這時，兩艘船緩緩駛向艱難屯海岸。前一艘船，飄揚的旗幟上，繪著的是巨大的爪子，正撲向隱匿在陰影中的東西。那是梅納德·小林爵士的利爪號。
一日前，徐洛派梅納德爵士前往岩種的土地，斯卡格斯島，尋找龍晶。
徐洛相信梅納德爵士不會空手而歸。他驚喜地意識到，有龍晶在手，他們就有了擊敗異鬼和他們的屍鬼軍團的可能。隨著船隻靠近，徐洛心裏湧起一陣希望。
他在心裏計算著，異鬼接近的時間，守夜人軍團的人數，雙方戰鬥力的平衡。有多少人可以離開？又有那些人必須留下？留下的人，通過什麽方式返迴東海望？
可能的，這是可能的，徐洛在心底驚喜地歡唿。還沒到放棄的時候，他們還有機會，能夠扭轉現在糟糕的局勢，活著返迴東海望。
梭倫清理掉鼴鼠媽媽的護衛，走到徐洛身後。
“有什麽辦法，能讓那些瘋狂的野人停下來？”徐洛問。
“他們會聽從鼴鼠媽媽的話，”梭倫遲疑，“但現在——”
鼴鼠媽媽被凍成了冰晶，沒有挽迴的餘地。言語沒有力量。徐洛無法靠嗓子喊，讓數千的野人停下。“這是不可能的，沒人能阻止這麽多人，”大海象波爾沮喪地說，“我們死定了！”
“一切皆有可能。”
徐洛開合著手指。起初，他是想讓自己表現得更像雪諾。現在，徐洛習慣了這個動作。徐洛必須讓野人停下，否則瘋狂的野人會毀了船隻，毀了他們自己。
徐洛眼前一亮，大聲說：“一定還有人，是被鼴鼠媽媽蒙蔽了。找到人群中的野人首領，讓他們約束自己的部眾！看到異鬼，他們會站在我們這邊。”
梭倫的眼睛也亮起來：“這是一個方法！”
“野人首領，一定在靠近船的地方，領導野人進攻！登上船，找到他們，快！”
“這不可能，”大海象波爾悲觀地說，“人那麽多。我們就像在大海撈針。在我們找到之前，異鬼就會把我們通通殺掉！”
“去做，還是在這裏等死。”徐洛冷聲道，“波爾，你自己選擇！”
他們站的地方比較高，能夠看得更遠。異鬼看上去隻能隱約分辨輪廓，離海岸至少有三四裏的距離，甚至更遠。三四裏很快就能到，但隻要爭分奪秒，一樣有機會在異鬼趕到前，離開艱難屯。
高個子匹平第一個邁開他的長腿，朝海岸跑去。梭倫是第二個。現在異鬼離得還有距離，徐洛的想法不是沒有希望實現。直到徐洛冰冷的視線落到身上，大海象波爾才選擇動身。
四五千人，聽著數量很多。其實擠在一起的時候，隻占了艱難屯海岸的一個小角落。梭倫和高個子匹平很容易就擠進了野人堆，朝前邁進。從這裏，他們能看到，守夜人還在船頭堅守，船隻沒有落入野人之手。守夜人至少還控製著五艘艦船。
徐洛繞開野人，前往‘利爪號’靠岸的地方等待。這時他才注意到利爪號後方的船隻。那是一艘中型貨運船，體型不大，隻能裝載貨物，沒法參加海戰。
徐洛不知道這艘船從何而來，隻有等會兒問梅納德爵士。
船撞上柔軟的泥沙，晃了晃，穩穩停下。梅納德爵士站在船頭，看到下方的徐洛，有些驚訝：“司令，這是怎麽了？”
“龍晶呢？”徐洛沒時間解釋。
“龍晶在船艙裏。”
船梯放下，徐洛登上利爪號。梅納德匆匆從船頭趕來，帶著徐洛走進船艙。守夜人點燃兩盞燈，梅納德接過，掛在牆上。柔和的燈光照亮船艙。梅納德打開兩個箱子，裏麵碼放著形狀各異的石頭。這些石頭近似透明，呈橙紅色、血紅色、琥珀色，大多數如碳一般的黑。
