大院二層樓改建遇到了大麻煩。
這種困難局麵，不是外力影響，而是改建者一手造成的。
楊憲將二層樓原有的建築結構破壞殆盡，單間房子改為大間，把一半可以承載圈梁的磚牆也拆了。車庫、客廳、健身房、乒乓球室、餐飲間，一處比一處麵積大，二樓連同楊憲本人辦公室在內的五個套間，幾乎像建在空中的樓閣，安全成了最大的問題。工人在樓內幹活，有時都能聽見嘭嘭嘎嘎響。倘上麵擱一塊重物，搖晃感也偶有發生。幾個月下來，改建工作搞搞停停，幾乎沒有大的進展。
楊憲看到這種情況，大為惱火。他把呂蒙罵得狗血噴頭，並花了一個星期時間，參與工程修正。他看圈梁有了彎度，承載方麵的確存在著問題，便帶上張學文親自跑了一趟縣辦煤礦，從井下調來八根鋼梁鐵柱分別頂上。這樣，圈梁下彎的趨勢得到了遏止。
呂猛夜以繼日施工的同時，楊憲帶李嚴等人，專程去西安大明宮建材市場和西大街民生百貨大樓，從辦公設備，床第用品到裝潢材料，悉數采購，並親自指揮縣運輸公司汽車隊拉運迴來。本來，他還想去上海，采購一套衛星電視設備、樓內監控設備和自動影像設備，市委經濟工作會議的開會通知來了，時間來不及，他就沒有動身，而是去參加會議。
市委經濟工作會開了三天時間。閉會後，市委宏書記將楊憲留下。
這是楊憲第一次單獨見宏書記。他發現，宏書記大約五十二三歲，身材魁梧，頭四方四正，眼睛頗大，眼角有道細長的皺紋。宏書記思維敏捷，講起話來如滔滔流水。宏書記給楊憲倒一杯茶後說：“小楊，我八月去中央黨校學習，十月底才迴到市委。這裏很多情況已經陌生了，清溪的事情更是知之甚少。今天咱倆好好扯一扯。”
楊憲端坐在沙發上，雙手握著茶杯，不住地向宏書記點頭，送上真誠地笑臉。
宏書記看楊憲像小學生一樣虛心，心裏十二分滿意。宏書記慨歎道：“小楊，你真是年富力強啊。好好幹！你的最大優勢是年輕。年輕有為，前程無量呀。唉，我們這一代，簡直把青春蹉跎了。大學剛上了幾天，文化大革命風卷殘雲，教室裏的書桌就沒平靜幾天。畢業後，先是批林批孔，接著去‘五•；七’幹校勞動，再就是批鄧反擊右傾翻案風。落得知識沒有學到手，事業也沒幹成。我像你現在這麽個年齡，還在清溪一中教書。我那時真不敢奢望當什麽行政幹部，能攀個教研組長，就覺得風光得不的了，就燒高香了。你看你，已在清溪當二把手了，多幸運呀。”楊憲聽了，激動地說：“所以我心裏十分感激組織對我的信任和栽培，我也非常珍惜來之不易的機會。”宏書記點點頭，說：“這就好，這就好。謙虛使人進步，驕傲使人落後。我仔細觀察過，毛主席他老人家的這句話，是顛撲不破的真理。好多年輕幹部，就是過不了這個關。幹幾天事，負一定的責，就不知天高地厚，翹尾巴，把誰也不放在眼裏，誰的話也聽不進去，唯我獨尊，膽子大得很，啥事都敢幹。不是有句順口溜，專門諷刺這樣的幹部——‘喝酒三斤四斤不醉，受賄三萬四萬不推，打麻將三天四天不睡，玩女人三個四個不累。’”
宏書記喝一口茶水，語重心長地接著說：“我極反感這樣的幹部。類似的幹部，人家眼裏瞧不起咱，咱也壓根看不上他。在和政地盤上，假若有這樣的幹部，我懶得跟他們交心，往來。”宏書記走到楊憲身旁，坐下，拍著楊憲微微顫抖的肩膀，看著他潮紅的臉說：“小楊，你的情況跟他們完全不同。我剛從北京迴來時，藏處長打電話給我，說赫書記委托他轉告我，讓好好帶你，支持你。你就放心在清溪幹。隻要出了成績，接下來的事，就好辦多了。”
