泰山郡因郡內的泰山而得名，治下多是綿連起伏的山丘高嶺，因為世道不靖，故而道路不通，匪患叢生。
這一天，孫乾帶著隨行的一隊騎兵，在接連打退了來襲的好幾波山賊、亂兵之後，終於來到了華縣城北幾十裏外的丘陵地帶，擺脫了外敵的糾纏。
隻是孫乾所帶的這支騎兵，加上他在內，已由五十多人的規模縮減到了五個半，戰馬也隻剩下了一匹，托載著那深受重傷的那半個。
至於其他的士兵，不是戰死，就是走散，孫乾能在最後的那次大敗中與其餘五名士兵聚合，已經是難得的僥幸。
孫乾和剩下的四個身體健全的士兵已經沒有坐騎，走得並不快，幾人在這片密林中已經一天一夜沒有吃東西了，餓得頭暈眼花，偏偏四周一片林木，就是有野味也難以現、捕殺。
一直到黃昏時分，他們才遠遠看見了華縣城，此時天已經快黑了，幾人剛剛走出一座丘嶺，準備尋地方覓食過夜，忽然，一聲鳴鏑從他們頭頂上飛過，‘啾——’的一聲出尖銳的嘶鳴的聲響。
“抓住他們！”
近百名埋伏在路兩旁的泰山賊士兵從前後左右殺出，不等他們反應過來，便將他們團團圍住，數十把弓箭拉弓上弦，對準了他們。
數次遭襲，孫乾早就有了經驗，連忙舉手大喊，“我們隻是過路的商賈，請不要傷害我們。”
“胡說！”
一名賊將大步走出，提起腰刀，指著他們身上的兵器和鎧甲，厲聲喝道，“你們既然自稱是商賈，那你們的貨物呢？區區商賈，為何你們會穿拿著如此精良的鎧甲和兵器？我看你們定是曹軍的探子，給我把他們抓起來。”
這時，孫乾不慌不忙道，“陶使君何在？我是他遠房的族侄，有要事前來見他！”
幾名剛要撲上來的泰山賊士兵停住了腳步，一起迴頭向賊將望去，屯長聞言一怔，他沒有想到，來人竟然會是盟友陶謙的族侄。?¤?
他雖然隻是泰山賊中一個小小的屯長，但是作為泰山賊擴編成軍之前就加入山寨的之的老弟兄，卻知道己軍目前所麵臨的形勢。他深知，己軍想要占據泰山，並抵禦住曹軍的反擊，離不開徐州方麵的支持。
故而他不敢得罪諸人，隻是遲疑了一下，就立刻低聲囑咐一名士兵，令他迴去請示上司。
半個時辰之後，一名大將騎馬疾奔而至，其身高隻有七尺，卻腰大十圍，看起來及其雄壯，他一到來，就使得賊兵們都恭恭敬敬退讓開來。
此人便是跟隨闕宣從下邳起兵的屠夫牛猛，他雖然不是泰山賊中的老弟兄，卻是闕宣在下邳的老部下。
為了製衡手下一支獨大的泰山賊勢力，闕宣大舉提拔了跟隨他北上的昔日部下與家族子弟，牛猛正在其列，為了就是確保闕宣自己在軍中的地位穩如泰山。
牛猛粗人一個，當然不會知道這些，他隻知道老大念舊，自己用生命擲下的賭注獲得了豐厚的迴報，整個人變得得意和傲慢了起來。
但是聽到手下的斥候上報的消息，他不敢遲疑，騎馬飛奔而至，不料聽了對方自報門戶，牛猛卻勃然大怒。
他手中大刀一揮，雪亮的刀尖頂住了孫乾的咽喉，厲聲喝道，“你是何人，膽敢冒充陶使君的子侄，活活的不耐煩了嗎？”
“你怎麽知道我不是皇叔之侄？”孫乾毫不畏懼，注視著牛猛的眼睛。
“你不知道陶使君是丹陽人嗎？”
牛猛雖然隻是一個殺雞屠牛的屠夫，沒見過什麽大世麵，但因為徐州的接通南北的地理位置和安定繁榮的民治環境，他見過不少的行商走販，對於各地的口音有著豐富的了解。
