東方既白的陽光漫過萬花樓雕花木窗時，葉凡正垂眸盯著窗沿那滴將落未落的露水。前世血霧裏內天地碎裂的畫麵在腦海中閃了閃，又被樓下傳來的人聲衝淡——劉二指揮夥計修補貨攤的吆喝，錢老板與菜販子討價還價的笑罵，還有小紅那聲脆生生的“葉公子”。
他指尖輕輕碰了碰腰間的九霄環佩，玉質裏的微光順著掌心竄入經脈，內天地裏的元氣立刻翻湧成溪。這方隨著修為擴張的方寸之地，此刻正像被春風拂過的新田，連帶著他緊繃了半宿的神經都鬆快了些。
“葉公子可是要下樓？”樓外傳來老李的嗓門，混著茶盞碰撞的脆響，“小老兒剛煨了壺新采的雲霧scri??o，您嚐嚐？”
葉凡轉身時瞥見銅鏡裏的自己：月白錦袍未沾半分血汙，眉峰卻仍緊擰著——前世被最信任的盟友背叛時，他也是這樣的神情。他對著鏡子扯了扯嘴角，直到那抹淡笑看起來足夠自然，才掀開門簾下樓。
老李的茶館就在萬花樓斜對麵，門楣上“雲來”二字被擦得發亮。老茶倌正踮腳掛新寫的“今日特供葉公子同款茶點”的木牌，見他進來，腰立刻彎成了蝦米：“您可算來了！”轉身時帶翻了茶盤，青瓷杯在木桌上骨碌碌轉，“昨兒夜裏巡街的老張說，孫胖子被押去衙門時，袖裏掉出半塊玄鐵令牌——那紋路，像極了三十年前血洗青嵐城的‘暗棘’！”
青瓷杯“哢”地撞在桌沿。葉凡屈指扣了扣桌麵，指節泛白：“暗棘？”前世他曾在極北冰原見過這種令牌，是專門替權貴清理麻煩的死士組織。當年青嵐城葉家被滅門，背後似乎也有類似的影子。
老李搓了搓布滿茶漬的手，湊近些壓低聲音：“更邪乎的是，今早西市賣綢緞的王嬸說，有三個戴鬥笠的外鄉人在她攤前轉了三圈，問‘葉家那小子是不是真會武’、‘他常去哪些地方’。”他突然頓住，目光掃過茶館門口——穿粗布短打的劉二正扒著門框，額角的血痂還沒掉。
“二兄弟來得巧！”老李扯著嗓子喊，順手塞給劉二塊芝麻糖，“葉公子要查暗棘的底細，你帶他去市場轉轉？”
劉二把糖塊揣進懷裏，腰板挺得筆直：“得嘞！小的昨兒被山賊砸了護心鏡都沒哭，查人還能怕？”他摸了摸腰間的鐵尺，鐵尺是葉凡讓人打製的，此刻在晨光裏泛著冷光。
市場比往常更熱鬧些，卻像一鍋沒攪勻的粥。賣菜的老張把菜筐往葉凡腳邊一推：“葉公子嚐嚐新摘的黃瓜，脆著呢！”可遞黃瓜時手直抖，菜葉子簌簌往下掉。賣肉的王屠戶剁著案板喊：“新鮮豬腿！葉公子要幾斤？”刀刃卻偏了寸許，“哢”地嵌進案頭的謠言傳單——“葉家勾結山賊，西市血案實為苦肉計”。
葉凡彎腰撿起傳單，紙角還沾著濕墨。他掃了眼內容，唇角勾起抹冷意。前世他也遇過這種手段，當時他急著自證清白，反中了對方調虎離山之計。這一世...他指尖在傳單上輕輕一碾，紙張立刻碎成雪片。
“葉公子！”小紅從菜攤後鑽出來，菜籃子裏的青菜壓得她肩膀歪著，“我...我看見那幾個戴鬥笠的人了！”她左右張望一番，把葉凡拉到醃菜壇子後麵，“他們剛才在張嬸的米攤前說，葉家少爺是妖怪變的，夜裏會吸人精氣——”她聲音突然哽住，“張嬸的小孫子病了，急著用錢，他們就塞了五兩銀子讓張嬸傳這話...”
