袁西心想實在不行還是得迴城門想想辦法，他剛才已經注意到了，城門左右都有沙袋壘的掩體，雖說有些簡陋，但至少可以避避風，在野外吹一晚上白毛風誰也受不了。
袁西心底裏卻是非常抗拒返迴城門的，人頭和死屍給他的感覺非常不好，他覺得這是個極度危險的信號。因為他不知道西平縣城現在是誰的地盤，他希望是解放軍攻取了縣城，畢竟自己身上有解放軍開具的路條，解放軍軍令如山，有了路條就可以確保安全。
如果城裏不是解放軍問題就複雜了，國軍正規軍還好，他們不會太在意被共軍俘虜過的戰友，除了報以同情的目光外，隻會任其自生自滅，但是一旦落入那些雜牌部隊手裏就糟了，他們的軍紀極壞，不僅會搶走自己一行人的錢財，還有可能會殺了他們，拿他們的人頭邀功請賞。
還有一種可能就是西平縣城已經被土匪占據了，山東、河南兩省曆來就是出響馬的地界，土匪趁國共兩軍交戰，無暇顧及西平之際，悍然出兵占領縣城的可能性還是比較大的。土匪做事一向沒有章法，隻是依著性子行事，好好的哪句話聽得不高興了，看誰不順眼了說殺了就殺了，根本不需要理由，城門口的人頭和雪地裏的死屍說不定就是他們所為。
袁西正自思忖著，石頭突然高興地嚷了起來：“少爺，燈光，你快看，前麵有燈光。”
袁西揉揉眼睛，可不是，前方不遠處影影綽綽出現一道朦朧的橘黃色燈光，燈光雖弱，且忽明忽暗，但始終閃亮著，應該是房子裏的燈火！袁西內心狂喜，一揮手：“走，過去看看。”
眾人跌跌撞撞地朝著燈光方向跑了過去，李友春一馬當先跑在最前頭，一副唯恐晚到一步燈光就會憑空消失的樣子。
眼前矗立著幾間低矮破舊的泥瓦房，靠東頭房子的窗戶裏正傳來令人感到溫暖的燈光，透過窗戶紙映透出來的燈光雖微弱，卻讓人從心裏感到無比的溫暖與踏實。
袁西感歎道：“古人常言：眾星朗朗，不如孤月獨照；照塔層層，不如暗處一燈，誠不欺我呀。”
李友春正待上前敲門，門吱呀一聲開了,一個帶著棉帽，穿著破舊襖子的老大爺走了出來，他抬頭猛然見到門口來了幾個漢子，“哎呀”一聲，頓時愣在原地，房裏的人覺察出不對，一個老太太問道：“老頭子，你怎麽了，是不是摔了？”話音未落，一個老太太也出現在門口，見了袁西他們也是一驚，嘴直哆嗦，說不出話來。
袁西見老兩口的樣子，知道他們是把自己當做了歹人，忙開口說道：“大爺大娘，你們別害怕，我們不是壞人，隻是途經此地，沒想到城門關了，我們進不去，無處落腳，天寒地凍的，你們二老能不能讓我們進屋歇歇腳，謝謝大爺大娘了。”
老大爺聽袁西這麽一說，又見袁西長得眉清目秀，說話態度和藹，確實不像壞人，鬆了一口氣說道：“原來是趕路人呀，那趕緊請進來暖和暖和吧。”
老太太急忙閃身引著袁西他們走進屋，石頭見老漢去抱柴火，趕忙跟上去：“大爺，我來幫你。”
袁西進了東屋，四下裏打量，原來這是個做豆腐的小作坊，此時灶上的一口大鍋裏正燒著開水，熱騰騰地冒著水汽，灶台上的油燈本就不昏暗，又被蒸汽侵擾，燈光飄忽不定，借著燈光，袁西見灶台旁邊的大木桶裏裝滿黃豆糊糊，怪不得整個房間裏都是豆腥味。
袁西知道在中國豆腐主要分為南豆腐和北豆腐，也就是鹵水豆腐和石膏豆腐。南方習慣用鹵水製作豆腐，這樣做出來的豆腐相對比較軟嫩，也叫做嫩豆腐，北方習慣用石膏製作豆腐，這樣做出來的豆腐相對比較硬實，也叫做老豆腐，老漢他們現在做的應該是石膏豆腐。
