一個婆子板著臉七拐八彎的把他引到一處偏廳，一看便知是故意繞路了，白灝裏衣濕透，也不敢揮扇擦汗，他直挺挺的跪在青磚地上，靜靜的等待著，既然說是負荊請罪，就要有請罪的樣子。
約過了半個時辰，腿早已跪麻了，膝蓋針刺般的疼，四周窗門緊閉，汗水從裏衣滲到藍布直裰上，留下點點與斑斑，熱的頭暈，但膝蓋的痛楚又使他保持清醒。有生以來白灝都沒受過這種罪，但是這點苦頭和他的前程比起來根本不算什麽了。
門開了，進來幾個婆子將窗戶大開，待室內的空氣流通一圈，抬進四桶冰擺在羅漢床附近，又抬著一架蘇繡富貴牡丹大屏風擺在前麵，白灝心中一喜：正主要來了。
約過了一炷香的時間，室內涼意頓起，屏風後起了腳步聲、蓋碗茶摩擦杯沿之聲，末了，一個老者的聲音響起：“白公子起來說話，如今你我兩家已不是姻親，不用行此跪拜大禮。”
白灝已疼的手腳身體聲音無一不顫，“晚輩來此，是為負荊請罪。那日與二小姐和離後，晚輩中暑昏迷，渾然不知清點嫁妝時少了五千兩銀子，都是晚輩治家不嚴，令那宵小之輩有機可乘，偷了二小姐嫁妝。晚輩醒來後已悔之晚矣，此事錯在晚輩，晚輩已變賣了全部家產，留下少許母親養老之資和晚輩讀書趕考的花用，湊了四千兩銀子賠償給二小姐，還差一千兩銀子，晚輩寫了欠條，以後定會償還。”
白灝像是得了帕金森症似的，顫顫悠悠掏出銀票和欠條，雙手奉上。
沈老太太無論無何也預料不到白灝會有此舉，倒是毫不知情的沈佩蘭麵有譏諷之色，“知錯能改，白公子果然是詩禮傳家的名門子弟，若不受了這銀票欠條，倒說是我們沈家小氣，沒有容人之量了。”
白灝婚前拜訪過沈家各位長輩，聽出此時是地位顯赫的沈家二姑太太在說話，態度更為恭敬起來，“晚輩慚愧。不能與沈家結為秦晉之好，是晚輩無福；沒能保護好二小姐的嫁妝，是晚輩無能；事後若不能得諒解，隻能怪晚輩用心不誠，與沈家不相幹的。”
沈佩蘭欲再刺幾句，沈老太太一個眼神止住了，其實兩家鬧到如今，倒不是白灝的問題，主因是白夫人太不好相與了，二丫頭覺得日子沒有盼頭，心意已決，不得不成親三日就和離。
可是對外總歸不能說是女婿還湊合，是當婆婆的太極品；也不能對著白灝說你娘如何如何不好。所以沈老太太嘆道：“成親三日就和離，於我們兩家名聲都不利，說到底，還是我的孫女最委屈。”
白灝聽出沈老太太有和解之意，忙舉天發誓道：“千錯萬錯，都是晚輩的錯。晚輩今日在府上這麽說，明日在外頭也絕不會改口。若有違誓，晚輩甘願永世不第！”
對於一個讀書人而言，永世都不能金榜題名，絕對比斷子絕孫還要毒誓。沈佩蘭譏諷之色全消，麵色凝重起來，和沈老太太對視一眼：不是每個人都有千金散去還復來的魄力和勇氣，此人少年時就能屈能伸，非池中之物，他日金榜題名，在官場上定有一番作為，如今看來，不是白灝無福，而是二丫頭無福了。
沈老太太以前是生意人，講究和氣生財，碰到白灝這樣的狠角色，既有心和解，就不必結仇怨，畢竟白灝也力求保護二丫頭的聲譽，他一個年輕後生尚能散盡家財以謀大局，我還在乎眼前一點蠅頭小利嗎？
“老身相信白公子是一諾千金的君子。”沈老太太說道：“我孫女嫁妝失竊，陪嫁過去的下人也有看管不力的責任，不能讓你一個人擔著。這樣吧，我們兩家各承擔兩千五百兩銀子，欠條你撕了吧。”
