梅拉來到布蘭身前。
輪椅上的少年歪著頭，腦袋耷拉在肩膀上。他麵無表情，如同死去一般。月光照在他的臉上，蒼白、虛弱。這樣的布蘭·史塔克看上去，和普通的貴族男孩沒有區別。
可是，為什麽……
梅拉眼中閃過一抹痛苦之色。
眼前之人看上去好陌生好陌生。她們分別不過一年不到的時間，布蘭便變得讓她完全認不出來。他的相貌沒有發生太大變化，但人卻徹底換了一個。那個博學、聰明、善良的男孩去哪兒了？
梅拉曾發誓，要親手掐死布蘭。但現在有了機會，她反倒遲疑了。她不得不考慮兩種可能，一是由於受到死亡的威脅，二是掐死他需要的時間太長，布蘭會突然醒來。
與之相比，還是別的方式更可靠。
梅拉的目光落到一旁的桌子上。
上麵放著一把小刀。
那是梅拉當年送給布蘭防身的，布蘭一直帶在身邊。澤地少女的耳邊，突然響起布蘭的聲音：我愛你，梅拉……梅拉驟然轉向布蘭。異鬼之王還在昏迷之中。
愛？
真是笑話。
梅拉走到桌邊，拿起短刀。你需要的不過是一個願意聽你說話的木偶，布蘭。真正的愛，是為對方考慮的。而絕不是像你一樣，隻知道索取和苛責。
梅拉深吸了一口氣。
若說殺掉布蘭，不會讓她傷心，那是假的。但此刻梅拉眼前浮現著的，是父親臨死前寬慰、釋然的笑容。父親原諒了我，梅拉抿緊嘴唇，但我卻無法原諒自己。
血債，必須以血來償還。
短刀堅定地刺入布蘭的心髒。
梅拉·黎德有種突然放鬆的感覺。父親，我為你報仇了。梅拉無聲低語。但隨之而來，充斥澤地少女內心的，卻是困惑、無助和茫然。梅拉想著拔出短刀，再刺一刀，以確保布蘭死透。就在她手握住刀柄時，布蘭猛地睜開眼睛。
布蘭的目光中，還殘留著困惑。但身體反饋給他的疼痛，讓他隱約猜到發生在自己身上的事情。
“梅拉。”
布蘭表情痛苦壓抑。
梅拉咬牙，拔出短刃。鮮血從布蘭胸口湧出。這少年控製著上萬異鬼，占領了維斯特洛一半的土地。但他終究隻是凡人。
梅拉舉刀欲刺。
突然，一個龐大的身軀從後方抓住她。
阿多阿多阿多。
不會背叛、不會厭惡布蘭的阿多。
白刃河邊。
異鬼騎兵仍處於混亂之中。它們無法統一的動向，讓這支龐大的軍隊陷入進退兩難的困境。
也就在這時，喊殺聲從四方響起。隻見舉著飛翔的冰原狼旗的士兵，從四方的樹林湧出。他們舉著盾牌和武器，朝著異鬼進軍。
異鬼們仍沒能統一。它們有的想要渡河逃走，有的掉頭迎向敵人。而更多的，無頭蒼蠅般在原地打轉。
北境步兵靠近敵人。
在經過這麽多次戰鬥後，士兵們已逐漸熟悉自己的對手，他們心中漸漸沒了畏懼。敵人很強，很可怕，但不是無法擊敗的。
他們舉著盾，一步一步，在鼓點中朝著敵人前進。不慌不忙，不緊不慢。
部分異鬼騎兵，僥幸從步兵的縫隙中逃脫。但更多的異鬼，沒能從合圍的步兵陣營中衝出來。它們嚐試著衝擊步兵的陣列突圍，但迴應它們的是高舉著的龍晶長矛，和一波波的箭矢。
在北境步兵的擠壓和驅趕下，異鬼不得不朝著沒有阻礙的白刃河一邊逃跑。這種境況下，就算是不想下水的異鬼，也被同伴裹挾著湧入河流。
泰隆·斯特恩的身影在山坡上出現。
他負手而立，望著下方潰敗的異鬼，臉色憂慮。泰隆也不知道自己為何而憂，隻是恐怖堡曾經的經曆，讓他習慣從悲觀的角度看待問題。
