第68章 羅浮山下四時春 慕容向晚運荔枝
用戶90391439的新書：悟 作者：用戶90391439 投票推薦 加入書簽 留言反饋
慕容向晚一路南下，行至廣東，正趕上荔枝豐收的季節。那滋味，宛若天成，堪稱絕佳。
當他單手握韁，馬蹄聲碎，踩過夕陽的最後一抹餘暉時，嶺南的熱風裹挾著荔枝的甜香迎麵襲來。他微微扯了扯已被汗水浸透的粗布腰帶，目光投向驛道旁連綿不斷的荔枝林，手指不自覺地摩挲著劍柄上的纏繩。這纏繩是去年在大理換茶時，由一位白族少女用緬桂花染就的棉線製成，此刻已略顯潮濕，卻仍隱隱透出幾縷幽香。
“頭兒，前方就是廣州城了。”副隊老刀的聲音伴隨著清脆的駝鈴聲響起。這位三十多歲的漢子，臉上滿是胡茬，一提到“荔枝”二字，眼中立刻亮起了光芒，“聽說城西的荔枝灣新出一種叫‘糯米糍’的品種，每一顆都肥大飽滿，色澤鮮豔紅亮，口感如糯米般香甜軟糯……”話還沒說完，就被慕容向晚抬手打斷。這位向來冷若冰霜的劍客翻身下馬，靴底不經意間碾過一顆掉落的荔枝，暗紅的汁液飛濺在青石板上，恰似五年前在黔中道遭遇伏擊時，他刺入馬賊咽喉的那一劍，犀利無比。
“先找貨棧。”慕容向晚輕輕甩了甩袖中藏著的《天工開物》殘頁，目光掃過挑夫竹筐裏那些已開始腐爛的荔枝。三天前在柳州，他親眼目睹一隊商販將腐壞的荔枝連筐拋入柳江，滿江浮紅順流而下，致使下遊捕魚的老漢誤以為滿江都是紅葉。此刻，他緩緩蹲下身，指尖掐住一顆帶葉的荔枝，蒂部的青色斷口仍在滲出汁液，如同當年他將“青霜”劍入鞘時，需在劍鞘內墊上三層軟綢，才能止住那鏽跡。
在貨棧後院，慕容向晚解下腰間革囊，倒出半塊從吐蕃商人手中換來的羊脂軟玉。老刀抱著一壇酒走進來時，正好瞧見他正用劍尖將玉石削成薄片。月光透過窗欞，在他眼角的細紋間灑下冷硬的光芒。“頭兒，這是……”“做冰盒。”慕容向晚頭也未抬，玉片在他掌心逐漸拚成一個三寸見方的匣子，“當年行走茶馬古道，藏民用犛牛皮包裹冰塊運輸酥油，咱們或許可以仿製一個竹骨玉膽的夾層箱。”
更夫敲過三更，慕容向晚蹲在荔枝堆前，借著火折子微弱的光亮解剖果核。果肉與果核之間那層薄如蟬翼的膜，讓他想起了某種保存方法。他突然扯下腰間錢袋，倒出二十文銅錢，在石桌上擺成棋盤狀——銅錢之間的距離代表馬車日行的裏程，荔枝從摘下到腐壞大約需要七天，若按每日兩百裏計算……他指尖蘸著荔枝汁在石麵上畫圈，圈心忽然被火折子映出一個暗紅的小點，恰似長安西市胡商售賣的葡萄酒。
“老刀，去請漕幫的劉舵主過來。”慕容向晚甩滅火折子，黑暗中傳來劍鞘輕微的聲響，“明日天亮之前，我要知道從珠江到長江的漕運，最快幾天能到揚州。”他摸出懷中已然皺巴巴的漕運地圖，指甲在“韶州”“虔州”兩處用力掐出痕跡，“如果經由梅關古道，馬車換乘舟船，再用飛鴿傳書通知武昌分舵準備冰塊……”話未說完，窗外忽然傳來夜梟的啼鳴聲，驚得簷下懸掛的荔枝幹簌簌作響。
