汪福海是深知內情的，汪夫人卻雲裏霧裏，見丈夫的眼神，便忍住了去追問的想法，隻是說：“你一個小孩子，肯定是迫不得已才如此的，我們不怪你。”
那汪祿麒還胡言亂語說道：“三弟——不，既然你變成了女身，我還是叫你三妹吧，你成了沈家小姐？這沈家小姐被歹人綁架？哎呀，綁架也是劫數啊，你——”
“麒兒！休得胡言！”汪福海第一次威懾長子，說道：“沈小姐是迫不得已女扮男裝混進寺裏當小沙彌，不是什麽狐狸精渡劫變身，你言行太孟浪了，快向沈小姐和沈三爺道歉。”
汪祿麒還是不信，說道：“我親眼見她半夜對月三拜了，不是狐狸精三更半夜不睡覺，跪拜月亮做什麽？而且她還助我找到了家人，就是狐狸精下凡報恩呢。”
沈今竹不想在和這白癡糾纏下去，說道：“中元節是我母親忌日，那晚我不是在拜月亮，而是在祭拜我的母親。至於你們一家團圓，實屬幹爹幹娘的虔誠感動了佛祖，佛祖保佑你們一家重逢，我其實沒幫到什麽。”
其實到了捅破窗戶紙的地步，沈今竹還是一口一個“幹爹”、“幹娘”的叫著，就是為了拉近和汪福海一家的關係，希望如此能夠給陸指揮使以震懾之感：若他真的要滅口，總得掂量一下汪福海一家吧，汪大人是錦衣衛同知，錦衣衛幹的是什麽勾當？稍微有點異動都能覺察出來，若是緊緊抱著汪福海的大腿，相信陸指揮使、甚至魏國公都不敢輕舉妄動！
其實陸指揮使得到的命令是控製住沈今竹、保守秘密，並不是滅口，可事情到了這個地步，秘密已經被沈今竹自己捅破了，而且還是錦衣衛汪同知一家人麵前！居然連沈家三爺都找上山了！這怎麽辦？人是找到了，但是表小姐被綁架的秘密已經公開了啊！他如何在眾人麵前將沈今竹單獨控製住？人家親三叔就在這裏，何況這汪福海還是她的幹爹！
好像上天覺得這還不足以考驗陸指揮使的反應能力，一個陰陽怪氣的聲音響起來了，太監懷義踏月而來，笑眯眯的說道：“喲，汪大人也在，沈小姐脫險了？我說這裏怎麽就那麽熱鬧呢。”
陸指揮使更加崩潰了：又多了個最能生事找茬而且還和沈今竹極其相熟的太監！這都亂成一鍋粥了！
就在這時，探子又來密報，附耳低聲說道：“那殺手受不過刑，招了，說是吳小姐繼母的娘家指使的。”
陸指揮使暗道：哦！這倒是是個不錯的消息，至少可以向魏國公交一半的差事。
那探子又說道：“我們派去放生台附近收拾殘局的人找到了一個摔斷腿的女人，根據畫像比對來看，那女人就是從瞻園逃跑的玉釵，屬下擔心走漏風聲，將這個女人堵了嘴綁來，此刻就在您的大營裏關著。”
陸指揮使還不知道金書鐵卷一事，隻是覺得找到玉釵也沒多少用處，橫豎沈小姐已經逃出來了——看著她防備的模樣，似乎也不打算告訴我實情。
陸指揮使將事情飛鴿傳書和給魏國公，同時還命探子騎馬一起送信——因為他相信城北雞鳴山發生這麽動靜，魏國公不可能還有心情繼續祭祀——他的兩個親外孫還在這裏呢，肯定此時就帶人往雞鳴山方向而來了，說不定半道就能碰見。
黎明時分，東方天空泛白了，空中還漂浮著血腥和濃濃的煙味，火光已經消失了，整個雞鳴山都被城北大營，還有應天府從東、南、西三個兵馬司抽調的人團團圍住，開始搜山收拾殘局，許多臨時召集的獵戶和捕蛇人在兵馬司的人組織下，分散在雞鳴山各處抓蛇。