李友春在家裏和人學做過豆腐，見狀大喜，叫喚道：“好啊，好啊，餓了一晚上終於有東西吃了。”
老太太在旁邊聽了臉色發白，袁西知道老太太心裏所想，忙安慰她道：“大娘，你不要擔心，我們會給你錢，不會白吃豆腐的。”
耿有成一瞪李友春：“你這個家夥又亂說話，嚇到老人家了。”
李友春見老人神色緊張，也覺得自己言語不妥，他哂笑道：“大娘，我這個人說話直接，不經過腦子，剛才嚇到你了，我給你賠不是了。”
老太太見李友春朝自己彎腰行禮，心裏更是慌亂，又不知道說什麽好，一時張著嘴巴愣在原地。好在老大爺和石頭抱著柴火走了進來，老漢見老太太發呆急道：“你愣在這裏幹嘛，還不給幾位長官倒碗熱水驅驅寒。”
老太太慌忙應了一句，轉身從櫃子裏取出陶碗，石頭見了，趕忙過去幫忙，他一來就幫著搬柴，老大爺對石頭印象頗好，見他又來幫老伴忙，微笑道：“你這小夥子真是不錯，手腳勤快眼裏還有活。”
石頭用木勺子從鍋裏舀了熱水倒進碗裏，端給袁西說道：“少爺，喝點熱水暖暖身子。”
袁西接過碗抿了一小口，熱水進肚，就覺得有一股暖流從嗓子眼滾滾而下到了腹中，凍僵了的身體被這股暖流衝擊，慢慢複蘇，他又連著喝了幾口，感覺全身活泛起來，不禁又感歎道，古人道滴水之恩，必當湧泉相報，今天寒夜裏的這一碗熱水，與沙漠裏贈送的一壺水有何區別，這都是大恩大德。
袁西鄭重其事地向老兩口鞠躬致謝，老大爺慌忙伸手攙扶：“長官，俺可受不起這麽大的禮，俺也沒做啥，一碗水不值得謝。”
喝了熱水，眾人都覺得緩過勁來了，就是肚子餓得慌，李友春就咋唿著要幫老大爺做豆腐，耿有成也喊著要一起幫忙，王自健不會做豆腐，又不好意思等吃，就自告奮勇負責燒火。
王自健是富家子弟，在家裏過慣了衣來伸手、飯來張口的生活，哪裏做過燒火的差事，他也不好意思問，想著柴多自然火大，就不停地把木柴往灶裏塞，柴是塞滿了，火沒有見大，濃煙卻滾滾而出，把他嗆得涕淚橫流，丟了火鉗用手去揉眼睛，灶台邊上的幾個人也被連累，個個嗆得咳嗽不止，李友春一邊咳一邊責怪道：“排長，你哪裏是在燒火，你這明明是在弄我們四川的一道風味---煙熏肉哦。”
王自健又羞又惱，迴道：“你還真說對了，我就是想熏熏你這頭豬。”說歸說，他也不敢再繼續燒火了，他站起身，掏出手帕擦了擦眼淚：“真沒有想到，看似簡單的燒火並不容易，我是不行了，你們誰行誰來吧。“
石頭走過去蹲下身，麻利地從灶裏抽出幾根木柴，又調整了灶裏木柴的架構，灶火騰地燒起來了，王自健發自內心地讚道：“石頭你真行，燒火都會。”
石頭道：“王排長，燒火其實並不難，添柴的時候隻要注意保持灶內空氣流通就可以了。”
李友春陰陰笑道：“我們石頭就是能幹，誰家姑娘嫁給他就享福了。我要是早結婚就好了，一定要生兩個閨女，一個嫁給連長，一個就嫁給石頭。”
石頭一聽就急了：“友春哥，你又占我們少爺便宜。”袁西笑著對他搖搖頭，石頭才氣哼哼地坐下，“啪嚓”一聲把根樹枝折斷了。
王自健在旁觀摩了一陣，自言自語道：“對呀，如果灶裏空氣不流通，木柴不能充分燃燒，火怎麽燒的起來？嗯，還真是紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。不實際操作一次還真不知道燒火其中的學問。石頭，你讓我再試試，你在旁邊給指導指導。”
