時候晚了，等這最後一段鬼故事說完，時鍾已沉著地打了兩下。談話一停，就顯出四周死一般的幽靜，這裏的地點，是在靜安寺路的盡頭，正是一帶最靜寂的住宅區。這裏的村，有一個名副其實的字眼，就叫作“靜村”。全村共有十五宅同式的小型洋屋。這位今夜的賓客朱龍，他住在同村的四號，李瑞麟所住，卻是十三號，雙方距離，隻有八座屋子。
小組座談散了會，朱龍便急急告別迴去。女侍鳳霞，收拾了一下，也迴歸她三層樓後部的臥室。
李瑞麟先睡了。主婦佩華，悄然卸著妝。她聽得窗外的西北風，漸漸的緊密，看看窗外，已飄著微雪。這晚，這膽怯的女子，她看了那張恐怖的影片，又聽了那節駭人的鬼手的故事，她望望這臥室的四周，隻覺空虛虛的，比平時似乎有些異樣。在最近，她和她丈夫，原是同床而並不共枕，因為她近來正患著咳嗽，醫生說是初期肺管炎，為了避免傳染，所以睡在兩頭。但這晚臨睡，她要求她丈夫互換了一個方向，原因是，半夜裏倘然不能入睡，她可很便利地扭亮那盞妝檯上的檯燈。
她睡下去了。奇怪，一種不安的感覺，襲擊了她的全身。那張恐怖影片與那段恐怖談話，似乎已化成液體而注射進了她的靜脈，使她全身每一滴的血液之中，都像混雜了恐怖的成分，翻來覆去，她隻是睡不熟，清楚些說：她隻是不敢入睡。
僅僅半小時中，她把那盞檯燈，開關了四五次，同時她又伸手，把她丈夫輕輕推醒了好幾迴。最後，惱了起來，她方始不敢再喚。
睡不著，真可惱，無可奈何她悄悄起來，把她丈夫的安神藥偷服了兩片，這片子的藥性，相當強烈，不過半小時吧，她感到她的眼皮，漸漸像壓上了鉛塊似的沉重，她記得自己最後一次扭熄那檯燈時，她的兩臂有些軟綿綿地抬不起來。
古話說：“疑心生暗鬼”。也有心理學者說，人類在五官之外，原有第六種的神秘官能，能預感到意外事件的發生。
佩華今晚臨睡所感到的恐怖，是疑心生暗鬼呢還是屬於後者的神秘預感呢?
不知睡熟了多少時候，大約是一小時或許是兩小時吧，黑暗中，有一樣東西，把她驚醒了。那是一隻手在輕輕撫摸她的脖子。睡夢迷離間，她忘了她和她的丈夫並不會睡在一頭。潛意識中第一個感覺她以為是她丈夫在撫摸著她。她想伸手把這隻手捉住，但是，她全身是那樣的軟綿無力，連動彈一根汗毛也不能。
正在這個時候;一件駭人的事情來了!這其間，不過隻有—二十秒鍾距離第二次她猛覺又有一件東西觸著她的頸項。仍然是一隻手，那是一隻寒冷的手，冷得比冰還厲害。“呀!鬼手!”一種強烈的恐怖，電一般的襲進了她的全腦!
她嚇極了，同時也完全清醒了，她清楚地自覺到那隻手的手指那麽冰冷，僵硬，並且指尖還附有鋒銳的指爪。恐怖的迴憶，立刻聯繫到了一起，那金字塔中的殭屍的麵龐，在她眼前晃蕩，那隻擊斃過惡訟師的可怕的鬼手，似乎已貼近了她的胸口，她全身冒著冷汗，想喊，隻是喊不出聲來。
這是夢魘著呢?還是一件真實的事情呢?她明明聽得她丈夫，在她腳後打著巨大的鼾聲;有時，她還聽得那座小台鍾的滴答聲，在她耳邊搖起，這樣不知經過了若幹時間，她隻覺每一分鍾的度過，比較一年還要長久。最後，她是昏暈過去了。
一個極端恐怖的夜，是這樣的度過了。但是這臥室中，始終還是那樣靜靜地，絲毫沒有變異。
第二天，李瑞麟醒來，他發覺他妻子的神色有異，臉上火一般紅，嘴裏在說囈語，一摸她的額上，熱度高得厲害。他驚疑地把她推醒，聽她惶恐而斷續述出了隔夜的故事。
一小時後，醫生來了。問明了病因，經過了診察，那醫生宣稱這是由於過度的恐怖所致，這病需要靜養，不宜再受刺激，並說：“像她這樣膽怯的人，根本不宜再看恐怖影片，或是聽什麽關於鬼的故事。”
在診斷的時候，又有一件奇事發生了。那醫生發覺病者的床上，除了香水精的氣味外，另有一種強烈的氣息。他在病者的枕邊，找到了一片藥棉，那刺鼻的氣味，正是從這藥棉上發出的。
“呀，克羅方姆!”醫生驚奇地喊。
可是醫生並不是偵探，他開了藥方，便匆匆走了。
這時，那位不需要請柬的來賓朱龍，當然也早已到了。他和李瑞麟，困惑地研究著隔夜離奇的事情，他們橫想豎想，找不出一個適當的結論來。
“你是一個聰明人，請你猜猜這個啞謎吧。”主人對著朱龍這樣說。
“哈，像這樣的奇事，真要請教福爾摩斯哩。”朱龍解嘲地迴答。
“可惜中國沒有福爾摩斯呀。”
“中國雖沒有福爾摩斯，但是有偉大的霍桑。”
經過這樣的問答，那位聰明朋友，似乎已引起了一種好奇欲，他慫恿著主人，把這離奇的算題，去交付給大偵探霍桑。
公子哥兒式的李瑞麟，無可無不可。於是，朱龍找出了電話號碼，玩笑似的搖出了一個電話。在朱龍的意思，以為那位大偵探事務很忙，決無閑暇理會這種小事。但，出乎意料，話筒裏匆忙而簡短地說：“稍停就來。”
