母親去世後，大哥大嫂對他和二妹的態度，和當初母親對大哥的態度一樣——無微不至，樣樣周全，挑不出毛病，像一杯沒有溫度的白開水。所以二妹到了適婚年齡，他對大哥大嫂做主挑的那些人家都瞧不上，總覺得隻有自己這個親哥哥才能給二妹最好的，結果是天意如此，還是自己眼光有問題？想到傷心欲絕的親妹，沈義然又恨又悔，他摸了摸沈今竹雞毛毽子般的兩束頭髮，擺出哥哥的架勢說道：“靜竹和義言是你的妹妹弟弟，你怎麽可以以大欺小？你細想，從你記事起，二哥我有沒有欺負你？”
“二哥沒有欺負過我，可是你娘也同樣沒欺負過我啊！”
沈義然點了點熊孩子的鼻頭，“瞎說些什麽，我娘去世時，你還沒出生呢。”
熊孩子不服：“我繼母比我更大呢，她欺負我，你怎麽不說她以小欺大。”
沈義然臉一板，道：“她是長輩，是教育你，不是欺負你。不信你去學堂問問，那個學生沒挨過戒尺罰過抄寫。”
沈今竹說道：“我聽說人師表，是要傳道授業解惑。她盡講些亂七八糟、狗屁不通的事，還要我以此為楷模行事。比如什麽烈女斷臂，一女子被流氓牽了手，居然砍斷自己的手臂，以成全貞潔，說此女是女中典範。這是什麽狗屁話？我說要是那個渾人敢牽我的手，那隻手牽的，我就砍斷他那隻手，又不是我的錯，憑什麽別人做了惡事，反而是受害的那個自殘呢？”
沈義然一愣，結巴巴說道：“因為——嗯，女子貞潔最大吧。烈女傳裏頭不都講這些麽。”
“書裏頭說的，難道一定是對的嗎。”沈今竹說道：“我問繼母，說如果靜竹妹妹的手被壞人牽了，你會砍斷妹妹手，還是壞人的手？”
這熊孩子真難纏，沈義然心中為二嬸嬸點蠟，“二嬸嬸怎麽說的？”
沈今竹忿忿道：“她怒了，說我不敬烈女，頂撞長輩，罰了三天的點心，抄女戒三遍。二哥你說說，她是不是太不講道理了？”
沈義然想了半天，敷衍道：“書上的事，大人的話，你還小不懂得，等長大了就明白烈女斷臂的故事寫在烈女傳裏廣為傳誦是有道理的。”
沈今竹嘟著小嘴問道：“二哥哥，你是大人了，如果二姐姐被輕薄之人牽了手，你會砍斷二姐姐的手呢，還是輕薄之人的手？你自己呢，被輕薄之人牽手，你剁誰的？”
“你——”沈義然氣絕，“我男子漢頂天立地，誰能輕薄我！”
第6章是真是假是為誰忙，不聾不癡不做阿翁
城南善和坊，烏衣巷，沈家。
門闌暮靄映殘霞，對菱花晚妝初罷。沈大少奶奶王氏攬鏡自照，半幹的髮絲鬆鬆的綰了個慵髻垂在腦後，隱約可見耳垂邊有一絲白髮。
沐浴後的放鬆愜意頃刻消失，王氏肩膀一緊，喃喃道：“嬤嬤，我也有白頭髮了。”
舉著象牙描金竹篦、正欲給王氏通頭的管嬤嬤俯身細看，笑道：“烏油油的，那裏是白頭髮，被夕陽映在鏡子裏成這個樣的，不信你自己瞧瞧。”
管嬤嬤撥開一小縷頭髮放在王氏手裏，帶著皂角清香的髮絲纏綿的在五指間流淌，果然沒有白髮，王氏放下心來，摸著髮絲漫不經心說道：“這幾日頭髮澀了些，梳頭時刺拉拉作響，好不煩人。”
管嬤嬤輕輕梳通糾結成一團的發尾，“夏天洗頭勤了些，故有些幹澀，每天塗些髮油養著，半月就好了。”
王氏峨眉微蹙，“最近不喜桂花油的味道，過堂風都吹不走那股膩味。”
管嬤嬤是王氏待字閨中時的教養嬤嬤，陪著她從山東高密嫁到千裏之外的金陵，一起度過半輩子的風浪，名義上是主僕，情感上像半個母女，她早就觀察出了王氏的喜惡，說道：“是我親自做的，把沉香、香白芷、躑躅花、藿香葉、薄荷葉、荷葉、茯苓香浸在木樨花油裏封好，過幾日濾出雜質就能得了，清香不油膩，你準喜歡。”
王氏側頭昂首一笑，“我信得過嬤嬤的手藝，就等著枯木逢春了。”
管嬤嬤忙道：“呸呸呸，少奶奶瞎說什麽，你青春正好，別說那些老氣橫秋的話。你是枯木，那我還不成朽木了？一截扔進灶裏都燒不旺的柴火。”
