這間小院是臨時置辦的。
陸九爻沒有親自經手，讓嚴危找了個麵生的手下，尋了東家，租上了一個月。
主要是這個地方隱蔽，偏僻，在長街最西邊，繼續往西沒多遠便是北宸王府，行事起來方便一些。
進了房門，才發現床上躺了個肉乎乎的小奶團子，胸口有規律地緩慢起伏，睡得正香。
“這太可愛了。”
陸九爻臉上洋溢著喜歡，怕吵到孩子，刻意把聲音壓得很低。
話剛說完，墨芯便要跪下謝她。
陸九爻扶住對方的手臂，及時製止住：“你不用這樣，我幫你，你為我所用，咱們之間是公平交易。”
墨芯自然清楚，這根本不是公平。
若不是九娘子，她現在已經是黃泉路上的亡命鬼，她的孩子也將與她一同陪葬了去。
陸九爻是她的救命恩人，給了她和孩子新的生命。
“他叫什麽？”
陸九爻對這個小孩兒實在喜歡得緊。
他的長相完全隨了母親，白白嫩嫩的小臉上泛著淡淡紅暈，濃密的睫毛在昏黃燭火下撲朔閃動，像個年畫娃娃一樣。
“常棲。”
我今漂泊等鴻雁，江南江北無常棲。
墨芯這一生太過流離，她現在，退無故土，進亦沒有依靠，唯一所願，就是她的孩子不要如她一般，成為人人棄如敝履的浮萍。
熒光隨著窗縫吹進來的秋風不規則地擺動，二人圍案而坐，交談的聲音在寂寥的初秋中略顯突兀。
“明日陛下便會派人去郭府宣旨，賜婚你與郭七安。”
陸九爻凝神望著她，幽幽道：“一旦入了郭府，你便沒迴頭路了。”
“我兒子需要一個名分。”
墨芯忽然道：“我可以被世人詬病，但我的兒子，必須做郭家嫡長子。”
既然她做足了打算，陸九爻也不再勸了。
“我今天來找你，是想跟你打聽個人。”
墨芯不語，等她的後話。
“寧嬪懷著身孕時，陛下往她宮裏塞了個廚娘，名喚莘代，你可認識？”
聽了這二字，墨芯沉默了一會兒。
她眉間不自覺便皺了起來，拿出三個杯盞依次擺在桌上，語氣比剛才更嚴肅了些。
“北蠻刺客分三等，分別為天，地，玄，天最高，地次之，玄為最低。”
她頓了頓。
冷冰冰地推了中間的杯盞出來。
“我為地。”
隨即，她又將最左邊的杯盞倒扣在桌麵上。
“芸娘和莘代，為天。”
“你們其中有幾個天？”陸九爻疑惑道。
“兩個。”
“就他倆？”可以，攏共就倆，都讓她對上了。
墨芯細說道：“芸娘主殺招，莘代主毒招，她們一個在東宮，另一個……”
“另一個在禦膳房？”陸九爻眉頭緊皺。
“沒錯，不過莘代隻負責皇帝的飲食，光德帝這些年的吃食都是她親手操辦的。”
看來陸九爻的猜測並沒錯。
難怪陛下的身體一天不如一天，積年累月得被毒物滋養著，再健全的人也活不長久。
若是不能將莘代徹底剝離皇城，長壽香怕也於事無補。
她細想片刻，心底生出個大膽的謀劃。
……
翌日，灰蒙蒙的天氣持續了一上午。
臨近午膳時，豆大的雨點劈裏啪啦地從層層烏雲中掉了下來，第一場秋雨便這麽堂而皇之地占據了隆中城。
飯菜擺了滿滿一桌，除了陸九爻親點的那幾道，還加了些去油解辣的時蔬。
正要動筷，阿婻忽然從外麵迴來，站在門口稟報。
“姑娘，四夫人迴來了，正往蕭華閣來，說是要與您同進午膳。”
陸九爻心神一怔。
她說的，是四嫂杜曼姝。
八位兄長中數四哥的性子最為冷淡，他鮮少迴家，往往秋獵過後便直奔北境，就連年關都是在北邊大漠度過的。
隻因四哥與四嫂夫妻離心，並不和睦，整個隆中城的百姓都知道。
幾年前的秋獵上，四哥陸載行在一眾兄弟中最是出挑，所獲獵物遙遙領先了不少，因此受陛下嘉賞，賜予他先帝征戰時所用的佩劍。
當時杜曼姝也在。
她一眼便看上了四哥，秋獵後托宰相搭橋，前往陸平侯府做客。
