文他娘說：「老大媳婦、老三媳婦，你們倆都給我出去。」那文說：「娘，什麽要緊的話？還避著俺倆。」玉書說：「是啊，有什麽話叫我們也聽著唄？」文他娘眼睛一瞪說：「出去，聽沒聽見？」
那文、玉書隻好灰溜溜地退出去。文他娘說：「秀兒，跟娘老實說，四味樓到底押出去沒有？」秀兒訥訥地說：「本來俺是和他們扭著的。」文他娘說：「後來呢？」秀兒說：「後來俺就扭不過他們了。」文他娘問道：「到底把四味樓抵押了，是不是？」秀兒低頭不語。傳文說：「秀兒，還是和娘說實話吧，在這個家裏，娘心裏最疼的不就是你嗎？說吧，反正帶頭的肯定不是你。」秀兒隻好開口說：「他們說開煤礦能見著大利，還說，娘和爹迴來了也能答應這件事。」文他娘叫一聲說：「祖宗啊，你們這些小祖宗啊！朱家就敗在你們手上了！」她一跺腳沖了出去。
屋外頭，那文和玉書扒著門縫，聽了個清楚。見文他娘出來，兩人忙攔著說：「娘，你聽俺說，聽俺說啊……」文他娘徑直朝朱開山房間走，扔下句話：「說，說什麽？說個老勺子吧！一群小祖宗！」
那文進了屋，氣唿唿地質問秀兒說：「都說好了的事，你怎麽就挺不住？」秀兒說：「背著爹娘做事，俺本來就不贊同！」那文指著秀兒的鼻子說：「你呀，要是在王府裏頭，辦這種糊塗事，往輕裏說，也得割下舌頭。」秀兒也不示弱說：「那重了呢？」那文咬著牙根說：「重了，重了就哢嚓你的頭。」玉書進來說：「說這麽難聽幹什麽？走吧，先看咱爹怎麽發落吧！」
傳傑已經聽了信，灰溜溜地進了爹的屋，當廳低頭站著。朱開山悶頭喝著茶水，隻做沒看見，也不搭理他。傳文湊上前說：「爹，老三來了。」朱開山還是自顧自地品著茶。傳傑穩不住了，說：「爹，俺錯了。俺應該把抵押四味樓的事和你實說。」朱開山說：「文他娘，我說咱這四味樓要晃蕩，你還不信，怎麽樣？」傳文問傳傑說：「老三，這事是誰做的主？」傳傑說：「我先是和大嫂、二嫂還有玉書商量了……」朱開山打斷他說：「問你是誰做的主？」傳傑說：「是我，和她們沒關係。」
朱開山朝傳文說：「老大，咱們沒看錯，他辦事情腳底下不是少點兒根基，是壓根就沒有根基！」傳文說：「老三，你膽子也忒大了，能不和咱爹咱娘商量，就把四味樓抵押進去嗎？」傳傑辯解說：「大哥，這不叫膽大，是看準了時機要把咱家的產業做大。紹景那些話沒錯，現在這個工業時代，煤炭確實非常重要，哪一行哪一業缺了它都不行！」朱開山說：「我不聽你們那些夢話，爹不是糊塗人，不讓你們跟著去開礦也是思量來思量去了的。你大嫂那天不是問，我為什麽阻擋你們開煤礦嗎？傳文把她們都給我喊來！」那文、秀兒、玉書早在門外聽著呢，沒等傳文喊，就一個個蹭進來了。
朱開山說：「那天不是問我為什麽阻擋你們開煤礦嗎？今天我和你們一五一十地說。第一條，闖關東的人成千上萬，有幾個闖到咱家這個份上了？有飯莊，有貨棧，滿哈爾濱，誰不知道四味樓和朱記貨棧？咱家在闖關東的人家裏，可以算是百裏挑一、千裏挑一了。我是滿足了，你們呢？也該滿足吧？」傳文說：「爹，俺是知足了。老三，你呢？」傳傑不放聲。
朱開山繼續說：「這第二條，老話說，有多大的碗吃多大量的飯。你們開過煤礦嗎？聽別人一吆喝，腦瓜子一熱，就要開煤礦了！這不是癡人說夢嗎？還有第三條，開煤礦是能發大財，可是你們想沒想到閃失啊？把四味樓抵押進去，一旦煤礦倒台了，咱這個家怎麽辦？我和你娘都是土埋半截子的人了，不想什麽大富大貴，可是也不想叫你們再受窮遭罪啊！我和你娘要護住這片產業，要把它留給你們，你們再把它留給你們的兒孫。做爹娘的這麽想，還有什麽不對嗎？你們怎麽就不體諒做爹娘的這片心腸呢？」朱開山直說得淚光閃爍，屋裏鴉雀無聲。
