“孫大人，你有楚王的扶持，好好做你的大理寺卿不成嗎？非要蹚這趟渾水做個亂臣賊子嗎？”
寇勇立在大理寺的衙署裏，外麵夜色籠罩，廳內一片漆黑。孫皓身著朝服，一盞燈都沒點，就靜靜地坐在書案旁。
他能猜到，寇勇早就看透他想幹什麽了，而今日，寇勇必定會來找他，因為今天京中忽然傳出一個謠言——當年苗疆遣嫁聖女和親，聖女半路找了個中原女子替嫁，自己跑了。
這也就意味著，楚王是純正的中原血統，身上並沒有苗人的血脈。
為了把戲做全，楚王已派出自己的心腹說客去了趟苗疆，請苗疆首領上書一份告罪書，助他登基。如今的苗疆首領論輩分也算是楚王族中的舅舅，當年上一任首領被迫用聖女換取了苗部子民的安樂生活，如今卻要他不承認聖女的身份，這怎麽可能？
苗疆首領斷然拒絕了。
但楚王自然也能料到這一點，他讓出使的說客許了苗疆一個天大的好處——隻要他能登上皇位，會以登基後大赦天下、普惠眾民為由，免除苗疆三年的賦稅和歲貢。
兩年前，苗部就備受洪澇災害，收成不好，苗民自己都填不飽肚子，沉重的稅收和歲貢對他們來說簡直是雪上加霜。
但是苗疆隻是大梁版圖內歸順的眾多番邦之一，素來不受重視，無人問津，皇上並不在意他們的死活，隻想著向番邦討要多多的歲貢，以示自己的皇威。
但苗疆的子民也是人，是人總歸要吃飯的。此時的苗疆急需一個休養生息的機會，這三年，想必也足夠他們“複原”了。
苗疆首領思慮再三，終於應了下來，如今這封告罪書正在送往京城的路上。告罪書還沒到，寇勇卻先到了大理寺。
孫皓不緊不慢地從書案旁的高背椅上站起身來，溫和地笑著說：
“我等寇大人許久了，您可終於來了。”
孫皓怎會察覺不出寇勇的懷疑，隻是寇勇為了防止朝中大亂，一直隱忍不發。直到前不久，關於楚王身世的傳聞在坊間傳開，寇勇終於意識到，楚王怕是要趁機奪權上位了。
一切未水落石出之前，他怎會允許這樣的事情發生？雖然宣王的聲望已在坊間徹底壞掉了，但是皇上還沒有駕崩，也沒有傳出什麽遺詔，楚王絕不能在這個時候稱帝。
作為代丞相，他不會允許這樣的事情發生。
寇勇見孫皓這麽氣定神閑，忍不住說：
“孫大人果真是楚王殿下身邊的軍師呀，您真是半點慌亂都沒有！”
“孫某問心無愧，何亂之有呢？”
孫皓振了振衣袖，笑容愈發坦誠。
“寇大人，您說皇上還沒有頒發下傳位詔書，楚王登基名不正言不順。可是倘若這詔書上寫的是傳位給宣王，寇大人以為宣王還能服眾嗎？這天下豈不是要大亂？”
寇勇沉默著，臉色十分難看。身為臣子，當以君命為天，否則便是不忠。可是，倘若為君者不仁，為臣者非要愚忠嗎？
寇勇暗暗觀察了很久，孫皓、趙瑾、慕容懷仁，他們都在向楚王靠攏，隻不過有人早些，有人晚些。楚王，那個早年喪母、渾渾噩噩被趕出京城的少年，被忽視了十年的、透明人一樣的皇子，早已在他們看不見的地方長出了一身豐滿的羽翼。
楚王他有辦法讓害死他母妃的蕭貴妃償命，也自然有辦法讓自己名正言順地登基。
“寇大人。”
孫皓臉上的神色忽然端正起來：
