“火炬號”飛船被設計成細長的三角形狀，看上去像一根頂部狹窄、底部肥碩的短棍。頂部狹窄是為了給每個艙室提供窗戶，而底部寬闊則是為了儲存大量貨物。因此，飛船的底部有足夠的空間設置一個小型競技場，並配備了弗萊迪聯盟國所能提供的最佳屏蔽技術。
一大群人已經聚集在了這座高科技體育場周圍。即使是在弗萊迪聯盟國內，能看到下一代機甲的表演也不是每天都能有的機會。隻有來自二流國家的精英才有資格駕駛這種昂貴且強大的機甲。
“喂，誌豪兄，你能跟我解釋一下下一代機甲到底高級在哪嗎？”
每一代新機甲都代表著技術上幾個主要領域的巨大飛躍，通常是因為未知的稀有材料的應用推動了這樣的創新。
“具體細節我不太清楚，不過我聽說下一代機甲主要在武器係統和能源存儲技術上有重大進步。激光和其他類型的直接能量武器威力更大，能夠造成更高強度的爆發傷害而不損害自身武器。高端能源電池也能儲存更多的能量。至於熱管理方麵，目前提升還沒跟上，所以運行能量武器的機甲持續戰鬥的時間不會很長。”
“明白了，也就是說激光會更猛、續航時間更長，但熱管理會是個大問題，聽起來像是適合遊擊型機甲。那彈道武器和導彈呢？”
“這方麵沒有重大革新，但是武器製造商已經降低了他們很多高級武器的成本。基本上意味著其他類型的武器可以通過降低製造商利潤來達到性能上的追趕。”
“嘿嘿，這倒是好事。那些貪婪的家夥賣彈藥的價格高得離譜，也該讓他們出血了。”
張誌豪沒提到的是裝甲係統也沒能跟上步伐，這意味著下一代機甲之間的戰鬥將更加短暫而激烈，死亡風險增加，修複和補給需求增多，機甲的戰略運用將在很多方麵發生變化。
他們在競技場周圍坐下等待比賽開始，沒過多久，主角們登場了。
“那是星座戰隊的黃海波！他的月嚎機甲曾經用過載重拳一次性擊潰三名海盜！”
首先到達的是一個裝備著雙槍的粗壯中型機甲，盡管配有手槍，但這台機甲的設計更像是個肉搏者，其主要武器是強化過的拳頭。駕駛員選擇徒手作戰確實很有膽識，較短的攻擊距離意味著機甲的打擊範圍變小，更重要的是在穿透裝甲時力量不足。
“什麽是過載重拳？”
“不清楚，我們很快就會看到了。”
正當張誌豪欣賞月嚎機甲精致的線條時，它的對手也出現在舞台上。
另一台機甲比月嚎稍微輕一些，手臂上醒目的標誌告訴觀眾，這台名為正義劍的機甲屬於溫斯頓軍團旗下。
“那是唐思琦著名的正義劍，聯盟中最頂尖的劍式機甲之一！”
兩台下一代機甲在競技場中央相遇，在簡短地握手示意後，各自分開站在小型競技場的標準決鬥距離上。狹小的空間讓正義劍機動性優勢大大受限，作為一台僅配備一把劍的機甲，唐思琦需要盡可能多的空間來發揮機甲的卓越移動能力。
決鬥者身份公開後，人群開始下注。
當張誌豪聽到他們投入的金額時，他決定還是不加入這場賭博為妙。
朱波像個鄉巴佬似的張大了嘴巴：“天哪，那個人剛剛是不是押了相當於兩億光輝幣？這麽多錢足夠養活一顆星球一整天了！”
下注結束，組織者加強了安全屏障，決鬥正式開始。
“開始！”
下一代機甲瞬間行動起來。
由於這兩台機甲代表了弗萊迪聯盟國內機甲技術的巔峰，張誌豪準備仔細研究它們是如何挑戰極限的。
這場較量果然精彩絕倫。
機甲所展現的力量與速度令老一代機甲相形見絀。尤其是月嚎機甲，它直奔正義劍而去，充分體現了力戰者的形象。
這場戰鬥體現了典型的蠻力者與靈動者之間的對決。月嚎擅長正麵硬碰硬的戰鬥和互換打擊，而正義劍則試圖尋找弱點進攻並避免陷入糾纏。正常情況下，唐思琦應該能夠利用機甲的機動性優勢，但黃海波巧妙地利用了狹窄的競技場限製了她的速度。
