程緒的計劃很簡單，那就是將孫乾等人安插自己的隊伍中，隨著他們一同出城。?
接下來，程緒又簡單的闡述了一下他們為何會出現在這裏的原因，孫乾聽後唏噓不已，感歎亂世行路之不易。
原來程緒護送著自己及劉家的一大批家眷南下，雖然有著黑衣衛的護衛，但是一路的依然遇到了諸多磨難，不比孫乾到泰山來輕鬆多少。
在幽州時還好說，畢竟劉虞在州中的威望無人能及，無論是地方官府，還是鄉野賊寇，無人敢於騷擾，一行人順順利利的出了幽州。
隻是當他們進入冀州之後，無論一行人如何小心匿跡，最終還是被袁紹現了行蹤，友好的請到了袁府做客。
隻是在聽聞劉虞戰敗被俘，公孫瓚假節督幽、並、青、冀四州的消息後，袁紹不欲得罪幽州民心，痛快的將程緒等人放行，並派兵一路隨行，禮送出了冀州境內。
因為青州目前是公孫瓚勢力範圍，為了不被青州各地的官府扣押，一行人直接轉道兗州，多繞了一點路，過泰山而入徐州。
隻是在眾人華縣停駐休息的時候，正好遇到了泰山大戰的爆，一直被羈留華縣無法趕路。
及至華縣落入了陶謙和闕宣的手中，程緒和江淮派來的使者急忙拜見了陶謙和闕宣，獲得了離城允可，這才整頓人馬，打算第二天南下。
不過徐州方麵出現變故，陶謙當天就離開了華縣，擔心闕宣變卦的程緒時刻關注著華縣城中的狀況，所以他在第一時間現了孫乾等人的到來，也有了這次的連夜拜訪。
至於為什麽會認出孫乾的真實身份，除了程緒曾經聽說過青州有這麽個人之外，離不開他敏銳的政治嗅覺和強大的分析能力。
當初劉虞起兵征討公孫瓚之前，程緒就曾經極力勸阻於他，“公孫瓚雖有過惡，而罪名未正。明公不先告曉使得改行，而兵起蕭牆，非國之利。加勝敗難保，不如駐兵，以武臨之，瓚必悔禍謝罪，所謂不戰而服人者也。”
後來的事情證明，程緒的建議才是正確的，但是這些話對於一心武力消滅政敵的劉虞來說，無疑是對他威信的挑戰。
要不是劉和的使者覺得對方才幹非常，出麵將其保了下來，恐怕程緒早就如曆史上那般，被劉虞斬殺祭旗了。
但也正因為如此，遠在青州的孫乾才聽聞了程緒的大名，並清楚的知曉了對方的才能。因此他毫不懷疑對方有能力，悄無聲息的將自己等人帶出華縣。
但是在思忖了片刻之後，孫乾還是緩緩地搖了搖頭，拒絕了程緒的好意，“我倒是不懷疑程兄的能力，但是智者千慮必有一失，再周詳的計劃也可能因為意外出現變故。一旦出現了紕漏，孫某倒沒有什麽，若是因此連累程兄，孫某於心何忍？”
孫乾當然不是害怕連累了對方，這隻是他的一句托詞罷了。程緒略一琢磨，就明白了孫乾的顧慮。
雖然劉和向公孫瓚表達的自己的善意，但雙方並沒有化敵為友，其父劉虞目前還被軟禁在公孫瓚的手裏，雙方仍屬敵對狀態。
作為公孫瓚屬臣田楷派出的使者，孫乾不想與程緒等人走得太近，給田楷造成不必要的麻煩，也是情有可原。
見孫乾如此忠職，程緒不由有些惺惺相惜，但是孫乾心意已決，他也不便堅持，便起身告辭，並希望他明天過去送行。
孫乾欣然應諾。
第二天清晨，孫乾果然如約出現在出現在城門處，為程緒等人送行。令他驚訝的是，泰山賊闕宣竟然也一臉笑容的出現在了送行的隊伍當中。
對孫乾的出現，闕宣也很驚訝，但不知為何，他對孫乾陶謙之侄的身份似是相信了幾分，並邀請對方參加中午的酒宴。
孫乾雖然一頭霧水，卻知道一定是程緒在背後幫了自己的忙，由是非常感激，如約參加了對方的酒宴。 ?