傳文把娘扶到椅子上坐下，迴身說：「老三，咱爹的話你都聽見了吧？你還有什麽反駁的話？」傳傑抬起頭說：「爹，我想喝口水。」朱開山說：「就喝我這碗吧，剛沏的，今年的龍井。」傳傑上前一仰脖，把一碗茶水全喝了。朱開山說：「說吧，看來你是攢了一肚子的話啊？」
傳傑囁嚅了一下，終於開口說：「爹，你老了，真的，你老了……」傳文聽了，皺眉打斷他說：「咱爹才六十六，你就說咱爹老？」傳傑不接傳文的茬，繼續說：「爹，咱怎麽能滿足呢？就這麽點家產就滿足了？你怎麽不和那些比咱們強的人家比？全世界都知道開煤礦是賺錢發財的事，你卻說，有多大的碗吃多大量的飯！煤礦我是沒開過，可是不明白的事，不是可以跟別人學嗎？還有，從我記事起，就不知道你怕過什麽，可是現在，你卻怕起了閃失，爹，當初你一個人下金場子，想到閃失了嗎？你領著俺們，從放牛溝到齊齊哈爾，又到哈爾濱，想到過閃失了嗎？沒有吧？爹，你別不願意聽，真的，你老了！」
朱開山氣得胸口忽閃忽閃地起伏，喝道：「三兒，和你比，我可不是老了嗎？能不老嗎？一輩子豁上命掙給你們吃，掙給你們穿，銅鑄鐵打的人也得老啊！可是你爹還沒糊塗，你才剛唿號著大半天，我聽明白了，你是嫌棄你爹看不清事理了，不該再主持這片家業了，占著老佛爺的牌位，不顯靈了，擋你們的害了，是不是？」傳傑趕忙分辯說：「爹，俺沒那個意思，隻是說放開些眼界，咱家還得朝前奔啊！」朱開山問道：「那爹的話你還聽嗎？」傳傑說：「俺聽，俺聽。」朱開山說：「那好，現在，你就去把咱家的錢從山河礦撤迴來。」傳傑又不放聲了。
那文、玉書隻好灰溜溜地退出去。文他娘說：「秀兒，跟娘老實說，四味樓到底押出去沒有？」秀兒訥訥地說：「本來俺是和他們扭著的。」文他娘說：「後來呢？」秀兒說：「後來俺就扭不過他們了。」文他娘問道：「到底把四味樓抵押了，是不是？」秀兒低頭不語。傳文說：「秀兒，還是和娘說實話吧，在這個家裏，娘心裏最疼的不就是你嗎？說吧，反正帶頭的肯定不是你。」秀兒隻好開口說：「他們說開煤礦能見著大利，還說，娘和爹迴來了也能答應這件事。」文他娘叫一聲說：「祖宗啊，你們這些小祖宗啊！朱家就敗在你們手上了！」她一跺腳沖了出去。
屋外頭，那文和玉書扒著門縫，聽了個清楚。見文他娘出來，兩人忙攔著說：「娘，你聽俺說，聽俺說啊……」文他娘徑直朝朱開山房間走，扔下句話：「說，說什麽？說個老勺子吧！一群小祖宗！」
那文進了屋，氣唿唿地質問秀兒說：「都說好了的事，你怎麽就挺不住？」秀兒說：「背著爹娘做事，俺本來就不贊同！」那文指著秀兒的鼻子說：「你呀，要是在王府裏頭，辦這種糊塗事，往輕裏說，也得割下舌頭。」秀兒也不示弱說：「那重了呢？」那文咬著牙根說：「重了，重了就哢嚓你的頭。」玉書進來說：「說這麽難聽幹什麽？走吧，先看咱爹怎麽發落吧！」
傳傑已經聽了信，灰溜溜地進了爹的屋，當廳低頭站著。朱開山悶頭喝著茶水，隻做沒看見，也不搭理他。傳文湊上前說：「爹，老三來了。」朱開山還是自顧自地品著茶。傳傑穩不住了，說：「爹，俺錯了。俺應該把抵押四味樓的事和你實說。」朱開山說：「文他娘，我說咱這四味樓要晃蕩，你還不信，怎麽樣？」傳文問傳傑說：「老三，這事是誰做的主？」傳傑說：「我先是和大嫂、二嫂還有玉書商量了……」朱開山打斷他說：「問你是誰做的主？」傳傑說：「是我，和她們沒關係。」
