“陛下明鑒，罪臣萬萬不敢！”許濟昌斟酌請罪，正是神思緊張，沒曾想卻突然聽得這一句，更是駭得一跳。
“唔，丞相你不必緊張，朕不過是隨口感歎。畢竟我大晉兩代皇帝都是丞相你自個兒選的。朝三暮四，前後矛盾，這般自打臉麵的行為可不像丞相所為。丞相你也不必口稱罪臣。”
“…臣不敢。”我可不知皇帝還能隨口感歎，從來隻聽說君無戲言。可這又不像是在羅織罪名。如今局勢皆在她掌控之中，生殺予奪不過一念之間，沒這必要。是了，她已是勝券在握。她善識人心，她滴水不漏，再和她繞圈子根本無甚用處，不如單刀直入。她能用趙玨，能用趙昊，便也能用我許濟昌。
“昔日，臣曾向陛下立誓，臣與許氏，為陛下馬首是瞻。臣數年所為，盡皆在踐行當初誓言。而今子孫不肖，罪責在臣，臣不敢乞求陛下寬宥，隻是懇請陛下看在許氏一族一向忠誠事君的份上，為我許家留下一脈香火。”
“喔？丞相你既是提及昔日，那麽朕便再給你一次機會。
昔日，你舌燦蓮花，朕便保下了前皇後，保下了你許氏。而今，你還可以再來一迴，說服朕。
朕不妨告訴你，父皇曾兩次對你心生殺意，是那種恨不得抄家滅族、挫骨揚灰的殺意，並且已經付諸了行動。最終，是朕，阻止了。
朕也不妨告訴你，自朕登基以來，前前後後好幾撥人想踩你下來，好取而代之，奏章堆滿了桌案。後來，是朕，駁迴了。”
許濟昌霍然抬頭，見著那人似笑非笑的表情，便明白到，這是要到攤牌的時候了。
“陛下厚恩，臣感激涕零。
許世頤狂妄愚蠢，不忠不孝，怎堪為我許氏子孫？我許氏一族，一向順應天道，效忠正主。陛下雄才偉略，正是天命所歸，臣惟願肝腦塗地，助陛下成就王圖霸業。
臣居於相位，總領百官，不敢說才華過人，不可取代。隻是有一點，臣敢放言，滿朝文武，論體察聖意，皆不如臣。
昔年，陛下躊躇滿誌，政令頻出，欲執掌山河，大治天下。臣便打消陛下顧慮，上獻民意。
年前，陛下誌存高遠，製衡各方，欲改祖宗之法，推行新政。臣便與嚴氏攜手，全力支持。
臣雖不才，卻也能看出陛下深謀遠慮，功在社稷，必可使萬民歸心。”
當初你想奪大位，你想做皇帝，卻又顧忌名聲，顧忌清流。那我可以煽動民意，製造祥瑞；我可以讓你做足姿態，占夠大義。這正是我許濟昌所長。你方才提及舊事，無非是想告訴我，勸進之功算作籌碼，已經用過一次。而這迴，事情更為嚴重，籌碼也得足夠分量，是麽？
許濟昌思及此，倒是多生出些許自信。陛下，這便是我此番底氣。你布局落子，舉重若輕，可我卻能明白你行事深意，明白你智慧才略。
所以，現下隻看這最後一招了，我便一賭你胸襟氣魄。你若能容得下臣子揣摩上意，那你自是願意多一可用之人，供你驅策，如指臂使。你若是要保持君威難測，不容冒犯，那便是我自掘墳墓，許氏再無生機。
“陛下胸襟寬廣，誌在天下。昔年趙王心懷叵測，窺伺大位，挑撥皇子，禍亂京都，陛下尚可顧全大局，與趙王聯手推進新政。
而臣許氏一族素來忠心不貳，隻是子弟不肖，受其所累。若是陛下治罪，臣自無怨尤，隻不過難免心中悲憤，不甘有生之年不能親眼得見陛下偉業。
故而，臣鬥膽，懇請陛下恤憫臣誌，允臣戴罪立功。日後，陛下還要開創千古盛世，建立不世功業，臣自當赴湯蹈火，在所不辭。”
說罷，許濟昌深深俯首下拜。趙昊與你之間的牽扯貓膩，我敢斷言，朝中再無第二人能猜到。我是不可替代的。
程知聞言，半晌，終是笑了。
不愧是許濟昌。我不過是引導他去查昔年舊事，他便能隱約猜到我與趙昊之間的約定。自己曾感慨，人生幸事，不過棋逢對手，將遇良才。我何其有幸，來到這樣一個時代，縱然有雲波詭異，有陰謀算計，卻也有熱血信仰，智謀機鋒，更有情誼守護，傾心相交。
