第167章 皇後來了
重生後，我成了最強公爵的女兒 作者：魂傾天下 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這幾天他連一滴像樣的水都沒喝上，那張原本俊美的臉頰因為脫水和折磨，已經消瘦凹陷下去。
透過破爛的衣服，能看到他皮膚上布滿了青紫交錯的瘀傷和幹涸的血跡。
噠、噠。
黑暗中，沉重的腳步聲由遠及近。
拉斐爾緩緩睜開了疲憊的雙眼。
出現在他模糊視線裏的，既不是那個怒火中燒的皇帝，也不是皇帝派來替他行刑的侍從。
竟然是身著黑色喪服的皇後。
那位自從一年前太子去世，就一直閉門不出的皇後，此刻就站在他的麵前。
短暫的驚愕之後，拉斐爾認命般地垂下了眼簾。
“向尊貴的皇後陛下問安。”他聲音幹澀，帶著一絲不易察覺的虛弱，“陛下近來安好？”
皇後確實清瘦了不少，臉上卻掛著一絲若有若無的譏諷。
“都這副鬼樣子了，倒還知道講這些虛禮。”
她的目光落在低著頭的拉斐爾身上，語氣帶著一絲審視。
“我聽說，你為了拒掉蘭帕德小姐的婚事，竟然當眾頂撞了皇帝？”
“那個向來對皇帝唯命是從的你，居然會幹出這種事，真是讓我開了眼界。”
皇帝的脾氣她是知道的，最是容不得半點違逆。
更何況是被拉斐爾這種他從來看不上眼的人頂撞，恐怕更是氣得要發瘋。
‘像你這種貨色，也敢忤逆我？’皇帝大概是這麽咆哮的吧。
“真是個沒用的東西。”皇後在心裏冷哼一聲，隨即朝身旁的侍女遞了個眼色。
侍女立刻會意上前，動手解開了鎖在拉斐爾脖子上的沉重鐵鏈。
哐啷！
鎖鏈砸落在地，發出刺耳的聲響，束縛著他的枷鎖終於脫落。
皇後居高臨下地看著勉力支撐身體的拉斐爾，平淡地吩咐道：
“迴你的房間去，好好休息。皇帝那邊，我會去說。”
拉斐爾的喉嚨又幹又痛，他用嘶啞的聲音艱難地問道：
“您……為什麽會對我施以援手？”
雖然拉斐爾在宮中頗有女人緣，和不少女性關係都不錯，但他和皇後之間，卻幾乎沒有任何私交。
皇後一直對他抱著很深的戒心。
在她看來，對一個和自己兒子爭奪皇位的皇子投入感情，是毫無意義的愚蠢行為。
皇後的神情沒什麽溫度，冷淡地說道：
“別多想，我可不是出於什麽好心。”
“隻是溫澤艾斯前公爵夫人親自來求我了，我不好拒絕。”
“她說她的寶貝孫女非常擔心你，哭著求我一定要幫你。想想看吧，那個一向高傲、從不向人低頭的嚴厲老夫人，居然會為了你做到這個地步。”
刹那間，拉斐爾的心髒像是被什麽東西攥緊了，猛烈地跳動起來。
“溫澤艾斯的小公女……她在擔心我……！”這個念頭讓他幾乎忘記了身上的疼痛。
皇後敏銳地捕捉到他眼中一閃而過的異樣光芒，繼續用她那沒什麽起伏的語調說道：
“更何況，就算是為了皇室的體麵，皇帝也不能這樣對待一個無辜的皇子。”
如果她不知道也就算了。
既然這件事傳到了她的耳朵裏，她就不能裝作沒看見。
皇後向來如此。
即使她對拉斐爾格外冷漠，甚至可以說是厭惡，可一旦知道他遭受了不公正的對待，她也絕不會坐視不管。
這並非源於任何私人感情。
這僅僅是出於皇家長輩的責任感，一種保護年幼皇族的本能。
拉斐爾在心中低歎：“皇後陛下，果然還是一點沒變啊。”
過去一年，皇後深居簡出，外麵關於她的謠言傳得沸沸揚揚。
