第十二章
可她萬沒想到，會發生這樣的事。
兆範從房子上頭朝下折了下來，好在剛下過雨，地麵上軟，隻是短時間昏迷。這都是次要的，關鍵是他胡亂的喊著要酒，他已經快十年沒沾酒了，從那次摔成失憶症至今，莫非他又想起來什麽了？他掙紮著雙腿亂踹，手也胡亂的抓著被子，盯著天棚，搖晃著腦袋，試圖要看清什麽，胡亂的不知說了些什麽。他喊著要酒，喊得要瘋了，美俠隻好給他找了白酒，他喝下兩碗白酒後，安然的睡了。美俠的心“砰砰”地跳著，她怕，怕那件事兒！
可怕沒有，第二天一早，兆範醒後，開始鬧起來，又周桌子又摔電視的，可怕的事兒終究還是發生了，兆範恢複了記憶。“告訴我，我媽和我妹子都怎麽死的？”美俠如實說了，兆範唬道：“我不信，一個字也不信。”畢竟已經過了十年，許多事情兆範腦子裏隻剩下殘缺不全的人物形象。他衝著慧芳的照片喊“媽”，對於慧芳的死因他也記不清楚了。一會說是從房上掉下來摔死的，想了想又說不對，再低下頭去想，當他絞盡腦汁時會一口氣喝醉，醒來後果然會想起一些東西，他又說慧芳是中了風偏癱死的，可過了半天他又說慧芳是得了大腦炎死的，無論他怎麽說，美俠都說對。他不停地迴憶，想不起來的時候他就大聲號叫，絞盡腦汁時他就喝酒，醒來再想再睡再想。他早上還說慧芳是車禍死的，中午就說慧芳是被小林害死的，他想了小林，美俠心理深深打了個寒戰，他腦海一旦認定是小林幹的，就永遠無法更改了。美俠告訴他不對，他不聽，理由是美俠騙了他十年。他又想起婆婆，說是美俠硬生生給氣死的，又談是被車撞死的，又改成了是大腦炎死的，最後他又想起了小林，小林又成了罪魁禍首。他記得小海，因為他是他大兒子，他的心肝寶貝兒，他不承認馴兒，他記不起來有這麽個兒子，“你從關裏生的，我怎麽知道是不是我兒子，對了，你那個二姐夫，就是賣豆腐的那個，不把人家六十歲老太太強奸了嗎，你這個保不準也是他的種！”
美俠氣得哭了，一個女人尤其是農村女人，結婚十幾年後被丈夫懷疑有外遇，那是莫大的恥辱。有什麽辦法呢，誰讓他得了失憶症，若是完全記得起來，或者壓根就憶不起來該有多好，偏偏陰差陽錯出了這等事兒。兆範的脾氣變得反複無常，不時就用皮帶把馴兒打得體無完膚，坐不起來躺不下的。美俠給馴兒用藥水給馴兒擦傷口的時候心酸的直流淚，馴兒說，“媽，別哭，他打不死我！”還用手給她抹著眼淚。美俠想到了離婚，然而那需要多大的勇氣和犧牲，自己十幾年來苦心經營的家，難不成就又這樣毀了。她知道離婚對於她意味著什麽，對於孩子又意味著什麽，她還記得十三年前小林住院的小樂樂的話，“有的時候我都不想活了，我寧願這大腦炎好不了，就這樣死了，反正爸媽離了，這個家也就碎了。”這樣一走了之的話小海一定會恨自己一輩子，因為，若是要走，隻能把他留下，兆範喜歡他。她不甘心，帶著兆範到醫院看病，可一見了白大褂，他腦子就熱了起來，說他媽就是被醫生治死的，還打了醫生。藥也吃了一些兒，不見效。
美俠急了，她真的不能再看著那個瘋子天天把兒子打得渾身發紫，這樣下去，馴兒早晚會被他折磨死。她再次來到了慧芳墳前，向她哭訴著這事兒，要是慧芳活著一定幫她支招兒。她和慧芳有十年之約，把落落培養成人，如今十年已逾，她不知道自己該不該守著這個家再熬下去。雖然關裏那頭兒也不好過，可終歸能讓馴兒留口氣兒。晚上慧芳托夢給她，她還長得那麽年輕，微笑著，說，嫂子你把馴兒帶走吧，把小海留下，好歹也給李家留個後，也算是對得起我家。美俠想拉住她，一伸手便從夢中驚醒。慧芳的想法和自己如出一轍。
主意已定，卻仍舍不得大兒子，他才十四歲，就要忍受父母分離的痛楚。也不是說走就走，她手裏頭沒錢，因為兆範就是怕她往娘家跑，才不讓她摸著錢，他已經憶起他的丈人家裏受的氣兒，吃的苦頭。(1換)趕上落落迴家的時候跟美俠說了做夢的事兒，他為美俠準備了車費。美俠給小海買了件上衣，既板正又刷麗，又把餘富下的五十元錢給了他，她生平第一次對大兒子這麽大方。小海穿著衣服樂嗬嗬地，他哪裏知道這是最後的晚餐了，美俠心在流血。
