夕陽斜斜地照進屋子裏，陽光透過玻璃窗在地毯上投下一個一個方格影子，客廳沙發上等著見謝澹如的人，神情各異。
消瘦些的老頭擺弄這左手拇指上的白玉扳指，偶爾會習慣性地摸一下自己早就要脫光發的頭頂。
他姓王，在北平做糧食生意，聽人說謝督軍如今已然集合了直隸的部隊力量，再不用受製於人，特意備了明代的菩薩像，上門求見。
這位王先生原本是馬興文那一派的，每個季度給馬興文送上百擔的糧，來保證自己在北平糧食買賣行當中的絕對地位。
整個直隸省百分之七八十的粗細糧，都是從他手底下出去的。現在，馬興文死了，甭管內情如何，他都需要另覓個靠山。
幸虧自己家的婆娘跟馬興文四姨太關係不錯，才有機會，認了謝府的門。他聽說，前些日子來探望督軍的人都被攔了，由督軍夫人客客氣氣地短暫接待，就將人給打發了。他今天來也沒報什麽希望，萬沒有想到，自己此刻居然能夠等在客廳裏。
他緩慢地撥弄著扳指，用餘光瞄了一眼十點鍾方向沙發上坐著的男人。那人頭發油光光地梳了個三七分，西裝不大合體，手上的公文包和腳下皮鞋都很舊。他一眼接著一眼地看客廳一側的落地大鍾，仿佛已經失去耐心，卻又有不得不見的急事。
王畏生在心裏嫌棄地嗤笑了一聲，繼續去觀察他正對麵的人。就在客廳裏大鍾報時的一刹那，三樓遊戲房裏，謝澹如利落地打進了一個球。
蔣萬文摩擦著自己球杆的頭不，不滿地說道，“我可真懷疑你傷口是假的。”
盧永興符合了一聲，“前幾天我要看他，被小嫂子打發走了。今天又忽然叫我過來，我可是推了正經事才來的。結果，他什麽也不說，就是打球。”
謝澹如身上白襯衫隱隱還能透出繃帶的乳白色來，他俯身在球桌上瞄準了一下，“啪”地一聲，又一個球進洞了。
“在等半個鍾頭，等會我親自送你們出去。”
盧永興打了個哈欠，“太沒勁了，都不如在家陪我娘打牌。”
抱怨是抱怨，但兩個人仍舊還是又等了半個鍾頭，之後謝澹如像接待陌生人似得將兩人送到門口，分別同他們握了手，末了還感謝他們慷慨解囊。
蔣萬文和盧永興半分驚訝之情都沒有，仿佛是毫不意外他拉著他們來做戲。待到把人送走，謝澹如露出倦色，對著客廳裏等待的幾人分別點了點頭，又由謝信扶著上樓了。
王畏生在北平也是有頭有臉的人，此刻見謝澹如露出些許疲倦來，生怕自己今兒見不上，北平那邊出了點事情，若是沒有人接替馬興文給他撐腰，怕是很難解決。於是，他急了，站起身來，抬頭喚了一聲“督軍”。
謝澹如上樓的速度很慢，聽見王畏聲叫他，沒迴身，隻是腳步頓了一下，就又繼續往樓上走。
“督軍，謝督軍！”
他給了謝信一個手勢，謝信鬆開扶著他的手，跑下樓梯，走到王畏生身邊，對他耳語了幾句。
在座的其他幾人不明所以，均是狐疑地看著他們，隻間王這邊是連連點頭稱是，末了，竟是在沒有一句多餘的話，直接就走了。
那個抱著破舊皮包的年輕人有些坐不住了，他在謝信正要離開的時候伸手攔住他，和和氣氣地問自己什麽時候能見到督軍。
謝信對著人有印象，因為他前幾日也來過，就算閉門謝客，他都能夠安安靜靜地等在大門外，今兒大約是將耐心消磨到極限了，才終於忍不住開口了。
謝信看了一眼樓上，無奈地搖搖頭，“督軍尚在病種，一日中要處理的事情和能見的人實在不多。前兩日應該就跟先生說過的，就算能在這等，也不見得能夠見到督軍。”
