### **一、江霧藏鋒**


    寅時的揚州漕關籠罩在濃重的江霧中,淩風立於青石碼頭上,耳畔是船夫低沉的號子聲與鐵鏈絞動的悶響。他俯身拾起一塊被潮水衝上岸的船板碎屑,木紋間嵌著幾粒靛藍色晶砂,指尖摩挲時竟透出淡淡的硫磺味——這是漠北礦脈獨有的火石砂,本不該出現在江南貨船上。


    “少東家,昨夜酉時有七艘‘糧船’趁霧入關。”漕關書吏壓低聲音遞上貨單,“按規矩抽檢了三成貨箱,全是陳年稻穀,但過秤時分量差了半成。”他展開一卷泛黃的水紋紙,墨跡被潮氣暈染處隱約顯形——竟是兩淮鹽場的私鹽密道圖!


    淩風劍鞘輕點貨單邊緣,朱砂批注的“丙申”二字忽地脫落,露出下層暗寫的九鼎方位。遠處一艘烏篷船悄然靠岸,船頭漢子脖頸刺青蜿蜒至腕,紋的赫然是半幅河圖。


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    ### **二、貨箱詭影**


    卯時三刻,淩風潛入漕倉暗閣。三百口樟木貨箱壘成方陣,箱角鐵箍鏽跡斑駁。他屈指叩擊第三排第七箱,空響處彈開夾層——內藏十二把淬毒短弩,弩身刻“漕”字暗記,機括處塞著浸過狼毒汁的棉絮。


    “糧船夾弩,好一招瞞天過海。”陰影中傳來一聲冷笑,漕丁頭目王三疤手持分水刺逼近,“可惜淩家手伸得太長!”刺尖挑開相鄰貨箱,稻穀傾瀉而出,穀粒間混著磁砂,遇風凝成“九鼎通漕”四字。淩風旋身避過毒刺,劍鞘點中箱底機關,夾層突射鐵蒺藜,釘入王三疤右肩。


    黑血滲出時,淩風扯開其袖口,見肘部紋著微型鼎紋,鼎耳處刻著當朝戶部侍郎的私印。貨倉深處忽傳鐵鏈斷裂聲,十口貨箱轟然傾倒,箱內滾出的竟是半人高的青銅鼎模,鼎腹裂紋中塞著硫磺引信!


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    ### **三、潮信密鑰**


    辰時潮漲,淩風踏著浮木躍上漕船甲板。船尾舵輪暗藏玄機,他劍尖挑開銅質護板,齒輪咬合處卡著半塊玉玨——紋路與琉球少女的腕鐲嚴絲合縫。玉玨入手的刹那,江心突現漩渦,九道水柱衝天而起,水霧中浮出鑄鐵碑文:“宣德五年,漕運司以潮汐為鑰,藏九鼎殘片於江底”。


    “少東家可知,為何揚州漕船總在朔望夜集?”船老大持斧劈來,斧刃嵌入桅杆,“潮信漲落即密碼,滿月時江底暗門自開!”淩風翻身避過斧風,磁石腰帶吸附船釘甩向船老大,釘尖刺穿其鞋履,露出腳踝處紋刻的九鼎方位圖。


    暗艙內傳來機括轟鳴,淩風踹開艙門,見鐵箱內堆滿鹽稅密賬。賬冊封皮以靛藍絲線裝訂,拆開線頭竟顯出水路暗樁圖——圖中標記的七處礁石,恰與初代家主手劄中的九鼎殘片方位重合!


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    ### **四、鏈鎖千鈞**


    巳時末,江霧漸散。淩風立於漕關了台,懷中玉玨突然滾燙。遠處江麵浮起九尊青銅鼎模,鼎耳拴玄鐵鏈勾連漕船。他劍鞘劈斷主鏈,鐵鏈迴彈間絞碎兩艘貨船,船板夾層中飄出百張帶血鹽引——朱批“丙申”旁蓋著淩府商印的逆鱗紋!


    “商脈即漕脈,九鼎噬江潮!”船老大的嘶吼淹沒在浪濤中。淩風踏著浮鏈躍至主鼎,鼎腹裂紋內嵌鑄鐵密匣,匣內羊皮血書觸目驚心:“宣德七年,漕運暗合鹽鐵司,以江稅飼鼎,鼎成則商亡”。


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