“您是說蛇繩、琴鋸、馬尾羽嗎？”拉蕾薩正為接下來的演示做準備。他困惑地扭頭看向徐洛，眼神空洞茫然。“您不是有兩個科霍爾工匠嗎？那兩位可是頂尖的工匠藝人，擁有著令人驚歎的技藝。隻要我能構思出的東西，沒有他們製造不了的……”
“是嗎。”
徐洛將筆記本翻迴最新一頁。也許，我該更好的利用泰楚的禮物？徐洛思索著，但一時他還沒想到能利用工匠做什麽。
徐洛掃視了一眼地牢，問：“拉姆斯的屍體在哪兒？”
“那具無頭屍體嗎……”拉蕾薩指向另一側的牢房，“隔壁。我還沒來得及去看看他。對了，有個壞消息，大人。你的小寵物把那具屍體複活成了屍鬼。雖然屍體一直都是被束縛狀態，但我懷疑，這會導致它出現某種物質上的變化。唔，也說不定，畢竟我們沒有任何樣本可供參考。”
兩人進入地牢後，夜王一直處於死寂般的沉默中。
看上去，夜王比上一次見到他要虛弱很多。饒是異鬼這樣頑強的生命力，經受拉蕾薩學士的百般折磨，也變得奄奄一息。
“好了，陛下！”
拉蕾薩興奮地一拍手，說：“我們的演示可以開始了。您請到這邊來——”
在拉蕾薩示意下，徐洛走到夜王旁。
拉蕾薩捧著一個托盤，裏麵裝滿了細細的黑色粉末。看上去像煤灰，但比煤灰重。徐洛想了一下，意識到那是龍晶粉末。
“這是龍晶粉，陛下。”拉蕾薩介紹，“如我們已知道的，龍晶對異鬼有致命的殺傷力。所以，我一直想知道，龍晶對異鬼的威脅，到底有多大。……我把龍晶粉末，碾碎成最細的粉末，喂給異鬼。冷手？你們這麽叫它嗎。”
拉蕾薩說著，用小勺沾起一丁點的，微不可察的龍晶粉末，遞向夜王的嘴。
夜王猛地直起身來，驚恐地看著小勺，盡力想要遠離拉蕾薩的手。它的表情，就像小孩子看到了朝自己撲來的毒蛇。它扭動著、掙紮著，拚盡一切，隻為遠離小勺。徐洛還是第一次，見到異鬼露出這樣驚恐的表情。上次將龍晶針刺入它的身體，夜王也沒表現出絲毫的動容。疼痛，但它並不畏懼。
“您稍微等一下。情況有些尷尬。”
拉蕾薩捉住夜王的嘴，將之掰開。“上次使用的劑量過大，給它留下了一點點心理陰影。我懷疑，再一次那麽大的劑量，就能殺了它。但其實，我隻用了指甲殼那麽點龍晶粉末。”
順利喂入夜王的嘴。
下一刻，夜王的臉上浮現起喬佛裏·拜拉席恩一世飲下裏斯之淚時的痛苦表情。它的臉上，沒有可稱為青筋的東西，因此臉頰扭曲成一團時，看上去仍平穩、淡定。但人是一種感性動物，他們能從中讀出沒有體現的表情。那種來自內心深處、地獄煎熬般的痛苦，如黑暗吐著舌頭，想要吞噬人心。
夜王會說話。
這一切，卻是在一個無聲的過程發生的。這進一步增加了恐怖的氣氛。
地牢的火光搖曳，拉蕾薩看上去單純炙熱的表情，卻蒙上了一層煤灰。像是從地獄爬出的惡鬼，嬉皮笑臉地說著要將人帶到地獄去。
許久，徐洛才從震驚中迴過神來。
“這很……有效……拉蕾薩。”徐洛斟酌著詞句，“但，在戰場上，我們沒法把龍晶粉末喂進異鬼嘴裏——”
拉蕾薩先吃吃笑起來。
“當然，陛下。”
他明亮的黑眸閃爍著，“所以，我做了接下來的實驗。我將龍晶塗抹到異鬼的皮膚上。結果顯示，它們的皮膚會因之潰爛，身體也會隨之變得虛弱。龍晶可以輕易地融入它們的皮膚，進入它們的身體。而龍晶粉末，對屍鬼的傷害就更大，幾乎和毒藥對人的作用相似，超過一定程度的接觸龍晶粉末，會直接殺死屍鬼。”
“感謝你的努力，拉蕾薩學士。”徐洛說，“你可以找科霍爾人工匠，羅貝托和羅貝克，對吧？讓他們嚐試將這種東西研製成武器。資金方麵，找阿裏就行——”