可那個時候，四哥有心裏中意的女子，隻是還未向家裏表明。
也是後來陸九爻才知道，那女子遠在西北邊陲小鎮，是當地鎮守之女。
宰相為二人提親，讓四哥當場拒了，杜曼姝麵上過不去，托父親以整治地方官吏為名，殺了鎮守一家。
因為此事，四哥恨極了杜曼姝。
可後來，聖上賜婚，杜曼姝就這樣進了侯府的大門。
陸九爻迴府的這段時日，四嫂迴娘家侍疾，不在府中，除了夏荷宴上匆匆見過一眼，便再也沒見過。
今日忽然迴來，還直奔蕭華閣，總不能是來與她敘姊妹情義的。
“你說說這雨，怎麽說下就下，害得我淋了一身！”
她穿著明豔亮麗，裝扮得體，簪花的發髻如雨打海棠，在薄霧中楚楚動人。
撤了傘，杜曼姝扭著婉轉的身段踏進門來。
“聽說你這兒尋了個南陵的廚子，四嫂過來蹭一頓飯不介意吧？”
陸九爻起身迎接她，麵容和善道：“自然不介意，四嫂快坐。”
杜曼姝是個不拘小節的女子，她看上去風塵仆仆，行事大大咧咧一些，給人一種極易相處的感覺。
“飯菜倒是豐盛，聽說那廚娘是陛下禦用，妹妹竟能得這樣的福氣。”
“哪來的什麽福氣，是我寧嬪心疼我，看我最近胃口不好，才特意允許她進府的。”
杜曼姝眼神四下搜尋了片刻，不滿道：“你這院裏怎麽也沒個伺候的丫頭，嫂嫂房中倒是不少，給你撥過來兩個你用著試試？”
陸九爻喜歡安靜。
蕭華閣供奉這三清真人像，為了避免被不懂規矩的人衝撞到，隻留了阿婻自己伺候。
“四嫂的好意小九心領了，但是我實在不喜歡熱鬧，那些人你用著順手，便留著自己用吧。”
杜曼姝是璃妃的人，她怎麽可能讓其隨意安插眼線在自己房中。
這話說完，杜曼姝的眼神瞬間冷了下來。
“小九，你還是心思太過單純，日後入了東宮，隻帶一個貼身丫鬟怎麽能行，四嫂給你你就收著。”
陸九爻沒有親自經手，讓嚴危找了個麵生的手下，尋了東家，租上了一個月。
主要是這個地方隱蔽，偏僻，在長街最西邊，繼續往西沒多遠便是北宸王府，行事起來方便一些。
進了房門，才發現床上躺了個肉乎乎的小奶團子，胸口有規律地緩慢起伏，睡得正香。
“這太可愛了。”
陸九爻臉上洋溢著喜歡，怕吵到孩子，刻意把聲音壓得很低。
話剛說完，墨芯便要跪下謝她。
陸九爻扶住對方的手臂，及時製止住：“你不用這樣，我幫你，你為我所用，咱們之間是公平交易。”
墨芯自然清楚，這根本不是公平。
若不是九娘子，她現在已經是黃泉路上的亡命鬼，她的孩子也將與她一同陪葬了去。
陸九爻是她的救命恩人，給了她和孩子新的生命。
“他叫什麽？”
陸九爻對這個小孩兒實在喜歡得緊。
他的長相完全隨了母親，白白嫩嫩的小臉上泛著淡淡紅暈，濃密的睫毛在昏黃燭火下撲朔閃動，像個年畫娃娃一樣。
“常棲。”
我今漂泊等鴻雁，江南江北無常棲。
墨芯這一生太過流離，她現在，退無故土，進亦沒有依靠，唯一所願，就是她的孩子不要如她一般，成為人人棄如敝履的浮萍。
熒光隨著窗縫吹進來的秋風不規則地擺動，二人圍案而坐，交談的聲音在寂寥的初秋中略顯突兀。
“明日陛下便會派人去郭府宣旨，賜婚你與郭七安。”
陸九爻凝神望著她，幽幽道：“一旦入了郭府，你便沒迴頭路了。”
“我兒子需要一個名分。”
墨芯忽然道：“我可以被世人詬病，但我的兒子，必須做郭家嫡長子。”
既然她做足了打算，陸九爻也不再勸了。
“我今天來找你，是想跟你打聽個人。”
墨芯不語，等她的後話。
“寧嬪懷著身孕時，陛下往她宮裏塞了個廚娘，名喚莘代，你可認識？”
聽了這二字，墨芯沉默了一會兒。
