次晨，凜冽朔風裹挾著蕭索秋雨，淅淅瀝瀝地飄灑在城樓之上。墨雲翻湧，如洶湧的黑色浪潮，將整個戰場嚴嚴實實地遮蔽。晨光熹微，卻難以穿透這濃稠壓抑的氛圍，隻能在厚重雲層的縫隙間，艱難地擠出幾縷微光。四周一片死寂，安靜得甚至能聽見雨滴落下的聲音，恰似暴風雨前那令人心悸的寧靜，仿佛在預示著一場殘酷廝殺即將拉開帷幕。
這是仕林生平第一次身披戎裝，立於城樓之上，他這位曾以簪花妙筆震動臨安的狀元郎，此刻正用握慣毛筆的手，緊緊按在腰間青虹劍上。自他立誌考取功名以來，被世人賦予“文曲星”之名，未曾想今日會臨危授命，指揮嶽家舊軍，和金人血戰，他知道這是他生平第一戰，亦或是他此生最後一戰，八千對三十萬，即便是嶽武穆在世，恐怕也絕非易事，更何況是他這個書生。
“大人，兩日未合眼，不如……”李秉文看著雙眼漫布血絲的仕林，不由擔憂道。
“大戰在即，豈容酣睡……你看天邊那道蜿蜒火光，可是金軍先鋒？”仕林望著天邊，暗自憂心。
李秉文抬眸，望了一眼天際，躬身答道：“大人，據斥候迴報，金兵先鋒約一萬五千人，在城外三十裏紮營，那火光，正是金軍營地。”
“果然是百戰之師，天一亮，怕是就要攻城了……”望著真切的戰爭一觸即發，仕林心中不由升起一股寒意。
“大人，趙孟炎的選鋒軍和火鬃熊的輕騎已在到位，廣陵也已經打開第三道閘口，正往羊馬牆趕來。”李秉文將目前軍報一一向仕林稟報。
仕林長歎一聲，忽而輕笑：“你是不是覺得我怕了？”
李秉文聞言，不禁一笑：“縣丞不會看錯人，大人臨危受命，身先士卒，能走到這一步，已絕非易事。”
二人相視一笑，仕林指尖摩挲著當日在杭州城下離別時，小青所贈的青虹劍，不由想起自己的爹娘和那在家癡癡守候的蓮兒。
“隨我去城牆上看看。”說著，仕林登上北城牆，他終於看清周文遠二十年經營的城防全貌。
三道羊馬牆如巨蟒盤踞城外，牆間密布削尖的拒馬；護城河拓寬至五丈，河底插滿淬毒鐵蒺藜；更驚人的是城牆本身，外層青磚足有六尺厚，中空夾層竟藏著可容三人並行的兵道！
仕林不由驚歎：“這二十年，周文遠究竟是怎麽做到的，竟把曆陽整座城，鑄成了殺器……”
李秉文淡然一笑道：“大人莫要辜負縣丞一番苦心，我等犯下的罪行，就用我等的血肉，還給百姓，還給天下……”
“報！”
斥候滿身泥汙，衝上城樓，“大人！主簿！金軍先鋒官，徒單守素前來叫陣！”
“徒單守素？”仕林一時有些迷惑，聞聽此名，既熟悉又陌生。
李秉文眼神一轉，稟報道：“是完顏亮的親信，據報是東路武勝軍都總管，其人善用攻心之計，兩淮淪陷，正是其人領兵，第一個殺入城池的。”
仕林恍然大悟：“原來是他……來了多少人？”
斥侯單膝跪地，咽了咽口水道：“五十人小隊，並未見大軍跟隨。”
李秉文忽而抬眸，警惕道：“徒單守素是來刺探城防的，大人！不可讓他過羊馬牆！”
仕林反倒一身輕鬆，冷笑一聲道：“無妨，我們就會一會徒單守素，傳命趙孟炎，點五十選鋒軍，隨我出城。”
不多時，五十選鋒身披重甲，手持朔矛，在趙孟炎的帶領下，跟在少年將軍許仕林身後，出城迎見徒單守素。
“來者何人？”徒單守素麾下一名操著濃重口音的副將，對著仕林一行人吼道。
趙孟炎怒目圓睜，兩軍交鋒是他刻在骨子裏的血脈覺醒，兩軍相隔不過五十步，但金軍的一聲怒吼，似要讓他內心怒火噴湧而出，他厲聲應道：“這位是曆陽知縣許仕林！許知縣！”
徒單守素聞言，雙眼一亮，他早已聽聞南朝新科狀元許仕林的名號，竟未曾想會在此時此地相見。
“許仕林？莫不是南朝那位狀元？”徒單守素輕蔑的望向仕林一側。
“正是在下，早有耳聞，徒單將軍精通中原文化，善於攻心，今日一見，原是知己知彼者，百戰不殆之由。”仕林雙手抱拳，雁翎甲蹭蹭作響。