接到徐洛的命令後，泰隆帶兵突出異鬼的包圍，沿國王大道朝著白港移動。異鬼似乎誤解了他的目的，沒有對他進行大規模的阻截。但泰隆·斯特恩，卻更寧願相信，異鬼是故意這麽做的。因為泰隆離開恐怖堡，意味著恐怖堡對它們來說唾手可得。
從目前來看，國王的計劃很冒險。這會讓他們處於異鬼的攻擊之下，也許還會失去北境最後一座城堡。但同樣的，收獲也很豐厚。如果他們能夠解決敵人的軍隊，要想奪迴城堡，並非難事。
若在平日，能夠這樣輕易地擊潰異鬼的軍隊，是泰隆·斯特恩無法想象的。他並不知道，這是因為布蘭陷入了昏迷。
此外，事情也不像泰隆想的那麽美好。
白刃河一戰，的確會削減異鬼很大一部分兵力。但不是全部。白港北上的異鬼步兵，仍然完好無損的。如果有這支異鬼大軍在，徐洛永遠也無法從布蘭手中將北境城堡一一奪迴來。
“讓士兵們快一點！”泰隆對部將諾曼下令。
“是！”
鼓點聲隨即變得更加劇烈。
步兵再次發起短距離衝擊，迫使異鬼向後退卻。越來越擠，逐漸失去挪動空間的異鬼，被關在盾牌陣中，動彈不得。
它們曾引以為傲、無堅不摧的冰劍，在這時顯得格外乏力。沒有了異鬼之王的控製，這些失去鬥誌的死物，隻想知道怎麽逃離戰場。戰鬥明顯對人族軍隊更加有利。
也就在這時。
戰場邊緣出現了一片龐大的陰影。借助逐漸明曉的白光，能夠看到對方的破衣爛衫和漆黑如泥的身形——不該出現的異鬼步兵終於趕到了。
見鬼。
泰隆·斯特恩難掩震驚，因為他並不知道異鬼步兵軍團的存在。
我以為……但……泰隆混亂了。
這支異鬼步兵的出現，打了泰隆一個措不及防。它們將會改變整個戰爭的走向。這種想法令泰隆陷入一種茫然無措的恐慌之中。
這突然抵達戰場的異鬼步兵大概在一兩萬，數量與北境士兵相當，或者少一些。但異鬼的戰鬥力會彌補瑕疵。
他們幾乎沒有勝算。算了，不用幾乎。在兵力相當的情況下，人族軍隊不是異鬼的對手。這一點，和異鬼戰鬥這麽久的泰隆馬格拿非常清楚。正是因為清楚，所以事情還未發生，他便已經絕望。
異鬼要贏了，它們會吃掉我們。這支軍隊的出現時機真是恰到好處。白刃河畔的地形，讓人族軍隊想要逃走都做不到。
陛下呢？
他在哪兒？他一定知道這些異鬼步兵的吧？現在該怎麽做？
泰隆·斯特恩縱目四望，沒看到徐洛的身影。答案其實很顯然，徐洛還在向著南方迂迴，帶騎兵趕迴戰場。
要怎麽辦呢？
直接放棄是不可能的。人族大軍不怕龍晶油，但要遊過冬日的白刃河，恐怕有沒有多少人能夠活著離開戰場。
接戰嗎？
拿什麽什麽作戰呢。國王一定是考慮過這支異鬼步兵的突然出現，但泰隆沒有。就算下定了決心要戰鬥，他也不知道該怎麽做才好。
恍惚中的泰隆·斯特恩，看著異鬼步兵逐漸朝他們靠近。瘋狂飆升的壓力，幾乎要擠炸他的頭。
迷迷糊糊之間，泰隆·斯特恩眼前浮現起斯卡格斯島的山頭。斯特恩人和他一起，在島上四處遊擊，抗擊異鬼。當時，他們用著簡陋的龍晶武器，缺少人手，但對命運的不屈和對自由的渴望支持著他們繼續戰鬥。
如今，泰隆手下有一萬多久經戰陣、裝備精良的士兵。他卻發現自己在恐懼敵人，恐懼到不敢做出應對。
這是怎麽了？那個勇敢、自信、意氣風發的泰隆馬格拿去了哪兒？
