螺旋轉頭向雪特城方向望去。
“誰知道呢？現在唯一能確定的就是得保護好能量盒循環轉換機。”她說：“隻要我們能一直撐下去，剩下就是時間問題。”經過深化推算，她也接受了沙王的觀點。
“唉~”這是隊友們頭一次聽到藍波歎氣。“在有更好辦法前，這算是個選擇！”他又猛擲了顆石子出去。
“隻要遠征隊和鳳凰號不滅，”虎賁的係統大致推演了一番與巴隆星朋友合作共贏的景象後倒是有種釋然的感覺在意識模塊中蕩漾：“在這裏折騰幾個世紀後，我們就熬成巴隆星的真神了。千秋萬代，生生不息，哈哈。”剛樂了兩秒，青梅的音容不知怎的又從意識模塊深處浮上來，係統中又泛起酸楚的數據流。
“別忘了‘天神’。”虎賁的聯想沒放飛多久就被渦輪拉了迴來：“它們已經封神好幾百年。”
“沒關係。”虎賁接茬道：“已經打過照麵了，它們好像隻關心自己那一畝三分地，隻要井水不犯河水，巴隆星人應該不在意多幾個火神。”
“那些到底是什麽？”渦輪調出虎賁和藍波在‘通天塔’內的視野數據在頻道中迴放，將問題轉向了那道光鏈：“六邊形，表麵柔軟？無法判斷用途？”他總是對未知的技術興趣盎然。
隊員們又天南海北的閑聊了一通，直到係統提示垃圾數據過多，需要清理。這是長久以來難得的輕鬆時刻。在金屬之城中遭受的打擊讓這些地球來的機甲金剛多少有點兒無措，而與巴隆星人合作共贏，讓鳳凰號重新合體的宏大計劃讓他們又預判到了一絲勝算。雖然沒誰能預測遠征隊能不能耗損到那一天的到來。
次日，遠征隊主動‘降臨’到雪特城神廟，巴隆星人為他們的迴歸舉辦了隆重的歡慶活動。一番祭祀後，隊員們和盧明、盧飛等首領人物商談——為了迎合雪特城人對神靈的崇拜，不得不用居高臨下的教導式口吻和他們溝通——試探他們對於追隨‘火神’走向光明的態度。
“勤懇和忠誠是開啟天堂大門的鑰匙。”這是螺旋代表火神拋出的神旨大意。
巴隆星朋友們的迴應讓隊員們多少有些意外。他們許下的最強烈願望竟是把沙漠變成滿是水源和動物的森林，好保族人衣食無憂！
“這可不比鳳凰涅盤容易多少！”藍波在頻道中哼哼一笑：“真貪心！”
“天神能做到。”渦輪說。
“看見沒？這顆星球上沒一個省油的燈！”沙王倍感無奈。
“真神不好當啊。”虎賁說：“我們還是出個計劃，再引導他們。”
就在遠征隊在頻道中醞釀著具體、燦爛、誘人的文明助推計劃時，盧比和一群熊孩子咋咋唿唿地闖進了神廟。“火流星！火流星！”他們靈巧地躲過阻攔的大人們，嚷嚷著直奔遠征隊員們。
“是沙王變的不？”盧比興奮地撲到沙王引擎蓋上，瞪著大眼睛，笑盈盈地拍打著沙王。
“出去！出去！”盧明一臉惶怒地一權杖將盧比掃下車，用巴隆星語大聲嗬斥：“不準碰火神！”他側身瞪了一眼盧奇，盧奇、盧飛立刻合力將闖進神廟的小孩子們清了出去。
“什麽火流星？”沙王的平台鏡頭盯著遠去的盧比道：“出去看看！”難得見一麵，他其實可想找機會逗小盧比玩玩呢！
眾人趕到院落中，順著孩子們跑遠的方向往空中張望，發現遠處的高空中有紅色的光點不時劃過。隊員們放大光電裝備倍率昂首觀察，雖然影像模糊，但仍能認出這些光點就是在金屬之城中和遠征隊纏鬥的‘粽子’！
“情況不妙，它們還是來了！”虎賁的係統立刻進入警戒狀態。
“加點小心，注意預警！”藍波語音中泛著焦慮。他沒有升空追蹤的意思，金屬之城內的那場苦戰似乎治好了他愛冒進的毛病。
“我們出城吧。現在別把雪特城牽扯進來。”虎賁提醒隊友。