許濟昌這人，不是讀書人謳歌的那種敢為天下先的仁人君子，也不是世人讚頌的那種為國為民的正直忠臣。然而，他卻是君王得之心喜的良臣臂膀。
趙昊隻適合以情動之，而許濟昌卻非得以勢壓之。這種人最是識時務，隻有讓他打心眼裏認同了你的強大和威嚴，讓他再生不出冒犯之意，才能真正為己所用。再然後，施恩拉攏，便可事半功倍。
“許卿，你做得很好。朕猶是記得，昔日朕在昭明府曾言，朕很是期待，三朝元老，君臣相得的佳話。昔年如此，今日亦然。”
許濟昌聽得這句，心緒複雜，卻終是放下心來，自己賭對了。有趙珵承諾，許氏此番危機可渡。她確是不世之君，氣度非凡，勘為明主。
“臣謝陛下聖恩！”這一拜真心實意。
“許卿，朕有三件事，要交托於卿。”
既是開誠布公，自然要為她做些陰私之事。既然已是綁在一起，就不必計較一時得失。趙珵大方得緊，終歸不會虧待自己。許濟昌已是做好準備。
“第一，三年之期業已過半，戶等調整即將開始。
改製之初，朕抓大放小，各地施行，看似效果頗佳，實則問題重重。多少地方豪強隱匿不報，戶等不實；多少世家大族弄虛作假，借以謀利，許卿想必心中有數。
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。朕絕不容許，朕頒布的法令成為一紙空文。朕也絕不容許，朕治下的子民視法律如無物。
一年之後，朕會踐行昔日之議，按照兩稅法的規定，調整戶等。此項事宜將從重新清點財產開始。朕要你主持，就從你許氏開始，丈量土地，清算造冊，為天下表率。嚴氏也是一樣，朕會讓嚴驥為你副手。”
“臣，遵旨。”以許氏對付世家，好籌謀。罷了，既然你注定會成功，我便舍命陪君子。千百年後，青史之上，名臣之列，或許還有我許濟昌一席之地。我大概隱約猜到趙昊為何會聽命於你了，同樣是清丈土地，同樣是賦稅改革，他沒有做到的事兒將會在你手上實現。
“唔，丞相你不必緊張，朕不過是隨口感歎。畢竟我大晉兩代皇帝都是丞相你自個兒選的。朝三暮四，前後矛盾，這般自打臉麵的行為可不像丞相所為。丞相你也不必口稱罪臣。”
“…臣不敢。”我可不知皇帝還能隨口感歎，從來隻聽說君無戲言。可這又不像是在羅織罪名。如今局勢皆在她掌控之中，生殺予奪不過一念之間，沒這必要。是了，她已是勝券在握。她善識人心，她滴水不漏，再和她繞圈子根本無甚用處，不如單刀直入。她能用趙玨，能用趙昊，便也能用我許濟昌。
“昔日，臣曾向陛下立誓，臣與許氏，為陛下馬首是瞻。臣數年所為，盡皆在踐行當初誓言。而今子孫不肖，罪責在臣，臣不敢乞求陛下寬宥，隻是懇請陛下看在許氏一族一向忠誠事君的份上，為我許家留下一脈香火。”
“喔？丞相你既是提及昔日，那麽朕便再給你一次機會。
昔日，你舌燦蓮花，朕便保下了前皇後，保下了你許氏。而今，你還可以再來一迴，說服朕。
朕不妨告訴你，父皇曾兩次對你心生殺意，是那種恨不得抄家滅族、挫骨揚灰的殺意，並且已經付諸了行動。最終，是朕，阻止了。
朕也不妨告訴你，自朕登基以來，前前後後好幾撥人想踩你下來，好取而代之，奏章堆滿了桌案。後來，是朕，駁迴了。”
許濟昌霍然抬頭，見著那人似笑非笑的表情，便明白到，這是要到攤牌的時候了。
“陛下厚恩，臣感激涕零。
許世頤狂妄愚蠢，不忠不孝，怎堪為我許氏子孫？我許氏一族，一向順應天道，效忠正主。陛下雄才偉略，正是天命所歸，臣惟願肝腦塗地，助陛下成就王圖霸業。
臣居於相位，總領百官，不敢說才華過人，不可取代。隻是有一點，臣敢放言，滿朝文武，論體察聖意，皆不如臣。
昔年，陛下躊躇滿誌，政令頻出，欲執掌山河，大治天下。臣便打消陛下顧慮，上獻民意。