泰隆·斯特恩閉上眼睛，將大腦裏冗雜的思緒清空，直到腦海中一片清明。是了，這麽長的時間裏，他都太忙了。忙著安頓斯特恩人，忙著剿滅異鬼，忙著和北境貴族搞好關係。他沒有停下來思考過這個問題。
但那種早已成為本能的感覺是不會變的。
泰隆·斯特恩睜眼，平靜而堅決地下令：
“諾曼，你帶著弓箭手，占領兩側高地。快點，我要你們在進入攻擊範圍之前抵達。”
“是。”
諾曼領命。不知為何，他覺得恐怖堡伯爵像是變了一個人。
下方的軍隊明顯變得穩定。
隻要有命令，士兵們便無所畏懼。哪怕指揮官的命令是愚蠢的、盲目的，他們也會不顧一切的去執行。當然，如果他們意識到指揮官想‘害死’他們。他們也會轉身逃跑。
泰隆·斯特恩希望自己不會成為害死他們的那個人。
“你帶著後備步兵軍團，先前推進，居中保護弓箭手。泰米爾。”
泰隆·斯特恩再次下令。
他的構思很簡單，異鬼從外圍靠近白刃河，勢必要遭受來自兩側的弓箭手的洗禮。異鬼沒有騎兵，無法威脅到弓箭手的兩翼。隻要用步兵攔住他們，弓箭手便能盡情進攻。缺乏弓箭手的問題，也導致異鬼無法在遠程火力上和人族軍隊對抗。
這場戰鬥，不知道結局如何，但至少會有一個好的開始。
異鬼臨近。
第一波箭矢落下，箭雨落入敵方密集的陣型中。
白刃河穀兩側的凸起和樹林的存在，迫使異鬼集中成一個密集的陣型。值得一說的是，它們的陣型還會隨著向前推進，越發密集。此外，由於連日下雪，北境的雪積了很厚，就算是異鬼，要在雪地中移動，也並不容易。速度的減緩，無形中又增加了對異鬼的傷害。
弓箭手們顯然明白自己的處境。他們專注而熟練的射箭，一波波箭矢落下，一大片一大片的異鬼倒下。也就是不懂得畏懼的異鬼，換支人族軍隊，早就撤退了。
異鬼毫不動搖地向前推進。
它們付出了慘重的代價，但仍逼近北境軍陣地。北境步兵舉著盾牌，排成方陣，迎接著異鬼的到來。士兵們唿出的空氣，轉瞬結成冷霧。他們的目光在敵人身上逡巡。距離這麽近，他們已能夠嗅到對方身上濃重的惡臭。
“殺！”
部將泰米爾高舉起長劍。
“殺！”
士兵應和。堅盾立起，長矛刺出。異鬼轟然撞上步兵線。第一波撞擊，便直接將步兵的防線撕開一條口子。
“頂住！”泰米爾厲聲疾唿。
上方的弓箭手仍在盡力向下放箭。對於弓手來說，拉弓上箭是非常辛苦的事情，平日裏，往往十幾支箭矢，他們就會停下修整。但此刻，大家都清楚自己麵對的敵人有多可怕，一時竟忘了手上的疲憊和傷口。
異鬼如楔子刺入步兵陣線中。
情況開始變得糟糕。
泰隆再次陷入不安之中。僅僅是盯著戰場，祈求士兵們靠勇氣支撐，是無法改變戰局的。人一定會疲憊，而異鬼不會。他必須做點事情，來挽迴戰場的局勢。但泰隆一時也想不到他能做什麽。泰隆手下的士兵，都處於與敵人的交戰中。
步兵、弓兵、騎兵……對了。我還有騎兵。
泰隆狠狠地拍了一下自己的腦袋。因為這附近地形不適合騎兵作戰，他一時竟忘了這件事情。泰隆的騎兵數量不多，但如果從後方衝鋒，也能給異鬼造成一點壓力。
泰隆剛想下令，讓騎兵向異鬼側翼機動。
這時，隻見一隊騎兵從戰場後方出現，直直撞上異鬼的後背。騎兵兇猛的衝擊力，從異鬼中撕開了一條口子，大大減輕了步兵的壓力。
騎兵隊列中，徐洛帶著十餘騎朝冰原狼旗的方向行去。其餘人在理查德·霍普爵士的帶領下，向後撤退，再次提升速度。