他一聽對方的口音，就知道對方生長於是青州一帶，根本不可能是丹陽人，故而他盡管從孫乾的目光中，看到了一種叫自信和鎮靜的東西，依然確定對方乃是假冒。?¤◎?◎
“陶使君之侄怎麽可能是青州人？”牛猛冷笑著，一臉的不屑。
“怎麽不可能？”孫乾依舊鎮定如常，絲毫沒有謊言被揭破之後的吃驚和不安，他身著甲衣，卻自有一股士大夫般的從容不迫。
“我們這一房從祖父這一代就舉家遷往了青州，我從小在青州長大，有青州口音有什麽好奇怪的？將軍難道從這點就可以確定在下不是陶使君的遠房族侄？是與不是，將軍詢問使君本人不就可以知曉了？”
“呃……”得意洋洋的牛猛一下子就愣住了，見到一旁的泰山賊兵們似乎在竊竊私語，頓有些惱羞成怒。
但是大敵當前，他還是不敢隨著性子亂來，隻是狠狠地瞪了孫乾一眼，似乎要將他記到心裏去，這才將大刀緩緩撤迴，冷冷的說道，“你若真是冒充，我必將你千刀萬剮！”
孫乾淡淡一笑，不以為意道，“一戳就破的謊言，我有必要拿著性命來擔保嗎？”
“誰知道你們打著什麽樣的鬼主意！”
牛猛見天色已晚，不欲在野外多呆，一揮手令道，“將他們帶迴城中安置，再給一份肉飯。至於如何處置，待我稟報了大兄再說！”
……
“先生，還是你有辦法，居然能哄過他們，要是被他們懷疑成曹軍探子，有得苦頭吃了，哪裏還會有肉飯？”隨行的士兵們饑寒交迫，一邊大口吃著肉糜粟飯，嘴裏含糊不清地誇獎孫乾。
其中一人疑惑的問道，“隻是我等是來與陶使君商議出兵泰山一事的，根本沒有隱瞞的必要，先生為何要冒稱陶使君的子侄呢？”
“哎！”孫乾歎息一聲，忍不住苦笑道，“若是陶使就在城中話，我等自然不必隱瞞，直接亮出使節的身份即可，說不定還會受到禮待，可是……”
“可我們得到情報不是說陶使君就在華縣城中嗎？為何先生……”
“我們之前不是也沒有得到曹軍南下泰山的嗎？世事多變，謹慎一點還是沒錯的。我們從被俘到入城，你們可見到了任何一個來自徐州的士兵嗎？”
孫乾卻顯得有些心事忡忡，顯然他的心中已經有了某些不好的揣測，但是他並沒道出來的打算。
隻見他壓低聲音說道，“吃飽了嗎？今夜我們得趁黑夜逃走，實在不行就直接南下徐州，出使州衙，通過徐州方麵聯係上陶使君！”
“趁夜逃走？”士兵們一陣愕然。
如今已經進了泰山賊的老巢，哪裏會有逃走的機會？士兵一方麵敬佩孫乾的學識和見識，一方麵又對他的異想天開感到可笑。
“如今我等已是甕中之鱉，除非城破，否賊我們哪裏會有逃出去的機會？”
孫乾也知道逃出去的困難，但是如果他的猜測沒有錯的話，留在城中隻有死路一條，無論如何他都得想辦法逃將出去。
“不管怎麽說，先把肚子填飽再說！”
孫乾著實也餓極了，端起碗大口吃了起來。隻是吃到一半的時候，門外突然有訪客到來，使得孫乾放下了木碗。
孫乾隱隱聽到門衛的聲音，“裏麵住著貴客，閑雜人等不得入內！”
來者大聲說道，“我是陶乾公子的故舊，多年未見，今日意外聞訊，特來相見。”
孫乾眉頭一蹙，還是朝麾下的一名士兵使了個眼色，著令他將對方帶進來。
士兵領命出去，在一方短暫的交涉之後，士兵帶著一名氣度不凡的文士走了進來。
孫乾見這名文士約三十餘歲，頜下留著長須，目光清澈，舉止從容，文質彬彬，不由心生好感，笑著問道，“恕乾眼拙，怎麽不記得有先生這樣的故舊？”
