領頭人拍了一下彭武的肩膀說：“你他媽的，真是要錢不要命。”
彭武“嘿嘿”地笑了幾聲。
領頭人說：“可是你今年去不行。”
“為什麽不行？”
“今年的仗打得大，你說的幾個大人都來打仗了，你到南京去找不到他們。”
“這可怎麽辦？王繼忠大人還有一大批羊皮要賣給我呢，還有蕭太保還要賣馬給我的。”
“他們都在大營裏，不在南京。”
“那怎麽辦？大人能不能把我帶進大營，讓我見一見王繼忠大人？”
“這恐怕很難辦，王繼忠大人現在位高權重，不是我們相見就能見到的。”
彭武從內衣口袋裏摸出一塊金子塞進領頭人手裏，央求他無論如何，要幫幫忙。
領頭人摸著金子，然後揣入懷裏，說：“隻能去碰碰運氣了。我對你說我不敢打包票你能見到王大人，若是見不到你不要怨我。”
彭武說：“怎麽會怪大人呢，真的見不到，就隻怪自己的運氣不好。”
“那好，你坐上來，我們去大營。”
彭武坐上馬車，一起進了營寨。領頭人趕著馬車來到囤積的地方交差。交差的時候在一個官員模樣的人的耳邊嘀咕了幾句，官員乜斜了彭武一眼，站起來向彭武走過來，問：“你認得蕭和卓大人？”
彭武說：“小的曾跟大人做過生意。”
“你想見他？”
彭武說：“小的知道他有一些皮子，想買下來。”
“那你跟我走吧。”
彭武跟著他走進一頂穹廬，見蕭和卓正在穹廬裏喝茶。那人在蕭和卓耳邊說了幾句話，蕭和卓抬頭看見彭武。
彭武走上前去，說：“蕭大人，還認得我嗎？”
蕭和卓定神看了看彭武。
彭武說：“去年，我買了大人幾百張羊皮，你不記得了？有十幾張都破了，大人還是賣給我了。”
蕭和卓尷尬地笑了笑，說：“哪兒有這事，我的羊皮都是好羊皮。”
彭武笑道：“那可能是我記錯了，那次，我買了大人的羊皮，還買了王大人的羊皮，那十幾張破羊皮如果不是大人的，就是王大人賣給我的。”
“那個王大人？”
“王繼忠大人呀。”
“是他呀，那就對了，破羊皮一定是他賣給你的。”
“我是在想，像蕭大人這樣的人怎麽會賣破羊皮給我？”
“對嘛，你今天來——”
“我今天來還想找大人收一點貨，不知大人有沒有？”
“還是收羊皮？”
“羊皮，牛皮、狗皮、貂皮、豹子皮、老虎皮~~~什麽皮，我都收，隻要不是人皮。”
蕭和卓笑道：“你這家夥真他媽的有意思，我有人皮，你要不要？”
彭武笑著說：“大人也很有意思，小的說了，我不要人皮。”
蕭和卓說：“那好，等打完仗，你到我家去，不要坑我的價喲。”
彭武說：“我怎麽敢坑您的價？您知道了還不坑我的人？”
蕭和卓笑著說：“量你也不敢。”
彭武說：“小的當然不敢，隻是小的想求大人幫幫忙。”
“幫什麽忙？”
“上迴不是買了王繼忠的十幾張破羊皮嗎？我得找他賠我。”
蕭和卓平時和王繼忠不相能，聽彭武說要找王繼忠索賠，心裏十分高興，連忙說：“可以呀，這個王繼忠想錢想瘋了，怎麽能幹這樣沒良心的事？我帶你去找他，但是你千萬不要說我知道這事。”
彭武詭譎一笑，道：“放心，大人，小的知道。”
蕭和卓說罷，帶著彭武來到王繼忠帳篷前，朝彭武擠了擠眼睛，對衛士說：“去跟王大人說，蕭和卓想見他。”
衛士進帳不一會兒，王繼忠出來了，向蕭和卓施禮道：“蕭兄見我，有何貴幹？清進帳說話。”
蕭和卓指著彭武說：“不是我要見你，是他要見你？”
王繼忠看了看彭武，心裏一動，忙請彭武進帳。