輪椅上的少年歪著頭，腦袋耷拉在肩膀上。他麵無表情，如同死去一般。月光照在他的臉上，蒼白、虛弱。這樣的布蘭·史塔克看上去，和普通的貴族男孩沒有區別。
可是，為什麽……
梅拉眼中閃過一抹痛苦之色。
眼前之人看上去好陌生好陌生。她們分別不過一年不到的時間，布蘭便變得讓她完全認不出來。他的相貌沒有發生太大變化，但人卻徹底換了一個。那個博學、聰明、善良的男孩去哪兒了？
梅拉曾發誓，要親手掐死布蘭。但現在有了機會，她反倒遲疑了。她不得不考慮兩種可能，一是由於受到死亡的威脅，二是掐死他需要的時間太長，布蘭會突然醒來。
與之相比，還是別的方式更可靠。
梅拉的目光落到一旁的桌子上。
上麵放著一把小刀。
那是梅拉當年送給布蘭防身的，布蘭一直帶在身邊。澤地少女的耳邊，突然響起布蘭的聲音：我愛你，梅拉……梅拉驟然轉向布蘭。異鬼之王還在昏迷之中。
愛？
真是笑話。
梅拉走到桌邊，拿起短刀。你需要的不過是一個願意聽你說話的木偶，布蘭。真正的愛，是為對方考慮的。而絕不是像你一樣，隻知道索取和苛責。
梅拉深吸了一口氣。
若說殺掉布蘭，不會讓她傷心，那是假的。但此刻梅拉眼前浮現著的，是父親臨死前寬慰、釋然的笑容。父親原諒了我，梅拉抿緊嘴唇，但我卻無法原諒自己。
血債，必須以血來償還。
短刀堅定地刺入布蘭的心髒。
梅拉·黎德有種突然放鬆的感覺。父親，我為你報仇了。梅拉無聲低語。但隨之而來，充斥澤地少女內心的，卻是困惑、無助和茫然。梅拉想著拔出短刀，再刺一刀，以確保布蘭死透。就在她手握住刀柄時，布蘭猛地睜開眼睛。
布蘭的目光中，還殘留著困惑。但身體反饋給他的疼痛，讓他隱約猜到發生在自己身上的事情。
“梅拉。”
布蘭表情痛苦壓抑。
梅拉咬牙，拔出短刃。鮮血從布蘭胸口湧出。這少年控製著上萬異鬼，占領了維斯特洛一半的土地。但他終究隻是凡人。
梅拉舉刀欲刺。
突然，一個龐大的身軀從後方抓住她。
阿多阿多阿多。
不會背叛、不會厭惡布蘭的阿多。
白刃河邊。
異鬼騎兵仍處於混亂之中。它們無法統一的動向，讓這支龐大的軍隊陷入進退兩難的困境。
也就在這時，喊殺聲從四方響起。隻見舉著飛翔的冰原狼旗的士兵，從四方的樹林湧出。他們舉著盾牌和武器，朝著異鬼進軍。
異鬼們仍沒能統一。它們有的想要渡河逃走，有的掉頭迎向敵人。而更多的，無頭蒼蠅般在原地打轉。
北境步兵靠近敵人。
在經過這麽多次戰鬥後，士兵們已逐漸熟悉自己的對手，他們心中漸漸沒了畏懼。敵人很強，很可怕，但不是無法擊敗的。
他們舉著盾，一步一步，在鼓點中朝著敵人前進。不慌不忙，不緊不慢。
部分異鬼騎兵，僥幸從步兵的縫隙中逃脫。但更多的異鬼，沒能從合圍的步兵陣營中衝出來。它們嚐試著衝擊步兵的陣列突圍，但迴應它們的是高舉著的龍晶長矛，和一波波的箭矢。
在北境步兵的擠壓和驅趕下，異鬼不得不朝著沒有阻礙的白刃河一邊逃跑。這種境況下，就算是不想下水的異鬼，也被同伴裹挾著湧入河流。
泰隆·斯特恩的身影在山坡上出現。
他負手而立，望著下方潰敗的異鬼，臉色憂慮。泰隆也不知道自己為何而憂，隻是恐怖堡曾經的經曆，讓他習慣從悲觀的角度看待問題。
