馬車碾過青石板的聲響裏，葉凡的指節在青玉匣上掐出青白痕跡。他垂眸盯著膝頭的血字紙條，墨跡未幹的腥氣混著車外飄來的桂花香，直往鼻腔裏鑽——西郊破廟，星隕草換人。
“李伯，”他掀開車簾，晚風掀起額前碎發，“繞到後街，去西市茶棚。”
“小少爺？”李伯迴頭，老臉上的笑紋全繃成了線，“不迴府？”
“迴府打草驚蛇。”葉凡的拇指摩挲著玉匣邊緣，內天地裏那汪清泉正翻湧成漩渦。前世被斬道果時，他最器重的親衛也是這般被劫作人質。“雪兒昨日在院門口編草螞蚱，誰能靠近她？”他低聲道，“綁匪能避開門房，說明熟悉葉家布局。”
李伯的馬鞭驟然收緊，棗紅馬打了個響鼻。老人突然甩鞭抽向街角的槐樹，幾片枯葉簌簌落下，露出樹後縮成一團的灰衣人：“龜孫子，敢在葉家馬車前盯梢！”
灰衣人抱著頭滾出來，露出半張青腫的臉——正是城主府的三等家丁。
葉凡蹲下身，指尖按在那人腕間：“誰讓你來的？”
“趙...趙公子...”那人疼得涕淚橫流，“趙公子說葉家那小崽子搶了他的丹師麵子，要給他點教訓...”
李伯的老拳已經攥得哢哢響，被葉凡按住手腕。少年的掌心燙得驚人，眼尾卻冷得像淬了冰：“李伯，去查查今日辰時三刻，誰在藥廬外徘徊。”他把灰衣人踹進路邊陰溝，“再讓廚房煮碗醒酒湯送迴城主府——就說葉某謝趙公子的‘問候’。”
迴到葉家時，月亮剛爬上東牆。葉凡站在院門口，看著門房老周正和兩個護院扯皮，腳邊放著半筐剛摘的葡萄——那是雪兒最愛吃的。他喉結動了動，轉身進了演武場。
“阿大，阿二。”他拍了拍廊下兩個黑衣人的肩，“換身乞丐衣裳，去西郊破廟十裏內探路。”又摸出三枚淬了麻藥的透骨釘，“見著陷阱記號就做標記，別打草驚蛇。”
內天地裏的清泉突然泛起漣漪，葉凡閉眼——是阿大傳迴的消息：破廟後牆有個狗洞，洞邊有新鮮的泥印，像是被人拖行過。
他捏碎懷裏的星隕草玉匣，草葉的清苦味在掌心蔓延，轉身對李伯道：“備馬，帶五壇女兒紅。”
“小少爺？”李伯瞪眼。
“綁匪要星隕草。”葉凡將碎玉片塞進袖中，“可他們不知道，真正的星隕草在我內天地裏。”他掀起衣擺，露出腰間掛著的九霄環佩，“等會你帶著空匣子去破廟前門，我從後牆進。”
子時三刻，西郊破廟的斷牆上落著半輪殘月。李伯的咳嗽聲在前殿響起：“綁爺，星隕草帶來了——”話音未落，廟門“吱呀”一聲被踹開，五個持刀的漢子從梁上躍下，刀尖直抵李伯咽喉。
後牆狗洞裏，葉凡的唿吸輕得像片羽毛。他能清晰聽見前殿的對話：“老東西，玉匣呢？” “在這兒！”李伯的聲音帶著顫，“可我家小少爺說了，得先見人...”
“見你奶奶的腿！”刀柄砸在李伯背上，老人悶哼著栽倒。
葉凡的指甲幾乎掐進掌心——他聽見了，東偏殿的稻草堆裏，有細細的抽噎聲。那是雪兒的聲音，帶著濃重的鼻音：“哥哥...我怕...”