所有無關人等都被堵在山腳下一人多高的柵欄外，不準隨意進出，那些親人失蹤的金陵百姓在柵欄外嚎哭不止。時不時有兵馬司的人從山中抬出屍體來，大多已經麵目全非，或者幹脆就是殘肢，應天府的仵作匆匆驗了屍體，實在無法辨認誰是誰，天熱又怕出疫情，便胡亂裝進薄木棺材裏，在山腳處擇了一塊地方，就地掩埋，在墳頭立起一個無字的木牌，表示有一個生命在盂蘭盆會裏逝去了。
那些能看清頭臉的，被親人認出來，嚎啕大哭，應天府當場發放十兩燒埋銀子，準許把人抬走辦理喪事。
山下如此慘狀，山上也好不到哪裏去，李七夫人悠悠轉醒，睜開眼睛，卻發現坐在床頭的居然是太監懷義！這懷義因是一夜沒睡，眼睛熬的通紅。
見李七夫人醒了，懷義擠出一絲笑容來，說道：“夫人醒了？大夫說餘毒未解，你要好好休養，待會會有馬車送夫人和你女兒迴曹國公府，我給你我的名帖，下麵的人會放行的。”
李七夫人很是感激懷義的救命之恩，隻是有些誤會必須澄清了，她何氏雖是商戶之女、婚姻也不幸福，她對懷義似乎也有那麽一點點心動之意，可是她做不出與他人私通，有損名節，道德敗壞之事。
還是要迴臂纏金吧，不要為這露水姻緣毀了明媒正娶的婚姻。乖乖迴到曹國公府，繼續麵對無能的丈夫、衰敗的婆家、還有丈夫新納的姨娘，過著自己雞零狗碎的生活——這金陵城多少女人都這麽過一輩子，我何氏也可以的，怎麽過不是匆匆幾十年一輩子嘛，熬熬就過去了。
李七夫人正待開口說話，那懷義卻主動遞給她一個極其眼熟的匣子，打開一瞧，正是她那對臂纏金！這是——
懷義苦笑道：“夫人，我中意夫人，也知你的心意，可惜你我有緣無分。昨晚盂蘭盆慘案，已經驚動朝野，現在魏國公、守備太監懷忠、應天府尹、南京的刑部尚書、兵部尚書，錦衣衛指揮使都連夜趕到雞鳴寺了，個個都不好惹，等上頭追責下來，我可能是第一個當替死鬼掉腦袋的，你跟我沒好日子過，還是走吧，迴家去，好好帶著女兒過日子。”
“這臂纏金是夫人待字閨中時請匠人打造的吧，上頭有你們何家的標記，這東西一旦被人查抄，會連累夫人的，你收好，以後——沒有什麽以後了，就當你我從未見過吧。”
李七夫人捧著匣子，準備的說辭一個字都說不出來，她和女兒坐車下了雞鳴山，李賢惠好奇的想探出頭去張望，被她蒙了眼睛抱在懷裏，昨晚的一切都將是終身的噩夢吧，還是別讓她看見。山下果然設了關卡，車夫遞過懷義的名帖，馬車順利通行，離開了這個死亡之地。行到英靈坊國子監的時候，李七夫人突然說道：“不迴曹國公府了，改迴何家去，我們在娘家住幾日。”
李賢惠撒嬌道：“娘，瞧瞧你我身上都有傷，這樣子去外祖家會被笑話的，還是迴自己家吧。”
“還是去你外祖家，娘有些日子沒迴娘家，也想父母了。”李七夫人說道：“你將來也是要嫁人的，要記住，無論將來你多麽狼狽，爹娘終究都還是愛你的。在愛你的人眼裏，你越狼狽，他們就越疼惜你。倘若相反，你越是不堪，他們就越笑話你呢。”
李七夫人的娘家是金陵城魚行的行首，在金陵有好幾處宅院，而金陵城最大的魚行就在儀鳳門外的鮮魚巷裏頭，為了方便經商談生意，何家最長居住的宅子，就是離儀鳳門不遠的獅子山下的大宅院。
