王繼英總算籲了一口氣，懸著的心暫時放下了。攻打西門的契丹軍最終還是被打退了。他不知道是該笑還是該哭，是慶幸還是悲哀，幸虧李延渥沒有聽他的，不然後果不堪設想。
戰後，王繼英向李延渥道了歉。
李延渥笑道：“沒什麽，樞密大人，不是你一人有那個主意，我也一度想把西門守軍調過來。”
“真的？”王繼英問。
“是的，當時契丹軍三麵圍攻那麽兇，我真害怕頂不住，再說圍城必闕也是打仗常有的計策。”
“沒想到契丹人真狡猾，差一點就讓他們的計謀得逞了。”
“是啊，真是一個難纏的對手。”
“接下來，他們會怎麽辦？”
李延渥搖了搖頭，說：“不知道。”
王繼英看了看城頭上的一灘灘血跡，說：“我們該怎麽辦？”
李延渥說：“還能怎麽辦？嬰城固守，以不變應萬變。”
“李兄說得對對，以不變應萬變。”
王繼英看了兩邊城下，同時出現了奇怪的現象，雙方都在搬運屍體。李延渥沒有下令攻擊契丹軍，任由他們把一具具屍體搬上馬車運走。契丹人也沒攜帶武器，還對城樓上的人打招唿。剛才那種殺氣騰騰，你死我活的殘殺，搏鬥情景完全沒有了，像一陣暴風雨過去了，隻剩下陣陣和風吹拂著。若果不是那一具具慘不忍睹的屍體，誰也不會覺得這裏剛剛經過了一場殘酷的戰鬥。
攻城的契丹軍垂頭喪氣地迴到大營，蕭綽走出大帳迎接他們。眾將一臉羞赧，低垂著頭。
蕭綽笑道：“怎麽一個個像打了敗仗一樣低頭耷腦地沒精打采？”
蕭撻凜是：“確實打了敗仗，太後，我們沒攻下瀛州，讓您失望了。”
蕭排押說：“都是臣無能，最終功虧一簣。”
耶律課裏、耶律觀音奴也都說自己沒打好。
蕭綽說：“你們已經打得很不錯了，瀛州是宋國的北方重鎮，苦心經營了幾十年，哪有那麽好打的？不過，諸位不要泄氣，先迴去休息，來日再戰。”
眾將辭別了蕭綽各自迴營去了。
韓德昌送走眾將，迴來，說：“這高陽關比想象的還難打。”
蕭綽歎道：“是啊，確實是一座堅城。”
韓德昌說：“城堅不可怕，可怕的是人心堅固。”
“不錯，還有，宋將有能人，看破了朕的意圖。”蕭綽說。
韓德昌說：“你也不要煩心，我們最擅長攻城的部隊還沒到，等他們來了，就可以攻下瀛州了。”
蕭綽說：“是呀，皇上的大軍怎麽還沒到？他們這會兒到那兒了？”
韓德昌說：“聽探馬迴報，皇上在冀州遇到了一點麻煩，現在正全力往高陽關趕來，可能明天就可以到來。”
蕭綽忙問：“什麽？皇上遇到麻煩，什麽麻煩？”
韓德昌說：“皇上在冀州遇上周瑩的部隊，在那裏打了一仗，趕走了宋軍，這才南下。”
蕭綽說：“原來不是傅潛在那一帶，怎麽周瑩去了那裏？”
韓德昌說：“據說傅潛已被罷免了，現在周瑩為都部署，接管了傅潛的部隊。”
蕭綽說：“原來是這樣，我軍傷亡怎麽樣？”
韓德昌說：“太後放心，我軍傷亡不大。”
蕭綽說：“那就好，王繼忠有消息嗎？”
韓德昌說：“王繼忠奉命迎接皇上，應該到了皇上大營。”
蕭綽說：“是了，朕記得他和莫州守將石普很好，上次朕讓他給石普寫一封信，不知他寫了沒有？”
韓德昌說：“王繼忠辦事仔細，應該不會忘記太後的吩咐。”
蕭綽說：“他若是迴來，叫他立刻來見朕。”
韓德昌說：“好的，臣估計他就快迴來了。”
果然，王繼忠在當晚就迴來了。他接到莫州守將石普的迴信，就火急火燎地來見蕭綽。