酒宴闕宣屢屢勸酒，話裏話外具是對孫乾身份的探究。孫乾應對自如，非但沒有讓闕宣看破自己的身份，反而他對自己頗為欣賞……
“當！”“當！”“當！”……
刺耳的警鍾聲在城頭上迴蕩，泰山賊一陣大亂，原來城外有曹軍正準備偷襲，卻被戍守的賊兵現，隻得改為強襲。
隻見曹兵們扛著雲梯大喊著衝殺而來，而守軍則奮起反擊，一時間箭矢如雨，滾木礌石砸下。
聽得城外聲響，闕宣丟下碗筷，拿起長刀便從廳堂衝出，厲聲大喊，“所有兄弟都起來迎戰，讓曹軍知道我們泰山兵的厲害！”
主將的一聲令下，上萬名泰山賊兵衝上了城頭，協助原有的守兵抵禦曹兵的強襲。
所幸城池依山而建，地勢險要，雖然賊兵們遠不如青州兵精銳，但是隻要防禦得當，曹軍一時卻也攻不進來。
此時泰山賊的所有兵力全部聚在城中，一旦失了華縣，便等於退路斷絕，故而隻得背水一戰。
在賊將們的不斷激勵下，賊兵們的士氣漸漸被激出來，他們拚死殺敵，偷襲的曹軍死傷慘重，丟下數百具屍體，狼狽退了下去。
此時山下鼓聲大作，卻是又有一支數千人的曹軍衝了過來，為大將正是夏侯惇。
聽說李典偷襲失利，夏侯惇不由勃然大怒，“區區賊寇也敢阻我，實在是不自量力！全軍聽令，給我三麵進攻，攻破華縣！”
曹軍鼓聲大作，一萬曹軍從南北中三個方向同時向城池動進攻，士兵如潮水水向城池衝去，箭矢如暴雨般鋪天蓋地射向城池……
這場攻城戰進行的異常激烈，泰山賊占據地利，木頭和石塊如冰雹砸下，將曹軍一次次擊退，但是青州兵卻悍不畏死，迎著守軍的猛烈反擊，一次又一次的衝了上去。。
盡管泰山賊作戰英勇，士氣高昂，但闕宣卻憂心忡忡，怔怔地望著城外飄揚的曹軍大纛。
“將軍在擔憂什麽？”孫乾走上前笑問道。
闕宣歎了口氣，“久守必失，哪怕是我們抵禦主了曹軍的進攻，一旦援軍沒有及時趕到，而曹操又親率大軍東征，恐怕我軍難逃敗亡的下場。”
“將軍是擔心陶使君背信棄盟約嗎？”
闕宣搖了搖頭，“這次陶使君支持我在下邳起事，為的就是我能獲得足夠的兵力占據泰山，給徐州添加一層屏障。如今陶使君與曹操已經徹底撕破了臉，我們這道屏障比之前更重要，他怎麽會輕易舍棄？”
闕宣仰望天，意味深長的說道，“我隻是擔心陶使君被其他勢力羈絆住了手腳，無法及時派來援軍罷了。如果還有一支別的援軍就好了。”
孫乾臉色微微一變，甚至有些懷疑對方已經看破了自己的身份，但他還是下意識的掩飾了起來，轉移話題道，“那將軍有什麽打算？”
“若事不可為，我就突圍。我在郡南還占據了不少的城池，我大可以步步阻擊，一點點拖延曹軍南下的步伐，為援軍的到來爭取足夠的時間。”
孫乾搖了搖頭，“王奎將軍前天就被曹軍大敗，但是今日夏侯惇才遣軍來襲，那中間的這段時間，曹軍都哪去了？若我沒有猜錯的話，曹軍趁著貴軍主力屯兵華縣的工夫，已經攻破了兵力空虛的臨縣，截斷了貴軍南下的道路。我勸將軍死守城池，等陶使君來援救。”
闕宣顯然也想到了這一點，臉色刷地變得慘白，“僅憑一座孤城的話又能堅持幾天？”
但闕宣畢竟不是簡單人物，望著城頭上為了自己的大誌浴血奮戰的弟兄，闕宣的心頭突然湧現一股熱血，整個的精神突然振奮起來，他大吼一聲，“給我守住城池，城池破了，誰也活不成！”
……
