正如先前所言，此次科考對於這些埋案伏首、奮筆疾書的學子來說，是人生中最緊要的關頭。倘若順利通過，那便是魚躍龍門；反之，隻能黯然迴鄉，苦等三年。
屆時的層層選拔與今日相比，簡直判若雲泥，遑論備考所消磨的銀錢和光陰，倘若學子的原籍是些偏遠的郡縣，恐終其一生都在趕路的途中。這當中並非是所有學子都能有閑錢坐馬車、或坐船赴考，大多學子還是如向成林一般，靠著雙腿走到長安。
崔秉誌的職司是考場秩序，身後緊跟著兩位考功司的令史，不定時地巡場。
這些學子小半是在聚賢館內直接或間接地受過聆訓，眼見主考路過，不由地窺覷幾眼，額間密密麻麻地布滿了細汗，尤其是在見到他這張一絲不苟的表情時，雙手更是難以控製地發抖。
崔秉誌在途經向成林的號舍時，腳步不由地放慢了些，見他專心致誌、心無旁騖地落筆成書，雖未窺文章全貌，可他唇角彎彎的模樣，顯然是對此頗為滿意。
‘成林的雙親雖接連病故，本是拿了全副身家到長安謀生，卻恰巧撞上首屆科考。結果雖不甚如意，但好在為人踏實，肯沉下心讀書，落榜後也未消沉頹敗，而今又有一樁圓滿的親事，也算是苦盡甘來了。’崔秉誌暗暗慨歎，卻也不多逗留，未免惹人話柄。
林明禮與向成林的號舍在同一排上，且隻相隔四個位置，相去不遠，雖不能探頭窺視崔秉誌行至何處，但僅憑腳步聲也能聽出個大概。若他在其他學子的號舍前僅停留了兩息，那在向成林這處怕是有五六息的光陰，此般情狀無疑彰顯了他對這個學生的喜愛。
林明禮無端的升起一絲妒忌！
沒錯，是妒忌。
他的腦海中不禁浮現出白日的光景：
“欸！明禮，那女子可是香水鋪的楊夫人和虞掌櫃？”三皇子左顧右盼之際，眸光恰巧瞥見二女。
林明禮當下對楊湜綰的名字可謂極其敏感，經他一提醒，趕忙順其手指的方向望過去，唇角微微嚅動，好半晌才蹦了一句，“是她！”
二皇子不鹹不淡地說了一句，“看樣子，是在找人。”
自打知曉林明禮是長公主之子，也有皇室血脈，他們便不能完全將其當作幕僚或是客卿看待。隻是礙於其母的緣故，確無光明正大的名份，人前就算再熱絡，也不能稱他一聲‘表兄’。
如今林夫人禁足府中，林尚書又是此次主裁考官，至於少夫人吳蘭亭，本就與他不對付，這一人赴考難免形單影隻，兩位皇子遂相約親自送考。
三皇子是個沒心眼的，脫口而出就是，“她能找誰？怕是整個長安城的人都知道今日舉辦科考，貢院裏可沒生意給她做······”
可剛緩過神來，覷向二皇子時，生生迎上他清寒的麵容。
“二哥的意思是······”三皇子登時立起折扇掩住嘴唇，未免又說出些不該說的話。
林明禮露出一絲苦笑，喃喃低語，“我知道，她定是來尋向公子的。”
二皇子眉峰微蹙，對他的現狀倒也知曉個七八分，眼見心儀的女子不日將嫁予他人為妻，心中的酸楚又難以言表，這道坎兒，隻能他自己過，旁人是勸不得。
所謂近朱者赤近墨者黑，有陳若棠這般的內弟，縱然三皇子再如何出淤泥而不染，怕也能沾上三兩分的俗氣，何況本就有些‘護犢子’的脾性。
三皇子眉尾一挑，“明禮若是想抱得美人歸，也不是不成。”
“三弟，吾警告你，若是觸及律法，任誰都保不住你！”