王氏方不提這些話，靜靜的坐在妝檯前，管嬤嬤一下下的給她通著頭，說起了正事：“二小姐嫁妝那事已經辦妥了，祝媒婆攪的好渾水，明地裏放水，暗地裏點火，白家橫豎是說不清的。今日派人去找祝媒婆這個保人賠五千兩銀子，這祝媒婆還真是個能豁出去的人物，先是裝急火攻心，咬了舌頭當場吐血，被掐了人中醒過來，又開始裝瘋，大熱天裹著灰鼠皮裘，守著灶台烤火，悟出一身痱子，挖泥土當飯，咬著自己的胳膊說雞腿好吃，嘖嘖，血淋淋的，把咱們要債的嚇迴來了。”
“下午和祝媒婆相好的五個官媒，結夥去客棧找白家理論去了，把那白夫人罵的狗血淋頭，說天下若都是白家這樣的貪鄙家族，她們做媒人的就沒活路了，好心好意做保人從中說和調停，反而替她家背了一身債。白夫人自是辯駁說我們沈家栽贓陷害，幾個官媒立刻頂了迴去，說若不是心中有鬼，昨天掃地出門時怎麽死活不讓搜箱籠、還在門口裝死訛人家？”
“媒婆的嘴，神仙的腿，五個媒婆圍著白家罵，到了明天還不得傳遍南京城？誰還不知兩家和離錯在白家貪得無厭，誰還不知咱們二小姐的委屈。”
王氏冷笑道：“她也有今天，談親事的時候口口聲聲說把韻竹當親閨女看待，娶迴去就成腳底的泥，這也是寫進蘇州縣誌的賢婦呢，怪不得四丫頭總是說書上大多都是騙人的，這熊孩子倒是說了句實話。”
管嬤嬤附和道：“裝一時好人容易，裝一世聖人難啊！白夫人這種人要麽不動，要麽打死，一定要逼得她再也不敢迴南京，咱們渾水摸魚的事情方能瞞的嚴實。”
“祝媒婆她自己是什麽安排的？”王氏問。
管嬤嬤答道：“她無兒無女的，年紀也大了，撞上這筆橫財，萌生了退意，先裝瘋一個月坐實白家這件事，再迴鬆江老家養老，多年的積蓄加上咱們給的五百兩銀子，什麽體麵的日子過上不上呢。隻是——”
“怎麽了？”
管嬤嬤遲疑片刻，還是說道：“我覺得這事咱們做的太急，看似天衣無fèng，其實也有漏洞，關鍵是這事和以前做的不同，以前的事一旦戳穿了，咱們都可以左右手彌補，這事一旦出了簍子，圓起來就難了。以目前的狀況，這事並不是非做不可。”
王氏道：“我也明白，這事有些鋌而走險了，可是——嬤嬤，我急需用銀子。”
管嬤嬤強忍住心中的惱意，問道：“可是高密那邊又寫信要銀子了？春天的時候說八爺想進北京的國子監讀書，要兩千兩銀子捐例監，銀子已經捎過去了——你別怪我多嘴，這也太獅子大開口了，我也打聽過，例監那裏用的了這麽多銀子？何況還走了咱們王家老太太的娘家曲阜衍聖公府上的路子。”
國子監的監生分四種，舉監、貢監、蔭監和例監。舉監是春闈落地的舉子，由翰林院選出優秀的推薦入國子監，預備三年後再戰；貢監由各地鄉縣學推薦優秀的秀才或者舉辦選貢考試選拔入國子監，每年隻有一個名額，剛與沈家和離的白灝就是貢監；蔭監是皇帝特批入監、京官四品以上、外放官三品以上高級官員按例可以恩蔭一子入監，或者其他級別的官員因殉國而恩準嗣子入監，也叫恩生。
王氏的丈夫、也就是沈大少爺是嗣子，當年就是作為恩生進的國子監學習，順利考取舉人後止步於進士，索性入仕做官，目前是武昌府的七品推官。而沈二少爺沈義然是先帝有感其父殉國壯烈，而特批兩子都可以入國子監，故大房同父異母的兄弟兩個先後都是蔭監。
例監是國子監每年招生，除了前三種監生外，若有空餘的名額，可以用銀子納捐入學讀書。這個名額沒有固定價格，根據每年空白名額的多寡，還有願意出銀子的人財力決定。
王氏嘆道：“那有什麽辦法，我隻有這麽一個弟弟，他是祖母、母親唯一的指望，眼瞅著高密王氏其他幾支人才輩出，我們這支好多年沒出個舉人了，麵上無光，她們也是著急。去年貢生選拔他又榜上無名，隻得花錢走例監的路子，去京城國子監讀書漲些見識學問了。祖母和母親不放心他一個人，決定舉家跟著去京城，京城不比高密老家，那裏的物價比咱們南京還貴，一大家子人想要過稍微體麵些的日子，一年五百年銀子是打不住的，我貼補一些，隻當是孝敬兩位老人家了。”