白灝慌忙膝行一步，因膝腿麻木，一下子趴倒在地上，“使不得使不得！都是晚輩的錯，貴府二小姐受了委屈，如何還能讓她再賠了嫁妝。”
“沈白兩家不能結緣，也不要結怨了。”沈老太太淡淡道：“你在和離文書中也說，三生結緣，今生才為夫婦。若結緣不合，成了冤家，夫妻不同心，難歸一意，不若從此男婚女嫁，陌路天涯。解怨釋結，不要相互憎恨。一別兩寬，各生歡喜才好。你尚有老母要養、有前程要奔，沒有銀錢寸步難行，總不能一場和離便傾家蕩產。我的孫女丟了嫁妝，我們沈家自就補貼上了，總不會委屈了自家的孩子，將來她若再嫁，嫁妝隻會更多。我意已決，白公子莫要再提。”
幾乎達到了自己預想中的最好結果，白灝是個聰明人，深知再推脫便是矯情了，過猶不及，欣然應諾。
沈白兩家和離大戰以和解的方式結束。白家的祖屋田產已經變賣，隻留下十畝祭田用於祭祀之用，老家是迴不去了，白灝將母親白夫人安頓在南京鄉下一處民宅靜養，自己當日便返迴國子監讀書，無論好事者如何挑撥試探，他如祥林嫂附體，始終將一句痛心疾首的“都是我的錯”重複一萬遍，全心備戰秋闈，所圖甚遠。
隻是正如沈老太太所言，世人對女子就是苛刻些，盡管此事沈家占了理，白家也認錯，可外人一說起大明慶豐八年夏天南京城最勁爆的八卦，開口就是“善和坊烏衣巷最熱鬧，出嫁的閨女三天就和離迴家”，還給沈家二小姐取了個諢名，叫“沈三離”，忘了事件真正的受害者原本有個很美好的名字——沈韻竹。
倒是南京春天最大八卦的軸心人物、因捨不得小女兒出嫁，拉新郎下白馬、哭攔花轎不讓走、三日迴門借酒裝瘋滿院子抽女婿——諢名叫做“崔打婿”的禮部左侍郎崔大人對沈家起了同情之意，藉口女婿八股文章寫退步了，又把女婿打了一頓。
第11章沈六少洗三開大宴，沈四娘醉遊拂柳園
南京城西，八府塘，沈家三爺的宅邸。今天是沈三爺次子洗三的日子。
單聽地名就知道這裏河塘湖泊甚多，所以南京本地有句歇後語，叫做“八府塘的鬼——跑不遠”。不過這裏名為“八府”，其實並非有八個豪門府邸，而是南直隸地區的八府巡按衙門在此地——但大明吏製上根本就沒有八府巡按這一職位，人們口中的八府巡按聽起來各種高大上，其實隻是都察院的監察禦史，從七品的官而已，八府巡按隻在小說、戲曲中存在，作為普通群眾心目中清廉正直如海瑞、有權有勢、愛民如子的大臣形象。後世有部周姓喜劇大師很經典的電影《九品芝麻官》裏，主角包龍星就是被皇上封了八府巡按，風風光光迴老家為小寡婦伸冤，隻是在這部電影裏非常不靠譜的稱八府巡按是一品大員，實在令人汗顏，我讀書少編劇不要瞎忽悠喲。
整個南直隸地區一共有三名監察禦史，衙門和南京普通富戶民宅一樣大小，而且一副年久失修、夜晚上演倩女幽魂的落魄樣。可一旦民間有冤情，監察禦史就是受害人心中伸張正義的“八府巡按”，就像懷春少女心中“潘驢鄧小閑”般完美，可見現實和理想距離哪怕是孫悟空翻了十個筋鬥雲都趕不上的。
沈三爺的宅邸就在監察禦史衙門旁邊，比城南善和坊烏衣巷祖屋要豪奢許多，家裏一個姨娘的院子都比整個“八府巡按”衙門還大。與兩個哥哥自幼飽讀聖賢書不同，沈家最小的孩子沈三爺自幼“恨讀”聖賢書，一見四書五經就立刻像是被念了緊箍咒的孫悟空附體，沈老太太打折的板子加起來雖然繞不了地球一圈，但也足足可以燒開一鍋茶水了，都拗不過他的性子。