曹軍的第二次進攻很快被困獸猶鬥的泰山賊再次打退，死傷了一千餘人，夏侯惇盡管恨得眼中冒火，但也無可奈何，隻得下令撤下進攻軍隊，似乎已經放棄了強攻城池的打算。
當泰山賊現曹軍撤離，城池裏一片歡唿，闕宣也大喜過望，立刻下令，“大軍出城，向東撤離！”
孫乾聽到了下山的命令，心中大急，奔到闕宣身旁大喊，“將軍，這是曹軍的誘兵之計，現在撤離的話恐怕會全軍覆沒，不能撤離，應該固守待援！”
闕宣當然知道現在撤退的危險，但是他必須賭一把，否則一旦曹軍徹底把四周堵上，使華縣成為孤城，泰山賊免不了敗亡的命運。
至於援軍？即誰知道援軍會不會及時趕到？作為一隻狡猾的狐狸，闕宣可不想將自己的未來寄托在心思不定的盟友身上
所以他哪裏聽得進孫乾之勸，見孫乾拚命阻攔，當下臉色一沉，高聲怒道，“你究竟是什麽人？千方百計想要我軍與曹軍拚個你死我活，到底是何居心？若不是沒有得到陶使君的親口否認，信不信老子現在就宰了你？”
孫乾沒想到他翻臉這麽快，半晌之後，隻得歎口氣道，“好吧！祝將軍一路順利。”
闕宣冷笑一聲，“怎麽了？一旦現我懷疑你的身份，你就想跑嗎？做夢！”
他喝令左右，“把這幾人捆綁起來，將來帶給陶使君落！”
孫乾臨危不懼，開口冷笑道，“我看你不是懷疑我的身份，而是找個借口將我綁在身邊吧？一旦陶使君擊退曹軍，再次奪迴泰山，我就是你重得泰山的籌碼；一旦陶使君徹底敗於曹軍，我就成了你的救命稻草，可以用來緩解曹操對你的仇恨！”
闕宣正欲離去的身影一頓，隨後轉身一笑，露出兩排白森森的牙齒，“還有多謝陶公子的提醒了！”
殊不知孫乾的心底悄然鬆了一口氣，他的這條命算是暫時保住了。
接下來，程緒又簡單的闡述了一下他們為何會出現在這裏的原因，孫乾聽後唏噓不已，感歎亂世行路之不易。
原來程緒護送著自己及劉家的一大批家眷南下，雖然有著黑衣衛的護衛，但是一路的依然遇到了諸多磨難，不比孫乾到泰山來輕鬆多少。
在幽州時還好說，畢竟劉虞在州中的威望無人能及，無論是地方官府，還是鄉野賊寇，無人敢於騷擾，一行人順順利利的出了幽州。
隻是當他們進入冀州之後，無論一行人如何小心匿跡，最終還是被袁紹現了行蹤，友好的請到了袁府做客。
隻是在聽聞劉虞戰敗被俘，公孫瓚假節督幽、並、青、冀四州的消息後，袁紹不欲得罪幽州民心，痛快的將程緒等人放行，並派兵一路隨行，禮送出了冀州境內。
因為青州目前是公孫瓚勢力範圍，為了不被青州各地的官府扣押，一行人直接轉道兗州，多繞了一點路，過泰山而入徐州。
隻是在眾人華縣停駐休息的時候，正好遇到了泰山大戰的爆，一直被羈留華縣無法趕路。
及至華縣落入了陶謙和闕宣的手中，程緒和江淮派來的使者急忙拜見了陶謙和闕宣，獲得了離城允可，這才整頓人馬，打算第二天南下。
不過徐州方麵出現變故，陶謙當天就離開了華縣，擔心闕宣變卦的程緒時刻關注著華縣城中的狀況，所以他在第一時間現了孫乾等人的到來，也有了這次的連夜拜訪。
至於為什麽會認出孫乾的真實身份，除了程緒曾經聽說過青州有這麽個人之外，離不開他敏銳的政治嗅覺和強大的分析能力。
當初劉虞起兵征討公孫瓚之前，程緒就曾經極力勸阻於他，“公孫瓚雖有過惡，而罪名未正。明公不先告曉使得改行，而兵起蕭牆，非國之利。加勝敗難保，不如駐兵，以武臨之，瓚必悔禍謝罪，所謂不戰而服人者也。”
