李存鄴帶兵到河東，河東軍承韜將軍顏太常，承略將軍封寇平二人在東平等待。顏太常，封寇平都是老河東軍戰死將領的子嗣，被李符準收為了義子。其中顏太常用兵沉穩，封寇平用兵果決，都是河東軍新一代年輕將領中的翹楚。
幾人在東平府見麵，商議對策。
顏太常說。“我們分析了齊軍的主要將領。袁基，周紹炎。袁基是齊國青年將領的代表，周紹炎是老一代的代表。袁基屬於冀州黨，而周紹炎則是青州黨。同時，袁基所在的袁家在齊國就如同現在的崔家，一家獨大，甚至其勢頭過於崔家。周紹炎又正是齊國老士族的代表。這兩人用兵也頗有不同。根據李存端大哥的消息，現在兩人已經有了嫌隙。周紹炎力主等楚國方向戰事明朗了再出兵，但袁基已經被衝昏了頭腦，認為東平府也會像前麵四鎮一樣一觸即潰。這跡象在石鷂關就有了。我們當時判斷失誤失去了戰機。石鷂關一戰是袁基自己帶著少數兵馬前出，周紹炎留守定陶隨後出兵。我們當時若能出兵，也有取得戰果的可能。”
“好了，太常，別說這個了。我們放過了上一個戰機，就不會再失去這一個戰機。現在袁基和周紹炎又再次分兵前行了。袁基帶著冀州步卒、惡虜營和其弟袁至支援來的六萬人馬先行出動了，剛剛渡過了樺水河。周紹炎帶著三萬餘青州軍在後麵押送輜重。兩支部隊已經脫節了。且袁基急於進攻，又把手下部隊進行了分兵，讓袁至帶著惡虜營再加兩萬人作為前鋒部隊疾馳東平，這兩萬人多是士族子弟，袁基應該是覺得他們在大軍中礙手礙腳，所以才把他們放在先鋒，若他們能攻取我們幾個外圍營寨，也是軍功一件，就算作是送那些士族的人情。情況我說到這了，怎麽做，你們幾個娃娃看著辦。”李符準說。
“由小李將軍，宇文將軍帶著北地軍所有騎兵一萬餘人襲擊周紹炎，我們會讓那一萬輕騎配合。袁至的兵馬到東平時封將軍帶兩萬人馬出城突襲，惡虜營都是魯人，一直在等待時機配合我們。馬元禮將軍帶著殿前司兵馬和北地的三萬步卒在袁至退路上設伏。要粘著袁至的軍隊追，隻要把袁至的兵馬和袁基的兵馬趕到一處，我們就盡力殺傷齊軍。同時，我會讓在魯地的魯人起事。到時候齊國後院起火，就不會再有太多的兵力來支援袁基，甚至還會召迴袁基平叛，齊軍不攻自破，我們也不是沒有機會收迴四鎮。”荀裕說。
……
周紹炎也帶兵渡過了樺水河。他很抵觸袁基現在的作風。在取四鎮時袁基固然展現了非凡的才能，但武義關是靠的大量兵力優勢和突然襲擊取得；定陶城也是圍攻數月之久且那魏國蠢才趙括給他們製造了戰機；隨州是因為魏人自己起內訌的結果；石鷂關是因為河東為了表示不滿消極抵抗的原因。在出發前他反複要求大軍一起開拔，若是那遊曳的一萬河東軍輕騎偷襲輜重怎麽辦？袁基卻說。“河東軍不過如此，上次在石鷂關外大好的戰機他們都不來衝陣支援，更何況現在呢？趙括一敗他們還不知道教訓嗎？”袁基畢竟是主帥，違抗將領的帽子一甩下來周紹炎隻能聽命。