五更天，慕容向晚佇立在廣州港碼頭，凝視著波斯商船上的巨大鉛製儲水罐，陷入沉思。昨夜，漕幫劉舵主酒後透露，大食商人用鉛罐儲水跨海，半月之內水不腐壞。他摸了摸腰間新製的雙層竹盒——外層裹著浸過蠟的帆布，內層襯著從波斯商人處購得的羊腸薄膜，中間空隙填滿嶺南特有的寒潭碎冰。此刻，盒中靜靜躺著五顆帶枝的荔枝，蒂部用從苗疆買來的蜂膠封口，宛如被封入琥珀的昆蟲。
“試試這個。”他將竹盒遞給碼頭上的挑夫，那人滿臉詫異地接過，卻忽見這位向來冷峻的商隊頭領嘴角微微揚起一抹笑意，竟比晨間剛摘下的荔枝還要鮮亮。慕容向晚轉身望向東方，晨曦中，梅關古道的輪廓隱約可見。那裏，曾是他七年前初入江湖時，以三劍換得半袋普洱茶的地方。此刻，他伸手按住劍柄，指腹觸碰到纏繩裏新摻入的荔枝葉，忽然想起昨夜在貨棧牆上刻下的字句：“若使荔枝三日到長安，不費將士半滴汗。”
江風輕輕卷起他已然褪色的青衫，遠處傳來老刀催促裝貨的唿喊聲。慕容向晚摸出袖中速寫的漕運改良圖，紙上新畫的帆船尾部拖著三道水痕，恰似他當年在劍譜上批注的“驚鴻三疊”。他忽然低聲輕笑，將圖紙折好，小心塞進懷裏。
慕容向晚的指尖在劍柄纏繩上輕輕一扣，忽聞身後貨棧傳來竹篾斷裂聲。轉頭時，正見老刀抱著酒壇踉蹌半步，壇口溢出的酒液在青石板上蜿蜒成河，倒映著簷角未落的殘月。
“劉舵主怕是醉了。”老刀抹了把胡茬上的酒，目光落在慕容向晚掌心的羊脂玉片上，“您真要用這寶貝換冰盒夾層？去年在吐蕃，這半塊玉能換三匹河曲馬。”劍客將玉片按進竹盒內層，指腹碾過邊緣毛刺：“河曲馬能馱貨，卻馱不住嶺南的夏。”他忽然抬頭望向星空，北鬥第七星的微光正落在梅關古道方向，“等荔枝商隊成了，咱們能換的何止是馬？”
寅時三刻，漕幫劉舵主帶著一身酒氣撞進貨棧後門。這人左眼下有道刀疤，笑時卻像個彌勒佛：“慕容頭兒好大的胃口，竟想把珠江水接到長江去？”他甩下浸透江水的漕運圖，圖上“韶州至虔州段”被朱砂畫得通紅，“梅關古道那十八盤山路，自古便是商旅畏途。當年唐玄宗為博楊貴妃一笑，運送荔枝，累死馬匹無數，馬蹄踐踏出的深坑至今猶存。就算換鐵輪馬車，也得顛碎半筐荔枝。”
慕容向晚在月色下展開了懷中的改良設計圖，竹盒夾層的羊腸膜在月光下閃爍著珍珠般的光澤：“因此，我計劃在船艙底部鋪設鉛板，用蠟密封的木盆盛放冰塊，並且每三十裏設置一個換冰站。” 他的指尖滑過圖紙上標記的“南雄”：“此地有一片竹林，我們可以就地製作竹筐，筐底鑿孔接通江水，利用船行的涼意來保持新鮮。” 劉舵主的刀疤突然抽搐了一下，他湊近細看，發現圖紙的角落裏畫著一個帶閥門的銅壺，壺嘴正對著荔枝筐。慕容向晚眼中閃爍著智慧的光芒，他輕輕撫摸著圖紙，仿佛在觸摸一件藝術品。竹盒的設計精巧絕倫，每一層都經過精心計算，以確保荔枝能夠在運輸過程中保持新鮮。
