第十五章
鐵之國，帝都東城門。
此刻，拜訪完奎因的柯拉鬆與巴奈特二人已經迴到了帝都城內。
兩人各有心事，默默地走在積雪的鋼鐵大道上，許久都沒有出聲交流。
白雪覆蓋下的鋼鐵都市銀裝素裹，潔白的雪花壓在房屋的棱角和鐵木的枝頭，如同女人的輕盈纏繞上男人的魁偉。
這一刻，雪花的柔美與鋼鐵的強硬竟是完美地融匯在了一起。
望著眼前別樣的景致，柯拉鬆心中卻在苦惱著一個至關重要的問題。
克洛克達爾到底對奎因說了什麽？竟能使得奎因立即神色大變，甚至還讓自己與巴奈特迴避二人的通話。
自己，到底還是為虎作倀了嗎？
“啵嚕啵嚕啵嚕。”
就在柯拉鬆百思不得其解之際，巴奈特身上的電話蟲突然響起。
“什麽事？”
“西海岸的帝國艦隊全滅，聖·特隆也淪陷了，陛下正在召開軍事會議。因為涉及到海運線被切斷，你也被特許出席此次會議。”電話蟲裏傳來一道冰涼的女聲。
“聯邦開戰了？”
“不是聯邦，是前不久才綁架過你女兒的王下七武海，克洛克達爾。”
“克洛克達爾？好的，我立即趕往皇宮。”巴奈特說完便掛斷了電話蟲。
“不好意思，柯拉鬆先生，帝國臨時召見，恕我先失陪了。”
“……”
雖然柯拉鬆對於巴奈特提到的“克洛克達爾”十分在意，但他也沒有任何理由阻攔別人的正事。
看著巴奈特遠去的背影，柯拉鬆的眉頭皺得更緊了。
…………
鐵之國皇宮，帝國議事大殿。
此刻，鐵帝正坐在高高的鋼鐵王座上，俯視著殿前的一眾將軍大臣。
然而，這些將軍大臣沒有一位敢開口說話，這使得整個大殿一片死寂，空氣中壓抑著令人窒息的沉悶。
“巴奈特來了啊，作為對外經濟部的部長，就由你來向陛下說明這次戰敗造成的影響吧。”一位海運派將軍立即抓了巴奈特的壯丁。
“陛下，還請容許我先過目此次海戰的明細。”
鐵帝點點頭，開口道：“把戰報遞給巴奈特部長。”
巴奈特看著手上觸目驚心的戰報，眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，根據敵我雙方參戰的戰艦數量和戰損比來看，對方幾乎是以碾壓之勢贏得了這場海戰。靠帝國東海岸還剩下的八十多艘戰艦，完全沒有反擊的可能性。”
“雖然結果令人難以啟齒，可事實正是如此。對方完全可以用十到二十艘戰艦組成的小型艦隊，將帝國的幾大港口完全封鎖。今後，我們的海運將會成為和敵方艦隊躲貓貓的遊戲。”
“加上陸運在內，帝國的總貨運量預計會暴跌至正常情況下的40%，而這個水平，已經不足以維持帝國的正常運轉了。”
巴奈特的話語引起了將軍大臣的廣泛議論。即使他們或多或少都掌控著一部分帝國的貿易，卻仍然想不到失去海運線的影響會如此之大。
早在鐵之國還未分裂之前，南北的貿易便是這個國家必不可少的生命線。
由於北方天氣寒冷，隻適宜生長落葉喬木，所以北方一向是鐵木產地和武器製造中心。
而南方，由於炎熱的氣候和充沛的陽光，一直都是整個鐵之國的糧食產地。
南北分裂之後，這樣的情況也沒有改變。甚至在雙方戰爭打得最火熱的時期，依舊有大商人在暗中進行著南北之間的軍火和糧食貿易。
而現在，在兩國的貿易中，占據了大頭的海運被克洛克達爾硬生生切斷了。
南部聯邦少了帝國的軍火，影響倒還不大，但帝國少了南方的糧食，可是會餓死人的。
“陛下，現如今，我們失去了製海權，但克洛克達爾的艦隊也不是沒有解決的辦法。我們隻要在沿海地區大量屯兵，讓敵方艦隊無法上岸劫掠，沒有了補給，他們自然也支撐不了多久。”
“在此期間，帝國通過加大陸路運輸，便能輕鬆渡過難關。”一名陸運派將軍提出了解決方案。
