李隆基卻不知道西北軍敗之事，驚問道：“董延光大敗了嗎？”
李林甫雙手遞上奏書，歎道：“唉，三萬兵馬竟然傷折五千，那石堡城卻巋然不動。看來董延光出征時的豪言壯語，其實皆為虛言。”
李隆基快速閱讀奏書，待將書閱完，起初心中對董延光的失望之情，已然轉換成對王忠嗣的滿腔憤怒。
原來董延光奏書中所寫，將此戰失敗皆歸咎於王忠嗣身上。董延光羅列了王忠嗣的幾大罪狀：其一，王忠嗣不遵聖旨，遲遲不接濟糧草，遂使董軍處於半饑餓狀態之中；其二，王忠嗣不肯撥出軍資定賞格，所謂“重賞之下定有勇夫”，因賞格不行，交戰時兵士不肯奮勇上前；其三，王忠嗣有妒忌之心，處處設限，譬如董軍不明地理，王忠嗣竟然不肯出引路之人，更不用說交戰時予以援手了。
董延光如此奏報，明顯是顛倒黑白，誣陷王忠嗣，以掩自己的敗績。其奏書之言極端偏激，往昔朝廷遇到此等情狀，照例會派員前去核查，再定有關人員罪責。
李隆基這日卻沒有如此耐心，他將奏書拍在案上，怒道：“看來王忠嗣果然有謀逆之心了，李卿，速將王忠嗣押迴京中，再由三司勘問。”
李林甫想不到皇帝竟然決絕如此，似惘然地問道：“陛下，此戰係董延光主之，王忠嗣雖不予配合，畢竟為次。再說了，王忠嗣為四鎮節度使，其在西北經營日久，若驟然取之，是否對邊事無益呢？”
李隆基怒道：“哼，正是他身兼四鎮節度使，朕方如此持重。李卿，你知道嗎？楊國忠昨夕向朕奏報一事，他得濟陽別駕魏林首告，言說王忠嗣多次說過欲奉太子為君。唉，朕還未死，他就如此性急嗎？”
李林甫驚道：“啊，王忠嗣竟然有如此之心！還請陛下持重，魏林為何方人物？他又如何能知王忠嗣的言語？”
“是呀，這些皆需核實。這王忠嗣實在令人著惱，他畏縮避戰也就罷了，還要掣肘董延光，遂遭此大敗。你速派人前往河西，將王忠嗣拘入京來，由你主持，對他進行三司會審。嗯，這個魏林也需好好問詢一番，以查證其言是否屬實。”
李林甫想不到自己所設之計，竟然如此輕易實現，那一忽兒，他不敢相信此為真事。他躬身答應後，又稟道：“陛下，王忠嗣為四鎮節度使，他被拘入京後，這四鎮由何人主之呢？”
“朕見那哥舒翰驍勇善戰，河西、隴右兩鎮暫由其署理，另河東、朔方兩鎮暫由副使主之。對了，你讓那哥舒翰入京一迴，朕想見見他。”
李林甫領命而去。
王忠嗣之案由李林甫主持，吉溫與羅希奭照例為其先鋒幹將。他們依計步步深入，果然將此案審得結結實實。
王忠嗣先是被拘入京，當即被投入到京兆府獄中。董延光、魏林等人也被羅希奭審訊多次，即使不用王忠嗣的口供，一場驚天逆謀已顯現無遺。
王忠嗣手持四鎮之兵，自恃與太子為友，此有魏林證言為佐證。至於王忠嗣不願攻取石堡城，緣於他與吐蕃暗裏勾結，吐蕃人答應王忠嗣起事時為後援，王忠嗣則承諾保全吐蕃之境。
三司會審後很快得出結論：王忠嗣犯謀逆及勾結外番之罪，按律當斬。
至於杜有鄰之案，羅希奭頻繁拿人審訊，早將京中鬧得雞飛狗跳。李林甫未將案件詳細稟至李隆基，僅說有一案正在審理之中，自是他認為未到稟知時機。
眼見李林甫的圖謀得逞，哥舒翰奉旨入京，卻為王忠嗣之案帶來了變數。
王忠嗣被拘入京之時，其部將悲痛欲絕，竟有人提出殺掉拘押之使，賴哥舒翰與李光弼力阻，方使諸將放行。王忠嗣在西北經營多年，其戰必破、攻必克，極得將士愛戴，此次不願硬攻石堡城，實為不願枉傷人命。當他們得知哥舒翰奉旨入京之時，紛紛拿出個人財帛交予哥舒翰，竟然在哥舒翰帳中集攏成堆。
哥舒翰見狀問道：“你們莫非欲用此物賄於聖上嗎？”
有人說道：“此案由李林甫主持，其下由吉溫與羅希奭審理。此三人心思既狠，又最愛財，就請哥舒將軍將此物奉與他們，或許能替王大使留下一條命來。”
李光弼這些日子潛心思索，其所派入京打探訊息之人傳迴話來，說一個名為魏林的濟陽別駕誣告王大使欲以太子為君，他心中由此隱隱猜測，此事許是與李林甫大有幹係。王忠嗣平素將李光弼倚為可傾訴之人，前次皇甫惟明一案，他們曾談論多迴，認定李林甫早年極力推薦壽王為儲君，而今日李亨為太子，殊非李林甫之願，則皇甫惟明一案其實暗指太子！他於是歎道：“若無聖上旨意，何人敢把王大使拘入京中呢？你們想使錢賄之，妄圖替王大使保命，終歸枉然。”