陳湘萍現在有些後悔了，她不應該帶著孩子們一起來的。為什麽要帶他們一起來呢？萬一有個山高水低，那該咋辦？那就對不起婆婆。對不起王家，也對不起他。
一想起他，陳湘萍心裏就不知道是什麽滋味，不知道是恨他，還是——可憐他。當然，應該可憐他，可一想到他娶了別的女人，她心亂如麻，五味雜陳。他到底娶了什麽樣的女人，這像一個迷一樣纏住她，讓她越陷越深，難以自拔，不顧一切地想揭開謎底。
當然，這不是她來這裏的主要目的，那麽，我來這裏究竟要幹什麽？難道真的隻是來看看他？陳湘萍坐在客棧裏這樣問自己。可是，她自己也說不清。
城外的戰鼓聲雷鳴似的傳來，震得窗戶上的糊紙都呲呲地響。
陳湘萍的手微微顫抖著，看著屋外，眼裏有些絕望。她後悔自己太莽撞了，為什麽不顧一切地跑到這裏來呢？為什麽非要見到他不可呢？這麽冒冒失失地來，就能見到他嗎？繼英不是已經說了：不可能見到他的。是的，怎麽能見到呢？他在契丹那邊，怎麽見得到呢？
屋外時而有飛石落下，在街上摔得粉碎，每次石頭落下，陳湘萍眼前就會出現那個慘死的士兵，那是一張稚嫩的臉，可是被飛石砸爛了腦袋，腦漿流了一地。每次，想到這裏，陳湘萍就後悔帶著孩子到這裏來。
這幾天，她一直不睡覺，生怕一睡著，孩子們就跑出去了。特別是懷節、懷敏好像對打仗很感興趣，那天，迴來之後，就一直不停地談論打仗的事。她不明白為什麽這麽危險事，他們談得那麽津津有味，一點畏懼之心都沒有？不能讓他們再在這裏呆下去了，再呆下去會出大事的。
今天又是一天的煎熬，陳湘萍守在門口，孩子們在客棧裏坐立不安，懷節、懷敏的眼睛不停地向屋外瞟去，好幾次走到門口。都被她吼迴去了。懷德倒是顯得很平靜，在屋裏安安靜靜地坐著，還找了一本書讀。懷政年紀小、膽子小，一直坐在她的身邊，不敢作聲，像聽了一個非常可怕的故事一樣，緊緊地挨著大人。老馬今天出去了，說是幫著向城上搬東西，說王大人答應了搬東西還給銀子，這是一個掙錢的好機會。
懷節、懷敏也想去。
陳湘萍喝道：“不許去，我家什麽時候沒有你們吃的沒有那麽喝的？”
“可是，馬叔叔都去了。”
“他去他的，我管不著。”
午後，馬車夫迴來了，累得像一頭犁了五鬥地的老牛，癱坐在地上不想動彈。
懷節、懷敏圍著他問這問那，馬車夫有一搭沒一搭地迴答著。
忽然，懷節看見馬車夫身上有一塊血跡，問：“馬叔叔，你這血怎麽來的？”
馬車夫看了一眼，說：“哦，這是契丹人的。”
“契丹人的？”陳湘萍、王懷節、王懷敏同時叫起來。
馬車夫說：“有個契丹軍上了城牆，正好跳到我的跟前，朝我這兒砍了一刀。”
陳湘萍驚恐地問：“朝你砍了一刀，傷到沒有？”
馬車夫搖頭說：“破了一層皮。”
王懷節說：“隻砍破了一層皮，那契丹人也太沒用了。”
王懷敏笑道：“那是馬叔叔的皮太厚了。”
馬車夫說：“你們兩個小崽子，老子差點沒命了，你們還笑話老子。”
陳湘萍驚問怎麽迴事。
馬車夫說他剛剛扛了一捆箭走上去，迎麵那個契丹兵就爬上來，跳到他的前麵，揮刀朝他砍了一刀，他沒辦法隻好連忙縮頭，身子一歪，刀砍在他的肩頭的那捆箭上，肩頭也被傷了一層皮，痛得他拋下那捆箭，正好砸在那個契丹兵的腳上。契丹兵被砸的不輕，站立不住。他趁機抱住契丹兵，把他壓在地上，宋軍戳了契丹兵幾槍。契丹兵就不動了。這血可能就是那時留下的。
