那人就停了手裏的活，瞪起眼睛，大聲地對曉霞說：“你這個鬼妹子！口裏還有奶腥氣，就操起洋屁（指普通話）來教訓老子了！看不起泥腳杆子是不是？沒有咱們農民伯伯種糧食，你吃屁……我還要找你們算帳呢！你們為何不讓我兒子參加期末考試？你們收統考費就是‘三亂’，就是加重農民負擔，不讓我兒子參加期末統考是你們不準我兒子上學，倒來教訓我！今年上期我就想找你們評理，現在你們可找上門來了！”許多人從屋裏鑽出來看熱鬧，劉清的父親劉威也趕來了，一聽是中學來的老師就破口大罵：“現在這些老師是什麽老師，是我下身那個鳥！上學期我崽沒繳統考費，就不讓考試。什麽東西，亂收費，吃人哪！……今天可好了，送貨上門，圍住他們不讓迴，把他們作人質，叫他們的校長來領人！”於是蘇曉霞他們就處於四麵包圍之中，成了亂箭之的，任人笑罵。
人群突然靜了下來。有人輕聲喊：“林泉老師來了。”剛才還高聲大罵的兩條漢子不再作聲。林老師擠進人群，也不看其它人，隻問曉霞發生了什麽事了？待曉霞述說了情況，林老師的目光落在熊星父親熊魁的臉上，那位漢子不敢抬頭看林老師，隻輕聲叫了一聲：“林老師”！林老師點點頭，說：“熊魁啊，你現在不要叫老師了，我十多年前是你的老師，你早就離開了學校，現在是同誌和鄉鄰的關係，還那麽喊幹什麽？不過，我還想問你一句！”熊魁低著頭，聲音變得柔和了：“老師，問吧。”林老師說：“我知道，你現在是泥水匠，給人蓋房子，一天多少工錢？”熊魁說：“25元。”林老師說：“這是做鄉工夫（給鄉下人做事），人家管飯，一日三餐，上午還有一頓點心，每天還發一包煙。加起來，一天35元錢有不有？”熊魁說：“那是有的。”林老師又把目光轉向劉威的臉上，說：“劉威，我也想問你一句。”劉威也不敢正視林老師，輕聲說：“問吧，老師。”林老師：“我剛才說了，我們是同誌、鄉親了，師生關係已是十多年前的事了。不過我還想問你一問，請你說實話——你是屠戶，一天殺豬賺多少錢？”劉威說：“這可說不準。”林老師說：：“你說不準我可說得準！因為我的一個朋友也是幹你這一行的！你們每天殺一頭豬，一百多斤肉，包括頭腳和心肺，至少可賺80元。但一般是兩個人打夥，二一添作五，你一天至少可賺40元是不是？”劉威說：“大致差不多。”林老師又說：“我現在是中學高級語文老師，工資在學校裏最高，每月600來元。平均一天不到20元。比起你們來，相差很遠了。你倆讀書時，我就教書多年了。我的書比你們讀得多，付出的本錢也大，工作時間比你們長。按說，我賺的錢比你們多一點才公平。可我現在比你們賺得少，活得比你們窩囊。我聽人說，你們一個有了一棟三層的洋樓，另一個正在準備建一棟洋樓，而我至今還住在一個破舊的木屋裏。唉，人比人，氣死人啊！”
頓了頓，林老師又說：“講實話吧，今年縣財政吃緊，給我們隻撥了三個月的工資，好幾個月沒發工資了。校長出於無奈，打了你們一個主意，期末收了15元錢的統考費。這15元錢，每生要付5元錢給縣教育局作印刷卷子的費用，多餘的就給老師們發了工資，總不能讓老師餓著肚子上講台啊……可你們還想不通，其實，想不通是我，是我們哪！”又說：“你倆的兒子不在我管的班，情況我不太清楚。老師是否趕了他們，還要作點調查，最好不要聽一麵之詞，現在的學生，已不像你們那時誠實了。有的學生在老師和家長麵前都愛說假話的。是不是？剛才曉霞老師說得好，不管怎麽說，書還是要去念，國家要發展，社會要進步，總會有一日讓讀書人日子過好點的……曉霞，方勝，淩雲，我們走吧。”走了幾步林老師又迴過頭來說：“你們要留人作人質，他們剛來，一切與他們無關，要扣，就扣我吧！”
兩人忙說：“那是一時的氣話，當真不得的。老師，我們要扣你老人家作人質，不是吃屎吃潲長大的嗎？……我們不知情況錯怪了老師。我們那兩個蠢崽明天還是讓他來上學，上期的15元錢我們都補繳上來行不行？……老師，你宰相肚裏好撐船，君子不記小人過呀！”
林老師便緩和了語氣說：“你們還是通情達理的……好吧，明日讓孩子來學校吧，哪個不願收，找我好了。”