李光弼又轉向哥舒翰道：“聖上召哥舒將軍入京，顯見對將軍極為倚重。若哥舒將軍見了聖上，將此地詳情據實稟報，由此力保王大使，此法更優於使錢了。”
哥舒翰慨然說道：“光弼說得不錯，我正有此意。請諸位放心，我此次見了聖上，拚著去職為民，務必保全王大使性命。我輩追隨王大使，皆係赤膽忠心之人，聖上向來睿智聖明，定然能明我輩心意。這些錢帛，還請諸位取迴吧。”
哥舒翰入京請見李隆基，依例行禮後，李隆基令其平身，笑道：“早聞哥舒將軍一槍挑三將的英勇之舉，你的那杆金槍，朕很想觀瞻一迴。”
“稟陛下，末將向來槍不離身，然不敢帶入宮中，現寄放在旅舍之中。”
李隆基頷首道：“朕知道。哪日得空，你可在演武場內向朕演示一迴。”
“全憑聖上指示。”
“嗯，朕聽說卿既勇猛，又善讀書，對《左氏春秋》及《漢書》最為諳熟。好哇，不知卿最喜哪位古之良將呀？”
“稟陛下，末將最重漢中郎將蘇武。其被匈奴扣留十九年，困居北海牧羊，不改其誌，其所持漢節雖旌尾掉失，猶護持返京。”
哥舒翰係突厥哥舒部後人，他現在如此說話，早已沒有華夷之分，將自己視為大唐之人。李隆基想起哥舒翰的淵源，心中感動，讚道：“好呀，看來你讀書果然用心，明白為將之道，首要者即為忠心。朕此次召你入京，欲授你為鴻臚卿，並兼知隴西節度副使，今後隴右軍事，就由卿忠心主持了。”李隆基雖授哥舒翰為鴻臚卿，表明哥舒翰從此成為三品大員，且兼領京職，體現了皇帝的重視，然仍以主持隴右軍事為主。
哥舒翰急忙跪伏謝恩，又叩首說道：“陛下，臣有一請，乞陛下寬恕。”
李隆基笑道：“你但有所求，朕皆準奏。對了，朕還要在京中賜卿一所宅第。”
哥舒翰頓首道：“陛下，臣深謝聖恩。臣有一請，臣願去職為民，也不要賜第，唯替王忠嗣求情。懇望陛下深察王忠嗣忠心……”
李隆基臉色陡變，斥道：“胡說！如今三司會審，已推王忠嗣有謀逆之罪，如何可恕？你知朕重你用你，你卻想恃恩而沽嗎？”
哥舒翰涕泣再頓首道：“陛下，王忠嗣忠心昭如日月，其盡心邊事，忠心耿耿，何曾有謀逆之心了？此定為小人構陷，乞陛下明察。”
李隆基森然地說道：“一個小小的石堡城，王忠嗣左推右擋不肯攻取，此次董延光領兵去攻，他又在那裏掣肘不已，其謀逆之心昭然，你還敢為他強辯嗎？”
哥舒翰此前並不十分明白王忠嗣的罪名，現在得知竟然為這一檔子事兒，就在那裏大唿冤枉。他忽然變得異常口齒伶俐，就將吐蕃的情勢、石堡城的地勢詳述一番，並將董延光到了河西之後，有關王忠嗣的勸誡及相關布置都說了一遍。
“哦？原來你與李光弼曾為董延光的兩翼，王忠嗣也未故意刁難緩發糧草，如此說來，董延光的奏書中未曾提及，即是想為其敗績找尋理由了。”
“陛下聖明。臣當初引大鬥軍、李光弼引赤水軍為其兩翼，一直大張旗鼓隨董軍而行，此事盡人皆知，臣不敢欺瞞聖上。”
李隆基現在雖有懈怠之情，諸事皆委於李林甫，心中對王忠嗣慎對石堡城一直心懷不滿，乍聽王忠嗣掣肘董延光，又聞魏林密告王忠嗣有擁立之心，由是大怒。然他非昏庸之人，聽了哥舒翰一番情真意切的辯白，方悟自己許是受了蒙蔽，由此另換心思。他沉默片刻，看到哥舒翰依舊跪在麵前，遂說道：“起來吧。那董延光若欲逃罪，由此攀誣王忠嗣，朕饒不了他。這樣吧，你離京之時，就隨帶吉溫前去查勘一番，再將詳情報來。”
哥舒翰隱約猜出王忠嗣之案與李林甫似有幹係，然在皇帝麵前不敢明言，就小心說道：“陛下，此案重大，吉溫一人似嫌單薄，臣以為須數人往查，方為持重。”
李隆基當然明白哥舒翰的心思，決然答道：“此事就由卿與吉溫聯手核查，待查實後，奏書須由你們二人同時寫出並簽印畫押。”
哥舒翰聞言大喜，躬身答道：“謝陛下信任。”
“朕問你，那石堡城果然急切難下嗎？”
“稟陛下，王忠嗣昔日說道，大唐無意於高原雪域之地，若拿下石堡城，定傷折不少。隻要吐蕃不侵擾唐土，即為上策。”
李隆基皺眉說道：“我們說話，又提王忠嗣幹什麽？”
哥舒翰頓時嚇得不敢說話。
李隆基又沉默了一會兒，繼而堅定地說道：“哥舒將軍，朕令你克日拿下石堡城。至於傷折多少，卻與你無幹。”