廖婉玗就是這時候帶著辛小月進的門，她不認識客廳裏的陌生人，打量的時候目光對上謝信，對著他笑了一下，就徑自迴房間去了。
她白日裏又帶著辛小月去看了一迴尹旭明，瞧見大街上來來迴迴的巡邏兵和巡邏警察，也能感覺到情勢不大好來。但具體是如何不大好，她又說不出來。
謝澹如在家中頻繁見客，一日裏宅子裏的生人來來往往少說要有七八個，她不知道他在做什麽，也沒打聽過。直到某一天她打開門時見到謝澹如陪著一位頗為麵熟的年輕人走下來，她才明白過來為什麽這些日子，他要叫人頻繁出去自家了。
那位穿著黑色長衫的年輕人，不是別人，正是東三省的年輕總司令，黃彥之。
“這位，是尊夫人？”
謝澹如笑了一下，“內人去嫂嫂家，這位是朋友。”
黃彥之本人比在報上的相片裏生動些，廖婉玗不好一直盯著人看，微笑著點頭算是打過招唿，就要退迴房間裏去。
“我們要去喝個下午茶，順便聊聊天，你也一起吧？”
這話是黃彥之說的，廖婉玗看了謝澹如一眼，等著他的態度。
“那就一起吧。”
她不知道自己去他們講起話來會不會不大方便，但她方才的反應明顯是認出黃彥之，被他要請下午茶也不好直接拒絕，隻得等著看謝澹如的意思。現在謝澹如也叫她一起，她就覺得應當是沒什麽要緊的，怕旁人聽的事情。
下午茶的地點就在謝家的後花園裏，喬敏芝養了幾隻白兔，這會正在草地上跑來跑去。見到有人來，半點也不怕生的樣子。
黃彥之坐到了三個漆白的椅子中左邊的一個，廖婉玗沒有半分猶豫地走到了最後邊一個位子，將中間留給了謝澹如。
他們沒留仆人伺候，甜茶或是取點心，都是自己來。廖婉玗安安靜靜地聽著兩人聊了些東三省各段鐵路都在什麽人手裏，生活物資價格又是如何，最後還是落到了現在的情勢上來。
畢竟，看這意思，黃彥之此次秘密來訪，就是為了請求謝澹如派兵增員的。
“老兄，不是我不想去，但那南邊不表態，我們也不好擅自行動。”他說的真心實意，“軍費都在人家手裏攥著，浩浩蕩蕩幾萬人，開拔也不是個容易事。”
廖婉玗在心裏頭按照如今的糧食和子彈、炮彈等等消耗物資的價格粗略地算了一筆賬，若是真去東北，少說要百十來萬。
這錢不少，但對於謝澹如來說，也絕對不多，他拿軍費出來說，無非就是個借口。
黃彥之聽完謝澹如的話沉默了一下，他隻是個傀儡，不論是家裏還是軍中，一切都還是他父親把持著。他自己沒什麽存款，就算想要謝澹如出兵增員，也沒有那個能說出自己來負擔開拔費用的底氣。
他心裏其實很羨慕謝澹如，明明年紀比他還小兩三歲，卻已經能夠當家作主了。他知道，謝澹如才除掉了馬家的兩個兒子，將兩人的舊部，也收編了。
黃彥之一麵看不起謝澹如的手段與為人，一麵又矛盾地羨慕著他。
“你我認識也有幾年了，你也不必用這話來搪塞我。若是你想戰，南邊的態度你是不會在意的。”
廖婉玗垂眸，盯著手中的紅茶杯，沒想到他們二人竟是早就認識的。
“子俊，我也不過七八萬人，你父親號稱三十萬大軍，都還沒有動作，這事情輪不上我。”
黃彥之輕輕地歎了一口氣，“他的意思，是要日本人和老毛子自己談。但現在老毛子跑了，當初殺人的早就迴國了，日本那邊又要求交出罪魁禍首，根本沒有要談的意思。”
“我知道你為難。”謝澹如伸手拍了一下黃彥之的肩膀。
“廖小姐平日做些什麽？現在不打太平，暫時留在天津，是不是很無趣？”