“此言差矣。據我所知，克洛克達爾與南部聯邦有合作關係，他的艦隊無法在帝國上岸，難道就不能去聯邦獲得補給嗎？”一名海運派大臣反駁道。
“這件事情聯邦是怎麽說的？難不成他們真的想與帝國開戰？”鐵帝開口詢問道。
“金·伯拉罕宣稱，聯邦提供給克洛克達爾的一萬門火炮是一筆正常的交易，他也沒想到克洛克達爾拿到火炮後就直接向帝國開戰了。”帝國大將軍伊莉莎迴答道。
“金·伯拉罕可做不了聯邦的主。”
鐵帝輕輕敲擊著王座，繼續問道：“伊莉莎，你前些日子不是在利爪海賊團駐地看到了克洛克達爾嗎？你覺得奎金斯是否參與了此事？”
“不排除這個可能。雖然奎金斯一直忌憚著凱多，但這段時間百獸海賊團與天災海賊團正在進行局部戰爭。或許，他覺得這是一個可乘之機吧。”伊莉莎迴答道。
“陛下，帝國的兵力一直小壓聯邦一頭，在高端戰力上，您與奎金斯，大將軍與武照水持平。可現在，聯邦又加入了一個克洛克達爾，雙方的戰力已經失衡了。”
“所以，奎金斯有沒有參與此事並不重要。”
“因為隻要帝國陷入了糧食危機，他就一定會趁此機會向帝國發難。”一名海運派的將軍分析道。
“不無道理，你繼續說。”
“陛下，我認為我們應該先下手為強，立即對聯邦發起全麵戰爭，通過陸地的攻勢打破海麵的僵局。”海運派提出了解決方案。
鐵帝思肘了許久，才終於開口道：“伊莉莎，你聯係一下凱多，讓他向我們支援一位高端戰力。”
伊莉莎點點頭，旋即便撥通了電話蟲……
“凱多喝了酒，單槍匹馬跑去天國找天災海賊團的麻煩了。剛剛接電話的是燼，他說他會親自前來，在決戰前通知他就行了。”伊莉莎報告道。
坐在鋼鐵王座上的鐵帝點點頭，旋即開口道：“三十年了，也是時候讓鐵之國恢複原本的樣子了。”
“傳我命令，全軍一級戰備，立即向南推進，第一個進攻目標。”
“費倫城。”
鐵之國，帝都東城門。
此刻，拜訪完奎因的柯拉鬆與巴奈特二人已經迴到了帝都城內。
兩人各有心事，默默地走在積雪的鋼鐵大道上，許久都沒有出聲交流。
白雪覆蓋下的鋼鐵都市銀裝素裹，潔白的雪花壓在房屋的棱角和鐵木的枝頭，如同女人的輕盈纏繞上男人的魁偉。
這一刻，雪花的柔美與鋼鐵的強硬竟是完美地融匯在了一起。
望著眼前別樣的景致，柯拉鬆心中卻在苦惱著一個至關重要的問題。
克洛克達爾到底對奎因說了什麽？竟能使得奎因立即神色大變，甚至還讓自己與巴奈特迴避二人的通話。
自己，到底還是為虎作倀了嗎？
“啵嚕啵嚕啵嚕。”
就在柯拉鬆百思不得其解之際，巴奈特身上的電話蟲突然響起。
“什麽事？”
“西海岸的帝國艦隊全滅，聖·特隆也淪陷了，陛下正在召開軍事會議。因為涉及到海運線被切斷，你也被特許出席此次會議。”電話蟲裏傳來一道冰涼的女聲。
“聯邦開戰了？”
“不是聯邦，是前不久才綁架過你女兒的王下七武海，克洛克達爾。”
“克洛克達爾？好的，我立即趕往皇宮。”巴奈特說完便掛斷了電話蟲。
“不好意思，柯拉鬆先生，帝國臨時召見，恕我先失陪了。”
“……”
雖然柯拉鬆對於巴奈特提到的“克洛克達爾”十分在意，但他也沒有任何理由阻攔別人的正事。
看著巴奈特遠去的背影，柯拉鬆的眉頭皺得更緊了。
…………
鐵之國皇宮，帝國議事大殿。
此刻，鐵帝正坐在高高的鋼鐵王座上，俯視著殿前的一眾將軍大臣。
然而，這些將軍大臣沒有一位敢開口說話，這使得整個大殿一片死寂，空氣中壓抑著令人窒息的沉悶。
“巴奈特來了啊，作為對外經濟部的部長，就由你來向陛下說明這次戰敗造成的影響吧。”一位海運派將軍立即抓了巴奈特的壯丁。
“陛下，還請容許我先過目此次海戰的明細。”