她是一路哭著進的山海關。這條熟悉的路，不知走了幾遍了，十八年前也正是從這裏出去，嫁到那片黑土地上去的。這十八年自己都幹了啥？先是以為嫁了個好地方不缺吃不少穿的，她壓根沒想到活得會這麽累。等到生了孩子，事情就變忙了起來，女兒剛三歲就又生了兒子了，這兒子剛四歲就又有了兒子了，小林的病也是說犯就犯，孩子們都是新的嫩的，自己卻容顏老卻了。緊接著死了小姑，婆婆。那時她唯一想要的就是平靜的生活。兆範酒後失足摔成失憶，她倒因禍得福，落了個十年的平靜生活。可這些剛剛到手的幸福皆因兆範的再次病變可折戟沉沙了。而此番逃迴關裏，對於將來她心裏壓根就沒個打算，得過且過吧。
》》》
娘家人對於美俠的此次歸來略表唐突。這時老六已經嫁出去了，姥姥上了年紀，姥爺從上迴軲轆山後雖然已然康複，身體卻也大不如前了。老兩口兒靠著姥爺退休那點兒補助過活，說不出緊張也說不上富裕。小林在中學上學，成績不錯。看著馴兒身上的傷，姥姥長歎了口氣，說，“該著啊！終歸還是關裏的根兒啊，還是迴了關裏來。”要是換上早些年姥姥脾氣一上來，敢提拉著燒火棍上東北找李兆範算帳去，現在人上了歲數，說話也沒人聽了。她感慨道：“哼，別老為兒女想那麽多，有個啥用，忙死忙活到頭來也是空茫。我和你爹生了你們姐六個，圖意個啥，頭兩胎圖生孩子那個舒坦勁兒，等到第三胎啊，就指望著能生個兒子，等我們老了還有人養著，沒成想，又生了四個，也沒生出兒子來，尤其生你的時候，接生婆還說是個兒子呢，還難產，可一生出來，還是個丫頭片子。我恨不得把你掐死扔了，你爹當時很瞎了，怕再生的話養活不了啦，得惠沒生，要不五八年非挨餓不可，那前兒咱們村上下，有一家算一家，除了咱們和嶽老師家沒挨餓，陳存他們家都下關東了。兒子是沒要成，等你們都大點兒尋思著找個倒插門的姑爺當兒子使喚呢，可你大姐呢，可倒好，跟小立跑承德撿金子、撿銀子去了，我這一年也見不著一麵兒，兒子沒得著，閨女倒賠了進去。到了你二姐這兒啊，怕她出你大姐那樣的亂子，劈裏啪啦就結了，你二姐夫倒是巧啊，啥都會幹，就是幹出那等丟人的臭事兒，光沒借著，黑鍋替他背了不少，他一進去就是五年，老二啥東西用的不是我的，吃的，穿的，交公糧的。西山泥山流的時候她們可不是那個臉的，用你行，你用著她的啊，瞧去吧！你三姐也甭說，好不到哪兒去，前些年豆皮子不少拿，現近兩年，說是豆腐值了錢了，這不也空著手來嗎，也是啊，養活那麽好孩子，隻為了個兒子，弄得好好的家，窮得叮當直響。你那兒呢，我是沒給過你一個好臉兒啊，人也老實，是啥也不好爭，把你嫁那兒本是我的打算，離得遠省的礙眼。今天看來，還是關裏人呀，死也得死到這片土上啊。那年泥石流啊，你要不幫真不知道咋辦好了，打那朝後我才覺得對不住你，如今你走到這步兒，都怪我，媽就是再窮也養活得起你。老五那是真嫁了個有錢的主兒，隻是一生了兒子就忘了老娘了，一年也不來上兩迴兒，那孩子懶得走山路，嫌髒，上哪去都騎摩托車。老六那可好啊，比老五還厲害，在外麵上了幾年班兒，兒子五歲了才結婚，還領著兒子參見婚禮，光倒是沒少借，在紙廠上班，總往迴拿紙，寄大米，寄東西，就是見不著人影兒，我就不信有那麽忙，養活她的時候，我要稍微忙上個兩天不喂她，還有今天？那迴兒掉粥鍋，我要一忙不管她，她也就成肉餅了。都長大了，都養兒育女啦，沒人喜歡看我們這兩個老骨頭的這兩張老臉了，又瞎又聾的。都是空忙！白忙！瞎忙了！”這都是姥姥的心裏話。
“難不成你生後悔了？”姥爺問。
“我隻是後悔上錯了花轎，嫁錯了郎，隻可惜知道得太晚了！”
“話不是這麽說，孩子們大了，都有家有口了，都有自己的事兒，哪有那些時間過來陪你，你嫁過來以後不也是到缺東少西才迴娘家的，大閨女給了副銀鐲子，老二女婿的兔子肉咱也沒少吃，老三的豆腐，甭提了，老四甭提了，老五那兒哪年都給現錢呢，老六呢，雖然年輕點兒找了個好婆家，可畢竟壞了隻眼睛，我可不指望著誰怎麽的，等到老了能給口水就行了。”
姥姥說：“難說啊！沒準連口水都沒有呢！”
老四說：“怎麽會呢，瞧你說的！”