廖婉玗搖搖頭，“還好，工作的事情不急的可以電報，急的也還有電話。”
黃彥之露出些許驚訝，“廖小姐是新女性，做什麽事情的？”他以為廖婉玗應當是做些教師、會計之類的事情。
“做銀行的，等到你們家的兵養不起了，倒是可以用房子和地去貸款。”
謝澹如這話是調侃，黃彥之聽完苦笑了一下，“我還不如個小姑娘，從小到大一件事情都沒有辦好過。”
廖婉玗不知道自己應該接什麽話，索性幹脆不說了。謝澹如也沒有要安慰他的意思，再開口，直接換了話題。
“子俊，我想搞機架飛機，你覺得怎麽樣？”
黃彥之啐了一聲，“剛還跟我說沒有開拔費，現在又要飛機？南邊不會給你撥款的。”
謝澹如勾起嘴角狡黠地笑了一下，“我沒指望他們，但我這幾日發現，咱們直隸富戶也還是很多的。”
廖婉玗放下手中的茶杯，用餘光快速地瞄了謝澹如一眼，心想，這人怎麽才上位沒幾天，別的沒學會，先學會伸手要錢了。
“這些日子我為了讓你能來見了許多人。馬家兩兄弟不在了，許多人要心慌的。他們當初收了那麽些錢，也沒用在正地方。我如今就算拿了，也不算白拿。”
日軍和俄國人是個什麽軍備黃彥之比謝澹如更清楚，更有體會，再加上他自幼看著父親做事，並不覺得拿人錢財，保人平安有什麽不妥。
可平民廖婉玗聽完，心中生出一些古怪感覺來，“所以你要直接開口要嗎？”
謝澹如無所謂，他往椅背上靠去，“我不開口，也會有人來送。”他這次受傷，收了大大小小一堆禮物。
兩個兵痞。廖婉玗在心裏想。她是個買賣人，總覺得這麽直白地伸手要錢，跟山裏當初打劫她們的土匪，沒什麽差別。
“既然都是充公做軍用，為什麽不做慈善拍賣呢？”
現在上海很流行這個，東西的實際價值不重要，重點是，體麵。
消瘦些的老頭擺弄這左手拇指上的白玉扳指，偶爾會習慣性地摸一下自己早就要脫光發的頭頂。
他姓王，在北平做糧食生意，聽人說謝督軍如今已然集合了直隸的部隊力量，再不用受製於人，特意備了明代的菩薩像，上門求見。
這位王先生原本是馬興文那一派的，每個季度給馬興文送上百擔的糧，來保證自己在北平糧食買賣行當中的絕對地位。
整個直隸省百分之七八十的粗細糧，都是從他手底下出去的。現在，馬興文死了，甭管內情如何，他都需要另覓個靠山。
幸虧自己家的婆娘跟馬興文四姨太關係不錯，才有機會，認了謝府的門。他聽說，前些日子來探望督軍的人都被攔了，由督軍夫人客客氣氣地短暫接待，就將人給打發了。他今天來也沒報什麽希望，萬沒有想到，自己此刻居然能夠等在客廳裏。
他緩慢地撥弄著扳指，用餘光瞄了一眼十點鍾方向沙發上坐著的男人。那人頭發油光光地梳了個三七分，西裝不大合體，手上的公文包和腳下皮鞋都很舊。他一眼接著一眼地看客廳一側的落地大鍾，仿佛已經失去耐心，卻又有不得不見的急事。
王畏生在心裏嫌棄地嗤笑了一聲，繼續去觀察他正對麵的人。就在客廳裏大鍾報時的一刹那，三樓遊戲房裏，謝澹如利落地打進了一個球。
蔣萬文摩擦著自己球杆的頭不，不滿地說道，“我可真懷疑你傷口是假的。”
盧永興符合了一聲，“前幾天我要看他，被小嫂子打發走了。今天又忽然叫我過來，我可是推了正經事才來的。結果，他什麽也不說，就是打球。”
謝澹如身上白襯衫隱隱還能透出繃帶的乳白色來，他俯身在球桌上瞄準了一下，“啪”地一聲，又一個球進洞了。