“哦？也請恕緒多疑，在下怎麽不記得陶使君有位叫陶乾的子侄？不過青州哪位名叫孫乾的名士，在下倒是略有耳聞？”
“請問先生貴姓？”孫乾的臉色瞬間凝重了起來。
文士微微一笑，“在下程緒，字夏甫，幽州代郡人。”
“原來他就是程緒！”
孫乾對幽州的局勢多有耳聞，雖然來者似敵非友，但是對方既然猜到了自己的身份，卻沒有宣揚出去，反而能悄悄的過來拜訪，顯然沒有懷有惡意。
故而孫乾雖然心懷戒備，卻還是一臉熱情，笑著，“久仰大名，不知程從事所來何為？”
程緒見孫乾並沒有承認自己的身份，卻也沒有過分逼迫，隻是笑著問道，“孫先生是否正在盤算著連夜逃跑之事？”
孫乾的臉色再次大變，也不欲掩飾心中戒備，麵無表情的問道，“程從事連夜來訪，不會就是為了來尋陶某開心的吧！”
“孫兄不必戒備，劉使君與公孫將軍雖然反目，但是在下與孫兄卻非仇敵，江淮的公子和與公孫將軍也未必一定得兵戈相見，雙方之間未必沒有化敵為友的一天。”
似乎想到了什麽，孫乾的臉色漸漸緩和了下來，試探著問道，“聽說幽州的劉使君被公孫將軍俘虜之後，孫將軍曾有意殺之以絕後患，後來被外人勸阻，這才改為軟禁。這其中，江淮的劉府君應該出了不少力吧？”
“這些大人物的算計，豈是我等能夠揣測的？”程緒似乎不欲在這方麵多說，鄭重的盯著孫乾的眼睛道，“在下若真欲想要謀害先生，直接將自己的猜測告訴闕宣不就得了，何須到孫先生這裏耀武耀威。”
“卻是孫某以小人之心度君子之腹了！”孫乾自認看人很準，此時也不再隱藏身份，直接了當的問道，“不知程從事此行所來何為？”
“結一份善緣罷了！”程緒笑眯眯的迴道，“我此次前來，自然是想辦法要將孫先生從城中帶出去！”
這一天，孫乾帶著隨行的一隊騎兵，在接連打退了來襲的好幾波山賊、亂兵之後，終於來到了華縣城北幾十裏外的丘陵地帶，擺脫了外敵的糾纏。
隻是孫乾所帶的這支騎兵，加上他在內，已由五十多人的規模縮減到了五個半，戰馬也隻剩下了一匹，托載著那深受重傷的那半個。
至於其他的士兵，不是戰死，就是走散，孫乾能在最後的那次大敗中與其餘五名士兵聚合，已經是難得的僥幸。
孫乾和剩下的四個身體健全的士兵已經沒有坐騎，走得並不快，幾人在這片密林中已經一天一夜沒有吃東西了，餓得頭暈眼花，偏偏四周一片林木，就是有野味也難以現、捕殺。
一直到黃昏時分，他們才遠遠看見了華縣城，此時天已經快黑了，幾人剛剛走出一座丘嶺，準備尋地方覓食過夜，忽然，一聲鳴鏑從他們頭頂上飛過，‘啾——’的一聲出尖銳的嘶鳴的聲響。
“抓住他們！”
近百名埋伏在路兩旁的泰山賊士兵從前後左右殺出，不等他們反應過來，便將他們團團圍住，數十把弓箭拉弓上弦，對準了他們。
數次遭襲，孫乾早就有了經驗，連忙舉手大喊，“我們隻是過路的商賈，請不要傷害我們。”
“胡說！”
一名賊將大步走出，提起腰刀，指著他們身上的兵器和鎧甲，厲聲喝道，“你們既然自稱是商賈，那你們的貨物呢？區區商賈，為何你們會穿拿著如此精良的鎧甲和兵器？我看你們定是曹軍的探子，給我把他們抓起來。”
這時，孫乾不慌不忙道，“陶使君何在？我是他遠房的族侄，有要事前來見他！”
幾名剛要撲上來的泰山賊士兵停住了腳步，一起迴頭向賊將望去，屯長聞言一怔，他沒有想到，來人竟然會是盟友陶謙的族侄。?¤?