姥姥問：“你再找主兒，等我老了養活著我？”美俠聽這話一味兒地無聊，幹脆沒吭氣，倒是姥爺接了茬兒，說：“到了這兒份上，兩件事是當務之急，第一是找個好人家再嫁了，二是要供著馴兒好好上學。這年頭兒有文化吃香兒啊，小明不考到縣裏了嗎？小林後年也要考了。”
對於美俠再嫁的事兒，本來二姐是要嗤之以鼻，像其他幾個姐妹一樣裝著不知道也不登門兒，無奈離得近，若是日久天長嫁不出去，或是徹底不嫁，爹媽現在已經老了，哪一天死了的話，也勢必把財產分與她一些，那自己這麽多年既當閨女又當兒子的不白當了嗎？於是她遊街串巷，到處散發美俠要再婚的消息，前提是不能離得太近，否則就白忙了。
馴兒今年十二歲了，個子長得老高，五官也端正，天庭飽滿，地括圓潤，眉濃目亮，脾氣也格外的寧，讓他上山剜菜，他看見別人刨藥材挺有趣兒，於是把菜都倒了，刨了一筐藥材迴來，美俠罵他他不呲聲，隻是說藥材可以“治病救人”，為此挨了頓打，嘴依舊是硬，張嘴還是那四個字兒。最後美俠還是把他製服了，不是打的，而是那句話：“再說把你送迴東北！”
他這股子寧勁兒在半年後美俠再婚的時候又上來了，他死活瞅不上葉黃，單眼皮子，蛤蟆眼兒，矮矮的個子，嘿嘿的臉，在相對的眼神，他看得出自己不受歡迎，而且這個人也不會比李兆範強。為此，美俠也猶豫了，第一迴就嫁錯了，這迴可得選準了。要不這輩子算是徹底的毀了。姥姥也說這人不像個厚道人，不把滑。可二姐說，人不可貌相，人家沒散社前曾經是“活雷鋒”，他們在土窖裏幹活兒，由於操作錯誤突然塌方，有兩個人就是被他救出來的，因此他們特地核實了一番。確有此事，而事實上他隻怕砸死自己，才使勁把人往外推。地震那年他還在路上撿了塊寶貝，最後交公了。事實上他當那個是廢品了。由此說來，人品是沒得說了，而且不抽煙，也很少喝酒，果園也幹了好幾年了，應該是個土財主。條件聽來還不錯，而且二姐也是一天兒都不願意多瞅她，恨不得即刻掃地出門兒。因為雖說是姥姥當家，可這主意到底還得二姐拿，而且二姐保了證，說絕對錯不了。要不她負責，美俠點了頭，可馴兒死活也不肯叫那個違心的“爸”字，為此他無緣參加婚宴，二姨在家教了他半個月，他隻勉強叫了聲“叔”。葉黃對此十分敏感，他光棍一條，今年三十七，好不容易娶上個老婆，可惜美俠又做了絕育了。他特想聽人喊他聲爸，可他自己嘴卻也臭得不可一世，拉著臉子等馴兒喊。那無非是孫猴子和如來鬥法——有輸沒贏。但轉學的時候，他的名字還是被隨葉黃了。這自然跟美俠優柔寡斷的性格有關係，而且這也是她提出來的。起初幾天，他根本聽不清老師說話，他們說得實在太快太連。轉學沒多久，就考了一次試，數學62分，語文48分。這可是本校罕見的低分，老師很快通知了家長。葉黃壓根不往心裏去，因為即便再多的分兒也不能當飯吃。
馴兒到的第二年，葉黃就從建昌營給他買了頭牛迴來。馴兒沒事的時候就去放牛。葉黃和他媽，弟弟三人合夥承包了一片果子山，於是他就在果園裏消磨時光，一磨就是十年，沒事兒的時候他就把土從左邊翻到右邊，再從右邊翻過來，而且樂此不疲。他很敬業，有時為了少丟幾個蘋果，甚至半夜騎在樹上睡，碰上有人來偷，他便吼一嗓子，然後掉下去追，追上以後，先是批評人家一頓，然後又假裝大方的每人發一個蘋果，放他們走人，他的農活做得很好，不讓園子裏長一根草，壩台子修的比院牆還整齊。這裏有著他美好的迴憶，他年輕的時候曾和本村的一個小姑娘搞對象（談戀愛），就在這園子中約會，可後來談親的時候，他媽少給人家五十塊錢，姑娘家非要不可，他媽死活就不給，最後婚沒結成，姑娘就上吊了，就吊死在他天天睡覺的那棵樹上了。從那以後他抑鬱寡歡，不與人交談，說起話來也不著調。他老子也是個吝嗇鬼，曾經因為一毛錢而拿磚頭子追著拍他娘，也曾為了省錢而買耗子肉當豬肉吃，而且他嘴巴也不夠甜，不能夠博得老子歡心，最後，他和三弟一樣兒，成了村裏的光棍兄弟。有一迴兒他在馬路上撿了五分錢，高興快忘了自己姓葉了，跟人家壓了一寶，贏了一毛三分，不小心被警察罰了五塊，老子不肯出錢，硬是讓他在所裏蹲了半個月。