徐洛暗自思索著，要囑托阿裏，將限額規定在百枚金龍之內。一百金龍聽上去不多，足夠組建一支騎兵小隊了。徐洛想著都感覺肉疼。
“謝謝您，陛下。”拉蕾薩喜笑顏開。
作為學士，最頭疼的，自然是製作各種器械、購買各種材料時，所麵對的資金問題。任何研究，都是一筆龐大的消耗。大部分領主，都隻將自己的學士當做一個養烏鴉的曆史學者，很少願意為他們提供這筆資金。
這也是學城成為學士集中地的原因。‘扭曲的’佩瑞莫爾王子，邀請當時的學者來到舊鎮，組建了最早的‘學城’。而後，海塔爾家族延續了這個慣例，成為了‘學城守護者’。他們為學士們提供保護，也提供資金。
“小心一點，”徐洛也笑著說，“不要把冷手弄死了。他對我還有用。”
徐洛不像拉蕾薩那麽相信龍晶粉末的作用。龍晶粉末作用雖大，但是一次性消耗品。異鬼被龍晶粉末灼傷後，還是需要人殺死它。龍晶粉末隻是增加一個額外的步驟，這還不如直接派人殺了異鬼。徐洛手中的龍晶儲備，也不允許這樣的消耗。
也許，等徐洛領有龍石島，在島上修建起完善的龍晶礦場後，這個設計會被提上議程。但現在實屬雞肋，食之無味，棄之可惜。
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“是的，陛下。”拉蕾薩說。為了表示自己的感謝，他強行將一包龍晶粉末塞進徐洛的懷裏。隨後，才恭送徐洛離開。
重迴地麵，天色漸晚。
饒是這樣，還是有人不斷的打擾徐洛。阿裏來問卡林灣修建工程的預算與設計。‘代理城主’戴佛斯爵士希望能將臨冬城的城牆修建得更厚、更寬。南方騎士和北境領主發生矛盾。避冬市鎮的村民為食物的匱乏發動暴動，徐洛不得不安撫他們，承諾食物不久就會抵達臨冬城……這是一個嚴酷的冬天，生活會變得無比煎熬。
等做完這一切，迴到自己房間，天黑得不見五指。
徐洛抖落長袍上的雪，走近爐火烘烤濕透的身體。熱氣漸漸融入他的身體，為他驅散寒冷。這時候，徐洛特別想要梅麗珊卓女士，那冰寒不侵的體質。
徐洛避開爐火，拿出拉蕾薩給他的信。
信封上的戳記是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，上麵附帶著烈日紅心，是史坦尼斯的標識。徐洛頓了一下。希琳公主有什麽事兒需要特意寫信給他？瓦邇欺負小姑娘了嗎？
“瓊恩司令。”
ta叫我司令。
徐洛直接滑到末尾，署名是：希琳公主的駕前騎士，朱斯丁·馬賽。嗯？寫信的人是朱斯丁·馬賽爵士嗎。徐洛從中嗅到一絲令人不悅的氣息。
朱斯丁·馬賽爵士無權使用史坦尼斯的徽章。此外，‘瓊恩司令’，他也不承認我對北境的權利。徐洛知道，朱斯丁·馬賽爵士曾想史坦尼斯封他為臨冬城公爵，但被史坦尼斯拒絕。
徐洛按下心中的疑慮，開始讀信。
朱斯丁·馬賽的信寫得浮誇又可笑。他一麵哀悼史坦尼斯，表示自己迴來遲了。另一麵又誇耀說，他曾勸告史坦尼斯，不要派他去海外。
隨後，朱斯丁·馬賽話鋒一轉，提出希琳公主對北境的宗主權。
北境領主宣誓效忠史坦尼斯。所以，史坦尼斯的繼承人，希琳公主才是北境的主人。誰該成為臨冬城公爵，這件事該由希琳公主來決定。當然，朱斯丁爵士表示，他可以原諒徐洛的僭越。條件是，徐洛在平定北境後，將恐怖堡賜給他做封地。
‘這個蠢貨！’徐洛把信揉做一團。