王繼忠來到蕭綽的寢帳時，蕭綽已經睡下，聽說王繼忠迴來了，正在帳外求見，又連忙起來，召王繼忠進帳。
王繼忠匍匐在地上，說：“深夜驚擾太後，死罪。”
蕭綽說：“繼忠呀，這麽晚來見朕，一定有重要的事對朕說，對不對？”
王繼忠說：“臣的確是有恨重要的事要對太後說。”
蕭綽說：“好好，你起來吧，跪著怎麽說話？”
王繼忠站起來，拿出一架弧弓和一根馬鞭遞給蕭綽。
蕭綽拿著弧弓和馬鞭，不解地說：“繼忠，你給朕這些幹什麽？”
王繼忠說：“這不是臣給太後的，是宋國皇帝給太後的。”
蕭綽看著弧弓和馬鞭說：“他給朕這些幹什麽？”
王繼忠說：‘太後你看，弓上無弦，無弦之弓，則不能射箭，表示宋國想放下兵刃與契丹和好，送太後馬鞭，應該是希望太後迴到草原上去，騎馬打獵，從此兩國修好，和平相處。’
蕭綽聽了，笑道：“原來趙恆跟朕在打啞謎呀。”
王繼忠說：“他是想和契丹和好。”
蕭綽說：“這東西你從哪兒得來的？”
王繼忠說：“是石普送過來的。”
蕭綽說：“他就送來這些？”
王繼忠說：“是的，他說宋國皇帝等著太後迴話。”
蕭綽說：“好，朕知道了，你先迴去休息，等明天皇上來了，朕和他商量商量，再說。”
王繼忠說聲“太後晚安。”
蕭綽說：“迴去吧，你也累了，迴去好好睡一覺。”
可是，王繼忠迴去以後，怎麽也睡不著，他手裏拿著石普給他的信，站在穹廬裏發呆，手心已經汗濕了。
石普在信裏告訴他，他的兄長王繼英在瀛州城內。王繼忠看了信就再也坐不住了，借口要向太後迴報情況，辭別了耶律隆緒，連夜迴到瀛州城下。一問戰況，瀛州還沒攻下，他的心終於鬆了下來。於是，連忙把趙恆送過來的弧弓和馬鞭獻給了蕭綽，希望雙方就此罷兵休戰。
唉，也不知道兄長現在怎麽樣了？石普說他代表皇上巡檄三關，宣諭將士，但他做完這些事後，應該立即迴去呀，留在這裏幹什麽？他又不會打仗。想到這裏，王繼忠的心又懸起來了。一夜反反複複就是放心不下王繼英。
清晨，耶律隆緒率軍來了，蕭綽立即召集禦前會議，蕭綽的案上擺著王繼忠送來的弧弓和馬鞭，耶律隆緒和韓德昌兩邊坐著。群臣都依次站著。
開會前，蕭綽令人拿著弧弓和馬鞭給眾人看，眾人不知蕭綽何意，弓和馬鞭極其普通，弓還沒有弦，太後拿這些給大家看要幹什麽？
看著眾臣滿腹狐疑，蕭綽開口道：“這兩樣東西，想必諸位都認得。”
眾人看著蕭綽，不知她要幹什麽。
蕭綽問：“諸位知道這是哪裏來的。”
沒有一個人知道。
蕭綽說：“這是宋國皇帝送給朕的。”
眾人甚是驚異，蕭撻凜說：“他送這些給太後幹什麽？”
蕭綽佯裝不知道，說：“朕也不明白，所以叫諸位來問一下，他送朕這些到底想幹什麽？”
蕭撻凜說：“依臣看他是想嚇唬太後。”
蕭綽說：“是嗎？朕豈是他嚇唬得了的？”
耶律觀音奴說：“依臣看他是想投降，太後，你看他都把弓和馬鞭都送來了，這不是繳械投降嗎？”
“對呀，他肯定聽說我大軍壓境，心裏慌了，就繳械投降了。”很多人同意耶律觀音奴的觀點。
弧弓和馬鞭送到丁振麵前，丁振拿起弧弓，看了看，說：“弓上無弦，則不能射箭，送不能射箭之弓，則意味著想放下武器。弧者，和也。這是宋國皇帝想與太後講和之意。”
蕭綽微微點了點頭。
耶律隆緒說：“那他送馬鞭是什麽意思？”