哥舒翰見機甚快，想起王忠嗣不肯遂皇帝心意，於是落到這種結局。皇帝今日答應核查王忠嗣之案，已給了自己天大的顏麵。若在石堡城之事上繼續與皇帝相抗，即為不知好歹了。何況，皇帝還承諾道，不管傷折多少，將石堡城攻下即為功勞，也許拿下石堡城，會減輕王忠嗣的罪名呢。
他於是信誓旦旦，決計拿下石堡城。
李林甫得知吉溫奉旨隨哥舒翰核查前次戰事，心中頓時大震，明白王忠嗣之案許是要有反複。
吉溫問道：“恩相，小可前去核查之時，果然要據實向聖上覆奏嗎？”
李林甫問道：“僅你一人隨行嗎？”
“哥舒翰代為傳旨，言說他與小可二人共同核查。”
李林甫此時明白，事情之所以變化，大約是哥舒翰在其中搗的鬼。他在那裏沉默不已，吉溫亟需討得此行提示，又開口問詢如何行止。
李林甫冷冷地說道：“如何行止？事情真相如何，就如何向聖上覆奏便了。”
吉溫明白這次案件的真實所指，就惋惜地說道：“此事若真是董延光弄鬼，豈不是便宜了王忠嗣這廝？恩相，小可定想法子弄些手腳，哪兒容許王忠嗣逃過此劫？”
“哼，那哥舒翰為王忠嗣的心腹將領，王忠嗣平素又會收攏將士之心，他們豈能容你擅動手腳？罷了，你還是據實稟報吧，萬一你有了痕跡，我也脫不了嫌疑。王忠嗣能逃過此劫嗎？我看未必。即使董延光有罪，王忠嗣也難辭其咎。聖上的言語，為臣子者豈能軟磨硬抗？”
不說吉溫領命而去，李林甫第二日見了李隆基，又刻意提到王忠嗣之案。李隆基說道：“看來此案有幽微之處，暫時押後吧，得核實以後再定。”
李林甫主持此案，聞言自愧說道：“陛下，臣主理此案，許是偏信了董延光的言語，由是失措，請陛下責罰。”
李隆基瞧了李林甫一眼，心中憶起高力士此前說過的話，暗思自己果真對李林甫過於信任了嗎？天下之事皆委其手，是白是黑皆憑其言說。其心中就晃過一絲疑問：看來李林甫為相十餘年了，許是在朝中一手遮天，除了高力士能對自己說些真話以外，難聞其他人的異音。他心中這樣想，口中猶平淡地說道：“李卿不必自責，你雖主持此案，並非親自審理，就是有失措之處，亦屬正常。我們可以複核予以糾正嘛。”
“唉，吉溫他們審理之時，僅信董延光奏書所言，並未到實地核查。臣定以此失為例，囑他們今後凡事仔細，務必詳審案件實情。”皇帝既然寬懷為要，李林甫也就樂得就坡下驢。
李隆基抬眼問道：“李卿，杜有鄰之案審得如何了？”
“臣今日正想向陛下詳奏此案。陛下，此案已審結，案情已清，若繼續向下追索，需稟得陛下聖意。”
“嗯，此案若何？”
“柳勣首告杜有鄰，一是杜有鄰妄稱圖讖，妄言交構東宮，並指斥陛下；二是杜有鄰自恃良娣之父，專愛交結外官，如北海郡太守李邕等人，皆與其交厚。經過審理，旁證甚多，杜有鄰等人也供認不諱。”
“哦，這個柳勣為杜有鄰女婿，他們翁婿有何怨仇？竟然對簿公堂！其中是否有幽微之處，譬如柳勣是否受人指使呢？須核查清楚。”
“稟陛下，他們翁婿此前見麵就吵嘴，乃至動手，可見積怨甚深。柳勣既探知杜有鄰逆謀，首告後又說出了證人、證據，則杜有鄰謀逆實翔實無比。”
“看來吉溫他們審案粗糙，須另有人再加核實。”
“稟陛下，事情有些不巧，那柳勣在審理過程中，忽患暴病不治，竟然死去。”
李隆基心中又是一驚，沉默片刻後方緩緩說道：“哦，如此一來，倒是死無對證了。”
“稟陛下，柳勣雖死，其伏辯還算妥當，杜有鄰難逃其罪。”
李隆基最恨別人行圖讖之事，曆年詔製之中誡約官員不得交結方術之士，杜有鄰卻明知故犯，須容不得他。案件審理清楚，就可結案了，李隆基恨恨地說道：“這杜有鄰實在可惡，就囑吉溫他們，將其當庭杖殺。李卿，太子得知良娣之父牽入此案，已向朕稟知逐出杜良娣，此案就到此為止。”
李林甫向來見機轉篷最快，這日卻難知皇帝真實心思，就行出昏頭之舉，他窮追不舍地說道：“陛下，杜有鄰自訴，他確實與太子密謀多次。太子貴體，吉溫他們不敢前去詢問。為使此案穩妥，微臣以為，陛下最好向太子問話一番。”
李隆基聽聞此言，心頭頓時火起，斥道：“吾兒居深宮，安得與外人通謀？一些人打著太子的旗號，行禍亂之舉，許是有的，然妄圖攀誣到太子身上，即為虛妄。李卿向來睿智端莊，如何能信這些鬼話？”