李七夫人到了娘家，親娘何夫人聽下人說沒有見姑爺親自來送，心下有些狐疑，等女兒外孫女下了馬車，一個個臉上胳膊上帶著傷，頓時又是心疼又是震驚，抱著一大一小哭道：“嗚嗚！我可憐的閨女啊！當初我就說和你爹說，那高門大戶不好嫁，外頭看起來風光，裏子卻不怎麽樣，雖說抬頭嫁閨女，低頭娶媳婦，但國公府的門第太高了，咱們高攀不上，萬一閨女嫁過去被人欺負了，咱們都不好打上門去討公道！你爹非說我是無知愚婦！如今你果然被姑爺打迴來了，嗚嗚，怎麽還對寶貝女兒動了手？我——我豁出去老命不要，也要為你們母女討公道！”
“——娘，不是您女婿，您瞎說什麽呢，女兒是那種任人欺負的？您女婿心裏再多怨啊，也不敢朝我們母女發火的，實話告訴您，若真動起手來，他一個文弱書生，打不過我。”李七夫人說道：“這事說來話長——”
李七夫人何氏將雞鳴寺李賢惠與吳訥互毆以及盂蘭盆慘案說了，聽得何夫人差點嚇暈過去，何氏也擦著淚水說道：“女兒當時想啊，若真死於蛇毒，女兒最大的遺憾就是死前沒有陪這父母好好住幾日，想著這個，女兒心如刀絞，就命車夫迴娘家。娘，女兒打算和賢惠養好傷再迴去，您要趕女兒走不成？”
“不會不會，我的乖女兒，你們想住多久住多久。”何夫人忙命人請大夫，擺早飯，何氏看著家裏冷清，便問道：“怎麽不見爹爹還有弟弟？一大早不見人影，難道如今他們還要親自去鮮魚巷看鋪子嗎？”
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那汪祿麒還胡言亂語說道：“三弟——不，既然你變成了女身，我還是叫你三妹吧，你成了沈家小姐？這沈家小姐被歹人綁架？哎呀，綁架也是劫數啊，你——”
“麒兒！休得胡言！”汪福海第一次威懾長子，說道：“沈小姐是迫不得已女扮男裝混進寺裏當小沙彌，不是什麽狐狸精渡劫變身，你言行太孟浪了，快向沈小姐和沈三爺道歉。”
汪祿麒還是不信，說道：“我親眼見她半夜對月三拜了，不是狐狸精三更半夜不睡覺，跪拜月亮做什麽？而且她還助我找到了家人，就是狐狸精下凡報恩呢。”
沈今竹不想在和這白癡糾纏下去，說道：“中元節是我母親忌日，那晚我不是在拜月亮，而是在祭拜我的母親。至於你們一家團圓，實屬幹爹幹娘的虔誠感動了佛祖，佛祖保佑你們一家重逢，我其實沒幫到什麽。”
其實到了捅破窗戶紙的地步，沈今竹還是一口一個“幹爹”、“幹娘”的叫著，就是為了拉近和汪福海一家的關係，希望如此能夠給陸指揮使以震懾之感：若他真的要滅口，總得掂量一下汪福海一家吧，汪大人是錦衣衛同知，錦衣衛幹的是什麽勾當？稍微有點異動都能覺察出來，若是緊緊抱著汪福海的大腿，相信陸指揮使、甚至魏國公都不敢輕舉妄動！
其實陸指揮使得到的命令是控製住沈今竹、保守秘密，並不是滅口，可事情到了這個地步，秘密已經被沈今竹自己捅破了，而且還是錦衣衛汪同知一家人麵前！居然連沈家三爺都找上山了！這怎麽辦？人是找到了，但是表小姐被綁架的秘密已經公開了啊！他如何在眾人麵前將沈今竹單獨控製住？人家親三叔就在這裏，何況這汪福海還是她的幹爹！