此後，幾乎每天都能發現‘粽子’的身影，但它們除了在空中巡航外沒有別的舉動。遠征隊提高了警惕，他們借助紅色光點遠去的間隙趕往神廟群，繼續將能拆下帶走的鳳凰號中的關鍵設備轉移到了雪特城下的地道中隱藏。昔日雪特城人和森林人爭鬥的遺產如今變成了鳳凰號上重要設備的避難所！
從幾日統計的出沒時間看，‘粽子’們似乎隻是在高空例行巡視。盡管如此，遠征隊還是盡量縮減了暴露在外的時間，設備轉移工作的進度變得十分緩慢。
巴隆星人的肉眼無法將高空中快速劃過的紅光與普通流星區分開來，但大白天也能看到火流星讓他們堅信這是得到火神護佑的標誌性現象。遠征隊至今都沒有將金屬之城中狼狽遭遇的實情告訴他們。原因之一是想避免不必要的恐慌，其次是希望保持住遠征隊火神的權威形象，以免日後與巴隆星人的合作因為力量崇拜而橫生枝節。
大型試驗室建築樓頂的祭台上聳立著高大的遠征隊員雕像，鳥瞰著建築周邊開闊地上如蟻群般身著帥氣的現代化製服的巴隆星人隊伍。他們正秩序井然、有條不紊的借助工程機械或搬運材料，或修築著附近的發射塔架以及水泥路麵，他們個個幹勁十足、不知疲倦，猶如一群絕對忠誠於蟻後的工蟻......試驗室內，遠征隊員的本尊們正在巴隆星人精英組成的助手團隊協助下精修著鳳凰號飛船，已經煥然一新的船體預示著她即將再次振翅！......這些就是藍波想要的效果。盡管頭頂上不斷有紅光閃過，他仍對此抱有希望。
不得不承認這種隱瞞行為有些自私，但從這段時間巴隆星人的狀態看，這對雙方來說其實是好事。希望隨著時間的推移，頭頂上的‘火流星’能迴到颶風之牆裏麵去。就讓那些‘天神’繼續高高在上吧，少了它們的幹擾，遠征隊倒是能更快的推動巴隆星文明進程，鳳凰號也能早日迎來重生！
“真想幹一架下來！”藍波時常偷瞄著遠處空中閃過的紅光嘟囔。
“2164年10月7日。道釘形飛行物數量突然增多，巡邏方式改變......”虎賁此時正躲在雪特城邊一處屋簷下邊緊盯著天空的情況邊整理日誌數據。
這天天剛亮，‘粽子’巡邏隊就接踵而至，這迴它們沒有按之前的時間間隔輪番巡航，而是依次徘徊在雪特山至紫色森林的空域中。‘粽子’們以兩架為一個編隊，目估有四隊繞著雪特城周邊空域不間斷地盤旋，它們將巡航高度降低至肉眼可見的低空。唿嘯而過的紅光引起了巴隆星朋友的恐慌，人們紛紛丟下手中的活，有的四散到樹蔭處偷偷窺探，有的則慌不擇路的向隱蔽處的遠征隊員們跑來，以尋求庇護！
雪特山周邊的地麵上陷入了慌亂，而空中的‘粽子’們仍舊沒有攻擊的跡象，它們隻是以等長的時間間隔快速巡航，在天空劃出一個無形的大圈。疑似正對圈內的情況進行不間斷的監視。
“他們在視察工作？”遠征隊此時已經隱蔽集結到雪特城護城河外地道入口中，渦輪將潛望鏡傳感器伸出洞口，窺探著遠處的空情，順便在內部頻道中調侃空情。
“恐怕會殃及雪特城人？”螺旋有些擔憂盟友受牽連。“不知道飛船艙段那邊怎樣？”
“看看再說！”沙王斬釘截鐵地說：“躲得過就躲，躲不過就幹！”
“那是什麽？會飛的神獸？”身後的盧明有些惶恐：“請火神們幫忙。”他們這幾代雪特城人都沒見過真正的‘天神’裝備，這倒加深了他們的恐懼。
他和盧飛以及專程趕來領火神神旨的森林人頭領菲鵬等幾個頭目這幾天一直不離遠征隊左右，一來好及時領會並傳達‘神旨’，二來可以盡量多的學習些知識和技術。