“你這是要把商船當成冰窖來用！” 劉舵主拍案而起，酒壇被震得跳了起來，“如果遇到暴雨，艙底進水怎麽辦？” 慕容向晚從袖中摸出一枚銅哨，哨身上刻著苗疆的蠱紋：“我已經托人從黔中運來避水藤，浸泡過桐油後纏繞在竹筐的接縫處，保證三日不腐，十日不透水。” 他忽然迴憶起七年前在苗寨養傷時，寨主用避水藤編成魚簍，放入深潭三日依然幹爽如初。
五更鍾聲響起時，劉舵主終於在合作文書上按下了指印，朱砂落在 “冰資均攤” 四字上，如同新開的荔枝花般鮮豔。慕容向晚將文書折好藏入劍柄，忽然聽到碼頭方向傳來喧鬧聲。
波斯商隊正在卸載一種鐵製容器，箱壁刻著大食文，翻譯過來竟是 “火與冰不相侵”。他按住老刀欲上前詢問的肩膀，目光卻被容器底部的螺旋紋吸引，那紋路竟然與他昨夜在竹盒夾層畫的透氣孔完全一致。
晨光灑滿珠江時，慕容向晚已經帶著改良後的冰盒登上了漕船。老刀抱著最後一筐荔枝上船，筐中的荔枝浸泡在加了明礬的井水中，水麵上漂浮著一層薄荷葉，比昨夜更加鮮綠。“頭兒，這葉子……”“是從波斯人那裏學來的，” 慕容向晚用竹筷撥弄著葉片，“薄荷葉可以封閉荔枝的氣孔，減緩唿吸。” 他忽然想起黔中道旁的薄荷叢，當年被馬賊追擊時，他曾用薄荷葉敷過劍傷，那清涼感與此刻指尖的觸感如出一轍。
船行至三水河口，慕容向晚站在船頭拋灑荔枝蜜。琥珀色的汁液落入江水中，引來一群群細鱗魚。老刀蹲在一旁修補竹筐，忽然指著遠處江心島：“那兒像不像個荔枝核？” 劍客順著他的手勢望去，隻見江心島形狀如橢圓，島上的荔枝樹正開著碎白小花。微風拂過，帶來陣陣花香，恍惚間，仿佛是當年覃妙音鬢邊那支珍珠步搖，在月光下輕輕搖曳生姿。
“到成都後，” 慕容向晚摸出袖中的玻璃罐，罐裏裝著用龍腦香醃過的荔枝蜜，“把這罐送給秦二小姐。她最愛甜食，卻總說長安的蜜漬荔枝太膩。” 老刀聞言抬頭，看見自家頭兒耳尖泛紅，卻又在暮色中假裝整理韁繩。遠處傳來歸雁的長鳴，慕容向晚望著江水盡頭的雪山，忽然想起貨棧牆上新刻的字 ——“願得嶺南千裏荔，換得川中一笑春”。
竹篙輕點水麵，驚破滿河的星鬥。慕容向晚將雙層竹盒抱在胸前，盒中荔枝的唿吸聲與他的心跳漸漸重合。船行過羚羊峽時，他忽然聽到老刀在船頭低哼俚曲，唱的正是嶺南百姓新編的《荔枝謠》：“快馬不及江船快，冰盒能留百日鮮，待得荔枝紅滿路，劍客馱來萬裏春。”
晨霧逐漸散去，成都方向的雲際透出一線金紅色。慕容向晚拿出劍柄中的文書，隻見 “秦妙音” 三字被晨露暈開邊緣，仿佛荔枝果肉的柔潤肌理。他輕笑一聲，將文書重新藏好，指尖撫過劍柄纏繩上的緬桂花紋。想到秦二小姐掀開那嵌著羊脂玉的竹盒時，定會看見，他從嶺南帶來的春天。
慕容向晚站在成都城朱雀橋頭，竹骨傘麵濾下細碎晨光，懷中的雙層竹盒顯得半透明。盒中的荔枝用峨眉山雪水浸過的棉紙重新包裹，龍腦香木屑混合著新摘的薄荷葉，在盒底織成了透氣的墊層。他望著街尾 “秦記錦莊” 的飛簷，指尖摩挲著傘柄上的劍紋。七年前，他在這裏初遇秦妙音時，她正踮腳去夠茶肆簷下的荔枝燈，月白裙裾掃過他沾滿滇南紅土的靴麵。