他貼著牆根挪到東偏殿窗下，內天地的感知如蛛網般鋪開——窗台上有三枚銅鈴，線繩係著門閂；牆角有個火盆，裏麵埋著未燃盡的爆竹引信；最重要的是，梁上懸著的麻袋裏，蜷縮著個小小的身影。
“砰！”前殿傳來瓷器碎裂聲，是李伯摔了酒壇。那是約定的信號。
葉凡腳尖點地躍上窗台，銅鈴剛要作響，他的指尖已按在鈴舌上。內天地裏的清泉突然漲高三寸，他的視力在瞬間變得清晰——梁上麻袋的繩結是活扣，牆角火盆的引信還剩半寸。
他抓住房梁借力蕩過去，指尖如刀割斷繩結。麻袋“噗通”落地，裏麵裹著的小團子立刻撲進他懷裏：“哥哥！”雪兒的小臉上全是淚痕，卻還往他手裏塞了塊烤紅薯，“我藏的...熱乎的...”
“好雪兒。”葉凡把她塞進懷裏，轉身就要走，後頸突然泛起涼意。
“葉小公子好手段啊。”
趙無極從陰影裏走出來，腰間玉佩在月光下泛著幽藍，正是城主府特有的冰魄玉。他手裏握著柄淬毒的匕首，刀尖還滴著李伯的血：“你以為能瞞過我？雲大師的丹廬早被我安了耳目，星隕草在誰手裏，我比你清楚。”
葉凡把雪兒往身後推了推。他能感覺到，趙無極的氣息在凝氣引氣境巔峰——而他自己，今早剛突破鍛體金身境。內天地的清泉開始沸騰，全屬性30%的增幅順著經脈湧上來，他的耳中能聽見趙無極脈搏的跳動，眼中能看見匕首上的毒紋走向。
“趙公子這是何苦？”葉凡的聲音穩得像山，“你我無冤無仇。”
“無冤無仇？”趙無極的臉扭曲起來，“你讓雲大師當眾打我城主府的臉！你讓全城百姓說我連個毛都沒長齊的小崽子都不如！”他揮刀劈來，“今天我不僅要殺你妹妹，還要把你的內天地剖開，看看你憑什麽...”
話沒說完，葉凡已經動了。他的身影在月光下拉出三道殘影——那是內天地加速感知帶來的預判。他抓住趙無極的手腕向外一擰，淬毒匕首“當啷”落地；另一隻手扣住對方後頸，將人按在牆上：“你該學的，是怎麽藏住自己的嫉妒。”
“你...你才鍛體境...”趙無極的臉漲成豬肝色。
“可我能看見你的破綻。”葉凡的指節抵在他喉結上，“現在，告訴我，是誰教你用這種下作手段？”
“不...不可能...”趙無極突然笑起來，“你以為贏了？你妹妹剛才吃的烤紅薯，我讓人下了‘百日醉’，沒有我的解藥...”
“住口！”葉凡的瞳孔驟縮。他低頭看向懷裏的雪兒——小姑娘正啃著紅薯，見他看過來，還舉著剩下的半塊：“哥哥吃...”
內天地的清泉突然掀起巨浪。葉凡的掌心按在雪兒後心，內天地裏的靈氣如活物般鑽進她經脈。前世作為問道境大能，他曾見過無數奇毒，此刻借天道之力推演，不過瞬息便理清了毒性走向。
“雪兒乖，睡一會。”他輕聲道。雪兒的眼皮漸漸合上，小腦袋歪在他肩頭。
再抬頭時，葉凡的眼神已經冷得像刀：“百日醉？趙公子可知，我內天地能煉丹？”他從袖中摸出顆泛著丹紋的藥丸，塞進趙無極嘴裏，“這是我剛用星隕草煉的解毒丹——不過你吃的，是‘百日痛’。”
“你！”趙無極捂著肚子蜷成蝦米。
“每夜子時，痛入骨髓。”葉凡把九霄環佩按在他額頭上，“等你想清楚幕後主使是誰，我再來取解藥。”
李伯捂著腰走進來，手裏提著兩個昏迷的綁匪：“小少爺，都解決了。”
葉凡抱起雪兒，月光照亮她臉上未幹的淚痕。他低頭親了親她發頂，聲音輕得像歎息：“這次，我不會再讓你受傷。”
遠處的山林裏，一雙眼睛在樹影後眯起。那人穿著玄色勁裝，腰間掛著枚刻著“寒梅”的銀牌。他看著葉凡的背影消失在夜色裏，指尖輕輕叩了叩懷中的信鴿：“目標已露鋒芒，建議提前動手。”