北境是北境人的北境，史坦尼斯能夠得到的，不過是最弱小的幾個北境領主的誓言。北境人才不會承認希琳公主是他們的領主。
不過，朱斯丁·馬賽有恃無恐的最大原因，還是他手上的三千雇傭兵。三千個久經戰陣的老兵，足以對積弱的北境造成致命威脅。
徐洛長長唿出一口濁氣，再次將皺皺巴巴的信紙展開。
“我也寫信給了波頓公爵。波頓公爵同意為我伸張希琳公主應有的權利。我期盼著，能夠得到您傳迴的好消息。希琳公主的駕前騎士，朱斯丁·馬賽。”
後麵浮誇地印上了馬賽家族的三個圈紋章。
徐洛頭疼地揉著額頭。現在是個人都可以威脅我嗎？像朱斯丁·馬賽這樣的混蛋，也敢對我提出要求？徐洛恨不能當場殺掉朱斯丁。但另一方麵——
“我不能把朱斯丁推到波頓公爵一方，”徐洛苦澀地想到，“三千雇傭兵，加上波頓公爵殘存的力量，會令北境更加動蕩不安。恐怖堡公爵……好的，我會給你……既然要給，所性多給一點，確保這家夥會站在我這邊。”
徐洛打開門。
‘霜雪之鷹’卡蒂娜站在門外。
現在值夜的任務，已經交給了理查德·霍普爵士。但霍普爵士更樂意帶人駐守守衛室。所以卡蒂娜拒絕了霍普爵士指派的衛士，仍由矛姬輪流站崗。
“去把阿莎找來，卡蒂娜。”徐洛吩咐。
“阿莎？”
野人少女迴頭，睜大的眼睛中泛著驚愕。
“阿莎·葛雷喬伊，席恩的姐姐，海怪之女。”
“現在？”
卡蒂娜的驚愕掩蓋了她的不適。
“現在！怎麽了？”卡蒂娜還第一次提出這麽多問題，徐洛不明所以。他拍拍腦袋，反應過來。這麽晚了，讓阿莎來他房間，是會引起不合適的遐想。“現在就去，卡蒂娜。讓阿莎到書房等我，我馬上就來。”
“是。”
卡蒂娜說。
書房，或者臥室，有區別嗎？想要幽會，在任何地方都是一樣的。瓊恩什麽時候和女海怪聯係上的？他為什麽寧願要她，也不肯要我？或許，那天我再主動一點……想什麽呢。卡蒂娜拍拍臉頰，把腦子裏混亂的想法通通清空。
“是嗎。”
徐洛將筆記本翻迴最新一頁。也許，我該更好的利用泰楚的禮物？徐洛思索著，但一時他還沒想到能利用工匠做什麽。
徐洛掃視了一眼地牢，問：“拉姆斯的屍體在哪兒？”
“那具無頭屍體嗎……”拉蕾薩指向另一側的牢房，“隔壁。我還沒來得及去看看他。對了，有個壞消息，大人。你的小寵物把那具屍體複活成了屍鬼。雖然屍體一直都是被束縛狀態，但我懷疑，這會導致它出現某種物質上的變化。唔，也說不定，畢竟我們沒有任何樣本可供參考。”
兩人進入地牢後，夜王一直處於死寂般的沉默中。
看上去，夜王比上一次見到他要虛弱很多。饒是異鬼這樣頑強的生命力，經受拉蕾薩學士的百般折磨，也變得奄奄一息。
“好了，陛下！”
拉蕾薩興奮地一拍手，說：“我們的演示可以開始了。您請到這邊來——”
在拉蕾薩示意下，徐洛走到夜王旁。
拉蕾薩捧著一個托盤，裏麵裝滿了細細的黑色粉末。看上去像煤灰，但比煤灰重。徐洛想了一下，意識到那是龍晶粉末。
“這是龍晶粉，陛下。”拉蕾薩介紹，“如我們已知道的，龍晶對異鬼有致命的殺傷力。所以，我一直想知道，龍晶對異鬼的威脅，到底有多大。……我把龍晶粉末，碾碎成最細的粉末，喂給異鬼。冷手？你們這麽叫它嗎。”
拉蕾薩說著，用小勺沾起一丁點的，微不可察的龍晶粉末，遞向夜王的嘴。
夜王猛地直起身來，驚恐地看著小勺，盡力想要遠離拉蕾薩的手。它的表情，就像小孩子看到了朝自己撲來的毒蛇。它扭動著、掙紮著，拚盡一切，隻為遠離小勺。徐洛還是第一次，見到異鬼露出這樣驚恐的表情。上次將龍晶針刺入它的身體，夜王也沒表現出絲毫的動容。疼痛，但它並不畏懼。