李林甫看到皇帝聲色俱厲，方知自己辦了昏頭之事。看來自己言說大臣、邊將等人有謀逆之舉，皇帝還是默許的；若直指太子有異心，皇帝決計不答應。他急忙跪倒在地，叩首道：“微臣狂悖，未曾詳審即出言無狀，乞陛下責罰。”
李隆基從杜有鄰的案子再想起王忠嗣之案，二案絕無幹係，然最終皆指向太子。他的心間就晃過一個疑問：如此指向相同，難道僅僅是巧合嗎？若非巧合，其背後定有更大的圖謀！他尋思至此，也不想再為此事枉費思慮，就厲聲說道：“起來吧。你告訴有司，今後若有案情與太子相連，須事先向朕稟明，不得妄自審理。”
李林甫頓首答應。李林甫此次設計此案，可謂殫精竭慮、精妙奇巧，他將任何細節都琢磨得一絲不苟，實為一擊即中的妙計。他唯有未琢磨透李隆基的真實心思，以致功敗垂成。
楊國忠獲皇帝欽命專司折絹事宜，遂抖擻精神傾全力辦理。朝廷製書頒下後，楊國忠即親自帶人由近及遠，督促諸郡將義倉糧食及丁租地課之稅先折成絹段，再封運至京師左藏庫中。
僅以義倉而論，諸郡治所設有主倉，各縣也皆設分倉，經過三十餘年的積累，這些倉房糧食滿溢，且逐年擴建。可想而知，這些糧食折絹後輸入左藏庫之中，實為一個龐大的數目。未及三個月，諸郡輸來的絹段早將左藏庫貯滿。眼見後續絹段尚在源源不斷行進之中，楊國忠隻好下令諸郡暫時停止輸絹，再上奏建言營造新庫。
李隆基得知了這種盛狀，頓時龍顏大悅，當即帶來百官前往查看左藏庫貯貨。眾人入庫之後，看到其中的絹帛錢幣如山樣堆積，不免讚歎連聲。李隆基心中更喜，問楊國忠道：“若將後續絹段輸來，需增庫房幾許？”
楊國忠答道：“臣之奏書中已核算清楚，若將後續絹段輸來，似此間庫房，至少要增建百間。”
李隆基歎道：“百間？唉，想不到天下富庶竟然到了此等程度！朕今日若非親眼看到，說什麽也不會相信。國忠，能以此法將天下財貨集於京師，你實居首功。”他目視李林甫道，“李卿，國忠如此，是否該賞？”
李林甫當然連聲稱是。
李隆基於是當場賜楊國忠紫衣金魚，授其為太府卿，原來的度支郎中仍然兼任，楊國忠遂從五品官驟升為三品大員。一個蜀中閑漢，很短的時間就成為三品官員，實為罕見之事。
王鉷聞言，心中的滋味實在不好受。他心中默默想道，楊國忠此行有何能耐呢？又非使朝廷增加新的收入，不過將義倉之糧折為絹段而已，皇帝卻對他如此厚賞，自己的官秩反而低於楊國忠了。
王鉷盡管抱屈不已，也知楊國忠之所以有此際遇，還在於他有一個貴妃之妹，終究無可奈何。
這日隨行官員，皆為五品之上。李隆基賞罷楊國忠，又見庫房內財貨山積，就動了賞賜群臣的念頭。他現在出手甚闊，當即賞三品以上官員每人三千段，五品以上官員每人二千段。
絹段實與錢幣有相同的功能，這些絹段可以如錢一樣流通。百官於是喜笑顏開，山唿萬歲謝恩。
第十七迴 諸番將守境戍邊 楊國忠承寵薦人
哥舒翰攜同吉溫迴到涼郡地麵，一麵安排人協助吉溫核查，一麵組織兵力向石堡城進發。看來李隆基誌在石堡城，他令陳希烈自朔方、河東兩鎮抽調六萬兵馬，皆歸哥舒翰統轄。這六萬兵馬再加上河西之兵，計有十萬人，哥舒翰自領中軍，再令高秀嚴、張守瑜二將統左右軍，數日間即抵達石堡城下。
高秀嚴與張守瑜帶兵輪番進攻，他們日夜攻打，奈何石堡城牆堅壁厚，他們除了在城下留下一堆屍體，三日三夜竟然難以撼動石堡城半分。
哥舒翰治軍向以嚴酷著名，他看到攻城三日未下，又傷折六千餘人，心中自然怒火萬丈。他令人喚來高、張二人，先是劈頭蓋臉一番辱罵，繼而下令將他們綁起來，欲斬之而示眾。
高秀嚴眼見大禍將至，當即跪倒哀求道：“哥舒大使，石堡城堅固難攻，經此三日攻打，吐蕃人已然疲憊。請哥舒大使暫寄下末將二人項上之頭，以三日為限，容末將戴罪立功。屆時若攻不下此城，我等雖死無悔。”
哥舒翰知道石堡城的詳細，若欲攻取，除了硬攻之外別無他法。眼前二人麵臨殺頭之難，若以死相激，許是能逼出他們的殺氣來，於是就允了高秀嚴之請。
這二人死裏逃生，深切地明白了一個道理，即哥舒將軍秉持聖旨，說什麽也要將石堡城拿下，至於死傷多少，那是無妨的。高秀嚴恨聲說道：“張兄，你都瞧見了。三日為期，不是城破，就是我等二人納命。”
張守瑜剛剛從驚悸中逃出，決然說道：“三日之內，我們須驅兵日夜攻打。縱然積屍為山，後續者再踏屍破城，也顧不得了。”