周紹炎突然感到了地麵有輕微的震動。“斥候呢？”周紹炎問親兵。親兵說：“還沒迴來。”周紹炎大駭：“糟了……聽令！原地停下，把輜重大車擺在外圍，弓箭手在內，步卒列陣謹防騎兵突襲。再派斥候去探，快！”齊兵剛剛準備行動，周紹炎就看到了遠處揚起的煙塵。“快！列陣！你，帶人突圍去叫袁將軍迴援！”周紹炎一麵組織齊軍列陣，一麵派人去求援。“將軍為何不叫石鷂關守軍來？”一個親兵問。“石鷂關守軍才有多少？要是被一並吃掉石鷂關就沒了，袁將軍就要背腹受敵了！”
一陣煙塵在天際揚起，煙塵中影影綽綽顯出了旗幟。除了河東軍旗，竟還有北地軍旗。
宇文成化所部騎兵常年和元戎人作戰，吸取了元戎騎兵的作戰優點，是一支百戰勁旅，戰力非凡。如今麵對以步兵為主的輜重部隊，就如虎入羊群。所幸周紹炎把運糧草輜重的大車擺在外圍，又有弓箭襲擾，減緩了騎兵的衝擊速度。
“隻要能撐到援兵來就行。”周紹炎心裏想。然而變故發生了，一支輕騎對齊軍側翼發動了進攻。正是那支被袁基認為不敢出戰的一萬輕騎。因為側翼防禦薄弱，這一支輕騎瞬間就擾亂了齊軍的陣型。
……
袁基正帶著主力趕路，一個渾身是血的齊兵被帶到了他麵前：“大……大將軍，我乃周將軍帳下親兵，魏人突襲輜重，快請迴援。”親兵說完話就倒在了地上。袁基也愣了神。他知道魏人發了救兵，還是李符準的兒子李存鄴帶的兵，但他沒想到這支部隊會深入到自己的後方。“方凱！領一萬騎兵迴援周將軍。”袁基派一名校尉去支援。方凱剛領命出發，又一個齊兵被帶到了麵前。“大將軍，我乃先鋒官手下親兵，惡虜營倒戈叛亂，東平城魏軍傾巢而出，先鋒軍敗了。”袁基眼前一黑。
半個時辰前，袁至帶著先鋒部隊接近了東平府，斥候迴報有魏軍兩萬殺來。袁至命惡虜營去試探。
傳令兵見到惡虜營校尉範逸，範逸得令後一劍砍了傳令兵，舉劍高唿“齊人不絕，魯人不滅！魯雖三戶，其必亡齊！”舉旗的大漢砍倒了“惡”字旗，另外兩人豎起了“飛捷”和“魯”字旗。幾個齊人將官剛要發作，就被身邊人刺於馬下。
袁至看到前方大亂，問怎麽迴事，就有敗兵跑了過來。“惡虜營倒戈了！”
袁至知道，自己手下多是士族子弟，擋不住曾經的魯國精銳惡虜營。
“退！快退！前軍建立防線！來人去報袁大將軍！”
崔逸抓住了自己倒戈的突然性，派了幾個人往前衝，邊衝邊喊：“快逃！來的是河東精銳！惡虜營潰了！”
齊軍軍心大亂。
袁至帶著先鋒齊軍拚命後撤，惡虜營與封寇平率領的河東軍一路追趕。
齊軍正退時，一陣箭雨襲來。一支打王旗的魏軍殺了出來，是馬元禮所部殿前司禁軍和北地軍步兵。“這裏怎麽會有魏人的禁軍？”袁至心神恍惚。後麵的追兵咬的很死，不斷消耗著自己的部隊，原本三萬人的先鋒部隊僅剩了一萬多。這一萬多人中有很多士族子弟，聽說河東戰事順利就隨援軍來撈軍功，袁基專門打發他們當先鋒，不求拿下營寨，就算到了東平外圍就有先登之功。但誰也沒算到惡虜營的臨陣倒戈，這一萬多人被一路追趕，又聽說主力被襲擊，人心惶惶，這個時候又見有魏軍，立刻軍心潰散。