“慕公子好大的陣仗！” 簷角銅鈴響時，少女攜著蜜香襲來。秦妙音身著蜀錦裁製的茜紗襦裙，鬢邊珍珠步搖換作了竹節簪，簪頭還纏著半片新鮮荔枝葉。她伸手要接竹盒，卻在觸到盒身涼意時驚唿：“這是... 冰蠶絲？” 慕容向晚單膝跪地，竹盒在青石板上投出方方正正的影子：“姑娘請看，此盒用雪山頂的冰蠶絲混合嶺南竹絲編織而成，夾層填充的是九寨溝的千年冰屑。”
盒蓋掀開的瞬間，白霧攜著荔枝香撲向秦妙音的麵龐。她指尖輕掠過果皮上凝結的水珠，忽然發現蒂部係著一根細如發絲的銀線，正是去年上元節她繡給慕容向晚的平安結餘線。“從摘下到現在，剛好三日。” 慕容向晚聲音低沉，指腹劃過盒底暗格，“昨夜在劍門關換冰時，我用劍鞘融化了半塊吐蕃寒鐵，將溫度鎖在這‘冰點’上。”
秦妙音忽然笑出聲，銀線在荔枝蒂間繞出個精巧的結：“難怪西市傳聞，說有個帶劍的荔枝郎，把梅關古道走成了冰河路。據說，他每到一處，當地人便能看到夜空中閃爍的奇異光芒，仿佛有神秘力量護送著他。” 她捏起一顆荔枝，果肉在陽光下透出琥珀般的光澤，忽然湊近他耳畔：“可知道你這冰盒上的竹紋，像極了我去年給你補的劍穗？” 慕容向晚喉結微動，嗅到她發間混著的沉水香與荔枝甜，恍惚間看見七年前那個蹲在茶肆外的少女，正用帕子包著摔爛的荔枝，眼淚大顆大顆落在他手背。
“嚐嚐看。” 他遞過銀簽，卻見她搖頭，指尖將荔枝蒂輕輕旋下。果肉遞到他唇邊時，街心忽然傳來馬隊的嘶鳴，是吐蕃商隊運著雪鹽經過。秦妙音望著他咬下果肉的模樣，忽然用荔枝蒂在竹盒上畫圈：“去年你說要打通川藏荔枝道，我便讓人在茶馬古道旁種了三百株荔枝苗。” 她腕間的銀鐲輕響，“如今該叫……”
當他單手握韁，馬蹄聲碎，踩過夕陽的最後一抹餘暉時，嶺南的熱風裹挾著荔枝的甜香迎麵襲來。他微微扯了扯已被汗水浸透的粗布腰帶，目光投向驛道旁連綿不斷的荔枝林，手指不自覺地摩挲著劍柄上的纏繩。這纏繩是去年在大理換茶時，由一位白族少女用緬桂花染就的棉線製成，此刻已略顯潮濕，卻仍隱隱透出幾縷幽香。
“頭兒，前方就是廣州城了。”副隊老刀的聲音伴隨著清脆的駝鈴聲響起。這位三十多歲的漢子，臉上滿是胡茬，一提到“荔枝”二字，眼中立刻亮起了光芒，“聽說城西的荔枝灣新出一種叫‘糯米糍’的品種，每一顆都肥大飽滿，色澤鮮豔紅亮，口感如糯米般香甜軟糯……”話還沒說完，就被慕容向晚抬手打斷。這位向來冷若冰霜的劍客翻身下馬，靴底不經意間碾過一顆掉落的荔枝，暗紅的汁液飛濺在青石板上，恰似五年前在黔中道遭遇伏擊時，他刺入馬賊咽喉的那一劍，犀利無比。
“先找貨棧。”慕容向晚輕輕甩了甩袖中藏著的《天工開物》殘頁，目光掃過挑夫竹筐裏那些已開始腐爛的荔枝。三天前在柳州，他親眼目睹一隊商販將腐壞的荔枝連筐拋入柳江，滿江浮紅順流而下，致使下遊捕魚的老漢誤以為滿江都是紅葉。此刻，他緩緩蹲下身，指尖掐住一顆帶葉的荔枝，蒂部的青色斷口仍在滲出汁液，如同當年他將“青霜”劍入鞘時，需在劍鞘內墊上三層軟綢，才能止住那鏽跡。