二皇子的說辭顯然令他不屑一顧，繼而抬眸注視他，麵色頗有些倨傲，“二哥，不過是罪臣之後，能苟活性命已是萬幸。難不成二哥以為染之真會因此與吾翻臉？明禮若納她為妾，有百利而無一害，何故便宜那窮酸學子。倘若他真缺一門親事，吾大可親自做媒，不管是女商，還是哪家的貴女，他總該能滿意。”
且不論林明禮是皇室的身份，僅憑林府大公子這一條，納楊湜綰為妾總該是抬舉她。遑論他當下是在自己麾下做事，三皇子豈能虧待了他。
二皇子微微咬住牙根，指著他又不知該如何勸說，隻得撂下一句，“你······朽木不可雕也！”
“碰觸律法的事，吾自然不做。”三皇子唇角一勾，‘唰’地展開折扇，掩麵低語道，“聽聞向成林放言，未有功成名就、金榜題名，他絕不娶親。若是他在此次科考中落榜，那與楊夫人的這樁婚事豈非······”
“三弟！”二皇子麵色立時更為嚴肅，話音也更為忿然，“此次科考主裁是林尚書、韋太師和崔供奉，他們的眼裏豈能揉得了沙子。你簡直是胡鬧！”
林明禮剛聽完三皇子所言，心中猛然地一動，可剛亮起的眸光霎時又黯淡下去，“二殿下說的是，科考舞弊非比尋常。此舉若一朝揭發，往後大楚誰還敢參加科考。這是功在千秋的福祉，萬萬動不得。況且家父、外祖父還有老師三位主考官，他們皆是明禮尊重敬愛的長輩，此罪太大，恐會無端波及。”
“你們多慮了，吾怎會害了三位主考呢，不過是學子之間的矛盾。”三皇子淡淡一笑，“聽說向成林此次報了明經和明法兩科。明禮若是想好了，隻需在白日登東時，輕咳三聲後再咳三聲，自會有人知道該怎麽做。”
“老三，你倒是真長了本事，連應試的學子和貢院上下悉數買通了？”
二皇子麵容含笑，可這多少是有些怒極反笑的意味。
“二哥，話不能這麽說，吾不過是與門口那幾個小胥吏相談甚歡。這貢院的上上下下少說也有千人，吾可未有染之那般的家底，如何能打點這上千人。況且吾又豈敢在林尚書和韋太師的眼皮底子下耍花招。”
“你究竟是何打算？”
“有道是‘上兵伐謀，攻心為上，心戰為上’。向成林的確是有長進，可他能扛得住這接二連三的攻勢嗎？”
往昔殿試的情景仍曆曆在目，三皇子私下裏打探過他的情況，於昭陽門街上考試已然令他惶恐不已。而後雖因丟卷而得以加試，可他的心理防線極為薄弱，幾是一層窗戶紙，輕輕一捅就破，這才鬧出在偏殿暈厥一事。
縱然兩年的光陰，他或有長進，可無非是窗戶紙加厚了幾層。若是一迴不成那就兩迴，兩迴不成那就三迴！這一浪接一浪的攻勢，即便不能完全擊潰，怕也再無心思應試。
二皇子和林明禮也不是愚笨之人，大略猜出他的心思，既問題並非出在貢院內的一應人等，那就隻能是安插學子進去刻意搗亂。
“老三，你可知自己在作甚？”
三皇子眼眸微垂，抬手指向門前的數千學子，嘖嘖道，“二哥！你瞧瞧這烏泱泱的數千學子，前年登榜者有幾何？而今朝多了足足兩千餘人，金榜題名者又能多幾何？吾不過是給這些藉藉無名之輩一條功成名就、豐衣足食的捷徑，未免在這場戰役中身死道消。”
這番話無疑給他們一個當頭棒喝！
科考確實殘酷，與其等候自己是成為那百裏挑一、千裏挑一的人中翹楚，不如識趣些，換個安穩富足的後半生。他們借科考完成魚躍龍門，無非就是為這‘功名利祿’四個字嘛。
不得不說，三皇子在這件事上看得比他二人要透！不是因為其他，隻是真正的讀書人確有自己的風骨。
轉瞬間，三皇子瞥見坊市南門的動靜，驚詫道，“那是林府的車駕，向成林怎和染之同乘而來？”