有人說她因為痛失愛子已經瘋了。
也有人說她早已心力交瘁，如同風中殘燭，時日無多。
但現在看來，那些都不過是無稽之談。
皇後的眼神雖然依舊殘留著深深的哀傷和憂鬱，但她的內在，那份屬於皇後的堅韌與威嚴，從未改變。
皇後語氣低沉，帶著明顯的疲憊，不耐煩地催促道：
“還不快走？留在這裏做什麽？”
拉斐爾卻沒有動。他反而直起身，在她麵前緩緩跪了下來。
“皇後陛下，”他抬起頭，聲音不大，卻異常清晰，“我不認為，您閉門不出這一年多，僅僅是因為失去了皇太子殿下。”
這突如其來的話語，讓皇後的眉頭幾不可察地挑了一下。
旁邊的侍女臉色一變，想上前將口出“狂言”的拉斐爾拉開。
皇後抬手製止了她。
拉斐爾依舊保持著跪姿，繼續說道：
“我知道您很疼愛皇太子殿下。”
“但您並不是那種會因為失去他，就徹底垮掉的人。”
那麽，她選擇自我封閉的真正原因……
“是因為您害怕皇帝陛下和其他皇妃的聯手打壓，為了自保，才不得不把自己藏起來，對嗎？”
“……”
皇後沉默了，沒有反駁。
因為拉斐爾說的，每一個字都切中了要害。
她和皇帝的關係一向惡劣，幾乎到了水火不容的地步。
過去她能在皇宮中安然無恙，甚至擁有相當的話語權，完全是因為她的兒子是唯一的皇太子。
可皇太子一死，她就仿佛瞬間被拔掉了利爪和尖牙的老虎。
皇帝和那些早就對她心懷嫉妒的妃嬪們，無時無刻不在覬覦著她的位置，等著將她從皇後寶座上拉下來。
而失去了最大依仗的她，既沒有了抗爭的力量，也幾乎失去了抗爭的意誌。
皇後嘴角勾起一抹難以言喻的苦澀笑容。
“你怎麽會……對我的處境這麽清楚？”
“請恕我冒昧……”拉斐爾的聲音低沉而誠懇，“因為我與皇後陛下的境遇，其實並沒有太大分別。”
確實如此。
一個是失去了兒子的皇後，一個是失去了母親庇護的皇子。
身份天差地別，命運卻驚人地相似。
他們都同樣活在這個危機四伏，隨時可能被人吞噬的冰冷宮廷裏。
皇後長長地、疲憊地歎了口氣。
“你費盡心思說這些，到底想做什麽？”
她的語氣帶著慣有的懷疑和冷淡，“是想博取我的同情？還是想像哄騙那些無知妃嬪一樣，說些好聽的話來安慰我，好讓我對你另眼相看，給你一些恩寵？”
不。
拉斐爾想要的，從來不是廉價的同情，更不是施舍般的恩寵。
他猛地抬起頭，那雙紫色的眼瞳裏燃燒著前所未有的清澈與熾熱：
“皇後陛下，請成為我的母親。”
“……！”
這句話如同一道驚雷，讓一向沉靜如水的皇後，眼神出現了劇烈的動搖。
在皇宮裏，沒有子嗣的後妃收養失去母親的皇子作為養子，視若己出，並非沒有先例。
所以，拉斐爾的話雖然大膽，卻並非完全沒有根基，甚至算不上特別突兀。
然而，一股難以遏製的憤怒，還是猛地從皇後胸中湧起。
“你好大的膽子……”她的聲音因為憤怒而微微顫抖，“竟敢妄想取代我死去的兒子？！”
那雙深灰色的眼眸裏，瞬間燃起了冰冷而銳利的怒火。
拉斐爾卻毫不迴避地迎上她憤怒的目光，鎮定地迴答：
“不，我從未想過要取代皇太子殿下的位置。”
“我隻是希望，能與皇後陛下一起，在這殘酷的皇宮裏，共同生存下去。”
“……共生？”皇後帶著一絲難以置信的凝重，重複了這個詞。
拉斐爾堅定地點了點頭。
“是！請讓我成為您的兒子，成為新的皇太子！”