起初他也為老子的小氣而憤怒，怨恨，物極必反，最後他決心做比老子更小氣的人，世界第五吝嗇鬼。從此他不再點電，蠟也不點，隻恨不能鑿壁借光。他不上街，不買衣服，不看戲，不抽煙，也不喝酒，更不耍錢。他有時甚至和他老子較勁兒，一口鹹菜都不吃。因為過度吃鹹菜他們一家全患上了癆病，越是嚴重越想吃鹹的。最後他老子服了他了，大姑來吃飯，老子讓他拿幾個蘋果，他說那是公家的，不是一個人說了算的。就如同他要結婚時，老子對他說的那句話似的，娶媳婦是全家人的事兒，不是你說加五十就加五十，那是全家人的五十。後來他自己攢錢，立誌要娶個媳婦，可每次來提親的人都被他媽先擋住了，直到碰到美俠，他死活要娶，老太太寧他不過，才隨了他。他們住在離石門不遠的一個叫步步川的地方，三間小平房，院子不大，大門衝東開。這房子也是他自己蓋的，他為此而自豪，現在房子，老婆，事由全了，他走起路來，滋滋的，像個傻子吃了糖。
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平靜的生活讓她走迴憶的痛苦陰影中走了出來，她要開始計劃新一輪的治家之道。
這次，家裏來了位不速之客。村西頭兒的魏祥，他說有人來打聽附近有沒有四十來歲的二婚的還帶著兒子的人來了，那人自稱是四平人。壞了，李兆範要來了。可他為啥早不來晚不來呢，況且他又怎麽知道我嫁到這兒？第二天她就跑迴娘家找二姐出謀劃策了。二姐說：“他早不來晚不來，現在趁你結了婚，那頭還沒離，告你一狀，自然是有人通風報信！你且迴去，我幫你琢磨琢磨！”老二心裏討厭老四這種優柔寡斷，拿不起來放不下的主兒，連個男人都管不住的主兒。這明擺著的事兒，重婚要挨罰。隻怕還沒上法庭，先在她家碰上，兆範要鬧起來，去的可是馬家人的臉。因為兆範勢必在陳雨天家裏住著呢！就算他鬧也讓他鬧到婆家去。
迴到家她的心開始忐忑不安地跳起來。莫非他的失憶症好了，或者是小海除了意外，她不想見他，怕因他而毀了剛剛築起的新家。然而她是個矛盾的人，她怕是小海出了意外，那樣她一生也不會原諒自己了。躲和等之間，她選擇了等。
他還是原來一樣一副既邋遢又傲慢無禮的樣子，不同的是，他這次完全恢複了記憶，臉上又蒼老些許，胡子長了些。美俠終於可以揚著脖頸跟他說話了。他的第一句話並非如美俠所料的。“我錯怪你了，跟我迴去吧”，而是，“看樣子小日子過得挺滋潤哪兒！結了有半年了吧，買大贈小，連兒子都不用再費勁兒了，你說你走怎麽不先打個招唿，我也好送你一程，你說你要結婚，怎麽也不讓我喝杯喜酒呢，怎麽咱們也是老交情了，就算這酒喝不上也罷了，至少你也得先在法院辦手續再喝啊，你太著急了點兒。”
美俠：“我若不走恐怕現在我麵對的肯定是閻王，而不是你！”
兆範：“跟他商量商量跟我迴去吧！”
美俠緩緩地搖了搖頭，說：“不，我們已經沒可能了。”
兆範：“難不成你想經官解決？那時可就有你麻煩的了。”
美俠說：“我已經走進沼澤地了，就不怕陷進去，迴頭也是雪山！”
•；•；•；•；•；•；
好吧，再見。
再見麵是在法庭上了，美俠被告重婚罪，法官說一旦罪名成立她將被處以一萬元以上罰款。她怕了，一萬元，可不是個小數。不用數葉黃不一定肯交，即便是肯也得讓他傾其所有，這對於一個世界第五吝嗇鬼而言可能性是負值。
就在她為此事愁得焦頭爛額的時候，兆範又來了。想必也是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。“我不想告了•；•；•；•；•；•；”他居然說出了這話，美俠一愣，仔細一想，他的確沒有告的必要了，一來，他一個外鄉人告一個本鄉本土的人，自然不容易。二來，二妹夫和庭長大人是把兄弟，他也已經遞過話了。“隻是•；•；•；•；•；•；”兆範又吞吞吐吐地說，美俠明白他這是在要錢，說，“開個價吧，可別宰我！”兆範說：“二千。”
可她萬沒想到，會發生這樣的事。
