"楓葉長老,歡迎迴家!"一位看起來頗有威望的中年木靈族人上前行禮,"大長老知道您迴來了,請您稍後去大樹屋一敘。"


    楓葉長老點頭致謝,隨後帶領眾人前往為他們準備的住處——幾間依附在巨樹上的樹屋。這些樹屋完全是由活樹枝幹盤結而成,內部空間卻出人意料的寬敞舒適,各種家具也都是由樹木自然生長而形成,充滿了自然的氣息。


    安頓下來後,楓葉長老對葉無忌說:"老朽需要去見大長老,稟報一些事情。你們先在樹屋休息,熟悉一下環境,老朽很快迴來。"


    楓葉長老離開後,眾人各自調息休養。葉無忌取出兩塊石板研究,發現在這木係靈氣濃鬱的環境中,石板上的符文變得更加活躍,尤其是兩塊石板之間的共鳴也更加明顯。


    "看來石板確實與環境有深刻的聯係,"葉無忌若有所思,"在流沙域中,土行石板變得異常活躍;而在這萬木林中,兩塊石板的活躍度都提高了,尤其是它們之間的互動。"


    沈清雪湊近觀察:"你覺得木行石板真的在萬木之祖那裏嗎?"


    葉無忌點頭:"幾乎可以確定。按照五行相生相克的規律,每塊石板都選擇了與自身屬性最契合的地方隱藏。金行石板在金峰秘境,土行石板在流沙域,木行石板自然應在這萬木林中最具代表性的萬木之祖處。"


    "那我們接下來的計劃是?"羅天行問道。


    "等楓葉長老迴來,詳細了解木靈節的情況,然後在節日期間前往萬木之祖,尋找木行石板。"


    眾人同意這個計劃,各自休息恢複體力,為即將到來的探險做準備。


    傍晚時分,楓葉長老迴來了,臉上帶著喜色:"老朽已經向大長老說明了情況。大長老非常支持我們尋找木行石板的行動,還特意安排了三名木靈族的精銳戰士協助我們。"


    "太好了!"葉無忌欣喜道,"大長老如此相助,我們感激不盡。"


    楓葉長老繼續道:"大長老還透露了一個重要信息:萬木之祖確實守護著一件寶物,族中長老們世代相傳,從不外泄。但根據你們的描述,那寶物極有可能就是木行石板。"


    "果然如此!"沈清雪激動地說,"那大長老可有說如何才能取得石板?"


    楓葉長老麵露難色:"這就複雜了。寶物被封印在萬木之祖的樹心深處,有強大的木係禁製守護。即使在木靈節期間,萬木之祖對外人的排斥也隻是減弱,而非消失。想要取得寶物,需要通過一係列考驗。"


    "什麽考驗?"葉無忌追問。


    "具體考驗大長老也不清楚,因為從未有人真正通過全部考驗。據說,隻有被萬木之祖認可的人才能接近樹心,而要獲得認可,除了需要特殊體質外,還需要展現出對生命和平衡的理解與尊重。"


    葉無忌思索道:"特殊體質...沈清雪的冰炎體和羅雨晴的火靈體應該都算特殊體質。至於對生命和平衡的理解,或許與石板的理念有關。"


    楓葉長老點頭:"不錯。大長老提到,明日會有一場族內的歡迎儀式,屆時他會親自向你們詳細講解木靈節的流程和接近萬木之祖的方法。"


    眾人對此充滿期待。晚飯後,楓葉長老帶領他們參觀了青枝鎮的一些特色之處:有專門培育珍稀靈植的"青芽園",有儲存各類木係知識的"木語堂",還有治療傷病的"生命泉"。這些地方都展示了木靈族與自然和諧共生的智慧。


    次日一早,楓葉長老帶領眾人前往鎮中央的"大樹會堂"參加歡迎儀式。大樹會堂是整個青枝鎮最大的建築,完全由一棵巨大的古樹改造而成,樹幹中空,形成一個能容納數百人的圓形大廳。


    會堂中已聚集了大批木靈族人,他們身著鮮豔的節日服飾,臉上繪有各種彩繪,氣氛熱烈而歡快。楓葉長老帶領眾人來到前排就座,不多時,一位須發皆白、麵容慈祥的老者在眾多護衛的簇擁下進入大廳——正是木靈族的大長老"萬葉老人"。


    萬葉老人身材雖矮小,但氣度不凡,眼中閃爍著智慧的光芒。他走上中央的高台,向四周的族人和客人致意。


    "歡迎各位朋友來到萬木林參加木靈節!"萬葉老人的聲音雖然蒼老,卻充滿力量,"木靈節是我族最重要的節日,象征著生命的延續和森林的永恆。今年的木靈節尤為特殊,因為我們迎來了尋找'木心聖物'的有緣人!"


    台下的木靈族人發出一陣驚訝的議論聲,顯然對"木心聖物"充滿敬畏。


    萬葉老人抬手示意安靜:"根據族中古老的預言,當五行失衡之時,會有持有金、土兩行之物的修士前來尋找木心聖物,以重新平衡天地。今日,預言中的人物已經到來!"