“您稍微等一下。情況有些尷尬。”
拉蕾薩捉住夜王的嘴，將之掰開。“上次使用的劑量過大，給它留下了一點點心理陰影。我懷疑，再一次那麽大的劑量，就能殺了它。但其實，我隻用了指甲殼那麽點龍晶粉末。”
順利喂入夜王的嘴。
下一刻，夜王的臉上浮現起喬佛裏·拜拉席恩一世飲下裏斯之淚時的痛苦表情。它的臉上，沒有可稱為青筋的東西，因此臉頰扭曲成一團時，看上去仍平穩、淡定。但人是一種感性動物，他們能從中讀出沒有體現的表情。那種來自內心深處、地獄煎熬般的痛苦，如黑暗吐著舌頭，想要吞噬人心。
夜王會說話。
這一切，卻是在一個無聲的過程發生的。這進一步增加了恐怖的氣氛。
地牢的火光搖曳，拉蕾薩看上去單純炙熱的表情，卻蒙上了一層煤灰。像是從地獄爬出的惡鬼，嬉皮笑臉地說著要將人帶到地獄去。
許久，徐洛才從震驚中迴過神來。
“這很……有效……拉蕾薩。”徐洛斟酌著詞句，“但，在戰場上，我們沒法把龍晶粉末喂進異鬼嘴裏——”
拉蕾薩先吃吃笑起來。
“當然，陛下。”
他明亮的黑眸閃爍著，“所以，我做了接下來的實驗。我將龍晶塗抹到異鬼的皮膚上。結果顯示，它們的皮膚會因之潰爛，身體也會隨之變得虛弱。龍晶可以輕易地融入它們的皮膚，進入它們的身體。而龍晶粉末，對屍鬼的傷害就更大，幾乎和毒藥對人的作用相似，超過一定程度的接觸龍晶粉末，會直接殺死屍鬼。”
“感謝你的努力，拉蕾薩學士。”徐洛說，“你可以找科霍爾人工匠，羅貝托和羅貝克，對吧？讓他們嚐試將這種東西研製成武器。資金方麵，找阿裏就行——”
徐洛暗自思索著，要囑托阿裏，將限額規定在百枚金龍之內。一百金龍聽上去不多，足夠組建一支騎兵小隊了。徐洛想著都感覺肉疼。
“謝謝您，陛下。”拉蕾薩喜笑顏開。
作為學士，最頭疼的，自然是製作各種器械、購買各種材料時，所麵對的資金問題。任何研究，都是一筆龐大的消耗。大部分領主，都隻將自己的學士當做一個養烏鴉的曆史學者，很少願意為他們提供這筆資金。
這也是學城成為學士集中地的原因。‘扭曲的’佩瑞莫爾王子，邀請當時的學者來到舊鎮，組建了最早的‘學城’。而後，海塔爾家族延續了這個慣例，成為了‘學城守護者’。他們為學士們提供保護，也提供資金。
“小心一點，”徐洛也笑著說，“不要把冷手弄死了。他對我還有用。”
徐洛不像拉蕾薩那麽相信龍晶粉末的作用。龍晶粉末作用雖大，但是一次性消耗品。異鬼被龍晶粉末灼傷後，還是需要人殺死它。龍晶粉末隻是增加一個額外的步驟，這還不如直接派人殺了異鬼。徐洛手中的龍晶儲備，也不允許這樣的消耗。
也許，等徐洛領有龍石島，在島上修建起完善的龍晶礦場後，這個設計會被提上議程。但現在實屬雞肋，食之無味，棄之可惜。
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“是的，陛下。”拉蕾薩說。為了表示自己的感謝，他強行將一包龍晶粉末塞進徐洛的懷裏。隨後，才恭送徐洛離開。
重迴地麵，天色漸晚。
饒是這樣，還是有人不斷的打擾徐洛。阿裏來問卡林灣修建工程的預算與設計。‘代理城主’戴佛斯爵士希望能將臨冬城的城牆修建得更厚、更寬。南方騎士和北境領主發生矛盾。避冬市鎮的村民為食物的匱乏發動暴動，徐洛不得不安撫他們，承諾食物不久就會抵達臨冬城……這是一個嚴酷的冬天，生活會變得無比煎熬。