在貨棧後院，慕容向晚解下腰間革囊，倒出半塊從吐蕃商人手中換來的羊脂軟玉。老刀抱著一壇酒走進來時，正好瞧見他正用劍尖將玉石削成薄片。月光透過窗欞，在他眼角的細紋間灑下冷硬的光芒。“頭兒，這是……”“做冰盒。”慕容向晚頭也未抬，玉片在他掌心逐漸拚成一個三寸見方的匣子，“當年行走茶馬古道，藏民用犛牛皮包裹冰塊運輸酥油，咱們或許可以仿製一個竹骨玉膽的夾層箱。”
更夫敲過三更，慕容向晚蹲在荔枝堆前，借著火折子微弱的光亮解剖果核。果肉與果核之間那層薄如蟬翼的膜，讓他想起了某種保存方法。他突然扯下腰間錢袋，倒出二十文銅錢，在石桌上擺成棋盤狀——銅錢之間的距離代表馬車日行的裏程，荔枝從摘下到腐壞大約需要七天，若按每日兩百裏計算……他指尖蘸著荔枝汁在石麵上畫圈，圈心忽然被火折子映出一個暗紅的小點，恰似長安西市胡商售賣的葡萄酒。
“老刀，去請漕幫的劉舵主過來。”慕容向晚甩滅火折子，黑暗中傳來劍鞘輕微的聲響，“明日天亮之前，我要知道從珠江到長江的漕運，最快幾天能到揚州。”他摸出懷中已然皺巴巴的漕運地圖，指甲在“韶州”“虔州”兩處用力掐出痕跡，“如果經由梅關古道，馬車換乘舟船，再用飛鴿傳書通知武昌分舵準備冰塊……”話未說完，窗外忽然傳來夜梟的啼鳴聲，驚得簷下懸掛的荔枝幹簌簌作響。
五更天，慕容向晚佇立在廣州港碼頭，凝視著波斯商船上的巨大鉛製儲水罐，陷入沉思。昨夜，漕幫劉舵主酒後透露，大食商人用鉛罐儲水跨海，半月之內水不腐壞。他摸了摸腰間新製的雙層竹盒——外層裹著浸過蠟的帆布，內層襯著從波斯商人處購得的羊腸薄膜，中間空隙填滿嶺南特有的寒潭碎冰。此刻，盒中靜靜躺著五顆帶枝的荔枝，蒂部用從苗疆買來的蜂膠封口，宛如被封入琥珀的昆蟲。
“試試這個。”他將竹盒遞給碼頭上的挑夫，那人滿臉詫異地接過，卻忽見這位向來冷峻的商隊頭領嘴角微微揚起一抹笑意，竟比晨間剛摘下的荔枝還要鮮亮。慕容向晚轉身望向東方，晨曦中，梅關古道的輪廓隱約可見。那裏，曾是他七年前初入江湖時，以三劍換得半袋普洱茶的地方。此刻，他伸手按住劍柄，指腹觸碰到纏繩裏新摻入的荔枝葉，忽然想起昨夜在貨棧牆上刻下的字句：“若使荔枝三日到長安，不費將士半滴汗。”
江風輕輕卷起他已然褪色的青衫，遠處傳來老刀催促裝貨的唿喊聲。慕容向晚摸出袖中速寫的漕運改良圖，紙上新畫的帆船尾部拖著三道水痕，恰似他當年在劍譜上批注的“驚鴻三疊”。他忽然低聲輕笑，將圖紙折好，小心塞進懷裏。
慕容向晚的指尖在劍柄纏繩上輕輕一扣，忽聞身後貨棧傳來竹篾斷裂聲。轉頭時，正見老刀抱著酒壇踉蹌半步，壇口溢出的酒液在青石板上蜿蜒成河，倒映著簷角未落的殘月。
“劉舵主怕是醉了。”老刀抹了把胡茬上的酒，目光落在慕容向晚掌心的羊脂玉片上，“您真要用這寶貝換冰盒夾層？去年在吐蕃，這半塊玉能換三匹河曲馬。”劍客將玉片按進竹盒內層，指腹碾過邊緣毛刺：“河曲馬能馱貨，卻馱不住嶺南的夏。”他忽然抬頭望向星空，北鬥第七星的微光正落在梅關古道方向，“等荔枝商隊成了，咱們能換的何止是馬？”