陳湘萍說：“真是好險呀，老馬，以後，你就不去了，不掙那個要命的錢。”
馬車夫說：“對，不去了，不要弄到錢沒掙到，命卻沒了。”
王懷敏目露羨慕地說：“馬叔叔，你真了不起。”
陳湘萍說：“什麽了不起？有什麽了不起？”
王懷節說：“馬叔叔就是了不起，起碼打死了一個契丹兵。”
陳湘萍說：“你說什麽？殺人就了不起？那做強盜，做殺人犯是不是了不起？”
王懷節被陳湘萍嗆得麵紅耳赤，氣憤地說：“你這是強詞奪理。”
陳湘萍說：“我怎麽強詞奪理了？”
王懷節說：“我們說的不是一迴事。”
陳湘萍說：“你不管說的是不是一迴事，殺人就是罪過，你爸爸也不喜歡殺人。”
王懷節大聲說：“你不要提他，我不願聽到他。”
陳湘萍愣住了。
馬車夫站起來，說：“懷節，你怎麽對你媽說話的？你媽為了讓你們兄弟見到你們的爸爸，冒著多大的風險，來到這裏，多不容易。”
王懷節生氣地說：“我現在不想見到那個人。”說罷，扭頭走開了。
淚水在陳湘萍眼裏打轉，她沒想到來到瀛州之後，王懷節像變了一個人，在家時，談起王繼忠的時候，他還是一臉敬畏，渴望見到父親。怎麽才來幾天，他就變了？從他的語氣裏，陳湘萍聽出了鄙夷，憤怒的聲音來。這是她始料不及的。的確不能再這兒呆下去了。
陳湘萍請馬車夫幫忙看好幾個孩子。自己出了客棧向衙門走來，她要請王繼英想辦法送幾個孩子迴去。
衙門裏沒有人，陳湘萍站了一會兒，正欲轉身迴去，卻聽到屋後麵有人說話。她仔細地聽了一會兒，聽出了是王繼英的聲音。
陳湘萍舉步向屋後走，聽到王繼英說：“李兄，你真的沒看錯嗎？真的是繼忠？”
陳湘萍心裏一驚，停住腳步，側耳聽著。
“我也不敢確定，隔得有些遠，隻覺得很像繼忠。”
“世界上相像的人很多，你怎麽就能認出來是繼忠？再說，繼忠已經去那邊好多年了，可能早變得不認得了。”
“是啊，所以我不敢確定呀。不過看樣子，倒是很像他。”
“如果是他，他跑到陣前來幹什麽？來攻打瀛州嗎？”
“看樣子不像，他一直盯著城上看，到像是在找人。”
“找人？找什麽人？”
“這哪裏知道，反正不像來打仗的，他一直往前走，已經走到我們的弓弩射擊之內，還盯著城上看。”
陳湘萍心口被什麽東西堵住了，她幾乎無法唿吸，連忙走到屋後，說：“你們不能射他。”
二人吃了一驚，李延渥問：“你是誰？”
王繼英說：“她就是王繼忠的妻子。”
李延渥看著驚慌失色的陳湘萍，說：“弟妹，別慌，別慌，坐下聽我說。”
陳湘萍沒坐，哀求地說：“不要射他，我求你不要射他。”
李延渥說：“你放心弟妹，我沒有射他，他被幾個契丹兵拉迴去了。”
陳湘萍這才一下子跌坐在凳子上，蒙著臉哭起來。
王繼英、李延渥麵麵相覷，不知如何才好。
過了好久，陳湘萍才止住哭泣，起身向李延渥跪拜。
李延渥一把拉住，連說：“不要這樣，弟妹，不要這樣。”
陳湘萍說：“多謝大人不殺之恩，陳湘萍會一輩子記住你的大德的。”
李延渥說：“弟妹，你不要謝我，那人是不是繼忠，還不知道呢。”
陳湘萍說：“是的，一定是的。”
王繼英說：“湘萍，李大人都沒看清，你怎麽就說是的？”
陳湘萍說：“我說是的，就是的。”
李延渥說：“好了，弟妹，就算那人是繼忠，又能怎樣？我們還是見不到他呀。”
陳湘萍說：“不，我一定要見到他。”