“神獸？”虎賁突然想起盧明之前描述的妖獸。想到這，他馬上調取在金屬之城中與那些履帶戰車遭遇的影像，截取了一部履帶車的照片投影在巴隆星人麵前問：“這個是不是神獸？”
突然出現的逼真畫麵驚得巴隆星朋友倒退了好幾步，盧明甚至揮舞了一下手中的權杖！
“別怕！”螺旋見狀連忙上前用手抓了兩下虛無的影像：“看，是假的！它不會動。”
“見過神獸，你們？”盧明急問。他仔細端詳了片刻後說：“很像，和祖輩們傳說的很像！”
“它們和天神是一夥的。”螺旋指指天空解釋道。
“不！神獸是風沙生的，不飛，天神是天上雲變的。會飛！”盧明搖搖頭，嚴肅的維護著他們傳說的權威。
“好吧，沒必要解釋。他們的戰車可能會來，得做好準備！”藍波在內部頻道提醒隊友。
“電磁靜默！”渦輪突然壓低聲音喊道。
眼前同步的畫麵立刻消失，隊友們知道不妙，立即關閉了所有會輻射電磁波的傳感器，向洞口窺探。但因為視野被洞口地麵及植被遮蔽，除了遠處地麵不時閃過的紅色光暈外什麽也看不見。
“他們靠近了~可能發現了我方電磁信號。”仍舊利用潛望鏡的光學模式盯著外麵的渦輪用揚聲器悄聲解釋剛才緊急警告的原因。
遠征隊員紛紛保持距離，挪動到更陰暗的角落待命。盧明等巴隆星朋友見狀也意識到了不對勁，紛紛退守到遠征隊身後，倒是森林人頭領菲鵬躡手躡腳湊到渦輪身後踮著腳向外張望。看來長期遊牧的森林人要比更早進入定居狀態的雪特城人更野性些。
虎賁和戰友們就這麽一動不動立在原地九分鍾，他的係統實時對周圍事態進行評估的同時，意識模塊中卻亂糟糟地飛舞著青梅的微笑、鳳凰號的樣子以及之前在太空中飛船受損、遭遇小行星群、迫降巴隆星等一幕幕驚險場景......
外麵的紅光消失了，一切又恢複了平靜。
“飛遠了~”又待了五分鍾後，渦輪悄聲描述著洞外的情形：“至少沒在附近轉悠，更遠處也沒有空情。”
“到底走沒走？”沙王有些不耐煩：“放無人機出去看看。”
“不行！”虎賁連忙阻止沙王：“無人機探測距離有限，又得打破電磁靜默，別還沒看見對方反而又暴露自己！”
“那就這麽幹等？”沙王反問。
“再等幾分鍾。”虎賁思索了片刻說：“確實沒有動靜就出去看看。”
又等待了十分鍾，虎賁轉換為走獸模式輕手輕腳地率先探出洞口，就像隻進入狩獵狀態的猛虎，匍匐來到紫色森林邊的矮樹叢中四下張望了一番，然後猛地攀上附近的大樹觀望。眼見高空中也沒了‘粽子’的身影，他豎起尾巴向洞口方向搖擺了幾下，示意隊友們可以出來。
渦輪小心翼翼地沿著石壁駛出，隨後就是早已不耐煩的沙王，螺旋和藍波則領著巴隆星朋友們隨後魚貫而出。大夥都小心翼翼沿著山石和灌木叢等遮蔽物密集的地方隱蔽前行，沿著去鳳凰號艙段的方向輾轉到樹木茂密的地方才停住腳步。
“到底怎麽迴事？”隊員們透過枝葉的縫隙四下探測了一番後螺旋納悶的嘟囔道：“他們隻是下來參觀的？”她言罷轉換為直升機模式拉升至樹梢高度環伺四周。
“有情況！”不到三秒鍾，螺旋共享的下視視野中突然顯示出一些亮點——這是紅外傳感器對熱輻射目標的指示——正從幾個方向由遠及近向一行人藏身處躥過來！
片刻後，虎賁的偵測天線數據也顯示有物體正向自己移動。從亮點的來向看，有一部分就是沿一行人剛才潛入森林的路徑行進的，令人詫異的是，遠征隊一路上居然沒有察覺到絲毫異常！
“是野生動物？犀豬？”虎賁暗自納悶，但從亮點之間的位置關係看它們明顯是保持著規則編隊行進，根本不是什麽野生動物可以做到的！