“這樣一來，皇後陛下就能重新握住您所失去的一切權力！”
這番話，遠比他之前說的任何一句，都更加石破天驚，更加驚世駭俗！
皇後怔怔地望著他，有那麽一瞬間，她甚至忘記了唿吸。
過了好一會兒，她才找迴自己的聲音，帶著一絲恍惚問道：
“你……我記得你以前，隻是個隻要能活下去就滿足了的孩子。”
“那樣的你，怎麽會……怎麽會突然說出這種話來？”
皇後和拉斐爾真正意義上的疏遠，也不過就是這一年的時間。
她實在無法理解，那個記憶中在她麵前總是低眉順眼，像隻尋求庇護的小貓一樣柔弱順從的孩子，是什麽時候變成了眼前這隻敢於亮出爪牙，直麵風暴的猛虎？
拉斐爾迎著她的目光，坦然答道：
“因為，我現在終於有了無論如何都想要得到的東西。”
“……”
“而我發現，想要得到它，光靠低聲下氣、搖尾乞憐是不夠的……”
他的聲音透著一股決絕。
“我需要力量。”
那雙紫色的眼眸中燃燒著的執念，近乎偏執，令人心悸的同時，又帶著一種奇異的、灼人的吸引力。
皇後感覺到，自己那顆自皇太子死後便沉寂如死水的心，竟然第一次因為某種強烈的情緒而加速跳動起來。
她的聲音不由自主地帶上了一絲微顫：
“所以，你為了得到力量，才想和我聯手？”
“是的。”拉斐爾毫不猶豫地承認。
盡管皇太子的去世讓皇後失去了大部分實際權力，但她依然是帝國名義上最尊貴的女性。
她背後還有一個強大無比的娘家作為後盾。
那些即使在皇太子去世後，仍然選擇效忠於她的貴族勢力，也依然是一股不可忽視的力量。
隻要能獲得皇後的支持，拉斐爾就能得到他以前想都不敢想的巨大助力。
然而……
皇後的目光重新沉靜下來，語氣也恢複了之前的低沉與冷靜：
“我知道，無論論才智還是能力，你都遠勝過丹尼爾和布裏埃爾那兩個小子。”
“但你身上，缺少了最關鍵的一樣東西。”
在皇室，決定一個人是否有資格繼承皇位的最核心條件，就是他是否擁有足夠純正和高貴的皇室血統。
也正因為這一點，哪怕現任皇帝的能力並不出眾，當年也能擊敗眾多比他更有才幹的兄弟，最終登上皇位。
隻因為，他擁有著代代相傳、象征皇室正統的標誌性外貌特征：
漆黑如夜的發色，和鮮紅如血的雙瞳。
“雖然不像皇帝陛下那麽明顯，”皇後繼續說道，“但其他幾位皇子，或多或少也都繼承了這一特征。”
已經去世的皇太子，是深灰色的頭發和紅色的眼睛。
丹尼爾皇子是深棕色的頭發和紅棕色的眼睛。
遠在外地休養的布裏埃爾皇子，也是淺灰色的頭發和褐色的眼睛。
唯獨拉斐爾不同。
他是粉紅色的頭發，紫色的眼睛。
這兩種顏色，是絕對不可能出現在純正皇室血脈中的異類色彩。
正因為如此，皇帝和其他皇族成員，才會從心底裏輕視他，排擠他，將他視為異類。
“像你這樣血統不純的人，”皇後用一種近乎宣判的語氣說道，“是不可能成為皇太子的。”
“不，我能。”
拉斐爾看著皇後，語氣斬釘截鐵，充滿了不容置疑的自信。
“恰恰是您所說的這個‘皇室象征’，”他一字一頓，清晰地說道，“將會成為我登上皇太子之位的關鍵。”
“……？！”
皇後眉頭緊鎖，眼神中充滿了疑惑和更深的警惕，緊緊盯著眼前的青年。
而拉斐爾，迎著她審視的目光，毫不動搖地，緩緩吐露出那個足以顛覆一切的秘密：
“因為，我擁有一個任何人都不知道的秘密……”