後來的事情證明，程緒的建議才是正確的，但是這些話對於一心武力消滅政敵的劉虞來說，無疑是對他威信的挑戰。
要不是劉和的使者覺得對方才幹非常，出麵將其保了下來，恐怕程緒早就如曆史上那般，被劉虞斬殺祭旗了。
但也正因為如此，遠在青州的孫乾才聽聞了程緒的大名，並清楚的知曉了對方的才能。因此他毫不懷疑對方有能力，悄無聲息的將自己等人帶出華縣。
但是在思忖了片刻之後，孫乾還是緩緩地搖了搖頭，拒絕了程緒的好意，“我倒是不懷疑程兄的能力，但是智者千慮必有一失，再周詳的計劃也可能因為意外出現變故。一旦出現了紕漏，孫某倒沒有什麽，若是因此連累程兄，孫某於心何忍？”
孫乾當然不是害怕連累了對方，這隻是他的一句托詞罷了。程緒略一琢磨，就明白了孫乾的顧慮。
雖然劉和向公孫瓚表達的自己的善意，但雙方並沒有化敵為友，其父劉虞目前還被軟禁在公孫瓚的手裏，雙方仍屬敵對狀態。
作為公孫瓚屬臣田楷派出的使者，孫乾不想與程緒等人走得太近，給田楷造成不必要的麻煩，也是情有可原。
見孫乾如此忠職，程緒不由有些惺惺相惜，但是孫乾心意已決，他也不便堅持，便起身告辭，並希望他明天過去送行。
孫乾欣然應諾。
第二天清晨，孫乾果然如約出現在出現在城門處，為程緒等人送行。令他驚訝的是，泰山賊闕宣竟然也一臉笑容的出現在了送行的隊伍當中。
對孫乾的出現，闕宣也很驚訝，但不知為何，他對孫乾陶謙之侄的身份似是相信了幾分，並邀請對方參加中午的酒宴。
孫乾雖然一頭霧水，卻知道一定是程緒在背後幫了自己的忙，由是非常感激，如約參加了對方的酒宴。 ?
酒宴闕宣屢屢勸酒，話裏話外具是對孫乾身份的探究。孫乾應對自如，非但沒有讓闕宣看破自己的身份，反而他對自己頗為欣賞……
“當！”“當！”“當！”……
刺耳的警鍾聲在城頭上迴蕩，泰山賊一陣大亂，原來城外有曹軍正準備偷襲，卻被戍守的賊兵現，隻得改為強襲。
隻見曹兵們扛著雲梯大喊著衝殺而來，而守軍則奮起反擊，一時間箭矢如雨，滾木礌石砸下。
聽得城外聲響，闕宣丟下碗筷，拿起長刀便從廳堂衝出，厲聲大喊，“所有兄弟都起來迎戰，讓曹軍知道我們泰山兵的厲害！”
主將的一聲令下，上萬名泰山賊兵衝上了城頭，協助原有的守兵抵禦曹兵的強襲。
所幸城池依山而建，地勢險要，雖然賊兵們遠不如青州兵精銳，但是隻要防禦得當，曹軍一時卻也攻不進來。
此時泰山賊的所有兵力全部聚在城中，一旦失了華縣，便等於退路斷絕，故而隻得背水一戰。
在賊將們的不斷激勵下，賊兵們的士氣漸漸被激出來，他們拚死殺敵，偷襲的曹軍死傷慘重，丟下數百具屍體，狼狽退了下去。
此時山下鼓聲大作，卻是又有一支數千人的曹軍衝了過來，為大將正是夏侯惇。
聽說李典偷襲失利，夏侯惇不由勃然大怒，“區區賊寇也敢阻我，實在是不自量力！全軍聽令，給我三麵進攻，攻破華縣！”
曹軍鼓聲大作，一萬曹軍從南北中三個方向同時向城池動進攻，士兵如潮水水向城池衝去，箭矢如暴雨般鋪天蓋地射向城池……
這場攻城戰進行的異常激烈，泰山賊占據地利，木頭和石塊如冰雹砸下，將曹軍一次次擊退，但是青州兵卻悍不畏死，迎著守軍的猛烈反擊，一次又一次的衝了上去。。
盡管泰山賊作戰英勇，士氣高昂，但闕宣卻憂心忡忡，怔怔地望著城外飄揚的曹軍大纛。