“衝！衝過去！”袁至下令，但是齊軍士卒全然不聽。
追兵也咬了上來，袁至在親軍保護下死命突圍。
……
方凱是齊國一個小士族的子弟，但和一般的門閥子弟有所不同，他參加了滅魯之戰，有實打實的軍功。
他以為這次就是自己帶著騎兵風馳電掣支援周紹炎擊退魏人，但是他錯了。袁基也錯了。他們低估了魏軍的戰鬥力，他們以為自己一路打到東平成為三國聯軍進軍最快的部隊是魏軍戰力不足，他們忘了河東軍是分兵而戰，主力全在南麵和楚軍對峙，他們忘了曾經河東混戰以一當十的河東軍。
當方凱還在向輜重部隊方向趕時，李存鄴等人已經往迴趕了。其實當那一支輕騎打入輜重部隊側翼後，輜重部隊就注定堅持不住了。最後周紹炎勉強帶著少部分輜重勉強突圍。李存鄴等人也沒有急著追擊，隨軍的荀裕要他們立刻迴頭去襲擾齊軍主力。
兩支騎兵誰也沒想到會迎麵遇上。
兩輪對衝後，魏軍依靠相對豐富的經驗和人數優勢擊潰了方凱帶領的齊軍，方凱死於亂軍之中。但魏軍也仍是承受了五六千人的損失。
袁至最後帶著百餘人逃了到了主力部隊。袁基無奈，現在已經無法繼續再進攻東平了。“傳令，冀州步卒斷後，撤迴石鷂關固守待援。”袁基下令。
封寇平、範逸和馬元禮匯合後封寇平立馬下令。“快，所有騎兵跟我追擊，一定要纏住齊軍！範將軍、馬將軍，你們兩個帶步兵盡快趕上。”封寇平帶著八千餘騎兵向前追擊。
首先遭遇袁基的是李存鄴和宇文成化。李存鄴馬上反應過來怎麽迴事，盡管齊軍現在還有近六萬的兵馬，但李存鄴還是毫不猶豫的下令衝鋒。
李存鄴和宇文成化悍不畏死的衝鋒起到了作用，齊軍被拖住了腳步。李存鄴和宇文成化兩人拿著長槍當先廝殺，鮮血染紅了整個戰甲，宛如兩尊殺神。
封寇平也在齊軍後麵追來，發起了衝鋒。這兩支加起來不到兩萬人的騎兵死死的拖著齊軍。而齊軍則依靠精銳的冀州步卒拚死抵抗。
終於，範逸和馬元禮帶著大批步兵趕到。
封寇平，李存鄴和宇文成化三人帶著騎兵往來衝殺，而範逸和馬元禮則帶著步兵不斷前進。
戰場上又殺出來了一支軍隊。是趙小成帶著地惡營來了。
“黑麵鬼又來了！”一些在隨州城下看見過趙小成的齊軍驚唿。
齊軍軍心徹底喪失，隱隱有些不聽號令。
最後是周紹炎帶人從石鷂關出來接應，才把袁基接應出來，齊軍也順勢突圍。
齊軍突圍後退入石鷂關堅守不出。原本聲勢浩大的齊軍現在僅餘三四萬人。
李存鄴等人匯合一處，一路追擊到石鷂關下，就地紮營。
退入石鷂關後，袁基把袁至叫到了身邊。“給你個差事，將功折罪。去燕國，叫他們不要圍攻潼關了，立刻南下。”“燕人南下了，那北邊的河東軍不也可以來支援嗎。”“不會，河東軍這次得布置是防燕齊而退楚，楚國勢大，又是名將葉靖宣帶兵，所以大部分河東軍都讓吳衝帶去南邊了，去防衛燕人得多是步兵。燕人有遼東鐵騎，主帥蕭成副將廖平曾經在草原上千裏追擊元戎右庭王，讓他們從大同急襲石鷂關，不成問題，隻要吃下石鷂關外的魏軍，我們就能一鼓作氣拿下東平，然後南下和楚軍夾擊河東軍主力，到時候，就可以三分河東了。嗯，對，給聖上傳書，叫袁垈領滄州衛進駐膠東，嚴防魯人。”“末將領命。”“慢著，把周紹炎叫來。”
