沙蘭渡口臨近東丹天福城，因正值東丹王耶律倍大肆慶賀生辰當日，一大早渡口便人來人往，絡繹不絕；他們操著不同的口音甚至不同的語言，雖是漢人居多，但亦有黃發碧眼的胡兒夾雜於其內，販賣香料、茶葉及寶石、錦緞，再換迴北方珍貴的毛皮和名馬；再則便是身為遊獵民族的契丹人、奚人、東海女真乃至散居的高麗人，趁著東丹王做壽的好日子，熙熙攘攘地於渡口販些牛羊牲口及海貨，或與漢人以物易物地做買賣。 不時有一隊隊契丹騎兵來沙蘭渡巡邏，查檢上岸的商船執照以及來往行旅。
契丹人雖壓榨漢人如牛羊一般，但對能帶來稀罕奢侈品的商賈卻是頗為禮遇。騎兵頭頭兒見了劉吉兒的貨船，以及一身簇新衣服的“外國人”張彌，隻隨便盤問了幾句，又收了些財帛，便讓他們隨意卸貨入城。
張彌早已將東丹王城圖默記在心，因此並不慌亂，上岸之後，就近雇了一輛青牛車，付了一串貫錢作為資費，又使喚兩個夥計將船上的貨物仔細搬好，拿草苫子蓋了；便牽著馬兒“閃電”，挺胸疊肚的裝出一副財大氣粗的巨商模樣兒，一邊觀察城外的情形，一邊尋路向王城而去。若有人看上了“閃電”要買，便獅子大開口說出一個噶腰子的價格將人嚇退。
話分兩頭。
周斌、王英等十餘人喬裝入城之後，為免一隊人一起行動目標過大，容易引起契丹人懷疑，便商定夜間宵禁之後聚在一處，日間便分散開來行事；周斌會契丹話和漢話，是個少見的雙語人才，便仗著這項優勢先一步混進了契丹王宮，好打探宮內的消息。其餘諸人便在王城內外踩看地形，順便幹起了老本行，射獵的射獵，演武的演武，混跡於當地人之中。不上幾日，會來事且長得不錯的周斌便受到了上司的賞識，輕鬆混了個王宮內“行走”的小頭目官職；眾韃子見他勤懇做事、又謹慎又會陪小心，皆不生疑心，由他在王宮內自在出入。
周斌日日於王宮內行走，便暗暗記下了東丹王及王妃的容貌，迴去畫了形容叫大家認真看了，又將八月十三日慶壽的禮儀規程及遊街事宜打聽清楚，便靜候著於當日行刺殺大事。
再說張彌靠著一袋子名貴珍珠，從城門守將一路賄賂至王宮門口的守門嘍囉，很快便見到了專管宮中貿易的“迴圖使”，“有錢能使鬼推磨”，那官員受了一柄玉如意、一株南海珊瑚，便眉開眼笑地大開方便之門，先安排酒飯令之一飽，另派了幾個宮中雜役將張彌引入王宮之內，將一車貨物一一分類，交割與各處殿宇使用。張彌隨宮人各處閑逛了一通，發覺宮內的守衛人員及排班削減了一倍有餘，料定必然是分去了外班，不禁心中暗喜。那宮廷雜役們多是契丹貴人的奴隸，在宮廷內隻不過是混一口飯吃罷了，並無什麽保密意識，見張彌花錢散漫，做人大方，便把宮中秘事當笑話、閑談一般說給他知道。
“我在長安時，便聽說東丹有好毛皮、駿馬，因此不遠萬裏渡海前來，又恰逢東丹王壽辰，這一來一迴，必能賺不少銀錢！”張彌笑嗬嗬地，邊說便從懷裏掏錢袋子，“貴國的迴圖使大人與我一見如故，哥兒們幾個又這般幫忙，若是有賺錢的門路，還望不吝賜教。這些珠子不值幾個錢，不如拿去分了吧！”
“官人若是早幾年來，這馬匹生意倒容易做，如今怕是難了。”雜役甲道，“咱們東丹國不比以前，如今這馬匹大半都要送到中京去，國內留不下許多好馬匹，官人若是要毛皮，倒更容易些。”