鐵帝點點頭，開口道：“把戰報遞給巴奈特部長。”
巴奈特看著手上觸目驚心的戰報，眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，根據敵我雙方參戰的戰艦數量和戰損比來看，對方幾乎是以碾壓之勢贏得了這場海戰。靠帝國東海岸還剩下的八十多艘戰艦，完全沒有反擊的可能性。”
“雖然結果令人難以啟齒，可事實正是如此。對方完全可以用十到二十艘戰艦組成的小型艦隊，將帝國的幾大港口完全封鎖。今後，我們的海運將會成為和敵方艦隊躲貓貓的遊戲。”
“加上陸運在內，帝國的總貨運量預計會暴跌至正常情況下的40%，而這個水平，已經不足以維持帝國的正常運轉了。”
巴奈特的話語引起了將軍大臣的廣泛議論。即使他們或多或少都掌控著一部分帝國的貿易，卻仍然想不到失去海運線的影響會如此之大。
早在鐵之國還未分裂之前，南北的貿易便是這個國家必不可少的生命線。
由於北方天氣寒冷，隻適宜生長落葉喬木，所以北方一向是鐵木產地和武器製造中心。
而南方，由於炎熱的氣候和充沛的陽光，一直都是整個鐵之國的糧食產地。
南北分裂之後，這樣的情況也沒有改變。甚至在雙方戰爭打得最火熱的時期，依舊有大商人在暗中進行著南北之間的軍火和糧食貿易。
而現在，在兩國的貿易中，占據了大頭的海運被克洛克達爾硬生生切斷了。
南部聯邦少了帝國的軍火，影響倒還不大，但帝國少了南方的糧食，可是會餓死人的。
“陛下，現如今，我們失去了製海權，但克洛克達爾的艦隊也不是沒有解決的辦法。我們隻要在沿海地區大量屯兵，讓敵方艦隊無法上岸劫掠，沒有了補給，他們自然也支撐不了多久。”
“在此期間，帝國通過加大陸路運輸，便能輕鬆渡過難關。”一名陸運派將軍提出了解決方案。
“此言差矣。據我所知，克洛克達爾與南部聯邦有合作關係，他的艦隊無法在帝國上岸，難道就不能去聯邦獲得補給嗎？”一名海運派大臣反駁道。
“這件事情聯邦是怎麽說的？難不成他們真的想與帝國開戰？”鐵帝開口詢問道。
“金·伯拉罕宣稱，聯邦提供給克洛克達爾的一萬門火炮是一筆正常的交易，他也沒想到克洛克達爾拿到火炮後就直接向帝國開戰了。”帝國大將軍伊莉莎迴答道。
“金·伯拉罕可做不了聯邦的主。”
鐵帝輕輕敲擊著王座，繼續問道：“伊莉莎，你前些日子不是在利爪海賊團駐地看到了克洛克達爾嗎？你覺得奎金斯是否參與了此事？”
“不排除這個可能。雖然奎金斯一直忌憚著凱多，但這段時間百獸海賊團與天災海賊團正在進行局部戰爭。或許，他覺得這是一個可乘之機吧。”伊莉莎迴答道。
“陛下，帝國的兵力一直小壓聯邦一頭，在高端戰力上，您與奎金斯，大將軍與武照水持平。可現在，聯邦又加入了一個克洛克達爾，雙方的戰力已經失衡了。”
“所以，奎金斯有沒有參與此事並不重要。”
“因為隻要帝國陷入了糧食危機，他就一定會趁此機會向帝國發難。”一名海運派的將軍分析道。
“不無道理，你繼續說。”
“陛下，我認為我們應該先下手為強，立即對聯邦發起全麵戰爭，通過陸地的攻勢打破海麵的僵局。”海運派提出了解決方案。
鐵帝思肘了許久，才終於開口道：“伊莉莎，你聯係一下凱多，讓他向我們支援一位高端戰力。”
伊莉莎點點頭，旋即便撥通了電話蟲……
“凱多喝了酒，單槍匹馬跑去天國找天災海賊團的麻煩了。剛剛接電話的是燼，他說他會親自前來，在決戰前通知他就行了。”伊莉莎報告道。
坐在鋼鐵王座上的鐵帝點點頭，旋即開口道：“三十年了，也是時候讓鐵之國恢複原本的樣子了。”
“傳我命令，全軍一級戰備，立即向南推進，第一個進攻目標。”
“費倫城。”