“何仕進?”沈今竹光著腳踩著梯子爬到書架上抽出一本《工部廠庫須知》來,指著作者的名字說道:“就是這個何仕進?”


    瓔珞點點頭,“和名帖上是一樣的名字。”


    沈今竹忙跑到浴房洗臉,說道:“這個人一定要見,是個神人啊,兩榜進士出身,不寫風花雪月,詩詞歌賦,也不在朝堂上胡亂參人,當別人的應聲蟲,專心於實務,我爹爹都挺佩服此人,日月商行的貨棧倉庫就是大體按照他編寫的《工部廠庫須知》修建的。”


    何仕進五十如許的年紀,和沈今竹親爹沈二爺是同科進士,兩人談不上是什麽知己好友,但是比點頭之交又深許多,沈二爺沒有丁憂之前,在京城和何家一直有人情來往,今年沈老太太在京城去世,何仕進親自去弔唁,並送了喪禮,所以沈今竹以世伯之禮先拜了一拜。


    何仕進按照禮數先問候了沈二爺身體如何,要節哀注意身體雲雲,沈今竹說道:“喪母之痛,父親清減了許多,現在我們沈家二房都在海澄縣修養。”瞧瞧我是個多麽孝順的女兒啊,把父母兄弟妹妹全都接到了海澄散心。


    何仕進眼裏果然有了讚許之色,說道:“你是個純孝的女兒,沈兄真是有福氣,他住在何處?我改日去找他敘話,京城一別,已經大半年了。”


    沈今竹指了路,兩人客套了幾句,何仕進道明了來意,“實不相瞞,我來此地,是為了給京城火藥廠買硫磺和硝石,聽說日月商行的硫磺最多,價格也公道,我就來瞧一瞧。”


    沈今竹眉頭一挑,這種肥差一般早就由皇親國戚、權貴豪門搶破頭了,怎麽可能無緣無故落在自己頭上,都是賣主求到工部頭上去,怎麽工部反過來要找她做買賣?何仕進葫蘆裏賣的是什麽藥?她笑道:“真是不巧了,剛到岸的一萬斤硫磺昨日一早就運去金陵,而且基本都是有主的,簽了契約,交了定金,我不好反悔的。”這是真事,沈今竹的硫磺買賣占了先機,價格便宜成色好,占據了南直隸硫磺半壁江山。


    何仕進有些失望,不過很快說道:“不要緊的,來日方長,以後有的是機會。沈小姐,明人不說暗話,我特地從京城來找你,是因為早就久仰大名——你獻給朝廷的荷蘭手槍、火炮製造圖紙,還有各種火藥配比的秘方,是楊閣老交由我親自督辦的,我們按照圖紙上畫的去做,試造出來的槍械、火炮,還有火藥的爆炸力果然比以前高出了一大截,特別是燧發槍,she程足足比以前多了三十米,而且很少炸鏜走火。你立下如此大的功勞,工部少走了許多彎路,為此省了數不清銀子,救了許多大明將士的性命。沈小姐,你若是男子,憑藉此功將來何愁升官封侯呢。我們工部是知恩圖報的,楊閣老也點頭了,以後火藥廠每年三成的硫磺交由你們日月商行供給。”


    三成!?沈今竹眉頭一挑,“何世伯,三成是多少?”


    何仕進伸出一個手指頭,沈今竹猜道:“一萬斤?”暗想好像也不太多嘛,搞得好像給我多少恩惠似的。


    何仕進笑道:“目前是十萬多斤,每年都會增加一些,大明的火器運用越來越多了。”


    十萬啊!沈今竹暗道,目前我的硫磺主要來源是瑞佐純一的日本硫磺,他的船頂多兩個月一次,即使以後隻賣給工部火藥廠,她也沒有足夠的貨物供應啊,這可如何是好?她必須要尋找另外的貨源了,迴去問問商行的牙人,海內海外那些硫磺可以弄到手,既然是大量供給工部,價錢會比尋常的要低些,利潤也不如現在分散發兌,不過如此大的量,她的收益很可觀了——起碼可以交給海南造船的海述祖再來一個二十八丈、船上可以跑馬的大海船。


    雖說心裏還沒譜,但在買主麵前可不能露了怯,沈今竹一副胸有成足的樣子了,說道:“多謝工部對我的信任和照顧,日月商行定不辱使命,保證把硫磺運到京城。”


    何仕進說道:“這批火藥分兩半,一半要運到南京的火藥廠……”官商二人敲定了供貨時間、地點、價格還有貨款支付等細節時,已經是中午了,當場簽了契約,簽字畫押,看見何仕進將官印蓋在契約上頭,沈今竹心中一塊石頭落了地,何仕進說還有要緊事,沈今竹便沒有留飯,她存了個心眼,今晚迴家去問問父親,細細打聽一下這個何仕進。


    與此同時,像獵犬般追查著峨嵋下落的沈義斐終於快要接近目標了,他帶著衙役們將一處民居團團圍住,闖進去搜索,均一無所獲,直到了打開了菜窖鎖住的地窖,四個壯丁並一個婆子均被捆綁了手腳,堵住了嘴,蹲在牆角嗚嗚掙紮,就是不見峨嵋的蹤影。


    而日月商行裏,沈今竹驚訝的看著頭髮亂得像雞窩似的峨嵋,峨嵋身邊站著一個風度翩翩,容貌秀麗,宛若女子的男子,一雙星眸可以與日月爭輝了,沈今竹心裏冒出風華絕代四個字,這不會就是昨晚扮作日本舞姬叫做什麽出雲阿國的國千代吧!