宏書記傾心相告，使楊憲先驚後喜。接下來，他把清溪的工作和在清溪該幹的幾件大事，簡要向宏書記作了匯報。他說：“我剛到清溪，不巧劉書記病了，去外地治療，到現在還沒有迴縣上。我各個方麵工作不熟悉，一切都在摸索中進行。每一天，遇到的重重困難，簡直多得很。有時候，我感到太難了，難得簡直立馬想打退堂鼓。我轉而一想，黨為什麽叫我到最貧困的清溪來，就是讓我克服困難，領導大夥好好幹，奔富路。如果這裏條件好，工作省事，省上就不會讓我來了。我下定決心，迎難而上，埋頭苦幹，做出成績，要叫清溪幹部群眾都富裕，過上好日子，給黨爭光。在這種思想指導下，在清溪的幾個月，我工作上認準一個理，這就是勇闖禁區，攥緊拳頭抓經濟。突出一個‘敢’字。就是在‘敢’字上細作文章，別人不敢想的我敢想，別人不敢說的我敢說，別人不敢幹的我敢幹。思想一解放，膽子就大了，許多禁區也就突破了。比如‘五賣’，就是賣戶口，賣木材，賣荒山，賣工廠，賣地皮，以前隻有個別領域小打小鬧過，較多的方麵誰也沒有像我們這樣想到過，更不用說去幹了。我們這樣做了，而且是大規模的。忽拉一下，遍地開花。反饋迴來的信息說明，下麵反響比預料的好。最關鍵的是，清溪這樣一個原來死水一潭的小縣，經濟一下活了起來，錢很快收了上來，這還愁啥事幹不成！實踐使我又一次認識到，改革是什麽，就是換腦筋，就是思想再解放，膽子再放開。凡是有利於收票子，蓋房子，修路子的事，看準了，就堅決地幹，毫不猶豫地幹，義無反顧地幹。”
宏書記被楊憲一席話驚得目光呆滯。他眼珠間或一轉，似乎想到了什麽，欲張的嘴又閉住。
憑直感，楊憲覺得宏書記對自己的話非常有興趣，喝一口茶水，抹了口角的白唾沫，繼續匯報道：“當然，在清溪的工作，我也深深地體會到，這裏目前最大的問題，不是群眾的衝天幹勁，而是幹部，是一部分幹部的思想意識，這個毛病，一些鄉鎮幹部身上有，縣級領導尤甚。每一個好的政策出台，總有較強烈的反對聲，總有那麽一些‘好心人’站出來，規勸，打擊，甚至譏諷挖苦，目的隻奔一個，就是讓我腦子轉得慢一點，點子出得少一點，步十邁得小一點，路子走得穩一點。前幾天，我到各鄉鎮轉了一遍，許多幹部還是以前的作風，在村上蹲點包戶，一下村就是幾天十幾天，而鄉上的政務黨務卻撂著，沒人經管。我給他們苦口婆心地講，他們隻知陪著傻笑，一點改變的思想意識都沒有。唉，讓這樣一批幹部在重要崗位上待著，清溪改變麵貌，何日才是個頭哇！”
宏書記發現楊憲高昂的情緒一落千丈，怕他喪失信心，便給鼓勁道：“清溪工作千頭萬緒，你剛去，千萬別泄氣。開端良好，氣勢不錯，照此下去，一定會有更大的收獲。”宏書記沉吟一會，又說：“小楊，關於今後工作，我提幾點，僅供參考。第一，新思想要結合清溪實際。離開清溪的具體情況，再好的設想都是空的，是沒有用處的。第二，處理好繼承和創新的關係。任何創新，都是在前人所做工作的基礎上進行。隻有這樣，才能真正創新，才有質的飛躍，否則，割斷曆史，會適得其反，不僅不會有創新，弄不好，連原來的東西都丟得一幹二淨。生活中這樣的例子不少，誰處理不好這方麵的關係，誰的工作局麵就打不開，誰就會栽跟頭。第三，注意團結。團結就是力量。團結就是勝利。我從來也不否認，清溪從上到下，幹部思想與改革開放的要求有一定距離。這要有一個過程，時間可能要長一些。要給他們腦筋轉換的過程，要允許他們有一點思想。我個人認為，隨著時代的向前發展，他們終究要進步，許多問題會想通。越是在這種情況下，我們做主要領導幹部的越要注意團結他們，關心他們，一道把事情辦好。”
楊憲聽了宏書記的話，不斷地點頭。他再三表示迴去之後，一定要把宏書記的指示，印發全縣科級以上的領導幹部，認真學習，深刻領會，忠實地貫徹執行。
談話結束時，中午開飯時間到了。宏書記留楊憲在市委職工灶吃生氽麵。罷了，楊憲告訴宏書記，說縣上許多事等著，就不在和政耽擱了。辭別宏書記，楊憲給胡潛打電話，要求他立即通知縣委常委，下午二時半開會，有重要精神傳達。