丁振拿起馬鞭說：“至於這馬鞭，是想請皇太後迴到草原上去騎馬放牧，從中原迴去。”
韓德昌說：“閤門使說得有道理，應該是這個意思。”
蕭綽說：“既然宋國皇帝想與朕講和，諸位說怎麽辦？”
蕭綽話音剛落，蕭撻凜說：“不能與他們講和。”
蕭綽說：“為何不能講和？”
蕭撻凜說：“契丹與宋國世代有仇，而且宋國全無信用，趙光義就兩次北伐，南京幾乎都被他占去，他們都這樣，我們怎能和他講和？”
耶律磨魯古說：“是呀，皇太後，他們還占著關南不還呢。”
蕭排押說：“要講和，就先還我關南之地。”
眾人你一言我一語地說著，一定不與宋國講和。蕭綽聽了，說：“朕也是想，要講和就先還關南之地，不還關南之地，就隻有打下瀛州，奪取關南之地。”
蕭撻凜說：“對，臣願意打頭陣，一定拿下瀛州。”
蕭綽說：“太師已經接連打了好幾仗了，先休息兩天，讓別人攻打，如果攻不下來，你再接著攻打。”
蕭撻凜不好再說。耶律隆緒說：“今天攻城交給兒臣吧，太後也累了幾天了，也要休息。”
蕭綽說：“也好，希望皇上馬到成功。”
安排妥當，耶律隆緒領兵攻城，蕭綽留王繼忠和韓德昌在帳中。
蕭綽說：“繼忠呀，你是不是有些失望？”
王繼忠猶豫了一會兒，說：“太後英明，不會錯的，臣不會失望。”
蕭綽說：“朕不是不想講和，無奈眾人不想講和呀。”
王繼忠說：“臣知道太後的良苦用心。”
蕭綽笑道：“是嗎？那朕得感謝你。”
王繼忠說：“臣能為太後做事，實乃三生有幸。”
蕭綽笑著說：“這話朕愛聽，就是聽得不自在。”
王繼忠說：“臣說的是真心話，臣是一個俘虜，蒙太後恩澤，得太後信任，自當激奮，臣今生沒有別的願望，惟願遼宋兩國罷兵休戰，和平相處，這是太後給臣的贖罪的機會，也是太後給臣重生的機會。”
蕭綽說：“說得好，繼忠，你可知道朕為何要重用你？”
王繼忠搖搖頭。
蕭綽說：“因為你與別人不一樣，別人心裏裝著功名利祿，你的心裏裝的隻是天下蒼生，你隻想天下太平，百姓安寧，這正是朕的心願。”
韓德昌說：“這也是我的心願，王繼忠別辜負太後的期望。”
王繼忠說：“臣一定盡心竭力幫助太後完成心願。”
蕭綽微笑著點點頭。
王繼忠囁嚅著說：“太後能不能不打高陽關？”
蕭綽問：“為什麽？”
王繼忠吞吞吐吐地說：“太後不是準備和宋國講和了，怎麽還打高陽關？”
蕭綽看了王繼忠一眼，堅決地說：“高陽關一定要奪下來。”
王繼忠看著蕭綽，眼光裏充滿了乞求和不解。
韓德昌說：‘王繼忠，你不知道，高陽關，瓦橋關，溢津關是太後的一塊心病，是要非取迴來不可的。’
王繼忠問：“這是為什麽？”
韓德昌說：“因為這三關是在太後父親手裏丟失的，所以，太後一定要奪迴來。”
王繼忠聽了，再不能說什麽了。
這時隻聽見營外戰鼓雷鳴，殺聲震天，若狂風暴雨，山洪陡泄，錢塘浪潮，驚濤裂岸。
王繼忠聽了驚恐失色，雙腿顫抖不止。
蕭綽見了，問：“繼忠，你也是經曆過大仗的人，怎麽今天如此驚恐？”
王繼忠說：“臣從未聽到這麽雄壯聲音，所以，有些失態，讓太後見笑了。”
韓德昌點頭道：“不錯，今天皇上攻城的確很有氣勢。”
王繼忠說：“臣想去看看。”
“你想去看看？”蕭綽不解地看著王繼忠，說，“你聽聲音就嚇得兩腿顫抖，到了陣前，難道不害怕嗎？”