李友春指揮著耿有成兩人合力把豆糊倒進鍋裏，有石頭幫著照看灶火，不一會黃豆糊就沸騰了，李友春忙叫撤火，王自健一通手忙腳亂，把木柴抽出灶洞，險些把灶火熄滅，石頭實在看不下去，讓他到一邊休息。
王自健悻悻站起身，摸摸鼻子：“唉，我又被石頭嫌棄了。”撤火時他顧不上用火鉗，直接用的手，所以手上沾了不少炭灰，這下全抹到鼻子上、臉上，袁西見他此時就像京劇裏的花臉，十分滑稽，不禁哈哈大笑。
王自健莫名其妙，問明原由，趕忙出門用雪洗淨手、臉。
石頭見鍋裏的黃豆糊一直“咕咕嘟嘟”翻滾著，問李友春是不是可以起鍋了。
李友春一邊湊近鍋邊用手扇去水汽好看清豆糊狀況，一邊答道：“俗話說‘千滾豆腐萬滾魚’，煮豆糊要多煮幾個開鍋才香。石頭你負責管好火，做豆腐包在我身上。”
羅大爺拿起水舀子想著去打沫子，卻被李友春劈手奪下：“大爺，這裏有我，你就安心地在旁邊休息吧。”他舀起沫子倒向有泡沫的地方，並且時不時的攪一下鍋底，避免糊了鍋底。
老大爺見李友春手腳麻利，又確實熟悉做豆腐的流程，便放心地退到一旁，拿出旱煙，蹲在地上”吧嗒吧嗒”抽了起來，老太太見袁西這群人說話做事確實不像壞人，也放下了心，站在老漢身後看著李友春他們忙活。
袁西見狀，走過去蹲在老大爺身邊問：“大爺，您貴姓呀？”
老大爺看出袁西是這群人的頭，對他挺客氣：“長官，俺鄉下人一個，哪裏配得上貴姓，俺姓羅。”
袁西笑道：“原來是羅大爺，羅大爺，你做豆腐多少年了？”
羅大爺答道：“迴長官的話，俺家做豆腐的手藝是祖傳的，俺打十二歲就開始跟著俺爹學做豆腐了，算起來已經整整做了四十五年了。”
袁西道：“那還真是老師傅了，不過羅大爺，兵荒馬亂的，你的豆腐好賣嗎？”
羅大爺歎了口氣：“是呀，世道不太平，俺這小本生意也難做得很。這做豆腐本是件苦差事，話說人生有三苦：撐船打鐵做豆腐，辛苦又賺不到錢，現在根本沒人願意從事這一行當，隻是俺做了一輩子豆腐，臨到老了不做豆腐靠什麽謀生呢？好在世道再亂，人總還是要吃飯吧？也不是吹牛，俺做的豆腐整個西平城是無人不知、無人不曉，那些當官的、有錢的想吃豆腐了就會派人到俺家買，俺也不用出門，坐在家裏就能把豆腐賣了。”說到這，羅大爺頗有些得意。
袁西又問：“羅大爺，家裏怎麽就你二老，你的孩子呢？”
羅大爺神色一暗，把煙杆在手上敲了敲，收在腰間，然後站起來說道：“俺的命不好，本來俺有兩個小子一個閨女，可沒想到老大當兵戰死在了長沙，老二走親戚時遇到鬼子，沒向鬼子隊長鞠躬就被他砍死了，老閨女前年被土匪禍害了，她一時想不開尋了短見，三個孩子都死了，現在家裏就剩下俺們老兩口了。”
羅大娘聽羅大爺說起孩子，觸動了傷心事，想起白發人送黑發人的悲涼不禁抹起眼淚來。
袁西連忙道歉：“對不起，羅大爺，我不該讓你想起這些傷心事的。“
羅大爺搖搖頭：“沒事，都過去好幾年了，俺都想開了，活著的人不能總想著死去的親人，那樣活著太難受。“
王自健好奇地問道：“羅大爺，我剛才聽你說你的大兒子戰死在長沙？莫非他也是第十軍的？”
羅大爺搖搖頭：“不是，俺家老大他是74軍的，是個機槍手，你們也是當兵的，74軍應該知道吧！那可是赫赫有名的‘虎賁軍’。“說到“虎賁軍”三個字，老人一掃先前的悲憤與傷心，語氣裏滿是自豪與驕傲，他問王自健：“難道長官們是第十軍，泰山軍的？”