“宋人氣數已盡，兩軍交戰，竟讓狀元身先士卒，危矣，危矣。”徒單守素搖著頭，身體微微靠後，絲毫沒有把仕林放在眼裏。
“我宋人雖以文治國，行的是天下正道，但外地來犯，吾輩亦可毀家紓難，精忠報國，寧為玉碎，不為瓦全！將軍若是小看吾等，待稍後一戰便知！”仕林鏗鏘有力的迴應，不怒自威，身旁眾人皆是緊緊握著朔矛，滿眼仇恨。
徒單守素微微一笑，烏黑的頭盔之下，露出冷峻的臉龐：“如今大勢已去，我主六十萬大軍齊發，頃刻間便可侵吞大宋，建康府都統王權已不戰自退，許大人何不效仿之，棄暗投明，我主惜才，定會委以重任，他朝成就定在老夫之上。”
“荒謬！”仕林一聲怒吼，喝退敵軍前鋒半步，許仕林突然反手抽出青虹劍，直指徒單守素，“王權不戰自退，我主定會將其治罪！但仕林不才，不敢做此辱沒家國之事！大宋有投降的將軍，但沒有投降的知縣！”說罷仕林勒馬迴城，一眾選鋒緊隨其後。
“好個寧為玉碎！”徒單守素忽而狂笑，狼牙棒淩空劈下，在泥濘道路上砸出深坑，“不出半日，本將軍要拿你的骨頭蘸墨寫捷報！”
仕林充耳不聞，領著五十精銳選鋒，一邊退迴城池，一邊高聲誦唱昔日嶽元帥的那首《滿江紅》：“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕！”高亢之音響徹整個戰場，似大戰前的悲歌，也似血戰到底的誓言。
望著仕林一行人離去的背影，徒單守素身旁參將，不屑一顧，操著女真語道：“將軍，南朝窮酸文人，跟他們廢什麽話，末將請命，率三千勇士，不出三個時辰，將軍便可在城樓上飲茶了！”
徒單守素身旁文書打扮的行軍參謀則在其身旁小聲道：“將軍不可大意，那城下的羊馬牆，旌旗獵獵，藏兵定不下八百，城池兩側皆可設伏兵，不如先派一股輕騎試探一下虛實？”
徒單守素瞥了一眼行軍參謀，挺直身板，冷冷說道：“不必，本將觀天，利敵不利我，當速戰速決，陛下三日後抵達，我等務必在三日內，拿下曆陽！南朝的酸儒，不值一提。”
還未等行軍參謀進言，徒單守素勒馬掉頭：“迴營！一個時辰後，派五千勇士攻城，拿下曆陽，重重有賞！”
這是仕林生平第一次身披戎裝，立於城樓之上，他這位曾以簪花妙筆震動臨安的狀元郎，此刻正用握慣毛筆的手，緊緊按在腰間青虹劍上。自他立誌考取功名以來，被世人賦予“文曲星”之名，未曾想今日會臨危授命，指揮嶽家舊軍，和金人血戰，他知道這是他生平第一戰，亦或是他此生最後一戰，八千對三十萬，即便是嶽武穆在世，恐怕也絕非易事，更何況是他這個書生。
“大人，兩日未合眼，不如……”李秉文看著雙眼漫布血絲的仕林，不由擔憂道。
“大戰在即，豈容酣睡……你看天邊那道蜿蜒火光，可是金軍先鋒？”仕林望著天邊，暗自憂心。
李秉文抬眸，望了一眼天際，躬身答道：“大人，據斥候迴報，金兵先鋒約一萬五千人，在城外三十裏紮營，那火光，正是金軍營地。”
“果然是百戰之師，天一亮，怕是就要攻城了……”望著真切的戰爭一觸即發，仕林心中不由升起一股寒意。
“大人，趙孟炎的選鋒軍和火鬃熊的輕騎已在到位，廣陵也已經打開第三道閘口，正往羊馬牆趕來。”李秉文將目前軍報一一向仕林稟報。
仕林長歎一聲，忽而輕笑：“你是不是覺得我怕了？”
李秉文聞言，不禁一笑：“縣丞不會看錯人，大人臨危受命，身先士卒，能走到這一步，已絕非易事。”
二人相視一笑，仕林指尖摩挲著當日在杭州城下離別時，小青所贈的青虹劍，不由想起自己的爹娘和那在家癡癡守候的蓮兒。
“隨我去城牆上看看。”說著，仕林登上北城牆，他終於看清周文遠二十年經營的城防全貌。
三道羊馬牆如巨蟒盤踞城外，牆間密布削尖的拒馬；護城河拓寬至五丈，河底插滿淬毒鐵蒺藜；更驚人的是城牆本身，外層青磚足有六尺厚，中空夾層竟藏著可容三人並行的兵道！