“在等半個鍾頭，等會我親自送你們出去。”
盧永興打了個哈欠，“太沒勁了，都不如在家陪我娘打牌。”
抱怨是抱怨，但兩個人仍舊還是又等了半個鍾頭，之後謝澹如像接待陌生人似得將兩人送到門口，分別同他們握了手，末了還感謝他們慷慨解囊。
蔣萬文和盧永興半分驚訝之情都沒有，仿佛是毫不意外他拉著他們來做戲。待到把人送走，謝澹如露出倦色，對著客廳裏等待的幾人分別點了點頭，又由謝信扶著上樓了。
王畏生在北平也是有頭有臉的人，此刻見謝澹如露出些許疲倦來，生怕自己今兒見不上，北平那邊出了點事情，若是沒有人接替馬興文給他撐腰，怕是很難解決。於是，他急了，站起身來，抬頭喚了一聲“督軍”。
謝澹如上樓的速度很慢，聽見王畏聲叫他，沒迴身，隻是腳步頓了一下，就又繼續往樓上走。
“督軍，謝督軍！”
他給了謝信一個手勢，謝信鬆開扶著他的手，跑下樓梯，走到王畏生身邊，對他耳語了幾句。
在座的其他幾人不明所以，均是狐疑地看著他們，隻間王這邊是連連點頭稱是，末了，竟是在沒有一句多餘的話，直接就走了。
那個抱著破舊皮包的年輕人有些坐不住了，他在謝信正要離開的時候伸手攔住他，和和氣氣地問自己什麽時候能見到督軍。
謝信對著人有印象，因為他前幾日也來過，就算閉門謝客，他都能夠安安靜靜地等在大門外，今兒大約是將耐心消磨到極限了，才終於忍不住開口了。
謝信看了一眼樓上，無奈地搖搖頭，“督軍尚在病種，一日中要處理的事情和能見的人實在不多。前兩日應該就跟先生說過的，就算能在這等，也不見得能夠見到督軍。”
廖婉玗就是這時候帶著辛小月進的門，她不認識客廳裏的陌生人，打量的時候目光對上謝信，對著他笑了一下，就徑自迴房間去了。
她白日裏又帶著辛小月去看了一迴尹旭明，瞧見大街上來來迴迴的巡邏兵和巡邏警察，也能感覺到情勢不大好來。但具體是如何不大好，她又說不出來。
謝澹如在家中頻繁見客，一日裏宅子裏的生人來來往往少說要有七八個，她不知道他在做什麽，也沒打聽過。直到某一天她打開門時見到謝澹如陪著一位頗為麵熟的年輕人走下來，她才明白過來為什麽這些日子，他要叫人頻繁出去自家了。
那位穿著黑色長衫的年輕人，不是別人，正是東三省的年輕總司令，黃彥之。
“這位，是尊夫人？”
謝澹如笑了一下，“內人去嫂嫂家，這位是朋友。”
黃彥之本人比在報上的相片裏生動些，廖婉玗不好一直盯著人看，微笑著點頭算是打過招唿，就要退迴房間裏去。
“我們要去喝個下午茶，順便聊聊天，你也一起吧？”
這話是黃彥之說的，廖婉玗看了謝澹如一眼，等著他的態度。
“那就一起吧。”
她不知道自己去他們講起話來會不會不大方便，但她方才的反應明顯是認出黃彥之，被他要請下午茶也不好直接拒絕，隻得等著看謝澹如的意思。現在謝澹如也叫她一起，她就覺得應當是沒什麽要緊的，怕旁人聽的事情。
下午茶的地點就在謝家的後花園裏，喬敏芝養了幾隻白兔，這會正在草地上跑來跑去。見到有人來，半點也不怕生的樣子。
黃彥之坐到了三個漆白的椅子中左邊的一個，廖婉玗沒有半分猶豫地走到了最後邊一個位子，將中間留給了謝澹如。
他們沒留仆人伺候，甜茶或是取點心，都是自己來。廖婉玗安安靜靜地聽著兩人聊了些東三省各段鐵路都在什麽人手裏，生活物資價格又是如何，最後還是落到了現在的情勢上來。