王繼忠說：‘臣就是這個毛病，聽著聲音害怕，真到了那裏反而不害怕了。’
蕭綽說：“你還真是奇怪得很呀，好，朕和你一起去陣前看看。”
三人出了營門來到陣前，遠遠地看去，隻見遠處一段灰黑的城牆，橫檔在麵前，牆上閃動著數不清的黑點，城牆下麵則是一片烏雲。烏雲快速地飄過去，爬上城牆，在城頭與黑點相撞起來，被撞得倒轉，跌下城牆。
王繼忠看不清，又向前走去，已經看清了城牆上的宋軍頭盔上的紅纓了。王繼忠睜大眼睛在城頭搜尋著，隻見一個契丹軍順著梯子奮力地往上爬，他爬的最高，快要摸到城牆的雉堞了。他已躲過兩支射來的箭矢，宋軍朝他礽石頭，也沒砸到他，快爬上去的時候，迎麵刺來一條長矛，卻讓他一把抓住槍杆，使勁一拉竟然將那個宋軍拉了出來，掉下城牆摔死了。
城下的軍士立刻大唿起來，那個契丹軍縱身一躍，跳上城頭，可沒等他站穩，兩條鐵叉同時紮進了他的身體裏。他被舉起了，重重地摔下來，躺在一堆屍體上麵，再不動了。
而那舉起那個契丹軍的宋軍，也都被射中倒下了。
城牆上的垛口有的躺著宋軍的屍體，鮮血順著城牆流下來，灰黑城牆顏色更深了。
城下一陣陣箭雨射上去，城上一陣陣箭雨射下來，城上響起一聲聲哀嚎，城下也不停地發出一聲聲哀嚎。契丹軍還在不停地攀登，宋軍則不停地傾倒下各種各樣要人性命的東西，他們使用了一切可以殺人的東西，使用了一切可以殺人的手段。生命在這裏是那麽脆弱和卑微，隨時都會結束。沒有人覺得自己麵對的是一個人，是一個有生命的人。他可以隨便毀滅一條生命，別人也可以隨便毀滅他。這看起來似乎很公平，仿佛都被賦予了特權。
王繼忠沒有看到自己想找的人，他依然向前走去，一步一步走向城門。
突然，蕭綽叫道：“不好，快把王繼忠拉迴來。”
侍衛見了也是大吃一驚，飛步衝過去，一把將王繼忠拉了迴來。
好險，一支箭剛好插在王繼忠站的土墩上。
“王繼忠，你怎麽迴事？怎麽走到前麵去了？”韓德昌問。
王繼忠頓時被驚醒了，迴頭看著蕭綽，突然，流下了淚水。
蕭綽看了看王繼忠，說：“迴營去。”
迴到營中，蕭綽問：“繼忠，你今天怎麽了？”
王繼忠向蕭綽跪下來，說：“太後，臣的兄長在城裏。”
“什麽？你的兄長在城裏？”
王繼忠含淚點了點頭。
“難怪你今天變得這麽奇怪，你怎麽不早說？”
“請太後原諒，臣昨日才知道。”
蕭綽歎道：“打仗是沒有辦法的事，希望你的兄長平安。”
王繼忠動了動嘴，沒有說話。
蕭綽說：“你別說，朕知道你想說什麽，原諒朕，朕不能答應你。”
王繼忠流著淚，什麽也說不出來。
韓德昌說：“繼忠，你不要傷心，你兄長不會有事的。”
王繼忠說：“謝謝大丞相安慰，繼忠也覺得兄長不會有事，隻是覺得我們一對親兄弟，現在落到兵戎相見，我感到悲哀呀。”
韓德昌說：“世事無常，這也是不得已呀。”
蕭綽說：“朕不會讓你們兄弟兵戎相見的，從今天起，你不要到陣前去了，好好地為朕聯絡趙恆，隻要完成了朕的心願，你就是第一大功臣，另外，朕會下一道旨，破城之後，任何人不得傷害你的兄長。”
王繼忠謝了蕭綽。
營外的廝殺聲還在陣陣傳來，戰鼓聲衝擊著耳膜。王繼忠頭痛欲裂，他向蕭綽告辭說他頭痛的厲害，想迴去休息一下。
蕭綽說：“那就好好休息兩天，這幾天就不要來中軍大營了。”
王繼忠出了中軍大帳，向自己的穹廬走去。