縣委常委一個不落地準時坐在了會議室。楊憲先簡單地傳達了市委經濟工作會議精神，緊接著詳細傳達了宏書記的談活內容。在即將結束，他把宏書記的話概括為四句，就是：“膽子要大，步子要快，幹部要得力，權威要維護。”根據這一精神，楊憲嚴肅地說：“我們以前總是認為，清溪改革開放的步子已經很大了，思想解放得可以了。現在，與宏書記的要求跟兄弟縣的情況相比，差距甚遠。我們再不能保守了，保守就意味著落後，掉隊，意味著我們一事無成。那麽，”他停頓了一下，抬頭望了望睜著驚異眼睛看他的常委們，喝一口濃茶，繼續說，“與此相伴生的，是我們的幹部素質問題。我從市上迴來的路上，反複思考宏書記的話。正如他說的，清溪之所以跟不上形勢，不是群眾不好，也不能一味地埋怨自然條件，九九歸一，是我們幹部出了問題。幹部是決定因素嘛。幹部理論水平不高，思想不開化，執行政策不得勁，這是我們清溪目前改革開放的最大障礙。我們現在的首要任務，是選賢任能。組織部門要開闊視野，不拘一格，提拔人。這個工作，在近期一定要有新動作。為此，我在這裏鄭重地請求討論推薦李嚴和朱利行同誌進常委會問題。”
好像來自遙遠天空的一記炸雷，常委們簡直不相信自己的耳朵。在風寒相煎的氣候狀態下，怎麽會有如此怪聲出現呢。大家麵部來不及作出積極反應，隻是驚疑和驚悸。楊憲看常委們雖有異常反應，但不激烈，果斷地說：“如果大家沒有意見，組織部準備材料，以縣委名義，向市委報告。”楊憲說：“像李嚴、朱利行這樣一些年富力強，有闖勁，思想素質高的幹部，該提拔了，擱不住了。放久了，容易影響積極性。”
常委們這時才對楊憲的提議有了恰當的反應。有些人生氣了，有些人惱怒了，他們這下方相信頂頭上司的確在他們頭頂摧響了一聲驚雷。這雷聲明白無誤地告訴他們，清溪政壇的暴風驟雨，不可避免地來了。
常委們畢竟是政治家。政治家的成熟性使他們掩飾著內心不滿，仍平靜地保持沉默。此時此刻，狹小的會議室，死一般靜寂。
時間緩慢向前運動。
這種窘境保持了許久。楊憲憤憤的目光在常委中間移動來移動去，期望支持他的人首先站出來講話。隻要第一個開口了，他清楚，立即會有第二，第三以至於更多的人順渠溜。楊憲帶有暗示性的目光不停啟發，依然沒人吭聲，甚至連一聲咳嗽也沒有。這種難堪的局麵雖然在時間長河裏十分短暫，而楊憲卻仿佛已經經曆了一天一月甚至一年，一個漫長而凝滯的世紀。
楊憲的目光不再轉移，他直直地盯住郭樹言。他決心從他那裏打開缺口。幾個月的相處，他發現這人思維混亂，沒有主見，膽小怕事，隨聲附合。在今天這樣的狀況下，他不表讚成的態度誰表，他不下地獄誰下地獄。郭樹言此時卻兩肘立在桌上，雙手捂著臉麵，一動不動，像睡著了似的。一看郭樹言這副模樣，楊憲火了，他打算批評郭樹言幾句。
恰這時，有人說話了。是馮連元。楊憲壓住已升至喉頭的火氣，看馮連元將說什麽。因為按平時的掌握和接觸，他發現此人雖貌不驚人，卻城府深邃，說話含沙射影，平時跟前總圍繞著那麽一夥人，誰知道他在搞什麽小動作。對這樣一個又硬又臭頑石般人的話，楊憲懊恨不能再生出兩隻耳朵，一齊豎立起來，聚精會神地聽，以此來揣測他骨子裏掩藏著什麽。
馮連元在沉鬱的氣氛裏顯得富有涵養。他說話聲音不大，語氣平和，不時捎帶笑容。他說：“楊縣長傳達兩個精神都很重要，關乎清溪今後的發展。的確，幹部問題不能拖改革開放的後腿。我們在座的各位都存在一個更新觀念，緊跟形勢的急迫問題。否則，我們就會成為時代的棄兒。我同意首先解決幹部問題。”
楊憲聽到這裏，心裏蕩起一股暖流。他心裏默默地說：“老馮呀老馮，你平時總是一本正經，我還以為你是我的對立派呢，誰知你在關鍵時候支持我。人心隔肚皮，就是難料想。今後，我們該多交交心。”楊憲向馮連元投去讚許的目光。
馮連元當然看清了楊憲表麵情緒的變化。他暗笑了一下，話鋒一轉，說：“我的意思是，組織部門盡快考察，意見成熟了，溝通統一，再向常委會提出報告。我個人意見，李嚴和朱利行就不單獨考慮了。而且，材料也沒準備，會前常委又沒拉通意見。”
楊憲的鼻梁在扭曲，兩腮的肌肉在抖動。如果是前幾年闖深圳當保鏢時的脾氣，他會不顧一切，衝過去，朝馮連元嘴巴美美實實打兩巴掌。