年前，陛下誌存高遠，製衡各方，欲改祖宗之法，推行新政。臣便與嚴氏攜手，全力支持。
臣雖不才，卻也能看出陛下深謀遠慮，功在社稷，必可使萬民歸心。”
當初你想奪大位，你想做皇帝，卻又顧忌名聲，顧忌清流。那我可以煽動民意，製造祥瑞；我可以讓你做足姿態，占夠大義。這正是我許濟昌所長。你方才提及舊事，無非是想告訴我，勸進之功算作籌碼，已經用過一次。而這迴，事情更為嚴重，籌碼也得足夠分量，是麽？
許濟昌思及此，倒是多生出些許自信。陛下，這便是我此番底氣。你布局落子，舉重若輕，可我卻能明白你行事深意，明白你智慧才略。
所以，現下隻看這最後一招了，我便一賭你胸襟氣魄。你若能容得下臣子揣摩上意，那你自是願意多一可用之人，供你驅策，如指臂使。你若是要保持君威難測，不容冒犯，那便是我自掘墳墓，許氏再無生機。
“陛下胸襟寬廣，誌在天下。昔年趙王心懷叵測，窺伺大位，挑撥皇子，禍亂京都，陛下尚可顧全大局，與趙王聯手推進新政。
而臣許氏一族素來忠心不貳，隻是子弟不肖，受其所累。若是陛下治罪，臣自無怨尤，隻不過難免心中悲憤，不甘有生之年不能親眼得見陛下偉業。
故而，臣鬥膽，懇請陛下恤憫臣誌，允臣戴罪立功。日後，陛下還要開創千古盛世，建立不世功業，臣自當赴湯蹈火，在所不辭。”
說罷，許濟昌深深俯首下拜。趙昊與你之間的牽扯貓膩，我敢斷言，朝中再無第二人能猜到。我是不可替代的。
程知聞言，半晌，終是笑了。
不愧是許濟昌。我不過是引導他去查昔年舊事，他便能隱約猜到我與趙昊之間的約定。自己曾感慨，人生幸事，不過棋逢對手，將遇良才。我何其有幸，來到這樣一個時代，縱然有雲波詭異，有陰謀算計，卻也有熱血信仰，智謀機鋒，更有情誼守護，傾心相交。
許濟昌這人，不是讀書人謳歌的那種敢為天下先的仁人君子，也不是世人讚頌的那種為國為民的正直忠臣。然而，他卻是君王得之心喜的良臣臂膀。
趙昊隻適合以情動之，而許濟昌卻非得以勢壓之。這種人最是識時務，隻有讓他打心眼裏認同了你的強大和威嚴，讓他再生不出冒犯之意，才能真正為己所用。再然後，施恩拉攏，便可事半功倍。
“許卿，你做得很好。朕猶是記得，昔日朕在昭明府曾言，朕很是期待，三朝元老，君臣相得的佳話。昔年如此，今日亦然。”
許濟昌聽得這句，心緒複雜，卻終是放下心來，自己賭對了。有趙珵承諾，許氏此番危機可渡。她確是不世之君，氣度非凡，勘為明主。
“臣謝陛下聖恩！”這一拜真心實意。
“許卿，朕有三件事，要交托於卿。”
既是開誠布公，自然要為她做些陰私之事。既然已是綁在一起，就不必計較一時得失。趙珵大方得緊，終歸不會虧待自己。許濟昌已是做好準備。
“第一，三年之期業已過半，戶等調整即將開始。
改製之初，朕抓大放小，各地施行，看似效果頗佳，實則問題重重。多少地方豪強隱匿不報，戶等不實；多少世家大族弄虛作假，借以謀利，許卿想必心中有數。
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。朕絕不容許，朕頒布的法令成為一紙空文。朕也絕不容許，朕治下的子民視法律如無物。
一年之後，朕會踐行昔日之議，按照兩稅法的規定，調整戶等。此項事宜將從重新清點財產開始。朕要你主持，就從你許氏開始，丈量土地，清算造冊，為天下表率。嚴氏也是一樣，朕會讓嚴驥為你副手。”
“臣，遵旨。”以許氏對付世家，好籌謀。罷了，既然你注定會成功，我便舍命陪君子。千百年後，青史之上，名臣之列，或許還有我許濟昌一席之地。我大概隱約猜到趙昊為何會聽命於你了，同樣是清丈土地，同樣是賦稅改革，他沒有做到的事兒將會在你手上實現。