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“二哥沒有欺負過我，可是你娘也同樣沒欺負過我啊！”
沈義然點了點熊孩子的鼻頭，“瞎說些什麽，我娘去世時，你還沒出生呢。”
熊孩子不服：“我繼母比我更大呢，她欺負我，你怎麽不說她以小欺大。”
沈義然臉一板，道：“她是長輩，是教育你，不是欺負你。不信你去學堂問問，那個學生沒挨過戒尺罰過抄寫。”
沈今竹說道：“我聽說人師表，是要傳道授業解惑。她盡講些亂七八糟、狗屁不通的事，還要我以此為楷模行事。比如什麽烈女斷臂，一女子被流氓牽了手，居然砍斷自己的手臂，以成全貞潔，說此女是女中典範。這是什麽狗屁話？我說要是那個渾人敢牽我的手，那隻手牽的，我就砍斷他那隻手，又不是我的錯，憑什麽別人做了惡事，反而是受害的那個自殘呢？”
沈義然一愣，結巴巴說道：“因為——嗯，女子貞潔最大吧。烈女傳裏頭不都講這些麽。”
“書裏頭說的，難道一定是對的嗎。”沈今竹說道：“我問繼母，說如果靜竹妹妹的手被壞人牽了，你會砍斷妹妹手，還是壞人的手？”
這熊孩子真難纏，沈義然心中為二嬸嬸點蠟，“二嬸嬸怎麽說的？”
沈今竹忿忿道：“她怒了，說我不敬烈女，頂撞長輩，罰了三天的點心，抄女戒三遍。二哥你說說，她是不是太不講道理了？”
沈義然想了半天，敷衍道：“書上的事，大人的話，你還小不懂得，等長大了就明白烈女斷臂的故事寫在烈女傳裏廣為傳誦是有道理的。”
沈今竹嘟著小嘴問道：“二哥哥，你是大人了，如果二姐姐被輕薄之人牽了手，你會砍斷二姐姐的手呢，還是輕薄之人的手？你自己呢，被輕薄之人牽手，你剁誰的？”
“你——”沈義然氣絕，“我男子漢頂天立地，誰能輕薄我！”
第6章是真是假是為誰忙，不聾不癡不做阿翁
城南善和坊，烏衣巷，沈家。
門闌暮靄映殘霞，對菱花晚妝初罷。沈大少奶奶王氏攬鏡自照，半幹的髮絲鬆鬆的綰了個慵髻垂在腦後，隱約可見耳垂邊有一絲白髮。
沐浴後的放鬆愜意頃刻消失，王氏肩膀一緊，喃喃道：“嬤嬤，我也有白頭髮了。”
舉著象牙描金竹篦、正欲給王氏通頭的管嬤嬤俯身細看，笑道：“烏油油的，那裏是白頭髮，被夕陽映在鏡子裏成這個樣的，不信你自己瞧瞧。”
管嬤嬤撥開一小縷頭髮放在王氏手裏，帶著皂角清香的髮絲纏綿的在五指間流淌，果然沒有白髮，王氏放下心來，摸著髮絲漫不經心說道：“這幾日頭髮澀了些，梳頭時刺拉拉作響，好不煩人。”
管嬤嬤輕輕梳通糾結成一團的發尾，“夏天洗頭勤了些，故有些幹澀，每天塗些髮油養著，半月就好了。”
王氏峨眉微蹙，“最近不喜桂花油的味道，過堂風都吹不走那股膩味。”
管嬤嬤是王氏待字閨中時的教養嬤嬤，陪著她從山東高密嫁到千裏之外的金陵，一起度過半輩子的風浪，名義上是主僕，情感上像半個母女，她早就觀察出了王氏的喜惡，說道：“是我親自做的，把沉香、香白芷、躑躅花、藿香葉、薄荷葉、荷葉、茯苓香浸在木樨花油裏封好，過幾日濾出雜質就能得了，清香不油膩，你準喜歡。”
王氏側頭昂首一笑，“我信得過嬤嬤的手藝，就等著枯木逢春了。”
管嬤嬤忙道：“呸呸呸，少奶奶瞎說什麽，你青春正好，別說那些老氣橫秋的話。你是枯木，那我還不成朽木了？一截扔進灶裏都燒不旺的柴火。”
王氏方不提這些話，靜靜的坐在妝檯前，管嬤嬤一下下的給她通著頭，說起了正事：“二小姐嫁妝那事已經辦妥了，祝媒婆攪的好渾水，明地裏放水，暗地裏點火，白家橫豎是說不清的。今日派人去找祝媒婆這個保人賠五千兩銀子，這祝媒婆還真是個能豁出去的人物，先是裝急火攻心，咬了舌頭當場吐血，被掐了人中醒過來，又開始裝瘋，大熱天裹著灰鼠皮裘，守著灶台烤火，悟出一身痱子，挖泥土當飯，咬著自己的胳膊說雞腿好吃，嘖嘖，血淋淋的，把咱們要債的嚇迴來了。”