袁正芳發話了。他說：“就是，就是。我同意連元的意見。”
閆良朋說：“幹部問題，穩妥一點最好。”
申建春堅決地說：“幹部的工作實績如何，組織部心中有數。我們保證考察時處以公心，把真正符合四化標準，群眾擁護，清正廉潔的幹部推選出來。”薑良說：“別的幹部我不太清楚，李嚴好像下麵反映不怎麽樣。這種人當常委，恐怕給上級和群眾都不好交待。”
“有啥說法？”楊憲生氣地反問薑良，“他幹了對不起組織和群眾的事了嗎？我們怎麽不分析分析持不同說法的是哪些組織和群眾，是進步的還是落後的？現在的情況就是這樣，看著的整幹著的，幹著的不如看著的。李嚴所處的位子太敏感，誰都伸手向他要錢，給了，高興；不給，罵娘。眾口難調，欲壑難填！那是他政策性強，章法清楚，理財有方。換了別人，早成一鍋粥。噢，這樣的幹部，我們組織上沒有個公允態度，見風就是雨，人雲亦雲，叫他向誰訴怨屈，讓他還怎樣信任我們當領導的。”
王茂順看楊憲對薑良的態度蠻橫，說：“老薑的話也有一定道理。中央組織部幹部任免條例上講得清清楚楚，幹部任命之前，必須征詢紀檢部門的看法。我們應該聽取縣紀委的意見。常委會上嘛，聽不到不同聲音，還算什麽常委會，簡直就像一個家庭會。家庭會的情況大不了就是我們這個樣子，家長在上麵說，其他人不敢言語，稍有響動，家長就不高興了！”
楊憲額頭的汗珠越聚越多，眉心的青筋突暴。他知道，常委裏麵，其他人跟自己差不了多少，說到底都不難對付，惟有王茂順像經常鑽在深山老林裏的一隻狐狸，出出入入，經許多樹木的掛刺，把平展展的毛弄亂了，不像狐狸了，反而變成了毛不順的剌蝟了。此人經驗豐富，老奸巨滑，憑借老資格，老領導，倚老賣老，蠱惑人心。他在會上放一炮，極有號召力，其他人容易跟著跑。他公開跳出來，提比剛才更尖銳的反對意見，這個會就不好收場了。他恨透了王茂順。“王茂順呀王茂順，你這個家夥真是沒眉眼。我要盡快建議，改任你為調研員，免去你的常委，把你這隻老狐狸，不，老剌蝟的毛梳理了，不然，你這個臭獸困擾得我一事無成。”
想到這兒，楊憲抬起頭，準備掌握局麵。他忽然發現鞏月兩隻白玉石般的纖手在摩挲手表的表麵，兩隻美麗的眼睛向他投來溫慰的柔光。鞏月看楊憲看她，放下手表，看周圍的人都不注意，便左手舉過桌麵半尺，右手食指立起，頂在左手手心。這是體育比賽中裁判的暫停動作。楊憲明白，他的意中人示意適可而止，結束常委會。楊憲一驚，真是心有靈犀一點通，倆人想到一塊去了。他心裏更看重這位至今矜持得不給摸手的冷美人。
楊憲心裏頓時輕鬆起來。他要結束會議了。他說：“既然這樣，李嚴、朱利行的事，常委會就議到這裏。經濟工作會議精神的落實，良朋同誌下去具體抓。”
郭樹言在會上一言不發，到底是支持自己還是支持王茂順那夥人呢，楊憲心中沒有把握。在步出會議室時，他想摸摸這位混帳貨的底牌。誰知，他一提李嚴、朱利行，郭樹言便說他頭疼得利害，連話都說不成。楊憲看說不到一塊，又挑了一個話頭，問：“王茂順什麽時候任人大主任的？”郭樹言說：“前年三月。”楊憲又問：“他多大年齡了？”郭樹言答：“五十三。”楊憲聽罷，若有所思地點點頭，信步走了。郭樹言驚愕地停了步，腦子似乎猛地清醒了起來，眼看楊憲往樓下走。
楊憲情緒低落地迴到招待所。一躺到床上，他就昏昏沉沉地睡著了，直到清脆的電話鈴聲將他驚醒。一看表，時間已至晚上八點。他懶散地提起電話手柄，聽是田裏仁，他方感餓了。他滿腹心思地到餐廳去吃飯。磨磨蹭蹭，吃完時已至九點。時間遲晚，他沒心思出外，迴到宿舍，準備繼續睡覺。進到臥室時，驚奇地發現艾妮躺在被筒裏，衝他嫵媚地笑。這一笑，一下子驅除了大腦中一片厚重的雲翳。
他心花怒放，歡欣得像小孩一般撲了過去。
“我要！”
“‘愛你’，我最愛聽你這話。”
……
“我還要！”