    男子果然笑道:“昨天晚上說好要獻給沈小姐一份大禮,來表示我合作誠意的,這位峨嵋就是我的禮物,不知道沈小姐是否滿意呢。”


    第128章沈今竹毒舌諷美男,迎船長是大海盜


    峨嵋說道:“今竹,你別信他,長得好看的人最會說謊了,是他把我從地窖裏救出來的,可是天知道是不是一切都是他早就安排好了,合起夥來騙我們呢,綁我的人唱黑臉,然後他跳出來唱白臉。”峨嵋有些天真,但是她很聰明,一切都太巧合了,讓她不得不疑心國千代。


    在地窖的峨嵋全身都散發出一股酸腐之氣,不過聽她說話的聲音中氣十足,應該並無大礙,沈今竹放下心來,要峨嵋先下去梳洗了,她和國千代單獨說話。


    世人總會比較容易原諒漂亮的物事,為了美麗而甘願受罪,比如為了穿漂亮的鞋而忍受磨破的腳跟,比如為了讓身體窈窕而忍飢挨餓不吃飯。風華絕代國千代施施然坐下,騷包的打開昨晚跳舞使用的、印著德川家三葉葵暗紋的倭金扇,給沈今竹一個竹筒茶葉罐,說道:“這是你的家鄉金陵牛首山的天闕茶,送給你以解鄉愁。”


    沈今竹說道:“無功不受祿,你我以前素味謀麵,卻已經狹路交手過幾次了,我這個人很小心眼的,做不到什麽相見一笑泯恩仇。”


    國千代笑容依舊,說道:“沈小姐果然是傳說中的慡快人,恩怨分明,我很欣賞你的個性。”


    被如此一個美男子誇獎“欣賞”,若是普通女子,心裏早就融化成一灘春水了,可惜沈今竹是“你道翠生生出落的裙衫兒茜,艷晶晶花簪八寶填,可知我常一生兒愛好是天然”——她欣賞不來國千代這種雌雄莫辯的溫柔小生,愛的是徐楓這種“馬中赤兔,人中呂布”類型的俊郎,徐楓就是穿一身布衣糙履都比國千代看得順眼。


    所以沈今竹冷笑道:“欣賞的恨不得弄死我,嘖嘖,被你欣賞真是一件很倒黴的事情啊,比如你的親哥哥竹千代,你欣賞的他都不敢在故鄉呆下去了。”


    國千代麵容依舊和煦,笑道:“我哥哥先入為主了,所以你相信他的話,其實他並非自己說的那麽無辜,從小他就嫉妒我相貌比他好、得父母寵愛、群臣和貴族們擁戴,他樣樣都不如我,我的存在就是在提醒他是個多麽失敗的家族繼承人,他嫉妒的發狂,曾經招募忍者刺殺我,失敗後被父母叫去問責,他居然裝模作樣的要剖腹自殺,以混淆視聽,贏得同情,反將一軍。”


    我從未見過如此無恥之人!沈今竹笑道:“這麽說,海寧城的倭寇是竹千代請來自己殺自己的、今年夏天他沒事就閑著往自己房子潑火油燒著玩,就是為了把責任都推到你頭上去,不惜自己搞死自己咯?”


    國千代一點都沒有被揭破真麵目時得狼狽,反而輕輕一嘆,無奈的攤手說道:“我沒有辦法啊,一個被親哥哥嫉恨的人是活不長的,父母年紀漸長,總有一天庇護不了我,而哥哥是嫡長子,名正言順的幕府大將軍繼承人,我若不乘早為自己打算,將來哥哥繼位,我遲早會被栽上各種罪名被逼剖腹自殺的。”


    國千代狡黠如狐,說道:“我聽說沈小姐和家裏的親哥哥也不和是不是?否則你八歲那年就不會負氣一個人從京城跑到金陵了。如果前麵隻有一個生的機會,你會選擇生,還是選擇讓討厭你的哥哥生?將心比心,沈小姐會原諒我的苦衷吧。”


    國千代如此詭辯,和寡言少語的竹千代截然不同,難怪此人在做下那麽多滔天罪行之後,依然還能保存實力,並沒有動搖日本國貴族們對他的支持,麵若桃花的外表也就罷了,再加上舌綻蓮花的口才,簡直要把親哥哥秒成渣渣,我若是竹千代,也肯定不放心如此優秀的弟弟,臥榻之側,豈容他人——嗯,不對啊,差點被這個居心險惡的傢夥拐帶進溝裏去了!


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