李林甫雙手遞上奏書，歎道：“唉，三萬兵馬竟然傷折五千，那石堡城卻巋然不動。看來董延光出征時的豪言壯語，其實皆為虛言。”
李隆基快速閱讀奏書，待將書閱完，起初心中對董延光的失望之情，已然轉換成對王忠嗣的滿腔憤怒。
原來董延光奏書中所寫，將此戰失敗皆歸咎於王忠嗣身上。董延光羅列了王忠嗣的幾大罪狀：其一，王忠嗣不遵聖旨，遲遲不接濟糧草，遂使董軍處於半饑餓狀態之中；其二，王忠嗣不肯撥出軍資定賞格，所謂“重賞之下定有勇夫”，因賞格不行，交戰時兵士不肯奮勇上前；其三，王忠嗣有妒忌之心，處處設限，譬如董軍不明地理，王忠嗣竟然不肯出引路之人，更不用說交戰時予以援手了。
董延光如此奏報，明顯是顛倒黑白，誣陷王忠嗣，以掩自己的敗績。其奏書之言極端偏激，往昔朝廷遇到此等情狀，照例會派員前去核查，再定有關人員罪責。
李隆基這日卻沒有如此耐心，他將奏書拍在案上，怒道：“看來王忠嗣果然有謀逆之心了，李卿，速將王忠嗣押迴京中，再由三司勘問。”
李林甫想不到皇帝竟然決絕如此，似惘然地問道：“陛下，此戰係董延光主之，王忠嗣雖不予配合，畢竟為次。再說了，王忠嗣為四鎮節度使，其在西北經營日久，若驟然取之，是否對邊事無益呢？”
李隆基怒道：“哼，正是他身兼四鎮節度使，朕方如此持重。李卿，你知道嗎？楊國忠昨夕向朕奏報一事，他得濟陽別駕魏林首告，言說王忠嗣多次說過欲奉太子為君。唉，朕還未死，他就如此性急嗎？”
李林甫驚道：“啊，王忠嗣竟然有如此之心！還請陛下持重，魏林為何方人物？他又如何能知王忠嗣的言語？”
“是呀，這些皆需核實。這王忠嗣實在令人著惱，他畏縮避戰也就罷了，還要掣肘董延光，遂遭此大敗。你速派人前往河西，將王忠嗣拘入京來，由你主持，對他進行三司會審。嗯，這個魏林也需好好問詢一番，以查證其言是否屬實。”
李林甫想不到自己所設之計，竟然如此輕易實現，那一忽兒，他不敢相信此為真事。他躬身答應後，又稟道：“陛下，王忠嗣為四鎮節度使，他被拘入京後，這四鎮由何人主之呢？”
“朕見那哥舒翰驍勇善戰，河西、隴右兩鎮暫由其署理，另河東、朔方兩鎮暫由副使主之。對了，你讓那哥舒翰入京一迴，朕想見見他。”
李林甫領命而去。
王忠嗣之案由李林甫主持，吉溫與羅希奭照例為其先鋒幹將。他們依計步步深入，果然將此案審得結結實實。
王忠嗣先是被拘入京，當即被投入到京兆府獄中。董延光、魏林等人也被羅希奭審訊多次，即使不用王忠嗣的口供，一場驚天逆謀已顯現無遺。
王忠嗣手持四鎮之兵，自恃與太子為友，此有魏林證言為佐證。至於王忠嗣不願攻取石堡城，緣於他與吐蕃暗裏勾結，吐蕃人答應王忠嗣起事時為後援，王忠嗣則承諾保全吐蕃之境。
三司會審後很快得出結論：王忠嗣犯謀逆及勾結外番之罪，按律當斬。
至於杜有鄰之案，羅希奭頻繁拿人審訊，早將京中鬧得雞飛狗跳。李林甫未將案件詳細稟至李隆基，僅說有一案正在審理之中，自是他認為未到稟知時機。
眼見李林甫的圖謀得逞，哥舒翰奉旨入京，卻為王忠嗣之案帶來了變數。
王忠嗣被拘入京之時，其部將悲痛欲絕，竟有人提出殺掉拘押之使，賴哥舒翰與李光弼力阻，方使諸將放行。王忠嗣在西北經營多年，其戰必破、攻必克，極得將士愛戴，此次不願硬攻石堡城，實為不願枉傷人命。當他們得知哥舒翰奉旨入京之時，紛紛拿出個人財帛交予哥舒翰，竟然在哥舒翰帳中集攏成堆。
哥舒翰見狀問道：“你們莫非欲用此物賄於聖上嗎？”
有人說道：“此案由李林甫主持，其下由吉溫與羅希奭審理。此三人心思既狠，又最愛財，就請哥舒將軍將此物奉與他們，或許能替王大使留下一條命來。”
李光弼這些日子潛心思索，其所派入京打探訊息之人傳迴話來，說一個名為魏林的濟陽別駕誣告王大使欲以太子為君，他心中由此隱隱猜測，此事許是與李林甫大有幹係。王忠嗣平素將李光弼倚為可傾訴之人，前次皇甫惟明一案，他們曾談論多迴，認定李林甫早年極力推薦壽王為儲君，而今日李亨為太子，殊非李林甫之願，則皇甫惟明一案其實暗指太子！他於是歎道：“若無聖上旨意，何人敢把王大使拘入京中呢？你們想使錢賄之，妄圖替王大使保命，終歸枉然。”