他雖然隻是泰山賊中一個小小的屯長，但是作為泰山賊擴編成軍之前就加入山寨的之的老弟兄，卻知道己軍目前所麵臨的形勢。他深知，己軍想要占據泰山，並抵禦住曹軍的反擊，離不開徐州方麵的支持。
故而他不敢得罪諸人，隻是遲疑了一下，就立刻低聲囑咐一名士兵，令他迴去請示上司。
半個時辰之後，一名大將騎馬疾奔而至，其身高隻有七尺，卻腰大十圍，看起來及其雄壯，他一到來，就使得賊兵們都恭恭敬敬退讓開來。
此人便是跟隨闕宣從下邳起兵的屠夫牛猛，他雖然不是泰山賊中的老弟兄，卻是闕宣在下邳的老部下。
為了製衡手下一支獨大的泰山賊勢力，闕宣大舉提拔了跟隨他北上的昔日部下與家族子弟，牛猛正在其列，為了就是確保闕宣自己在軍中的地位穩如泰山。
牛猛粗人一個，當然不會知道這些，他隻知道老大念舊，自己用生命擲下的賭注獲得了豐厚的迴報，整個人變得得意和傲慢了起來。
但是聽到手下的斥候上報的消息，他不敢遲疑，騎馬飛奔而至，不料聽了對方自報門戶，牛猛卻勃然大怒。
他手中大刀一揮，雪亮的刀尖頂住了孫乾的咽喉，厲聲喝道，“你是何人，膽敢冒充陶使君的子侄，活活的不耐煩了嗎？”
“你怎麽知道我不是皇叔之侄？”孫乾毫不畏懼，注視著牛猛的眼睛。
“你不知道陶使君是丹陽人嗎？”
牛猛雖然隻是一個殺雞屠牛的屠夫，沒見過什麽大世麵，但因為徐州的接通南北的地理位置和安定繁榮的民治環境，他見過不少的行商走販，對於各地的口音有著豐富的了解。
他一聽對方的口音，就知道對方生長於是青州一帶，根本不可能是丹陽人，故而他盡管從孫乾的目光中，看到了一種叫自信和鎮靜的東西，依然確定對方乃是假冒。?¤◎?◎
“陶使君之侄怎麽可能是青州人？”牛猛冷笑著，一臉的不屑。
“怎麽不可能？”孫乾依舊鎮定如常，絲毫沒有謊言被揭破之後的吃驚和不安，他身著甲衣，卻自有一股士大夫般的從容不迫。
“我們這一房從祖父這一代就舉家遷往了青州，我從小在青州長大，有青州口音有什麽好奇怪的？將軍難道從這點就可以確定在下不是陶使君的遠房族侄？是與不是，將軍詢問使君本人不就可以知曉了？”
“呃……”得意洋洋的牛猛一下子就愣住了，見到一旁的泰山賊兵們似乎在竊竊私語，頓有些惱羞成怒。
但是大敵當前，他還是不敢隨著性子亂來，隻是狠狠地瞪了孫乾一眼，似乎要將他記到心裏去，這才將大刀緩緩撤迴，冷冷的說道，“你若真是冒充，我必將你千刀萬剮！”
孫乾淡淡一笑，不以為意道，“一戳就破的謊言，我有必要拿著性命來擔保嗎？”
“誰知道你們打著什麽樣的鬼主意！”
牛猛見天色已晚，不欲在野外多呆，一揮手令道，“將他們帶迴城中安置，再給一份肉飯。至於如何處置，待我稟報了大兄再說！”
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“先生，還是你有辦法，居然能哄過他們，要是被他們懷疑成曹軍探子，有得苦頭吃了，哪裏還會有肉飯？”隨行的士兵們饑寒交迫，一邊大口吃著肉糜粟飯，嘴裏含糊不清地誇獎孫乾。
其中一人疑惑的問道，“隻是我等是來與陶使君商議出兵泰山一事的，根本沒有隱瞞的必要，先生為何要冒稱陶使君的子侄呢？”
“哎！”孫乾歎息一聲，忍不住苦笑道，“若是陶使就在城中話，我等自然不必隱瞞，直接亮出使節的身份即可，說不定還會受到禮待，可是……”
