寧夏鎮外的軍屯田壟上，淩風抓起一把焦黑的土塊碾碎，指尖搓出幾粒未燃盡的稻殼。林清芷蹲身將羅盤貼近地麵，磁針陡然偏轉向東：“地下三丈有鐵器——軍屯田裏埋的不是犁鏵，是刀槍。”
二十步外的茅棚下，百戶長王虎正鞭打佝僂的老農：“狗攮的！這二百畝軍田的收成連賬簿三成都不到，定是你們私吞了！”鞭梢卷起老農的破襖，露出脊背上縱橫交錯的火烙印——竟是五軍營逃兵的黥刑印記。
“軍屯田用逃兵耕種？”淩風劍鞘格住落下的鞭子，“《大明律》載，軍戶逃亡者斬。王百戶私藏逃兵，膽子比賀蘭山還高。”他靴尖挑起散落的麥穗，“麥粒幹癟帶黴斑，這種子怕是三年前的陳糧。”
林清芷已掀開糧囤草簾，黴味衝得她蹙眉：“屯田該用工部配發的‘洪武種’，這麥穗芒刺短而疏——”她突然掰開麥稈，莖芯流出的汁液泛紅，“是漠北的赤麥！抗旱卻減產三成，但勝在耐儲，方便做假賬。”
王虎眼神閃爍，腰間鑰匙串嘩啦作響：“二位大人莫要血口噴人！今年旱災……”
“旱災？”淩風劍尖戳破糧囤底層的麻袋，黍米傾瀉而出，每粒都裹著細沙，“寧夏衛的軍糧摻沙，是弘治朝就禁絕的把戲。王百戶的摻沙手藝更精妙，沙粒竟與黍米同色同重——”他捏起沙粒對著日頭，“石英砂混鐵礦粉，這砂子該從賀蘭山礦場來！”
屯所方向忽起騷動，李策率人押著個糧商闖入，扯開其外袍露出內襯的鎖子甲：“大人！這廝在糧車夾層藏了遼東參！”參須上黏著的黑土讓林清芷冷笑：“長白山火山灰土——去年薊州軍械庫被盜的千年參，竟在寧夏衛的軍屯現世！”
淩風踹翻糧車，車軸斷裂處露出暗格。成捆的密信火漆印尚未幹透，林清芷撕開一封，韃靼文間夾雜著宣府衛的屯田界碑圖：“用軍屯地圖換人參，王百戶做的是斷頭的買賣！”她突然將密信浸入馬槽，水紋顯出一串暗碼，“紅蓮教的聯絡記號——你們連軍屯都成了邪教窩點！”
王虎暴起奪刀，卻被淩風反擰手腕按在糧堆上。甲胄束帶崩裂，露出貼身的中衣，衣角暗繡的蓮花紋滲著靛青：“三年前剿滅的紅蓮教祭袍布料！難怪寧夏衛年年上報‘神蟲食糧’——”淩風劍尖挑開糧囤底層的草墊，密密麻麻的蠱蟲屍殼散落一地，“原來是你們自導自演！”
地窖方向傳來瓦罐碎裂聲。林清芷踹開鏽鎖，窖內寒氣撲麵，成缸的醃菜浮著層冰碴。“硝石製冰？”她指尖抹過缸沿白霜，“工部配給邊軍的硝石，是用來做火藥還是醃菜？”銀簪刺破醃菜，扯出半截發黑的斷指——指節粗大，掌心厚繭，分明是常年握刀的手！
“去年大同衛上報陣亡的三百士卒……”淩風劍柄砸碎陶缸，浮起的斷肢腕骨皆係著兵牌，“全在這兒醃著呢！王百戶的醬菜作坊，倒是給陣亡弟兄找了個好歸宿！”
暮色中，八百裏加急驛卒的馬蹄踏破屯所寂靜。淩風展開塘報冷笑：“兵部剛核銷的寧夏衛‘損耗’軍械，足夠武裝一個千戶所！”他劍指地窖深處新砌的磚牆，“砸開！”
李策帶人撞開牆體，鐵器寒光刺痛人眼。整牆的弓弩碼放齊整，弩機處銅綠斑駁：“天工院五年前淘汰的舊製連弩！”林清芷扯動弩弦，帶出張發貨單，“隆慶六年兵部已將此批軍械熔鑄——這熔的是賬冊，真貨全在這兒！”
王虎突然癲狂大笑，嘴角淌出黑血：“你們真當能撼動百年沉屙？九邊軍鎮的屯田……”他脖頸青筋暴起，瞳孔驟然擴散。林清芷銀針連刺三處大穴，挑出半截蠱蟲屍：“西域的屍蟲蠱，中蠱者見光即死——滅口都透著邊關風味！”
屯所糧倉頂棚忽傳異響，淩風縱身躍上房梁，擒住個正欲掀瓦逃竄的稅吏。那人懷中賬冊落地，攤開的頁麵上畫著詭異的符號：“這不是數目字，是漠北部落的牧場標記！”林清芷蘸水塗抹符號，暈染的線條竟拚出寧夏衛的烽燧分布圖，“以屯田賬冊傳遞邊關布防——好一出裏應外合！”