“下午和祝媒婆相好的五個官媒，結夥去客棧找白家理論去了，把那白夫人罵的狗血淋頭，說天下若都是白家這樣的貪鄙家族，她們做媒人的就沒活路了，好心好意做保人從中說和調停，反而替她家背了一身債。白夫人自是辯駁說我們沈家栽贓陷害，幾個官媒立刻頂了迴去，說若不是心中有鬼，昨天掃地出門時怎麽死活不讓搜箱籠、還在門口裝死訛人家？”
“媒婆的嘴，神仙的腿，五個媒婆圍著白家罵，到了明天還不得傳遍南京城？誰還不知兩家和離錯在白家貪得無厭，誰還不知咱們二小姐的委屈。”
王氏冷笑道：“她也有今天，談親事的時候口口聲聲說把韻竹當親閨女看待，娶迴去就成腳底的泥，這也是寫進蘇州縣誌的賢婦呢，怪不得四丫頭總是說書上大多都是騙人的，這熊孩子倒是說了句實話。”
管嬤嬤附和道：“裝一時好人容易，裝一世聖人難啊！白夫人這種人要麽不動，要麽打死，一定要逼得她再也不敢迴南京，咱們渾水摸魚的事情方能瞞的嚴實。”
“祝媒婆她自己是什麽安排的？”王氏問。
管嬤嬤答道：“她無兒無女的，年紀也大了，撞上這筆橫財，萌生了退意，先裝瘋一個月坐實白家這件事，再迴鬆江老家養老，多年的積蓄加上咱們給的五百兩銀子，什麽體麵的日子過上不上呢。隻是——”
“怎麽了？”
管嬤嬤遲疑片刻，還是說道：“我覺得這事咱們做的太急，看似天衣無fèng，其實也有漏洞，關鍵是這事和以前做的不同，以前的事一旦戳穿了，咱們都可以左右手彌補，這事一旦出了簍子，圓起來就難了。以目前的狀況，這事並不是非做不可。”
王氏道：“我也明白，這事有些鋌而走險了，可是——嬤嬤，我急需用銀子。”
管嬤嬤強忍住心中的惱意，問道：“可是高密那邊又寫信要銀子了？春天的時候說八爺想進北京的國子監讀書，要兩千兩銀子捐例監，銀子已經捎過去了——你別怪我多嘴，這也太獅子大開口了，我也打聽過，例監那裏用的了這麽多銀子？何況還走了咱們王家老太太的娘家曲阜衍聖公府上的路子。”
國子監的監生分四種，舉監、貢監、蔭監和例監。舉監是春闈落地的舉子，由翰林院選出優秀的推薦入國子監，預備三年後再戰；貢監由各地鄉縣學推薦優秀的秀才或者舉辦選貢考試選拔入國子監，每年隻有一個名額，剛與沈家和離的白灝就是貢監；蔭監是皇帝特批入監、京官四品以上、外放官三品以上高級官員按例可以恩蔭一子入監，或者其他級別的官員因殉國而恩準嗣子入監，也叫恩生。
王氏的丈夫、也就是沈大少爺是嗣子，當年就是作為恩生進的國子監學習，順利考取舉人後止步於進士，索性入仕做官，目前是武昌府的七品推官。而沈二少爺沈義然是先帝有感其父殉國壯烈，而特批兩子都可以入國子監，故大房同父異母的兄弟兩個先後都是蔭監。
例監是國子監每年招生，除了前三種監生外，若有空餘的名額，可以用銀子納捐入學讀書。這個名額沒有固定價格，根據每年空白名額的多寡，還有願意出銀子的人財力決定。
王氏嘆道：“那有什麽辦法，我隻有這麽一個弟弟，他是祖母、母親唯一的指望，眼瞅著高密王氏其他幾支人才輩出，我們這支好多年沒出個舉人了，麵上無光，她們也是著急。去年貢生選拔他又榜上無名，隻得花錢走例監的路子，去京城國子監讀書漲些見識學問了。祖母和母親不放心他一個人，決定舉家跟著去京城，京城不比高密老家，那裏的物價比咱們南京還貴，一大家子人想要過稍微體麵些的日子，一年五百年銀子是打不住的，我貼補一些，隻當是孝敬兩位老人家了。”
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