葉凡低頭看她，小姑娘的眼睛裏泛著水光，沾著泥點的手指還揪著他的衣角。他伸手替她理了理被風吹亂的劉海：“小紅，去把張嬸家的小孫子抱到醫館，藥錢我出。”見她猶豫，又補了句，“你幫我看著那幾個鬥笠人，他們走到哪，你就跟到哪——但別讓他們發現。”
小紅用力點頭，轉身時撞翻了醃菜壇子，酸黃瓜滾了滿地。她蹲下去撿，發頂的紅頭繩一跳一跳的：“葉公子放心，我連他們鞋上沾的泥都看清了，是北門外的黃土！”
日頭爬到頭頂時，葉凡已經在市場轉了三圈。他數清了可疑人物的數量——七個，分三撥，每撥兩人加個放風的；記下了他們的口音——兩個帶巴蜀腔，三個像江南人，剩下兩個...他摸了摸下巴，那兩個說話時喉結動得特別快，是練過縮骨功的。
“迴萬花樓。”他對劉二說，腳步卻突然頓住。街角的柳樹下，穿灰布衫的錢老板正朝他使眼色，手裏的算盤珠子撥得劈啪響——三長兩短，這是他們約好的“有急事”暗號。
萬花樓的雅間裏，錢老板把算盤往桌上一摔：“城南布莊的陳掌櫃說，暗棘的人找過他，要他聯合二十家商戶拒買葉家的絲綢；城西米行的周老板更絕，說要在糧裏摻沙，然後把髒水潑到咱們頭上。”他扯了扯被汗浸透的衣領，“最毒的是，他們買通了說書的張瞎子，今晚要在茶樓講‘葉家血手屠市’的段子！”
劉二“啪”地拍案，鐵尺在桌麵上砸出個坑：“奶奶的！咱們帶護市隊去把那瞎子的嘴封了——”
“封不住的。”葉凡打斷他，指尖輕輕敲著茶盞，“謠言就像春草，越壓長得越瘋。”他抬眼掃過眾人，目光落在錢老板發亮的算盤上，“錢叔，你去聯係各商鋪，就說葉家的絲綢降價三成，先把陳掌櫃的客源搶過來；劉二，帶護市隊守在茶樓門口，張瞎子要開講，你就帶百姓唱‘葉公子夜鬥山賊’的民謠——聲音要比他大。”
他頓了頓，手按在腰間的九霄環佩上，內天地裏突然泛起漣漪，像有什麽在雲層後窺伺。“至於暗棘...”他笑了，那抹笑像刀尖上的寒光，“他們要的是我慌，我偏要穩。等他們急了露破綻，咱們再連鍋端。”
錢老板起身時，算盤珠子丁零當啷響成一片：“我這就去辦！”劉二抄起鐵尺往外衝，門框被撞得吱呀響。老李擦著茶盞直樂：“葉公子這招以柔克剛，妙啊！”
葉凡走到窗邊，陽光不知何時被烏雲遮住了。遠處青嵐城的城牆在陰雲中若隱若現，風裏飄來潮濕的土腥氣。他摸了摸九霄環佩，玉質裏的微光比清晨更盛，內天地深處有細小的雷鳴在滾動——那是天道之力在迴應他的戰意。
樓下傳來小紅的吆喝：“新鮮黃瓜嘞！葉公子請大家吃黃瓜嘞！”脆生生的聲音穿透陰雲，驚飛了幾隻麻雀。
葉凡望著逐漸聚集的烏雲，唇角勾起抹勢在必得的笑。該來的，終歸會來。但這一次——他轉身走向樓梯，靴底叩在木階上，聲聲響得篤定。這一次，他會讓所有算計，都撞在他的內天地上，碎成星屑。