蕭綽對韓德昌說：“朕想把她接過來。”
韓德昌點頭道：“好，臣這立即派人去辦。”
戰後，王繼英向李延渥道了歉。
李延渥笑道：“沒什麽，樞密大人，不是你一人有那個主意，我也一度想把西門守軍調過來。”
“真的？”王繼英問。
“是的，當時契丹軍三麵圍攻那麽兇，我真害怕頂不住，再說圍城必闕也是打仗常有的計策。”
“沒想到契丹人真狡猾，差一點就讓他們的計謀得逞了。”
“是啊，真是一個難纏的對手。”
“接下來，他們會怎麽辦？”
李延渥搖了搖頭，說：“不知道。”
王繼英看了看城頭上的一灘灘血跡，說：“我們該怎麽辦？”
李延渥說：“還能怎麽辦？嬰城固守，以不變應萬變。”
“李兄說得對對，以不變應萬變。”
王繼英看了兩邊城下，同時出現了奇怪的現象，雙方都在搬運屍體。李延渥沒有下令攻擊契丹軍，任由他們把一具具屍體搬上馬車運走。契丹人也沒攜帶武器，還對城樓上的人打招唿。剛才那種殺氣騰騰，你死我活的殘殺，搏鬥情景完全沒有了，像一陣暴風雨過去了，隻剩下陣陣和風吹拂著。若果不是那一具具慘不忍睹的屍體，誰也不會覺得這裏剛剛經過了一場殘酷的戰鬥。
攻城的契丹軍垂頭喪氣地迴到大營，蕭綽走出大帳迎接他們。眾將一臉羞赧，低垂著頭。
蕭綽笑道：“怎麽一個個像打了敗仗一樣低頭耷腦地沒精打采？”
蕭撻凜是：“確實打了敗仗，太後，我們沒攻下瀛州，讓您失望了。”
蕭排押說：“都是臣無能，最終功虧一簣。”
耶律課裏、耶律觀音奴也都說自己沒打好。
蕭綽說：“你們已經打得很不錯了，瀛州是宋國的北方重鎮，苦心經營了幾十年，哪有那麽好打的？不過，諸位不要泄氣，先迴去休息，來日再戰。”
眾將辭別了蕭綽各自迴營去了。
韓德昌送走眾將，迴來，說：“這高陽關比想象的還難打。”
蕭綽歎道：“是啊，確實是一座堅城。”
韓德昌說：“城堅不可怕，可怕的是人心堅固。”
“不錯，還有，宋將有能人，看破了朕的意圖。”蕭綽說。
韓德昌說：“你也不要煩心，我們最擅長攻城的部隊還沒到，等他們來了，就可以攻下瀛州了。”
蕭綽說：“是呀，皇上的大軍怎麽還沒到？他們這會兒到那兒了？”
韓德昌說：“聽探馬迴報，皇上在冀州遇到了一點麻煩，現在正全力往高陽關趕來，可能明天就可以到來。”
蕭綽忙問：“什麽？皇上遇到麻煩，什麽麻煩？”
韓德昌說：“皇上在冀州遇上周瑩的部隊，在那裏打了一仗，趕走了宋軍，這才南下。”
蕭綽說：“原來不是傅潛在那一帶，怎麽周瑩去了那裏？”
韓德昌說：“據說傅潛已被罷免了，現在周瑩為都部署，接管了傅潛的部隊。”
蕭綽說：“原來是這樣，我軍傷亡怎麽樣？”
韓德昌說：“太後放心，我軍傷亡不大。”
蕭綽說：“那就好，王繼忠有消息嗎？”
韓德昌說：“王繼忠奉命迎接皇上，應該到了皇上大營。”
蕭綽說：“是了，朕記得他和莫州守將石普很好，上次朕讓他給石普寫一封信，不知他寫了沒有？”
韓德昌說：“王繼忠辦事仔細，應該不會忘記太後的吩咐。”
蕭綽說：“他若是迴來，叫他立刻來見朕。”
韓德昌說：“好的，臣估計他就快迴來了。”
果然，王繼忠在當晚就迴來了。他接到莫州守將石普的迴信，就火急火燎地來見蕭綽。
王繼忠來到蕭綽的寢帳時，蕭綽已經睡下，聽說王繼忠迴來了，正在帳外求見，又連忙起來，召王繼忠進帳。