寅時三刻，漕幫劉舵主帶著一身酒氣撞進貨棧後門。這人左眼下有道刀疤，笑時卻像個彌勒佛：“慕容頭兒好大的胃口，竟想把珠江水接到長江去？”他甩下浸透江水的漕運圖，圖上“韶州至虔州段”被朱砂畫得通紅，“梅關古道那十八盤山路，自古便是商旅畏途。當年唐玄宗為博楊貴妃一笑，運送荔枝，累死馬匹無數，馬蹄踐踏出的深坑至今猶存。就算換鐵輪馬車，也得顛碎半筐荔枝。”
慕容向晚在月色下展開了懷中的改良設計圖，竹盒夾層的羊腸膜在月光下閃爍著珍珠般的光澤：“因此，我計劃在船艙底部鋪設鉛板，用蠟密封的木盆盛放冰塊，並且每三十裏設置一個換冰站。” 他的指尖滑過圖紙上標記的“南雄”：“此地有一片竹林，我們可以就地製作竹筐，筐底鑿孔接通江水，利用船行的涼意來保持新鮮。” 劉舵主的刀疤突然抽搐了一下，他湊近細看，發現圖紙的角落裏畫著一個帶閥門的銅壺，壺嘴正對著荔枝筐。慕容向晚眼中閃爍著智慧的光芒，他輕輕撫摸著圖紙，仿佛在觸摸一件藝術品。竹盒的設計精巧絕倫，每一層都經過精心計算，以確保荔枝能夠在運輸過程中保持新鮮。
“你這是要把商船當成冰窖來用！” 劉舵主拍案而起，酒壇被震得跳了起來，“如果遇到暴雨，艙底進水怎麽辦？” 慕容向晚從袖中摸出一枚銅哨，哨身上刻著苗疆的蠱紋：“我已經托人從黔中運來避水藤，浸泡過桐油後纏繞在竹筐的接縫處，保證三日不腐，十日不透水。” 他忽然迴憶起七年前在苗寨養傷時，寨主用避水藤編成魚簍，放入深潭三日依然幹爽如初。
五更鍾聲響起時，劉舵主終於在合作文書上按下了指印，朱砂落在 “冰資均攤” 四字上，如同新開的荔枝花般鮮豔。慕容向晚將文書折好藏入劍柄，忽然聽到碼頭方向傳來喧鬧聲。
波斯商隊正在卸載一種鐵製容器，箱壁刻著大食文，翻譯過來竟是 “火與冰不相侵”。他按住老刀欲上前詢問的肩膀，目光卻被容器底部的螺旋紋吸引，那紋路竟然與他昨夜在竹盒夾層畫的透氣孔完全一致。
晨光灑滿珠江時，慕容向晚已經帶著改良後的冰盒登上了漕船。老刀抱著最後一筐荔枝上船，筐中的荔枝浸泡在加了明礬的井水中，水麵上漂浮著一層薄荷葉，比昨夜更加鮮綠。“頭兒，這葉子……”“是從波斯人那裏學來的，” 慕容向晚用竹筷撥弄著葉片，“薄荷葉可以封閉荔枝的氣孔，減緩唿吸。” 他忽然想起黔中道旁的薄荷叢，當年被馬賊追擊時，他曾用薄荷葉敷過劍傷，那清涼感與此刻指尖的觸感如出一轍。
船行至三水河口，慕容向晚站在船頭拋灑荔枝蜜。琥珀色的汁液落入江水中，引來一群群細鱗魚。老刀蹲在一旁修補竹筐，忽然指著遠處江心島：“那兒像不像個荔枝核？” 劍客順著他的手勢望去，隻見江心島形狀如橢圓，島上的荔枝樹正開著碎白小花。微風拂過，帶來陣陣花香，恍惚間，仿佛是當年覃妙音鬢邊那支珍珠步搖，在月光下輕輕搖曳生姿。