好像上天覺得這還不足以考驗陸指揮使的反應能力，一個陰陽怪氣的聲音響起來了，太監懷義踏月而來，笑眯眯的說道：“喲，汪大人也在，沈小姐脫險了？我說這裏怎麽就那麽熱鬧呢。”
陸指揮使更加崩潰了：又多了個最能生事找茬而且還和沈今竹極其相熟的太監！這都亂成一鍋粥了！
就在這時，探子又來密報，附耳低聲說道：“那殺手受不過刑，招了，說是吳小姐繼母的娘家指使的。”
陸指揮使暗道：哦！這倒是是個不錯的消息，至少可以向魏國公交一半的差事。
那探子又說道：“我們派去放生台附近收拾殘局的人找到了一個摔斷腿的女人，根據畫像比對來看，那女人就是從瞻園逃跑的玉釵，屬下擔心走漏風聲，將這個女人堵了嘴綁來，此刻就在您的大營裏關著。”
陸指揮使還不知道金書鐵卷一事，隻是覺得找到玉釵也沒多少用處，橫豎沈小姐已經逃出來了——看著她防備的模樣，似乎也不打算告訴我實情。
陸指揮使將事情飛鴿傳書和給魏國公，同時還命探子騎馬一起送信——因為他相信城北雞鳴山發生這麽動靜，魏國公不可能還有心情繼續祭祀——他的兩個親外孫還在這裏呢，肯定此時就帶人往雞鳴山方向而來了，說不定半道就能碰見。
黎明時分，東方天空泛白了，空中還漂浮著血腥和濃濃的煙味，火光已經消失了，整個雞鳴山都被城北大營，還有應天府從東、南、西三個兵馬司抽調的人團團圍住，開始搜山收拾殘局，許多臨時召集的獵戶和捕蛇人在兵馬司的人組織下，分散在雞鳴山各處抓蛇。
所有無關人等都被堵在山腳下一人多高的柵欄外，不準隨意進出，那些親人失蹤的金陵百姓在柵欄外嚎哭不止。時不時有兵馬司的人從山中抬出屍體來，大多已經麵目全非，或者幹脆就是殘肢，應天府的仵作匆匆驗了屍體，實在無法辨認誰是誰，天熱又怕出疫情，便胡亂裝進薄木棺材裏，在山腳處擇了一塊地方，就地掩埋，在墳頭立起一個無字的木牌，表示有一個生命在盂蘭盆會裏逝去了。
那些能看清頭臉的，被親人認出來，嚎啕大哭，應天府當場發放十兩燒埋銀子，準許把人抬走辦理喪事。
山下如此慘狀，山上也好不到哪裏去，李七夫人悠悠轉醒，睜開眼睛，卻發現坐在床頭的居然是太監懷義！這懷義因是一夜沒睡，眼睛熬的通紅。
見李七夫人醒了，懷義擠出一絲笑容來，說道：“夫人醒了？大夫說餘毒未解，你要好好休養，待會會有馬車送夫人和你女兒迴曹國公府，我給你我的名帖，下麵的人會放行的。”
李七夫人很是感激懷義的救命之恩，隻是有些誤會必須澄清了，她何氏雖是商戶之女、婚姻也不幸福，她對懷義似乎也有那麽一點點心動之意，可是她做不出與他人私通，有損名節，道德敗壞之事。
還是要迴臂纏金吧，不要為這露水姻緣毀了明媒正娶的婚姻。乖乖迴到曹國公府，繼續麵對無能的丈夫、衰敗的婆家、還有丈夫新納的姨娘，過著自己雞零狗碎的生活——這金陵城多少女人都這麽過一輩子，我何氏也可以的，怎麽過不是匆匆幾十年一輩子嘛，熬熬就過去了。
李七夫人正待開口說話，那懷義卻主動遞給她一個極其眼熟的匣子，打開一瞧，正是她那對臂纏金！這是——