兆範從房子上頭朝下折了下來，好在剛下過雨，地麵上軟，隻是短時間昏迷。這都是次要的，關鍵是他胡亂的喊著要酒，他已經快十年沒沾酒了，從那次摔成失憶症至今，莫非他又想起來什麽了？他掙紮著雙腿亂踹，手也胡亂的抓著被子，盯著天棚，搖晃著腦袋，試圖要看清什麽，胡亂的不知說了些什麽。他喊著要酒，喊得要瘋了，美俠隻好給他找了白酒，他喝下兩碗白酒後，安然的睡了。美俠的心“砰砰”地跳著，她怕，怕那件事兒！
可怕沒有，第二天一早，兆範醒後，開始鬧起來，又周桌子又摔電視的，可怕的事兒終究還是發生了，兆範恢複了記憶。“告訴我，我媽和我妹子都怎麽死的？”美俠如實說了，兆範唬道：“我不信，一個字也不信。”畢竟已經過了十年，許多事情兆範腦子裏隻剩下殘缺不全的人物形象。他衝著慧芳的照片喊“媽”，對於慧芳的死因他也記不清楚了。一會說是從房上掉下來摔死的，想了想又說不對，再低下頭去想，當他絞盡腦汁時會一口氣喝醉，醒來後果然會想起一些東西，他又說慧芳是中了風偏癱死的，可過了半天他又說慧芳是得了大腦炎死的，無論他怎麽說，美俠都說對。他不停地迴憶，想不起來的時候他就大聲號叫，絞盡腦汁時他就喝酒，醒來再想再睡再想。他早上還說慧芳是車禍死的，中午就說慧芳是被小林害死的，他想了小林，美俠心理深深打了個寒戰，他腦海一旦認定是小林幹的，就永遠無法更改了。美俠告訴他不對，他不聽，理由是美俠騙了他十年。他又想起婆婆，說是美俠硬生生給氣死的，又談是被車撞死的，又改成了是大腦炎死的，最後他又想起了小林，小林又成了罪魁禍首。他記得小海，因為他是他大兒子，他的心肝寶貝兒，他不承認馴兒，他記不起來有這麽個兒子，“你從關裏生的，我怎麽知道是不是我兒子，對了，你那個二姐夫，就是賣豆腐的那個，不把人家六十歲老太太強奸了嗎，你這個保不準也是他的種！”
美俠氣得哭了，一個女人尤其是農村女人，結婚十幾年後被丈夫懷疑有外遇，那是莫大的恥辱。有什麽辦法呢，誰讓他得了失憶症，若是完全記得起來，或者壓根就憶不起來該有多好，偏偏陰差陽錯出了這等事兒。兆範的脾氣變得反複無常，不時就用皮帶把馴兒打得體無完膚，坐不起來躺不下的。美俠給馴兒用藥水給馴兒擦傷口的時候心酸的直流淚，馴兒說，“媽，別哭，他打不死我！”還用手給她抹著眼淚。美俠想到了離婚，然而那需要多大的勇氣和犧牲，自己十幾年來苦心經營的家，難不成就又這樣毀了。她知道離婚對於她意味著什麽，對於孩子又意味著什麽，她還記得十三年前小林住院的小樂樂的話，“有的時候我都不想活了，我寧願這大腦炎好不了，就這樣死了，反正爸媽離了，這個家也就碎了。”這樣一走了之的話小海一定會恨自己一輩子，因為，若是要走，隻能把他留下，兆範喜歡他。她不甘心，帶著兆範到醫院看病，可一見了白大褂，他腦子就熱了起來，說他媽就是被醫生治死的，還打了醫生。藥也吃了一些兒，不見效。
美俠急了，她真的不能再看著那個瘋子天天把兒子打得渾身發紫，這樣下去，馴兒早晚會被他折磨死。她再次來到了慧芳墳前，向她哭訴著這事兒，要是慧芳活著一定幫她支招兒。她和慧芳有十年之約，把落落培養成人，如今十年已逾，她不知道自己該不該守著這個家再熬下去。雖然關裏那頭兒也不好過，可終歸能讓馴兒留口氣兒。晚上慧芳托夢給她，她還長得那麽年輕，微笑著，說，嫂子你把馴兒帶走吧，把小海留下，好歹也給李家留個後，也算是對得起我家。美俠想拉住她，一伸手便從夢中驚醒。慧芳的想法和自己如出一轍。
主意已定，卻仍舍不得大兒子，他才十四歲，就要忍受父母分離的痛楚。也不是說走就走，她手裏頭沒錢，因為兆範就是怕她往娘家跑，才不讓她摸著錢，他已經憶起他的丈人家裏受的氣兒，吃的苦頭。(1換)趕上落落迴家的時候跟美俠說了做夢的事兒，他為美俠準備了車費。美俠給小海買了件上衣，既板正又刷麗，又把餘富下的五十元錢給了他，她生平第一次對大兒子這麽大方。小海穿著衣服樂嗬嗬地，他哪裏知道這是最後的晚餐了，美俠心在流血。