林老師不再說話，領著三位年輕老師往河邊走，一臉的愁色。走到那座小橋邊，就坐在一塊石頭上發呆，心裏在想：當年範進中舉前，被胡屠戶不看在眼裏，常把他罵得狗血噴頭。幾百年過去，下層的讀書人仍然被殺豬的瞧不起，可悲可歎哪！愈想愈覺得心裏酸酸的不好受，手就往袋裏摸，摸出一包一塊三毛的湘南牌香煙來，抽出一支，叼上。又問方勝和淩雲：“你們抽不抽？”方勝說：“本不抽煙，現在卻極想抽了。”淩雲說：“我也一樣。”林老師就一人發一支煙，打火機一響，三個男人的腦袋就湊到一處，接著就有藍煙圈嫋嫋地向上升騰。
人群突然靜了下來。有人輕聲喊：“林泉老師來了。”剛才還高聲大罵的兩條漢子不再作聲。林老師擠進人群，也不看其它人，隻問曉霞發生了什麽事了？待曉霞述說了情況，林老師的目光落在熊星父親熊魁的臉上，那位漢子不敢抬頭看林老師，隻輕聲叫了一聲：“林老師”！林老師點點頭，說：“熊魁啊，你現在不要叫老師了，我十多年前是你的老師，你早就離開了學校，現在是同誌和鄉鄰的關係，還那麽喊幹什麽？不過，我還想問你一句！”熊魁低著頭，聲音變得柔和了：“老師，問吧。”林老師說：“我知道，你現在是泥水匠，給人蓋房子，一天多少工錢？”熊魁說：“25元。”林老師說：“這是做鄉工夫（給鄉下人做事），人家管飯，一日三餐，上午還有一頓點心，每天還發一包煙。加起來，一天35元錢有不有？”熊魁說：“那是有的。”林老師又把目光轉向劉威的臉上，說：“劉威，我也想問你一句。”劉威也不敢正視林老師，輕聲說：“問吧，老師。”林老師：“我剛才說了，我們是同誌、鄉親了，師生關係已是十多年前的事了。不過我還想問你一問，請你說實話——你是屠戶，一天殺豬賺多少錢？”劉威說：“這可說不準。”林老師說：：“你說不準我可說得準！因為我的一個朋友也是幹你這一行的！你們每天殺一頭豬，一百多斤肉，包括頭腳和心肺，至少可賺80元。但一般是兩個人打夥，二一添作五，你一天至少可賺40元是不是？”劉威說：“大致差不多。”林老師又說：“我現在是中學高級語文老師，工資在學校裏最高，每月600來元。平均一天不到20元。比起你們來，相差很遠了。你倆讀書時，我就教書多年了。我的書比你們讀得多，付出的本錢也大，工作時間比你們長。按說，我賺的錢比你們多一點才公平。可我現在比你們賺得少，活得比你們窩囊。我聽人說，你們一個有了一棟三層的洋樓，另一個正在準備建一棟洋樓，而我至今還住在一個破舊的木屋裏。唉，人比人，氣死人啊！”
頓了頓，林老師又說：“講實話吧，今年縣財政吃緊，給我們隻撥了三個月的工資，好幾個月沒發工資了。校長出於無奈，打了你們一個主意，期末收了15元錢的統考費。這15元錢，每生要付5元錢給縣教育局作印刷卷子的費用，多餘的就給老師們發了工資，總不能讓老師餓著肚子上講台啊……可你們還想不通，其實，想不通是我，是我們哪！”又說：“你倆的兒子不在我管的班，情況我不太清楚。老師是否趕了他們，還要作點調查，最好不要聽一麵之詞，現在的學生，已不像你們那時誠實了。有的學生在老師和家長麵前都愛說假話的。是不是？剛才曉霞老師說得好，不管怎麽說，書還是要去念，國家要發展，社會要進步，總會有一日讓讀書人日子過好點的……曉霞，方勝，淩雲，我們走吧。”走了幾步林老師又迴過頭來說：“你們要留人作人質，他們剛來，一切與他們無關，要扣，就扣我吧！”
兩人忙說：“那是一時的氣話，當真不得的。老師，我們要扣你老人家作人質，不是吃屎吃潲長大的嗎？……我們不知情況錯怪了老師。我們那兩個蠢崽明天還是讓他來上學，上期的15元錢我們都補繳上來行不行？……老師，你宰相肚裏好撐船，君子不記小人過呀！”
林老師便緩和了語氣說：“你們還是通情達理的……好吧，明日讓孩子來學校吧，哪個不願收，找我好了。”
林老師不再說話，領著三位年輕老師往河邊走，一臉的愁色。走到那座小橋邊，就坐在一塊石頭上發呆，心裏在想：當年範進中舉前，被胡屠戶不看在眼裏，常把他罵得狗血噴頭。幾百年過去，下層的讀書人仍然被殺豬的瞧不起，可悲可歎哪！愈想愈覺得心裏酸酸的不好受，手就往袋裏摸，摸出一包一塊三毛的湘南牌香煙來，抽出一支，叼上。又問方勝和淩雲：“你們抽不抽？”方勝說：“本不抽煙，現在卻極想抽了。”淩雲說：“我也一樣。”林老師就一人發一支煙，打火機一響，三個男人的腦袋就湊到一處，接著就有藍煙圈嫋嫋地向上升騰。