“‘愛你’，我最怕聽你這話！”
這種困難局麵，不是外力影響，而是改建者一手造成的。
楊憲將二層樓原有的建築結構破壞殆盡，單間房子改為大間，把一半可以承載圈梁的磚牆也拆了。車庫、客廳、健身房、乒乓球室、餐飲間，一處比一處麵積大，二樓連同楊憲本人辦公室在內的五個套間，幾乎像建在空中的樓閣，安全成了最大的問題。工人在樓內幹活，有時都能聽見嘭嘭嘎嘎響。倘上麵擱一塊重物，搖晃感也偶有發生。幾個月下來，改建工作搞搞停停，幾乎沒有大的進展。
楊憲看到這種情況，大為惱火。他把呂蒙罵得狗血噴頭，並花了一個星期時間，參與工程修正。他看圈梁有了彎度，承載方麵的確存在著問題，便帶上張學文親自跑了一趟縣辦煤礦，從井下調來八根鋼梁鐵柱分別頂上。這樣，圈梁下彎的趨勢得到了遏止。
呂猛夜以繼日施工的同時，楊憲帶李嚴等人，專程去西安大明宮建材市場和西大街民生百貨大樓，從辦公設備，床第用品到裝潢材料，悉數采購，並親自指揮縣運輸公司汽車隊拉運迴來。本來，他還想去上海，采購一套衛星電視設備、樓內監控設備和自動影像設備，市委經濟工作會議的開會通知來了，時間來不及，他就沒有動身，而是去參加會議。
市委經濟工作會開了三天時間。閉會後，市委宏書記將楊憲留下。
這是楊憲第一次單獨見宏書記。他發現，宏書記大約五十二三歲，身材魁梧，頭四方四正，眼睛頗大，眼角有道細長的皺紋。宏書記思維敏捷，講起話來如滔滔流水。宏書記給楊憲倒一杯茶後說：“小楊，我八月去中央黨校學習，十月底才迴到市委。這裏很多情況已經陌生了，清溪的事情更是知之甚少。今天咱倆好好扯一扯。”
楊憲端坐在沙發上，雙手握著茶杯，不住地向宏書記點頭，送上真誠地笑臉。
宏書記看楊憲像小學生一樣虛心，心裏十二分滿意。宏書記慨歎道：“小楊，你真是年富力強啊。好好幹！你的最大優勢是年輕。年輕有為，前程無量呀。唉，我們這一代，簡直把青春蹉跎了。大學剛上了幾天，文化大革命風卷殘雲，教室裏的書桌就沒平靜幾天。畢業後，先是批林批孔，接著去‘五•；七’幹校勞動，再就是批鄧反擊右傾翻案風。落得知識沒有學到手，事業也沒幹成。我像你現在這麽個年齡，還在清溪一中教書。我那時真不敢奢望當什麽行政幹部，能攀個教研組長，就覺得風光得不的了，就燒高香了。你看你，已在清溪當二把手了，多幸運呀。”楊憲聽了，激動地說：“所以我心裏十分感激組織對我的信任和栽培，我也非常珍惜來之不易的機會。”宏書記點點頭，說：“這就好，這就好。謙虛使人進步，驕傲使人落後。我仔細觀察過，毛主席他老人家的這句話，是顛撲不破的真理。好多年輕幹部，就是過不了這個關。幹幾天事，負一定的責，就不知天高地厚，翹尾巴，把誰也不放在眼裏，誰的話也聽不進去，唯我獨尊，膽子大得很，啥事都敢幹。不是有句順口溜，專門諷刺這樣的幹部——‘喝酒三斤四斤不醉，受賄三萬四萬不推，打麻將三天四天不睡，玩女人三個四個不累。’”
宏書記喝一口茶水，語重心長地接著說：“我極反感這樣的幹部。類似的幹部，人家眼裏瞧不起咱，咱也壓根看不上他。在和政地盤上，假若有這樣的幹部，我懶得跟他們交心，往來。”宏書記走到楊憲身旁，坐下，拍著楊憲微微顫抖的肩膀，看著他潮紅的臉說：“小楊，你的情況跟他們完全不同。我剛從北京迴來時，藏處長打電話給我，說赫書記委托他轉告我，讓好好帶你，支持你。你就放心在清溪幹。隻要出了成績，接下來的事，就好辦多了。”