夜色吞沒賀蘭山時，淩風劍尖挑起地窖中的黍米，沙粒簌簌落地成丘：“明日召集所有屯戶，當著他們的麵過篩——篩出的砂石，一粒粒全給我塞進兵部堂官的牙縫！”
二十步外的茅棚下，百戶長王虎正鞭打佝僂的老農：“狗攮的！這二百畝軍田的收成連賬簿三成都不到，定是你們私吞了！”鞭梢卷起老農的破襖，露出脊背上縱橫交錯的火烙印——竟是五軍營逃兵的黥刑印記。
“軍屯田用逃兵耕種？”淩風劍鞘格住落下的鞭子，“《大明律》載，軍戶逃亡者斬。王百戶私藏逃兵，膽子比賀蘭山還高。”他靴尖挑起散落的麥穗，“麥粒幹癟帶黴斑，這種子怕是三年前的陳糧。”
林清芷已掀開糧囤草簾，黴味衝得她蹙眉：“屯田該用工部配發的‘洪武種’，這麥穗芒刺短而疏——”她突然掰開麥稈，莖芯流出的汁液泛紅，“是漠北的赤麥！抗旱卻減產三成，但勝在耐儲，方便做假賬。”
王虎眼神閃爍，腰間鑰匙串嘩啦作響：“二位大人莫要血口噴人！今年旱災……”
“旱災？”淩風劍尖戳破糧囤底層的麻袋，黍米傾瀉而出，每粒都裹著細沙，“寧夏衛的軍糧摻沙，是弘治朝就禁絕的把戲。王百戶的摻沙手藝更精妙，沙粒竟與黍米同色同重——”他捏起沙粒對著日頭，“石英砂混鐵礦粉，這砂子該從賀蘭山礦場來！”
屯所方向忽起騷動，李策率人押著個糧商闖入，扯開其外袍露出內襯的鎖子甲：“大人！這廝在糧車夾層藏了遼東參！”參須上黏著的黑土讓林清芷冷笑：“長白山火山灰土——去年薊州軍械庫被盜的千年參，竟在寧夏衛的軍屯現世！”
淩風踹翻糧車，車軸斷裂處露出暗格。成捆的密信火漆印尚未幹透，林清芷撕開一封，韃靼文間夾雜著宣府衛的屯田界碑圖：“用軍屯地圖換人參，王百戶做的是斷頭的買賣！”她突然將密信浸入馬槽，水紋顯出一串暗碼，“紅蓮教的聯絡記號——你們連軍屯都成了邪教窩點！”
王虎暴起奪刀，卻被淩風反擰手腕按在糧堆上。甲胄束帶崩裂，露出貼身的中衣，衣角暗繡的蓮花紋滲著靛青：“三年前剿滅的紅蓮教祭袍布料！難怪寧夏衛年年上報‘神蟲食糧’——”淩風劍尖挑開糧囤底層的草墊，密密麻麻的蠱蟲屍殼散落一地，“原來是你們自導自演！”
地窖方向傳來瓦罐碎裂聲。林清芷踹開鏽鎖，窖內寒氣撲麵，成缸的醃菜浮著層冰碴。“硝石製冰？”她指尖抹過缸沿白霜，“工部配給邊軍的硝石，是用來做火藥還是醃菜？”銀簪刺破醃菜，扯出半截發黑的斷指——指節粗大，掌心厚繭，分明是常年握刀的手！
“去年大同衛上報陣亡的三百士卒……”淩風劍柄砸碎陶缸，浮起的斷肢腕骨皆係著兵牌，“全在這兒醃著呢！王百戶的醬菜作坊，倒是給陣亡弟兄找了個好歸宿！”
暮色中，八百裏加急驛卒的馬蹄踏破屯所寂靜。淩風展開塘報冷笑：“兵部剛核銷的寧夏衛‘損耗’軍械，足夠武裝一個千戶所！”他劍指地窖深處新砌的磚牆，“砸開！”
李策帶人撞開牆體，鐵器寒光刺痛人眼。整牆的弓弩碼放齊整，弩機處銅綠斑駁：“天工院五年前淘汰的舊製連弩！”林清芷扯動弩弦，帶出張發貨單，“隆慶六年兵部已將此批軍械熔鑄——這熔的是賬冊，真貨全在這兒！”
王虎突然癲狂大笑，嘴角淌出黑血：“你們真當能撼動百年沉屙？九邊軍鎮的屯田……”他脖頸青筋暴起，瞳孔驟然擴散。林清芷銀針連刺三處大穴，挑出半截蠱蟲屍：“西域的屍蟲蠱，中蠱者見光即死——滅口都透著邊關風味！”
屯所糧倉頂棚忽傳異響，淩風縱身躍上房梁，擒住個正欲掀瓦逃竄的稅吏。那人懷中賬冊落地，攤開的頁麵上畫著詭異的符號：“這不是數目字，是漠北部落的牧場標記！”林清芷蘸水塗抹符號，暈染的線條竟拚出寧夏衛的烽燧分布圖，“以屯田賬冊傳遞邊關布防——好一出裏應外合！”
夜色吞沒賀蘭山時，淩風劍尖挑起地窖中的黍米，沙粒簌簌落地成丘：“明日召集所有屯戶，當著他們的麵過篩——篩出的砂石，一粒粒全給我塞進兵部堂官的牙縫！”