這就是龍晶……徐洛隻在瓊恩的記憶裏見過。先民拳峰，瓊恩將發現的龍晶匕首贈予山姆威爾·塔利，他可愛的胖子朋友。後者用龍晶匕首殺了一個異鬼，獲得‘異鬼殺手’的稱號。
徐洛拿起一塊拳頭大小的龍晶，透明的晶體結構折射出燈光，異常瑰麗。“我要怎麽用這龍晶去殺異鬼，”徐洛苦澀地想，“砸死他們嗎？”
梅納德帶迴的龍晶數量眾多，但不堪重用。它們中隻有表麵一層經過岩種加工，可以作為工具。其餘的，大多數是岩種撿迴的原石，各種形狀都有。
“司令？”梅納德爵士出聲。
“你做得很好，爵士。”徐洛迴過頭來。這隻能說守夜人運氣不好，不能怪梅納德爵士。他忠誠地執行了任務，並且完成了它。“後麵一艘船是誰的？”
梅納德爵士臉上露出一抹厭惡，“是洋蔥騎士，戴佛斯。”戴佛斯·席渥斯曾是臭名昭著的走私犯，且向野人出售過武器。既是爵士，又是守夜人的梅納德，自然不喜歡他。
“戴佛斯。”
徐洛想起來。洋蔥騎士代表史坦尼斯去遊說白港伯爵，肥胖的‘鰻魚騎士’威曼·曼德勒。後者因為肥胖騎不上馬，得到這個稱號。曼德勒伯爵答應用他的艦隊幫助史坦尼斯，條件是洋蔥騎士要前往斯卡格斯島，將島上的史塔克小兒子，瑞肯平安帶迴。瑞肯和布蘭一起逃離臨冬城。布蘭去往長城後，瑞肯不知去向。
徐洛對洋蔥騎士戴佛斯很有好感。這個人忠誠，正義，擁有良好的駕船技術。在史坦尼斯最為難的時候，也未曾拋棄他的主君。
徐洛將龍晶丟迴木箱。他讓梭倫等人去做平複野人情緒這麽難的事情，自己也不能輕言放棄。“梅納德爵士，讓你的人現場對這些龍晶進行加工，做成長矛。”
在鬼影森林，徐洛已經嚐試過。龍鋼不像外界傳說那樣，割傷異鬼，異鬼就會瞬間死亡。龍鋼必須刺入異鬼的心髒。徐洛相信，和龍鋼性質相似的龍晶，也是一樣的。
龍鋼指的瓦雷利亞剛，是舊時代瓦雷利亞人鑄造的金屬。而龍晶是一種礦產，類似於水晶、黑曜石之類的東西。兩者都被認為能殺死異鬼。
“現在？”梅納德問。
“你沒看到異鬼嗎，爵士。”徐洛苦澀地說。
兩人下船，戴佛斯·席渥斯已等在岸邊。戴佛斯矮小、普通，是君臨城隨處可見的商販、小偷、走私者。他長著茂密的頭發和胡須，一雙眼睛隱藏在其中，爍爍發亮。
戴佛斯爵士的目光從混戰中收迴，對徐洛說：“您就是瓊恩司令吧。感謝您的救命之恩！如果不是您的人及時趕到，岩種就要把我烤來吃了。”
戴佛斯目光變得暗淡。
和他一起登島的四人，隻有他一個人活下來。
“這是我的榮幸，爵士，”徐洛說，“我早已久仰您的大名。在混戰之中，把食物偷運進被圍困的城堡，這不是每個人都能做到的。”
“您說的風息堡之圍吧？”
戴佛斯的笑意驕傲而苦澀。他成功將食物偷運進了風息堡，但失去了自己的左手第一根指節。過去，戴佛斯將指節戴在身上，視作吉祥物。後來在黑水河之戰中丟失。
“您去斯卡格斯島做什麽？”
徐洛裝作漫不經心地問。他對名義上的弟弟瑞肯沒有太多感情，但還是想知道他的下落。
戴佛斯眼中閃過一抹亮光。片刻，他抿抿嘴，說：“有人告訴我，斯卡格斯島上能夠找到獨角獸。我想順道捕獵一隻，作為獻給陛下的禮物。”