宏書記傾心相告，使楊憲先驚後喜。接下來，他把清溪的工作和在清溪該幹的幾件大事，簡要向宏書記作了匯報。他說：“我剛到清溪，不巧劉書記病了，去外地治療，到現在還沒有迴縣上。我各個方麵工作不熟悉，一切都在摸索中進行。每一天，遇到的重重困難，簡直多得很。有時候，我感到太難了，難得簡直立馬想打退堂鼓。我轉而一想，黨為什麽叫我到最貧困的清溪來，就是讓我克服困難，領導大夥好好幹，奔富路。如果這裏條件好，工作省事，省上就不會讓我來了。我下定決心，迎難而上，埋頭苦幹，做出成績，要叫清溪幹部群眾都富裕，過上好日子，給黨爭光。在這種思想指導下，在清溪的幾個月，我工作上認準一個理，這就是勇闖禁區，攥緊拳頭抓經濟。突出一個‘敢’字。就是在‘敢’字上細作文章，別人不敢想的我敢想，別人不敢說的我敢說，別人不敢幹的我敢幹。思想一解放，膽子就大了，許多禁區也就突破了。比如‘五賣’，就是賣戶口，賣木材，賣荒山，賣工廠，賣地皮，以前隻有個別領域小打小鬧過，較多的方麵誰也沒有像我們這樣想到過，更不用說去幹了。我們這樣做了，而且是大規模的。忽拉一下，遍地開花。反饋迴來的信息說明，下麵反響比預料的好。最關鍵的是，清溪這樣一個原來死水一潭的小縣，經濟一下活了起來，錢很快收了上來，這還愁啥事幹不成！實踐使我又一次認識到，改革是什麽，就是換腦筋，就是思想再解放，膽子再放開。凡是有利於收票子，蓋房子，修路子的事，看準了，就堅決地幹，毫不猶豫地幹，義無反顧地幹。”
宏書記被楊憲一席話驚得目光呆滯。他眼珠間或一轉，似乎想到了什麽，欲張的嘴又閉住。
憑直感，楊憲覺得宏書記對自己的話非常有興趣，喝一口茶水，抹了口角的白唾沫，繼續匯報道：“當然，在清溪的工作，我也深深地體會到，這裏目前最大的問題，不是群眾的衝天幹勁，而是幹部，是一部分幹部的思想意識，這個毛病，一些鄉鎮幹部身上有，縣級領導尤甚。每一個好的政策出台，總有較強烈的反對聲，總有那麽一些‘好心人’站出來，規勸，打擊，甚至譏諷挖苦，目的隻奔一個，就是讓我腦子轉得慢一點，點子出得少一點，步十邁得小一點，路子走得穩一點。前幾天，我到各鄉鎮轉了一遍，許多幹部還是以前的作風，在村上蹲點包戶，一下村就是幾天十幾天，而鄉上的政務黨務卻撂著，沒人經管。我給他們苦口婆心地講，他們隻知陪著傻笑，一點改變的思想意識都沒有。唉，讓這樣一批幹部在重要崗位上待著，清溪改變麵貌，何日才是個頭哇！”
宏書記發現楊憲高昂的情緒一落千丈，怕他喪失信心，便給鼓勁道：“清溪工作千頭萬緒，你剛去，千萬別泄氣。開端良好，氣勢不錯，照此下去，一定會有更大的收獲。”宏書記沉吟一會，又說：“小楊，關於今後工作，我提幾點，僅供參考。第一，新思想要結合清溪實際。離開清溪的具體情況，再好的設想都是空的，是沒有用處的。第二，處理好繼承和創新的關係。任何創新，都是在前人所做工作的基礎上進行。隻有這樣，才能真正創新，才有質的飛躍，否則，割斷曆史，會適得其反，不僅不會有創新，弄不好，連原來的東西都丟得一幹二淨。生活中這樣的例子不少，誰處理不好這方麵的關係，誰的工作局麵就打不開，誰就會栽跟頭。第三，注意團結。團結就是力量。團結就是勝利。我從來也不否認，清溪從上到下，幹部思想與改革開放的要求有一定距離。這要有一個過程，時間可能要長一些。要給他們腦筋轉換的過程，要允許他們有一點思想。我個人認為，隨著時代的向前發展，他們終究要進步，許多問題會想通。越是在這種情況下，我們做主要領導幹部的越要注意團結他們，關心他們，一道把事情辦好。”
楊憲聽了宏書記的話，不斷地點頭。他再三表示迴去之後，一定要把宏書記的指示，印發全縣科級以上的領導幹部，認真學習，深刻領會，忠實地貫徹執行。
談話結束時，中午開飯時間到了。宏書記留楊憲在市委職工灶吃生氽麵。罷了，楊憲告訴宏書記，說縣上許多事等著，就不在和政耽擱了。辭別宏書記，楊憲給胡潛打電話，要求他立即通知縣委常委，下午二時半開會，有重要精神傳達。
