到了1786年。


    明眼人都看清了帝國的殖民思路。


    帝國在殖民地以武力直接掠奪資源,直接收稅。在半殖民地是以武力為威懾,隱蔽掠奪資源,間接收稅。


    吳廷在殖民地派駐總督,稅務官,軍隊。


    在半殖民地隻駐軍,日常並不幹涉各國事務,主打一個滲透和威懾。


    半殖民地移民多來自雲南、廣西、四川、廣東。


    殖民地移民多來自廣東、福建。


    去半殖民地可走陸路。


    去殖民地必須走海運。


    去半殖民地之移民,大多懷揣一個“異國地主夢”,奔著定居去的。


    去殖民地之移民,大多和老家“書信不絕”,目標是“衣錦還鄉”,即使自己迴不去,兒子孫子也要抱著自己的骨灰壇迴去。


    ……


    另外,還有一個很有意思的現象。


    殖民地移民婚配普遍困難,對土著女實在是下不了嘴。


    土著是人,似人非人。


    哪怕是再窮困的移民也羞於娶當地土著為妻,如果不小心弄出了混血後裔,也被人恥笑。


    半殖民地移民,婚配很容易。


    因為中南半島有太多的漢裔後人,例如明鄉人。文化、語言、像貌都無甚差異,婚配幾無隔閡~


    那些宋朝遺民、明朝遺民紛紛掏出家譜證明自己曾經是“尊貴的上國老爺”,然後主動和新來的“泥腿子上國老爺”結親。


    強強聯合。


    上扛君主,下壓土著,親家聯手,一起發財。


    各國君主既警惕又無奈。


    不敢打擊,吳軍會出手。


    不能打擊,因為整個中南半島的上層都來自於“宋、明遺民”,打擊這個階層,等於間接否決自己。


    ……


    根據殖民部官員所述:


    湄公河、湄南河、伊洛瓦底江、薩爾溫江、紅河之上,懸掛帝國五色星條旗的商船來迴穿梭。與第4軍團的蒸汽戰艦巡航相遇,商賈水手皆歡唿雀躍。


    沿岸礦脈,皆屬吳商。


    繁華城市,吳商店鋪鱗次櫛比。


    湄公河平原、湄南河平原、伊洛瓦底平原,漢民跑馬圈地,中小漢民地主多如牛毛。土著為躲避稅賦,紛紛攜田投效為佃。


    深山老林,武裝砍伐。


    重要碼頭,吳國的官方和民間造船業聲勢浩大。


    無數子民在南洋辛勤勞作,為帝國開拓,為自己致富


    ……


    吳皇宮,禦前會議。


    聽完以上描述,氣氛卻有些沉悶。


    李鬱環視四周,對眾大臣的擔憂了如指掌。


    笑道:


    “諸位愛卿,為何一言不發?”


    經濟大臣範京擠出笑容,說道:


    “臣擔心中南半島之移民和宋明遺民融合後,羽翼漸豐,將來會生出悖逆之心,對母國形成巨大威脅。”


    農林水產大臣範眾默也點頭:


    “當代移民心中感念陛下恩情,可第二代、第三代呢?他們早晚會忘記自己的身份,甚至會對上國心存怨念。”


    ……


    就連一向開明的財政大臣胡雪餘也點頭。


    工業大臣杜仁突然開口:


    “諸位同僚所言確有道理。臣建議限製保護國的工業發展,讓他們永遠無法邁入工業國的門檻。”


    此言一出,眾人紛紛點頭。


    在此基礎上在,眾人又提出了若幹條“殖民地製衡建議”。


    例如:


    “在各國物色扶持一到兩個地方勢力,作為暗棋,製衡君主。”


    “放任中南半島各部族之間的小規模武裝摩擦。”


    “讓各國移民無法形成一個整體。例如,讓廣府移民和客家移民在安南共存,讓潮汕人和湖南人在暹羅共存,讓流放旗人餘孽和漢民在湄公河平原共存,讓阿桂部和廣西人在緬地共存。”


    “必要時,授意帝國的巨商聯手,用經濟手段打垮殖民地崛起的任何經濟產業。”


    “禁止巨商家族在南洋生根發芽。”


    “帝國的各個勳貴家族出一二分支血脈紮根南洋,內外牽製。”


    一條條策略狠辣刁毒。


    全部實施的話,帝國周邊將無一國可享安寧。


    ……


    總之,


    吳廷的大臣們對於殖民地早晚會誕生的獨立意識、自我意識有足夠的清醒認知。


    李鬱啞然失笑。


    原來這幫儒生啥都懂,隻是裝作不懂罷了。


    封建帝王不愛搞殖民是擔心被反噬,所以寧可不要殖民地資源,也不能留下隱患。


    儒生們是帝王的嘴替。


    儒生們或許是對的。


    如果李鬱一心想做個封建大帝的話,也不能開啟殖民的大門。


    李鬱望著屋內這一群“不憚以最大惡意琢磨別人”的江南籍重臣們,突然想到,魯迅先生誕生在這片土地上或許不是意外。


    ……


    更有教育大臣吳敖突然冒出一句:


    “臣,覺得教育也是可以出海的。”


    眾人直勾勾望著他。


    吳敖顯然早有準備:


    “讓保護國上層子弟來蘇進修是對的,但臣認為還不夠,還可以在當地開設漢語學校,針對中下層子弟,培養殖民地本土精英。”


    李鬱笑了。


    “寡人準了,150萬兩經費分5年給。你去找財神爺批。”


    胡雪餘連忙拱手:


    “部裏一定擠出經費,再窮不能窮教育。”


    說完。


    眾人眼神古怪。


    李鬱也瞅了一眼這家夥,心想你莫不是在諷刺寡人?


    ……


    教育大臣吳敖終於抓住了機會,輕聲道:


    “陛下,如今各部經費年年攀升,唯獨我教育衛生經費停滯不前,臣舉步維艱。”


    李鬱靠著椅背,舒出一口氣:


    “寡人理解你的難處。從今年開始,給你增加300萬兩教育年度預算,100萬兩衛生經費,引為成例。”


    “請問陛下,增加的教育經費是用在基層學校還是高等學校?”


    “投入到基層學校吧。收7歲以下孩童,多多考試,選拔優秀生,給其發放全額獎學金繼續向上攻讀。”


    吳敖很詫異的拱手。


    “陛下仁慈。”


    眾人心中了然。


    ……


    李鬱順便就多講了一些關於教育和人才的措施。


    “帝國要騰飛,就需要普及教育,普及文化。今後逐年擴大基礎教育,爭取在六到十年之內,催生一兩千萬識文斷字的年輕人。”


    “職業教育也要搞,例如廣西雲南的少年軍校,各大重工的廠辦學校,部分衙署的直屬專業學校,盡量讓專業的人來搞職業學校。”


    “至於說高端人才,寡人在去年的書信裏已授意駐歐全權使節賈笑真重金招攬。”


    杜仁忍不住問道:


    “陛下,外國的科學家能為我們所用嗎?”


    李鬱笑了:


    “科學家也是人,寡人給他們提供優厚的薪水、優越的環境,他們為什麽不來?”


    ……


    範京突然問道:


    “陛下,若是我們自行培養呢?”


    李鬱望了他一眼,搖頭:


    “高端人才從來不是學校培養出來的,而是大自然的饋贈。與其培養,不如收割。”


    範京眼睛亮了。


    “陛下高哇。挖走他國高端人才,一得一失,對他國的打擊是雙重的。”


    眾人齊刷刷高唿:


    “陛下聖明。”


    李鬱也忍不住哈哈大笑,文化輸出,好處多多。


    數十年後~


    後人才會明白自己是何等的聖明。


    巨艦大炮、文化仰慕其實是一枚硬幣的兩個麵。


    ……


    禦前會議持續了很久。


    海軍的一個分歧引起了很大的紛爭。


    造大艦還是造小艦?


    鑽研風帆艦還是蒸汽艦?


    最終,李鬱力排眾議。


    集中資源造小艦。


    定型載炮33門,排水量600噸的護衛艦,也稱33護衛艦,大致相當於撒克遜人的五級艦、六級艦。


    帝國海軍勤務繁重,巡航、剿匪頻繁,大艦未必適合。


    巨艦更無意義。


    圖騰巨艦的沉沒是會動搖國本的,隻能當大爺供起來。大和號就是一個很好的例子。


    而且當下也缺乏建造一二級艦的技術儲備,造千噸以下小艦的技術倒是挺成熟。


    ……


    蒸汽船?風帆船?


    李鬱也不敢輕易決斷。


    一方麵,蒸汽鐵甲戰艦肯定是未來發展的方向,但發展需要時間,如果30年後技術才全麵成熟,這30年內難道就不打仗了嗎?


    所以,


    隻能是和稀泥。


    一邊搞風帆戰艦,一邊搞蒸汽戰艦。


    逐步淘汰。


    左右互搏。


    ……


    江南造船廠的一名海軍隨艦工程師,現場講述了蒸汽船的使用場景:


    逆水行舟,完全無視風向水流。


    隻要有煤補給點,續航無限,特別適合內河航運、內河巡邏。在長江、在大運河、額爾齊斯河、湄公河都已得到證明。


    商賈和陸軍對蒸汽船好評如潮。


    海軍對蒸汽船評價平平。


    原因是遇到大的海浪顛簸時,會出現兩側輪空轉的情況。另外還存在動力不足、占據艙室過大、續航短的詬病。


    雖然海軍抱怨了一堆,也認為蒸汽艦是未來的發展方向。


    李鬱已經明確提出了《船舶驅動力要由明輪向螺旋槳發展》課題,科學院、海軍部、造船廠、民間都在琢磨。


    誰先搞定這個課題,陛下將賜下不世襲男爵爵位,賞銀幣5萬枚,親自召見,加以勉勵。


    ……


    李鬱還提出了造鐵船的課題,遺憾的是,吳國境內能夠理解浮力原理的人不多。


    沒辦法,


    他下令打造了一艘長3丈的鐵船和一艘長3丈的水泥船,飄在金雞湖麵。


    圍觀者人山人海。


    所有人都不敢相信自己的眼睛,鐵怎麽會浮在水麵上呢?