王自健得意地點點頭，羅大爺自顧自地說道：“泰山軍也是好樣的，俺聽說長沙、常德、衡陽幾場大仗你們都參加了，而且打的也不賴，隻可惜末了你們的軍長投降了，沒有成就忠義之名呀。”
王自健臉一紅，剛要分辨，袁西使了個眼色製止了他，袁西岔開話題問：“羅大爺，請問現在西平城是不是還在國民政府手裏？”
羅大爺道：“不好說，前些日子，城裏當官的聽說共產黨要打過來了，很多人都嚇跑了，最後共產黨沒有打過來，不知道他們迴來沒有，不過現在城裏主要是民團在管事。”
袁西見王自健麵露喜色知道他誤以為民團好對付，不禁皺了皺眉，心想他要是知道當年保安團在瑞金等蘇區是如何燒殺搶掠，壞事做絕的，他還會這麽想嗎？
羅大爺也看出了王自健的心思：“長官，你可不要小瞧了民團，這民團比政府還兇還狠，你們是不是看到城門上懸掛著的人頭了？”見袁西點點頭，他接著說道：“其實那個外鄉人死的冤枉，他進城時民團的人從他身上搜出一本小冊子，說是共產黨的宣傳品，民團大隊長馬坤就把他當做奸細抓起來砍了頭，還把頭掛在城門示眾，說是要殺一儆百，誰敢通共這就是下場。”
石頭插話道：“羅大爺，雪地裏的五具屍體是怎麽迴事？”
羅大爺說：“那些人聽說是附近山上的共產黨遊擊隊員，他們以為縣城裏沒有人管事，就想過來占領縣城，沒想到馬坤大隊長早有準備，民團人多槍好，又是依據城牆固守占了地利，遊擊隊打了半天也沒有打進縣城，後來他們見附近鄉裏的民團趕過來幫忙，隻好逃走，馬大隊長真是威猛，帶著人追出去抓迴來五個受傷的遊擊隊員，昨天他把鄉親們召集到城門口，當眾槍斃了他們，五個人都是年紀輕輕的小夥子，真是可惜了。”
袁西心底裏卻是非常抗拒返迴城門的，人頭和死屍給他的感覺非常不好，他覺得這是個極度危險的信號。因為他不知道西平縣城現在是誰的地盤，他希望是解放軍攻取了縣城，畢竟自己身上有解放軍開具的路條，解放軍軍令如山，有了路條就可以確保安全。
如果城裏不是解放軍問題就複雜了，國軍正規軍還好，他們不會太在意被共軍俘虜過的戰友，除了報以同情的目光外，隻會任其自生自滅，但是一旦落入那些雜牌部隊手裏就糟了，他們的軍紀極壞，不僅會搶走自己一行人的錢財，還有可能會殺了他們，拿他們的人頭邀功請賞。
還有一種可能就是西平縣城已經被土匪占據了，山東、河南兩省曆來就是出響馬的地界，土匪趁國共兩軍交戰，無暇顧及西平之際，悍然出兵占領縣城的可能性還是比較大的。土匪做事一向沒有章法，隻是依著性子行事，好好的哪句話聽得不高興了，看誰不順眼了說殺了就殺了，根本不需要理由，城門口的人頭和雪地裏的死屍說不定就是他們所為。
袁西正自思忖著，石頭突然高興地嚷了起來：“少爺，燈光，你快看，前麵有燈光。”
袁西揉揉眼睛，可不是，前方不遠處影影綽綽出現一道朦朧的橘黃色燈光，燈光雖弱，且忽明忽暗，但始終閃亮著，應該是房子裏的燈火！袁西內心狂喜，一揮手：“走，過去看看。”
眾人跌跌撞撞地朝著燈光方向跑了過去，李友春一馬當先跑在最前頭，一副唯恐晚到一步燈光就會憑空消失的樣子。
眼前矗立著幾間低矮破舊的泥瓦房，靠東頭房子的窗戶裏正傳來令人感到溫暖的燈光，透過窗戶紙映透出來的燈光雖微弱，卻讓人從心裏感到無比的溫暖與踏實。