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小組座談散了會，朱龍便急急告別迴去。女侍鳳霞，收拾了一下，也迴歸她三層樓後部的臥室。
李瑞麟先睡了。主婦佩華，悄然卸著妝。她聽得窗外的西北風，漸漸的緊密，看看窗外，已飄著微雪。這晚，這膽怯的女子，她看了那張恐怖的影片，又聽了那節駭人的鬼手的故事，她望望這臥室的四周，隻覺空虛虛的，比平時似乎有些異樣。在最近，她和她丈夫，原是同床而並不共枕，因為她近來正患著咳嗽，醫生說是初期肺管炎，為了避免傳染，所以睡在兩頭。但這晚臨睡，她要求她丈夫互換了一個方向，原因是，半夜裏倘然不能入睡，她可很便利地扭亮那盞妝檯上的檯燈。
她睡下去了。奇怪，一種不安的感覺，襲擊了她的全身。那張恐怖影片與那段恐怖談話，似乎已化成液體而注射進了她的靜脈，使她全身每一滴的血液之中，都像混雜了恐怖的成分，翻來覆去，她隻是睡不熟，清楚些說：她隻是不敢入睡。
僅僅半小時中，她把那盞檯燈，開關了四五次，同時她又伸手，把她丈夫輕輕推醒了好幾迴。最後，惱了起來，她方始不敢再喚。
睡不著，真可惱，無可奈何她悄悄起來，把她丈夫的安神藥偷服了兩片，這片子的藥性，相當強烈，不過半小時吧，她感到她的眼皮，漸漸像壓上了鉛塊似的沉重，她記得自己最後一次扭熄那檯燈時，她的兩臂有些軟綿綿地抬不起來。
古話說：“疑心生暗鬼”。也有心理學者說，人類在五官之外，原有第六種的神秘官能，能預感到意外事件的發生。
佩華今晚臨睡所感到的恐怖，是疑心生暗鬼呢還是屬於後者的神秘預感呢?
不知睡熟了多少時候，大約是一小時或許是兩小時吧，黑暗中，有一樣東西，把她驚醒了。那是一隻手在輕輕撫摸她的脖子。睡夢迷離間，她忘了她和她的丈夫並不會睡在一頭。潛意識中第一個感覺她以為是她丈夫在撫摸著她。她想伸手把這隻手捉住，但是，她全身是那樣的軟綿無力，連動彈一根汗毛也不能。
正在這個時候;一件駭人的事情來了!這其間，不過隻有—二十秒鍾距離第二次她猛覺又有一件東西觸著她的頸項。仍然是一隻手，那是一隻寒冷的手，冷得比冰還厲害。“呀!鬼手!”一種強烈的恐怖，電一般的襲進了她的全腦!
她嚇極了，同時也完全清醒了，她清楚地自覺到那隻手的手指那麽冰冷，僵硬，並且指尖還附有鋒銳的指爪。恐怖的迴憶，立刻聯繫到了一起，那金字塔中的殭屍的麵龐，在她眼前晃蕩，那隻擊斃過惡訟師的可怕的鬼手，似乎已貼近了她的胸口，她全身冒著冷汗，想喊，隻是喊不出聲來。
這是夢魘著呢?還是一件真實的事情呢?她明明聽得她丈夫，在她腳後打著巨大的鼾聲;有時，她還聽得那座小台鍾的滴答聲，在她耳邊搖起，這樣不知經過了若幹時間，她隻覺每一分鍾的度過，比較一年還要長久。最後，她是昏暈過去了。
一個極端恐怖的夜，是這樣的度過了。但是這臥室中，始終還是那樣靜靜地，絲毫沒有變異。
第二天，李瑞麟醒來，他發覺他妻子的神色有異，臉上火一般紅，嘴裏在說囈語，一摸她的額上，熱度高得厲害。他驚疑地把她推醒，聽她惶恐而斷續述出了隔夜的故事。
一小時後，醫生來了。問明了病因，經過了診察，那醫生宣稱這是由於過度的恐怖所致，這病需要靜養，不宜再受刺激，並說：“像她這樣膽怯的人，根本不宜再看恐怖影片，或是聽什麽關於鬼的故事。”
在診斷的時候，又有一件奇事發生了。那醫生發覺病者的床上，除了香水精的氣味外，另有一種強烈的氣息。他在病者的枕邊，找到了一片藥棉，那刺鼻的氣味，正是從這藥棉上發出的。
“呀，克羅方姆!”醫生驚奇地喊。
可是醫生並不是偵探，他開了藥方，便匆匆走了。
這時，那位不需要請柬的來賓朱龍，當然也早已到了。他和李瑞麟，困惑地研究著隔夜離奇的事情，他們橫想豎想，找不出一個適當的結論來。
“你是一個聰明人，請你猜猜這個啞謎吧。”主人對著朱龍這樣說。
“哈，像這樣的奇事，真要請教福爾摩斯哩。”朱龍解嘲地迴答。
“可惜中國沒有福爾摩斯呀。”
“中國雖沒有福爾摩斯，但是有偉大的霍桑。”
經過這樣的問答，那位聰明朋友，似乎已引起了一種好奇欲，他慫恿著主人，把這離奇的算題，去交付給大偵探霍桑。
公子哥兒式的李瑞麟，無可無不可。於是，朱龍找出了電話號碼，玩笑似的搖出了一個電話。在朱龍的意思，以為那位大偵探事務很忙，決無閑暇理會這種小事。但，出乎意料，話筒裏匆忙而簡短地說：“稍停就來。”
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