縣委常委一個不落地準時坐在了會議室。楊憲先簡單地傳達了市委經濟工作會議精神，緊接著詳細傳達了宏書記的談活內容。在即將結束，他把宏書記的話概括為四句，就是：“膽子要大，步子要快，幹部要得力，權威要維護。”根據這一精神，楊憲嚴肅地說：“我們以前總是認為，清溪改革開放的步子已經很大了，思想解放得可以了。現在，與宏書記的要求跟兄弟縣的情況相比，差距甚遠。我們再不能保守了，保守就意味著落後，掉隊，意味著我們一事無成。那麽，”他停頓了一下，抬頭望了望睜著驚異眼睛看他的常委們，喝一口濃茶，繼續說，“與此相伴生的，是我們的幹部素質問題。我從市上迴來的路上，反複思考宏書記的話。正如他說的，清溪之所以跟不上形勢，不是群眾不好，也不能一味地埋怨自然條件，九九歸一，是我們幹部出了問題。幹部是決定因素嘛。幹部理論水平不高，思想不開化，執行政策不得勁，這是我們清溪目前改革開放的最大障礙。我們現在的首要任務，是選賢任能。組織部門要開闊視野，不拘一格，提拔人。這個工作，在近期一定要有新動作。為此，我在這裏鄭重地請求討論推薦李嚴和朱利行同誌進常委會問題。”
好像來自遙遠天空的一記炸雷，常委們簡直不相信自己的耳朵。在風寒相煎的氣候狀態下，怎麽會有如此怪聲出現呢。大家麵部來不及作出積極反應，隻是驚疑和驚悸。楊憲看常委們雖有異常反應，但不激烈，果斷地說：“如果大家沒有意見，組織部準備材料，以縣委名義，向市委報告。”楊憲說：“像李嚴、朱利行這樣一些年富力強，有闖勁，思想素質高的幹部，該提拔了，擱不住了。放久了，容易影響積極性。”
常委們這時才對楊憲的提議有了恰當的反應。有些人生氣了，有些人惱怒了，他們這下方相信頂頭上司的確在他們頭頂摧響了一聲驚雷。這雷聲明白無誤地告訴他們，清溪政壇的暴風驟雨，不可避免地來了。
常委們畢竟是政治家。政治家的成熟性使他們掩飾著內心不滿，仍平靜地保持沉默。此時此刻，狹小的會議室，死一般靜寂。
時間緩慢向前運動。
這種窘境保持了許久。楊憲憤憤的目光在常委中間移動來移動去，期望支持他的人首先站出來講話。隻要第一個開口了，他清楚，立即會有第二，第三以至於更多的人順渠溜。楊憲帶有暗示性的目光不停啟發，依然沒人吭聲，甚至連一聲咳嗽也沒有。這種難堪的局麵雖然在時間長河裏十分短暫，而楊憲卻仿佛已經經曆了一天一月甚至一年，一個漫長而凝滯的世紀。
楊憲的目光不再轉移，他直直地盯住郭樹言。他決心從他那裏打開缺口。幾個月的相處，他發現這人思維混亂，沒有主見，膽小怕事，隨聲附合。在今天這樣的狀況下，他不表讚成的態度誰表，他不下地獄誰下地獄。郭樹言此時卻兩肘立在桌上，雙手捂著臉麵，一動不動，像睡著了似的。一看郭樹言這副模樣，楊憲火了，他打算批評郭樹言幾句。
恰這時，有人說話了。是馮連元。楊憲壓住已升至喉頭的火氣，看馮連元將說什麽。因為按平時的掌握和接觸，他發現此人雖貌不驚人，卻城府深邃，說話含沙射影，平時跟前總圍繞著那麽一夥人，誰知道他在搞什麽小動作。對這樣一個又硬又臭頑石般人的話，楊憲懊恨不能再生出兩隻耳朵，一齊豎立起來，聚精會神地聽，以此來揣測他骨子裏掩藏著什麽。
馮連元在沉鬱的氣氛裏顯得富有涵養。他說話聲音不大，語氣平和，不時捎帶笑容。他說：“楊縣長傳達兩個精神都很重要，關乎清溪今後的發展。的確，幹部問題不能拖改革開放的後腿。我們在座的各位都存在一個更新觀念，緊跟形勢的急迫問題。否則，我們就會成為時代的棄兒。我同意首先解決幹部問題。”
楊憲聽到這裏，心裏蕩起一股暖流。他心裏默默地說：“老馮呀老馮，你平時總是一本正經，我還以為你是我的對立派呢，誰知你在關鍵時候支持我。人心隔肚皮，就是難料想。今後，我們該多交交心。”楊憲向馮連元投去讚許的目光。
馮連元當然看清了楊憲表麵情緒的變化。他暗笑了一下，話鋒一轉，說：“我的意思是，組織部門盡快考察，意見成熟了，溝通統一，再向常委會提出報告。我個人意見，李嚴和朱利行就不單獨考慮了。而且，材料也沒準備，會前常委又沒拉通意見。”
楊憲的鼻梁在扭曲，兩腮的肌肉在抖動。如果是前幾年闖深圳當保鏢時的脾氣，他會不顧一切，衝過去，朝馮連元嘴巴美美實實打兩巴掌。