“莫非是要和南邊的漢人打仗？”張彌輕聲探問。
“哎呀，官人噤聲，可別叫人聽見了。”雜役乙是個精瘦的年輕漢人，一聽張彌的話，便嚇得忙忙擺手。
“這幾日為著國主的生辰，城裏湧進來不少閑人呢；康王日日領著兵巡查主街，生怕混進來賊人危害了國主。我勸官人交接了貨物，領了銀子，就趕緊出城去吧！”雜役丙是個快五十的老倌兒，一根辮發盤在頂上，張彌看了幾遍也猜不出他的民族成分，隻得搓搓手恭謹問道：“阿達，這是為何？莫非是王城裏要出什麽事兒嗎？我這來一趟可不容易，光是路費就花了不少銀鈔呢！好歹也叫我瞻仰瞻仰東丹王的威名，再走也不遲。”
“我這幾十年，大大小小見過十幾場兵亂，僥天之幸才活了下來。早就看開了，銀錢哪有性命重要？ ”老頭兒說罷，便一聲不吭地裝起了啞巴。
“官人別問了。如今康王殿下親自調了兵來，大家就猜到要有大事發生；不是出在宮外，就是宮內要出事兒。”雜役甲擺擺手，神秘一笑，一副幸災樂禍的樣子，“可歎康王大人雖是個有才能的，長得又好，卻少了點兒運氣，生錯了肚子投錯了胎。新國主如今繼了位生了兒子，前太子還會有活路嗎？上迴六月間大王去狩獵，受了傷迴來的，宮裏一直封鎖著消息，打量著大家不知道是那邊的人做的好事，卻連個屁都不敢放！”
“要死要死，快閉嘴吧！你光棍兒一條，可別拖累了我們。”雜役丁憤憤地瞅了一眼雜役甲，又懼又怕。
張彌聽罷緣由才放下心來，忙迴頭看了一眼拉貨的青牛車，下一處便是去膳食所送下了“佐料”的美酒以及海產，也是他伺機下手的地方之一。便向大家拱了拱手，謝道： “多謝哥兒幾個提醒，我記下了。”進入膳食所後，張彌不慌不忙將十幾壇子上等的米酒與海產與管事的交割完畢，領了銀子，即吩咐跟來的兩個高麗人夥計立刻拿了貨銀迴沙蘭渡口，自己則留下來商議下迴合作的事情。
契丹人自古崇拜太陽神，那東丹王耶律倍便挑了日頭正猛的正午，與盛裝的王妃同乘玉輅金帷車，走禦街與民同樂，康王耶律阮亦領兵隨侍護衛左右。張彌打聽得午後尚有大型歌舞宴飲，又有群臣及各方使者前來道賀，便廣施賄賂，以擴大貿易為名請求留在宮中觀禮。那管事的見張彌出手闊綽，以為是個行商界的大鱷，便起了放長線釣大魚的心思，於是順水推舟，答應了張彌之請。
張彌拿著可於宮內行走的號牌，不上半個時辰，便把王宮各處殿宇的實地分布踩得一清二楚。
大約未時左右，王宮膳所的庫房便起了大火，大火起得十分突然，風助火勢，很快便把緊連的膳所、宮人居處燒得如火焰山一般。大火漸漸又延及王宮正殿；張彌故作鎮定，自請隨救火隊去正殿救人、疏散賓客，卻不想越救火越大，正殿濃煙滾滾，夾雜著侍衛及宮人們驚慌奔逃之聲；那正殿的窗扇楹柱皆是易燃的木料，被張彌混進殿內暗暗地潑了猛火油，片刻，大火便從側殿的門扇衝入殿宇之內，瞬間引燃了房間之內的簾幔帷帳，巨木廊柱似纏了數條發怒的火龍，越發難救了。
“王宮內有刺客縱火！”張彌一臉烏黑，揪住同樣狼狽的膳所管事叫喊道，“這火是從膳所燒起來的，大王迴宮後，一定會查明緣由重重治罪的，大人可要早作打算！”