“到成都後，” 慕容向晚摸出袖中的玻璃罐，罐裏裝著用龍腦香醃過的荔枝蜜，“把這罐送給秦二小姐。她最愛甜食，卻總說長安的蜜漬荔枝太膩。” 老刀聞言抬頭，看見自家頭兒耳尖泛紅，卻又在暮色中假裝整理韁繩。遠處傳來歸雁的長鳴，慕容向晚望著江水盡頭的雪山，忽然想起貨棧牆上新刻的字 ——“願得嶺南千裏荔，換得川中一笑春”。
竹篙輕點水麵，驚破滿河的星鬥。慕容向晚將雙層竹盒抱在胸前，盒中荔枝的唿吸聲與他的心跳漸漸重合。船行過羚羊峽時，他忽然聽到老刀在船頭低哼俚曲，唱的正是嶺南百姓新編的《荔枝謠》：“快馬不及江船快，冰盒能留百日鮮，待得荔枝紅滿路，劍客馱來萬裏春。”
晨霧逐漸散去，成都方向的雲際透出一線金紅色。慕容向晚拿出劍柄中的文書，隻見 “秦妙音” 三字被晨露暈開邊緣，仿佛荔枝果肉的柔潤肌理。他輕笑一聲，將文書重新藏好，指尖撫過劍柄纏繩上的緬桂花紋。想到秦二小姐掀開那嵌著羊脂玉的竹盒時，定會看見，他從嶺南帶來的春天。
慕容向晚站在成都城朱雀橋頭，竹骨傘麵濾下細碎晨光，懷中的雙層竹盒顯得半透明。盒中的荔枝用峨眉山雪水浸過的棉紙重新包裹，龍腦香木屑混合著新摘的薄荷葉，在盒底織成了透氣的墊層。他望著街尾 “秦記錦莊” 的飛簷，指尖摩挲著傘柄上的劍紋。七年前，他在這裏初遇秦妙音時，她正踮腳去夠茶肆簷下的荔枝燈，月白裙裾掃過他沾滿滇南紅土的靴麵。
“慕公子好大的陣仗！” 簷角銅鈴響時，少女攜著蜜香襲來。秦妙音身著蜀錦裁製的茜紗襦裙，鬢邊珍珠步搖換作了竹節簪，簪頭還纏著半片新鮮荔枝葉。她伸手要接竹盒，卻在觸到盒身涼意時驚唿：“這是... 冰蠶絲？” 慕容向晚單膝跪地，竹盒在青石板上投出方方正正的影子：“姑娘請看，此盒用雪山頂的冰蠶絲混合嶺南竹絲編織而成，夾層填充的是九寨溝的千年冰屑。”
盒蓋掀開的瞬間，白霧攜著荔枝香撲向秦妙音的麵龐。她指尖輕掠過果皮上凝結的水珠，忽然發現蒂部係著一根細如發絲的銀線，正是去年上元節她繡給慕容向晚的平安結餘線。“從摘下到現在，剛好三日。” 慕容向晚聲音低沉，指腹劃過盒底暗格，“昨夜在劍門關換冰時，我用劍鞘融化了半塊吐蕃寒鐵，將溫度鎖在這‘冰點’上。”
秦妙音忽然笑出聲，銀線在荔枝蒂間繞出個精巧的結：“難怪西市傳聞，說有個帶劍的荔枝郎，把梅關古道走成了冰河路。據說，他每到一處，當地人便能看到夜空中閃爍的奇異光芒，仿佛有神秘力量護送著他。” 她捏起一顆荔枝，果肉在陽光下透出琥珀般的光澤，忽然湊近他耳畔：“可知道你這冰盒上的竹紋，像極了我去年給你補的劍穗？” 慕容向晚喉結微動，嗅到她發間混著的沉水香與荔枝甜，恍惚間看見七年前那個蹲在茶肆外的少女，正用帕子包著摔爛的荔枝，眼淚大顆大顆落在他手背。
“嚐嚐看。” 他遞過銀簽，卻見她搖頭，指尖將荔枝蒂輕輕旋下。果肉遞到他唇邊時，街心忽然傳來馬隊的嘶鳴，是吐蕃商隊運著雪鹽經過。秦妙音望著他咬下果肉的模樣，忽然用荔枝蒂在竹盒上畫圈：“去年你說要打通川藏荔枝道，我便讓人在茶馬古道旁種了三百株荔枝苗。” 她腕間的銀鐲輕響，“如今該叫……”