    以至於這2艘船成了景點。


    遠觀免費,登船收費。


    花1兩銀子買票的人戰戰兢兢的站在鐵船上,左敲敲,右打打。


    奇觀。


    甚至有幾百裏外的富人特意前來一睹新奇。


    ……


    很快,造船署的人給李鬱潑了一盆冷水。


    目前的冶金技術無法解決鐵船生鏽的問題,淡水航行還好一些,在金山衛做試驗的一艘鐵船鏽蝕速度驚人,僅僅4個月就沉入海底。


    要想搞出鐵船,冶金和防鏽漆工藝就必須大幅度突破。


    鐵船外覆銅板是不可能的,會產生強烈的化學反應,完全不可行。


    兜兜轉轉~


    最後還是迴到了鐵肋木殼船的老路上,把南洋的柚木固定在鐵龍骨排骨上。


    好在帝國的大型高壓蒸汽機技術已經成熟。


    從紅河開來的2艘200噸柚木鐵肋蒸汽戰艦,拆掉大部分火炮,奢華裝修後成為了皇家遊艇,命名為“皇家1號”、“皇家2號。”


    從此~


    李鬱去廬山度假隻坐蒸汽船,坐船比騎馬舒服100倍。


    ……


    1786年,世界基本太平。


    歐洲沒爆發新的戰爭,北美各方默默療傷,亞洲海晏河清。隻有羅刹帝國被戰爭陰影籠罩。


    吳軍前線軍團在額爾齊斯河、鄂畢河沿岸忙著修築據點。


    短短半年~


    大小據點已增加了23處,尤以秋明堡和鄂木斯克堡最為堅固。


    更有高達45艘蒸汽戰艦沿額爾齊斯河巡航,運輸物資、火力馳援。


    ……


    憤怒的葉卡捷琳娜二世再次開啟大借款模式,向各國銀行家借錢,向各國軍火商下大訂單。


    她計劃出動一百萬大軍奪迴秋明。


    著名的近衛軍謝苗諾夫團也在其中。


    其決心之大,武備之盛,以至於連帶著歐洲的火藥鋼鐵價格都上漲了3成。


    各國雇傭兵也聞到了血腥味道,黑森的火槍兵,瑞士的長矛兵,普魯士的軍官,法蘭克的炮手紛紛入境羅刹。


    打仗好啊。


    不打仗,雇傭兵怎麽掙錢?


    ……


    到了1787年,箭在弦上的葉卡捷琳娜遇到了兩個絆腳石。


    一個是伏爾加河畔的遊牧部落組成了聯盟,盟主是剛剛迴歸的年輕的土爾扈特大汗。


    另一個是世仇奧斯曼帝國,出動50萬陸海軍向克裏米亞半島發起了反攻。


    陰霾籠罩冬宮。


    百萬大軍被迫臨時改變方向。


    以主力開向克裏米亞,迎戰奧斯曼帝國。以偏師開向伏爾加河流域,清剿部落聯盟。


    消息傳到伊犁,所有人都笑了。


    野蠻的羅刹帝國終於開入了陛下預設的軌道。


    接下來的事,


    就由不得葉卡捷琳娜反抗了。


    ……


    在前一年~


    也就是1786年的春天,吳皇和奧斯曼使節友好交談後,簽署了《國際援助條約》,批準帝國向盟友奧斯曼出售軍火。


    軍售清單包括:


    50萬支前膛燧發槍、2萬支前膛線膛槍、5萬支騎兵雷銃、2000支大抬槍、100萬把刺刀、5000門各型前膛火炮、2000套板甲,以及50名吳軍觀察員。


    運輸分兩條路線:


    一條走海路,船隊穿越南海、印度洋、駛入紅海。


    一條走陸路,車隊從伊犁一路向西,抵達黑海之東。


    大炮全部走海運,部分輕武器走陸運。


    ……


    兩條道路皆暢通無阻。


    海上~


    南亞次大陸的各國殖民據點允許軍火船隊停靠,並為船隊提供水和食物。此刻若是和吳國翻臉,生意歸零,南洋殖民地歸零。


    陸上~


    途經部落汗國噤如寒蟬,保持絕對中立。誰敢打軍火的主意,奧斯曼帝國和吳帝國的雙重怒火可不是鬧著玩的。

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