“那就是……”
拉斐爾微微動了動嘴唇。
皇後的瞳孔猛然放大。
很快，那雙死水般灰暗的眼眸裏，漸漸燃起了一絲奇異的熱度。
透過破爛的衣服，能看到他皮膚上布滿了青紫交錯的瘀傷和幹涸的血跡。
噠、噠。
黑暗中，沉重的腳步聲由遠及近。
拉斐爾緩緩睜開了疲憊的雙眼。
出現在他模糊視線裏的，既不是那個怒火中燒的皇帝，也不是皇帝派來替他行刑的侍從。
竟然是身著黑色喪服的皇後。
那位自從一年前太子去世，就一直閉門不出的皇後，此刻就站在他的麵前。
短暫的驚愕之後，拉斐爾認命般地垂下了眼簾。
“向尊貴的皇後陛下問安。”他聲音幹澀，帶著一絲不易察覺的虛弱，“陛下近來安好？”
皇後確實清瘦了不少，臉上卻掛著一絲若有若無的譏諷。
“都這副鬼樣子了，倒還知道講這些虛禮。”
她的目光落在低著頭的拉斐爾身上，語氣帶著一絲審視。
“我聽說，你為了拒掉蘭帕德小姐的婚事，竟然當眾頂撞了皇帝？”
“那個向來對皇帝唯命是從的你，居然會幹出這種事，真是讓我開了眼界。”
皇帝的脾氣她是知道的，最是容不得半點違逆。
更何況是被拉斐爾這種他從來看不上眼的人頂撞，恐怕更是氣得要發瘋。
‘像你這種貨色，也敢忤逆我？’皇帝大概是這麽咆哮的吧。
“真是個沒用的東西。”皇後在心裏冷哼一聲，隨即朝身旁的侍女遞了個眼色。
侍女立刻會意上前，動手解開了鎖在拉斐爾脖子上的沉重鐵鏈。
哐啷！
鎖鏈砸落在地，發出刺耳的聲響，束縛著他的枷鎖終於脫落。
皇後居高臨下地看著勉力支撐身體的拉斐爾，平淡地吩咐道：
“迴你的房間去，好好休息。皇帝那邊，我會去說。”
拉斐爾的喉嚨又幹又痛，他用嘶啞的聲音艱難地問道：
“您……為什麽會對我施以援手？”
雖然拉斐爾在宮中頗有女人緣，和不少女性關係都不錯，但他和皇後之間，卻幾乎沒有任何私交。
皇後一直對他抱著很深的戒心。
在她看來，對一個和自己兒子爭奪皇位的皇子投入感情，是毫無意義的愚蠢行為。
皇後的神情沒什麽溫度，冷淡地說道：
“別多想，我可不是出於什麽好心。”
“隻是溫澤艾斯前公爵夫人親自來求我了，我不好拒絕。”
“她說她的寶貝孫女非常擔心你，哭著求我一定要幫你。想想看吧，那個一向高傲、從不向人低頭的嚴厲老夫人，居然會為了你做到這個地步。”
刹那間，拉斐爾的心髒像是被什麽東西攥緊了，猛烈地跳動起來。
“溫澤艾斯的小公女……她在擔心我……！”這個念頭讓他幾乎忘記了身上的疼痛。
皇後敏銳地捕捉到他眼中一閃而過的異樣光芒，繼續用她那沒什麽起伏的語調說道：
“更何況，就算是為了皇室的體麵，皇帝也不能這樣對待一個無辜的皇子。”
如果她不知道也就算了。
既然這件事傳到了她的耳朵裏，她就不能裝作沒看見。
皇後向來如此。
即使她對拉斐爾格外冷漠，甚至可以說是厭惡，可一旦知道他遭受了不公正的對待，她也絕不會坐視不管。
這並非源於任何私人感情。
這僅僅是出於皇家長輩的責任感，一種保護年幼皇族的本能。
拉斐爾在心中低歎：“皇後陛下，果然還是一點沒變啊。”
過去一年，皇後深居簡出，外麵關於她的謠言傳得沸沸揚揚。
有人說她因為痛失愛子已經瘋了。
也有人說她早已心力交瘁，如同風中殘燭，時日無多。
但現在看來，那些都不過是無稽之談。