他沒有找到瑞肯，也不願告訴我真相，徐洛想。
瓊恩·雪諾是瑞肯的哥哥，戴佛斯將瑞肯的下落告訴徐洛，或許能得到徐洛的幫助，前往斯卡格斯島搜尋瑞肯。但戴佛斯拒絕說出真相，這一點令人詫異。
“司令，”梅納德爵士打斷兩人，“他們為什麽不將船駛離海岸？”
在下船途中，徐洛將艱難屯發生的事情，大致告訴了梅納德爵士。梅納德爵士表示吃驚和擔憂，但沒有更多。他的船隻完好無損，隨時可以駛離艱難屯。
戴佛斯說：“我有一個猜想。他們在不知情的情況下遭遇襲擊，船上的人互相失去了聯係，沒辦法開船。”
戴佛斯一個人站在海岸上，觀察了混鬥許久。這樣的場景，他在走私生涯中曾經經曆過。當時，他們的船停靠在長城以北的海岸線上，位於艱難屯南方不到二十裏的地方，守夜人突襲了他們的船隻。在船動起來以前，他們的人就被守夜人抓住或殺死。
徐洛多看了戴佛斯一眼。他沒想到戴佛斯的目光竟如此敏銳。這種可能，是徐洛沒想到的。
這時，野人大部隊突然緩緩平靜下來。他們像被丟在地上的豆子，滴溜溜亂滾，不知道自己將去向何處。激烈的爭吵和咒罵被海風吹到徐洛幾人耳中。他們聽不清具體內容，隻知道野人發生了內訌。
“這是？”梅納德爵士困惑。
徐洛笑起來，這說明梭倫幾人成功了。野人大軍，不是所有人都支持鼴鼠媽媽。在意識到自己被欺騙後，惱怒的野人轉而攻擊那些死忠者。
如果是平日，徐洛會選擇擺上一張桌子，拿出船上珍藏的青亭酒。和戴佛斯一起，邊喝酒吃肉，邊觀看野人的角鬥演出，嘲笑他們。
但此刻，浪費的每一秒鍾都意味著死亡。
他們的等待，就像在一艘快要沉沒的船上拉豎琴。優雅，卻致命。
一日前，徐洛派梅納德爵士前往岩種的土地，斯卡格斯島，尋找龍晶。
徐洛相信梅納德爵士不會空手而歸。他驚喜地意識到，有龍晶在手，他們就有了擊敗異鬼和他們的屍鬼軍團的可能。隨著船隻靠近，徐洛心裏湧起一陣希望。
他在心裏計算著，異鬼接近的時間，守夜人軍團的人數，雙方戰鬥力的平衡。有多少人可以離開？又有那些人必須留下？留下的人，通過什麽方式返迴東海望？
可能的，這是可能的，徐洛在心底驚喜地歡唿。還沒到放棄的時候，他們還有機會，能夠扭轉現在糟糕的局勢，活著返迴東海望。
梭倫清理掉鼴鼠媽媽的護衛，走到徐洛身後。
“有什麽辦法，能讓那些瘋狂的野人停下來？”徐洛問。
“他們會聽從鼴鼠媽媽的話，”梭倫遲疑，“但現在——”
鼴鼠媽媽被凍成了冰晶，沒有挽迴的餘地。言語沒有力量。徐洛無法靠嗓子喊，讓數千的野人停下。“這是不可能的，沒人能阻止這麽多人，”大海象波爾沮喪地說，“我們死定了！”
“一切皆有可能。”
徐洛開合著手指。起初，他是想讓自己表現得更像雪諾。現在，徐洛習慣了這個動作。徐洛必須讓野人停下，否則瘋狂的野人會毀了船隻，毀了他們自己。
徐洛眼前一亮，大聲說：“一定還有人，是被鼴鼠媽媽蒙蔽了。找到人群中的野人首領，讓他們約束自己的部眾！看到異鬼，他們會站在我們這邊。”
梭倫的眼睛也亮起來：“這是一個方法！”
“野人首領，一定在靠近船的地方，領導野人進攻！登上船，找到他們，快！”