“大人有所不知，楚王殿下的人已經查到沈浩存將軍一家含冤枉死的證據，那些通敵賣國的罪證是被人寫好後放入沈將軍的書房的，人證就在藍田縣！還有嚴默，他也是被皇上以毒酒賜死的，因為他想給沈將軍翻案，觸了那昏君的逆鱗！嚴默的侍女就是證人，嚴默的屍首您也可以去驗，看看他到底是暴斃還是中毒！”
寇勇心頭微微一驚。雖然他早就覺得沈浩存一案有疑點，也覺得嚴默死得太蹊蹺，卻一直苦於沒有證據，也不知從何查起。
“孫大人所言當真？”
“孫某自不敢欺瞞寇大人！大人若是不信，孫某可請藍田縣的朋友將人證都帶來！”
寇勇大約明白了孫皓的意思，如今隻有楚王登基，嚴默和沈浩存才有可能沉冤昭雪，宣王是萬不會在這些事上下功夫的。
當然，他也不可能隻聽孫皓一家之言，他要看到楚王的誠意，看看楚王到底是不是一個值得托付江山大任的皇子。
寇勇頓了頓，上前沉聲道：
“孫大人可否引薦，讓在下也與楚王殿下暢談一番？”
“這有何難？”
一切都在孫皓的把握之中，他將寬大的廣袖一揚，笑著說：
“大人一向剛正不阿，深明大義！楚王殿下早料到大人會是我們的同路人，已在王府恭候多時。”
寇勇跟隨孫皓的馬車，借著濃濃夜色抵達了楚王府，如今正在府中等候的不僅有楚王，還有沈秋靈。這是楚王第一次讓她在外人跟前拋頭露麵，因為現在到了讓她露臉的時候了，楚王需要沈秋靈來向寇勇等老臣表明自己為忠臣良將平反的決心。
“寇大人安好。”
沈秋靈穿著華麗的綢緞，頭戴繁複的珠釵，光彩照人地立在楚王身側，簡直像是他的王妃了。寇勇看得怔了怔，待他看清沈秋靈眉心的痣時，這才忽然驚訝道：
“你……你是沈家的小女兒？”
“大人好眼力！”
寇勇不可置信地看著楚王，問道：
“沈家女眷不是被發賣了嗎？沈小姐怎麽會在這？”
楚王溫和地笑了笑，說：
“寇大人可能還不知道，秋靈是小王沒過門的王妃，待小王日後榮登大寶，秋靈便是母儀天下的皇後了！”
“啊……”
寇勇心裏好一番驚歎。
沈秋靈如今仍是犯官之女的身份，而楚王卻要立她為後，看來，他是真的有十足的把握和決心能為沈家平反了。
……
穀雨節氣一過，夏日的氣息就隨著最後一場春雨悄然而至了。洛陽城裏下過一場持續又綿密的雨水後，城中便燥熱了起來。
許歆算著趙蘭溪和沈驥抵達洛陽的日子，提前兩日便在城門口守著，總算是順利地接到了趙蘭溪和沈驥一行人。
許歆熱情地留他們住在自己府上，因是趙瑾叮囑過的，趙蘭溪也未推辭，以免節外生枝。沈驥這一路有郎中的照料和調理，病情得到了控製，沒有再明顯地惡化。但眾人都知道，那隻是暫時地起效，毒素仍在沈驥體內不斷擴散著，隻是擴散得慢了些，一時半會兒不會有性命之憂。
穀雨前後，百姓們有喝茶吃春的習俗。穀雨茶也就是雨前茶，是穀雨時節采製的春茶，坊間又叫二春茶。穀雨茶色澤翠綠，葉質柔軟，香氣宜人，有清火解毒、辟邪明目的功效。所以穀雨這天不管是什麽天氣，人們都會去茶山摘一些新茶迴來喝，且講究是上午采摘。
許歆一聽郎中說這穀雨茶對沈驥的病也有好處，又想著府上還有許多現成的穀雨茶，便連忙命人將茶煮了來。
借著圍爐煮茶的工夫，許歆看向趙蘭溪，問道：