“興許······是染之料到有人會對他意圖不軌呢？”二皇子話裏話外似乎都在點他這三弟，顯然林盡染是在為向成林助長聲勢。
“無妨。”三皇子撇了撇嘴，繼而又發現了什麽，笑著眯了眯眼，道，“看來楊夫人此行確是為向成林。明禮，這刀······吾是交到你手中了，至於願不願意用，就全看你的心意。你也不必多慮，此事就算是要查，也隻能查到吾身上，絕不會牽連三位主考。”
“三殿下······”
“既碰上了，吾還是要與他打個照麵。二哥，你呢？”
二皇子揚了揚唇，笑道，“吾此行目的一半是為明禮，一半便是為了他！”
“明禮，你先去排隊吧，吾去去就來。”
自瞧見了楊湜綰的倩影，林明禮的眸光幾是每隔三四息便會搜尋她一迴。直至林府的車駕停駐，她飛奔而去，林明禮眼見這番景象，這心似是被滾油烹了一般。
好半晌才從失落和痛楚中反應過來，期期艾艾地迴了一句，“殿···殿下請自便。明禮自會去······”
可話音未落，兩位殿下早已離去。
直至他和向成林被分在同一排號舍，他才恍然，三皇子從未打算在院門口當眾發難。
楊湜綰還是待嫁之身，竟會親自相送他赴考；崔先生平素行峻言厲，竟對他和顏悅色、慈眉善目；林禦史一向潔身自好，竟不顧徇私的聲名，與他同乘車駕。
從入院到現在許是已有三個時辰，考題在申正時刻下發到學子手中。然紙上未落一筆者不在少數，多是趁著今晚粗略構思，待翌日再行下筆。
這就是昔日明德的感受嗎？嫉妒到發瘋、痛苦到窒息，林明禮蜷在號舍的角落，緊了緊身上的厚棉被，怔怔望向簷下隨風而動的燈籠。
然他的思緒根本就不在考試本身。‘攻心為上’，似乎這場特地為向成林準備的攻心計，反倒是他先遭到了反噬。
屆時的層層選拔與今日相比，簡直判若雲泥，遑論備考所消磨的銀錢和光陰，倘若學子的原籍是些偏遠的郡縣，恐終其一生都在趕路的途中。這當中並非是所有學子都能有閑錢坐馬車、或坐船赴考，大多學子還是如向成林一般，靠著雙腿走到長安。
崔秉誌的職司是考場秩序，身後緊跟著兩位考功司的令史，不定時地巡場。
這些學子小半是在聚賢館內直接或間接地受過聆訓，眼見主考路過，不由地窺覷幾眼，額間密密麻麻地布滿了細汗，尤其是在見到他這張一絲不苟的表情時，雙手更是難以控製地發抖。
崔秉誌在途經向成林的號舍時，腳步不由地放慢了些，見他專心致誌、心無旁騖地落筆成書，雖未窺文章全貌，可他唇角彎彎的模樣，顯然是對此頗為滿意。
‘成林的雙親雖接連病故，本是拿了全副身家到長安謀生，卻恰巧撞上首屆科考。結果雖不甚如意，但好在為人踏實，肯沉下心讀書，落榜後也未消沉頹敗，而今又有一樁圓滿的親事，也算是苦盡甘來了。’崔秉誌暗暗慨歎，卻也不多逗留，未免惹人話柄。
林明禮與向成林的號舍在同一排上，且隻相隔四個位置，相去不遠，雖不能探頭窺視崔秉誌行至何處，但僅憑腳步聲也能聽出個大概。若他在其他學子的號舍前僅停留了兩息，那在向成林這處怕是有五六息的光陰，此般情狀無疑彰顯了他對這個學生的喜愛。
林明禮無端的升起一絲妒忌！
沒錯，是妒忌。
他的腦海中不禁浮現出白日的光景：
“欸！明禮，那女子可是香水鋪的楊夫人和虞掌櫃？”三皇子左顧右盼之際，眸光恰巧瞥見二女。