話音未完，正殿二樓竟傳來數聲爆炸之聲，數叢煙火穿透屋頂崩了出來。膳所管事抹了抹一頭一臉的油汗炭灰，攥著張彌的胳膊快站不住了；張彌將他拖到遠處的一處水塘邊，避開嗚哇亂叫的救火隊，假作憤慨道：“城門失火，殃及池魚；嗐！親兄弟竟然對親哥哥下手，真是太歹毒了！”
膳所管事早已癱在地上，望著燒了一半的宮殿不知如何是好。
“事到如今，大人還是趁亂一走了之吧！好歹也能保住性命。”張彌勸道；“今日我多蒙大人照顧，雖說——事情不諧，但大人的恩惠我銘記在心。”管事的點點頭，便撐起身子要走，冷不防被張彌猛地一拳打在脖子上，立時昏死過去。張彌從他身上掏出出宮的令牌，揣在懷內，一把將人推入水塘內，做出畏罪自殺的樣子。又找到一處隱蔽處脫了衣服帽子，將胡子刮了撂在火裏，再轉出來已是另一副樣子。
張彌拿著牌子，順利出了宮，立刻找到“閃電”抄近道迴到沙蘭渡口，與等候在船上的高麗人劉吉兒見了麵。
“恭喜都尉功成！”劉吉兒一臉喜色地將張彌迎上船，又問，“宮中大火，想必契丹人很快便會來渡口盤查可疑之人，敢問郡主臨行時可有別的交代？”張彌看見船上的貨物已經售空，反多了數匹膘肥體壯的高頭大馬，以及成捆的各樣皮貨，不禁笑道：“劉管事真是生意上的一把好手，怪不得能得郡主的賞識。”
“還不是郡主娘娘的恩惠，叫我們這些高麗人能在白山有一碗飯吃。”劉吉兒不好意思地撓撓頭。
張彌往天福城的方向望了一眼，因王宮失火，城內似乎也亂了起來，遠遠的有一彪人眾騎著馬朝渡口趕來。張彌雖有些擔心周斌他們能否順利撤離，但想著夭夭再三叮囑的話：完事後立刻迴白山，不得延誤，更不得與周斌、王英等人接應。若是晚一步，隻怕合船的人都有可能被契丹人扣押。便立刻吩咐劉吉兒升起風帆，不慌不忙沿莫丹河順流而下。
契丹人雖壓榨漢人如牛羊一般，但對能帶來稀罕奢侈品的商賈卻是頗為禮遇。騎兵頭頭兒見了劉吉兒的貨船，以及一身簇新衣服的“外國人”張彌，隻隨便盤問了幾句，又收了些財帛，便讓他們隨意卸貨入城。
張彌早已將東丹王城圖默記在心，因此並不慌亂，上岸之後，就近雇了一輛青牛車，付了一串貫錢作為資費，又使喚兩個夥計將船上的貨物仔細搬好，拿草苫子蓋了；便牽著馬兒“閃電”，挺胸疊肚的裝出一副財大氣粗的巨商模樣兒，一邊觀察城外的情形，一邊尋路向王城而去。若有人看上了“閃電”要買，便獅子大開口說出一個噶腰子的價格將人嚇退。
話分兩頭。
周斌、王英等十餘人喬裝入城之後，為免一隊人一起行動目標過大，容易引起契丹人懷疑，便商定夜間宵禁之後聚在一處，日間便分散開來行事；周斌會契丹話和漢話，是個少見的雙語人才，便仗著這項優勢先一步混進了契丹王宮，好打探宮內的消息。其餘諸人便在王城內外踩看地形，順便幹起了老本行，射獵的射獵，演武的演武，混跡於當地人之中。不上幾日，會來事且長得不錯的周斌便受到了上司的賞識，輕鬆混了個王宮內“行走”的小頭目官職；眾韃子見他勤懇做事、又謹慎又會陪小心，皆不生疑心，由他在王宮內自在出入。