“趙娘子，你來之前，我姐夫有沒有告訴你什麽消息？”
“沒有，他什麽都沒說。”
趙蘭溪自然能猜到徐州此刻定然不太平，因此這一路上十分憂心，她是不停走著的，趙瑾就算想告訴她什麽，也把握不了她的行蹤。趙蘭溪料想，趙瑾既然非要她在許歆這落腳，想來是要在這和她通個信，讓她把徐州的情況帶到長安。
果然，許歆命人從書房拿來密信，遞給趙蘭溪，說：
“姐夫在信中叮囑過了，等娘子到了洛陽，務必親手交給你。”
趙蘭溪連忙打開密信，逐字來看。原來，喬憲從行宮送來消息，說皇上的情況不太好，可能是腦中出血，意識模糊，德妃把宣王和隨行大臣都叫去了內殿，許是要聽宣遺詔了。
德妃雖本性不壞，可她畢竟是宣王的母親，她想要保自己兒子，自然什麽事都幹得出來，哪怕是皇上還沒死，她也能使點手段把皇上弄死，整出個傳位於宣王的遺詔。
到那時就不好收場了。
情急之下，趙瑾心生一計，令人在徐州城中傳出消息，說皇上身體無礙，不日便要在徐州遊山玩水了。他就是要讓百姓都知道皇上沒事了，這樣行宮中忽然傳出皇上駕崩的消息，誰都能想到皇上定然是被謀殺了，誰得益誰就是兇手，那麽宣王和德妃可謂首當其衝。
果然，皇上身體無礙的消息在城中一傳開，德妃和宣王瞬間沒了動靜。百姓們都知道皇上沒事了，他們就是吃了熊心豹子膽也不敢這個時候忽然讓皇上駕崩。不僅不能駕崩，還得全力救治，不然就徹底說不清了。
就這樣，趙瑾硬生生把時間拖延著，直到京中的消息傳到徐州——苗部的告罪書已呈上，苗疆首領親自來京謝罪，承認賢妃非苗族血脈，而是替嫁的漢女。
寇勇立在大理寺的衙署裏，外麵夜色籠罩，廳內一片漆黑。孫皓身著朝服，一盞燈都沒點，就靜靜地坐在書案旁。
他能猜到，寇勇早就看透他想幹什麽了，而今日，寇勇必定會來找他，因為今天京中忽然傳出一個謠言——當年苗疆遣嫁聖女和親，聖女半路找了個中原女子替嫁，自己跑了。
這也就意味著，楚王是純正的中原血統，身上並沒有苗人的血脈。
為了把戲做全，楚王已派出自己的心腹說客去了趟苗疆，請苗疆首領上書一份告罪書，助他登基。如今的苗疆首領論輩分也算是楚王族中的舅舅，當年上一任首領被迫用聖女換取了苗部子民的安樂生活，如今卻要他不承認聖女的身份，這怎麽可能？
苗疆首領斷然拒絕了。
但楚王自然也能料到這一點，他讓出使的說客許了苗疆一個天大的好處——隻要他能登上皇位，會以登基後大赦天下、普惠眾民為由，免除苗疆三年的賦稅和歲貢。
兩年前，苗部就備受洪澇災害，收成不好，苗民自己都填不飽肚子，沉重的稅收和歲貢對他們來說簡直是雪上加霜。
但是苗疆隻是大梁版圖內歸順的眾多番邦之一，素來不受重視，無人問津，皇上並不在意他們的死活，隻想著向番邦討要多多的歲貢，以示自己的皇威。
但苗疆的子民也是人，是人總歸要吃飯的。此時的苗疆急需一個休養生息的機會，這三年，想必也足夠他們“複原”了。
苗疆首領思慮再三，終於應了下來，如今這封告罪書正在送往京城的路上。告罪書還沒到，寇勇卻先到了大理寺。
孫皓不緊不慢地從書案旁的高背椅上站起身來，溫和地笑著說：