李光弼又轉向哥舒翰道：“聖上召哥舒將軍入京，顯見對將軍極為倚重。若哥舒將軍見了聖上，將此地詳情據實稟報，由此力保王大使，此法更優於使錢了。”
哥舒翰慨然說道：“光弼說得不錯，我正有此意。請諸位放心，我此次見了聖上，拚著去職為民，務必保全王大使性命。我輩追隨王大使，皆係赤膽忠心之人，聖上向來睿智聖明，定然能明我輩心意。這些錢帛，還請諸位取迴吧。”
哥舒翰入京請見李隆基，依例行禮後，李隆基令其平身，笑道：“早聞哥舒將軍一槍挑三將的英勇之舉，你的那杆金槍，朕很想觀瞻一迴。”
“稟陛下，末將向來槍不離身，然不敢帶入宮中，現寄放在旅舍之中。”
李隆基頷首道：“朕知道。哪日得空，你可在演武場內向朕演示一迴。”
“全憑聖上指示。”
“嗯，朕聽說卿既勇猛，又善讀書，對《左氏春秋》及《漢書》最為諳熟。好哇，不知卿最喜哪位古之良將呀？”
“稟陛下，末將最重漢中郎將蘇武。其被匈奴扣留十九年，困居北海牧羊，不改其誌，其所持漢節雖旌尾掉失，猶護持返京。”
哥舒翰係突厥哥舒部後人，他現在如此說話，早已沒有華夷之分，將自己視為大唐之人。李隆基想起哥舒翰的淵源，心中感動，讚道：“好呀，看來你讀書果然用心，明白為將之道，首要者即為忠心。朕此次召你入京，欲授你為鴻臚卿，並兼知隴西節度副使，今後隴右軍事，就由卿忠心主持了。”李隆基雖授哥舒翰為鴻臚卿，表明哥舒翰從此成為三品大員，且兼領京職，體現了皇帝的重視，然仍以主持隴右軍事為主。
哥舒翰急忙跪伏謝恩，又叩首說道：“陛下，臣有一請，乞陛下寬恕。”
李隆基笑道：“你但有所求，朕皆準奏。對了，朕還要在京中賜卿一所宅第。”
哥舒翰頓首道：“陛下，臣深謝聖恩。臣有一請，臣願去職為民，也不要賜第，唯替王忠嗣求情。懇望陛下深察王忠嗣忠心……”
李隆基臉色陡變，斥道：“胡說！如今三司會審，已推王忠嗣有謀逆之罪，如何可恕？你知朕重你用你，你卻想恃恩而沽嗎？”
哥舒翰涕泣再頓首道：“陛下，王忠嗣忠心昭如日月，其盡心邊事，忠心耿耿，何曾有謀逆之心了？此定為小人構陷，乞陛下明察。”
李隆基森然地說道：“一個小小的石堡城，王忠嗣左推右擋不肯攻取，此次董延光領兵去攻，他又在那裏掣肘不已，其謀逆之心昭然，你還敢為他強辯嗎？”
哥舒翰此前並不十分明白王忠嗣的罪名，現在得知竟然為這一檔子事兒，就在那裏大唿冤枉。他忽然變得異常口齒伶俐，就將吐蕃的情勢、石堡城的地勢詳述一番，並將董延光到了河西之後，有關王忠嗣的勸誡及相關布置都說了一遍。
“哦？原來你與李光弼曾為董延光的兩翼，王忠嗣也未故意刁難緩發糧草，如此說來，董延光的奏書中未曾提及，即是想為其敗績找尋理由了。”
“陛下聖明。臣當初引大鬥軍、李光弼引赤水軍為其兩翼，一直大張旗鼓隨董軍而行，此事盡人皆知，臣不敢欺瞞聖上。”
李隆基現在雖有懈怠之情，諸事皆委於李林甫，心中對王忠嗣慎對石堡城一直心懷不滿，乍聽王忠嗣掣肘董延光，又聞魏林密告王忠嗣有擁立之心，由是大怒。然他非昏庸之人，聽了哥舒翰一番情真意切的辯白，方悟自己許是受了蒙蔽，由此另換心思。他沉默片刻，看到哥舒翰依舊跪在麵前，遂說道：“起來吧。那董延光若欲逃罪，由此攀誣王忠嗣，朕饒不了他。這樣吧，你離京之時，就隨帶吉溫前去查勘一番，再將詳情報來。”
哥舒翰隱約猜出王忠嗣之案與李林甫似有幹係，然在皇帝麵前不敢明言，就小心說道：“陛下，此案重大，吉溫一人似嫌單薄，臣以為須數人往查，方為持重。”
李隆基當然明白哥舒翰的心思，決然答道：“此事就由卿與吉溫聯手核查，待查實後，奏書須由你們二人同時寫出並簽印畫押。”
哥舒翰聞言大喜，躬身答道：“謝陛下信任。”
“朕問你，那石堡城果然急切難下嗎？”
“稟陛下，王忠嗣昔日說道，大唐無意於高原雪域之地，若拿下石堡城，定傷折不少。隻要吐蕃不侵擾唐土，即為上策。”
李隆基皺眉說道：“我們說話，又提王忠嗣幹什麽？”
哥舒翰頓時嚇得不敢說話。
李隆基又沉默了一會兒，繼而堅定地說道：“哥舒將軍，朕令你克日拿下石堡城。至於傷折多少，卻與你無幹。”