“這不可能，”大海象波爾悲觀地說，“人那麽多。我們就像在大海撈針。在我們找到之前，異鬼就會把我們通通殺掉！”
“去做，還是在這裏等死。”徐洛冷聲道，“波爾，你自己選擇！”
他們站的地方比較高，能夠看得更遠。異鬼看上去隻能隱約分辨輪廓，離海岸至少有三四裏的距離，甚至更遠。三四裏很快就能到，但隻要爭分奪秒，一樣有機會在異鬼趕到前，離開艱難屯。
高個子匹平第一個邁開他的長腿，朝海岸跑去。梭倫是第二個。現在異鬼離得還有距離，徐洛的想法不是沒有希望實現。直到徐洛冰冷的視線落到身上，大海象波爾才選擇動身。
四五千人，聽著數量很多。其實擠在一起的時候，隻占了艱難屯海岸的一個小角落。梭倫和高個子匹平很容易就擠進了野人堆，朝前邁進。從這裏，他們能看到，守夜人還在船頭堅守，船隻沒有落入野人之手。守夜人至少還控製著五艘艦船。
徐洛繞開野人，前往‘利爪號’靠岸的地方等待。這時他才注意到利爪號後方的船隻。那是一艘中型貨運船，體型不大，隻能裝載貨物，沒法參加海戰。
徐洛不知道這艘船從何而來，隻有等會兒問梅納德爵士。
船撞上柔軟的泥沙，晃了晃，穩穩停下。梅納德爵士站在船頭，看到下方的徐洛，有些驚訝：“司令，這是怎麽了？”
“龍晶呢？”徐洛沒時間解釋。
“龍晶在船艙裏。”
船梯放下，徐洛登上利爪號。梅納德匆匆從船頭趕來，帶著徐洛走進船艙。守夜人點燃兩盞燈，梅納德接過，掛在牆上。柔和的燈光照亮船艙。梅納德打開兩個箱子，裏麵碼放著形狀各異的石頭。這些石頭近似透明，呈橙紅色、血紅色、琥珀色，大多數如碳一般的黑。
這就是龍晶……徐洛隻在瓊恩的記憶裏見過。先民拳峰，瓊恩將發現的龍晶匕首贈予山姆威爾·塔利，他可愛的胖子朋友。後者用龍晶匕首殺了一個異鬼，獲得‘異鬼殺手’的稱號。
徐洛拿起一塊拳頭大小的龍晶，透明的晶體結構折射出燈光，異常瑰麗。“我要怎麽用這龍晶去殺異鬼，”徐洛苦澀地想，“砸死他們嗎？”
梅納德帶迴的龍晶數量眾多，但不堪重用。它們中隻有表麵一層經過岩種加工，可以作為工具。其餘的，大多數是岩種撿迴的原石，各種形狀都有。
“司令？”梅納德爵士出聲。
“你做得很好，爵士。”徐洛迴過頭來。這隻能說守夜人運氣不好，不能怪梅納德爵士。他忠誠地執行了任務，並且完成了它。“後麵一艘船是誰的？”
梅納德爵士臉上露出一抹厭惡，“是洋蔥騎士，戴佛斯。”戴佛斯·席渥斯曾是臭名昭著的走私犯，且向野人出售過武器。既是爵士，又是守夜人的梅納德，自然不喜歡他。
“戴佛斯。”
徐洛想起來。洋蔥騎士代表史坦尼斯去遊說白港伯爵，肥胖的‘鰻魚騎士’威曼·曼德勒。後者因為肥胖騎不上馬，得到這個稱號。曼德勒伯爵答應用他的艦隊幫助史坦尼斯，條件是洋蔥騎士要前往斯卡格斯島，將島上的史塔克小兒子，瑞肯平安帶迴。瑞肯和布蘭一起逃離臨冬城。布蘭去往長城後，瑞肯不知去向。
徐洛對洋蔥騎士戴佛斯很有好感。這個人忠誠，正義，擁有良好的駕船技術。在史坦尼斯最為難的時候，也未曾拋棄他的主君。
徐洛將龍晶丟迴木箱。他讓梭倫等人去做平複野人情緒這麽難的事情，自己也不能輕言放棄。“梅納德爵士，讓你的人現場對這些龍晶進行加工，做成長矛。”