她是一路哭著進的山海關。這條熟悉的路，不知走了幾遍了，十八年前也正是從這裏出去，嫁到那片黑土地上去的。這十八年自己都幹了啥？先是以為嫁了個好地方不缺吃不少穿的，她壓根沒想到活得會這麽累。等到生了孩子，事情就變忙了起來，女兒剛三歲就又生了兒子了，這兒子剛四歲就又有了兒子了，小林的病也是說犯就犯，孩子們都是新的嫩的，自己卻容顏老卻了。緊接著死了小姑，婆婆。那時她唯一想要的就是平靜的生活。兆範酒後失足摔成失憶，她倒因禍得福，落了個十年的平靜生活。可這些剛剛到手的幸福皆因兆範的再次病變可折戟沉沙了。而此番逃迴關裏，對於將來她心裏壓根就沒個打算，得過且過吧。
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娘家人對於美俠的此次歸來略表唐突。這時老六已經嫁出去了，姥姥上了年紀，姥爺從上迴軲轆山後雖然已然康複，身體卻也大不如前了。老兩口兒靠著姥爺退休那點兒補助過活，說不出緊張也說不上富裕。小林在中學上學，成績不錯。看著馴兒身上的傷，姥姥長歎了口氣，說，“該著啊！終歸還是關裏的根兒啊，還是迴了關裏來。”要是換上早些年姥姥脾氣一上來，敢提拉著燒火棍上東北找李兆範算帳去，現在人上了歲數，說話也沒人聽了。她感慨道：“哼，別老為兒女想那麽多，有個啥用，忙死忙活到頭來也是空茫。我和你爹生了你們姐六個，圖意個啥，頭兩胎圖生孩子那個舒坦勁兒，等到第三胎啊，就指望著能生個兒子，等我們老了還有人養著，沒成想，又生了四個，也沒生出兒子來，尤其生你的時候，接生婆還說是個兒子呢，還難產，可一生出來，還是個丫頭片子。我恨不得把你掐死扔了，你爹當時很瞎了，怕再生的話養活不了啦，得惠沒生，要不五八年非挨餓不可，那前兒咱們村上下，有一家算一家，除了咱們和嶽老師家沒挨餓，陳存他們家都下關東了。兒子是沒要成，等你們都大點兒尋思著找個倒插門的姑爺當兒子使喚呢，可你大姐呢，可倒好，跟小立跑承德撿金子、撿銀子去了，我這一年也見不著一麵兒，兒子沒得著，閨女倒賠了進去。到了你二姐這兒啊，怕她出你大姐那樣的亂子，劈裏啪啦就結了，你二姐夫倒是巧啊，啥都會幹，就是幹出那等丟人的臭事兒，光沒借著，黑鍋替他背了不少，他一進去就是五年，老二啥東西用的不是我的，吃的，穿的，交公糧的。西山泥山流的時候她們可不是那個臉的，用你行，你用著她的啊，瞧去吧！你三姐也甭說，好不到哪兒去，前些年豆皮子不少拿，現近兩年，說是豆腐值了錢了，這不也空著手來嗎，也是啊，養活那麽好孩子，隻為了個兒子，弄得好好的家，窮得叮當直響。你那兒呢，我是沒給過你一個好臉兒啊，人也老實，是啥也不好爭，把你嫁那兒本是我的打算，離得遠省的礙眼。今天看來，還是關裏人呀，死也得死到這片土上啊。那年泥石流啊，你要不幫真不知道咋辦好了，打那朝後我才覺得對不住你，如今你走到這步兒，都怪我，媽就是再窮也養活得起你。老五那是真嫁了個有錢的主兒，隻是一生了兒子就忘了老娘了，一年也不來上兩迴兒，那孩子懶得走山路，嫌髒，上哪去都騎摩托車。老六那可好啊，比老五還厲害，在外麵上了幾年班兒，兒子五歲了才結婚，還領著兒子參見婚禮，光倒是沒少借，在紙廠上班，總往迴拿紙，寄大米，寄東西，就是見不著人影兒，我就不信有那麽忙，養活她的時候，我要稍微忙上個兩天不喂她，還有今天？那迴兒掉粥鍋，我要一忙不管她，她也就成肉餅了。都長大了，都養兒育女啦，沒人喜歡看我們這兩個老骨頭的這兩張老臉了，又瞎又聾的。都是空忙！白忙！瞎忙了！”這都是姥姥的心裏話。
“難不成你生後悔了？”姥爺問。
“我隻是後悔上錯了花轎，嫁錯了郎，隻可惜知道得太晚了！”
“話不是這麽說，孩子們大了，都有家有口了，都有自己的事兒，哪有那些時間過來陪你，你嫁過來以後不也是到缺東少西才迴娘家的，大閨女給了副銀鐲子，老二女婿的兔子肉咱也沒少吃，老三的豆腐，甭提了，老四甭提了，老五那兒哪年都給現錢呢，老六呢，雖然年輕點兒找了個好婆家，可畢竟壞了隻眼睛，我可不指望著誰怎麽的，等到老了能給口水就行了。”
姥姥說：“難說啊！沒準連口水都沒有呢！”
老四說：“怎麽會呢，瞧你說的！”