幾十秒鍾後，一股熟悉的能量波束襲來，緊接著就是眼前的數據一片片翻紅！正是“爬蟲”——金屬之城內讓遠征隊吃了不少苦頭的履帶戰車——射出的集束能量波！
遠征隊迅速編成了防禦隊形。
“趴下！”沙王猛地用巴隆星語吼了一聲！旁邊能趴臥的隊友和巴隆朋友們立刻伏在了地上。虎賁跟著也匍匐下來，眼前紅色數據隨之大幅減少。對於這種定向能武器，隻要盡量避開集束能量的覆蓋範圍就能減輕傷害。沙王的判斷準確！
片刻後，就有兩台‘爬蟲’穿過樹縫闖到了近前。一台率先拋射出抓捕網，另一台同時用定向能武器對遠征隊進行壓製！遠征隊員可不會再吃抓捕網的虧了，但仍舊被定向能武器逼得四處閃避。巴隆星朋友們被大網罩住了好幾個，好在繁茂的灌木為他們支起了逃生的空間，在遠征隊員還擊的牽製下陸續在爬蟲收緊網兜前鑽了出來，但激烈的掙紮也讓他們被網繩勒得皮開肉綻！
“紮洞眼！卡輪子！”眼見越來越多的‘爬蟲’現身，沙王邊戰鬥邊用巴隆星語指導巴隆戰友們還擊。這些提示對巴隆戰士來說非常有用，隻見盧飛、菲鵬等戰士靈巧的迂迴到爬蟲們身下，掄起手中的長矛就往爬蟲炮塔上的圓孔裏刺！有的則用石塊砸向‘爬蟲’底盤的履帶內側。雖說成功率很低，但真有兩台爬蟲被卡住履帶而在原地打轉，它們立刻被遠征隊集火打成了火把！
之前消失的‘粽子’們也重新出現在頭頂的空域給‘爬蟲’們助陣。但茂密樹叢產生的遮蔽效應讓它們難以發揮，隻是偶爾有激光從半空的枝葉間隙胡亂射下。虎賁、藍波、螺旋依靠樹木的掩護伺機向樹冠以上射擊，很快就瓦解了‘爬蟲’們的空中支援！
地麵上，沙王和渦輪憑借厚重的身軀開始了狂野反擊！他們在巴隆星戰友的配合下如兩頭猛獸般橫衝直撞，連打帶撞地將膽敢接近的‘爬蟲’們收拾得七顛八倒！為了防止敵人集火攻擊某位隊友，幾個人形隊員則不斷用激光或導彈壓製著更遠處的敵人。
十七分鍾後，戰鬥結束。遠征隊清理戰場時才數清楚竟有十二台爬蟲變成了廢鐵！巴隆星朋友們異常興奮——盡管有些人還因為能量波武器的傷害而口鼻冒血——因為他們可以像祖先那樣慢慢肢解這些“妖獸”獲取神奇的金屬工具和武器了。
“這可賺大啦！”藍波也興奮不已：“一下就有了十幾噸稀缺精品！”
一個半小時後，遠征隊在巴隆星人協助下將兩台‘爬蟲’殘骸用它們之前拋射出的抓捕網裹著拖出了森林。正當人們興高采烈的打算將更多戰利品拖迴雪特城時，空中突然劈下幾道激光，拖拽爬蟲的繩纜瞬間被熔斷！
開闊地上，‘粽子’們總算找到了發揮的機會。它們編著隊從各個方向輪番發起攻擊！巴隆星戰友麵對空襲完全沒有還手之力，為了掩護他們不受傷害，遠征隊再次亮出了微型導彈！隨著‘粽子’們陸續被八枚導彈和密集的激光驅散，隊員們連忙撂下戰利品，保護著巴隆星戰友衝進地道洞口隱蔽。
遠處天際陸續傳來幾聲悶響後，‘粽子’們又完好無損的全數翻著筋鬥飛迴爬蟲殘骸的上空。它們沒有搜尋遠征隊的下落，而是留下四艘懸停在原地守護著殘骸。另外四艘則向剛才發生激戰的方向飛去。
“浪費彈藥！”冒險湊到洞口向遠處窺探的渦輪低聲惋惜。打了這麽多枚微型導彈，對‘粽子’唯一的戰績就是在金屬之城擊傷一架。
“現在什麽情況？”虎賁悄聲問。
“盯守殘骸，疑似準備清理戰場。”渦輪邊盯著潛望鏡邊悄聲播報所看見的情況。
“怎麽迴事？”幾分鍾後，渦輪又悄聲嘀咕起來，語氣中滿是驚詫：“就這麽沒了？！怎麽可能！”
“什麽沒了？”、“怎麽迴事？”、“走了沒有？”因電磁靜默而無法看到情況的隊友們見狀忍不住悄聲追問！
