袁西被一陣誦念聲吵醒，他睜開眼，窗外依舊黑漆漆的，隻是天色逐漸發亮，他穿好衣服走到門邊側耳傾聽，隻聽得有人高聲念道：“一進孝堂唱孝歌，寨鄰要比好友多，寨鄰是來湊熱鬧，好友是來唱孝歌。”聽聲音貌似是水生，水生又念道：“日吉時良，天地開張，八朋兄弟，來到歌堂，黎明發鼓，大吉大昌。”
接著聽到山根低聲唱道：“打一槌來驚東方，驚動東方木龍王，木在凡間有何用，人死還要木來葬。打二槌來驚南方，驚動南方火龍王，火在凡間有何用，人死還要火燒香。打三槌來驚西方，驚動西方金龍王，金在凡間有何用，人死還要念金剛。打四槌來驚北方，驚動北方水龍王，水在凡間有何用，人死還要水洗亡。”山根唱罷，停了片刻，又唱了起來，隻是這次他改變了歌唱形式，變成了問答式，山根大聲問木、火、金、水的用處，旁邊幾人則高聲應答。
黎明時分，萬物萌動，山根他們的吟唱聲在空氣中迴蕩，低沉而有力的聲音裏充滿了對自然敬畏和尊重，也流露出他們對生死輪迴的深刻理解。
石頭走到袁西身邊輕聲問道：“少爺，他們在幹什麽，怎麽一大早就開始唱歌？”
袁西搖搖頭：“我也不知道，但聽了他們歌詞內容，他們應該是在舉辦儀式超度劉明兄。”
石頭問道：“既然是超度劉明哥，少爺我們要不要出去也拜上一拜？”
袁西又搖搖頭：“我們不熟悉苗人的習俗，貿然出去恐怕不妥，還是等等看吧。”
苗人們吹吹打打、歌歌唱唱、哭哭笑笑了好半天，天邊已現魚肚白，太陽隱約要重現人間，水生見狀開口念道：“昨日看到亡人在，今日已經進棺材，三日未吃陽間飯，四日上了望鄉台。”
山根跟著唱道：“凡人行路怕天晚，歌祖行路怕天亮。本想把歌久久唱，不覺東方發了亮。時辰已過不再唱，打發神靈返慈航。五更早晨好辭喪，辭別喪事發千祥。把歌送到桃源洞，消災自有王母娘。悲極泰來憂化喜，恭賀主家大吉昌。”
堂屋裏牛角琴、堂鼓、竹筒、鑼鼓、蘆笙聲頓時響成一片，其中間雜著劉明母親絕望的痛哭聲、桂蘭輕聲啜泣聲、棒棒哇哇大哭聲，袁西聽得心裏難受，不管不顧打開房門走了出來，石頭緊跟著他不離左右。
袁西的突然出現，讓堂屋裏的人都吃了一驚，頭戴銀冠的法師用法杖指著袁西喝道：“你們是什麽人，為什麽會在這裏？”
水生見是袁西，忙解釋道：“國華，他們是劉明的戰友，專程來苗寨報信的。”
法師“哦”了一聲，收迴法杖，袁西見堂屋正中八仙桌上擺放著劉明的畫像，供著豬、雞、魚三牲，畫像裏劉明正笑臉彥彥望著自己，看著昔日好友今朝隻能在畫像中相見，袁西好不心酸，他緊走幾步，噗通跪倒：“劉明兄啊。”語罷早已是淚流滿麵。
石頭跟著跪倒，“當當當”磕了三個響頭，桂蘭正陪跪在桌旁，見袁西長跪不起忙上前攙扶，袁西淚眼婆娑，勸慰桂蘭道：“桂蘭姐，你要保重身體，劉明兄也不會想你這麽難過的。”
桂蘭默然點頭，袁西又愛憐地對棒棒說道：“棒棒，你要聽媽媽的話快快長大，長大以後，和爸爸一樣做一個頂天立地的英雄好漢。”
不知是不是聽懂了袁西的話，小家夥停止了啼哭，一雙烏溜溜的眼睛好奇地盯著袁西看。
王自健也從屋裏走出來，他走到劉明靈位前跪倒，恭恭敬敬拜了三拜，桂蘭也不理他，吳文明慌忙上前攙起。
王自健來到袁西身邊，輕聲說道：“桂蘭，你節哀。”
桂蘭把頭一扭，不去看他，袁西一拉王自健：“有什麽事等會再說。”
法師身著黑色的棉布長袍，胸前繡有萬字彩色圖案，圖案四周均用銀飾點綴，長袍的袖口寬大且翻卷，翻卷處裝飾著一組小鈴鐺，抬手投足時“叮鈴”作響，長袍背後則刺著骷髏、火焰、蛇、鹿等圖案，袁西也不知是何寓意。
法師一手持法杖，一手結手印，嘴裏念著口訣，他越念越快，最後大聲唱道：“魂歸兮，他鄉非梁園，魂歸兮，來時莫迷惘”，他拋出一把紙錢，手上法杖向上一直，喝道：“且歸。”
袁西覺得堂屋裏的溫度瞬間低了幾度，一股旋風沒來由平地盤旋而起，卷起地上的紙錢徑向法師飛去，法師忙結定封印定住旋風，一邊喝問道：“可是有人答應了劉明的請求，他記掛此事又來求證，你們趕緊給他迴話。”
沒等袁西說話，王自健已經快步上前：“劉明兄，你我雖然素未謀麵，但是我聽說過很多關於你的故事，在我心裏你是個普通但不平凡的人，是個為國家棄小家的抗日英雄，我敬重你，願意入贅你家，替你照顧好阿公、阿媽、桂蘭和棒棒。”他想了想，又道：＂劉明兄，你放心，棒棒他永遠都姓劉。”