袁西感歎道：“古人常言：眾星朗朗，不如孤月獨照；照塔層層，不如暗處一燈，誠不欺我呀。”
李友春正待上前敲門，門吱呀一聲開了,一個帶著棉帽，穿著破舊襖子的老大爺走了出來，他抬頭猛然見到門口來了幾個漢子，“哎呀”一聲，頓時愣在原地，房裏的人覺察出不對，一個老太太問道：“老頭子，你怎麽了，是不是摔了？”話音未落，一個老太太也出現在門口，見了袁西他們也是一驚，嘴直哆嗦，說不出話來。
袁西見老兩口的樣子，知道他們是把自己當做了歹人，忙開口說道：“大爺大娘，你們別害怕，我們不是壞人，隻是途經此地，沒想到城門關了，我們進不去，無處落腳，天寒地凍的，你們二老能不能讓我們進屋歇歇腳，謝謝大爺大娘了。”
老大爺聽袁西這麽一說，又見袁西長得眉清目秀，說話態度和藹，確實不像壞人，鬆了一口氣說道：“原來是趕路人呀，那趕緊請進來暖和暖和吧。”
老太太急忙閃身引著袁西他們走進屋，石頭見老漢去抱柴火，趕忙跟上去：“大爺，我來幫你。”
袁西進了東屋，四下裏打量，原來這是個做豆腐的小作坊，此時灶上的一口大鍋裏正燒著開水，熱騰騰地冒著水汽，灶台上的油燈本就不昏暗，又被蒸汽侵擾，燈光飄忽不定，借著燈光，袁西見灶台旁邊的大木桶裏裝滿黃豆糊糊，怪不得整個房間裏都是豆腥味。
袁西知道在中國豆腐主要分為南豆腐和北豆腐，也就是鹵水豆腐和石膏豆腐。南方習慣用鹵水製作豆腐，這樣做出來的豆腐相對比較軟嫩，也叫做嫩豆腐，北方習慣用石膏製作豆腐，這樣做出來的豆腐相對比較硬實，也叫做老豆腐，老漢他們現在做的應該是石膏豆腐。
李友春在家裏和人學做過豆腐，見狀大喜，叫喚道：“好啊，好啊，餓了一晚上終於有東西吃了。”
老太太在旁邊聽了臉色發白，袁西知道老太太心裏所想，忙安慰她道：“大娘，你不要擔心，我們會給你錢，不會白吃豆腐的。”
耿有成一瞪李友春：“你這個家夥又亂說話，嚇到老人家了。”
李友春見老人神色緊張，也覺得自己言語不妥，他哂笑道：“大娘，我這個人說話直接，不經過腦子，剛才嚇到你了，我給你賠不是了。”
老太太見李友春朝自己彎腰行禮，心裏更是慌亂，又不知道說什麽好，一時張著嘴巴愣在原地。好在老大爺和石頭抱著柴火走了進來，老漢見老太太發呆急道：“你愣在這裏幹嘛，還不給幾位長官倒碗熱水驅驅寒。”
老太太慌忙應了一句，轉身從櫃子裏取出陶碗，石頭見了，趕忙過去幫忙，他一來就幫著搬柴，老大爺對石頭印象頗好，見他又來幫老伴忙，微笑道：“你這小夥子真是不錯，手腳勤快眼裏還有活。”
石頭用木勺子從鍋裏舀了熱水倒進碗裏，端給袁西說道：“少爺，喝點熱水暖暖身子。”
袁西接過碗抿了一小口，熱水進肚，就覺得有一股暖流從嗓子眼滾滾而下到了腹中，凍僵了的身體被這股暖流衝擊，慢慢複蘇，他又連著喝了幾口，感覺全身活泛起來，不禁又感歎道，古人道滴水之恩，必當湧泉相報，今天寒夜裏的這一碗熱水，與沙漠裏贈送的一壺水有何區別，這都是大恩大德。
袁西鄭重其事地向老兩口鞠躬致謝，老大爺慌忙伸手攙扶：“長官，俺可受不起這麽大的禮，俺也沒做啥，一碗水不值得謝。”
喝了熱水，眾人都覺得緩過勁來了，就是肚子餓得慌，李友春就咋唿著要幫老大爺做豆腐，耿有成也喊著要一起幫忙，王自健不會做豆腐，又不好意思等吃，就自告奮勇負責燒火。