“我等寇大人許久了，您可終於來了。”
孫皓怎會察覺不出寇勇的懷疑，隻是寇勇為了防止朝中大亂，一直隱忍不發。直到前不久，關於楚王身世的傳聞在坊間傳開，寇勇終於意識到，楚王怕是要趁機奪權上位了。
一切未水落石出之前，他怎會允許這樣的事情發生？雖然宣王的聲望已在坊間徹底壞掉了，但是皇上還沒有駕崩，也沒有傳出什麽遺詔，楚王絕不能在這個時候稱帝。
作為代丞相，他不會允許這樣的事情發生。
寇勇見孫皓這麽氣定神閑，忍不住說：
“孫大人果真是楚王殿下身邊的軍師呀，您真是半點慌亂都沒有！”
“孫某問心無愧，何亂之有呢？”
孫皓振了振衣袖，笑容愈發坦誠。
“寇大人，您說皇上還沒有頒發下傳位詔書，楚王登基名不正言不順。可是倘若這詔書上寫的是傳位給宣王，寇大人以為宣王還能服眾嗎？這天下豈不是要大亂？”
寇勇沉默著，臉色十分難看。身為臣子，當以君命為天，否則便是不忠。可是，倘若為君者不仁，為臣者非要愚忠嗎？
寇勇暗暗觀察了很久，孫皓、趙瑾、慕容懷仁，他們都在向楚王靠攏，隻不過有人早些，有人晚些。楚王，那個早年喪母、渾渾噩噩被趕出京城的少年，被忽視了十年的、透明人一樣的皇子，早已在他們看不見的地方長出了一身豐滿的羽翼。
楚王他有辦法讓害死他母妃的蕭貴妃償命，也自然有辦法讓自己名正言順地登基。
“寇大人。”
孫皓臉上的神色忽然端正起來：
“大人有所不知，楚王殿下的人已經查到沈浩存將軍一家含冤枉死的證據，那些通敵賣國的罪證是被人寫好後放入沈將軍的書房的，人證就在藍田縣！還有嚴默，他也是被皇上以毒酒賜死的，因為他想給沈將軍翻案，觸了那昏君的逆鱗！嚴默的侍女就是證人，嚴默的屍首您也可以去驗，看看他到底是暴斃還是中毒！”
寇勇心頭微微一驚。雖然他早就覺得沈浩存一案有疑點，也覺得嚴默死得太蹊蹺，卻一直苦於沒有證據，也不知從何查起。
“孫大人所言當真？”
“孫某自不敢欺瞞寇大人！大人若是不信，孫某可請藍田縣的朋友將人證都帶來！”
寇勇大約明白了孫皓的意思，如今隻有楚王登基，嚴默和沈浩存才有可能沉冤昭雪，宣王是萬不會在這些事上下功夫的。
當然，他也不可能隻聽孫皓一家之言，他要看到楚王的誠意，看看楚王到底是不是一個值得托付江山大任的皇子。
寇勇頓了頓，上前沉聲道：
“孫大人可否引薦，讓在下也與楚王殿下暢談一番？”
“這有何難？”
一切都在孫皓的把握之中，他將寬大的廣袖一揚，笑著說：
“大人一向剛正不阿，深明大義！楚王殿下早料到大人會是我們的同路人，已在王府恭候多時。”
寇勇跟隨孫皓的馬車，借著濃濃夜色抵達了楚王府，如今正在府中等候的不僅有楚王，還有沈秋靈。這是楚王第一次讓她在外人跟前拋頭露麵，因為現在到了讓她露臉的時候了，楚王需要沈秋靈來向寇勇等老臣表明自己為忠臣良將平反的決心。
“寇大人安好。”
沈秋靈穿著華麗的綢緞，頭戴繁複的珠釵，光彩照人地立在楚王身側，簡直像是他的王妃了。寇勇看得怔了怔，待他看清沈秋靈眉心的痣時，這才忽然驚訝道：
“你……你是沈家的小女兒？”