“誰知道呢？現在唯一能確定的就是得保護好能量盒循環轉換機。”她說：“隻要我們能一直撐下去，剩下就是時間問題。”經過深化推算，她也接受了沙王的觀點。
“唉~”這是隊友們頭一次聽到藍波歎氣。“在有更好辦法前，這算是個選擇！”他又猛擲了顆石子出去。
“隻要遠征隊和鳳凰號不滅，”虎賁的係統大致推演了一番與巴隆星朋友合作共贏的景象後倒是有種釋然的感覺在意識模塊中蕩漾：“在這裏折騰幾個世紀後，我們就熬成巴隆星的真神了。千秋萬代，生生不息，哈哈。”剛樂了兩秒，青梅的音容不知怎的又從意識模塊深處浮上來，係統中又泛起酸楚的數據流。
“別忘了‘天神’。”虎賁的聯想沒放飛多久就被渦輪拉了迴來：“它們已經封神好幾百年。”
“沒關係。”虎賁接茬道：“已經打過照麵了，它們好像隻關心自己那一畝三分地，隻要井水不犯河水，巴隆星人應該不在意多幾個火神。”
“那些到底是什麽？”渦輪調出虎賁和藍波在‘通天塔’內的視野數據在頻道中迴放，將問題轉向了那道光鏈：“六邊形，表麵柔軟？無法判斷用途？”他總是對未知的技術興趣盎然。
隊員們又天南海北的閑聊了一通，直到係統提示垃圾數據過多，需要清理。這是長久以來難得的輕鬆時刻。在金屬之城中遭受的打擊讓這些地球來的機甲金剛多少有點兒無措，而與巴隆星人合作共贏，讓鳳凰號重新合體的宏大計劃讓他們又預判到了一絲勝算。雖然沒誰能預測遠征隊能不能耗損到那一天的到來。
次日，遠征隊主動‘降臨’到雪特城神廟，巴隆星人為他們的迴歸舉辦了隆重的歡慶活動。一番祭祀後，隊員們和盧明、盧飛等首領人物商談——為了迎合雪特城人對神靈的崇拜，不得不用居高臨下的教導式口吻和他們溝通——試探他們對於追隨‘火神’走向光明的態度。
“勤懇和忠誠是開啟天堂大門的鑰匙。”這是螺旋代表火神拋出的神旨大意。
巴隆星朋友們的迴應讓隊員們多少有些意外。他們許下的最強烈願望竟是把沙漠變成滿是水源和動物的森林，好保族人衣食無憂！
“這可不比鳳凰涅盤容易多少！”藍波在頻道中哼哼一笑：“真貪心！”
“天神能做到。”渦輪說。
“看見沒？這顆星球上沒一個省油的燈！”沙王倍感無奈。
“真神不好當啊。”虎賁說：“我們還是出個計劃，再引導他們。”
就在遠征隊在頻道中醞釀著具體、燦爛、誘人的文明助推計劃時，盧比和一群熊孩子咋咋唿唿地闖進了神廟。“火流星！火流星！”他們靈巧地躲過阻攔的大人們，嚷嚷著直奔遠征隊員們。
“是沙王變的不？”盧比興奮地撲到沙王引擎蓋上，瞪著大眼睛，笑盈盈地拍打著沙王。
“出去！出去！”盧明一臉惶怒地一權杖將盧比掃下車，用巴隆星語大聲嗬斥：“不準碰火神！”他側身瞪了一眼盧奇，盧奇、盧飛立刻合力將闖進神廟的小孩子們清了出去。
“什麽火流星？”沙王的平台鏡頭盯著遠去的盧比道：“出去看看！”難得見一麵，他其實可想找機會逗小盧比玩玩呢！
眾人趕到院落中，順著孩子們跑遠的方向往空中張望，發現遠處的高空中有紅色的光點不時劃過。隊員們放大光電裝備倍率昂首觀察，雖然影像模糊，但仍能認出這些光點就是在金屬之城中和遠征隊纏鬥的‘粽子’！
“情況不妙，它們還是來了！”虎賁的係統立刻進入警戒狀態。
“加點小心，注意預警！”藍波語音中泛著焦慮。他沒有升空追蹤的意思，金屬之城內的那場苦戰似乎治好了他愛冒進的毛病。
“我們出城吧。現在別把雪特城牽扯進來。”虎賁提醒隊友。