姥姥問：“你再找主兒，等我老了養活著我？”美俠聽這話一味兒地無聊，幹脆沒吭氣，倒是姥爺接了茬兒，說：“到了這兒份上，兩件事是當務之急，第一是找個好人家再嫁了，二是要供著馴兒好好上學。這年頭兒有文化吃香兒啊，小明不考到縣裏了嗎？小林後年也要考了。”
對於美俠再嫁的事兒，本來二姐是要嗤之以鼻，像其他幾個姐妹一樣裝著不知道也不登門兒，無奈離得近，若是日久天長嫁不出去，或是徹底不嫁，爹媽現在已經老了，哪一天死了的話，也勢必把財產分與她一些，那自己這麽多年既當閨女又當兒子的不白當了嗎？於是她遊街串巷，到處散發美俠要再婚的消息，前提是不能離得太近，否則就白忙了。
馴兒今年十二歲了，個子長得老高，五官也端正，天庭飽滿，地括圓潤，眉濃目亮，脾氣也格外的寧，讓他上山剜菜，他看見別人刨藥材挺有趣兒，於是把菜都倒了，刨了一筐藥材迴來，美俠罵他他不呲聲，隻是說藥材可以“治病救人”，為此挨了頓打，嘴依舊是硬，張嘴還是那四個字兒。最後美俠還是把他製服了，不是打的，而是那句話：“再說把你送迴東北！”
他這股子寧勁兒在半年後美俠再婚的時候又上來了，他死活瞅不上葉黃，單眼皮子，蛤蟆眼兒，矮矮的個子，嘿嘿的臉，在相對的眼神，他看得出自己不受歡迎，而且這個人也不會比李兆範強。為此，美俠也猶豫了，第一迴就嫁錯了，這迴可得選準了。要不這輩子算是徹底的毀了。姥姥也說這人不像個厚道人，不把滑。可二姐說，人不可貌相，人家沒散社前曾經是“活雷鋒”，他們在土窖裏幹活兒，由於操作錯誤突然塌方，有兩個人就是被他救出來的，因此他們特地核實了一番。確有此事，而事實上他隻怕砸死自己，才使勁把人往外推。地震那年他還在路上撿了塊寶貝，最後交公了。事實上他當那個是廢品了。由此說來，人品是沒得說了，而且不抽煙，也很少喝酒，果園也幹了好幾年了，應該是個土財主。條件聽來還不錯，而且二姐也是一天兒都不願意多瞅她，恨不得即刻掃地出門兒。因為雖說是姥姥當家，可這主意到底還得二姐拿，而且二姐保了證，說絕對錯不了。要不她負責，美俠點了頭，可馴兒死活也不肯叫那個違心的“爸”字，為此他無緣參加婚宴，二姨在家教了他半個月，他隻勉強叫了聲“叔”。葉黃對此十分敏感，他光棍一條，今年三十七，好不容易娶上個老婆，可惜美俠又做了絕育了。他特想聽人喊他聲爸，可他自己嘴卻也臭得不可一世，拉著臉子等馴兒喊。那無非是孫猴子和如來鬥法——有輸沒贏。但轉學的時候，他的名字還是被隨葉黃了。這自然跟美俠優柔寡斷的性格有關係，而且這也是她提出來的。起初幾天，他根本聽不清老師說話，他們說得實在太快太連。轉學沒多久，就考了一次試，數學62分，語文48分。這可是本校罕見的低分，老師很快通知了家長。葉黃壓根不往心裏去，因為即便再多的分兒也不能當飯吃。
馴兒到的第二年，葉黃就從建昌營給他買了頭牛迴來。馴兒沒事的時候就去放牛。葉黃和他媽，弟弟三人合夥承包了一片果子山，於是他就在果園裏消磨時光，一磨就是十年，沒事兒的時候他就把土從左邊翻到右邊，再從右邊翻過來，而且樂此不疲。他很敬業，有時為了少丟幾個蘋果，甚至半夜騎在樹上睡，碰上有人來偷，他便吼一嗓子，然後掉下去追，追上以後，先是批評人家一頓，然後又假裝大方的每人發一個蘋果，放他們走人，他的農活做得很好，不讓園子裏長一根草，壩台子修的比院牆還整齊。這裏有著他美好的迴憶，他年輕的時候曾和本村的一個小姑娘搞對象（談戀愛），就在這園子中約會，可後來談親的時候，他媽少給人家五十塊錢，姑娘家非要不可，他媽死活就不給，最後婚沒結成，姑娘就上吊了，就吊死在他天天睡覺的那棵樹上了。從那以後他抑鬱寡歡，不與人交談，說起話來也不著調。他老子也是個吝嗇鬼，曾經因為一毛錢而拿磚頭子追著拍他娘，也曾為了省錢而買耗子肉當豬肉吃，而且他嘴巴也不夠甜，不能夠博得老子歡心，最後，他和三弟一樣兒，成了村裏的光棍兄弟。有一迴兒他在馬路上撿了五分錢，高興快忘了自己姓葉了，跟人家壓了一寶，贏了一毛三分，不小心被警察罰了五塊，老子不肯出錢，硬是讓他在所裏蹲了半個月。