周斌日日於王宮內行走，便暗暗記下了東丹王及王妃的容貌，迴去畫了形容叫大家認真看了，又將八月十三日慶壽的禮儀規程及遊街事宜打聽清楚，便靜候著於當日行刺殺大事。
再說張彌靠著一袋子名貴珍珠，從城門守將一路賄賂至王宮門口的守門嘍囉，很快便見到了專管宮中貿易的“迴圖使”，“有錢能使鬼推磨”，那官員受了一柄玉如意、一株南海珊瑚，便眉開眼笑地大開方便之門，先安排酒飯令之一飽，另派了幾個宮中雜役將張彌引入王宮之內，將一車貨物一一分類，交割與各處殿宇使用。張彌隨宮人各處閑逛了一通，發覺宮內的守衛人員及排班削減了一倍有餘，料定必然是分去了外班，不禁心中暗喜。那宮廷雜役們多是契丹貴人的奴隸，在宮廷內隻不過是混一口飯吃罷了，並無什麽保密意識，見張彌花錢散漫，做人大方，便把宮中秘事當笑話、閑談一般說給他知道。
“我在長安時，便聽說東丹有好毛皮、駿馬，因此不遠萬裏渡海前來，又恰逢東丹王壽辰，這一來一迴，必能賺不少銀錢！”張彌笑嗬嗬地，邊說便從懷裏掏錢袋子，“貴國的迴圖使大人與我一見如故，哥兒們幾個又這般幫忙，若是有賺錢的門路，還望不吝賜教。這些珠子不值幾個錢，不如拿去分了吧！”
“官人若是早幾年來，這馬匹生意倒容易做，如今怕是難了。”雜役甲道，“咱們東丹國不比以前，如今這馬匹大半都要送到中京去，國內留不下許多好馬匹，官人若是要毛皮，倒更容易些。”
“莫非是要和南邊的漢人打仗？”張彌輕聲探問。
“哎呀，官人噤聲，可別叫人聽見了。”雜役乙是個精瘦的年輕漢人，一聽張彌的話，便嚇得忙忙擺手。
“這幾日為著國主的生辰，城裏湧進來不少閑人呢；康王日日領著兵巡查主街，生怕混進來賊人危害了國主。我勸官人交接了貨物，領了銀子，就趕緊出城去吧！”雜役丙是個快五十的老倌兒，一根辮發盤在頂上，張彌看了幾遍也猜不出他的民族成分，隻得搓搓手恭謹問道：“阿達，這是為何？莫非是王城裏要出什麽事兒嗎？我這來一趟可不容易，光是路費就花了不少銀鈔呢！好歹也叫我瞻仰瞻仰東丹王的威名，再走也不遲。”
“我這幾十年，大大小小見過十幾場兵亂，僥天之幸才活了下來。早就看開了，銀錢哪有性命重要？ ”老頭兒說罷，便一聲不吭地裝起了啞巴。
“官人別問了。如今康王殿下親自調了兵來，大家就猜到要有大事發生；不是出在宮外，就是宮內要出事兒。”雜役甲擺擺手，神秘一笑，一副幸災樂禍的樣子，“可歎康王大人雖是個有才能的，長得又好，卻少了點兒運氣，生錯了肚子投錯了胎。新國主如今繼了位生了兒子，前太子還會有活路嗎？上迴六月間大王去狩獵，受了傷迴來的，宮裏一直封鎖著消息，打量著大家不知道是那邊的人做的好事，卻連個屁都不敢放！”
“要死要死，快閉嘴吧！你光棍兒一條，可別拖累了我們。”雜役丁憤憤地瞅了一眼雜役甲，又懼又怕。
張彌聽罷緣由才放下心來，忙迴頭看了一眼拉貨的青牛車，下一處便是去膳食所送下了“佐料”的美酒以及海產，也是他伺機下手的地方之一。便向大家拱了拱手，謝道： “多謝哥兒幾個提醒，我記下了。”進入膳食所後，張彌不慌不忙將十幾壇子上等的米酒與海產與管事的交割完畢，領了銀子，即吩咐跟來的兩個高麗人夥計立刻拿了貨銀迴沙蘭渡口，自己則留下來商議下迴合作的事情。