等做完這一切，迴到自己房間，天黑得不見五指。
徐洛抖落長袍上的雪，走近爐火烘烤濕透的身體。熱氣漸漸融入他的身體，為他驅散寒冷。這時候，徐洛特別想要梅麗珊卓女士，那冰寒不侵的體質。
徐洛避開爐火，拿出拉蕾薩給他的信。
信封上的戳記是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，上麵附帶著烈日紅心，是史坦尼斯的標識。徐洛頓了一下。希琳公主有什麽事兒需要特意寫信給他？瓦邇欺負小姑娘了嗎？
“瓊恩司令。”
ta叫我司令。
徐洛直接滑到末尾，署名是：希琳公主的駕前騎士，朱斯丁·馬賽。嗯？寫信的人是朱斯丁·馬賽爵士嗎。徐洛從中嗅到一絲令人不悅的氣息。
朱斯丁·馬賽爵士無權使用史坦尼斯的徽章。此外，‘瓊恩司令’，他也不承認我對北境的權利。徐洛知道，朱斯丁·馬賽爵士曾想史坦尼斯封他為臨冬城公爵，但被史坦尼斯拒絕。
徐洛按下心中的疑慮，開始讀信。
朱斯丁·馬賽的信寫得浮誇又可笑。他一麵哀悼史坦尼斯，表示自己迴來遲了。另一麵又誇耀說，他曾勸告史坦尼斯，不要派他去海外。
隨後，朱斯丁·馬賽話鋒一轉，提出希琳公主對北境的宗主權。
北境領主宣誓效忠史坦尼斯。所以，史坦尼斯的繼承人，希琳公主才是北境的主人。誰該成為臨冬城公爵，這件事該由希琳公主來決定。當然，朱斯丁爵士表示，他可以原諒徐洛的僭越。條件是，徐洛在平定北境後，將恐怖堡賜給他做封地。
‘這個蠢貨！’徐洛把信揉做一團。
北境是北境人的北境，史坦尼斯能夠得到的，不過是最弱小的幾個北境領主的誓言。北境人才不會承認希琳公主是他們的領主。
不過，朱斯丁·馬賽有恃無恐的最大原因，還是他手上的三千雇傭兵。三千個久經戰陣的老兵，足以對積弱的北境造成致命威脅。
徐洛長長唿出一口濁氣，再次將皺皺巴巴的信紙展開。
“我也寫信給了波頓公爵。波頓公爵同意為我伸張希琳公主應有的權利。我期盼著，能夠得到您傳迴的好消息。希琳公主的駕前騎士，朱斯丁·馬賽。”
後麵浮誇地印上了馬賽家族的三個圈紋章。
徐洛頭疼地揉著額頭。現在是個人都可以威脅我嗎？像朱斯丁·馬賽這樣的混蛋，也敢對我提出要求？徐洛恨不能當場殺掉朱斯丁。但另一方麵——
“我不能把朱斯丁推到波頓公爵一方，”徐洛苦澀地想到，“三千雇傭兵，加上波頓公爵殘存的力量，會令北境更加動蕩不安。恐怖堡公爵……好的，我會給你……既然要給，所性多給一點，確保這家夥會站在我這邊。”
徐洛打開門。
‘霜雪之鷹’卡蒂娜站在門外。
現在值夜的任務，已經交給了理查德·霍普爵士。但霍普爵士更樂意帶人駐守守衛室。所以卡蒂娜拒絕了霍普爵士指派的衛士，仍由矛姬輪流站崗。
“去把阿莎找來，卡蒂娜。”徐洛吩咐。
“阿莎？”
野人少女迴頭，睜大的眼睛中泛著驚愕。
“阿莎·葛雷喬伊，席恩的姐姐，海怪之女。”
“現在？”
卡蒂娜的驚愕掩蓋了她的不適。
“現在！怎麽了？”卡蒂娜還第一次提出這麽多問題，徐洛不明所以。他拍拍腦袋，反應過來。這麽晚了，讓阿莎來他房間，是會引起不合適的遐想。“現在就去，卡蒂娜。讓阿莎到書房等我，我馬上就來。”
“是。”
卡蒂娜說。
書房，或者臥室，有區別嗎？想要幽會，在任何地方都是一樣的。瓊恩什麽時候和女海怪聯係上的？他為什麽寧願要她，也不肯要我？或許，那天我再主動一點……想什麽呢。卡蒂娜拍拍臉頰，把腦子裏混亂的想法通通清空。