她眉間不自覺便皺了起來，拿出三個杯盞依次擺在桌上，語氣比剛才更嚴肅了些。
“北蠻刺客分三等，分別為天，地，玄，天最高，地次之，玄為最低。”
她頓了頓。
冷冰冰地推了中間的杯盞出來。
“我為地。”
隨即，她又將最左邊的杯盞倒扣在桌麵上。
“芸娘和莘代，為天。”
“你們其中有幾個天？”陸九爻疑惑道。
“兩個。”
“就他倆？”可以，攏共就倆，都讓她對上了。
墨芯細說道：“芸娘主殺招，莘代主毒招，她們一個在東宮，另一個……”
“另一個在禦膳房？”陸九爻眉頭緊皺。
“沒錯，不過莘代隻負責皇帝的飲食，光德帝這些年的吃食都是她親手操辦的。”
看來陸九爻的猜測並沒錯。
難怪陛下的身體一天不如一天，積年累月得被毒物滋養著，再健全的人也活不長久。
若是不能將莘代徹底剝離皇城，長壽香怕也於事無補。
她細想片刻，心底生出個大膽的謀劃。
……
翌日，灰蒙蒙的天氣持續了一上午。
臨近午膳時，豆大的雨點劈裏啪啦地從層層烏雲中掉了下來，第一場秋雨便這麽堂而皇之地占據了隆中城。
飯菜擺了滿滿一桌，除了陸九爻親點的那幾道，還加了些去油解辣的時蔬。
正要動筷，阿婻忽然從外麵迴來，站在門口稟報。
“姑娘，四夫人迴來了，正往蕭華閣來，說是要與您同進午膳。”
陸九爻心神一怔。
她說的，是四嫂杜曼姝。
八位兄長中數四哥的性子最為冷淡，他鮮少迴家，往往秋獵過後便直奔北境，就連年關都是在北邊大漠度過的。
隻因四哥與四嫂夫妻離心，並不和睦，整個隆中城的百姓都知道。
幾年前的秋獵上，四哥陸載行在一眾兄弟中最是出挑，所獲獵物遙遙領先了不少，因此受陛下嘉賞，賜予他先帝征戰時所用的佩劍。
當時杜曼姝也在。
她一眼便看上了四哥，秋獵後托宰相搭橋，前往陸平侯府做客。
可那個時候，四哥有心裏中意的女子，隻是還未向家裏表明。
也是後來陸九爻才知道，那女子遠在西北邊陲小鎮，是當地鎮守之女。
宰相為二人提親，讓四哥當場拒了，杜曼姝麵上過不去，托父親以整治地方官吏為名，殺了鎮守一家。
因為此事，四哥恨極了杜曼姝。
可後來，聖上賜婚，杜曼姝就這樣進了侯府的大門。
陸九爻迴府的這段時日，四嫂迴娘家侍疾，不在府中，除了夏荷宴上匆匆見過一眼，便再也沒見過。
今日忽然迴來，還直奔蕭華閣，總不能是來與她敘姊妹情義的。
“你說說這雨，怎麽說下就下，害得我淋了一身！”
她穿著明豔亮麗，裝扮得體，簪花的發髻如雨打海棠，在薄霧中楚楚動人。
撤了傘，杜曼姝扭著婉轉的身段踏進門來。
“聽說你這兒尋了個南陵的廚子，四嫂過來蹭一頓飯不介意吧？”
陸九爻起身迎接她，麵容和善道：“自然不介意，四嫂快坐。”
杜曼姝是個不拘小節的女子，她看上去風塵仆仆，行事大大咧咧一些，給人一種極易相處的感覺。
“飯菜倒是豐盛，聽說那廚娘是陛下禦用，妹妹竟能得這樣的福氣。”
“哪來的什麽福氣，是我寧嬪心疼我，看我最近胃口不好，才特意允許她進府的。”
杜曼姝眼神四下搜尋了片刻，不滿道：“你這院裏怎麽也沒個伺候的丫頭，嫂嫂房中倒是不少，給你撥過來兩個你用著試試？”
陸九爻喜歡安靜。
蕭華閣供奉這三清真人像，為了避免被不懂規矩的人衝撞到，隻留了阿婻自己伺候。
“四嫂的好意小九心領了，但是我實在不喜歡熱鬧，那些人你用著順手，便留著自己用吧。”
杜曼姝是璃妃的人，她怎麽可能讓其隨意安插眼線在自己房中。
這話說完，杜曼姝的眼神瞬間冷了下來。
“小九，你還是心思太過單純，日後入了東宮，隻帶一個貼身丫鬟怎麽能行，四嫂給你你就收著。”