契丹人自古崇拜太陽神，那東丹王耶律倍便挑了日頭正猛的正午，與盛裝的王妃同乘玉輅金帷車，走禦街與民同樂，康王耶律阮亦領兵隨侍護衛左右。張彌打聽得午後尚有大型歌舞宴飲，又有群臣及各方使者前來道賀，便廣施賄賂，以擴大貿易為名請求留在宮中觀禮。那管事的見張彌出手闊綽，以為是個行商界的大鱷，便起了放長線釣大魚的心思，於是順水推舟，答應了張彌之請。
張彌拿著可於宮內行走的號牌，不上半個時辰，便把王宮各處殿宇的實地分布踩得一清二楚。
大約未時左右，王宮膳所的庫房便起了大火，大火起得十分突然，風助火勢，很快便把緊連的膳所、宮人居處燒得如火焰山一般。大火漸漸又延及王宮正殿；張彌故作鎮定，自請隨救火隊去正殿救人、疏散賓客，卻不想越救火越大，正殿濃煙滾滾，夾雜著侍衛及宮人們驚慌奔逃之聲；那正殿的窗扇楹柱皆是易燃的木料，被張彌混進殿內暗暗地潑了猛火油，片刻，大火便從側殿的門扇衝入殿宇之內，瞬間引燃了房間之內的簾幔帷帳，巨木廊柱似纏了數條發怒的火龍，越發難救了。
“王宮內有刺客縱火！”張彌一臉烏黑，揪住同樣狼狽的膳所管事叫喊道，“這火是從膳所燒起來的，大王迴宮後，一定會查明緣由重重治罪的，大人可要早作打算！”
話音未完，正殿二樓竟傳來數聲爆炸之聲，數叢煙火穿透屋頂崩了出來。膳所管事抹了抹一頭一臉的油汗炭灰，攥著張彌的胳膊快站不住了；張彌將他拖到遠處的一處水塘邊，避開嗚哇亂叫的救火隊，假作憤慨道：“城門失火，殃及池魚；嗐！親兄弟竟然對親哥哥下手，真是太歹毒了！”
膳所管事早已癱在地上，望著燒了一半的宮殿不知如何是好。
“事到如今，大人還是趁亂一走了之吧！好歹也能保住性命。”張彌勸道；“今日我多蒙大人照顧，雖說——事情不諧，但大人的恩惠我銘記在心。”管事的點點頭，便撐起身子要走，冷不防被張彌猛地一拳打在脖子上，立時昏死過去。張彌從他身上掏出出宮的令牌，揣在懷內，一把將人推入水塘內，做出畏罪自殺的樣子。又找到一處隱蔽處脫了衣服帽子，將胡子刮了撂在火裏，再轉出來已是另一副樣子。
張彌拿著牌子，順利出了宮，立刻找到“閃電”抄近道迴到沙蘭渡口，與等候在船上的高麗人劉吉兒見了麵。
“恭喜都尉功成！”劉吉兒一臉喜色地將張彌迎上船，又問，“宮中大火，想必契丹人很快便會來渡口盤查可疑之人，敢問郡主臨行時可有別的交代？”張彌看見船上的貨物已經售空，反多了數匹膘肥體壯的高頭大馬，以及成捆的各樣皮貨，不禁笑道：“劉管事真是生意上的一把好手，怪不得能得郡主的賞識。”
“還不是郡主娘娘的恩惠，叫我們這些高麗人能在白山有一碗飯吃。”劉吉兒不好意思地撓撓頭。
張彌往天福城的方向望了一眼，因王宮失火，城內似乎也亂了起來，遠遠的有一彪人眾騎著馬朝渡口趕來。張彌雖有些擔心周斌他們能否順利撤離，但想著夭夭再三叮囑的話：完事後立刻迴白山，不得延誤，更不得與周斌、王英等人接應。若是晚一步，隻怕合船的人都有可能被契丹人扣押。便立刻吩咐劉吉兒升起風帆，不慌不忙沿莫丹河順流而下。