沈三爺文不成武不就，但在算盤帳本鋪麵裏找到了自我價值，最終走了祖宗們從商的路子。兩個哥哥原配繼室都是小姐，隻有沈三爺娶的是揚州鹽商之女何氏。
何氏的父親不像沈家祖宗以賣油郎白手起家，何家世代從商，自元朝就是江南巨賈，太祖爺朱元璋定都南京時，將貧窮的原住民遷到外地，召各行工匠以及江南富人幾十萬人遷移到南京居住，何家相應號召舉族定居南京，如今時過境遷，族人散居五湖四海，大多還是以從商為業，何氏的父親在揚州做了鹽商，銀子賺的海裏去了，花錢捐了員外郎，因此人稱何大員外。
何大員外膝下本有一兒一女，長子未成年就得了急病走了，隻有何氏這一枚掌上明珠，出嫁時是真正的十裏紅妝，第一抬嫁妝在揚州港上了船，最後一抬嫁妝還沒有出門呢。何大員外擔心女兒思戀家鄉，還特地在八府塘以不容拒絕的價格買下與新房相鄰的幾座大宅子，推翻重建成和家裏揚州園林極其相似的大園子當做嫁妝，好在八府塘最不缺的就是池塘水源，兩年修整下來，園內壘石環山，通渠引水，曲水迴廊，高樓台榭，各色花糙四季飄香，每季皆有不同的景致，處處精緻，一步一景，撲麵而來各種被士大夫所不齒的俗套匠氣。
大明鹽務兩淮占大頭，兩淮鹽運司設在揚州，這裏鹽商聚集，豪富奢侈，鹽商附庸風雅是出了名的，就是對這種奢靡浮華的審美趨勢若騖，互相攀比的誰家園子大、花的銀子多，生生的把太湖石炒成了天價。其實那些士大夫也是吃不到葡萄說葡萄酸，真真手裏有銀子，他們比鹽商還捨得花錢建園子，有大臣告老歸鄉後修花園，房舍樓閣皆用徽墨漆之，徽墨的價格幾乎等值於黃金，且每年都要修繕重漆，這種低調的浮華更燒錢。
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約過了半個時辰，腿早已跪麻了，膝蓋針刺般的疼，四周窗門緊閉，汗水從裏衣滲到藍布直裰上，留下點點與斑斑，熱的頭暈，但膝蓋的痛楚又使他保持清醒。有生以來白灝都沒受過這種罪，但是這點苦頭和他的前程比起來根本不算什麽了。
門開了，進來幾個婆子將窗戶大開，待室內的空氣流通一圈，抬進四桶冰擺在羅漢床附近，又抬著一架蘇繡富貴牡丹大屏風擺在前麵，白灝心中一喜：正主要來了。
約過了一炷香的時間，室內涼意頓起，屏風後起了腳步聲、蓋碗茶摩擦杯沿之聲，末了，一個老者的聲音響起：“白公子起來說話，如今你我兩家已不是姻親，不用行此跪拜大禮。”
白灝已疼的手腳身體聲音無一不顫，“晚輩來此，是為負荊請罪。那日與二小姐和離後，晚輩中暑昏迷，渾然不知清點嫁妝時少了五千兩銀子，都是晚輩治家不嚴，令那宵小之輩有機可乘，偷了二小姐嫁妝。晚輩醒來後已悔之晚矣，此事錯在晚輩，晚輩已變賣了全部家產，留下少許母親養老之資和晚輩讀書趕考的花用，湊了四千兩銀子賠償給二小姐，還差一千兩銀子，晚輩寫了欠條，以後定會償還。”
白灝像是得了帕金森症似的，顫顫悠悠掏出銀票和欠條，雙手奉上。
沈老太太無論無何也預料不到白灝會有此舉，倒是毫不知情的沈佩蘭麵有譏諷之色，“知錯能改，白公子果然是詩禮傳家的名門子弟，若不受了這銀票欠條，倒說是我們沈家小氣，沒有容人之量了。”
白灝婚前拜訪過沈家各位長輩，聽出此時是地位顯赫的沈家二姑太太在說話，態度更為恭敬起來，“晚輩慚愧。不能與沈家結為秦晉之好，是晚輩無福；沒能保護好二小姐的嫁妝，是晚輩無能；事後若不能得諒解，隻能怪晚輩用心不誠，與沈家不相幹的。”