夜風卷起一片枯葉，覆在他腳邊的血字紙條上——那是從葉凡馬車上掉出的，墨跡未幹的綁架信。
“李伯，”他掀開車簾，晚風掀起額前碎發，“繞到後街，去西市茶棚。”
“小少爺？”李伯迴頭，老臉上的笑紋全繃成了線，“不迴府？”
“迴府打草驚蛇。”葉凡的拇指摩挲著玉匣邊緣，內天地裏那汪清泉正翻湧成漩渦。前世被斬道果時，他最器重的親衛也是這般被劫作人質。“雪兒昨日在院門口編草螞蚱，誰能靠近她？”他低聲道，“綁匪能避開門房，說明熟悉葉家布局。”
李伯的馬鞭驟然收緊，棗紅馬打了個響鼻。老人突然甩鞭抽向街角的槐樹，幾片枯葉簌簌落下，露出樹後縮成一團的灰衣人：“龜孫子，敢在葉家馬車前盯梢！”
灰衣人抱著頭滾出來，露出半張青腫的臉——正是城主府的三等家丁。
葉凡蹲下身，指尖按在那人腕間：“誰讓你來的？”
“趙...趙公子...”那人疼得涕淚橫流，“趙公子說葉家那小崽子搶了他的丹師麵子，要給他點教訓...”
李伯的老拳已經攥得哢哢響，被葉凡按住手腕。少年的掌心燙得驚人，眼尾卻冷得像淬了冰：“李伯，去查查今日辰時三刻，誰在藥廬外徘徊。”他把灰衣人踹進路邊陰溝，“再讓廚房煮碗醒酒湯送迴城主府——就說葉某謝趙公子的‘問候’。”
迴到葉家時，月亮剛爬上東牆。葉凡站在院門口，看著門房老周正和兩個護院扯皮，腳邊放著半筐剛摘的葡萄——那是雪兒最愛吃的。他喉結動了動，轉身進了演武場。
“阿大，阿二。”他拍了拍廊下兩個黑衣人的肩，“換身乞丐衣裳，去西郊破廟十裏內探路。”又摸出三枚淬了麻藥的透骨釘，“見著陷阱記號就做標記，別打草驚蛇。”
內天地裏的清泉突然泛起漣漪，葉凡閉眼——是阿大傳迴的消息：破廟後牆有個狗洞，洞邊有新鮮的泥印，像是被人拖行過。
他捏碎懷裏的星隕草玉匣，草葉的清苦味在掌心蔓延，轉身對李伯道：“備馬，帶五壇女兒紅。”
“小少爺？”李伯瞪眼。
“綁匪要星隕草。”葉凡將碎玉片塞進袖中，“可他們不知道，真正的星隕草在我內天地裏。”他掀起衣擺，露出腰間掛著的九霄環佩，“等會你帶著空匣子去破廟前門，我從後牆進。”
子時三刻，西郊破廟的斷牆上落著半輪殘月。李伯的咳嗽聲在前殿響起：“綁爺，星隕草帶來了——”話音未落，廟門“吱呀”一聲被踹開，五個持刀的漢子從梁上躍下，刀尖直抵李伯咽喉。
後牆狗洞裏，葉凡的唿吸輕得像片羽毛。他能清晰聽見前殿的對話：“老東西，玉匣呢？” “在這兒！”李伯的聲音帶著顫，“可我家小少爺說了，得先見人...”
“見你奶奶的腿！”刀柄砸在李伯背上，老人悶哼著栽倒。
葉凡的指甲幾乎掐進掌心——他聽見了，東偏殿的稻草堆裏，有細細的抽噎聲。那是雪兒的聲音，帶著濃重的鼻音：“哥哥...我怕...”
他貼著牆根挪到東偏殿窗下，內天地的感知如蛛網般鋪開——窗台上有三枚銅鈴，線繩係著門閂；牆角有個火盆，裏麵埋著未燃盡的爆竹引信；最重要的是，梁上懸著的麻袋裏，蜷縮著個小小的身影。
“砰！”前殿傳來瓷器碎裂聲，是李伯摔了酒壇。那是約定的信號。
葉凡腳尖點地躍上窗台，銅鈴剛要作響，他的指尖已按在鈴舌上。內天地裏的清泉突然漲高三寸，他的視力在瞬間變得清晰——梁上麻袋的繩結是活扣，牆角火盆的引信還剩半寸。
他抓住房梁借力蕩過去，指尖如刀割斷繩結。麻袋“噗通”落地，裏麵裹著的小團子立刻撲進他懷裏：“哥哥！”雪兒的小臉上全是淚痕，卻還往他手裏塞了塊烤紅薯，“我藏的...熱乎的...”