袁正芳發話了。他說：“就是，就是。我同意連元的意見。”
閆良朋說：“幹部問題，穩妥一點最好。”
申建春堅決地說：“幹部的工作實績如何，組織部心中有數。我們保證考察時處以公心，把真正符合四化標準，群眾擁護，清正廉潔的幹部推選出來。”薑良說：“別的幹部我不太清楚，李嚴好像下麵反映不怎麽樣。這種人當常委，恐怕給上級和群眾都不好交待。”
“有啥說法？”楊憲生氣地反問薑良，“他幹了對不起組織和群眾的事了嗎？我們怎麽不分析分析持不同說法的是哪些組織和群眾，是進步的還是落後的？現在的情況就是這樣，看著的整幹著的，幹著的不如看著的。李嚴所處的位子太敏感，誰都伸手向他要錢，給了，高興；不給，罵娘。眾口難調，欲壑難填！那是他政策性強，章法清楚，理財有方。換了別人，早成一鍋粥。噢，這樣的幹部，我們組織上沒有個公允態度，見風就是雨，人雲亦雲，叫他向誰訴怨屈，讓他還怎樣信任我們當領導的。”
王茂順看楊憲對薑良的態度蠻橫，說：“老薑的話也有一定道理。中央組織部幹部任免條例上講得清清楚楚，幹部任命之前，必須征詢紀檢部門的看法。我們應該聽取縣紀委的意見。常委會上嘛，聽不到不同聲音，還算什麽常委會，簡直就像一個家庭會。家庭會的情況大不了就是我們這個樣子，家長在上麵說，其他人不敢言語，稍有響動，家長就不高興了！”
楊憲額頭的汗珠越聚越多，眉心的青筋突暴。他知道，常委裏麵，其他人跟自己差不了多少，說到底都不難對付，惟有王茂順像經常鑽在深山老林裏的一隻狐狸，出出入入，經許多樹木的掛刺，把平展展的毛弄亂了，不像狐狸了，反而變成了毛不順的剌蝟了。此人經驗豐富，老奸巨滑，憑借老資格，老領導，倚老賣老，蠱惑人心。他在會上放一炮，極有號召力，其他人容易跟著跑。他公開跳出來，提比剛才更尖銳的反對意見，這個會就不好收場了。他恨透了王茂順。“王茂順呀王茂順，你這個家夥真是沒眉眼。我要盡快建議，改任你為調研員，免去你的常委，把你這隻老狐狸，不，老剌蝟的毛梳理了，不然，你這個臭獸困擾得我一事無成。”
想到這兒，楊憲抬起頭，準備掌握局麵。他忽然發現鞏月兩隻白玉石般的纖手在摩挲手表的表麵，兩隻美麗的眼睛向他投來溫慰的柔光。鞏月看楊憲看她，放下手表，看周圍的人都不注意，便左手舉過桌麵半尺，右手食指立起，頂在左手手心。這是體育比賽中裁判的暫停動作。楊憲明白，他的意中人示意適可而止，結束常委會。楊憲一驚，真是心有靈犀一點通，倆人想到一塊去了。他心裏更看重這位至今矜持得不給摸手的冷美人。
楊憲心裏頓時輕鬆起來。他要結束會議了。他說：“既然這樣，李嚴、朱利行的事，常委會就議到這裏。經濟工作會議精神的落實，良朋同誌下去具體抓。”
郭樹言在會上一言不發，到底是支持自己還是支持王茂順那夥人呢，楊憲心中沒有把握。在步出會議室時，他想摸摸這位混帳貨的底牌。誰知，他一提李嚴、朱利行，郭樹言便說他頭疼得利害，連話都說不成。楊憲看說不到一塊，又挑了一個話頭，問：“王茂順什麽時候任人大主任的？”郭樹言說：“前年三月。”楊憲又問：“他多大年齡了？”郭樹言答：“五十三。”楊憲聽罷，若有所思地點點頭，信步走了。郭樹言驚愕地停了步，腦子似乎猛地清醒了起來，眼看楊憲往樓下走。
楊憲情緒低落地迴到招待所。一躺到床上，他就昏昏沉沉地睡著了，直到清脆的電話鈴聲將他驚醒。一看表，時間已至晚上八點。他懶散地提起電話手柄，聽是田裏仁，他方感餓了。他滿腹心思地到餐廳去吃飯。磨磨蹭蹭，吃完時已至九點。時間遲晚，他沒心思出外，迴到宿舍，準備繼續睡覺。進到臥室時，驚奇地發現艾妮躺在被筒裏，衝他嫵媚地笑。這一笑，一下子驅除了大腦中一片厚重的雲翳。
他心花怒放，歡欣得像小孩一般撲了過去。
“我要！”
“‘愛你’，我最愛聽你這話。”
……
“我還要！”
“‘愛你’，我最怕聽你這話！”