沈佩蘭欲再刺幾句，沈老太太一個眼神止住了，其實兩家鬧到如今，倒不是白灝的問題，主因是白夫人太不好相與了，二丫頭覺得日子沒有盼頭，心意已決，不得不成親三日就和離。
可是對外總歸不能說是女婿還湊合，是當婆婆的太極品；也不能對著白灝說你娘如何如何不好。所以沈老太太嘆道：“成親三日就和離，於我們兩家名聲都不利，說到底，還是我的孫女最委屈。”
白灝聽出沈老太太有和解之意，忙舉天發誓道：“千錯萬錯，都是晚輩的錯。晚輩今日在府上這麽說，明日在外頭也絕不會改口。若有違誓，晚輩甘願永世不第！”
對於一個讀書人而言，永世都不能金榜題名，絕對比斷子絕孫還要毒誓。沈佩蘭譏諷之色全消，麵色凝重起來，和沈老太太對視一眼：不是每個人都有千金散去還復來的魄力和勇氣，此人少年時就能屈能伸，非池中之物，他日金榜題名，在官場上定有一番作為，如今看來，不是白灝無福，而是二丫頭無福了。
沈老太太以前是生意人，講究和氣生財，碰到白灝這樣的狠角色，既有心和解，就不必結仇怨，畢竟白灝也力求保護二丫頭的聲譽，他一個年輕後生尚能散盡家財以謀大局，我還在乎眼前一點蠅頭小利嗎？
“老身相信白公子是一諾千金的君子。”沈老太太說道：“我孫女嫁妝失竊，陪嫁過去的下人也有看管不力的責任，不能讓你一個人擔著。這樣吧，我們兩家各承擔兩千五百兩銀子，欠條你撕了吧。”
白灝慌忙膝行一步，因膝腿麻木，一下子趴倒在地上，“使不得使不得！都是晚輩的錯，貴府二小姐受了委屈，如何還能讓她再賠了嫁妝。”
“沈白兩家不能結緣，也不要結怨了。”沈老太太淡淡道：“你在和離文書中也說，三生結緣，今生才為夫婦。若結緣不合，成了冤家，夫妻不同心，難歸一意，不若從此男婚女嫁，陌路天涯。解怨釋結，不要相互憎恨。一別兩寬，各生歡喜才好。你尚有老母要養、有前程要奔，沒有銀錢寸步難行，總不能一場和離便傾家蕩產。我的孫女丟了嫁妝，我們沈家自就補貼上了，總不會委屈了自家的孩子，將來她若再嫁，嫁妝隻會更多。我意已決，白公子莫要再提。”
幾乎達到了自己預想中的最好結果，白灝是個聰明人，深知再推脫便是矯情了，過猶不及，欣然應諾。
沈白兩家和離大戰以和解的方式結束。白家的祖屋田產已經變賣，隻留下十畝祭田用於祭祀之用，老家是迴不去了，白灝將母親白夫人安頓在南京鄉下一處民宅靜養，自己當日便返迴國子監讀書，無論好事者如何挑撥試探，他如祥林嫂附體，始終將一句痛心疾首的“都是我的錯”重複一萬遍，全心備戰秋闈，所圖甚遠。
隻是正如沈老太太所言，世人對女子就是苛刻些，盡管此事沈家占了理，白家也認錯，可外人一說起大明慶豐八年夏天南京城最勁爆的八卦，開口就是“善和坊烏衣巷最熱鬧，出嫁的閨女三天就和離迴家”，還給沈家二小姐取了個諢名，叫“沈三離”，忘了事件真正的受害者原本有個很美好的名字——沈韻竹。
倒是南京春天最大八卦的軸心人物、因捨不得小女兒出嫁，拉新郎下白馬、哭攔花轎不讓走、三日迴門借酒裝瘋滿院子抽女婿——諢名叫做“崔打婿”的禮部左侍郎崔大人對沈家起了同情之意，藉口女婿八股文章寫退步了，又把女婿打了一頓。
第11章沈六少洗三開大宴，沈四娘醉遊拂柳園
