我繞過他走進更衣間,掏出手帕來包住抽屜把手。這個單身漢獨居的地方,除了一些零星的垃圾,整間屋子被騰得幹幹淨淨。


    我從更衣間出來,開始搜這個死屍。沒找到錢包,可能已經被沃爾多拿走扔了。他兜裏有個扁扁的煙盒,裏麵還有半盒煙,煙盒上印著金色的字:“路易·皮塔·伊·瑟亞,派桑杜街19號,蒙得維的亞。”火柴來自斯培西亞俱樂部。腋下佩戴著一把黑色紋理的手槍皮套,裏麵裝著一把9毫米口徑的毛瑟槍。


    那把毛瑟槍襯得他很專業,這讓我心裏就好受些了。但是這把連打穿牆都不在話下的毛瑟槍,還乖乖地待在槍套裏,看樣子他也不是什麽超級行家,或者說就憑赤手空拳應該不能把他這樣解決了。


    我稍微把脈絡理了理順,但事情還不是很清晰。有人抽了四支棕色煙,所以當時有人要麽在這等候要麽就是有過談話。沃爾多站在某個位置,他順勢扼住了這個小個子的喉嚨,用那種可以讓他幾秒鍾之內失去知覺的姿勢製伏了他。腋下的毛瑟槍此時就如一根牙籤一樣,毫無用武之地。接著沃爾多用帶子把他吊了起來,此時小個子可能早已經斷氣了。可能是因為他在趕時間,他沒有來得及清理這個房間,因為他心裏還懸著那個姑娘。這也可以說明他為什麽連車的發動機都不關就停在酒吧外麵。


    也就是說,如果沃爾多確實殺了這個人,這裏也真的是沃爾多的公寓,而我並沒有被算計,那麽這一切的未解之謎都有了答案。


    我又搜了搜小個子的其他口袋,在褲子左邊的一個兜裏找到了一把金色小刀,上麵還鍍了銀。左邊後袋裏麵放了一張摺疊整齊,帶有香氛的手帕。右邊後袋是開著的,但是什麽也沒有。右側腿部的兜裏放著四五張紙手帕。這個兜下麵掛著一小串嶄新的鑰匙夾套,上麵掛著四把鑰匙——嶄新的車鑰匙。上麵也印著金色的字體:r.k.福格爾桑股份有限公司謹致,“帕卡德之家。”


    我把搜到的東西放迴原位,又把壁床轉迴最初的位置,用手帕把抽屜把手和其他凸出部分及平坦的表麵都擦拭了一遍,關上燈,開門探出腦袋,發現整個走廊空空如也。我下了樓,走上街,來到了金斯利大道的一角,那輛凱迪拉克還停在原地。


    我打開車門,倚在車門上,她好像也絲毫沒有挪動過。她的臉上,難以覓見任何表情,看不穿猜不透,隻有她的雙眸和下巴,還有那揮之不去的檀木香依舊。


    “這香水味連教堂執事都為之著迷……沒有找到那串珍珠。”我說。


    “好吧,謝謝你肯去試著找找。”她用低沉而又靈動的聲音說道,“我想我能夠接受這個事實。我要不要……我們是不是……或者……”


    “你現在迴家吧,不管發生什麽事,你之前從來都沒有見過我。不管發生什麽。正如你可能再也不會見到我一樣。”我說。


    “我不想那樣。”


    “祝你好運,羅拉。”我關上車門,往後退了一步。


    車燈亮了起來,車子發動了。這輛大轎車迎著風在街角緩慢而又高傲地轉過彎,揚長而去了。我依舊站在剛剛下車的位置,呆呆立在路緣邊上。


    現在天色已晚,之前放廣播的那間屋子裏已經亮起了燈。我靜靜佇立著,盯著那輛嶄新的帕卡德敞篷汽車的車尾。我之前見到過這輛車——在我上樓之前,在同樣的位置,車當時就停在羅拉的車前麵。車停在那兒,沒有亮燈,沒有任何聲響,透亮的擋風玻璃右手邊依舊貼著藍色貼紙。


    而我的腦子裏正浮現出另外的畫麵,那串嶄新的鑰匙套上印著的字:“帕卡德之家。”而那串鑰匙就在樓上,在那個死人的兜裏。


    我走到敞篷車前,掏出一隻小手電,打量著那張藍色貼紙。


    跟鑰匙套上的是同一商家。商家的名字和宣傳語下麵是用鋼筆寫的一個名字和地址——尤金妮·科爾勤克,阿維厄達大街5315號,西洛杉磯。


    這真是離奇了。我又來到31號公寓門前,像之前那樣撬開了門,走進屋,來到了壁床後麵,從那具懸掛著的整潔的棕色屍體的褲兜裏取走了鑰匙套。五分鍾之後,我又迴到了敞篷車旁。鑰匙正好匹配。


    那是一棟小房子,坐落在大峽穀邊上,位於索特爾較遠處,房子前麵圍了一圈正隨風搖擺的桉樹。放眼望去,街道的另一邊,瘋狂的派對正在進行中,時不時有人從裏麵出來,他們歡唿著,吶喊著,把酒瓶扔到人行道上,摔得粉碎,就像人們看到耶魯給普林斯頓來了個觸地得分時一樣。


    我要找的房子圍著鐵絲網柵欄,裏麵點綴著些玫瑰樹,有一條掛了旗子的通道,還有一個大門敞開的車庫,而車庫裏麵一輛車也沒有,也沒有車輛停在這棟房子門前。我按了門鈴,過了很久,門卻兀地打開了。


    從她那雙塗滿眼影的眼睛我可以看出,我不是她所期盼的那個人,其餘的我就什麽信息也讀不出來了。她靜靜地站著,呆呆地看著我。眼前的這個一頭棕色頭髮的性感女人,又高又瘦,臉頰上抹了胭脂,茂密的黑髮從中間分開,嘴巴大得可以吞下三層的夾心三明治,身上穿著珊瑚色配金色的睡衣,腳上踩著拖鞋——還有塗得金閃閃的腳趾甲。她的耳垂上戴著一對小鈴鐺,像小的鍾磬一樣,被微風吹得叮噹作響,發出銅鑼般的聲音。她緩慢而又滿是鄙夷地揮了揮手中的煙,長長的菸鬥像一根棒球棍。


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