“大人好眼力！”
寇勇不可置信地看著楚王，問道：
“沈家女眷不是被發賣了嗎？沈小姐怎麽會在這？”
楚王溫和地笑了笑，說：
“寇大人可能還不知道，秋靈是小王沒過門的王妃，待小王日後榮登大寶，秋靈便是母儀天下的皇後了！”
“啊……”
寇勇心裏好一番驚歎。
沈秋靈如今仍是犯官之女的身份，而楚王卻要立她為後，看來，他是真的有十足的把握和決心能為沈家平反了。
……
穀雨節氣一過，夏日的氣息就隨著最後一場春雨悄然而至了。洛陽城裏下過一場持續又綿密的雨水後，城中便燥熱了起來。
許歆算著趙蘭溪和沈驥抵達洛陽的日子，提前兩日便在城門口守著，總算是順利地接到了趙蘭溪和沈驥一行人。
許歆熱情地留他們住在自己府上，因是趙瑾叮囑過的，趙蘭溪也未推辭，以免節外生枝。沈驥這一路有郎中的照料和調理，病情得到了控製，沒有再明顯地惡化。但眾人都知道，那隻是暫時地起效，毒素仍在沈驥體內不斷擴散著，隻是擴散得慢了些，一時半會兒不會有性命之憂。
穀雨前後，百姓們有喝茶吃春的習俗。穀雨茶也就是雨前茶，是穀雨時節采製的春茶，坊間又叫二春茶。穀雨茶色澤翠綠，葉質柔軟，香氣宜人，有清火解毒、辟邪明目的功效。所以穀雨這天不管是什麽天氣，人們都會去茶山摘一些新茶迴來喝，且講究是上午采摘。
許歆一聽郎中說這穀雨茶對沈驥的病也有好處，又想著府上還有許多現成的穀雨茶，便連忙命人將茶煮了來。
借著圍爐煮茶的工夫，許歆看向趙蘭溪，問道：
“趙娘子，你來之前，我姐夫有沒有告訴你什麽消息？”
“沒有，他什麽都沒說。”
趙蘭溪自然能猜到徐州此刻定然不太平，因此這一路上十分憂心，她是不停走著的，趙瑾就算想告訴她什麽，也把握不了她的行蹤。趙蘭溪料想，趙瑾既然非要她在許歆這落腳，想來是要在這和她通個信，讓她把徐州的情況帶到長安。
果然，許歆命人從書房拿來密信，遞給趙蘭溪，說：
“姐夫在信中叮囑過了，等娘子到了洛陽，務必親手交給你。”
趙蘭溪連忙打開密信，逐字來看。原來，喬憲從行宮送來消息，說皇上的情況不太好，可能是腦中出血，意識模糊，德妃把宣王和隨行大臣都叫去了內殿，許是要聽宣遺詔了。
德妃雖本性不壞，可她畢竟是宣王的母親，她想要保自己兒子，自然什麽事都幹得出來，哪怕是皇上還沒死，她也能使點手段把皇上弄死，整出個傳位於宣王的遺詔。
到那時就不好收場了。
情急之下，趙瑾心生一計，令人在徐州城中傳出消息，說皇上身體無礙，不日便要在徐州遊山玩水了。他就是要讓百姓都知道皇上沒事了，這樣行宮中忽然傳出皇上駕崩的消息，誰都能想到皇上定然是被謀殺了，誰得益誰就是兇手，那麽宣王和德妃可謂首當其衝。
果然，皇上身體無礙的消息在城中一傳開，德妃和宣王瞬間沒了動靜。百姓們都知道皇上沒事了，他們就是吃了熊心豹子膽也不敢這個時候忽然讓皇上駕崩。不僅不能駕崩，還得全力救治，不然就徹底說不清了。
就這樣，趙瑾硬生生把時間拖延著，直到京中的消息傳到徐州——苗部的告罪書已呈上，苗疆首領親自來京謝罪，承認賢妃非苗族血脈，而是替嫁的漢女。