在鬼影森林，徐洛已經嚐試過。龍鋼不像外界傳說那樣，割傷異鬼，異鬼就會瞬間死亡。龍鋼必須刺入異鬼的心髒。徐洛相信，和龍鋼性質相似的龍晶，也是一樣的。
龍鋼指的瓦雷利亞剛，是舊時代瓦雷利亞人鑄造的金屬。而龍晶是一種礦產，類似於水晶、黑曜石之類的東西。兩者都被認為能殺死異鬼。
“現在？”梅納德問。
“你沒看到異鬼嗎，爵士。”徐洛苦澀地說。
兩人下船，戴佛斯·席渥斯已等在岸邊。戴佛斯矮小、普通，是君臨城隨處可見的商販、小偷、走私者。他長著茂密的頭發和胡須，一雙眼睛隱藏在其中，爍爍發亮。
戴佛斯爵士的目光從混戰中收迴，對徐洛說：“您就是瓊恩司令吧。感謝您的救命之恩！如果不是您的人及時趕到，岩種就要把我烤來吃了。”
戴佛斯目光變得暗淡。
和他一起登島的四人，隻有他一個人活下來。
“這是我的榮幸，爵士，”徐洛說，“我早已久仰您的大名。在混戰之中，把食物偷運進被圍困的城堡，這不是每個人都能做到的。”
“您說的風息堡之圍吧？”
戴佛斯的笑意驕傲而苦澀。他成功將食物偷運進了風息堡，但失去了自己的左手第一根指節。過去，戴佛斯將指節戴在身上，視作吉祥物。後來在黑水河之戰中丟失。
“您去斯卡格斯島做什麽？”
徐洛裝作漫不經心地問。他對名義上的弟弟瑞肯沒有太多感情，但還是想知道他的下落。
戴佛斯眼中閃過一抹亮光。片刻，他抿抿嘴，說：“有人告訴我，斯卡格斯島上能夠找到獨角獸。我想順道捕獵一隻，作為獻給陛下的禮物。”
他沒有找到瑞肯，也不願告訴我真相，徐洛想。
瓊恩·雪諾是瑞肯的哥哥，戴佛斯將瑞肯的下落告訴徐洛，或許能得到徐洛的幫助，前往斯卡格斯島搜尋瑞肯。但戴佛斯拒絕說出真相，這一點令人詫異。
“司令，”梅納德爵士打斷兩人，“他們為什麽不將船駛離海岸？”
在下船途中，徐洛將艱難屯發生的事情，大致告訴了梅納德爵士。梅納德爵士表示吃驚和擔憂，但沒有更多。他的船隻完好無損，隨時可以駛離艱難屯。
戴佛斯說：“我有一個猜想。他們在不知情的情況下遭遇襲擊，船上的人互相失去了聯係，沒辦法開船。”
戴佛斯一個人站在海岸上，觀察了混鬥許久。這樣的場景，他在走私生涯中曾經經曆過。當時，他們的船停靠在長城以北的海岸線上，位於艱難屯南方不到二十裏的地方，守夜人突襲了他們的船隻。在船動起來以前，他們的人就被守夜人抓住或殺死。
徐洛多看了戴佛斯一眼。他沒想到戴佛斯的目光竟如此敏銳。這種可能，是徐洛沒想到的。
這時，野人大部隊突然緩緩平靜下來。他們像被丟在地上的豆子，滴溜溜亂滾，不知道自己將去向何處。激烈的爭吵和咒罵被海風吹到徐洛幾人耳中。他們聽不清具體內容，隻知道野人發生了內訌。
“這是？”梅納德爵士困惑。
徐洛笑起來，這說明梭倫幾人成功了。野人大軍，不是所有人都支持鼴鼠媽媽。在意識到自己被欺騙後，惱怒的野人轉而攻擊那些死忠者。
如果是平日，徐洛會選擇擺上一張桌子，拿出船上珍藏的青亭酒。和戴佛斯一起，邊喝酒吃肉，邊觀看野人的角鬥演出，嘲笑他們。
但此刻，浪費的每一秒鍾都意味著死亡。
他們的等待，就像在一艘快要沉沒的船上拉豎琴。優雅，卻致命。