林明禮當下對楊湜綰的名字可謂極其敏感，經他一提醒，趕忙順其手指的方向望過去，唇角微微嚅動，好半晌才蹦了一句，“是她！”
二皇子不鹹不淡地說了一句，“看樣子，是在找人。”
自打知曉林明禮是長公主之子，也有皇室血脈，他們便不能完全將其當作幕僚或是客卿看待。隻是礙於其母的緣故，確無光明正大的名份，人前就算再熱絡，也不能稱他一聲‘表兄’。
如今林夫人禁足府中，林尚書又是此次主裁考官，至於少夫人吳蘭亭，本就與他不對付，這一人赴考難免形單影隻，兩位皇子遂相約親自送考。
三皇子是個沒心眼的，脫口而出就是，“她能找誰？怕是整個長安城的人都知道今日舉辦科考，貢院裏可沒生意給她做······”
可剛緩過神來，覷向二皇子時，生生迎上他清寒的麵容。
“二哥的意思是······”三皇子登時立起折扇掩住嘴唇，未免又說出些不該說的話。
林明禮露出一絲苦笑，喃喃低語，“我知道，她定是來尋向公子的。”
二皇子眉峰微蹙，對他的現狀倒也知曉個七八分，眼見心儀的女子不日將嫁予他人為妻，心中的酸楚又難以言表，這道坎兒，隻能他自己過，旁人是勸不得。
所謂近朱者赤近墨者黑，有陳若棠這般的內弟，縱然三皇子再如何出淤泥而不染，怕也能沾上三兩分的俗氣，何況本就有些‘護犢子’的脾性。
三皇子眉尾一挑，“明禮若是想抱得美人歸，也不是不成。”
“三弟，吾警告你，若是觸及律法，任誰都保不住你！”
二皇子的說辭顯然令他不屑一顧，繼而抬眸注視他，麵色頗有些倨傲，“二哥，不過是罪臣之後，能苟活性命已是萬幸。難不成二哥以為染之真會因此與吾翻臉？明禮若納她為妾，有百利而無一害，何故便宜那窮酸學子。倘若他真缺一門親事，吾大可親自做媒，不管是女商，還是哪家的貴女，他總該能滿意。”
且不論林明禮是皇室的身份，僅憑林府大公子這一條，納楊湜綰為妾總該是抬舉她。遑論他當下是在自己麾下做事，三皇子豈能虧待了他。
二皇子微微咬住牙根，指著他又不知該如何勸說，隻得撂下一句，“你······朽木不可雕也！”
“碰觸律法的事，吾自然不做。”三皇子唇角一勾，‘唰’地展開折扇，掩麵低語道，“聽聞向成林放言，未有功成名就、金榜題名，他絕不娶親。若是他在此次科考中落榜，那與楊夫人的這樁婚事豈非······”
“三弟！”二皇子麵色立時更為嚴肅，話音也更為忿然，“此次科考主裁是林尚書、韋太師和崔供奉，他們的眼裏豈能揉得了沙子。你簡直是胡鬧！”
林明禮剛聽完三皇子所言，心中猛然地一動，可剛亮起的眸光霎時又黯淡下去，“二殿下說的是，科考舞弊非比尋常。此舉若一朝揭發，往後大楚誰還敢參加科考。這是功在千秋的福祉，萬萬動不得。況且家父、外祖父還有老師三位主考官，他們皆是明禮尊重敬愛的長輩，此罪太大，恐會無端波及。”
“你們多慮了，吾怎會害了三位主考呢，不過是學子之間的矛盾。”三皇子淡淡一笑，“聽說向成林此次報了明經和明法兩科。明禮若是想好了，隻需在白日登東時，輕咳三聲後再咳三聲，自會有人知道該怎麽做。”
“老三，你倒是真長了本事，連應試的學子和貢院上下悉數買通了？”
二皇子麵容含笑，可這多少是有些怒極反笑的意味。
“二哥，話不能這麽說，吾不過是與門口那幾個小胥吏相談甚歡。這貢院的上上下下少說也有千人，吾可未有染之那般的家底，如何能打點這上千人。況且吾又豈敢在林尚書和韋太師的眼皮底子下耍花招。”