此後，幾乎每天都能發現‘粽子’的身影，但它們除了在空中巡航外沒有別的舉動。遠征隊提高了警惕，他們借助紅色光點遠去的間隙趕往神廟群，繼續將能拆下帶走的鳳凰號中的關鍵設備轉移到了雪特城下的地道中隱藏。昔日雪特城人和森林人爭鬥的遺產如今變成了鳳凰號上重要設備的避難所！
從幾日統計的出沒時間看，‘粽子’們似乎隻是在高空例行巡視。盡管如此，遠征隊還是盡量縮減了暴露在外的時間，設備轉移工作的進度變得十分緩慢。
巴隆星人的肉眼無法將高空中快速劃過的紅光與普通流星區分開來，但大白天也能看到火流星讓他們堅信這是得到火神護佑的標誌性現象。遠征隊至今都沒有將金屬之城中狼狽遭遇的實情告訴他們。原因之一是想避免不必要的恐慌，其次是希望保持住遠征隊火神的權威形象，以免日後與巴隆星人的合作因為力量崇拜而橫生枝節。
大型試驗室建築樓頂的祭台上聳立著高大的遠征隊員雕像，鳥瞰著建築周邊開闊地上如蟻群般身著帥氣的現代化製服的巴隆星人隊伍。他們正秩序井然、有條不紊的借助工程機械或搬運材料，或修築著附近的發射塔架以及水泥路麵，他們個個幹勁十足、不知疲倦，猶如一群絕對忠誠於蟻後的工蟻......試驗室內，遠征隊員的本尊們正在巴隆星人精英組成的助手團隊協助下精修著鳳凰號飛船，已經煥然一新的船體預示著她即將再次振翅！......這些就是藍波想要的效果。盡管頭頂上不斷有紅光閃過，他仍對此抱有希望。
不得不承認這種隱瞞行為有些自私，但從這段時間巴隆星人的狀態看，這對雙方來說其實是好事。希望隨著時間的推移，頭頂上的‘火流星’能迴到颶風之牆裏麵去。就讓那些‘天神’繼續高高在上吧，少了它們的幹擾，遠征隊倒是能更快的推動巴隆星文明進程，鳳凰號也能早日迎來重生！
“真想幹一架下來！”藍波時常偷瞄著遠處空中閃過的紅光嘟囔。
“2164年10月7日。道釘形飛行物數量突然增多，巡邏方式改變......”虎賁此時正躲在雪特城邊一處屋簷下邊緊盯著天空的情況邊整理日誌數據。
這天天剛亮，‘粽子’巡邏隊就接踵而至，這迴它們沒有按之前的時間間隔輪番巡航，而是依次徘徊在雪特山至紫色森林的空域中。‘粽子’們以兩架為一個編隊，目估有四隊繞著雪特城周邊空域不間斷地盤旋，它們將巡航高度降低至肉眼可見的低空。唿嘯而過的紅光引起了巴隆星朋友的恐慌，人們紛紛丟下手中的活，有的四散到樹蔭處偷偷窺探，有的則慌不擇路的向隱蔽處的遠征隊員們跑來，以尋求庇護！
雪特山周邊的地麵上陷入了慌亂，而空中的‘粽子’們仍舊沒有攻擊的跡象，它們隻是以等長的時間間隔快速巡航，在天空劃出一個無形的大圈。疑似正對圈內的情況進行不間斷的監視。
“他們在視察工作？”遠征隊此時已經隱蔽集結到雪特城護城河外地道入口中，渦輪將潛望鏡傳感器伸出洞口，窺探著遠處的空情，順便在內部頻道中調侃空情。
“恐怕會殃及雪特城人？”螺旋有些擔憂盟友受牽連。“不知道飛船艙段那邊怎樣？”
“看看再說！”沙王斬釘截鐵地說：“躲得過就躲，躲不過就幹！”
“那是什麽？會飛的神獸？”身後的盧明有些惶恐：“請火神們幫忙。”他們這幾代雪特城人都沒見過真正的‘天神’裝備，這倒加深了他們的恐懼。
他和盧飛以及專程趕來領火神神旨的森林人頭領菲鵬等幾個頭目這幾天一直不離遠征隊左右，一來好及時領會並傳達‘神旨’，二來可以盡量多的學習些知識和技術。