周紹炎來到袁基身邊。不等周紹炎說話，袁基就猛地一拍幾案：“輜重部隊幹係重大，你如何有此一敗？”
周紹炎愣了一愣說：“老夫沒有想到魏人會殺來後方。”
“且饒你這輕敵之罪，魏人衝擊中軍，你又為什麽不來支援？”“兵將不足。”“我在石鷂關留了八千兵馬駐守，你帶迴來的青州營兵馬也還有四五千人，怎麽沒兵？”“我們不知道魏人虛實，萬一魏人還有兵馬，我帶兵出城後石鷂關不就危險了，到時候我們的退路就沒了！”“強詞奪理！我看你分明是貪生怕死！”“你……我周紹炎征戰半生，在光州帶著三萬殘兵阻擋十二萬河東軍也未曾怕死。”“周紹炎！你不要拿你的功績說事，我告訴你，聖上早就要整治你們這些武勳門閥，你青州周家就是最大的武勳門閥，你……”
周紹炎冷笑一聲：“都說你袁基有帥才，現在看來不過是小人。你說我青州周家是最大的武勳門閥，你袁家又是什麽？哼，你和你爺爺袁勳成比起來，差遠了。至少你爺爺不會大敵當前時還想著門閥之爭。”
周紹炎轉身就走，留下袁基獨自一人黑著臉。
一個時辰後，周紹炎在房中舉劍自刎。消息傳出，齊國舉國縞素。周紹炎曾在河東混戰時獨自帶青州營三萬兵馬堅守光州，抵擋了十八萬河東軍的進攻，阻止了河東軍繼續東進。齊王下令追封周紹炎為太保，紫金光祿大夫，青州侯，蔭子孫四代，諡武忠。封其子周銘為護國校尉，賜布帛百匹，白銀千兩，免死金牌一麵，以為撫恤。
幾人在東平府見麵，商議對策。
顏太常說。“我們分析了齊軍的主要將領。袁基，周紹炎。袁基是齊國青年將領的代表，周紹炎是老一代的代表。袁基屬於冀州黨，而周紹炎則是青州黨。同時，袁基所在的袁家在齊國就如同現在的崔家，一家獨大，甚至其勢頭過於崔家。周紹炎又正是齊國老士族的代表。這兩人用兵也頗有不同。根據李存端大哥的消息，現在兩人已經有了嫌隙。周紹炎力主等楚國方向戰事明朗了再出兵，但袁基已經被衝昏了頭腦，認為東平府也會像前麵四鎮一樣一觸即潰。這跡象在石鷂關就有了。我們當時判斷失誤失去了戰機。石鷂關一戰是袁基自己帶著少數兵馬前出，周紹炎留守定陶隨後出兵。我們當時若能出兵，也有取得戰果的可能。”
“好了，太常，別說這個了。我們放過了上一個戰機，就不會再失去這一個戰機。現在袁基和周紹炎又再次分兵前行了。袁基帶著冀州步卒、惡虜營和其弟袁至支援來的六萬人馬先行出動了，剛剛渡過了樺水河。周紹炎帶著三萬餘青州軍在後麵押送輜重。兩支部隊已經脫節了。且袁基急於進攻，又把手下部隊進行了分兵，讓袁至帶著惡虜營再加兩萬人作為前鋒部隊疾馳東平，這兩萬人多是士族子弟，袁基應該是覺得他們在大軍中礙手礙腳，所以才把他們放在先鋒，若他們能攻取我們幾個外圍營寨，也是軍功一件，就算作是送那些士族的人情。情況我說到這了，怎麽做，你們幾個娃娃看著辦。”李符準說。