王自健是富家子弟，在家裏過慣了衣來伸手、飯來張口的生活，哪裏做過燒火的差事，他也不好意思問，想著柴多自然火大，就不停地把木柴往灶裏塞，柴是塞滿了，火沒有見大，濃煙卻滾滾而出，把他嗆得涕淚橫流，丟了火鉗用手去揉眼睛，灶台邊上的幾個人也被連累，個個嗆得咳嗽不止，李友春一邊咳一邊責怪道：“排長，你哪裏是在燒火，你這明明是在弄我們四川的一道風味---煙熏肉哦。”
王自健又羞又惱，迴道：“你還真說對了，我就是想熏熏你這頭豬。”說歸說，他也不敢再繼續燒火了，他站起身，掏出手帕擦了擦眼淚：“真沒有想到，看似簡單的燒火並不容易，我是不行了，你們誰行誰來吧。“
石頭走過去蹲下身，麻利地從灶裏抽出幾根木柴，又調整了灶裏木柴的架構，灶火騰地燒起來了，王自健發自內心地讚道：“石頭你真行，燒火都會。”
石頭道：“王排長，燒火其實並不難，添柴的時候隻要注意保持灶內空氣流通就可以了。”
李友春陰陰笑道：“我們石頭就是能幹，誰家姑娘嫁給他就享福了。我要是早結婚就好了，一定要生兩個閨女，一個嫁給連長，一個就嫁給石頭。”
石頭一聽就急了：“友春哥，你又占我們少爺便宜。”袁西笑著對他搖搖頭，石頭才氣哼哼地坐下，“啪嚓”一聲把根樹枝折斷了。
王自健在旁觀摩了一陣，自言自語道：“對呀，如果灶裏空氣不流通，木柴不能充分燃燒，火怎麽燒的起來？嗯，還真是紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。不實際操作一次還真不知道燒火其中的學問。石頭，你讓我再試試，你在旁邊給指導指導。”
李友春指揮著耿有成兩人合力把豆糊倒進鍋裏，有石頭幫著照看灶火，不一會黃豆糊就沸騰了，李友春忙叫撤火，王自健一通手忙腳亂，把木柴抽出灶洞，險些把灶火熄滅，石頭實在看不下去，讓他到一邊休息。
王自健悻悻站起身，摸摸鼻子：“唉，我又被石頭嫌棄了。”撤火時他顧不上用火鉗，直接用的手，所以手上沾了不少炭灰，這下全抹到鼻子上、臉上，袁西見他此時就像京劇裏的花臉，十分滑稽，不禁哈哈大笑。
王自健莫名其妙，問明原由，趕忙出門用雪洗淨手、臉。
石頭見鍋裏的黃豆糊一直“咕咕嘟嘟”翻滾著，問李友春是不是可以起鍋了。
李友春一邊湊近鍋邊用手扇去水汽好看清豆糊狀況，一邊答道：“俗話說‘千滾豆腐萬滾魚’，煮豆糊要多煮幾個開鍋才香。石頭你負責管好火，做豆腐包在我身上。”
羅大爺拿起水舀子想著去打沫子，卻被李友春劈手奪下：“大爺，這裏有我，你就安心地在旁邊休息吧。”他舀起沫子倒向有泡沫的地方，並且時不時的攪一下鍋底，避免糊了鍋底。
老大爺見李友春手腳麻利，又確實熟悉做豆腐的流程，便放心地退到一旁，拿出旱煙，蹲在地上”吧嗒吧嗒”抽了起來，老太太見袁西這群人說話做事確實不像壞人，也放下了心，站在老漢身後看著李友春他們忙活。
袁西見狀，走過去蹲在老大爺身邊問：“大爺，您貴姓呀？”
老大爺看出袁西是這群人的頭，對他挺客氣：“長官，俺鄉下人一個，哪裏配得上貴姓，俺姓羅。”
袁西笑道：“原來是羅大爺，羅大爺，你做豆腐多少年了？”
羅大爺答道：“迴長官的話，俺家做豆腐的手藝是祖傳的，俺打十二歲就開始跟著俺爹學做豆腐了，算起來已經整整做了四十五年了。”
袁西道：“那還真是老師傅了，不過羅大爺，兵荒馬亂的，你的豆腐好賣嗎？”