南京城西，八府塘，沈家三爺的宅邸。今天是沈三爺次子洗三的日子。
單聽地名就知道這裏河塘湖泊甚多，所以南京本地有句歇後語，叫做“八府塘的鬼——跑不遠”。不過這裏名為“八府”，其實並非有八個豪門府邸，而是南直隸地區的八府巡按衙門在此地——但大明吏製上根本就沒有八府巡按這一職位，人們口中的八府巡按聽起來各種高大上，其實隻是都察院的監察禦史，從七品的官而已，八府巡按隻在小說、戲曲中存在，作為普通群眾心目中清廉正直如海瑞、有權有勢、愛民如子的大臣形象。後世有部周姓喜劇大師很經典的電影《九品芝麻官》裏，主角包龍星就是被皇上封了八府巡按，風風光光迴老家為小寡婦伸冤，隻是在這部電影裏非常不靠譜的稱八府巡按是一品大員，實在令人汗顏，我讀書少編劇不要瞎忽悠喲。
整個南直隸地區一共有三名監察禦史，衙門和南京普通富戶民宅一樣大小，而且一副年久失修、夜晚上演倩女幽魂的落魄樣。可一旦民間有冤情，監察禦史就是受害人心中伸張正義的“八府巡按”，就像懷春少女心中“潘驢鄧小閑”般完美，可見現實和理想距離哪怕是孫悟空翻了十個筋鬥雲都趕不上的。
沈三爺的宅邸就在監察禦史衙門旁邊，比城南善和坊烏衣巷祖屋要豪奢許多，家裏一個姨娘的院子都比整個“八府巡按”衙門還大。與兩個哥哥自幼飽讀聖賢書不同，沈家最小的孩子沈三爺自幼“恨讀”聖賢書，一見四書五經就立刻像是被念了緊箍咒的孫悟空附體，沈老太太打折的板子加起來雖然繞不了地球一圈，但也足足可以燒開一鍋茶水了，都拗不過他的性子。
沈三爺文不成武不就，但在算盤帳本鋪麵裏找到了自我價值，最終走了祖宗們從商的路子。兩個哥哥原配繼室都是小姐，隻有沈三爺娶的是揚州鹽商之女何氏。
何氏的父親不像沈家祖宗以賣油郎白手起家，何家世代從商，自元朝就是江南巨賈，太祖爺朱元璋定都南京時，將貧窮的原住民遷到外地，召各行工匠以及江南富人幾十萬人遷移到南京居住，何家相應號召舉族定居南京，如今時過境遷，族人散居五湖四海，大多還是以從商為業，何氏的父親在揚州做了鹽商，銀子賺的海裏去了，花錢捐了員外郎，因此人稱何大員外。
何大員外膝下本有一兒一女，長子未成年就得了急病走了，隻有何氏這一枚掌上明珠，出嫁時是真正的十裏紅妝，第一抬嫁妝在揚州港上了船，最後一抬嫁妝還沒有出門呢。何大員外擔心女兒思戀家鄉，還特地在八府塘以不容拒絕的價格買下與新房相鄰的幾座大宅子，推翻重建成和家裏揚州園林極其相似的大園子當做嫁妝，好在八府塘最不缺的就是池塘水源，兩年修整下來，園內壘石環山，通渠引水，曲水迴廊，高樓台榭，各色花糙四季飄香，每季皆有不同的景致，處處精緻，一步一景，撲麵而來各種被士大夫所不齒的俗套匠氣。
大明鹽務兩淮占大頭，兩淮鹽運司設在揚州，這裏鹽商聚集，豪富奢侈，鹽商附庸風雅是出了名的，就是對這種奢靡浮華的審美趨勢若騖，互相攀比的誰家園子大、花的銀子多，生生的把太湖石炒成了天價。其實那些士大夫也是吃不到葡萄說葡萄酸，真真手裏有銀子，他們比鹽商還捨得花錢建園子，有大臣告老歸鄉後修花園，房舍樓閣皆用徽墨漆之，徽墨的價格幾乎等值於黃金，且每年都要修繕重漆，這種低調的浮華更燒錢。
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