他指尖輕輕碰了碰腰間的九霄環佩，玉質裏的微光順著掌心竄入經脈，內天地裏的元氣立刻翻湧成溪。這方隨著修為擴張的方寸之地，此刻正像被春風拂過的新田，連帶著他緊繃了半宿的神經都鬆快了些。
“葉公子可是要下樓？”樓外傳來老李的嗓門，混著茶盞碰撞的脆響，“小老兒剛煨了壺新采的雲霧scri??o，您嚐嚐？”
葉凡轉身時瞥見銅鏡裏的自己：月白錦袍未沾半分血汙，眉峰卻仍緊擰著——前世被最信任的盟友背叛時，他也是這樣的神情。他對著鏡子扯了扯嘴角，直到那抹淡笑看起來足夠自然，才掀開門簾下樓。
老李的茶館就在萬花樓斜對麵，門楣上“雲來”二字被擦得發亮。老茶倌正踮腳掛新寫的“今日特供葉公子同款茶點”的木牌，見他進來，腰立刻彎成了蝦米：“您可算來了！”轉身時帶翻了茶盤，青瓷杯在木桌上骨碌碌轉，“昨兒夜裏巡街的老張說，孫胖子被押去衙門時，袖裏掉出半塊玄鐵令牌——那紋路，像極了三十年前血洗青嵐城的‘暗棘’！”
青瓷杯“哢”地撞在桌沿。葉凡屈指扣了扣桌麵，指節泛白：“暗棘？”前世他曾在極北冰原見過這種令牌，是專門替權貴清理麻煩的死士組織。當年青嵐城葉家被滅門，背後似乎也有類似的影子。
老李搓了搓布滿茶漬的手，湊近些壓低聲音：“更邪乎的是，今早西市賣綢緞的王嬸說，有三個戴鬥笠的外鄉人在她攤前轉了三圈，問‘葉家那小子是不是真會武’、‘他常去哪些地方’。”他突然頓住，目光掃過茶館門口——穿粗布短打的劉二正扒著門框，額角的血痂還沒掉。
“二兄弟來得巧！”老李扯著嗓子喊，順手塞給劉二塊芝麻糖，“葉公子要查暗棘的底細，你帶他去市場轉轉？”
劉二把糖塊揣進懷裏，腰板挺得筆直：“得嘞！小的昨兒被山賊砸了護心鏡都沒哭，查人還能怕？”他摸了摸腰間的鐵尺，鐵尺是葉凡讓人打製的，此刻在晨光裏泛著冷光。
市場比往常更熱鬧些，卻像一鍋沒攪勻的粥。賣菜的老張把菜筐往葉凡腳邊一推：“葉公子嚐嚐新摘的黃瓜，脆著呢！”可遞黃瓜時手直抖，菜葉子簌簌往下掉。賣肉的王屠戶剁著案板喊：“新鮮豬腿！葉公子要幾斤？”刀刃卻偏了寸許，“哢”地嵌進案頭的謠言傳單——“葉家勾結山賊，西市血案實為苦肉計”。
葉凡彎腰撿起傳單，紙角還沾著濕墨。他掃了眼內容，唇角勾起抹冷意。前世他也遇過這種手段，當時他急著自證清白，反中了對方調虎離山之計。這一世...他指尖在傳單上輕輕一碾，紙張立刻碎成雪片。
“葉公子！”小紅從菜攤後鑽出來，菜籃子裏的青菜壓得她肩膀歪著，“我...我看見那幾個戴鬥笠的人了！”她左右張望一番，把葉凡拉到醃菜壇子後麵，“他們剛才在張嬸的米攤前說，葉家少爺是妖怪變的，夜裏會吸人精氣——”她聲音突然哽住，“張嬸的小孫子病了，急著用錢，他們就塞了五兩銀子讓張嬸傳這話...”