羅大爺歎了口氣：“是呀，世道不太平，俺這小本生意也難做得很。這做豆腐本是件苦差事，話說人生有三苦：撐船打鐵做豆腐，辛苦又賺不到錢，現在根本沒人願意從事這一行當，隻是俺做了一輩子豆腐，臨到老了不做豆腐靠什麽謀生呢？好在世道再亂，人總還是要吃飯吧？也不是吹牛，俺做的豆腐整個西平城是無人不知、無人不曉，那些當官的、有錢的想吃豆腐了就會派人到俺家買，俺也不用出門，坐在家裏就能把豆腐賣了。”說到這，羅大爺頗有些得意。
袁西又問：“羅大爺，家裏怎麽就你二老，你的孩子呢？”
羅大爺神色一暗，把煙杆在手上敲了敲，收在腰間，然後站起來說道：“俺的命不好，本來俺有兩個小子一個閨女，可沒想到老大當兵戰死在了長沙，老二走親戚時遇到鬼子，沒向鬼子隊長鞠躬就被他砍死了，老閨女前年被土匪禍害了，她一時想不開尋了短見，三個孩子都死了，現在家裏就剩下俺們老兩口了。”
羅大娘聽羅大爺說起孩子，觸動了傷心事，想起白發人送黑發人的悲涼不禁抹起眼淚來。
袁西連忙道歉：“對不起，羅大爺，我不該讓你想起這些傷心事的。“
羅大爺搖搖頭：“沒事，都過去好幾年了，俺都想開了，活著的人不能總想著死去的親人，那樣活著太難受。“
王自健好奇地問道：“羅大爺，我剛才聽你說你的大兒子戰死在長沙？莫非他也是第十軍的？”
羅大爺搖搖頭：“不是，俺家老大他是74軍的，是個機槍手，你們也是當兵的，74軍應該知道吧！那可是赫赫有名的‘虎賁軍’。“說到“虎賁軍”三個字，老人一掃先前的悲憤與傷心，語氣裏滿是自豪與驕傲，他問王自健：“難道長官們是第十軍，泰山軍的？”
王自健得意地點點頭，羅大爺自顧自地說道：“泰山軍也是好樣的，俺聽說長沙、常德、衡陽幾場大仗你們都參加了，而且打的也不賴，隻可惜末了你們的軍長投降了，沒有成就忠義之名呀。”
王自健臉一紅，剛要分辨，袁西使了個眼色製止了他，袁西岔開話題問：“羅大爺，請問現在西平城是不是還在國民政府手裏？”
羅大爺道：“不好說，前些日子，城裏當官的聽說共產黨要打過來了，很多人都嚇跑了，最後共產黨沒有打過來，不知道他們迴來沒有，不過現在城裏主要是民團在管事。”
袁西見王自健麵露喜色知道他誤以為民團好對付，不禁皺了皺眉，心想他要是知道當年保安團在瑞金等蘇區是如何燒殺搶掠，壞事做絕的，他還會這麽想嗎？
羅大爺也看出了王自健的心思：“長官，你可不要小瞧了民團，這民團比政府還兇還狠，你們是不是看到城門上懸掛著的人頭了？”見袁西點點頭，他接著說道：“其實那個外鄉人死的冤枉，他進城時民團的人從他身上搜出一本小冊子，說是共產黨的宣傳品，民團大隊長馬坤就把他當做奸細抓起來砍了頭，還把頭掛在城門示眾，說是要殺一儆百，誰敢通共這就是下場。”
石頭插話道：“羅大爺，雪地裏的五具屍體是怎麽迴事？”
羅大爺說：“那些人聽說是附近山上的共產黨遊擊隊員，他們以為縣城裏沒有人管事，就想過來占領縣城，沒想到馬坤大隊長早有準備，民團人多槍好，又是依據城牆固守占了地利，遊擊隊打了半天也沒有打進縣城，後來他們見附近鄉裏的民團趕過來幫忙，隻好逃走，馬大隊長真是威猛，帶著人追出去抓迴來五個受傷的遊擊隊員，昨天他把鄉親們召集到城門口，當眾槍斃了他們，五個人都是年紀輕輕的小夥子，真是可惜了。”