“夠了！”黃海波操控機甲啟動了一組隱藏助推器，同時向全頻道廣播。
“這家夥的時機把握得太好了！唐思琦根本沒法逃掉！”
正義劍正試圖向一側逃離，但其動量無法立刻改變方向。當它轉向時，月嚎機甲已經逼近了體型更為苗條的正義劍。
似乎知道再做閃避已無濟於事，正義劍伸出劍刃。月嚎機甲通過調整單個助推器的動力，在最後一刻微妙地改變了自身方位和位置，使得劍尖穿透了側麵裝甲，卻錯過了動力反應堆。
與此同時，月嚎機甲的拳頭泛起紅光，某種奇異的能量包裹住了這一肢體。
就在即將擊中正義劍駕駛艙的時候，兩台機甲突然停止了動作。
“這就結束啦！勝者是黃海波！”裁判宣布。
大部分觀眾對這場決鬥提前結束報以噓聲，即便拳頭真的擊中了，可能也不會嚴重到讓正義劍癱瘓。
張誌豪明白組織者為何迅速叫停戰鬥——修理下一代機甲代價高昂，他們不想削弱自己最強護航機甲的實力。
朱波失望地搖頭，他之前押了不少光輝幣在那位美女駕駛員身上。
“唉，這比賽場地真是浪費時間，如果主辦方老是這麽和稀泥的話。他們連場真刀真槍的對決都不敢給我們看，還不如直接在網上看直播。”
兩人分開後，朱波陪張誌豪迴到樓上的艙室。為了節省盡可能多的光輝幣，張誌豪決定不跟著朱波去參加飛船上的各種娛樂活動。
“火炬號”飛船穩步穿行於星際邊界之間，在短時間內跨越的距離令人難以置信。它花了兩周多的時間才抵達利馬爾星係，這也證明了“火炬號”引擎的強大性能。幸運的是，利馬爾星係恰好離光輝共和國稍近一些，所以張誌豪能搭乘任何一艘標準客運飛船及時到達利馬爾參加資格賽。
飛船的威望以及來自聯盟的精英機甲護航隊伍成功地嚇退了所有搗亂者。大多數人在看到掃描儀上顯示的“火炬號”驚人引擎數據時便被嚇得遠遠躲開。隻有二流國家中的大型組織才擁有建造如此強大飛船的技術能力。
張誌豪充分利用這段時間，如臨大考的學生般刻苦研讀虛擬書籍。他已經通過係統學習了許多核心知識，而這些書則進一步拓展了他的主要概念，並提供了大量有價值的參考信息。
當“火炬號”航行至聯盟國邊境之際，張誌豪牢固地鞏固了自己的機械學基礎。現在他對設計超出普通新手所能觸及的機械原理有了足夠的信心。
“機械學或許不像冶金或光學那樣吸引眼球，但它可是支撐每一台機甲的主要支柱。”
也許他在公開競賽中仍落後於最優秀的天才們，但至少他應該能夠通過資格賽。他曾簡要看過規則，了解到大賽前的幾天是用來淘汰那些水平不足的人。
“可惜我的機甲風頭已經過去了。”
他的虛擬銷售逐漸下滑。馬克·安東尼及其“男性版”在新聞報道期間取得了意想不到的成功，但隨著媒體將焦點轉向其他事件，新鮮感也隨之消失。沒有了持續的媒體報道曝光，這款機甲很快變得默默無聞。
真正敲響他銷售喪鍾的是有幾個其他設計師抄襲了他的設計元素。雖然在當地市場掀起了一股小潮流，但由於眾多駕駛員反感這些仿製品的設計，這些抄襲者並未賺得多少利潤。
張誌豪研究了數據，失望地點點頭：“靠獨特的外觀來驅動銷售是沒有未來的。裝飾過度的機甲目前在市場上表現不佳。現在的趨勢是保持機甲外觀簡潔低調，以便避免引來敵方火力。”
如果是評級較低的機甲可能會有所不同，一星、二星級別的機甲往往采用更鮮亮的顏色和華麗的裝飾。然而，當駕駛員能夠購買五星級機甲時，他們大多已從學院畢業，能夠在真實的戰場上駕駛機甲。