畢竟，看這意思，黃彥之此次秘密來訪，就是為了請求謝澹如派兵增員的。
“老兄，不是我不想去，但那南邊不表態，我們也不好擅自行動。”他說的真心實意，“軍費都在人家手裏攥著，浩浩蕩蕩幾萬人，開拔也不是個容易事。”
廖婉玗在心裏頭按照如今的糧食和子彈、炮彈等等消耗物資的價格粗略地算了一筆賬，若是真去東北，少說要百十來萬。
這錢不少，但對於謝澹如來說，也絕對不多，他拿軍費出來說，無非就是個借口。
黃彥之聽完謝澹如的話沉默了一下，他隻是個傀儡，不論是家裏還是軍中，一切都還是他父親把持著。他自己沒什麽存款，就算想要謝澹如出兵增員，也沒有那個能說出自己來負擔開拔費用的底氣。
他心裏其實很羨慕謝澹如，明明年紀比他還小兩三歲，卻已經能夠當家作主了。他知道，謝澹如才除掉了馬家的兩個兒子，將兩人的舊部，也收編了。
黃彥之一麵看不起謝澹如的手段與為人，一麵又矛盾地羨慕著他。
“你我認識也有幾年了，你也不必用這話來搪塞我。若是你想戰，南邊的態度你是不會在意的。”
廖婉玗垂眸，盯著手中的紅茶杯，沒想到他們二人竟是早就認識的。
“子俊，我也不過七八萬人，你父親號稱三十萬大軍，都還沒有動作，這事情輪不上我。”
黃彥之輕輕地歎了一口氣，“他的意思，是要日本人和老毛子自己談。但現在老毛子跑了，當初殺人的早就迴國了，日本那邊又要求交出罪魁禍首，根本沒有要談的意思。”
“我知道你為難。”謝澹如伸手拍了一下黃彥之的肩膀。
“廖小姐平日做些什麽？現在不打太平，暫時留在天津，是不是很無趣？”
廖婉玗搖搖頭，“還好，工作的事情不急的可以電報，急的也還有電話。”
黃彥之露出些許驚訝，“廖小姐是新女性，做什麽事情的？”他以為廖婉玗應當是做些教師、會計之類的事情。
“做銀行的，等到你們家的兵養不起了，倒是可以用房子和地去貸款。”
謝澹如這話是調侃，黃彥之聽完苦笑了一下，“我還不如個小姑娘，從小到大一件事情都沒有辦好過。”
廖婉玗不知道自己應該接什麽話，索性幹脆不說了。謝澹如也沒有要安慰他的意思，再開口，直接換了話題。
“子俊，我想搞機架飛機，你覺得怎麽樣？”
黃彥之啐了一聲，“剛還跟我說沒有開拔費，現在又要飛機？南邊不會給你撥款的。”
謝澹如勾起嘴角狡黠地笑了一下，“我沒指望他們，但我這幾日發現，咱們直隸富戶也還是很多的。”
廖婉玗放下手中的茶杯，用餘光快速地瞄了謝澹如一眼，心想，這人怎麽才上位沒幾天，別的沒學會，先學會伸手要錢了。
“這些日子我為了讓你能來見了許多人。馬家兩兄弟不在了，許多人要心慌的。他們當初收了那麽些錢，也沒用在正地方。我如今就算拿了，也不算白拿。”
日軍和俄國人是個什麽軍備黃彥之比謝澹如更清楚，更有體會，再加上他自幼看著父親做事，並不覺得拿人錢財，保人平安有什麽不妥。
可平民廖婉玗聽完，心中生出一些古怪感覺來，“所以你要直接開口要嗎？”
謝澹如無所謂，他往椅背上靠去，“我不開口，也會有人來送。”他這次受傷，收了大大小小一堆禮物。
兩個兵痞。廖婉玗在心裏想。她是個買賣人，總覺得這麽直白地伸手要錢，跟山裏當初打劫她們的土匪，沒什麽差別。
“既然都是充公做軍用，為什麽不做慈善拍賣呢？”
現在上海很流行這個，東西的實際價值不重要，重點是，體麵。