懷義苦笑道：“夫人，我中意夫人，也知你的心意，可惜你我有緣無分。昨晚盂蘭盆慘案，已經驚動朝野，現在魏國公、守備太監懷忠、應天府尹、南京的刑部尚書、兵部尚書，錦衣衛指揮使都連夜趕到雞鳴寺了，個個都不好惹，等上頭追責下來，我可能是第一個當替死鬼掉腦袋的，你跟我沒好日子過，還是走吧，迴家去，好好帶著女兒過日子。”
“這臂纏金是夫人待字閨中時請匠人打造的吧，上頭有你們何家的標記，這東西一旦被人查抄，會連累夫人的，你收好，以後——沒有什麽以後了，就當你我從未見過吧。”
李七夫人捧著匣子，準備的說辭一個字都說不出來，她和女兒坐車下了雞鳴山，李賢惠好奇的想探出頭去張望，被她蒙了眼睛抱在懷裏，昨晚的一切都將是終身的噩夢吧，還是別讓她看見。山下果然設了關卡，車夫遞過懷義的名帖，馬車順利通行，離開了這個死亡之地。行到英靈坊國子監的時候，李七夫人突然說道：“不迴曹國公府了，改迴何家去，我們在娘家住幾日。”
李賢惠撒嬌道：“娘，瞧瞧你我身上都有傷，這樣子去外祖家會被笑話的，還是迴自己家吧。”
“還是去你外祖家，娘有些日子沒迴娘家，也想父母了。”李七夫人說道：“你將來也是要嫁人的，要記住，無論將來你多麽狼狽，爹娘終究都還是愛你的。在愛你的人眼裏，你越狼狽，他們就越疼惜你。倘若相反，你越是不堪，他們就越笑話你呢。”
李七夫人的娘家是金陵城魚行的行首，在金陵有好幾處宅院，而金陵城最大的魚行就在儀鳳門外的鮮魚巷裏頭，為了方便經商談生意，何家最長居住的宅子，就是離儀鳳門不遠的獅子山下的大宅院。
李七夫人到了娘家，親娘何夫人聽下人說沒有見姑爺親自來送，心下有些狐疑，等女兒外孫女下了馬車，一個個臉上胳膊上帶著傷，頓時又是心疼又是震驚，抱著一大一小哭道：“嗚嗚！我可憐的閨女啊！當初我就說和你爹說，那高門大戶不好嫁，外頭看起來風光，裏子卻不怎麽樣，雖說抬頭嫁閨女，低頭娶媳婦，但國公府的門第太高了，咱們高攀不上，萬一閨女嫁過去被人欺負了，咱們都不好打上門去討公道！你爹非說我是無知愚婦！如今你果然被姑爺打迴來了，嗚嗚，怎麽還對寶貝女兒動了手？我——我豁出去老命不要，也要為你們母女討公道！”
“——娘，不是您女婿，您瞎說什麽呢，女兒是那種任人欺負的？您女婿心裏再多怨啊，也不敢朝我們母女發火的，實話告訴您，若真動起手來，他一個文弱書生，打不過我。”李七夫人說道：“這事說來話長——”
李七夫人何氏將雞鳴寺李賢惠與吳訥互毆以及盂蘭盆慘案說了，聽得何夫人差點嚇暈過去，何氏也擦著淚水說道：“女兒當時想啊，若真死於蛇毒，女兒最大的遺憾就是死前沒有陪這父母好好住幾日，想著這個，女兒心如刀絞，就命車夫迴娘家。娘，女兒打算和賢惠養好傷再迴去，您要趕女兒走不成？”
“不會不會，我的乖女兒，你們想住多久住多久。”何夫人忙命人請大夫，擺早飯，何氏看著家裏冷清，便問道：“怎麽不見爹爹還有弟弟？一大早不見人影，難道如今他們還要親自去鮮魚巷看鋪子嗎？”
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