王繼忠匍匐在地上，說：“深夜驚擾太後，死罪。”
蕭綽說：“繼忠呀，這麽晚來見朕，一定有重要的事對朕說，對不對？”
王繼忠說：“臣的確是有恨重要的事要對太後說。”
蕭綽說：“好好，你起來吧，跪著怎麽說話？”
王繼忠站起來，拿出一架弧弓和一根馬鞭遞給蕭綽。
蕭綽拿著弧弓和馬鞭，不解地說：“繼忠，你給朕這些幹什麽？”
王繼忠說：“這不是臣給太後的，是宋國皇帝給太後的。”
蕭綽看著弧弓和馬鞭說：“他給朕這些幹什麽？”
王繼忠說：‘太後你看，弓上無弦，無弦之弓，則不能射箭，表示宋國想放下兵刃與契丹和好，送太後馬鞭，應該是希望太後迴到草原上去，騎馬打獵，從此兩國修好，和平相處。’
蕭綽聽了，笑道：“原來趙恆跟朕在打啞謎呀。”
王繼忠說：“他是想和契丹和好。”
蕭綽說：“這東西你從哪兒得來的？”
王繼忠說：“是石普送過來的。”
蕭綽說：“他就送來這些？”
王繼忠說：“是的，他說宋國皇帝等著太後迴話。”
蕭綽說：“好，朕知道了，你先迴去休息，等明天皇上來了，朕和他商量商量，再說。”
王繼忠說聲“太後晚安。”
蕭綽說：“迴去吧，你也累了，迴去好好睡一覺。”
可是，王繼忠迴去以後，怎麽也睡不著，他手裏拿著石普給他的信，站在穹廬裏發呆，手心已經汗濕了。
石普在信裏告訴他，他的兄長王繼英在瀛州城內。王繼忠看了信就再也坐不住了，借口要向太後迴報情況，辭別了耶律隆緒，連夜迴到瀛州城下。一問戰況，瀛州還沒攻下，他的心終於鬆了下來。於是，連忙把趙恆送過來的弧弓和馬鞭獻給了蕭綽，希望雙方就此罷兵休戰。
唉，也不知道兄長現在怎麽樣了？石普說他代表皇上巡檄三關，宣諭將士，但他做完這些事後，應該立即迴去呀，留在這裏幹什麽？他又不會打仗。想到這裏，王繼忠的心又懸起來了。一夜反反複複就是放心不下王繼英。
清晨，耶律隆緒率軍來了，蕭綽立即召集禦前會議，蕭綽的案上擺著王繼忠送來的弧弓和馬鞭，耶律隆緒和韓德昌兩邊坐著。群臣都依次站著。
開會前，蕭綽令人拿著弧弓和馬鞭給眾人看，眾人不知蕭綽何意，弓和馬鞭極其普通，弓還沒有弦，太後拿這些給大家看要幹什麽？
看著眾臣滿腹狐疑，蕭綽開口道：“這兩樣東西，想必諸位都認得。”
眾人看著蕭綽，不知她要幹什麽。
蕭綽問：“諸位知道這是哪裏來的。”
沒有一個人知道。
蕭綽說：“這是宋國皇帝送給朕的。”
眾人甚是驚異，蕭撻凜說：“他送這些給太後幹什麽？”
蕭綽佯裝不知道，說：“朕也不明白，所以叫諸位來問一下，他送朕這些到底想幹什麽？”
蕭撻凜說：“依臣看他是想嚇唬太後。”
蕭綽說：“是嗎？朕豈是他嚇唬得了的？”
耶律觀音奴說：“依臣看他是想投降，太後，你看他都把弓和馬鞭都送來了，這不是繳械投降嗎？”
“對呀，他肯定聽說我大軍壓境，心裏慌了，就繳械投降了。”很多人同意耶律觀音奴的觀點。
弧弓和馬鞭送到丁振麵前，丁振拿起弧弓，看了看，說：“弓上無弦，則不能射箭，送不能射箭之弓，則意味著想放下武器。弧者，和也。這是宋國皇帝想與太後講和之意。”
蕭綽微微點了點頭。
耶律隆緒說：“那他送馬鞭是什麽意思？”
丁振拿起馬鞭說：“至於這馬鞭，是想請皇太後迴到草原上去騎馬放牧，從中原迴去。”