說來奇怪，王自健剛剛說完，旋風就停息了，幾張紙錢如同秋葉般輕輕飄蕩，最後緩緩落於地上。
接著聽到山根低聲唱道：“打一槌來驚東方，驚動東方木龍王，木在凡間有何用，人死還要木來葬。打二槌來驚南方，驚動南方火龍王，火在凡間有何用，人死還要火燒香。打三槌來驚西方，驚動西方金龍王，金在凡間有何用，人死還要念金剛。打四槌來驚北方，驚動北方水龍王，水在凡間有何用，人死還要水洗亡。”山根唱罷，停了片刻，又唱了起來，隻是這次他改變了歌唱形式，變成了問答式，山根大聲問木、火、金、水的用處，旁邊幾人則高聲應答。
黎明時分，萬物萌動，山根他們的吟唱聲在空氣中迴蕩，低沉而有力的聲音裏充滿了對自然敬畏和尊重，也流露出他們對生死輪迴的深刻理解。
石頭走到袁西身邊輕聲問道：“少爺，他們在幹什麽，怎麽一大早就開始唱歌？”
袁西搖搖頭：“我也不知道，但聽了他們歌詞內容，他們應該是在舉辦儀式超度劉明兄。”
石頭問道：“既然是超度劉明哥，少爺我們要不要出去也拜上一拜？”
袁西又搖搖頭：“我們不熟悉苗人的習俗，貿然出去恐怕不妥，還是等等看吧。”
苗人們吹吹打打、歌歌唱唱、哭哭笑笑了好半天，天邊已現魚肚白，太陽隱約要重現人間，水生見狀開口念道：“昨日看到亡人在，今日已經進棺材，三日未吃陽間飯，四日上了望鄉台。”
山根跟著唱道：“凡人行路怕天晚，歌祖行路怕天亮。本想把歌久久唱，不覺東方發了亮。時辰已過不再唱，打發神靈返慈航。五更早晨好辭喪，辭別喪事發千祥。把歌送到桃源洞，消災自有王母娘。悲極泰來憂化喜，恭賀主家大吉昌。”
堂屋裏牛角琴、堂鼓、竹筒、鑼鼓、蘆笙聲頓時響成一片，其中間雜著劉明母親絕望的痛哭聲、桂蘭輕聲啜泣聲、棒棒哇哇大哭聲，袁西聽得心裏難受，不管不顧打開房門走了出來，石頭緊跟著他不離左右。
袁西的突然出現，讓堂屋裏的人都吃了一驚，頭戴銀冠的法師用法杖指著袁西喝道：“你們是什麽人，為什麽會在這裏？”
水生見是袁西，忙解釋道：“國華，他們是劉明的戰友，專程來苗寨報信的。”
法師“哦”了一聲，收迴法杖，袁西見堂屋正中八仙桌上擺放著劉明的畫像，供著豬、雞、魚三牲，畫像裏劉明正笑臉彥彥望著自己，看著昔日好友今朝隻能在畫像中相見，袁西好不心酸，他緊走幾步，噗通跪倒：“劉明兄啊。”語罷早已是淚流滿麵。
石頭跟著跪倒，“當當當”磕了三個響頭，桂蘭正陪跪在桌旁，見袁西長跪不起忙上前攙扶，袁西淚眼婆娑，勸慰桂蘭道：“桂蘭姐，你要保重身體，劉明兄也不會想你這麽難過的。”
桂蘭默然點頭，袁西又愛憐地對棒棒說道：“棒棒，你要聽媽媽的話快快長大，長大以後，和爸爸一樣做一個頂天立地的英雄好漢。”
不知是不是聽懂了袁西的話，小家夥停止了啼哭，一雙烏溜溜的眼睛好奇地盯著袁西看。
王自健也從屋裏走出來，他走到劉明靈位前跪倒，恭恭敬敬拜了三拜，桂蘭也不理他，吳文明慌忙上前攙起。
王自健來到袁西身邊，輕聲說道：“桂蘭，你節哀。”
桂蘭把頭一扭，不去看他，袁西一拉王自健：“有什麽事等會再說。”
法師身著黑色的棉布長袍，胸前繡有萬字彩色圖案，圖案四周均用銀飾點綴，長袍的袖口寬大且翻卷，翻卷處裝飾著一組小鈴鐺，抬手投足時“叮鈴”作響，長袍背後則刺著骷髏、火焰、蛇、鹿等圖案，袁西也不知是何寓意。
法師一手持法杖，一手結手印，嘴裏念著口訣，他越念越快，最後大聲唱道：“魂歸兮，他鄉非梁園，魂歸兮，來時莫迷惘”，他拋出一把紙錢，手上法杖向上一直，喝道：“且歸。”
袁西覺得堂屋裏的溫度瞬間低了幾度，一股旋風沒來由平地盤旋而起，卷起地上的紙錢徑向法師飛去，法師忙結定封印定住旋風，一邊喝問道：“可是有人答應了劉明的請求，他記掛此事又來求證，你們趕緊給他迴話。”
沒等袁西說話，王自健已經快步上前：“劉明兄，你我雖然素未謀麵，但是我聽說過很多關於你的故事，在我心裏你是個普通但不平凡的人，是個為國家棄小家的抗日英雄，我敬重你，願意入贅你家，替你照顧好阿公、阿媽、桂蘭和棒棒。”他想了想，又道：＂劉明兄，你放心，棒棒他永遠都姓劉。”
說來奇怪，王自健剛剛說完，旋風就停息了，幾張紙錢如同秋葉般輕輕飄蕩，最後緩緩落於地上。