仕林不由驚歎：“這二十年，周文遠究竟是怎麽做到的，竟把曆陽整座城，鑄成了殺器……”
李秉文淡然一笑道：“大人莫要辜負縣丞一番苦心，我等犯下的罪行，就用我等的血肉，還給百姓，還給天下……”
“報！”
斥候滿身泥汙，衝上城樓，“大人！主簿！金軍先鋒官，徒單守素前來叫陣！”
“徒單守素？”仕林一時有些迷惑，聞聽此名，既熟悉又陌生。
李秉文眼神一轉，稟報道：“是完顏亮的親信，據報是東路武勝軍都總管，其人善用攻心之計，兩淮淪陷，正是其人領兵，第一個殺入城池的。”
仕林恍然大悟：“原來是他……來了多少人？”
斥侯單膝跪地，咽了咽口水道：“五十人小隊，並未見大軍跟隨。”
李秉文忽而抬眸，警惕道：“徒單守素是來刺探城防的，大人！不可讓他過羊馬牆！”
仕林反倒一身輕鬆，冷笑一聲道：“無妨，我們就會一會徒單守素，傳命趙孟炎，點五十選鋒軍，隨我出城。”
不多時，五十選鋒身披重甲，手持朔矛，在趙孟炎的帶領下，跟在少年將軍許仕林身後，出城迎見徒單守素。
“來者何人？”徒單守素麾下一名操著濃重口音的副將，對著仕林一行人吼道。
趙孟炎怒目圓睜，兩軍交鋒是他刻在骨子裏的血脈覺醒，兩軍相隔不過五十步，但金軍的一聲怒吼，似要讓他內心怒火噴湧而出，他厲聲應道：“這位是曆陽知縣許仕林！許知縣！”
徒單守素聞言，雙眼一亮，他早已聽聞南朝新科狀元許仕林的名號，竟未曾想會在此時此地相見。
“許仕林？莫不是南朝那位狀元？”徒單守素輕蔑的望向仕林一側。
“正是在下，早有耳聞，徒單將軍精通中原文化，善於攻心，今日一見，原是知己知彼者，百戰不殆之由。”仕林雙手抱拳，雁翎甲蹭蹭作響。
“宋人氣數已盡，兩軍交戰，竟讓狀元身先士卒，危矣，危矣。”徒單守素搖著頭，身體微微靠後，絲毫沒有把仕林放在眼裏。
“我宋人雖以文治國，行的是天下正道，但外地來犯，吾輩亦可毀家紓難，精忠報國，寧為玉碎，不為瓦全！將軍若是小看吾等，待稍後一戰便知！”仕林鏗鏘有力的迴應，不怒自威，身旁眾人皆是緊緊握著朔矛，滿眼仇恨。
徒單守素微微一笑，烏黑的頭盔之下，露出冷峻的臉龐：“如今大勢已去，我主六十萬大軍齊發，頃刻間便可侵吞大宋，建康府都統王權已不戰自退，許大人何不效仿之，棄暗投明，我主惜才，定會委以重任，他朝成就定在老夫之上。”
“荒謬！”仕林一聲怒吼，喝退敵軍前鋒半步，許仕林突然反手抽出青虹劍，直指徒單守素，“王權不戰自退，我主定會將其治罪！但仕林不才，不敢做此辱沒家國之事！大宋有投降的將軍，但沒有投降的知縣！”說罷仕林勒馬迴城，一眾選鋒緊隨其後。
“好個寧為玉碎！”徒單守素忽而狂笑，狼牙棒淩空劈下，在泥濘道路上砸出深坑，“不出半日，本將軍要拿你的骨頭蘸墨寫捷報！”
仕林充耳不聞，領著五十精銳選鋒，一邊退迴城池，一邊高聲誦唱昔日嶽元帥的那首《滿江紅》：“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕！”高亢之音響徹整個戰場，似大戰前的悲歌，也似血戰到底的誓言。
望著仕林一行人離去的背影，徒單守素身旁參將，不屑一顧，操著女真語道：“將軍，南朝窮酸文人，跟他們廢什麽話，末將請命，率三千勇士，不出三個時辰，將軍便可在城樓上飲茶了！”
徒單守素身旁文書打扮的行軍參謀則在其身旁小聲道：“將軍不可大意，那城下的羊馬牆，旌旗獵獵，藏兵定不下八百，城池兩側皆可設伏兵，不如先派一股輕騎試探一下虛實？”
徒單守素瞥了一眼行軍參謀，挺直身板，冷冷說道：“不必，本將觀天，利敵不利我，當速戰速決，陛下三日後抵達，我等務必在三日內，拿下曆陽！南朝的酸儒，不值一提。”
還未等行軍參謀進言，徒單守素勒馬掉頭：“迴營！一個時辰後，派五千勇士攻城，拿下曆陽，重重有賞！”