“將軍在擔憂什麽？”孫乾走上前笑問道。
闕宣歎了口氣，“久守必失，哪怕是我們抵禦主了曹軍的進攻，一旦援軍沒有及時趕到，而曹操又親率大軍東征，恐怕我軍難逃敗亡的下場。”
“將軍是擔心陶使君背信棄盟約嗎？”
闕宣搖了搖頭，“這次陶使君支持我在下邳起事，為的就是我能獲得足夠的兵力占據泰山，給徐州添加一層屏障。如今陶使君與曹操已經徹底撕破了臉，我們這道屏障比之前更重要，他怎麽會輕易舍棄？”
闕宣仰望天，意味深長的說道，“我隻是擔心陶使君被其他勢力羈絆住了手腳，無法及時派來援軍罷了。如果還有一支別的援軍就好了。”
孫乾臉色微微一變，甚至有些懷疑對方已經看破了自己的身份，但他還是下意識的掩飾了起來，轉移話題道，“那將軍有什麽打算？”
“若事不可為，我就突圍。我在郡南還占據了不少的城池，我大可以步步阻擊，一點點拖延曹軍南下的步伐，為援軍的到來爭取足夠的時間。”
孫乾搖了搖頭，“王奎將軍前天就被曹軍大敗，但是今日夏侯惇才遣軍來襲，那中間的這段時間，曹軍都哪去了？若我沒有猜錯的話，曹軍趁著貴軍主力屯兵華縣的工夫，已經攻破了兵力空虛的臨縣，截斷了貴軍南下的道路。我勸將軍死守城池，等陶使君來援救。”
闕宣顯然也想到了這一點，臉色刷地變得慘白，“僅憑一座孤城的話又能堅持幾天？”
但闕宣畢竟不是簡單人物，望著城頭上為了自己的大誌浴血奮戰的弟兄，闕宣的心頭突然湧現一股熱血，整個的精神突然振奮起來，他大吼一聲，“給我守住城池，城池破了，誰也活不成！”
……
曹軍的第二次進攻很快被困獸猶鬥的泰山賊再次打退，死傷了一千餘人，夏侯惇盡管恨得眼中冒火，但也無可奈何，隻得下令撤下進攻軍隊，似乎已經放棄了強攻城池的打算。
當泰山賊現曹軍撤離，城池裏一片歡唿，闕宣也大喜過望，立刻下令，“大軍出城，向東撤離！”
孫乾聽到了下山的命令，心中大急，奔到闕宣身旁大喊，“將軍，這是曹軍的誘兵之計，現在撤離的話恐怕會全軍覆沒，不能撤離，應該固守待援！”
闕宣當然知道現在撤退的危險，但是他必須賭一把，否則一旦曹軍徹底把四周堵上，使華縣成為孤城，泰山賊免不了敗亡的命運。
至於援軍？即誰知道援軍會不會及時趕到？作為一隻狡猾的狐狸，闕宣可不想將自己的未來寄托在心思不定的盟友身上
所以他哪裏聽得進孫乾之勸，見孫乾拚命阻攔，當下臉色一沉，高聲怒道，“你究竟是什麽人？千方百計想要我軍與曹軍拚個你死我活，到底是何居心？若不是沒有得到陶使君的親口否認，信不信老子現在就宰了你？”
孫乾沒想到他翻臉這麽快，半晌之後，隻得歎口氣道，“好吧！祝將軍一路順利。”
闕宣冷笑一聲，“怎麽了？一旦現我懷疑你的身份，你就想跑嗎？做夢！”
他喝令左右，“把這幾人捆綁起來，將來帶給陶使君落！”
孫乾臨危不懼，開口冷笑道，“我看你不是懷疑我的身份，而是找個借口將我綁在身邊吧？一旦陶使君擊退曹軍，再次奪迴泰山，我就是你重得泰山的籌碼；一旦陶使君徹底敗於曹軍，我就成了你的救命稻草，可以用來緩解曹操對你的仇恨！”
闕宣正欲離去的身影一頓，隨後轉身一笑，露出兩排白森森的牙齒，“還有多謝陶公子的提醒了！”
殊不知孫乾的心底悄然鬆了一口氣，他的這條命算是暫時保住了。