“由小李將軍，宇文將軍帶著北地軍所有騎兵一萬餘人襲擊周紹炎，我們會讓那一萬輕騎配合。袁至的兵馬到東平時封將軍帶兩萬人馬出城突襲，惡虜營都是魯人，一直在等待時機配合我們。馬元禮將軍帶著殿前司兵馬和北地的三萬步卒在袁至退路上設伏。要粘著袁至的軍隊追，隻要把袁至的兵馬和袁基的兵馬趕到一處，我們就盡力殺傷齊軍。同時，我會讓在魯地的魯人起事。到時候齊國後院起火，就不會再有太多的兵力來支援袁基，甚至還會召迴袁基平叛，齊軍不攻自破，我們也不是沒有機會收迴四鎮。”荀裕說。
……
周紹炎也帶兵渡過了樺水河。他很抵觸袁基現在的作風。在取四鎮時袁基固然展現了非凡的才能，但武義關是靠的大量兵力優勢和突然襲擊取得；定陶城也是圍攻數月之久且那魏國蠢才趙括給他們製造了戰機；隨州是因為魏人自己起內訌的結果；石鷂關是因為河東為了表示不滿消極抵抗的原因。在出發前他反複要求大軍一起開拔，若是那遊曳的一萬河東軍輕騎偷襲輜重怎麽辦？袁基卻說。“河東軍不過如此，上次在石鷂關外大好的戰機他們都不來衝陣支援，更何況現在呢？趙括一敗他們還不知道教訓嗎？”袁基畢竟是主帥，違抗將領的帽子一甩下來周紹炎隻能聽命。
周紹炎突然感到了地麵有輕微的震動。“斥候呢？”周紹炎問親兵。親兵說：“還沒迴來。”周紹炎大駭：“糟了……聽令！原地停下，把輜重大車擺在外圍，弓箭手在內，步卒列陣謹防騎兵突襲。再派斥候去探，快！”齊兵剛剛準備行動，周紹炎就看到了遠處揚起的煙塵。“快！列陣！你，帶人突圍去叫袁將軍迴援！”周紹炎一麵組織齊軍列陣，一麵派人去求援。“將軍為何不叫石鷂關守軍來？”一個親兵問。“石鷂關守軍才有多少？要是被一並吃掉石鷂關就沒了，袁將軍就要背腹受敵了！”
一陣煙塵在天際揚起，煙塵中影影綽綽顯出了旗幟。除了河東軍旗，竟還有北地軍旗。
宇文成化所部騎兵常年和元戎人作戰，吸取了元戎騎兵的作戰優點，是一支百戰勁旅，戰力非凡。如今麵對以步兵為主的輜重部隊，就如虎入羊群。所幸周紹炎把運糧草輜重的大車擺在外圍，又有弓箭襲擾，減緩了騎兵的衝擊速度。
“隻要能撐到援兵來就行。”周紹炎心裏想。然而變故發生了，一支輕騎對齊軍側翼發動了進攻。正是那支被袁基認為不敢出戰的一萬輕騎。因為側翼防禦薄弱，這一支輕騎瞬間就擾亂了齊軍的陣型。
……
袁基正帶著主力趕路，一個渾身是血的齊兵被帶到了他麵前：“大……大將軍，我乃周將軍帳下親兵，魏人突襲輜重，快請迴援。”親兵說完話就倒在了地上。袁基也愣了神。他知道魏人發了救兵，還是李符準的兒子李存鄴帶的兵，但他沒想到這支部隊會深入到自己的後方。“方凱！領一萬騎兵迴援周將軍。”袁基派一名校尉去支援。方凱剛領命出發，又一個齊兵被帶到了麵前。“大將軍，我乃先鋒官手下親兵，惡虜營倒戈叛亂，東平城魏軍傾巢而出，先鋒軍敗了。”袁基眼前一黑。