王繼英說：“湘萍，這是不可能的，我們和他是敵人，不可能見麵的，再說，他也不知道你在這裏呀。”
陳湘萍說：“他看不看到我，不要緊，隻要我能看到他就行了。李大人，我明天就到城樓上去。”
王繼英說：“胡說，你到城樓上去幹什麽？”
陳湘萍說：“我雖然幹不了別的，但我可以幫你們拿東西。”
王繼英說：“誰要你拿東西？”
陳湘萍說：“我隻想看他一眼。”
王繼英說：“隊伍裏那麽多人，你知道誰是繼忠？”
陳湘萍還要說什麽，淚水潸潸而下。
李延渥說：“弟妹，別著急，容我派人去打聽打聽，看繼忠到底在不在契丹營中，如果在那裏，我想辦法讓你見他。”
陳湘萍又朝李延渥跪下來，求他一定要幫她這個忙，來世做牛做馬報答他。李延渥說他與王繼忠也有交情，敬重他的為人，一定會幫他們見麵的。
這天夜裏，李延渥將彭武叫過來，如此這般地吩咐了一番。次日一早，彭武便從地道裏出城去了。
一個時辰後，彭武出現在高陽關北麵一片森林裏。隻見彭武頭戴一頂範陽氈笠，身穿白布袍子，下麵是一條青布褲子，打著綁腿，套一雙牛皮靴，腰裏纏住一條布袋。不停地拍打著身上的灰塵。森林旁邊有一條大道，彭武走上大道，向北而行，走了不到兩裏路，迎麵過來一隊人馬，趕著馬車，吆吆喝喝地衝過來。彭武連忙閃在一旁。
來的人見了，哪裏肯放過他，唿啦一下子圍過來，抓住彭武。
彭武高聲叫喊：“為什麽要抓我？”
“你是奸細。”
“我是販馬的，做生意的，我不是奸細。”彭武仍然高聲叫喊著。
“做生意的跑到這裏來了？你還真會撒謊，先把他捆起來。”
彭武忙說：“不要捆我，我真是做生意的，我還是你們太保是好朋友，我這次來就是去找他的，他說有幾匹馬要賣給我，你們抓了我，耽誤了他的的大事，就不怕他把你們抓起來？”
“太保？哪個太保？”
“就是那個蕭太保。”
“蕭太保？我們契丹沒有蕭太保，你撒謊，一定是奸細，把他捆好了。”
彭武說：“大人，我說的是實話，我說的是你們的馬群太保，蕭素颯，蕭大人呀，他你們總會認得吧，我總在他那兒買馬。”
契丹人相互看了一眼，領頭人揮了揮手，彭武被鬆開了。
領頭人說：“你真的認得蕭大人？”
彭武說：“當然認得，不僅認得蕭大人，還有很多大人我都認得，像耶律賢哥大人，蕭和卓大人，還有王繼忠大人。”
“這些人你都認得？”
“那當然，我跟他們做了好多生意。”
領頭人看著彭武，笑道：“難怪這麽闊氣呢，這裏是什麽？”他碰了碰彭武的腰間。
彭武從腰間取出布袋，笑道：“就一點做生意的本錢，兄弟們拿去喝酒吧。”
領頭人拿著布袋，說：“這怎麽好意思呢？”
彭武說：“沒什麽，兄弟初次見麵，沒有別的孝敬的，幾兩銀子，不足掛齒，以後還要請兄弟們多多關照。”
原來，契丹人一向重視生意人，因為他們是他們財源，不管哪裏來的生意人，他們都很熱情。國家對做生意的也很盛重，隻要是正當的生意人都會得到照顧，讓他們在國內任何地方行走。
領頭人將手搭在彭武的肩上，說：“好說好說，兄弟這是想去南京嗎？”
“對呀。”
“那就不湊巧了。”
“怎麽了？太保大人不在南京嗎？”
“兄弟沒看見前麵正在打仗嗎？”
“看見了，年年不都是打仗嗎？有什麽奇怪的？”
“打仗你還敢來？”
“兄弟不知，常言道：富貴險中求。我跟兄弟說，這打仗的生意就是好做，利潤都是平常的好幾倍呢，做一趟生意可以吃好幾年。”