哥舒翰見機甚快，想起王忠嗣不肯遂皇帝心意，於是落到這種結局。皇帝今日答應核查王忠嗣之案，已給了自己天大的顏麵。若在石堡城之事上繼續與皇帝相抗，即為不知好歹了。何況，皇帝還承諾道，不管傷折多少，將石堡城攻下即為功勞，也許拿下石堡城，會減輕王忠嗣的罪名呢。
他於是信誓旦旦，決計拿下石堡城。
李林甫得知吉溫奉旨隨哥舒翰核查前次戰事，心中頓時大震，明白王忠嗣之案許是要有反複。
吉溫問道：“恩相，小可前去核查之時，果然要據實向聖上覆奏嗎？”
李林甫問道：“僅你一人隨行嗎？”
“哥舒翰代為傳旨，言說他與小可二人共同核查。”
李林甫此時明白，事情之所以變化，大約是哥舒翰在其中搗的鬼。他在那裏沉默不已，吉溫亟需討得此行提示，又開口問詢如何行止。
李林甫冷冷地說道：“如何行止？事情真相如何，就如何向聖上覆奏便了。”
吉溫明白這次案件的真實所指，就惋惜地說道：“此事若真是董延光弄鬼，豈不是便宜了王忠嗣這廝？恩相，小可定想法子弄些手腳，哪兒容許王忠嗣逃過此劫？”
“哼，那哥舒翰為王忠嗣的心腹將領，王忠嗣平素又會收攏將士之心，他們豈能容你擅動手腳？罷了，你還是據實稟報吧，萬一你有了痕跡，我也脫不了嫌疑。王忠嗣能逃過此劫嗎？我看未必。即使董延光有罪，王忠嗣也難辭其咎。聖上的言語，為臣子者豈能軟磨硬抗？”
不說吉溫領命而去，李林甫第二日見了李隆基，又刻意提到王忠嗣之案。李隆基說道：“看來此案有幽微之處，暫時押後吧，得核實以後再定。”
李林甫主持此案，聞言自愧說道：“陛下，臣主理此案，許是偏信了董延光的言語，由是失措，請陛下責罰。”
李隆基瞧了李林甫一眼，心中憶起高力士此前說過的話，暗思自己果真對李林甫過於信任了嗎？天下之事皆委其手，是白是黑皆憑其言說。其心中就晃過一絲疑問：看來李林甫為相十餘年了，許是在朝中一手遮天，除了高力士能對自己說些真話以外，難聞其他人的異音。他心中這樣想，口中猶平淡地說道：“李卿不必自責，你雖主持此案，並非親自審理，就是有失措之處，亦屬正常。我們可以複核予以糾正嘛。”
“唉，吉溫他們審理之時，僅信董延光奏書所言，並未到實地核查。臣定以此失為例，囑他們今後凡事仔細，務必詳審案件實情。”皇帝既然寬懷為要，李林甫也就樂得就坡下驢。
李隆基抬眼問道：“李卿，杜有鄰之案審得如何了？”
“臣今日正想向陛下詳奏此案。陛下，此案已審結，案情已清，若繼續向下追索，需稟得陛下聖意。”
“嗯，此案若何？”
“柳勣首告杜有鄰，一是杜有鄰妄稱圖讖，妄言交構東宮，並指斥陛下；二是杜有鄰自恃良娣之父，專愛交結外官，如北海郡太守李邕等人，皆與其交厚。經過審理，旁證甚多，杜有鄰等人也供認不諱。”
“哦，這個柳勣為杜有鄰女婿，他們翁婿有何怨仇？竟然對簿公堂！其中是否有幽微之處，譬如柳勣是否受人指使呢？須核查清楚。”
“稟陛下，他們翁婿此前見麵就吵嘴，乃至動手，可見積怨甚深。柳勣既探知杜有鄰逆謀，首告後又說出了證人、證據，則杜有鄰謀逆實翔實無比。”
“看來吉溫他們審案粗糙，須另有人再加核實。”
“稟陛下，事情有些不巧，那柳勣在審理過程中，忽患暴病不治，竟然死去。”
李隆基心中又是一驚，沉默片刻後方緩緩說道：“哦，如此一來，倒是死無對證了。”
“稟陛下，柳勣雖死，其伏辯還算妥當，杜有鄰難逃其罪。”
李隆基最恨別人行圖讖之事，曆年詔製之中誡約官員不得交結方術之士，杜有鄰卻明知故犯，須容不得他。案件審理清楚，就可結案了，李隆基恨恨地說道：“這杜有鄰實在可惡，就囑吉溫他們，將其當庭杖殺。李卿，太子得知良娣之父牽入此案，已向朕稟知逐出杜良娣，此案就到此為止。”
李林甫向來見機轉篷最快，這日卻難知皇帝真實心思，就行出昏頭之舉，他窮追不舍地說道：“陛下，杜有鄰自訴，他確實與太子密謀多次。太子貴體，吉溫他們不敢前去詢問。為使此案穩妥，微臣以為，陛下最好向太子問話一番。”
李隆基聽聞此言，心頭頓時火起，斥道：“吾兒居深宮，安得與外人通謀？一些人打著太子的旗號，行禍亂之舉，許是有的，然妄圖攀誣到太子身上，即為虛妄。李卿向來睿智端莊，如何能信這些鬼話？”