接到徐洛的命令後，泰隆帶兵突出異鬼的包圍，沿國王大道朝著白港移動。異鬼似乎誤解了他的目的，沒有對他進行大規模的阻截。但泰隆·斯特恩，卻更寧願相信，異鬼是故意這麽做的。因為泰隆離開恐怖堡，意味著恐怖堡對它們來說唾手可得。
從目前來看，國王的計劃很冒險。這會讓他們處於異鬼的攻擊之下，也許還會失去北境最後一座城堡。但同樣的，收獲也很豐厚。如果他們能夠解決敵人的軍隊，要想奪迴城堡，並非難事。
若在平日，能夠這樣輕易地擊潰異鬼的軍隊，是泰隆·斯特恩無法想象的。他並不知道，這是因為布蘭陷入了昏迷。
此外，事情也不像泰隆想的那麽美好。
白刃河一戰，的確會削減異鬼很大一部分兵力。但不是全部。白港北上的異鬼步兵，仍然完好無損的。如果有這支異鬼大軍在，徐洛永遠也無法從布蘭手中將北境城堡一一奪迴來。
“讓士兵們快一點！”泰隆對部將諾曼下令。
“是！”
鼓點聲隨即變得更加劇烈。
步兵再次發起短距離衝擊，迫使異鬼向後退卻。越來越擠，逐漸失去挪動空間的異鬼，被關在盾牌陣中，動彈不得。
它們曾引以為傲、無堅不摧的冰劍，在這時顯得格外乏力。沒有了異鬼之王的控製，這些失去鬥誌的死物，隻想知道怎麽逃離戰場。戰鬥明顯對人族軍隊更加有利。
也就在這時。
戰場邊緣出現了一片龐大的陰影。借助逐漸明曉的白光，能夠看到對方的破衣爛衫和漆黑如泥的身形——不該出現的異鬼步兵終於趕到了。
見鬼。
泰隆·斯特恩難掩震驚，因為他並不知道異鬼步兵軍團的存在。
我以為……但……泰隆混亂了。
這支異鬼步兵的出現，打了泰隆一個措不及防。它們將會改變整個戰爭的走向。這種想法令泰隆陷入一種茫然無措的恐慌之中。
這突然抵達戰場的異鬼步兵大概在一兩萬，數量與北境士兵相當，或者少一些。但異鬼的戰鬥力會彌補瑕疵。
他們幾乎沒有勝算。算了，不用幾乎。在兵力相當的情況下，人族軍隊不是異鬼的對手。這一點，和異鬼戰鬥這麽久的泰隆馬格拿非常清楚。正是因為清楚，所以事情還未發生，他便已經絕望。
異鬼要贏了，它們會吃掉我們。這支軍隊的出現時機真是恰到好處。白刃河畔的地形，讓人族軍隊想要逃走都做不到。
陛下呢？
他在哪兒？他一定知道這些異鬼步兵的吧？現在該怎麽做？
泰隆·斯特恩縱目四望，沒看到徐洛的身影。答案其實很顯然，徐洛還在向著南方迂迴，帶騎兵趕迴戰場。
要怎麽辦呢？
直接放棄是不可能的。人族大軍不怕龍晶油，但要遊過冬日的白刃河，恐怕有沒有多少人能夠活著離開戰場。
接戰嗎？
拿什麽什麽作戰呢。國王一定是考慮過這支異鬼步兵的突然出現，但泰隆沒有。就算下定了決心要戰鬥，他也不知道該怎麽做才好。
恍惚中的泰隆·斯特恩，看著異鬼步兵逐漸朝他們靠近。瘋狂飆升的壓力，幾乎要擠炸他的頭。
迷迷糊糊之間，泰隆·斯特恩眼前浮現起斯卡格斯島的山頭。斯特恩人和他一起，在島上四處遊擊，抗擊異鬼。當時，他們用著簡陋的龍晶武器，缺少人手，但對命運的不屈和對自由的渴望支持著他們繼續戰鬥。
如今，泰隆手下有一萬多久經戰陣、裝備精良的士兵。他卻發現自己在恐懼敵人，恐懼到不敢做出應對。
這是怎麽了？那個勇敢、自信、意氣風發的泰隆馬格拿去了哪兒？