領頭人拍了一下彭武的肩膀說：“你他媽的，真是要錢不要命。”
彭武“嘿嘿”地笑了幾聲。
領頭人說：“可是你今年去不行。”
“為什麽不行？”
“今年的仗打得大，你說的幾個大人都來打仗了，你到南京去找不到他們。”
“這可怎麽辦？王繼忠大人還有一大批羊皮要賣給我呢，還有蕭太保還要賣馬給我的。”
“他們都在大營裏，不在南京。”
“那怎麽辦？大人能不能把我帶進大營，讓我見一見王繼忠大人？”
“這恐怕很難辦，王繼忠大人現在位高權重，不是我們相見就能見到的。”
彭武從內衣口袋裏摸出一塊金子塞進領頭人手裏，央求他無論如何，要幫幫忙。
領頭人摸著金子，然後揣入懷裏，說：“隻能去碰碰運氣了。我對你說我不敢打包票你能見到王大人，若是見不到你不要怨我。”
彭武說：“怎麽會怪大人呢，真的見不到，就隻怪自己的運氣不好。”
“那好，你坐上來，我們去大營。”
彭武坐上馬車，一起進了營寨。領頭人趕著馬車來到囤積的地方交差。交差的時候在一個官員模樣的人的耳邊嘀咕了幾句，官員乜斜了彭武一眼，站起來向彭武走過來，問：“你認得蕭和卓大人？”
彭武說：“小的曾跟大人做過生意。”
“你想見他？”
彭武說：“小的知道他有一些皮子，想買下來。”
“那你跟我走吧。”
彭武跟著他走進一頂穹廬，見蕭和卓正在穹廬裏喝茶。那人在蕭和卓耳邊說了幾句話，蕭和卓抬頭看見彭武。
彭武走上前去，說：“蕭大人，還認得我嗎？”
蕭和卓定神看了看彭武。
彭武說：“去年，我買了大人幾百張羊皮，你不記得了？有十幾張都破了，大人還是賣給我了。”
蕭和卓尷尬地笑了笑，說：“哪兒有這事，我的羊皮都是好羊皮。”
彭武笑道：“那可能是我記錯了，那次，我買了大人的羊皮，還買了王大人的羊皮，那十幾張破羊皮如果不是大人的，就是王大人賣給我的。”
“那個王大人？”
“王繼忠大人呀。”
“是他呀，那就對了，破羊皮一定是他賣給你的。”
“我是在想，像蕭大人這樣的人怎麽會賣破羊皮給我？”
“對嘛，你今天來——”
“我今天來還想找大人收一點貨，不知大人有沒有？”
“還是收羊皮？”
“羊皮，牛皮、狗皮、貂皮、豹子皮、老虎皮~~~什麽皮，我都收，隻要不是人皮。”
蕭和卓笑道：“你這家夥真他媽的有意思，我有人皮，你要不要？”
彭武笑著說：“大人也很有意思，小的說了，我不要人皮。”
蕭和卓說：“那好，等打完仗，你到我家去，不要坑我的價喲。”
彭武說：“我怎麽敢坑您的價？您知道了還不坑我的人？”
蕭和卓笑著說：“量你也不敢。”
彭武說：“小的當然不敢，隻是小的想求大人幫幫忙。”
“幫什麽忙？”
“上迴不是買了王繼忠的十幾張破羊皮嗎？我得找他賠我。”
蕭和卓平時和王繼忠不相能，聽彭武說要找王繼忠索賠，心裏十分高興，連忙說：“可以呀，這個王繼忠想錢想瘋了，怎麽能幹這樣沒良心的事？我帶你去找他，但是你千萬不要說我知道這事。”
彭武詭譎一笑，道：“放心，大人，小的知道。”
蕭和卓說罷，帶著彭武來到王繼忠帳篷前，朝彭武擠了擠眼睛，對衛士說：“去跟王大人說，蕭和卓想見他。”
衛士進帳不一會兒，王繼忠出來了，向蕭和卓施禮道：“蕭兄見我，有何貴幹？清進帳說話。”
蕭和卓指著彭武說：“不是我要見你，是他要見你？”
王繼忠看了看彭武，心裏一動，忙請彭武進帳。