“神獸？”虎賁突然想起盧明之前描述的妖獸。想到這，他馬上調取在金屬之城中與那些履帶戰車遭遇的影像，截取了一部履帶車的照片投影在巴隆星人麵前問：“這個是不是神獸？”
突然出現的逼真畫麵驚得巴隆星朋友倒退了好幾步，盧明甚至揮舞了一下手中的權杖！
“別怕！”螺旋見狀連忙上前用手抓了兩下虛無的影像：“看，是假的！它不會動。”
“見過神獸，你們？”盧明急問。他仔細端詳了片刻後說：“很像，和祖輩們傳說的很像！”
“它們和天神是一夥的。”螺旋指指天空解釋道。
“不！神獸是風沙生的，不飛，天神是天上雲變的。會飛！”盧明搖搖頭，嚴肅的維護著他們傳說的權威。
“好吧，沒必要解釋。他們的戰車可能會來，得做好準備！”藍波在內部頻道提醒隊友。
“電磁靜默！”渦輪突然壓低聲音喊道。
眼前同步的畫麵立刻消失，隊友們知道不妙，立即關閉了所有會輻射電磁波的傳感器，向洞口窺探。但因為視野被洞口地麵及植被遮蔽，除了遠處地麵不時閃過的紅色光暈外什麽也看不見。
“他們靠近了~可能發現了我方電磁信號。”仍舊利用潛望鏡的光學模式盯著外麵的渦輪用揚聲器悄聲解釋剛才緊急警告的原因。
遠征隊員紛紛保持距離，挪動到更陰暗的角落待命。盧明等巴隆星朋友見狀也意識到了不對勁，紛紛退守到遠征隊身後，倒是森林人頭領菲鵬躡手躡腳湊到渦輪身後踮著腳向外張望。看來長期遊牧的森林人要比更早進入定居狀態的雪特城人更野性些。
虎賁和戰友們就這麽一動不動立在原地九分鍾，他的係統實時對周圍事態進行評估的同時，意識模塊中卻亂糟糟地飛舞著青梅的微笑、鳳凰號的樣子以及之前在太空中飛船受損、遭遇小行星群、迫降巴隆星等一幕幕驚險場景......
外麵的紅光消失了，一切又恢複了平靜。
“飛遠了~”又待了五分鍾後，渦輪悄聲描述著洞外的情形：“至少沒在附近轉悠，更遠處也沒有空情。”
“到底走沒走？”沙王有些不耐煩：“放無人機出去看看。”
“不行！”虎賁連忙阻止沙王：“無人機探測距離有限，又得打破電磁靜默，別還沒看見對方反而又暴露自己！”
“那就這麽幹等？”沙王反問。
“再等幾分鍾。”虎賁思索了片刻說：“確實沒有動靜就出去看看。”
又等待了十分鍾，虎賁轉換為走獸模式輕手輕腳地率先探出洞口，就像隻進入狩獵狀態的猛虎，匍匐來到紫色森林邊的矮樹叢中四下張望了一番，然後猛地攀上附近的大樹觀望。眼見高空中也沒了‘粽子’的身影，他豎起尾巴向洞口方向搖擺了幾下，示意隊友們可以出來。
渦輪小心翼翼地沿著石壁駛出，隨後就是早已不耐煩的沙王，螺旋和藍波則領著巴隆星朋友們隨後魚貫而出。大夥都小心翼翼沿著山石和灌木叢等遮蔽物密集的地方隱蔽前行，沿著去鳳凰號艙段的方向輾轉到樹木茂密的地方才停住腳步。
“到底怎麽迴事？”隊員們透過枝葉的縫隙四下探測了一番後螺旋納悶的嘟囔道：“他們隻是下來參觀的？”她言罷轉換為直升機模式拉升至樹梢高度環伺四周。
“有情況！”不到三秒鍾，螺旋共享的下視視野中突然顯示出一些亮點——這是紅外傳感器對熱輻射目標的指示——正從幾個方向由遠及近向一行人藏身處躥過來！
片刻後，虎賁的偵測天線數據也顯示有物體正向自己移動。從亮點的來向看，有一部分就是沿一行人剛才潛入森林的路徑行進的，令人詫異的是，遠征隊一路上居然沒有察覺到絲毫異常！
“是野生動物？犀豬？”虎賁暗自納悶，但從亮點之間的位置關係看它們明顯是保持著規則編隊行進，根本不是什麽野生動物可以做到的！