韓德昌說：“閤門使說得有道理，應該是這個意思。”
蕭綽說：“既然宋國皇帝想與朕講和，諸位說怎麽辦？”
蕭綽話音剛落，蕭撻凜說：“不能與他們講和。”
蕭綽說：“為何不能講和？”
蕭撻凜說：“契丹與宋國世代有仇，而且宋國全無信用，趙光義就兩次北伐，南京幾乎都被他占去，他們都這樣，我們怎能和他講和？”
耶律磨魯古說：“是呀，皇太後，他們還占著關南不還呢。”
蕭排押說：“要講和，就先還我關南之地。”
眾人你一言我一語地說著，一定不與宋國講和。蕭綽聽了，說：“朕也是想，要講和就先還關南之地，不還關南之地，就隻有打下瀛州，奪取關南之地。”
蕭撻凜說：“對，臣願意打頭陣，一定拿下瀛州。”
蕭綽說：“太師已經接連打了好幾仗了，先休息兩天，讓別人攻打，如果攻不下來，你再接著攻打。”
蕭撻凜不好再說。耶律隆緒說：“今天攻城交給兒臣吧，太後也累了幾天了，也要休息。”
蕭綽說：“也好，希望皇上馬到成功。”
安排妥當，耶律隆緒領兵攻城，蕭綽留王繼忠和韓德昌在帳中。
蕭綽說：“繼忠呀，你是不是有些失望？”
王繼忠猶豫了一會兒，說：“太後英明，不會錯的，臣不會失望。”
蕭綽說：“朕不是不想講和，無奈眾人不想講和呀。”
王繼忠說：“臣知道太後的良苦用心。”
蕭綽笑道：“是嗎？那朕得感謝你。”
王繼忠說：“臣能為太後做事，實乃三生有幸。”
蕭綽笑著說：“這話朕愛聽，就是聽得不自在。”
王繼忠說：“臣說的是真心話，臣是一個俘虜，蒙太後恩澤，得太後信任，自當激奮，臣今生沒有別的願望，惟願遼宋兩國罷兵休戰，和平相處，這是太後給臣的贖罪的機會，也是太後給臣重生的機會。”
蕭綽說：“說得好，繼忠，你可知道朕為何要重用你？”
王繼忠搖搖頭。
蕭綽說：“因為你與別人不一樣，別人心裏裝著功名利祿，你的心裏裝的隻是天下蒼生，你隻想天下太平，百姓安寧，這正是朕的心願。”
韓德昌說：“這也是我的心願，王繼忠別辜負太後的期望。”
王繼忠說：“臣一定盡心竭力幫助太後完成心願。”
蕭綽微笑著點點頭。
王繼忠囁嚅著說：“太後能不能不打高陽關？”
蕭綽問：“為什麽？”
王繼忠吞吞吐吐地說：“太後不是準備和宋國講和了，怎麽還打高陽關？”
蕭綽看了王繼忠一眼，堅決地說：“高陽關一定要奪下來。”
王繼忠看著蕭綽，眼光裏充滿了乞求和不解。
韓德昌說：‘王繼忠，你不知道，高陽關，瓦橋關，溢津關是太後的一塊心病，是要非取迴來不可的。’
王繼忠問：“這是為什麽？”
韓德昌說：“因為這三關是在太後父親手裏丟失的，所以，太後一定要奪迴來。”
王繼忠聽了，再不能說什麽了。
這時隻聽見營外戰鼓雷鳴，殺聲震天，若狂風暴雨，山洪陡泄，錢塘浪潮，驚濤裂岸。
王繼忠聽了驚恐失色，雙腿顫抖不止。
蕭綽見了，問：“繼忠，你也是經曆過大仗的人，怎麽今天如此驚恐？”
王繼忠說：“臣從未聽到這麽雄壯聲音，所以，有些失態，讓太後見笑了。”
韓德昌點頭道：“不錯，今天皇上攻城的確很有氣勢。”
王繼忠說：“臣想去看看。”
“你想去看看？”蕭綽不解地看著王繼忠，說，“你聽聲音就嚇得兩腿顫抖，到了陣前，難道不害怕嗎？”
王繼忠說：‘臣就是這個毛病，聽著聲音害怕，真到了那裏反而不害怕了。’
蕭綽說：“你還真是奇怪得很呀，好，朕和你一起去陣前看看。”