皇後的眼神雖然依舊殘留著深深的哀傷和憂鬱，但她的內在，那份屬於皇後的堅韌與威嚴，從未改變。
皇後語氣低沉，帶著明顯的疲憊，不耐煩地催促道：
“還不快走？留在這裏做什麽？”
拉斐爾卻沒有動。他反而直起身，在她麵前緩緩跪了下來。
“皇後陛下，”他抬起頭，聲音不大，卻異常清晰，“我不認為，您閉門不出這一年多，僅僅是因為失去了皇太子殿下。”
這突如其來的話語，讓皇後的眉頭幾不可察地挑了一下。
旁邊的侍女臉色一變，想上前將口出“狂言”的拉斐爾拉開。
皇後抬手製止了她。
拉斐爾依舊保持著跪姿，繼續說道：
“我知道您很疼愛皇太子殿下。”
“但您並不是那種會因為失去他，就徹底垮掉的人。”
那麽，她選擇自我封閉的真正原因……
“是因為您害怕皇帝陛下和其他皇妃的聯手打壓，為了自保，才不得不把自己藏起來，對嗎？”
“……”
皇後沉默了，沒有反駁。
因為拉斐爾說的，每一個字都切中了要害。
她和皇帝的關係一向惡劣，幾乎到了水火不容的地步。
過去她能在皇宮中安然無恙，甚至擁有相當的話語權，完全是因為她的兒子是唯一的皇太子。
可皇太子一死，她就仿佛瞬間被拔掉了利爪和尖牙的老虎。
皇帝和那些早就對她心懷嫉妒的妃嬪們，無時無刻不在覬覦著她的位置，等著將她從皇後寶座上拉下來。
而失去了最大依仗的她，既沒有了抗爭的力量，也幾乎失去了抗爭的意誌。
皇後嘴角勾起一抹難以言喻的苦澀笑容。
“你怎麽會……對我的處境這麽清楚？”
“請恕我冒昧……”拉斐爾的聲音低沉而誠懇，“因為我與皇後陛下的境遇，其實並沒有太大分別。”
確實如此。
一個是失去了兒子的皇後，一個是失去了母親庇護的皇子。
身份天差地別，命運卻驚人地相似。
他們都同樣活在這個危機四伏，隨時可能被人吞噬的冰冷宮廷裏。
皇後長長地、疲憊地歎了口氣。
“你費盡心思說這些，到底想做什麽？”
她的語氣帶著慣有的懷疑和冷淡，“是想博取我的同情？還是想像哄騙那些無知妃嬪一樣，說些好聽的話來安慰我，好讓我對你另眼相看，給你一些恩寵？”
不。
拉斐爾想要的，從來不是廉價的同情，更不是施舍般的恩寵。
他猛地抬起頭，那雙紫色的眼瞳裏燃燒著前所未有的清澈與熾熱：
“皇後陛下，請成為我的母親。”
“……！”
這句話如同一道驚雷，讓一向沉靜如水的皇後，眼神出現了劇烈的動搖。
在皇宮裏，沒有子嗣的後妃收養失去母親的皇子作為養子，視若己出，並非沒有先例。
所以，拉斐爾的話雖然大膽，卻並非完全沒有根基，甚至算不上特別突兀。
然而，一股難以遏製的憤怒，還是猛地從皇後胸中湧起。
“你好大的膽子……”她的聲音因為憤怒而微微顫抖，“竟敢妄想取代我死去的兒子？！”
那雙深灰色的眼眸裏，瞬間燃起了冰冷而銳利的怒火。
拉斐爾卻毫不迴避地迎上她憤怒的目光，鎮定地迴答：
“不，我從未想過要取代皇太子殿下的位置。”
“我隻是希望，能與皇後陛下一起，在這殘酷的皇宮裏，共同生存下去。”
“……共生？”皇後帶著一絲難以置信的凝重，重複了這個詞。
拉斐爾堅定地點了點頭。
“是！請讓我成為您的兒子，成為新的皇太子！”
“這樣一來，皇後陛下就能重新握住您所失去的一切權力！”
這番話，遠比他之前說的任何一句，都更加石破天驚，更加驚世駭俗！