幾十秒鍾後，一股熟悉的能量波束襲來，緊接著就是眼前的數據一片片翻紅！正是“爬蟲”——金屬之城內讓遠征隊吃了不少苦頭的履帶戰車——射出的集束能量波！
遠征隊迅速編成了防禦隊形。
“趴下！”沙王猛地用巴隆星語吼了一聲！旁邊能趴臥的隊友和巴隆朋友們立刻伏在了地上。虎賁跟著也匍匐下來，眼前紅色數據隨之大幅減少。對於這種定向能武器，隻要盡量避開集束能量的覆蓋範圍就能減輕傷害。沙王的判斷準確！
片刻後，就有兩台‘爬蟲’穿過樹縫闖到了近前。一台率先拋射出抓捕網，另一台同時用定向能武器對遠征隊進行壓製！遠征隊員可不會再吃抓捕網的虧了，但仍舊被定向能武器逼得四處閃避。巴隆星朋友們被大網罩住了好幾個，好在繁茂的灌木為他們支起了逃生的空間，在遠征隊員還擊的牽製下陸續在爬蟲收緊網兜前鑽了出來，但激烈的掙紮也讓他們被網繩勒得皮開肉綻！
“紮洞眼！卡輪子！”眼見越來越多的‘爬蟲’現身，沙王邊戰鬥邊用巴隆星語指導巴隆戰友們還擊。這些提示對巴隆戰士來說非常有用，隻見盧飛、菲鵬等戰士靈巧的迂迴到爬蟲們身下，掄起手中的長矛就往爬蟲炮塔上的圓孔裏刺！有的則用石塊砸向‘爬蟲’底盤的履帶內側。雖說成功率很低，但真有兩台爬蟲被卡住履帶而在原地打轉，它們立刻被遠征隊集火打成了火把！
之前消失的‘粽子’們也重新出現在頭頂的空域給‘爬蟲’們助陣。但茂密樹叢產生的遮蔽效應讓它們難以發揮，隻是偶爾有激光從半空的枝葉間隙胡亂射下。虎賁、藍波、螺旋依靠樹木的掩護伺機向樹冠以上射擊，很快就瓦解了‘爬蟲’們的空中支援！
地麵上，沙王和渦輪憑借厚重的身軀開始了狂野反擊！他們在巴隆星戰友的配合下如兩頭猛獸般橫衝直撞，連打帶撞地將膽敢接近的‘爬蟲’們收拾得七顛八倒！為了防止敵人集火攻擊某位隊友，幾個人形隊員則不斷用激光或導彈壓製著更遠處的敵人。
十七分鍾後，戰鬥結束。遠征隊清理戰場時才數清楚竟有十二台爬蟲變成了廢鐵！巴隆星朋友們異常興奮——盡管有些人還因為能量波武器的傷害而口鼻冒血——因為他們可以像祖先那樣慢慢肢解這些“妖獸”獲取神奇的金屬工具和武器了。
“這可賺大啦！”藍波也興奮不已：“一下就有了十幾噸稀缺精品！”
一個半小時後，遠征隊在巴隆星人協助下將兩台‘爬蟲’殘骸用它們之前拋射出的抓捕網裹著拖出了森林。正當人們興高采烈的打算將更多戰利品拖迴雪特城時，空中突然劈下幾道激光，拖拽爬蟲的繩纜瞬間被熔斷！
開闊地上，‘粽子’們總算找到了發揮的機會。它們編著隊從各個方向輪番發起攻擊！巴隆星戰友麵對空襲完全沒有還手之力，為了掩護他們不受傷害，遠征隊再次亮出了微型導彈！隨著‘粽子’們陸續被八枚導彈和密集的激光驅散，隊員們連忙撂下戰利品，保護著巴隆星戰友衝進地道洞口隱蔽。
遠處天際陸續傳來幾聲悶響後，‘粽子’們又完好無損的全數翻著筋鬥飛迴爬蟲殘骸的上空。它們沒有搜尋遠征隊的下落，而是留下四艘懸停在原地守護著殘骸。另外四艘則向剛才發生激戰的方向飛去。
“浪費彈藥！”冒險湊到洞口向遠處窺探的渦輪低聲惋惜。打了這麽多枚微型導彈，對‘粽子’唯一的戰績就是在金屬之城擊傷一架。
“現在什麽情況？”虎賁悄聲問。
“盯守殘骸，疑似準備清理戰場。”渦輪邊盯著潛望鏡邊悄聲播報所看見的情況。
“怎麽迴事？”幾分鍾後，渦輪又悄聲嘀咕起來，語氣中滿是驚詫：“就這麽沒了？！怎麽可能！”
“什麽沒了？”、“怎麽迴事？”、“走了沒有？”因電磁靜默而無法看到情況的隊友們見狀忍不住悄聲追問！