“你究竟是何打算？”
“有道是‘上兵伐謀，攻心為上，心戰為上’。向成林的確是有長進，可他能扛得住這接二連三的攻勢嗎？”
往昔殿試的情景仍曆曆在目，三皇子私下裏打探過他的情況，於昭陽門街上考試已然令他惶恐不已。而後雖因丟卷而得以加試，可他的心理防線極為薄弱，幾是一層窗戶紙，輕輕一捅就破，這才鬧出在偏殿暈厥一事。
縱然兩年的光陰，他或有長進，可無非是窗戶紙加厚了幾層。若是一迴不成那就兩迴，兩迴不成那就三迴！這一浪接一浪的攻勢，即便不能完全擊潰，怕也再無心思應試。
二皇子和林明禮也不是愚笨之人，大略猜出他的心思，既問題並非出在貢院內的一應人等，那就隻能是安插學子進去刻意搗亂。
“老三，你可知自己在作甚？”
三皇子眼眸微垂，抬手指向門前的數千學子，嘖嘖道，“二哥！你瞧瞧這烏泱泱的數千學子，前年登榜者有幾何？而今朝多了足足兩千餘人，金榜題名者又能多幾何？吾不過是給這些藉藉無名之輩一條功成名就、豐衣足食的捷徑，未免在這場戰役中身死道消。”
這番話無疑給他們一個當頭棒喝！
科考確實殘酷，與其等候自己是成為那百裏挑一、千裏挑一的人中翹楚，不如識趣些，換個安穩富足的後半生。他們借科考完成魚躍龍門，無非就是為這‘功名利祿’四個字嘛。
不得不說，三皇子在這件事上看得比他二人要透！不是因為其他，隻是真正的讀書人確有自己的風骨。
轉瞬間，三皇子瞥見坊市南門的動靜，驚詫道，“那是林府的車駕，向成林怎和染之同乘而來？”
“興許······是染之料到有人會對他意圖不軌呢？”二皇子話裏話外似乎都在點他這三弟，顯然林盡染是在為向成林助長聲勢。
“無妨。”三皇子撇了撇嘴，繼而又發現了什麽，笑著眯了眯眼，道，“看來楊夫人此行確是為向成林。明禮，這刀······吾是交到你手中了，至於願不願意用，就全看你的心意。你也不必多慮，此事就算是要查，也隻能查到吾身上，絕不會牽連三位主考。”
“三殿下······”
“既碰上了，吾還是要與他打個照麵。二哥，你呢？”
二皇子揚了揚唇，笑道，“吾此行目的一半是為明禮，一半便是為了他！”
“明禮，你先去排隊吧，吾去去就來。”
自瞧見了楊湜綰的倩影，林明禮的眸光幾是每隔三四息便會搜尋她一迴。直至林府的車駕停駐，她飛奔而去，林明禮眼見這番景象，這心似是被滾油烹了一般。
好半晌才從失落和痛楚中反應過來，期期艾艾地迴了一句，“殿···殿下請自便。明禮自會去······”
可話音未落，兩位殿下早已離去。
直至他和向成林被分在同一排號舍，他才恍然，三皇子從未打算在院門口當眾發難。
楊湜綰還是待嫁之身，竟會親自相送他赴考；崔先生平素行峻言厲，竟對他和顏悅色、慈眉善目；林禦史一向潔身自好，竟不顧徇私的聲名，與他同乘車駕。
從入院到現在許是已有三個時辰，考題在申正時刻下發到學子手中。然紙上未落一筆者不在少數，多是趁著今晚粗略構思，待翌日再行下筆。
這就是昔日明德的感受嗎？嫉妒到發瘋、痛苦到窒息，林明禮蜷在號舍的角落，緊了緊身上的厚棉被，怔怔望向簷下隨風而動的燈籠。
然他的思緒根本就不在考試本身。‘攻心為上’，似乎這場特地為向成林準備的攻心計，反倒是他先遭到了反噬。