    他的目光落在葉無忌身上:"年輕的修士,請上前一步,讓族人們認識你。"


    葉無忌依言上前,向萬葉老人行禮。萬葉老人慈祥地看著他:"展示你的信物吧。"


    葉無忌會意,取出金行石板和土行石板。兩塊石板在萬木林濃鬱的木係靈氣中發出耀眼的光芒,引來台下一片驚歎聲。


    萬葉老人滿意地點頭:"果然是預言中的信物。我族世代守護木心聖物,等待有緣人前來取走,以完成天地間的重要使命。明日木靈節正式開始,你們將有機會前往萬木之祖,接受考驗。"


    歡迎儀式結束後,萬葉老人邀請葉無忌等人到他的住所詳談。大長老的住所是一座建在最古老的樹上的樹屋,比一般的樹屋更加宏偉壯觀。


    座落後,萬葉老人開門見山:"葉小友,我需要了解你們尋找石板的真正目的。這關乎我族是否全力相助。"


    葉無忌坦誠相告:"我們尋找五行石板,是為了防止它們落入天道宗之手。天道宗奉行'道法自然'的理念,但他們理解的'自然'過於僵化,若讓他們得到全部石板,重塑天道,恐怕會導致更大的失衡。"


    萬葉老人滿意地點頭:"說得好。五行石板本是上古大能為穩定崩壞中的天道而創造的神器,它們的真正作用是維持平衡,而非強製統一。天道宗的做法,與石板的本意相悖。"


    沈清雪好奇地問:"大長老似乎對石板頗為了解?"


    萬葉老人微笑:"我族與五行石板有著深厚的淵源。早在上古時期,木靈族的祖先就參與了石板的煉製工作。五行中的'木'代表生長與變化,與我族的生命之道極為契合。"


    "難怪木行石板會選擇萬木之祖作為藏身之處,"葉無忌恍然大悟,"它與木靈族有著血脈相連的關係。"


    萬葉老人點頭:"不錯。木行石板蘊含的不僅是木係法則,更是生命與平衡的智慧。它能感知持有者的真實意圖,隻有真正理解並尊重生命多樣性的人,才能獲得它的認可。"


    老白問道:"那麽,接近萬木之祖的具體方法是?"


    萬葉老人解釋:"木靈節第一天,萬木之祖周圍的禁製會減弱,但仍有三重考驗:第一重是'靈性感知',需要通過感知萬木之祖的靈性波動,找到正確的入口;第二重是'心靈共鳴',需要展現對生命的理解與尊重;第三重是'本源認同',需要被萬木之祖的本源力量認可。"


    "這些考驗聽起來相當抽象,"風九子撓頭道,"有沒有更具體的指導?"


    萬葉老人微笑:"考驗本就因人而異。不過,我可以告訴你們一個秘密:萬木之祖的樹心處有一個'生命之池',那裏是整個萬木林靈力最為濃鬱的地方,也是木行石板的所在。想要取得石板,必須先接受生命之池的洗禮。"


    眾人認真記下這些信息,準備迎接第二天的挑戰。臨行前,萬葉老人交給葉無忌一枚綠色種子:"這是'萬木之種',是萬木之祖的子嗣,攜帶它可以減輕禁製對你們的排斥。"


    葉無忌感激地收下種子,向萬葉老人告辭。迴到住處,眾人開始為明日的行動做最後準備。


    "根據萬葉老人的介紹,木行石板的獲取比前兩塊要複雜得多,"葉無忌分析道,"不僅有外在的禁製,還有內在的考驗。"


    沈清雪點頭:"這很符合木的特性。木代表生長與變化,自然更注重內在的品質和理解。"


    "關鍵是第三重考驗,'本源認同',"羅天行思索道,"這應該是最難的部分,需要獲得萬木之祖本源力量的認可。"


    葉無忌取出兩塊石板:"或許可以借助已有的石板。五行相生,金生水,水生木,或許金行石板和土行石板可以幫助我們獲得木行石板的認可。"


    眾人繼續討論細節,直到深夜才各自休息。第二天一早,整個青枝鎮已是一片歡騰。木靈族人身著盛裝,四處忙碌,準備木靈節的各種儀式和慶典。


    楓葉長老一大早就來到眾人住處:"準備好了嗎?大長老派來的三名戰士已經在外等候,他們將護送我們前往萬木之祖。"


    眾人收拾妥當,隨楓葉長老出門。門外站著三名身材高大的木靈族戰士,與普通木靈族人相比,他們更加魁梧強壯,身上散發著濃鬱的木係靈力。


    "這是'樹靈衛',"楓葉長老介紹道,"我族最精銳的戰士,負責守護萬木林的安全。大長老派他們護送我們,足見對此事的重視。"


    在樹靈衛的帶領下,一行人開始向萬木林深處前進。隨著深入,周圍的樹木越發粗壯高大,有些甚至高達數百丈,需要仰頭才能看到樹冠。地麵上的植被也越發奇特,有會移動的靈草,會發光的花朵,甚至還有一些形態怪異的食肉植物。


    "小心,不要隨意觸碰這些植物,"楓葉長老警告道,"有些看似普通的植物實際上極為危險,稍有不慎就會致命。"


    眾人謹慎前行,依靠楓葉長老和樹靈衛的引導避開危險。約莫行進了半日,前方的樹木突然變得稀疏,形成了一片巨大的空地。空地中央矗立著一棵龐然大物——一棵高達千丈,樹幹粗如小山的巨樹,枝葉繁茂,遮天蔽日,散發著強大的生命氣息。


    "那就是萬木之祖!"楓葉長老聲音中帶著敬畏,"萬木林中最古老、最強大的存在,據說已有上萬年曆史。"


    眾人震撼地望著這棵巨樹,感受著從它身上散發出的磅礴生命力。萬木之祖的樹幹呈深褐色,布滿了縱橫交錯的紋理,仿佛記錄著歲月的痕跡。樹冠巨大無比,枝葉茂密,形成了一個綠色的穹頂,籠罩著方圓數裏的區域。

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