在即將離開“火炬號”的最後一天，張誌豪決定花掉他累積的設計點。他已經花費大量時間整理最近獲得的知識成果，這樣就為接受新知識做好了準備。
“現在我要升級什麽呢？”
一大群人已經聚集在了這座高科技體育場周圍。即使是在弗萊迪聯盟國內，能看到下一代機甲的表演也不是每天都能有的機會。隻有來自二流國家的精英才有資格駕駛這種昂貴且強大的機甲。
“喂，誌豪兄，你能跟我解釋一下下一代機甲到底高級在哪嗎？”
每一代新機甲都代表著技術上幾個主要領域的巨大飛躍，通常是因為未知的稀有材料的應用推動了這樣的創新。
“具體細節我不太清楚，不過我聽說下一代機甲主要在武器係統和能源存儲技術上有重大進步。激光和其他類型的直接能量武器威力更大，能夠造成更高強度的爆發傷害而不損害自身武器。高端能源電池也能儲存更多的能量。至於熱管理方麵，目前提升還沒跟上，所以運行能量武器的機甲持續戰鬥的時間不會很長。”
“明白了，也就是說激光會更猛、續航時間更長，但熱管理會是個大問題，聽起來像是適合遊擊型機甲。那彈道武器和導彈呢？”
“這方麵沒有重大革新，但是武器製造商已經降低了他們很多高級武器的成本。基本上意味著其他類型的武器可以通過降低製造商利潤來達到性能上的追趕。”
“嘿嘿，這倒是好事。那些貪婪的家夥賣彈藥的價格高得離譜，也該讓他們出血了。”
張誌豪沒提到的是裝甲係統也沒能跟上步伐，這意味著下一代機甲之間的戰鬥將更加短暫而激烈，死亡風險增加，修複和補給需求增多，機甲的戰略運用將在很多方麵發生變化。
他們在競技場周圍坐下等待比賽開始，沒過多久，主角們登場了。
“那是星座戰隊的黃海波！他的月嚎機甲曾經用過載重拳一次性擊潰三名海盜！”
首先到達的是一個裝備著雙槍的粗壯中型機甲，盡管配有手槍，但這台機甲的設計更像是個肉搏者，其主要武器是強化過的拳頭。駕駛員選擇徒手作戰確實很有膽識，較短的攻擊距離意味著機甲的打擊範圍變小，更重要的是在穿透裝甲時力量不足。
“什麽是過載重拳？”
“不清楚，我們很快就會看到了。”
正當張誌豪欣賞月嚎機甲精致的線條時，它的對手也出現在舞台上。
另一台機甲比月嚎稍微輕一些，手臂上醒目的標誌告訴觀眾，這台名為正義劍的機甲屬於溫斯頓軍團旗下。
“那是唐思琦著名的正義劍，聯盟中最頂尖的劍式機甲之一！”
兩台下一代機甲在競技場中央相遇，在簡短地握手示意後，各自分開站在小型競技場的標準決鬥距離上。狹小的空間讓正義劍機動性優勢大大受限，作為一台僅配備一把劍的機甲，唐思琦需要盡可能多的空間來發揮機甲的卓越移動能力。
決鬥者身份公開後，人群開始下注。
當張誌豪聽到他們投入的金額時，他決定還是不加入這場賭博為妙。
朱波像個鄉巴佬似的張大了嘴巴：“天哪，那個人剛剛是不是押了相當於兩億光輝幣？這麽多錢足夠養活一顆星球一整天了！”
下注結束，組織者加強了安全屏障，決鬥正式開始。
“開始！”
下一代機甲瞬間行動起來。
由於這兩台機甲代表了弗萊迪聯盟國內機甲技術的巔峰，張誌豪準備仔細研究它們是如何挑戰極限的。
這場較量果然精彩絕倫。
機甲所展現的力量與速度令老一代機甲相形見絀。尤其是月嚎機甲，它直奔正義劍而去，充分體現了力戰者的形象。
這場戰鬥體現了典型的蠻力者與靈動者之間的對決。月嚎擅長正麵硬碰硬的戰鬥和互換打擊，而正義劍則試圖尋找弱點進攻並避免陷入糾纏。正常情況下，唐思琦應該能夠利用機甲的機動性優勢，但黃海波巧妙地利用了狹窄的競技場限製了她的速度。
“夠了！”黃海波操控機甲啟動了一組隱藏助推器，同時向全頻道廣播。