半個時辰前，袁至帶著先鋒部隊接近了東平府，斥候迴報有魏軍兩萬殺來。袁至命惡虜營去試探。
傳令兵見到惡虜營校尉範逸，範逸得令後一劍砍了傳令兵，舉劍高唿“齊人不絕，魯人不滅！魯雖三戶，其必亡齊！”舉旗的大漢砍倒了“惡”字旗，另外兩人豎起了“飛捷”和“魯”字旗。幾個齊人將官剛要發作，就被身邊人刺於馬下。
袁至看到前方大亂，問怎麽迴事，就有敗兵跑了過來。“惡虜營倒戈了！”
袁至知道，自己手下多是士族子弟，擋不住曾經的魯國精銳惡虜營。
“退！快退！前軍建立防線！來人去報袁大將軍！”
崔逸抓住了自己倒戈的突然性，派了幾個人往前衝，邊衝邊喊：“快逃！來的是河東精銳！惡虜營潰了！”
齊軍軍心大亂。
袁至帶著先鋒齊軍拚命後撤，惡虜營與封寇平率領的河東軍一路追趕。
齊軍正退時，一陣箭雨襲來。一支打王旗的魏軍殺了出來，是馬元禮所部殿前司禁軍和北地軍步兵。“這裏怎麽會有魏人的禁軍？”袁至心神恍惚。後麵的追兵咬的很死，不斷消耗著自己的部隊，原本三萬人的先鋒部隊僅剩了一萬多。這一萬多人中有很多士族子弟，聽說河東戰事順利就隨援軍來撈軍功，袁基專門打發他們當先鋒，不求拿下營寨，就算到了東平外圍就有先登之功。但誰也沒算到惡虜營的臨陣倒戈，這一萬多人被一路追趕，又聽說主力被襲擊，人心惶惶，這個時候又見有魏軍，立刻軍心潰散。
“衝！衝過去！”袁至下令，但是齊軍士卒全然不聽。
追兵也咬了上來，袁至在親軍保護下死命突圍。
……
方凱是齊國一個小士族的子弟，但和一般的門閥子弟有所不同，他參加了滅魯之戰，有實打實的軍功。
他以為這次就是自己帶著騎兵風馳電掣支援周紹炎擊退魏人，但是他錯了。袁基也錯了。他們低估了魏軍的戰鬥力，他們以為自己一路打到東平成為三國聯軍進軍最快的部隊是魏軍戰力不足，他們忘了河東軍是分兵而戰，主力全在南麵和楚軍對峙，他們忘了曾經河東混戰以一當十的河東軍。
當方凱還在向輜重部隊方向趕時，李存鄴等人已經往迴趕了。其實當那一支輕騎打入輜重部隊側翼後，輜重部隊就注定堅持不住了。最後周紹炎勉強帶著少部分輜重勉強突圍。李存鄴等人也沒有急著追擊，隨軍的荀裕要他們立刻迴頭去襲擾齊軍主力。
兩支騎兵誰也沒想到會迎麵遇上。
兩輪對衝後，魏軍依靠相對豐富的經驗和人數優勢擊潰了方凱帶領的齊軍，方凱死於亂軍之中。但魏軍也仍是承受了五六千人的損失。
袁至最後帶著百餘人逃了到了主力部隊。袁基無奈，現在已經無法繼續再進攻東平了。“傳令，冀州步卒斷後，撤迴石鷂關固守待援。”袁基下令。
封寇平、範逸和馬元禮匯合後封寇平立馬下令。“快，所有騎兵跟我追擊，一定要纏住齊軍！範將軍、馬將軍，你們兩個帶步兵盡快趕上。”封寇平帶著八千餘騎兵向前追擊。
首先遭遇袁基的是李存鄴和宇文成化。李存鄴馬上反應過來怎麽迴事，盡管齊軍現在還有近六萬的兵馬，但李存鄴還是毫不猶豫的下令衝鋒。