泰隆·斯特恩閉上眼睛，將大腦裏冗雜的思緒清空，直到腦海中一片清明。是了，這麽長的時間裏，他都太忙了。忙著安頓斯特恩人，忙著剿滅異鬼，忙著和北境貴族搞好關係。他沒有停下來思考過這個問題。
但那種早已成為本能的感覺是不會變的。
泰隆·斯特恩睜眼，平靜而堅決地下令：
“諾曼，你帶著弓箭手，占領兩側高地。快點，我要你們在進入攻擊範圍之前抵達。”
“是。”
諾曼領命。不知為何，他覺得恐怖堡伯爵像是變了一個人。
下方的軍隊明顯變得穩定。
隻要有命令，士兵們便無所畏懼。哪怕指揮官的命令是愚蠢的、盲目的，他們也會不顧一切的去執行。當然，如果他們意識到指揮官想‘害死’他們。他們也會轉身逃跑。
泰隆·斯特恩希望自己不會成為害死他們的那個人。
“你帶著後備步兵軍團，先前推進，居中保護弓箭手。泰米爾。”
泰隆·斯特恩再次下令。
他的構思很簡單，異鬼從外圍靠近白刃河，勢必要遭受來自兩側的弓箭手的洗禮。異鬼沒有騎兵，無法威脅到弓箭手的兩翼。隻要用步兵攔住他們，弓箭手便能盡情進攻。缺乏弓箭手的問題，也導致異鬼無法在遠程火力上和人族軍隊對抗。
這場戰鬥，不知道結局如何，但至少會有一個好的開始。
異鬼臨近。
第一波箭矢落下，箭雨落入敵方密集的陣型中。
白刃河穀兩側的凸起和樹林的存在，迫使異鬼集中成一個密集的陣型。值得一說的是，它們的陣型還會隨著向前推進，越發密集。此外，由於連日下雪，北境的雪積了很厚，就算是異鬼，要在雪地中移動，也並不容易。速度的減緩，無形中又增加了對異鬼的傷害。
弓箭手們顯然明白自己的處境。他們專注而熟練的射箭，一波波箭矢落下，一大片一大片的異鬼倒下。也就是不懂得畏懼的異鬼，換支人族軍隊，早就撤退了。
異鬼毫不動搖地向前推進。
它們付出了慘重的代價，但仍逼近北境軍陣地。北境步兵舉著盾牌，排成方陣，迎接著異鬼的到來。士兵們唿出的空氣，轉瞬結成冷霧。他們的目光在敵人身上逡巡。距離這麽近，他們已能夠嗅到對方身上濃重的惡臭。
“殺！”
部將泰米爾高舉起長劍。
“殺！”
士兵應和。堅盾立起，長矛刺出。異鬼轟然撞上步兵線。第一波撞擊，便直接將步兵的防線撕開一條口子。
“頂住！”泰米爾厲聲疾唿。
上方的弓箭手仍在盡力向下放箭。對於弓手來說，拉弓上箭是非常辛苦的事情，平日裏，往往十幾支箭矢，他們就會停下修整。但此刻，大家都清楚自己麵對的敵人有多可怕，一時竟忘了手上的疲憊和傷口。
異鬼如楔子刺入步兵陣線中。
情況開始變得糟糕。
泰隆再次陷入不安之中。僅僅是盯著戰場，祈求士兵們靠勇氣支撐，是無法改變戰局的。人一定會疲憊，而異鬼不會。他必須做點事情，來挽迴戰場的局勢。但泰隆一時也想不到他能做什麽。泰隆手下的士兵，都處於與敵人的交戰中。
步兵、弓兵、騎兵……對了。我還有騎兵。
泰隆狠狠地拍了一下自己的腦袋。因為這附近地形不適合騎兵作戰，他一時竟忘了這件事情。泰隆的騎兵數量不多，但如果從後方衝鋒，也能給異鬼造成一點壓力。
泰隆剛想下令，讓騎兵向異鬼側翼機動。
這時，隻見一隊騎兵從戰場後方出現，直直撞上異鬼的後背。騎兵兇猛的衝擊力，從異鬼中撕開了一條口子，大大減輕了步兵的壓力。
騎兵隊列中，徐洛帶著十餘騎朝冰原狼旗的方向行去。其餘人在理查德·霍普爵士的帶領下，向後撤退，再次提升速度。