葉凡低頭看她，小姑娘的眼睛裏泛著水光，沾著泥點的手指還揪著他的衣角。他伸手替她理了理被風吹亂的劉海：“小紅，去把張嬸家的小孫子抱到醫館，藥錢我出。”見她猶豫，又補了句，“你幫我看著那幾個鬥笠人，他們走到哪，你就跟到哪——但別讓他們發現。”
小紅用力點頭，轉身時撞翻了醃菜壇子，酸黃瓜滾了滿地。她蹲下去撿，發頂的紅頭繩一跳一跳的：“葉公子放心，我連他們鞋上沾的泥都看清了，是北門外的黃土！”
日頭爬到頭頂時，葉凡已經在市場轉了三圈。他數清了可疑人物的數量——七個，分三撥，每撥兩人加個放風的；記下了他們的口音——兩個帶巴蜀腔，三個像江南人，剩下兩個...他摸了摸下巴，那兩個說話時喉結動得特別快，是練過縮骨功的。
“迴萬花樓。”他對劉二說，腳步卻突然頓住。街角的柳樹下，穿灰布衫的錢老板正朝他使眼色，手裏的算盤珠子撥得劈啪響——三長兩短，這是他們約好的“有急事”暗號。
萬花樓的雅間裏，錢老板把算盤往桌上一摔：“城南布莊的陳掌櫃說，暗棘的人找過他，要他聯合二十家商戶拒買葉家的絲綢；城西米行的周老板更絕，說要在糧裏摻沙，然後把髒水潑到咱們頭上。”他扯了扯被汗浸透的衣領，“最毒的是，他們買通了說書的張瞎子，今晚要在茶樓講‘葉家血手屠市’的段子！”
劉二“啪”地拍案，鐵尺在桌麵上砸出個坑：“奶奶的！咱們帶護市隊去把那瞎子的嘴封了——”
“封不住的。”葉凡打斷他，指尖輕輕敲著茶盞，“謠言就像春草，越壓長得越瘋。”他抬眼掃過眾人，目光落在錢老板發亮的算盤上，“錢叔，你去聯係各商鋪，就說葉家的絲綢降價三成，先把陳掌櫃的客源搶過來；劉二，帶護市隊守在茶樓門口，張瞎子要開講，你就帶百姓唱‘葉公子夜鬥山賊’的民謠——聲音要比他大。”
他頓了頓，手按在腰間的九霄環佩上，內天地裏突然泛起漣漪，像有什麽在雲層後窺伺。“至於暗棘...”他笑了，那抹笑像刀尖上的寒光，“他們要的是我慌，我偏要穩。等他們急了露破綻，咱們再連鍋端。”
錢老板起身時，算盤珠子丁零當啷響成一片：“我這就去辦！”劉二抄起鐵尺往外衝，門框被撞得吱呀響。老李擦著茶盞直樂：“葉公子這招以柔克剛，妙啊！”
葉凡走到窗邊，陽光不知何時被烏雲遮住了。遠處青嵐城的城牆在陰雲中若隱若現，風裏飄來潮濕的土腥氣。他摸了摸九霄環佩，玉質裏的微光比清晨更盛，內天地深處有細小的雷鳴在滾動——那是天道之力在迴應他的戰意。
樓下傳來小紅的吆喝：“新鮮黃瓜嘞！葉公子請大家吃黃瓜嘞！”脆生生的聲音穿透陰雲，驚飛了幾隻麻雀。
葉凡望著逐漸聚集的烏雲，唇角勾起抹勢在必得的笑。該來的，終歸會來。但這一次——他轉身走向樓梯，靴底叩在木階上，聲聲響得篤定。這一次，他會讓所有算計，都撞在他的內天地上，碎成星屑。