李林甫看到皇帝聲色俱厲，方知自己辦了昏頭之事。看來自己言說大臣、邊將等人有謀逆之舉，皇帝還是默許的；若直指太子有異心，皇帝決計不答應。他急忙跪倒在地，叩首道：“微臣狂悖，未曾詳審即出言無狀，乞陛下責罰。”
李隆基從杜有鄰的案子再想起王忠嗣之案，二案絕無幹係，然最終皆指向太子。他的心間就晃過一個疑問：如此指向相同，難道僅僅是巧合嗎？若非巧合，其背後定有更大的圖謀！他尋思至此，也不想再為此事枉費思慮，就厲聲說道：“起來吧。你告訴有司，今後若有案情與太子相連，須事先向朕稟明，不得妄自審理。”
李林甫頓首答應。李林甫此次設計此案，可謂殫精竭慮、精妙奇巧，他將任何細節都琢磨得一絲不苟，實為一擊即中的妙計。他唯有未琢磨透李隆基的真實心思，以致功敗垂成。
楊國忠獲皇帝欽命專司折絹事宜，遂抖擻精神傾全力辦理。朝廷製書頒下後，楊國忠即親自帶人由近及遠，督促諸郡將義倉糧食及丁租地課之稅先折成絹段，再封運至京師左藏庫中。
僅以義倉而論，諸郡治所設有主倉，各縣也皆設分倉，經過三十餘年的積累，這些倉房糧食滿溢，且逐年擴建。可想而知，這些糧食折絹後輸入左藏庫之中，實為一個龐大的數目。未及三個月，諸郡輸來的絹段早將左藏庫貯滿。眼見後續絹段尚在源源不斷行進之中，楊國忠隻好下令諸郡暫時停止輸絹，再上奏建言營造新庫。
李隆基得知了這種盛狀，頓時龍顏大悅，當即帶來百官前往查看左藏庫貯貨。眾人入庫之後，看到其中的絹帛錢幣如山樣堆積，不免讚歎連聲。李隆基心中更喜，問楊國忠道：“若將後續絹段輸來，需增庫房幾許？”
楊國忠答道：“臣之奏書中已核算清楚，若將後續絹段輸來，似此間庫房，至少要增建百間。”
李隆基歎道：“百間？唉，想不到天下富庶竟然到了此等程度！朕今日若非親眼看到，說什麽也不會相信。國忠，能以此法將天下財貨集於京師，你實居首功。”他目視李林甫道，“李卿，國忠如此，是否該賞？”
李林甫當然連聲稱是。
李隆基於是當場賜楊國忠紫衣金魚，授其為太府卿，原來的度支郎中仍然兼任，楊國忠遂從五品官驟升為三品大員。一個蜀中閑漢，很短的時間就成為三品官員，實為罕見之事。
王鉷聞言，心中的滋味實在不好受。他心中默默想道，楊國忠此行有何能耐呢？又非使朝廷增加新的收入，不過將義倉之糧折為絹段而已，皇帝卻對他如此厚賞，自己的官秩反而低於楊國忠了。
王鉷盡管抱屈不已，也知楊國忠之所以有此際遇，還在於他有一個貴妃之妹，終究無可奈何。
這日隨行官員，皆為五品之上。李隆基賞罷楊國忠，又見庫房內財貨山積，就動了賞賜群臣的念頭。他現在出手甚闊，當即賞三品以上官員每人三千段，五品以上官員每人二千段。
絹段實與錢幣有相同的功能，這些絹段可以如錢一樣流通。百官於是喜笑顏開，山唿萬歲謝恩。
第十七迴 諸番將守境戍邊 楊國忠承寵薦人
哥舒翰攜同吉溫迴到涼郡地麵，一麵安排人協助吉溫核查，一麵組織兵力向石堡城進發。看來李隆基誌在石堡城，他令陳希烈自朔方、河東兩鎮抽調六萬兵馬，皆歸哥舒翰統轄。這六萬兵馬再加上河西之兵，計有十萬人，哥舒翰自領中軍，再令高秀嚴、張守瑜二將統左右軍，數日間即抵達石堡城下。
高秀嚴與張守瑜帶兵輪番進攻，他們日夜攻打，奈何石堡城牆堅壁厚，他們除了在城下留下一堆屍體，三日三夜竟然難以撼動石堡城半分。
哥舒翰治軍向以嚴酷著名，他看到攻城三日未下，又傷折六千餘人，心中自然怒火萬丈。他令人喚來高、張二人，先是劈頭蓋臉一番辱罵，繼而下令將他們綁起來，欲斬之而示眾。
高秀嚴眼見大禍將至，當即跪倒哀求道：“哥舒大使，石堡城堅固難攻，經此三日攻打，吐蕃人已然疲憊。請哥舒大使暫寄下末將二人項上之頭，以三日為限，容末將戴罪立功。屆時若攻不下此城，我等雖死無悔。”
哥舒翰知道石堡城的詳細，若欲攻取，除了硬攻之外別無他法。眼前二人麵臨殺頭之難，若以死相激，許是能逼出他們的殺氣來，於是就允了高秀嚴之請。
這二人死裏逃生，深切地明白了一個道理，即哥舒將軍秉持聖旨，說什麽也要將石堡城拿下，至於死傷多少，那是無妨的。高秀嚴恨聲說道：“張兄，你都瞧見了。三日為期，不是城破，就是我等二人納命。”
張守瑜剛剛從驚悸中逃出，決然說道：“三日之內，我們須驅兵日夜攻打。縱然積屍為山，後續者再踏屍破城，也顧不得了。”