皇後怔怔地望著他，有那麽一瞬間，她甚至忘記了唿吸。
過了好一會兒，她才找迴自己的聲音，帶著一絲恍惚問道：
“你……我記得你以前，隻是個隻要能活下去就滿足了的孩子。”
“那樣的你，怎麽會……怎麽會突然說出這種話來？”
皇後和拉斐爾真正意義上的疏遠，也不過就是這一年的時間。
她實在無法理解，那個記憶中在她麵前總是低眉順眼，像隻尋求庇護的小貓一樣柔弱順從的孩子，是什麽時候變成了眼前這隻敢於亮出爪牙，直麵風暴的猛虎？
拉斐爾迎著她的目光，坦然答道：
“因為，我現在終於有了無論如何都想要得到的東西。”
“……”
“而我發現，想要得到它，光靠低聲下氣、搖尾乞憐是不夠的……”
他的聲音透著一股決絕。
“我需要力量。”
那雙紫色的眼眸中燃燒著的執念，近乎偏執，令人心悸的同時，又帶著一種奇異的、灼人的吸引力。
皇後感覺到，自己那顆自皇太子死後便沉寂如死水的心，竟然第一次因為某種強烈的情緒而加速跳動起來。
她的聲音不由自主地帶上了一絲微顫：
“所以，你為了得到力量，才想和我聯手？”
“是的。”拉斐爾毫不猶豫地承認。
盡管皇太子的去世讓皇後失去了大部分實際權力，但她依然是帝國名義上最尊貴的女性。
她背後還有一個強大無比的娘家作為後盾。
那些即使在皇太子去世後，仍然選擇效忠於她的貴族勢力，也依然是一股不可忽視的力量。
隻要能獲得皇後的支持，拉斐爾就能得到他以前想都不敢想的巨大助力。
然而……
皇後的目光重新沉靜下來，語氣也恢複了之前的低沉與冷靜：
“我知道，無論論才智還是能力，你都遠勝過丹尼爾和布裏埃爾那兩個小子。”
“但你身上，缺少了最關鍵的一樣東西。”
在皇室，決定一個人是否有資格繼承皇位的最核心條件，就是他是否擁有足夠純正和高貴的皇室血統。
也正因為這一點，哪怕現任皇帝的能力並不出眾，當年也能擊敗眾多比他更有才幹的兄弟，最終登上皇位。
隻因為，他擁有著代代相傳、象征皇室正統的標誌性外貌特征：
漆黑如夜的發色，和鮮紅如血的雙瞳。
“雖然不像皇帝陛下那麽明顯，”皇後繼續說道，“但其他幾位皇子，或多或少也都繼承了這一特征。”
已經去世的皇太子，是深灰色的頭發和紅色的眼睛。
丹尼爾皇子是深棕色的頭發和紅棕色的眼睛。
遠在外地休養的布裏埃爾皇子，也是淺灰色的頭發和褐色的眼睛。
唯獨拉斐爾不同。
他是粉紅色的頭發，紫色的眼睛。
這兩種顏色，是絕對不可能出現在純正皇室血脈中的異類色彩。
正因為如此，皇帝和其他皇族成員，才會從心底裏輕視他，排擠他，將他視為異類。
“像你這樣血統不純的人，”皇後用一種近乎宣判的語氣說道，“是不可能成為皇太子的。”
“不，我能。”
拉斐爾看著皇後，語氣斬釘截鐵，充滿了不容置疑的自信。
“恰恰是您所說的這個‘皇室象征’，”他一字一頓，清晰地說道，“將會成為我登上皇太子之位的關鍵。”
“……？！”
皇後眉頭緊鎖，眼神中充滿了疑惑和更深的警惕，緊緊盯著眼前的青年。
而拉斐爾，迎著她審視的目光，毫不動搖地，緩緩吐露出那個足以顛覆一切的秘密：
“因為，我擁有一個任何人都不知道的秘密……”
“那就是……”
拉斐爾微微動了動嘴唇。
皇後的瞳孔猛然放大。
很快，那雙死水般灰暗的眼眸裏，漸漸燃起了一絲奇異的熱度。