“這家夥的時機把握得太好了！唐思琦根本沒法逃掉！”
正義劍正試圖向一側逃離，但其動量無法立刻改變方向。當它轉向時，月嚎機甲已經逼近了體型更為苗條的正義劍。
似乎知道再做閃避已無濟於事，正義劍伸出劍刃。月嚎機甲通過調整單個助推器的動力，在最後一刻微妙地改變了自身方位和位置，使得劍尖穿透了側麵裝甲，卻錯過了動力反應堆。
與此同時，月嚎機甲的拳頭泛起紅光，某種奇異的能量包裹住了這一肢體。
就在即將擊中正義劍駕駛艙的時候，兩台機甲突然停止了動作。
“這就結束啦！勝者是黃海波！”裁判宣布。
大部分觀眾對這場決鬥提前結束報以噓聲，即便拳頭真的擊中了，可能也不會嚴重到讓正義劍癱瘓。
張誌豪明白組織者為何迅速叫停戰鬥——修理下一代機甲代價高昂，他們不想削弱自己最強護航機甲的實力。
朱波失望地搖頭，他之前押了不少光輝幣在那位美女駕駛員身上。
“唉，這比賽場地真是浪費時間，如果主辦方老是這麽和稀泥的話。他們連場真刀真槍的對決都不敢給我們看，還不如直接在網上看直播。”
兩人分開後，朱波陪張誌豪迴到樓上的艙室。為了節省盡可能多的光輝幣，張誌豪決定不跟著朱波去參加飛船上的各種娛樂活動。
“火炬號”飛船穩步穿行於星際邊界之間，在短時間內跨越的距離令人難以置信。它花了兩周多的時間才抵達利馬爾星係，這也證明了“火炬號”引擎的強大性能。幸運的是，利馬爾星係恰好離光輝共和國稍近一些，所以張誌豪能搭乘任何一艘標準客運飛船及時到達利馬爾參加資格賽。
飛船的威望以及來自聯盟的精英機甲護航隊伍成功地嚇退了所有搗亂者。大多數人在看到掃描儀上顯示的“火炬號”驚人引擎數據時便被嚇得遠遠躲開。隻有二流國家中的大型組織才擁有建造如此強大飛船的技術能力。
張誌豪充分利用這段時間，如臨大考的學生般刻苦研讀虛擬書籍。他已經通過係統學習了許多核心知識，而這些書則進一步拓展了他的主要概念，並提供了大量有價值的參考信息。
當“火炬號”航行至聯盟國邊境之際，張誌豪牢固地鞏固了自己的機械學基礎。現在他對設計超出普通新手所能觸及的機械原理有了足夠的信心。
“機械學或許不像冶金或光學那樣吸引眼球，但它可是支撐每一台機甲的主要支柱。”
也許他在公開競賽中仍落後於最優秀的天才們，但至少他應該能夠通過資格賽。他曾簡要看過規則，了解到大賽前的幾天是用來淘汰那些水平不足的人。
“可惜我的機甲風頭已經過去了。”
他的虛擬銷售逐漸下滑。馬克·安東尼及其“男性版”在新聞報道期間取得了意想不到的成功，但隨著媒體將焦點轉向其他事件，新鮮感也隨之消失。沒有了持續的媒體報道曝光，這款機甲很快變得默默無聞。
真正敲響他銷售喪鍾的是有幾個其他設計師抄襲了他的設計元素。雖然在當地市場掀起了一股小潮流，但由於眾多駕駛員反感這些仿製品的設計，這些抄襲者並未賺得多少利潤。
張誌豪研究了數據，失望地點點頭：“靠獨特的外觀來驅動銷售是沒有未來的。裝飾過度的機甲目前在市場上表現不佳。現在的趨勢是保持機甲外觀簡潔低調，以便避免引來敵方火力。”
如果是評級較低的機甲可能會有所不同，一星、二星級別的機甲往往采用更鮮亮的顏色和華麗的裝飾。然而，當駕駛員能夠購買五星級機甲時，他們大多已從學院畢業，能夠在真實的戰場上駕駛機甲。
在即將離開“火炬號”的最後一天，張誌豪決定花掉他累積的設計點。他已經花費大量時間整理最近獲得的知識成果，這樣就為接受新知識做好了準備。
“現在我要升級什麽呢？”