三人出了營門來到陣前，遠遠地看去，隻見遠處一段灰黑的城牆，橫檔在麵前，牆上閃動著數不清的黑點，城牆下麵則是一片烏雲。烏雲快速地飄過去，爬上城牆，在城頭與黑點相撞起來，被撞得倒轉，跌下城牆。
王繼忠看不清，又向前走去，已經看清了城牆上的宋軍頭盔上的紅纓了。王繼忠睜大眼睛在城頭搜尋著，隻見一個契丹軍順著梯子奮力地往上爬，他爬的最高，快要摸到城牆的雉堞了。他已躲過兩支射來的箭矢，宋軍朝他礽石頭，也沒砸到他，快爬上去的時候，迎麵刺來一條長矛，卻讓他一把抓住槍杆，使勁一拉竟然將那個宋軍拉了出來，掉下城牆摔死了。
城下的軍士立刻大唿起來，那個契丹軍縱身一躍，跳上城頭，可沒等他站穩，兩條鐵叉同時紮進了他的身體裏。他被舉起了，重重地摔下來，躺在一堆屍體上麵，再不動了。
而那舉起那個契丹軍的宋軍，也都被射中倒下了。
城牆上的垛口有的躺著宋軍的屍體，鮮血順著城牆流下來，灰黑城牆顏色更深了。
城下一陣陣箭雨射上去，城上一陣陣箭雨射下來，城上響起一聲聲哀嚎，城下也不停地發出一聲聲哀嚎。契丹軍還在不停地攀登，宋軍則不停地傾倒下各種各樣要人性命的東西，他們使用了一切可以殺人的東西，使用了一切可以殺人的手段。生命在這裏是那麽脆弱和卑微，隨時都會結束。沒有人覺得自己麵對的是一個人，是一個有生命的人。他可以隨便毀滅一條生命，別人也可以隨便毀滅他。這看起來似乎很公平，仿佛都被賦予了特權。
王繼忠沒有看到自己想找的人，他依然向前走去，一步一步走向城門。
突然，蕭綽叫道：“不好，快把王繼忠拉迴來。”
侍衛見了也是大吃一驚，飛步衝過去，一把將王繼忠拉了迴來。
好險，一支箭剛好插在王繼忠站的土墩上。
“王繼忠，你怎麽迴事？怎麽走到前麵去了？”韓德昌問。
王繼忠頓時被驚醒了，迴頭看著蕭綽，突然，流下了淚水。
蕭綽看了看王繼忠，說：“迴營去。”
迴到營中，蕭綽問：“繼忠，你今天怎麽了？”
王繼忠向蕭綽跪下來，說：“太後，臣的兄長在城裏。”
“什麽？你的兄長在城裏？”
王繼忠含淚點了點頭。
“難怪你今天變得這麽奇怪，你怎麽不早說？”
“請太後原諒，臣昨日才知道。”
蕭綽歎道：“打仗是沒有辦法的事，希望你的兄長平安。”
王繼忠動了動嘴，沒有說話。
蕭綽說：“你別說，朕知道你想說什麽，原諒朕，朕不能答應你。”
王繼忠流著淚，什麽也說不出來。
韓德昌說：“繼忠，你不要傷心，你兄長不會有事的。”
王繼忠說：“謝謝大丞相安慰，繼忠也覺得兄長不會有事，隻是覺得我們一對親兄弟，現在落到兵戎相見，我感到悲哀呀。”
韓德昌說：“世事無常，這也是不得已呀。”
蕭綽說：“朕不會讓你們兄弟兵戎相見的，從今天起，你不要到陣前去了，好好地為朕聯絡趙恆，隻要完成了朕的心願，你就是第一大功臣，另外，朕會下一道旨，破城之後，任何人不得傷害你的兄長。”
王繼忠謝了蕭綽。
營外的廝殺聲還在陣陣傳來，戰鼓聲衝擊著耳膜。王繼忠頭痛欲裂，他向蕭綽告辭說他頭痛的厲害，想迴去休息一下。
蕭綽說：“那就好好休息兩天，這幾天就不要來中軍大營了。”
王繼忠出了中軍大帳，向自己的穹廬走去。
蕭綽對韓德昌說：“朕想把她接過來。”
韓德昌點頭道：“好，臣這立即派人去辦。”