起初他也為老子的小氣而憤怒，怨恨，物極必反，最後他決心做比老子更小氣的人，世界第五吝嗇鬼。從此他不再點電，蠟也不點，隻恨不能鑿壁借光。他不上街，不買衣服，不看戲，不抽煙，也不喝酒，更不耍錢。他有時甚至和他老子較勁兒，一口鹹菜都不吃。因為過度吃鹹菜他們一家全患上了癆病，越是嚴重越想吃鹹的。最後他老子服了他了，大姑來吃飯，老子讓他拿幾個蘋果，他說那是公家的，不是一個人說了算的。就如同他要結婚時，老子對他說的那句話似的，娶媳婦是全家人的事兒，不是你說加五十就加五十，那是全家人的五十。後來他自己攢錢，立誌要娶個媳婦，可每次來提親的人都被他媽先擋住了，直到碰到美俠，他死活要娶，老太太寧他不過，才隨了他。他們住在離石門不遠的一個叫步步川的地方，三間小平房，院子不大，大門衝東開。這房子也是他自己蓋的，他為此而自豪，現在房子，老婆，事由全了，他走起路來，滋滋的，像個傻子吃了糖。
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平靜的生活讓她走迴憶的痛苦陰影中走了出來，她要開始計劃新一輪的治家之道。
這次，家裏來了位不速之客。村西頭兒的魏祥，他說有人來打聽附近有沒有四十來歲的二婚的還帶著兒子的人來了，那人自稱是四平人。壞了，李兆範要來了。可他為啥早不來晚不來呢，況且他又怎麽知道我嫁到這兒？第二天她就跑迴娘家找二姐出謀劃策了。二姐說：“他早不來晚不來，現在趁你結了婚，那頭還沒離，告你一狀，自然是有人通風報信！你且迴去，我幫你琢磨琢磨！”老二心裏討厭老四這種優柔寡斷，拿不起來放不下的主兒，連個男人都管不住的主兒。這明擺著的事兒，重婚要挨罰。隻怕還沒上法庭，先在她家碰上，兆範要鬧起來，去的可是馬家人的臉。因為兆範勢必在陳雨天家裏住著呢！就算他鬧也讓他鬧到婆家去。
迴到家她的心開始忐忑不安地跳起來。莫非他的失憶症好了，或者是小海除了意外，她不想見他，怕因他而毀了剛剛築起的新家。然而她是個矛盾的人，她怕是小海出了意外，那樣她一生也不會原諒自己了。躲和等之間，她選擇了等。
他還是原來一樣一副既邋遢又傲慢無禮的樣子，不同的是，他這次完全恢複了記憶，臉上又蒼老些許，胡子長了些。美俠終於可以揚著脖頸跟他說話了。他的第一句話並非如美俠所料的。“我錯怪你了，跟我迴去吧”，而是，“看樣子小日子過得挺滋潤哪兒！結了有半年了吧，買大贈小，連兒子都不用再費勁兒了，你說你走怎麽不先打個招唿，我也好送你一程，你說你要結婚，怎麽也不讓我喝杯喜酒呢，怎麽咱們也是老交情了，就算這酒喝不上也罷了，至少你也得先在法院辦手續再喝啊，你太著急了點兒。”
美俠：“我若不走恐怕現在我麵對的肯定是閻王，而不是你！”
兆範：“跟他商量商量跟我迴去吧！”
美俠緩緩地搖了搖頭，說：“不，我們已經沒可能了。”
兆範：“難不成你想經官解決？那時可就有你麻煩的了。”
美俠說：“我已經走進沼澤地了，就不怕陷進去，迴頭也是雪山！”
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好吧，再見。
再見麵是在法庭上了，美俠被告重婚罪，法官說一旦罪名成立她將被處以一萬元以上罰款。她怕了，一萬元，可不是個小數。不用數葉黃不一定肯交，即便是肯也得讓他傾其所有，這對於一個世界第五吝嗇鬼而言可能性是負值。
就在她為此事愁得焦頭爛額的時候，兆範又來了。想必也是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。“我不想告了•；•；•；•；•；•；”他居然說出了這話，美俠一愣，仔細一想，他的確沒有告的必要了，一來，他一個外鄉人告一個本鄉本土的人，自然不容易。二來，二妹夫和庭長大人是把兄弟，他也已經遞過話了。“隻是•；•；•；•；•；•；”兆範又吞吞吐吐地說，美俠明白他這是在要錢，說，“開個價吧，可別宰我！”兆範說：“二千。”