“可我們得到情報不是說陶使君就在華縣城中嗎？為何先生……”
“我們之前不是也沒有得到曹軍南下泰山的嗎？世事多變，謹慎一點還是沒錯的。我們從被俘到入城，你們可見到了任何一個來自徐州的士兵嗎？”
孫乾卻顯得有些心事忡忡，顯然他的心中已經有了某些不好的揣測，但是他並沒道出來的打算。
隻見他壓低聲音說道，“吃飽了嗎？今夜我們得趁黑夜逃走，實在不行就直接南下徐州，出使州衙，通過徐州方麵聯係上陶使君！”
“趁夜逃走？”士兵們一陣愕然。
如今已經進了泰山賊的老巢，哪裏會有逃走的機會？士兵一方麵敬佩孫乾的學識和見識，一方麵又對他的異想天開感到可笑。
“如今我等已是甕中之鱉，除非城破，否賊我們哪裏會有逃出去的機會？”
孫乾也知道逃出去的困難，但是如果他的猜測沒有錯的話，留在城中隻有死路一條，無論如何他都得想辦法逃將出去。
“不管怎麽說，先把肚子填飽再說！”
孫乾著實也餓極了，端起碗大口吃了起來。隻是吃到一半的時候，門外突然有訪客到來，使得孫乾放下了木碗。
孫乾隱隱聽到門衛的聲音，“裏麵住著貴客，閑雜人等不得入內！”
來者大聲說道，“我是陶乾公子的故舊，多年未見，今日意外聞訊，特來相見。”
孫乾眉頭一蹙，還是朝麾下的一名士兵使了個眼色，著令他將對方帶進來。
士兵領命出去，在一方短暫的交涉之後，士兵帶著一名氣度不凡的文士走了進來。
孫乾見這名文士約三十餘歲，頜下留著長須，目光清澈，舉止從容，文質彬彬，不由心生好感，笑著問道，“恕乾眼拙，怎麽不記得有先生這樣的故舊？”
“哦？也請恕緒多疑，在下怎麽不記得陶使君有位叫陶乾的子侄？不過青州哪位名叫孫乾的名士，在下倒是略有耳聞？”
“請問先生貴姓？”孫乾的臉色瞬間凝重了起來。
文士微微一笑，“在下程緒，字夏甫，幽州代郡人。”
“原來他就是程緒！”
孫乾對幽州的局勢多有耳聞，雖然來者似敵非友，但是對方既然猜到了自己的身份，卻沒有宣揚出去，反而能悄悄的過來拜訪，顯然沒有懷有惡意。
故而孫乾雖然心懷戒備，卻還是一臉熱情，笑著，“久仰大名，不知程從事所來何為？”
程緒見孫乾並沒有承認自己的身份，卻也沒有過分逼迫，隻是笑著問道，“孫先生是否正在盤算著連夜逃跑之事？”
孫乾的臉色再次大變，也不欲掩飾心中戒備，麵無表情的問道，“程從事連夜來訪，不會就是為了來尋陶某開心的吧！”
“孫兄不必戒備，劉使君與公孫將軍雖然反目，但是在下與孫兄卻非仇敵，江淮的公子和與公孫將軍也未必一定得兵戈相見，雙方之間未必沒有化敵為友的一天。”
似乎想到了什麽，孫乾的臉色漸漸緩和了下來，試探著問道，“聽說幽州的劉使君被公孫將軍俘虜之後，孫將軍曾有意殺之以絕後患，後來被外人勸阻，這才改為軟禁。這其中，江淮的劉府君應該出了不少力吧？”
“這些大人物的算計，豈是我等能夠揣測的？”程緒似乎不欲在這方麵多說，鄭重的盯著孫乾的眼睛道，“在下若真欲想要謀害先生，直接將自己的猜測告訴闕宣不就得了，何須到孫先生這裏耀武耀威。”
“卻是孫某以小人之心度君子之腹了！”孫乾自認看人很準，此時也不再隱藏身份，直接了當的問道，“不知程從事此行所來何為？”
“結一份善緣罷了！”程緒笑眯眯的迴道，“我此次前來，自然是想辦法要將孫先生從城中帶出去！”