朱開山朝傳文說：「老大，咱們沒看錯，他辦事情腳底下不是少點兒根基，是壓根就沒有根基！」傳文說：「老三，你膽子也忒大了，能不和咱爹咱娘商量，就把四味樓抵押進去嗎？」傳傑辯解說：「大哥，這不叫膽大，是看準了時機要把咱家的產業做大。紹景那些話沒錯，現在這個工業時代，煤炭確實非常重要，哪一行哪一業缺了它都不行！」朱開山說：「我不聽你們那些夢話，爹不是糊塗人，不讓你們跟著去開礦也是思量來思量去了的。你大嫂那天不是問，我為什麽阻擋你們開煤礦嗎？傳文把她們都給我喊來！」那文、秀兒、玉書早在門外聽著呢，沒等傳文喊，就一個個蹭進來了。
朱開山說：「那天不是問我為什麽阻擋你們開煤礦嗎？今天我和你們一五一十地說。第一條，闖關東的人成千上萬，有幾個闖到咱家這個份上了？有飯莊，有貨棧，滿哈爾濱，誰不知道四味樓和朱記貨棧？咱家在闖關東的人家裏，可以算是百裏挑一、千裏挑一了。我是滿足了，你們呢？也該滿足吧？」傳文說：「爹，俺是知足了。老三，你呢？」傳傑不放聲。
朱開山繼續說：「這第二條，老話說，有多大的碗吃多大量的飯。你們開過煤礦嗎？聽別人一吆喝，腦瓜子一熱，就要開煤礦了！這不是癡人說夢嗎？還有第三條，開煤礦是能發大財，可是你們想沒想到閃失啊？把四味樓抵押進去，一旦煤礦倒台了，咱這個家怎麽辦？我和你娘都是土埋半截子的人了，不想什麽大富大貴，可是也不想叫你們再受窮遭罪啊！我和你娘要護住這片產業，要把它留給你們，你們再把它留給你們的兒孫。做爹娘的這麽想，還有什麽不對嗎？你們怎麽就不體諒做爹娘的這片心腸呢？」朱開山直說得淚光閃爍，屋裏鴉雀無聲。
傳文把娘扶到椅子上坐下，迴身說：「老三，咱爹的話你都聽見了吧？你還有什麽反駁的話？」傳傑抬起頭說：「爹，我想喝口水。」朱開山說：「就喝我這碗吧，剛沏的，今年的龍井。」傳傑上前一仰脖，把一碗茶水全喝了。朱開山說：「說吧，看來你是攢了一肚子的話啊？」
傳傑囁嚅了一下，終於開口說：「爹，你老了，真的，你老了……」傳文聽了，皺眉打斷他說：「咱爹才六十六，你就說咱爹老？」傳傑不接傳文的茬，繼續說：「爹，咱怎麽能滿足呢？就這麽點家產就滿足了？你怎麽不和那些比咱們強的人家比？全世界都知道開煤礦是賺錢發財的事，你卻說，有多大的碗吃多大量的飯！煤礦我是沒開過，可是不明白的事，不是可以跟別人學嗎？還有，從我記事起，就不知道你怕過什麽，可是現在，你卻怕起了閃失，爹，當初你一個人下金場子，想到閃失了嗎？你領著俺們，從放牛溝到齊齊哈爾，又到哈爾濱，想到過閃失了嗎？沒有吧？爹，你別不願意聽，真的，你老了！」
朱開山氣得胸口忽閃忽閃地起伏，喝道：「三兒，和你比，我可不是老了嗎？能不老嗎？一輩子豁上命掙給你們吃，掙給你們穿，銅鑄鐵打的人也得老啊！可是你爹還沒糊塗，你才剛唿號著大半天，我聽明白了，你是嫌棄你爹看不清事理了，不該再主持這片家業了，占著老佛爺的牌位，不顯靈了，擋你們的害了，是不是？」傳傑趕忙分辯說：「爹，俺沒那個意思，隻是說放開些眼界，咱家還得朝前奔啊！」朱開山問道：「那爹的話你還聽嗎？」傳傑說：「俺聽，俺聽。」朱開山說：「那好，現在，你就去把咱家的錢從山河礦撤迴來。」傳傑又不放聲了。