他一點也想不起來。而且自從他遇到葛萊蒂之後,肯定是一件都沒有。


    他從口袋裏拿出手槍,放在前麵的雞尾酒桌上。他坐在沙發上,看著手槍出神,一邊聽著收音機裏的嘈雜聲。然後他伸出手,以一種近乎優雅的動作鬆開了手槍的保險栓。鬆開之後,他身體又往後靠去,靜靜地等著。就在他等待的時候,他的腦子裏沒有任何特別的感受。許多人會記得這樣的感受。在緊閉的雙層門之後,他依稀聽到了一些嘰嘰喳喳的聲音,但沒有太過留意,一方麵是因為收音機的聲音很吵,一方麵是因為他正沉浸在思考之中。


    這時推拉門被人推開了,喬·貝提格魯伸手從雞尾酒桌上拿起手槍,把它放在膝蓋上。這是他做的唯一的動作。他甚至沒有抬頭看一眼推拉門。


    當推拉門開到夠一個人穿過的時候,波特·格林的身形出現在門口。他伸出雙手抓著門的高處,手指因為發力而泛白。他身體晃了一下,緊緊抓住了門,像是個喝醉的人。但是他並沒有醉。他的眼睛張得大大的,眼神十分專注,嘴角慢慢上揚,傻乎乎地笑著。他的頭上和白花花的肚囊上沾滿汗液,泛著光。他幾近全裸,身上隻穿著一條短褲,光著腳,滿頭大汗,汗液浸濕了他的頭,頭髮也亂糟糟的。他的臉上有些耐人尋味的東西,但是喬·貝提格魯沒有注意到,因為他一直看著腳中間的地毯,手槍放在膝蓋處,槍口朝向一側,沒有瞄準任何東西。


    波特·格林深深地吸了一大口氣,又悠長地嘆息了一聲。他放開推拉門,跌跌撞撞地走進房間,目光在喬·貝提格魯前麵和沙發前麵桌子上的威士忌酒瓶上繞了一圈,隨後落在酒瓶上,然後稍微轉了轉身子,在距離酒瓶尚遠的地方,就彎腰去拿酒瓶。酒瓶在雞尾酒桌的玻璃桌麵上咯吱咯吱地響。即使在這時,喬·貝提格魯也沒有抬頭,但能聞到波特·格林離他如此之近,卻對他的存在毫不知情,而且他的臉因為痛苦而突然扭曲起來。


    酒瓶翻了個底朝天,長滿細密毛髮的手也從喬·貝提格魯的視線裏消失了。即使在聒噪的收音機聲中,還是能聽到威士忌嘩嘩淌出的聲音。


    “婊子!”波特·格林咬牙切齒、惡狠狠地說。“該死的臭娘們,窯子裏的賤貨。”他的語氣極其嫌惡,滿是鄙夷。


    喬·貝提格魯輕輕地點了點頭,有點緊張。沙發和酒桌之間的空間隻夠他站著,沒有轉身的餘地。他站了起來,手裏拿著槍,目光也追隨著手槍慢慢地抬起。他看到波特·格林的短褲腰帶上袒露的軟綿綿的肉,還看到他肚囊上布滿了油膩得發光的汗液。他朝右看了看,又看到了他的肋骨。他的手很冷靜,但心跳的速度快得令人難以置信。喬·貝提格魯知道,自動手槍的槍口也知道。槍口正正地對著波特·格林的心髒,喬·貝提格魯穩穩地一按,幾乎難以察覺,他扣動了扳機。


    槍聲很大,蓋過了收音機的聲音和其他別的聲音。聲音中有種震動感,帶著些許力量的味道。如果你很長時間沒有開槍的話,這會讓你感到很驚訝——這種致人於死地的工具讓人的生命戛然而止,它在你的手中倏忽躍過,好似岩石上的蜥蜴。


    被槍擊中的人會以各種各樣的方式倒下。波特·格林側身倒下,一隻膝蓋在另一隻膝蓋彎下之前就已經蜷曲落地了。他四肢乏力,軟綿綿地倒下,好像他的膝蓋被鏈條團團纏住了。在他倒下的一刻,喬·貝提格魯迴想起自己演藝生涯中曾經看過的一幕歌劇。那場戲裏有一個高高瘦瘦、虛弱無力的男子,還有一個女孩。在他們荒誕的表演中,瘦高的男子會慢慢地側身倒地,身體彎成一個拱狀,因此你無論何時都不會說他碰到了舞台的地板。


    他似乎毫不費力、合情合理地就做出了這個姿勢。他表演了六遍。第一次引得人們哄堂大笑,第二次人們感到很興奮,紛紛揣測他的訣竅。到了第四次,人群中的一名女觀眾開始大叫:“別讓他這麽做!別讓他這麽做!”但他還是做了這個動作。到表演尾聲的時候,許多衣衫襤褸的觀眾都慕名前來,他們對於他的表演感到無比恐懼,因為這動作出人意料,違反常理,常人根本無法完成。


    喬·貝提格魯打斷了自己的迴憶,迴到現實。波特·格林躺在地板上,頭朝下對著地毯,沒有一絲血跡。喬·貝提格魯第一次看了看波特·格林的臉,他的臉上滿是抓痕,還有被女人又尖又長的指甲瘋狂抓傷的傷口。原來是被抓傷的。喬·貝提格魯張嘴大喊,叫聲就像一匹被刺傷的馬。


    在他自己聽來,他的叫聲無比遙遠,像是從另一座房子裏發出的聲音。微弱的呻吟聲跟他毫無關係。或許他根本就沒有叫出聲。有可能是汽車轉彎時速度過快,輪胎髮出的聲音。說不定是迷失的靈魂猛然沖向地獄時發出的響聲。他完全沒有生理上的感覺。他似乎飄到了桌子的一端,在波特·格林的屍體四周飄動。


    但是他的飄動,或者別的什麽動作,都有明確的目的。他走到門口插上了彈簧鎖,又去到窗前,窗子緊閉,但沒鎖上;他把窗子鎖上。然後他走到收音機前把收音機關上,再也沒有嘣嘣的聲音了。置身於星際空間般的寂靜之中,他仿佛被一條又長又白的裹屍布所牢牢地包裹。最後他穿過房間迴到了推拉門前。


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