李存鄴和宇文成化悍不畏死的衝鋒起到了作用，齊軍被拖住了腳步。李存鄴和宇文成化兩人拿著長槍當先廝殺，鮮血染紅了整個戰甲，宛如兩尊殺神。
封寇平也在齊軍後麵追來，發起了衝鋒。這兩支加起來不到兩萬人的騎兵死死的拖著齊軍。而齊軍則依靠精銳的冀州步卒拚死抵抗。
終於，範逸和馬元禮帶著大批步兵趕到。
封寇平，李存鄴和宇文成化三人帶著騎兵往來衝殺，而範逸和馬元禮則帶著步兵不斷前進。
戰場上又殺出來了一支軍隊。是趙小成帶著地惡營來了。
“黑麵鬼又來了！”一些在隨州城下看見過趙小成的齊軍驚唿。
齊軍軍心徹底喪失，隱隱有些不聽號令。
最後是周紹炎帶人從石鷂關出來接應，才把袁基接應出來，齊軍也順勢突圍。
齊軍突圍後退入石鷂關堅守不出。原本聲勢浩大的齊軍現在僅餘三四萬人。
李存鄴等人匯合一處，一路追擊到石鷂關下，就地紮營。
退入石鷂關後，袁基把袁至叫到了身邊。“給你個差事，將功折罪。去燕國，叫他們不要圍攻潼關了，立刻南下。”“燕人南下了，那北邊的河東軍不也可以來支援嗎。”“不會，河東軍這次得布置是防燕齊而退楚，楚國勢大，又是名將葉靖宣帶兵，所以大部分河東軍都讓吳衝帶去南邊了，去防衛燕人得多是步兵。燕人有遼東鐵騎，主帥蕭成副將廖平曾經在草原上千裏追擊元戎右庭王，讓他們從大同急襲石鷂關，不成問題，隻要吃下石鷂關外的魏軍，我們就能一鼓作氣拿下東平，然後南下和楚軍夾擊河東軍主力，到時候，就可以三分河東了。嗯，對，給聖上傳書，叫袁垈領滄州衛進駐膠東，嚴防魯人。”“末將領命。”“慢著，把周紹炎叫來。”
周紹炎來到袁基身邊。不等周紹炎說話，袁基就猛地一拍幾案：“輜重部隊幹係重大，你如何有此一敗？”
周紹炎愣了一愣說：“老夫沒有想到魏人會殺來後方。”
“且饒你這輕敵之罪，魏人衝擊中軍，你又為什麽不來支援？”“兵將不足。”“我在石鷂關留了八千兵馬駐守，你帶迴來的青州營兵馬也還有四五千人，怎麽沒兵？”“我們不知道魏人虛實，萬一魏人還有兵馬，我帶兵出城後石鷂關不就危險了，到時候我們的退路就沒了！”“強詞奪理！我看你分明是貪生怕死！”“你……我周紹炎征戰半生，在光州帶著三萬殘兵阻擋十二萬河東軍也未曾怕死。”“周紹炎！你不要拿你的功績說事，我告訴你，聖上早就要整治你們這些武勳門閥，你青州周家就是最大的武勳門閥，你……”
周紹炎冷笑一聲：“都說你袁基有帥才，現在看來不過是小人。你說我青州周家是最大的武勳門閥，你袁家又是什麽？哼，你和你爺爺袁勳成比起來，差遠了。至少你爺爺不會大敵當前時還想著門閥之爭。”
周紹炎轉身就走，留下袁基獨自一人黑著臉。
一個時辰後，周紹炎在房中舉劍自刎。消息傳出，齊國舉國縞素。周紹炎曾在河東混戰時獨自帶青州營三萬兵馬堅守光州，抵擋了十八萬河東軍的進攻，阻止了河東軍繼續東進。齊王下令追封周紹炎為太保，紫金光祿大夫，青州侯，蔭子孫四代，諡武忠。封其子周銘為護國校尉，賜布帛百匹，白銀千兩，免死金牌一麵，以為撫恤。