“好雪兒。”葉凡把她塞進懷裏，轉身就要走，後頸突然泛起涼意。
“葉小公子好手段啊。”
趙無極從陰影裏走出來，腰間玉佩在月光下泛著幽藍，正是城主府特有的冰魄玉。他手裏握著柄淬毒的匕首，刀尖還滴著李伯的血：“你以為能瞞過我？雲大師的丹廬早被我安了耳目，星隕草在誰手裏，我比你清楚。”
葉凡把雪兒往身後推了推。他能感覺到，趙無極的氣息在凝氣引氣境巔峰——而他自己，今早剛突破鍛體金身境。內天地的清泉開始沸騰，全屬性30%的增幅順著經脈湧上來，他的耳中能聽見趙無極脈搏的跳動，眼中能看見匕首上的毒紋走向。
“趙公子這是何苦？”葉凡的聲音穩得像山，“你我無冤無仇。”
“無冤無仇？”趙無極的臉扭曲起來，“你讓雲大師當眾打我城主府的臉！你讓全城百姓說我連個毛都沒長齊的小崽子都不如！”他揮刀劈來，“今天我不僅要殺你妹妹，還要把你的內天地剖開，看看你憑什麽...”
話沒說完，葉凡已經動了。他的身影在月光下拉出三道殘影——那是內天地加速感知帶來的預判。他抓住趙無極的手腕向外一擰，淬毒匕首“當啷”落地；另一隻手扣住對方後頸，將人按在牆上：“你該學的，是怎麽藏住自己的嫉妒。”
“你...你才鍛體境...”趙無極的臉漲成豬肝色。
“可我能看見你的破綻。”葉凡的指節抵在他喉結上，“現在，告訴我，是誰教你用這種下作手段？”
“不...不可能...”趙無極突然笑起來，“你以為贏了？你妹妹剛才吃的烤紅薯，我讓人下了‘百日醉’，沒有我的解藥...”
“住口！”葉凡的瞳孔驟縮。他低頭看向懷裏的雪兒——小姑娘正啃著紅薯，見他看過來，還舉著剩下的半塊：“哥哥吃...”
內天地的清泉突然掀起巨浪。葉凡的掌心按在雪兒後心，內天地裏的靈氣如活物般鑽進她經脈。前世作為問道境大能，他曾見過無數奇毒，此刻借天道之力推演，不過瞬息便理清了毒性走向。
“雪兒乖，睡一會。”他輕聲道。雪兒的眼皮漸漸合上，小腦袋歪在他肩頭。
再抬頭時，葉凡的眼神已經冷得像刀：“百日醉？趙公子可知，我內天地能煉丹？”他從袖中摸出顆泛著丹紋的藥丸，塞進趙無極嘴裏，“這是我剛用星隕草煉的解毒丹——不過你吃的，是‘百日痛’。”
“你！”趙無極捂著肚子蜷成蝦米。
“每夜子時，痛入骨髓。”葉凡把九霄環佩按在他額頭上，“等你想清楚幕後主使是誰，我再來取解藥。”
李伯捂著腰走進來，手裏提著兩個昏迷的綁匪：“小少爺，都解決了。”
葉凡抱起雪兒，月光照亮她臉上未幹的淚痕。他低頭親了親她發頂，聲音輕得像歎息：“這次，我不會再讓你受傷。”
遠處的山林裏，一雙眼睛在樹影後眯起。那人穿著玄色勁裝，腰間掛著枚刻著“寒梅”的銀牌。他看著葉凡的背影消失在夜色裏，指尖輕輕叩了叩懷中的信鴿：“目標已露鋒芒，建議提前動手。”
夜風卷起一片枯葉，覆在他腳邊的血字紙條上——那是從葉凡馬車上掉出的，墨跡未幹的綁架信。